(6) Notre guerre par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1960. Cette version provient de Emmanuel Church, Tulsa, OK

Chapitre 6 - Discipline, approvisionnement et flexibilité

« Souffre avec moi, comme un bon soldat de Jésus-Christ. Aucun soldat en service ne s'embarrasse des affaires de cette vie ; afin qu'il plaise à celui qui l'a enrôlé comme soldat » (2 Timothée 2:3,4).

(A) Discipline

Dans ces paroles bien connues de Paul, nous sommes introduits à la question la plus importante de la discipline. Qu'est-ce que la discipline ? Cela pourrait être décrit comme l'effet stabilisateur, le pouvoir d'ancrage de la détermination, par opposition au relâchement, à l'insouciance et au relâchement. C'est ce que l'Apôtre Pierre appelle "ceinturer les reins de votre esprit" (1 Pierre 1:13). Or, dans cette grande campagne d'Asie du Sud-Est dont nous venons de parler, la discipline avait, naturellement, une très grande place. Nous le considérerons dans son rapport avec cinq choses différentes, bien que liées.

(1) En ce qui concerne le comportement

En premier lieu, la discipline est liée au comportement. Je ne cite pas le volume, mais on parle beaucoup de cette question de comportement. Il est si facile d'accepter l'idée subtile que, lorsqu'on est sur le pied de guerre (surtout dans des conditions comme celles obtenues lors de cette campagne), la discipline n'a pas tant d'importance : on peut se libérer des contraintes du terrain de parade et ne pas avoir à se préoccuper des règles et règlements stricts de la formation ; vous êtes libre de tout cela et pouvez simplement plonger directement dans la bataille. Mais l'auteur de ce livre insiste sur l'importance d'apporter au combat toutes ces règles d'entraînement, de discipline et de comportement. Et vous verrez immédiatement que notre comportement en tant que peuple du Seigneur est un facteur des plus vitaux dans la campagne. Le Nouveau Testament, comme nous le savons, a beaucoup à dire sur le comportement chrétien, et ce n'est pas sans but bien réel que le Seigneur en fait une si large mention dans son volume inspiré. Il connaît l'importance de notre conduite, de notre comportement, de la façon dont nous nous comportons. Avec Lui, c'est une partie vitale de la bataille. Cela compte; cela fait une grande différence. Nous ne devons pas être relâchés, mous, négligents dans notre façon de vivre. L'ennemi tire un grand profit de ce genre de choses, car ça met dans sa main une arme des plus efficaces contre les intérêts du Seigneur, contre tout l'objet auquel nous sommes appelés.

Vous et moi, en tant que chrétiens, devons surveiller notre comportement : non seulement devant le monde, mais – comme nous le soulignerons à nouveau tout à l'heure – même en secret. Il importe que nous soyons disciplinés en matière de comportement. Le grand point que ce livre fait du comportement, c'est que la discipline aurait dû devenir une seconde nature : elle ne devrait pas être simplement quelque chose de mis en place pour l'occasion, quand on s'y attend et quand les yeux sont braqués sur nous, quand nous sommes plus ou moins à la parade devant les officiers. Nous ne devrions pas avoir besoin qu'on nous le dise ou qu'on nous tire vers le haut. Un comportement discipliné devrait devenir une seconde nature; cela devrait être juste nous - nous sommes cela. Notre comportement doit refléter ce que nous sommes.

Un simple point est fait par le Commandement Suprême à cet égard. Les soldats, lorsqu'ils sont sur le terrain de parade ou à l'entraînement, sont, bien sûr, très prudents lorsqu'ils saluent les officiers ; cela fait partie de leur discipline. Mais on a remarqué que, lorsqu'ils étaient tous mélangés dans des conditions de combat, officiers et hommes ensemble dans des conditions de guerre réelles, ils devenaient très lâches, très négligents et lâches, dans cette affaire apparemment mineure. Et le commandement suprême a dit : C'est quelque chose qui montre si les hommes sont vraiment des hommes entraînés ou non ; ça le montre. S'ils étaient vraiment des hommes disciplinés, les conditions dans lesquelles ils vivent n'y changeraient rien : ils appliqueraient en toutes circonstances les règles et règlements de leur formation, car cela serait devenu une seconde nature. Ils salueraient un officier tout autant dans ces conditions de service actif, même dans la guerre dans la jungle, que sur le terrain de parade ou à l'entraînement.

Cette illustration devrait nous faire comprendre l'importance de réaliser que la discipline n'est pas seulement quelque chose d'artificiel, quelque chose que nous assumons ; ce n'est pas seulement le comportement que nous adoptons quand nous sommes surveillés et quand on l'attend de nous. C'est la façon dont nous nous comportons lorsque nous sommes pris au dépourvu qui révèle ce que nous sommes. Bien que cela puisse sembler très simple et élémentaire, c'est une chose très importante dans la vie chrétienne. La discipline du Saint-Esprit dans nos vies se manifestera dans toutes les conditions : nous agissons ainsi, parce que nous sommes cela—c'est ce que nous sommes. Quand nous sommes en public, où nous savons que ce que les gens pensent de nous importe, nous pouvons prendre des manières, prendre une voix, une pose, un effet artificiels. Mais quand on est avec quelques-uns, pour qui on n'a pas beaucoup de respect, on peut se déguiser et montrer vraiment sa vraie nature. C'est fatal à la réalité !

(2) En ce qui concerne les soins de santé

Ensuite, il y avait la question de la discipline en matière de santé. Il était de la plus haute importance que tous les soins et toutes les précautions liés à la santé soient observés avec le plus grand soin et la plus grande minutie. Mais de terribles ravages ont été causés dans cette campagne par la maladie; plusieurs milliers d'hommes ont été perdus au profit des forces combattantes par négligence en matière de santé.

Combien plus urgent, alors, est le soin de la santé dans le domaine spirituel ! Il est très important que vous et moi soyons disciplinés en matière de santé spirituelle. En latin, le mot "santé" est apparenté à notre mot "salut" ; et le salut connote la "préservation", la "délivrance". La discipline en matière de santé spirituelle signifie être conscient des dangers qui menacent la vie spirituelle, des incursions menaçantes dans la condition spirituelle. Il y aurait beaucoup à dire sur les maladies spirituelles et les infirmités spirituelles. Beaucoup d'entre elles nous vainquent parce que nous ne sommes pas disciplinés, nous ne sommes pas prudents, nous ne sommes pas vigilants ; nous ne sommes pas conscients des choses qui peuvent miner notre santé spirituelle. Il est d'une grande importance pour la bataille que nous soyons en bonne santé spirituelle, que nous soyons en bonne santé et en force. C'est quelque chose dont il faut vraiment tenir compte. La question sur un problème donné devrait être - et non : est-ce bien ou mal ? (dans un sens permissif) - mais : Est-ce que cela me rendra impropre à la bataille ? cela m'affaiblira-t-il en quoi que ce soit dans la grande campagne où je suis engagé ?

Vous voyez, c'est l'aptitude au combat qui compte, mais le danger de la négligence est toujours présent. Ainsi, à l'homme à qui l'Apôtre dit : « Souffre comme un bon soldat de Jésus-Christ », il dira aussi : « Retiens la vie éternelle » (1 Timothée 6:12, A.V.). Il y a des moments où nous sommes relâchés dans ce domaine : nous avons besoin de vie, et il y a de la vie disponible, mais nous ne nous en emparons pas comme nous le devrions, nous laissons simplement aller. Un chrétien discipliné est celui qui dira au moment de la menace ou de la faiblesse réelle : "C'est le moment pour moi de saisir la vie, de ne pas céder, de ne pas lâcher prise". Si je lâche prise, je serai mis hors de combat. Je dois élever mes défenses contre ces choses qui fragiliseraient ; Je dois réagir à cette situation; je dois résister; Je dois m'accrocher à la vie.

Je ne peux qu'insinuer ce que je veux dire, mais si vous aviez lu le terrible récit de la décimation des forces dans cette campagne par la maladie, par négligence quant à la santé, vous verriez que cela a un sens. Et nous avons un ennemi qui, dans un sens spirituel, nous envoie constamment des germes dans le but de nous expulser ; mais il existe une chose telle que vraiment saisir la vie, être fort pour résister et maintenir notre force spirituelle par la grâce de Dieu.

(3) Quant à l'altruisme

Un autre aspect de la discipline concerne la nécessité d'être toujours conscient du fait que ce que nous faisons ou échouons implique les autres. Une illustration est donnée dans ce livre de la façon dont cela a fonctionné dans le cas d'un homme en particulier (et peut-être d'autres à travers son exemple), qui était en faction dans des conditions de guerre. Il était extrêmement, désespérément fatigué, presque épuisé, et pourtant il avait un point très important à garder. De nombreuses vies ont été impliquées dans l'affaire de sa vigilance. Alors, devant monter la garde en un seul endroit, tranquillement et seul, pendant de longues heures de la nuit, qu'a-t-il fait ? Il a mis son fusil devant lui avec la baïonnette fixée, et il a mis son menton sur la pointe de la baïonnette, de sorte que s'il hochait la tête, eh bien, il savait ce qui arriverait. A cause des autres ! C'est quelque chose dont le commandant en chef a pris note, que l'homme devrait faire une chose pareille en raison de son sens des responsabilités. Avoir hoché la tête, s'être endormi à ce moment-là, aurait peut-être donné l'avantage à l'ennemi. Nous savons ce que dit le Nouveau Testament à propos de Satan obtenant un avantage (2 Corinthiens 2:11).

Mais ici encore, le but de la discipline est la prise de conscience que nous ne vivons pas pour nous-mêmes ou que nous ne mourons pas pour nous-mêmes (Romains 14 :7) ; que dans ce que nous faisons, nous impliquons les autres. Cela a déjà été dit dans un chapitre précédent ; mais écoutons l'emphase ajoutée à mesure qu'elle revient à cet égard. "Maintenant, je dois - ou je ne dois pas - et pas seulement à cause de moi-même. S'il n'y avait que moi, eh bien, qu'importe ? Si cela commençait et se terminait par nous-mêmes, nous laisserions peut-être parfois notre vie et notre témoignage s'en aller. Mais il y a beaucoup plus dedans. "Je n'ose pas, je ne dois pas - ou je dois - parce que..." - à cause des autres et à cause de la bataille. La discipline appelle à l'altruisme.

(4) En ce qui concerne la perte de cœur

Quelle est grande la tentation constante, sous l'usure prolongée de la campagne, de s'affaiblir, de se décourager, simplement d'abandonner ou de cesser d'être un facteur positif ! Combien de fois devons-nous nous relever, n'est-ce pas, dans des conditions décourageantes, lorsque nous avons tendance à penser que cela n'en vaut pas la peine, lorsque l'inertie nous envahit et que nous tombons dans un état d'abattement et de dépression. C'est le moment où la discipline est mise à l'épreuve. Les indisciplinés cèdent; les disciplinés ne le font pas. Notre réaction à la tentation d'abandonner dépendra du fait que nous ayons ou non été rigoureusement disciplinés. Nous sommes alors testés ; nous sommes découverts.

(5) Quant au service

Enfin, la discipline est liée au service. C'était dans ce que nous disions tout à l'heure, mais c'est particulièrement vrai en ce qui concerne l'esprit de service. Dans le livre que nous avons examiné, il est très important qu'il y ait un esprit de service. Je pense que cet esprit quitte le monde, est en grande partie perdu pour le monde aujourd'hui. Il en reste très peu qui ont un esprit de service, dirai-je, de servitude. Mais le Seigneur Jésus a dit : « Je suis au milieu de vous comme celui qui sert » (Luc 22 :27). "Le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir" (Marc 10:45). Il n'est pas difficile de voir le lien entre le service et la discipline. La preuve en est, en effet, fournie par l'association des conditions contraires à celles-ci dans le monde d'aujourd'hui. Les contraires vont de pair : la perte de l'esprit de service va de pair avec la perte de discipline.

Le souci du Seigneur pour la discipline

Ramenons maintenant cette question à notre propre vie en tant que peuple du Seigneur. Il est très important pour nous de réaliser que le Seigneur lui-même est très pointilleux sur cette question de discipline. Peut-être le savons-nous, d'une certaine manière ; peut-être nous y sommes-nous heurtés ; et pourtant peut-être n'y avons-nous pas beaucoup réfléchi, nous ne l'avons pas regardé droit dans les yeux et ne l'avons pas reconnu. Le Seigneur Lui-même est très particulier au sujet de la discipline. Que nous le fassions ou non, le Seigneur considère tout du point de vue de la guerre. Il a rempli la Bible de cette question de guerre. Lui-même est déclaré être « un homme de guerre » (Exode 15:3). Le Seigneur sait qu'il y a une guerre, et Il sait tout à ce sujet. Nous pouvons penser que nous en savons un peu à ce sujet, mais Il a une connaissance complète de toute l'étendue et de la portée de cette guerre spirituelle qui est en cours. Car c'est un terrible conflit qui fait rage entre ces deux grands royaumes, puissances et systèmes. Et donc Il voit tout du point de vue de la guerre, et traite avec nous sur la base des conditions de guerre. Il est donc très pointilleux sur cette question de discipline.

Maintenant, laissez votre imagination vagabonder sur un tel point de vue, et vous comprendrez tout de suite pourquoi le Seigneur est très strict avec nous. Il nous disait en effet : « Ne vous rendez-vous pas compte que vous êtes dans un grand conflit ? Ne réalisez-vous pas que vous êtes, ou du moins êtes censé être, un soldat en service actif, dans des conditions de guerre, et soumis à toutes les rigueurs de telles conditions ? À la lumière de cela, quel genre de chrétien êtes-vous ?’ Le Seigneur ne nous laisse pas partir ; Il nous tire vers le haut, Il nous maintient vraiment sur la base de la discipline, car Il considère tout sous l'angle de la guerre et de son issue, que nous soyons efficaces ou non. C'est peut-être pour cela qu'il a apparemment été un peu méchant avec Élie sous le genévrier. 'Que fais-tu ici? Tu es censé être dans la bataille ! Que fais-tu ici? La bataille est lancée ! Nous venons d'avoir un poste formidable sur la monture, mais nous n'en avons pas encore fini. Que fais-tu ici ?’ Mais que ce soit la bonne interprétation de l’histoire ou non, je trouve que très souvent le Seigneur me défie comme ça : ‘Qu’est-ce que tu fais ici, qu’est-ce que tu veux dire par là ? Pourquoi es-tu là-bas ? Est-ce que tu oublies qu'il y a une guerre et que tu y es? ' Alors le Seigneur est prudent, particulier; Il nous traite de ce point de vue et sur cette base.

Et, comme nous l'avons dit plus haut, n'oubliez pas que le Seigneur tient compte de nous en secret. Le terrain de parade est une chose, quand tout le monde regarde et que l'on sait ce qu'on attend de nous sous tous les yeux. Mais le Seigneur tient compte de nous en secret. Il l'a fait de David. David était le choix de Dieu parce qu'il l'avait observé en secret - en responsabilité secrète. Vous et moi devons nous rappeler que Dieu choisit et utilise, promeut et fait progresser ceux qui restent fidèles sans l'incitation de la publicité. Avez-vous saisi cela? Voulez-vous que le Seigneur vous choisisse, vous utilise, vous fasse progresser, vous donne plus de responsabilités, vous promeut ? Il le fera, non par ce que vous êtes aux yeux du public, mais par ce que vous êtes en secret : car c'est là que la discipline compte le plus - quand il n'y a rien du tout pour nous motiver, si ce n'est : une bataille, et nous devons y compter !

Cela couvre, bien sûr, beaucoup de terrain. Cela explique une grande partie des relations du Seigneur avec nous, n'est-ce pas ? C'est pourquoi nous avons une telle discipline, pourquoi nous sommes placés dans des positions où c'est si difficile, où il n'y a apparemment aucune inspiration, aucun encouragement, aucune motivation du tout. Nous sommes amenés dans des situations où nous allons soit rester debout, soit tomber, et parfois l'épreuve est d'autant plus intense qu'il nous semble que ce que nous faisons n'a pas d'importance. C'est une véritable épreuve de discipline !

(B) Approvisionnement

Nous arrivons maintenant à un facteur qui, tôt ou tard, affectera de manière vitale une armée et toutes les unités qui la composent : la question du ravitaillement. Il peut y avoir beaucoup d'enthousiasme au départ, beaucoup d'abandon. Il peut y avoir beaucoup de bon esprit initial et de bonnes intentions. Mais ce qui compte à long terme, c'est la constitution, l'endurance et l'endurance, et ces choses dépendent de l'approvisionnement, des approvisionnements, de la nourriture. Vous connaissez la déclaration de Napoléon, n'est-ce pas, sur ce sur quoi une armée avance ? C'est très vrai! Et si c'est vrai dans le naturel, c'est également vrai, sinon plus, dans le spirituel. C'est une très grande erreur, en effet cela met positivement en péril les Forces, de les envoyer sur le terrain sur une base de ravitaillement au jour le jour, sans un soutien adéquat en ressources. Et dans l'histoire à laquelle nous pensons, l'éclaircissement des rangs, la désaffection, la désintégration et bien d'autres troubles survinrent parce que les hommes n'étaient pas correctement nourris, parce que les provisions adéquates n'étaient pas disponibles.

L'approvisionnement est un facteur vital d'endurance

La nourriture est donc un facteur vital dans toute la stratégie de guerre. L'approvisionnement n'est en effet pas un luxe, c'est une nécessité absolue ; et c'est vrai spirituellement. Vous et moi devons chasser de notre esprit toute idée que l'obtention de nourriture spirituelle est quelque chose d'optionnel, régi par le fait que nous nous y sentions enclins ou non. Disposer de ressources adéquates et en faire bon usage est un élément essentiel de toute la campagne. Et donc notre attitude à l'égard de cette affaire doit être assez sérieuse. La guerre dépend de notre constitution spirituelle, de nos facultés d'endurance, de notre endurance, et celles-ci dépendent à leur tour de notre alimentation, des provisions faites. Les forces combattantes ne peuvent pas continuer indéfiniment avec des stimulants, certainement pas avec des «dopes» ; ils ont besoin de se nourrir.

Mais dans le monde chrétien, il y a beaucoup de "stimulation" et de "dopage" qui ne nourrissent pas. C'est un effort pour faire avancer quelque chose, pour faire avancer les gens pendant un certain temps; mais cela ne fonctionnera pas lorsqu'ils se trouveront dans des situations où une réelle endurance est requise. Et donc le Commandement Suprême en tient compte – il prévoit un conflit à long terme ; et plus vite on s'y adapte, mieux c'est. Il y a ceux qui peuvent très bien se battre s'ils pensent que tout va bientôt se terminer. Mais nous savons très bien, n'est-ce pas, par l'histoire que ce sont ceux qui peuvent tenir le plus longtemps qui l'emportent. Combien y a-t-il dans le Nouveau Testament à propos de toute cette question d'endurance spirituelle, d'endurance et de constance ! « Celui qui persévère jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé » (Matthieu 10 :22 ; 24 :13). (Comparez Hébreux 3:6,14 ; 6:11 ; Apocalypse 2:26).

Maintenant, il y a beaucoup plus dans cette question du Seigneur qui nous fournit de la nourriture spirituelle que nous ne le réalisons peut-être. Ne nous y trompons pas : tôt ou tard nous serons découverts là-dessus. Ce seront ceux qui ont été nourris dans les choses spirituelles, édifiés dans les choses spirituelles ; qui ont fait bon usage de toutes les possibilités de nourriture spirituelle disponibles : ce seront eux qui résisteront à la véritable épreuve. N'est-il pas vrai de notre expérience, même d'une manière assez simple, que très souvent, lorsque nous sommes confrontés à des choses, nous sommes capables de puiser dans ce que le Seigneur nous a enseigné dans le passé ? Sans cette réserve, nous serions perdus, nous ne pourrions passer; mais maintenant nous sommes tout le temps capables de puiser dans ce que le Seigneur nous a donné. Comme il se dresse merveilleusement, encore et encore, comme il l'a promis (Jean 14 :26), pour nous sauver à une heure et dans une situation critiques ! Nous nous souvenons de sa parole et de sa voie dans le passé : et cela compte, cela revient à quelque chose. Mais d'un autre côté, combien y en a-t-il qui sortent simplement sous la pression, parce qu'ils n'ont pas d'expérience – ils n'ont pas cette connaissance du Seigneur que l'occasion exige.

Le besoin de se préoccuper de la provision de Dieu

Mais nous devons nous rappeler que, même si le Seigneur n'est que trop disposé et prêt à prendre des dispositions, Il exige qu'il y ait une préoccupation pour cela de la part de ceux pour qui la provision doit être faite. Je pense que cela va au cœur de beaucoup de choses. Il y a, comme vous le savez, une plainte répandue à propos de cette question de nourriture spirituelle : une plainte qu'il y a si peu de nourriture disponible, si peu de véritable enseignement, si peu de viande forte. Quoi qu'il en soit, on se plaint beaucoup de cette pénurie alimentaire. Mais l'existence de l'état dont on se plaint n'est-elle pas due en grande partie à un souci insuffisant de nourriture spirituelle de la part des officiers ou du peuple ? Ils n'ont pas fait attention à la question, ils ne s'en sont pas vraiment préoccupés. Ils se sont contentés de vivre d'un régime léger de choses chrétiennes. Le Seigneur mettra des ressources à la disposition de ceux qui sont vraiment sérieux. Pour ceux qui ont vraiment raison dans la bataille, qui sont vraiment préoccupés par Son honneur et par la victoire, le Seigneur veillera à ce que des provisions adéquates soient là. Si vous et moi ne sommes pas de cet esprit et de cette disposition, le Seigneur Lui-même ne ‘jettera pas ses perles devant les pourceaux’—Il ne donnera pas Ses richesses spirituelles à ceux qui ne sont pas très concernés. Mais, si nous le sommes, alors Il prendra les dispositions nécessaires.

Voyez-vous, le Seigneur vise toujours à rentabiliser Sa provision, en la donnant dans un contexte pratique. Il doit y avoir un arrière-plan pratique avant que nous puissions profiter de la provision que le Seigneur fait. C'est pourquoi Il nous précipite constamment dans des situations qui nous obligent à Le connaître plus profondément. N'est-ce pas un fait très familier que ce que nous avons dans tout le Nouveau Testament nous est donné sur un arrière-plan très pratique ? Les hommes ne s'asseyaient pas pour écrire des essais et des traités, et ce genre de choses. Ils faisaient face à des situations extrêmement critiques, et ils ont écrit pour faire face à ces situations. Ce sont des questions de vie ou de mort qui ont attiré tous ces écrits. C'était le fond; et ce qui était vrai alors est toujours vrai dans nos vies, que nous ne profiterons jamais de la provision du Seigneur à moins que nous ayons une formation pratique.

La provision divine — « Le pain de vie »

Ce que nous devons comprendre, c'est que le principe de la nourriture, c'est la vie. Il ne s'agit pas de savoir si nous aimons ou n'aimons pas, si nous avons envie ou pas, si nous sommes « tatillons », ce n'est pas cela du tout. C'est simplement et entièrement une question de vie — LA VIE ! C'est pourquoi le Seigneur Jésus a dit : « Je suis le pain de vie » (Jean 6 :35). Et si nous voulons profiter de ce Pain, il faut qu'il y ait en nous la même vie que dans le Pain. Il doit y avoir une correspondance de la vie – la vie s'emparant de la vie et la vie servant la vie. Il doit s'agir d'une question vitale, pas seulement d'intérêt.

C'est un fait solennel que vous pouvez avoir une connaissance approfondie de la Bible en tant que livre, et vous pouvez assister à toutes les conférences bibliques qui se déroulent, et toujours ne pas grandir spirituellement. Je sais que c'est vrai. Pendant quelques années, j'ai été étroitement associé au Dr Campbell Morgan, en tant que l'un des membres de son association d'enseignants de la Bible, dont toute la méthode était l'enseignement analytique de la Bible. Mais avec tout cela, et des années de cela, de nombreuses personnes qui ont assisté aux conférences bibliques ont montré peu ou pas de croissance spirituelle. Très peu d'entre eux sont parvenus à quelque chose comme la maturité spirituelle ; ils étaient encore bébés après avoir tout entendu. Ils avaient tout stocké dans leurs cahiers – ils le savaient ainsi ; mais quant à être des facteurs vitaux dans la grande campagne, ils comptaient pour peu ou rien.

Non : il ne s'agit pas simplement de connaître la Bible de cette manière, bien que cela puisse être une chose utile comme fondement. L'essentiel est que ce soit une question de vie, voire de vie ou de mort. Ce sont les deux alternatives. Notre survie même dépend de cette question de nourriture.

Et la nourriture, c'est Christ. Le Seigneur Jésus n'a pas dit : "Je vous donne un volume d'enseignement pour vous nourrir". Il a dit : "Je suis le pain de vie" - "Moi, personnellement, je suis le pain de vie". Ainsi, avant de pouvoir profiter du pain, nous devons connaître une relation vitale et pratique avec Lui. Il doit y avoir une relation de vie entre le mangeur et la nourriture.

C'est vraiment une question de type de nourriture. Différentes espèces ont besoin de différents types de nourriture : la nourriture d'une classe de création diffère de celle d'une autre. Vous et moi ne pourrions pas vivre de la nourriture de certaines espèces animales ; ils ne pourraient probablement pas vivre de notre genre de nourriture. Une personne spirituelle (c'est-à-dire un chrétien normal) appartient à une espèce dont le besoin ne peut être satisfait que par une alimentation spirituelle : c'est-à-dire par une connaissance réelle et vivante du Seigneur ; et c'est cela seul qui fera la guerre triomphale. Une acquisition intellectuelle « naturelle » de la connaissance de la Bible ne remplace pas la nourriture spirituelle.

Cherchons donc à tirer les leçons importantes de tout cela. Ne pensons pas à la provision spirituelle comme quelque chose que nous pouvons prendre ou laisser. Une telle attitude nous découvrira dans la bataille, tôt ou tard. Je crois qu'il y en a beaucoup dans ce monde qui découvrent maintenant la valeur énorme de tout ce qu'ils ont été enseignés et ont appris du Seigneur dans le passé, tandis que d'autres découvrent qu'ils n'ont pas la ressource pour traverser.

(C) Flexibilité

Je cite à nouveau le livre : « Le test le plus difficile du généralat est de maintenir l'équilibre entre la détermination et la flexibilité. En cela, l'ennemi a échoué. Il a obtenu un score élevé par détermination; il a payé cher par manque de flexibilité.

Au cas où ce mot "flexibilité" poserait problème, proposons quelques alternatives. Par exemple : la capacité d'ajustement, l'adaptabilité, l'aptitude à enseigner, ou "enseignabilité", la débrouillardise, l'originalité. Ce sont là autant d'éclairages sur le mot "flexibilité". Ce sont tous des feux de position sur le mot « flexibilité ». Dans la campagne d'Asie du Sud-Est, la citation que j'ai donnée signifiait précisément ceci : que l'ennemi s'était tellement mis dans l'ornière ; il était tellement décidé sur une certaine voie, et était si rigidement lié par elle, que si quelque chose la bouleversait, il était complètement démoralisé. Il n'avait pas d'alternative ; il n'avait aucune ressource pour faire face à une surprise, pour rencontrer quelque chose qui était en dehors de son programme. Si les choses déviaient de son cours, il était simplement plongé dans la confusion. Comme le dit cette citation, "il a payé cher son manque de flexibilité". Ici, nous avons vraiment quelque chose à apprendre.

Peut-être ne pouvons-nous pas trop insister sur la qualité de la détermination. Le Nouveau Testament est si plein de la question de l'endurance inébranlable : être déterminé à continuer : ne pas être détourné ; et c'est vrai, nous devrions être des gens comme ça. Mais vous voyez ce qui est dit ici : " Le test le plus difficile de la généralité est de maintenir l'équilibre entre la détermination et la flexibilité. " Lorsque vous y arrivez, vous trouvez que c'est vraiment une dure leçon : c'est une chose difficile d'apprendre comment pour s'adapter à de nouvelles situations, tout en restant ferme. Heureusement, nous avons quelques illustrations de cela dans le Nouveau Testament, et nous n'allons pas très loin dans l'histoire de l'Église avant de les aborder.

(1) Pierre et Corneille

Or, Pierre avait sa voie fixe, sa position fixe, selon l'Ancien Testament et son interprétation de celui-ci. Et de sa position fixe, sa position rigide, statique, il argumentait avec le Seigneur : « Non, Seigneur » ! Jusqu'à ce qu'il ait "pensé à la vision" (Actes 10:19) et qu'il en ait fini avec le Seigneur à ce sujet, il n'était pas flexible, il n'était pas adaptable, il n'était même pas enseignable. Mais quelle formidable avancée, non seulement pour Pierre, mais pour toute l'Église, lorsque, sans renoncer à aucune fermeté ni détermination, il s'est adapté à la nouvelle lumière que le Seigneur a donnée, à une nouvelle connaissance du Seigneur et à la voie de le Seigneur. Et pourtant, beaucoup de gens ne peuvent pas faire cela ; ils ne peuvent tout simplement pas le faire.

(2) Philippe et l'eunuque éthiopien

Prenez l'incident de Philippe et de l'eunuque. C'est juste le même principe. Philippe était à Samarie, et sous la bénédiction du Seigneur, des choses merveilleuses se produisaient. Philippe aurait pu facilement dire : « Le Seigneur me bénit, le Seigneur fait une grande chose : je ne dois donc pas laisser cela, c'est là que le Seigneur travaille, c'est ce que le Seigneur fait », et ainsi de suite. Eh bien, bien sûr, cela dépend si le Seigneur vous le dit ou non. Mais cela dépend aussi de si vous êtes ouvert au Seigneur : de votre absence de fixité ou de finalité quant à votre position, mais d'être prêt à être mû par le Seigneur - même si cela peut sembler une sorte d'étrange mouvement d'être transféré d'un centre de réveil, avec beaucoup venant au Seigneur, dans un désert presque vide.

Néanmoins, cela signifiait une grande avancée pour l'Église que Philippe était flexible. Car l'affaire ne s'est pas terminée par un désert. À partir de ce moment, s'ouvrit pour Philippe une longue histoire de ministère. Nous ne traitons pas maintenant du développement ou de l'histoire du Nouveau Testament ; mais vous découvrirez, si vous l'examinez, qu'après ce contact avec l'Éthiopien, des choses très vitales ont vu le jour grâce au ministère de Philippe. Et tout dépendait de cette question de flexibilité, d'adaptabilité ; sur la question de savoir si le Seigneur était libre d'avoir ce qu'il voulait dans cette vie, ou si Philippe dirait: «Non: c'est là où je suis et c'est ainsi que les choses sont; c'est ce que le Seigneur fait et où Il le fait; et je reste ici ! Il se peut que des questions comparables soient dans la balance dans la vie de nombreux serviteurs du Seigneur aujourd'hui.

(3) Paul et la Macédoine

Une illustration de plus — et elle est très grande, n'est-ce pas ? — Paul et la Macédoine. Paul était déterminé à se rendre en Asie et en Bithynie. Mais il en est venu au point où il n’a pas pu – « interdit par le Saint-Esprit » : « l'Esprit de Jésus ne le leur permit pas» (Actes 16 :6-7). Mais Paul était adaptable, c'est le point; il était souple. Et donc, la Macédoine et l'Europe ! et combien plus!!

Ces trois exemples illustrent le principe d'être ouvert au Seigneur : d'être entre les mains du Seigneur et non entre les vôtres : de ne pas avoir d'esprit fixe quant à ce que le Seigneur doit faire, et où Il doit le faire, ou comment Il doit le faire. devrait le faire—c'est avec Lui. C'est l'un des principes les plus importants que le Seigneur veut nous enseigner.

Les vérités immuables de Dieu et les méthodes changeantes

Nous devons reconnaître qu'il y a deux ensembles de choses. D'un côté, il y a la vérité fondamentale, à propos de laquelle nous ne sommes jamais flexibles et dont nous ne nous éloignons jamais. Il ne peut être question de renoncer à la vérité fondamentale, ni de changer nos fondements. Ils demeurent : là-dessus nous sommes – ou devrions être – inflexibles. Nous devons être inébranlables, aussi, sur la question de l'objet de Dieu qui gouverne tout : quant à cela, nous sommes fixés, et rien ne nous ébranlera. Et il est également requis que nous soyons trouvés avec une fermeté d'esprit.

Mais, d'un autre côté, nous devons reconnaître que Dieu change Ses méthodes. Alors qu'Il ne change pas Ses vérités et Ses fondations et Son objet, Il change Ses méthodes. Il a dans Son propre droit souverain la prérogative de faire ce qu'Il veut et de faire une chose nouvelle dont on n'avait jamais entendu parler auparavant. Mais c'est quelque chose que le christianisme aujourd'hui, pour la plupart, ne permettra tout simplement pas ! Cela ne permettra même pas à Dieu Tout-Puissant de faire quelque chose qu'Il n'a jamais fait auparavant ! Les lignes sont tracées, toute la boussole de la vérité est encadrée ; les méthodes sont telles et telles, les voies et moyens reconnus sont ceux-ci. Éloignez-vous de ceux-ci, et - eh bien, vous n'êtes pas en sécurité, vous êtes dangereux. Il n'y a pas de place pour que le Saint-Esprit fasse de nouvelles choses. Mais c'est là que se trouve l'équilibre : avec les fondements immuables de la vérité, l'objet immuable de Dieu, la constance immuable de l'esprit, d'un côté, il y a encore, avec tout cela, un équilibre à maintenir, de l'autre côté, avec les méthodes changeantes de Dieu, le droit souverain de Dieu de "sortir des lignes" s'Il veut : car les lignes peuvent ne pas être du tout les Siennes - elles peuvent être les lignes de l'homme. Dieu dit : "Je ferai une chose nouvelle", et Son droit absolu de faire une chose nouvelle doit être reconnu.

Voilà donc pour la flexibilité. C'est une chose très importante. La fixité dans la tradition, l'immobilité dans certaines positions doctrinales, entraînent de grands malentendus et de la confusion, de l'arrêt et de la désintégration. Par cette limitation du Saint-Esprit, beaucoup est perdu.

Maintenant, même si nous ne saisissons pas ou n'apprécions pas beaucoup de détails, il y a des leçons simples à la surface de ces trois choses que nous avons considérées.

(a) Discipline. Le Seigneur doit avoir un peuple discipliné, et Il est très attentif à notre discipline dans tous ces domaines – comportement, santé spirituelle, etc.

(b) Approvisionnement. Le Seigneur aurait un peuple bien nourri, et Il voudrait que nous prenions soin de notre nourriture spirituelle, pour la garder. L'ennemi a un réel intérêt pour la nourriture du peuple de Dieu, comme Gédéon nous le dira (Juges 6 :3-4, 11).

(c) Flexibilité. Le désir du Seigneur est que, bien que nous soyons très fermes et inébranlables quant aux choses qui sont fondamentales pour la foi, et en esprit, et en relation avec sa fin ultime, nous soyons néanmoins si ouverts à Lui, si enseignables, que être, dans le bon sens, souple; dans le bon sens, oui, modifiable. Il y a beaucoup de paradoxe dans toutes ces choses, n'est-ce pas ? C'est mal d'être changeant à certains égards, mais quand c'est le Seigneur qui demande cette adaptation à Lui-même et à ce qu'Il ferait, c'est certainement juste, et notre réponse peut, en effet, affecter toute la question de la guerre.

Ces choses, qui nous sont présentées dans la Parole par des illustrations et des incidents, incarnent des principes très importants. Mais en fin de compte, cela revient à ceci - tout renforce cette question : nous sommes dans une guerre - une guerre qui n'est pas une sorte de chose vague, abstraite, " féerique ", mais qui est très réelle, avec de nombreux aspects pratiques. relatives à la question. Ces questions pratiques de comportement, d'approvisionnement et d'adaptabilité se rapportent toutes à l'enjeu de cette guerre.

Le Seigneur nous enseigne donc les lois de...

NOTRE GUERRE !

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(5) Notre guerre par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1960. Cette version provient de Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 5 - Mentalité ou attitude d'esprit

« Car, bien que nous marchions dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair (car les armes de notre guerre ne sont pas de la chair, mais puissantes devant Dieu pour abattre les forteresses) ; renversant les imaginations (raisonnements) et tout ce qui s'élève contre la connaissance de Dieu, et amenant toute pensée captive à l'obéissance de Christ » (2 Corinthiens 10 :3-5).

Prenant la dernière partie du passage ci-dessus : « Abattre les imaginations » (la marge donne comme alternative les « raisonnements »)... et amener toute pensée captive à l'obéissance du Christ », nous allons maintenant examiner ensemble la question de mentalité par rapport à ce grand combat spirituel. Les périls et les menaces à la victoire d'une mauvaise mentalité ; l'énorme avantage d'une bonne mentalité. Je m'appuie à nouveau sur le livre auquel il a été fait référence tout au long de ces chapitres. Bien que, dans ce livre, le mot « mentalité » ne soit pas spécifiquement employé, ce que je dis s'y trouve certainement en substance.

Une mauvaise mentalité quant au commandement supérieur

Revenant au sujet de notre première considération - celui du Commandement Suprême - affirmons tout de suite qu'il existe des dangers d'une mentalité erronée concernant le Seigneur Jésus, le Commandant Suprême de toutes les forces en campagne qui portent le nom de Église. La mauvaise mentalité à Son sujet est celle-ci : qu'Il est Celui de qui obtenir tout, au lieu de Celui à qui tout donner. Il y a un grand danger à penser toujours en termes de ce que nous allons retirer du Quartier Général, des avantages qui vont nous revenir, de nous attirer vers nous-mêmes : en effet, bien que nous ne devrions jamais l'admettre, nous plaçons vraiment, nos intérêts, à la place de ceux du commandement suprême; car c'est comme ça que ça marche.

C'est justement à ce point que le christianisme « populaire » a fait beaucoup de mal. Le christianisme a été mis sur une mauvaise base, ou peut-être, pour être un peu plus charitable, sur une base inadéquate, et la prédication est presque exclusivement en termes de ce que nous devons obtenir. Nous devons obtenir le salut; nous devons obtenir la vie éternelle, la paix, la joie et la satisfaction – tout cela et le Ciel aussi ! Mais l'accent est tellement mis sur ce que nous devons obtenir du Seigneur Jésus, notre Commandant Suprême. C'est du moins une mentalité inadéquate, sinon tout à fait fausse quand on en fait un principe ; c'est une mauvaise interprétation de toute la vie chrétienne. Nous y reviendrons dans un instant. La bonne mentalité – et, notez bien, la seule qui va servir le grand dessein et servir le grand objectif – est la mentalité qui est gouvernée par le principe : « Donnez tout au Seigneur » ; pas ‘Reçois tout du Seigneur’.

C'est le principe directeur de la Divinité, le principe selon lequel donner est la voie de l'accomplissement. Dans le cas du Seigneur Jésus, cela est rendu très clair dans un passage classique de l'apôtre Paul. On nous dit qu'Il « s'est vidé… devenant obéissant jusqu'à la mort, oui, la mort de la croix. C'est pourquoi aussi Dieu l'a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom » (Philippiens 2:7-9). L'accomplissement, la restauration de Sa plénitude volontairement mise de côté, vint à Lui selon la ligne du vidage, du don, du déversement. Car tel est, je le répète, le principe de la Divinité, et ce doit être la mentalité de tous ceux qui sont engagés dans cette grande guerre. Nous serons bousculés, pris de court, arrêtés, vaincus, dans la mesure où nous pensons tout le temps en termes de ce qui doit nous arriver. Ne nous y trompons pas : ce sera comme ça. La vie égocentrique est toujours la vie mécontente. La vie possessive est la vie circonscrite.

Mais la vie sortante est la vie du rendement abondant – tout revient. « Donnez, et il vous sera donné ; bonne mesure, serrée, secouée, qui déborde » (Luc 6:38). Ce sont les paroles du Seigneur Jésus. Voulez-vous des possessions éternelles ? La façon de recevoir - mais ne le faites pas avec ce motif - est de donner. C'est le principe. Vous voyez l'erreur du genre de mentalité à propos du Seigneur Jésus qui pense qu'Il devrait tout le temps donner, donner : que nous devons de plus en plus recevoir de Lui : qu'Il n'est là que pour notre bénéfice ! Vous voyez comme c'est faux, comme c'est malsain et comme c'est dangereux : parce que, aussitôt on s'aperçoit qu'Il ne donne pas comme ça et que les choses deviennent un peu difficiles, on se désintéresse de toute l'affaire, et on devient paralysé au combat, impuissant comme des combattants, impuissant au service. Cela est dû à une mentalité erronée concernant le commandement suprême. Il est là pour recevoir l'honneur et la gloire et les richesses, et la domination et la puissance, et tout. Et tandis qu'Il donnera et donnera et donnera, donnera éternellement, notre relation avec Lui doit être sur la base, non pas de combien nous allons obtenir, mais de combien Il va obtenir de nous.

Une mauvaise mentalité quant à la vie chrétienne

Deuxièmement, il y a les dangers des idées fausses sur la vie chrétienne. Il y a l'idée répandue que la vie chrétienne est simplement une question d'être sauvé et d'être béni ; le salut et la bénédiction, et tout ce qui va avec le salut. Pour beaucoup, c'est la somme de la vie chrétienne ; c'est ainsi que c’est exprimé par de nombreux prédicateurs et dirigeants chrétiens, et c'est la mentalité qui est encouragée. Mais la Parole de Dieu montre parfaitement que la vie chrétienne est bien plus que cela. Notre mentalité, ou notre « mentalité », à ce sujet, devrait être celle d'être impliqué et de faire partie du grand conflit des forces élémentaires ultimes de cet univers.

Car tel est le problème. Il y a très, très longtemps, quelque chose de formidable s'est mis en branle ; et depuis lors, à travers les siècles, le grand dessein de Dieu a été contesté et disputé. Tout au long de ces générations, le peuple de Dieu, les hommes de Dieu, se sont donnés en relation avec cette seule grande bataille dans l'univers ; et ça continue encore — ce n'est pas encore fini. La vraie nature de la vie chrétienne est que vous et moi, dès que nous devenons liés au Seigneur Jésus-Christ, sommes appelés à cela, impliqués dans cela. Nous sommes impliqués dans ce que j'ai appelé les forces élémentaires ultimes de cet univers en conflit : pas moins que l'ensemble des armées du Royaume de Dieu et des Cieux, d'un côté, et, de l'autre, ce royaume vaste et vicieux de Satan.

C'est la vie chrétienne ! Ne vous faites pas d'illusions là-dessus ! Le Seigneur Jésus n'a permis à personne de se faire d'illusions à ce sujet : « Quiconque ne porte pas sa propre croix et ne vient pas après moi ne peut être mon disciple » (Luc 14 :27). « Quiconque voudra sauver sa vie la perdra ; mais quiconque perdra sa vie à cause de moi, celui-là la sauvera » (Luc 9:24). Vous voyez, c'est droit, franc, franc et honnête. C'est dans quoi nous sommes ! C'est un grand privilège d'en faire partie, un grand honneur d'en faire partie, mais c'est tout. N'ayons pas de mauvaise mentalité à ce sujet. En ayant une mauvaise mentalité à ce sujet, beaucoup de gens ont été déçus. Ils se demandent, parfois; ils disent: «Eh bien, je n'ai pas négocié cela; ce n'est pas ce à quoi je m'attendais, ce n'est pas pour cela que je suis devenu chrétien. Ils m'ont dit que ma vie allait être pleine de joie, de bonheur et de paix, que tout allait être beau et ravissant, et que je passerais un moment merveilleux, mais maintenant, dans quoi suis-je tombé ? il y a la joie et la paix; il y a tout cela, Dieu merci; mais nous devons reconnaître et nous adapter au fait que nous sommes dans une bataille, une bataille féroce et implacable ; et il n'y a pas de décharge de la bataille dans cette vie.

Une mauvaise mentalité quant à l'Église

Troisièmement, il peut y avoir des idées fausses sur l'armée elle-même, c'est-à-dire l'Église : l'Église est l'armée. Il est possible d'avoir une mauvaise mentalité à ce sujet. La fausse mentalité qui est possible — et je le dirais avec insistance — est que l'Armée, l'Église, est la fin et l'objet de tout. Or, nous parlons beaucoup de la grandeur de l'Église, et nous n'exagérons nullement en le faisant. Nous en parlons en termes superlatifs, comme « le chef-d'œuvre de Dieu », et ainsi de suite. Nous sommes encouragés par la Parole de Dieu à y penser comme à quelque chose de grand et de merveilleux, voire de magnifique. Oui, l'Église est une conception très merveilleuse dans l'esprit de Dieu depuis l'éternité ; l'Église a une très grande place dans les conseils divins ; elle doit être présentée enfin au Seigneur Jésus comme une Église glorieuse. Je ne raconterai pas toutes les grandes choses qui ont été ou pourraient être dites à son sujet.

Mais, quand tout a été dit, il nous reste à dire : L'Église n'est pas l'objet, elle n'est pas la fin ; l'Église n'est pas l'ultime ! L'Église n'est, après tout, que l'instrument ; ce n'est que le vase, ce n'est que l'agent. Il y a quelque chose au-delà de l'Église — l'Église n'existe que pour autre chose. Peut-être sa grandeur dérive-t-elle en fait de la « sur-grandeur » de l'objet qu'elle doit servir. Ne faisons donc pas de l'Église la fin, le « tout » ; ne pensons pas que nous devons vivre uniquement et entièrement et finalement pour l'Église. Il faut se rappeler que, de même que l'Armée n'existe pas pour elle-même, ne sort pas en campagne, en campagne, pour elle-même, mais dans l'intérêt du souverain et de son royaume, de même l'Église existe et fait la guerre. uniquement pour la gloire du Trône, pour la gloire de Celui qui est sur le Trône, pour la gloire du Royaume. C'est le but de l'existence de l'Église.

Si nous avons ici des idées erronées, nous constaterons qu'elles constituent une faiblesse. Si nous mettons l'Église à la place de Jésus-Christ, nous nous trouverons en difficulté avec le Saint-Esprit. Ce n'est en aucune façon déplacer ou déprécier l'Église : mais l'Église existe pour le Christ. Toutes nos conceptions de l'Église, toutes nos relations à cet égard, en fait tout ce qui s'y rapporte, devraient être gouvernés par le fait que tout est pour le Christ - c'est pour l'amour du Christ. Pourquoi l'Église, et pourquoi tout ce qu'on dit de l'Église et de la vie qui s'y rapporte ? C'est pour l'amour du Christ ! Nous devons les considérer comme étant, non des fins en soi, mais pour la satisfaction de Christ. Nous devons avoir une mentalité claire à ce sujet et Le remettre à sa juste place.

Une mauvaise mentalité quant aux ministères

Nous arrivons ensuite à la question du fonctionnement dans l'armée, ou, pour parler en termes spirituels, des ministères, des fonctions. Là encore, nous pouvons avoir des idées et une mentalité erronées, défectueuses, erronées, et il se peut que nous ayons besoin de faire un petit ajustement à ce sujet. Quelle est la véritable signification et la valeur des ministères ? Le ministère est-il simplement une question de transmission de connaissances et d'informations ? Une grande partie de cela se fait, bien sûr, dans et par le ministère. Mais est-ce à cela que ça sert, juste à enseigner ? Non, la fonction de ce ministère est quelque chose de plus que la transmission de connaissances et d'informations. Nous sommes une armée en campagne, et ce qui est nécessaire dans un jour de bataille, ce ne sont pas des conférences, c'est une provision pour le besoin réel dans lequel nous nous trouvons. Si nous arrivons au ministère fourni dans un état de besoin conscient, nous sommes sur le point d'obtenir une valeur réelle. Mais si nous ne venons que pour assister à des réunions et entendre des discours et recevoir de plus en plus de connaissances et d'informations, nous ne serons jamais qualifiés pour cette bataille.

Voyez-vous le point? Voici ce fond de conflit. De temps en temps, le Commandement Suprême visite les différentes positions, rassemble l'état-major et fait le point sur la situation : il rassemble tous ses hommes et s'entretient avec eux. Mais la scène est une scène de bataille. C'est un temps de guerre, pas de paix ; les conditions qui prévalent sont des conditions de guerre ; la scène et les circonstances sont celles d'une guerre réelle. Pourquoi rassemble-t-il les hommes ? Leur donner des conférences sur la théorie de la vie militaire ? Même pas un peu! Il les appelle ensemble afin de donner de l'aide et des instructions sur la façon de faire face à la situation existante et immédiate ; à diriger sur la façon de faire face à ce qui les confronte, à ce qu'ils sont confrontés sur-le-champ.

Et cela devrait être la nature de toutes nos réunions et de notre ministère. Nous devons tout le temps être un peuple sur le pied de guerre, face aux urgences, aux menaces, aux périls et aux dangers. Si nous avions cette mentalité, que nous sommes vraiment si engagés ; que nous sommes face à un ennemi très persistant et rusé ; que nous sommes en vérité au cœur de la bataille - nos réunions serviraient des objectifs bien plus grands, notre ministère serait d'une bien plus grande valeur. Souffrez de cette emphase et de ce stress. Nos réunions doivent à tout prix être rachetées de n'être que des séances de théorie. Nous pouvons ainsi atteindre le point de saturation, de sorte que nous ne pouvons plus en prendre. Mais si nous avons raison dans cette bataille, et si nous voulons vraiment faire des affaires, si nous sommes confrontés à des choses et que nous voulons de l'aide, nous irons là où il y a de l'aide. Nous devrions être à nos réunions sur ce pied : « J'en ai besoin, je ne peux pas m'en passer, ma situation l'exige. » Mais s'il n'y a pas de demande, combien vaudra l'offre ! Nous devons ajuster notre mentalité à ce sujet. Nos réunions et notre ministère doivent représenter une provision pour un besoin immédiat et réel.

Et si nous sommes vraiment dans le métier, le Seigneur veillera à ce que nous soyons dans le besoin, d'accord ! Il rendra les choses très pratiques, très réelles. Il veillera à ce que nos vies chrétiennes soient constamment confrontées à de nouveaux besoins. Ne vous inquiétez pas, ne pensez pas que les choses ont mal tourné, si vous vous retrouvez face à une situation pour laquelle vous n'avez pas de réponse ! Le Seigneur fait cela pour vous permettre d'avancer. Nos progrès ne se font que dans cette direction, sur la base des besoins croissants. Dès que ça s'arrête, on s'arrête. Nous n'allons pas plus loin que notre sentiment de besoin – et notre sens très aigu du besoin. Le Seigneur y garde la plupart d'entre nous, n'est-ce pas ? — dans un besoin très réel et pratique : plus de besoin, et toujours plus de besoin. Béni soit Dieu ! Il ne le fait que pour que le besoin puisse être pourvu. Mais quand les choses deviennent une évidence, une question d'habitude, une question de - "Eh bien, nous allons à la réunion parce que c'est le soir de la réunion" - alors nous faisons tout simplement disparaître toutes les fournitures. Que le Seigneur nous réunisse chaque fois comme en uniforme, c'est-à-dire sur le pied de guerre, comme dans un conseil de guerre.

Tout ministère doit avoir une formation pratique, à la fois pour donner et pour recevoir. Que Dieu préserve ceux d'entre nous qui s'occupent de l'administration de théories et de matériel justes ! Le Seigneur garde tous ceux qui servent sur la base d'un arrière-plan très pratique, de sorte que ce qui est servi est né de l'expérience et de l'actualité de la vie. Le ministère ne doit pas consister à chercher de la matière, à la rassembler et à la revendre sous forme d'adresses. Pas du tout! Il doit être né de la vie, tout à fait à jour. Et il doit y avoir un exercice actif des deux côtés, chez ceux qui servent et chez ceux qui reçoivent. Il doit s'agir d'une question pratique : il doit y avoir une action à ce sujet. Il doit y avoir, de la part de tous, une quête très sérieuse, dont le sérieux naît du désespoir de la situation : la situation étant que, à moins que nous ayons cette connaissance du Seigneur, à moins que nous ayons la vie du Seigneur, nous allons sombrer dans la bataille, l'ennemi va gagner. C'est la nature de ces conseils de guerre, de ces "conférences", de ces réunions avec notre commandant suprême, auxquelles nous nous réunissons parfois. Ils sont juste pour que nous soyons équipés pour notre travail – et notre travail est de se battre. Notre objectif à toutes ces réunions devrait être d'obtenir de l'équipement pour le travail même de notre vie, qui est maintenant à portée de main.

Une mauvaise mentalité envers les autres

Enfin, nous arrivons à des idées fausses concernant les autres membres du personnel de l'armée, les autres personnes de l'Église. Nous avons beaucoup d'idées fausses les uns sur les autres. Certains d'entre eux ne méritent guère d'être mentionnés. Vous savez combien il est facile d'être sélectif, de regarder l'autre homme ou femme et de le considérer comme ne comptant pas pour grand-chose, en disant : « Maintenant, celui-ci, vous savez, celui-ci compte pour quelque chose, signifie quelque chose ; celui-ci a de la mesure. Mais cet autre, eh bien, non. Soyez très prudent ! C'est dangereux. Notre type de sélectivité, notre jugement des gens, peut saboter tout le mouvement. Et, après tout, qu'en est-il de nous-mêmes ? Où seriez-vous où serais-je, si le Seigneur avait été très particulier, très particulier en effet, pour avoir la juste mesure, stature et qualité ? Où serais-je? où seriez-vous ? Je sais où je serais : je ne serais pas dans cette guerre ou ce ministère ! J'ai convenu avec le Seigneur, il y a longtemps, qu'Il doit fournir toutes les qualifications pour me garder. Mais, voyez-vous, Il doit faire cela avec les autres aussi, et Il le peut. Nous devons être très prudents à ce sujet.

Nous devons également faire très attention à ne pas, comme on le fait parfois, considérer les autres comme des concurrents et des rivaux qui cherchent à obtenir un avantage sur nous. Nous ne devons pas être "susceptibles" à propos de notre propre position et de nos propres droits et prérogatives ; être très susceptible et explosif si quelqu'un d'autre est mis devant nous, ou semble avoir été mis à notre place, avoir reçu une faveur, etc. C'est une chose horrible de penser à une telle attitude parmi les chrétiens, mais cela ne peut arriver que trop facilement. En nous offensant personnellement, à cause de quelque chose qui a été fait et qui semble nous désavantager, nous pouvons être immédiatement mis hors de combat – mis hors de combat ! Dans une telle situation, que nous la jugeons bonne ou mauvaise, notre attitude doit être celle-ci : « Seigneur, je suis à toi, je suis ton homme, je suis là pour toi. Les hommes peuvent faire ce qu'ils veulent – me mettre dehors, mettre les autres au-dessus de ma tête ; ils peuvent faire ce qu'ils veulent. C'est entre toi et moi, Seigneur, et entre toi et eux." Vous voyez, si vous vous permettez d'être offensé, d'être blessé et attristé à cause des autres, l'ennemi peut entrer sur ce terrain, et vous deviendrez une victime. — autant être transporté sur une civière tout de suite ! Si vous descendez de cette façon, vous n'êtes d'aucune utilité pour le combat. Faites attention! Faisons attention à nos attitudes, à notre mentalité, quand il s'agit d'autres personnes.

Cela pourrait être élargi, mais nous en restons là, avec juste le rappel qu'une manœuvre favorite de notre ennemi est de s'immiscer parmi nous et de nous faire nous regarder et nous méconnaître, nous méprendre, nous faire nous méfier les uns des autres. Et à quoi bon une armée comme celle-là, tous se regardant avec des questions, des soupçons ou des sentiments blessés ! Quel état d'esprit ! Le mot est : « Abattre les imaginations » — et, si seulement nous connaissions toute la vérité, nous découvririons qu'une grande partie est de l'imagination ; ce n'est pas réel. Nous devrions constater qu'après tout, ce n'était pas voulu, ce n'était pas du tout l'implication ; c'était notre imagination - c'était comme ça qu'elle nous est venue et notre imagination s'en est occupée. Et nous sommes mis dehors ! Manœuvre astucieuse de l'ennemi ! Le contre-pied de cela se trouve dans notre passage : « notre guerre... rejetant les imaginations... et amenant toute pensée captive à... Christ ». Faites le maintenant! Retenez ces pensées qui vous ont blessé et qui ont peut-être blessé quelqu'un d'autre. Accrochez-vous à eux ! Ils vous rendront inapte au combat ; ils affecteront l'ensemble du problème; ils toucheront d'autres dans l'armée. Il y a beaucoup d’Écritures derrière cela, si nous aimons l'appeler. Saisissez ces pensées et amenez-les en captivité à Christ. Assurez-vous d'avoir raison et, même si vous avez raison, soyez prêt à pardonner, à être charitable et en tout cas à ne pas en faire une affaire personnelle.

Une mauvaise mentalité quant à nous-mêmes

Comme nous sommes enclins à avoir de fausses idées sur nous-mêmes ! Paul a dit : « Je dis... à tout homme qui est parmi vous de ne pas s'estimer plus haut qu'il ne devrait l'être » (Romains 12:3a). Que devez-vous penser de vous, que dois-je penser de moi ? À la lumière de la grâce de Dieu, de la miséricorde de Dieu, de l'amour de Dieu, à la lumière de la sainteté de Dieu, que devons-nous penser de nous-mêmes ? « … Ne pas s'estimer plus haut qu'il ne devrait l'être ; mais », poursuit Paul, « de revêtir des sentiments modestes, selon la mesure de foi que Dieu a départie à chacun.» (v. 3b) ; c'est-à-dire, si nous pouvons prendre un autre mot de Paul hors de son contexte, "selon la mesure du don de Christ" (Éphésiens 4:7). La mesure de notre estime de soi sera en proportion inverse de la mesure de Christ que nous avons. Combien de Christ avons-nous reçu ? Eh bien, si nous avons une surabondance de Christ, si nous avons plus de Christ que n'importe qui d'autre, nous n'aurons pas du tout une haute opinion de nous-mêmes. Plus nous aurons du Christ, moins nous penserons à nous-mêmes, moins nous voudrons parler de nous, moins nous serons en vue, moins nous voudrons être sous les projecteurs.

"Chaque homme... ne pas s'estimer plus haut...". Quels ravages une telle mauvaise mentalité pourrait faire dans une armée ! Imaginez ce qui se passerait si les hommes se comportaient de la sorte - s'estimant plus haut qu'ils ne devraient le penser, "jetant leur poids partout", comme nous disons. Non, cela ne suffira pas ; c'est faire le jeu de l'ennemi. Notre sécurité réside dans « penser sobrement », selon que chacun de nous a reçu la mesure de Christ. Dans cette grande bataille, le type d'esprit que nous avons compte beaucoup. "Ayez en vous cette pensée qui était aussi en Jésus-Christ..." Dans un chapitre précédent, nous avons insisté pour que chacun se rende compte que, d'une manière liée, l'armée dépend des unités : que l'ensemble peut souffrir à travers la faiblesse de l'individu. Ainsi, cela fonctionne dans les deux sens. Nous pouvons surestimer notre importance personnelle, ou nous pouvons sous-estimer notre importance connexe. Penser comme nous devrions penser signifiera que nous n'errons dans aucun sens : nous reconnaîtrons que cela compte pour nous, mais que cela compte relativement, et pas seulement personnellement, c'est-à-dire indépendamment.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(4) Notre guerre par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1960. Cette version provient de Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 4 - Intelligence et diversité dans l'unité et unité dans la diversité

« afin de ne pas laisser à Satan l’avantage sur nous, car nous n’ignorons pas ses desseins.» (2 Corinthiens 2 :11).

A. Renseignement

Le prochain des facteurs vitaux de notre combat spirituel que nous devons considérer est la question du renseignement. Le fragment ci-dessus de l'Écriture est cité, non pas comme une cheville à laquelle accrocher quelque chose, mais comme une clé pour bien plus que son propre contexte dont nous pouvons sembler le séparer. Nous nous référons à nouveau au livre dont de nombreux extraits ont déjà été cités, le grand récit de la campagne qui a été menée en Asie du Sud-Est pendant la dernière guerre. Sous le titre de « Défaite » - à laquelle est consacrée la moitié de ce long récit, une partie triste et tragique -, on trouve ces mots :

«Notre renseignement était extrêmement mauvais. Nous étions comme un boxeur aveugle essayant de frapper un adversaire invisible et de parer des coups dont nous ne savions pas qu'ils arriveraient jusqu'à ce qu'ils nous frappent. L'extrême inefficacité de tout notre système de renseignement était probablement notre plus grand handicap.

Vous allez peser tout cela, car c'est le plus important dans le domaine spirituel. L'écrivain poursuit :

«La première chose à faire était l'organisation du renseignement. Tant que nous ne pouvions pas compter sur un degré raisonnable d'informations, nous ne pouvions pas espérer réussir à retenir l'ennemi. Nous n'avons jamais compensé l'absence de renseignements recueillis méthodiquement, qui auraient dû être à notre disposition au début de la guerre».

Or ces quelques extraits, si nous les reportons dans notre combat, sont des plus éclairants, des plus instructifs et des plus importants. Le renseignement spirituel pour le combat spirituel : cela couvre beaucoup de terrain. Comme cela est si catégoriquement souligné ici, il est fondamental pour toute la campagne. Si nous manquons de renseignement spirituel, nous manquerons d'une des conditions vitales pour la victoire. C'est un jugement bien informé et réfléchi dans le domaine terrestre; et, comme nous l'avons dit à maintes reprises, si c'est vrai, comme cela a été prouvé, dans le naturel, combien plus c'est vrai dans le spirituel - combien plus est impliquée dans cette question de renseignement dans le combat spirituel !

L'intelligence spirituelle contrecarre le travail aveuglant de l'ennemi

Et ainsi nous passons du combat naturel au combat spirituel, le combat dans lequel vous et moi sommes, ou devrions être, engagés.

Nous notons, premièrement, que tout le plan de Dieu pour notre délivrance de Satan est basé sur, ou rendu efficace par, l'intelligence spirituelle, ou l'illumination spirituelle. On nous dit que, lors de la conversion de l'apôtre Paul, en indiquant l'œuvre de sa vie, sa commission, le Seigneur a dit : « Je t'envoie, pour leur ouvrir les yeux, afin qu'ils se détournent de... la puissance de Satan vers Dieu. » (Actes 26 :17-18). Ici, il est clairement supposé que, par nature, tous les hommes sont au pouvoir de Satan ; et il est sous-entendu qu'ils sont là en raison de la cécité. La nature de leur servitude, de leur captivité à Satan et de son emprise sur eux, ce qui lui donne sa puissance, sa force, c'est l'aveuglement spirituel. La sortie, par conséquent, n'est pas au moyen d'une impulsion externe objective sur leur ravisseur, en essayant de porter des coups fracassants à une force spirituelle imaginaire appelée "Satan". C'est au moyen d'une opération intérieure par laquelle les yeux spirituellement aveugles sont ouverts, amenés à voir. Je répète donc que tout le plan de délivrance de l'homme de l'ennemi est basé sur l'illumination spirituelle, c'est-à-dire par l'intelligence spirituelle, et rendu efficace par elle.

(a) Sa dissimulation de lui-même et de la condition de l'homme

La tactique suprême de l'ennemi pour maintenir son pouvoir et son emprise sur l'humanité consiste à les maintenir dans l'ignorance. L'un de ses procédés les plus réussis est celui de se cacher, de maintenir l'homme dans l'ignorance de lui-même et de son travail, et aussi de cacher à l'homme sa propre condition. L'homme, bien sûr, ne s'attribuera pas la cécité. C'est une chose très difficile de faire croire à l'homme qu'il est aveugle. N'a-t-il pas de l'intelligence, n'a-t-il pas de bon sens, n'a-t-il pas d'éducation, n'a-t-il pas beaucoup de choses, qu'il considère toutes comme des lumières ? Le plus difficile est de lui faire croire qu'il est aveugle ; et c'est une preuve sûre et certaine que Satan a merveilleusement triomphé. Il a caché à l'homme sa propre condition réelle et l'a rendu aveugle à sa propre cécité.

(b) Son Interception de la Connaissance

Une autre grande tactique de l'ennemi consiste à intercepter toutes les connaissances. Il y en a beaucoup dans ce livre sur la reconnaissance et l'interception de la reconnaissance : sur la façon dont l'ennemi a pris le dessus et a obtenu sa formidable victoire lors de la première campagne, très largement en paralysant complètement le bras de reconnaissance des forces adverses. L'auteur fait des plaintes et des remontrances constantes au sujet de l'absence ou de l'échec de la reconnaissance et de ce qu'elle a coûté. Dans cette affaire d'interception, de retranchement de tout agent et instrument qui apporterait des renseignements à la partie adverse, l'ennemi était indiscutablement l'ascendant.

Je ne propose pas de dire grand-chose au sujet de notre connaissance de l'ennemi, de nos informations le concernant et de ses manières ; Je veux passer à quelque chose de plus rentable, de plus positif que cela. Mais ce souci de l'ennemi d'intercepter le renseignement, de le couper, de le rendre impossible, de maintenir les Forces dans l'ignorance, est un facteur important, et nous aurons à le souligner au fur et à mesure.

L'apôtre Paul, qui, comme nous l'avons déjà dit, était un grand combattant, un grand guerrier, était très sensible à cette question. Lui-même était confronté à ce problème tout le temps. Ce serait une ligne d'étude profitable de rassembler tout ce que Paul a écrit sur la question de l'illumination, de la révélation, de l'intelligence, de la compréhension spirituelle. Par exemple, il est impressionnant de se rendre compte que six fois, à différents endroits et à différents égards, Paul utilise la phrase : « Je ne voudrais pas que vous soyez ignorants… » (Romains 1 :13, 11 :25 ; 1Corinthiens 10:1, 12:1; 2Corinthiens 1:8; 1Thessaloniciens 4:13). Si vous reprenez le contexte de chacune de ces six occasions, vous constaterez qu'il y a quelque chose de très important lié à chacune. « Frères, je ne voudrais pas que vous soyez ignorants... », dit-il ; et puis suit quelque chose d'une importance vitale.

L'intelligence spirituelle est donc liée en premier lieu à la délivrance de l'homme de l'activité aveuglante et embrumée de Satan.

L'héritage sécurisé par l'intelligence

En second lieu, toute la base pour assurer l'héritage du peuple de Dieu est celle de l'intelligence spirituelle. C'est quelque chose de plus que d'être simplement sauvé. Le salut commence par l'illumination spirituelle, l'ouverture des yeux intérieurs. Mais par la suite, la poursuite du salut vers son objectif ultime, la plénitude de Christ, s'inscrit dans la lignée de l'intelligence spirituelle, de l'illumination, de la compréhension, de la connaissance. Peu importe que ces mots signifient des choses différentes ou soient des inflexions de la même chose ; le problème est le même.

Nous savons, par exemple, que le livre de Josué est le livre de l'héritage. Le peuple va posséder, occuper, exploiter, hériter. Mais quel était le tout premier mouvement, quand Israël était arrivé aux frontières du pays, quarante ans auparavant ? La mise en place du Renseignement. Des espions ont été envoyés pour espionner la terre. Josué a envoyé des officiers du renseignement, son Intelligence Corps. Le renseignement était une chose extrêmement importante ici. On pourrait dire que Josué et Caleb étaient eux-mêmes l'incarnation même du principe du Renseignement. Ce sont eux qui ont apporté le rapport qui, à la longue, a abouti à un peuple entrant et possédant. Mais notez à ce stade une chose intéressante, impressionnante et significative. Les gens ont pensé à les lapider ! (Nombres 14:10). Vous voyez, l'ennemi n'est pas seulement là-bas dans le pays, il est retranché dans le cœur même des gens, il a pris pied là-bas. Comme c'est vrai pour le principe et pour l'histoire ! Que n'importe lequel des membres du peuple de Dieu commence à recevoir une nouvelle lumière, et, en tant qu'instrument du Seigneur, il deviendra l'objet de la haine de Satan : il suscitera des forces pour lapider cet instrument. Il déteste les instruments d'illumination spirituelle.

Nous avons souligné, au chapitre 2, que la Lettre aux Éphésiens est d'un seul tenant : que, bien qu'il y ait des mouvements progressistes, il s'agit néanmoins d'une chose : il s'agit de l'Église entrant dans son héritage. Pour la réalisation de cela, il y a un énorme conflit. ‘Les principautés, les pouvoirs et les armées d’esprits méchants dans les lieux célestes’ sont alignés contre cela, dit-il. Mais qu'est-ce qui précipite le conflit, qui le rend actif, qui nous dresse contre les forces du mal ? Paul prie « afin que les yeux de votre cœur soient éclairés, afin que vous sachiez... afin que vous sachiez... afin que vous sachiez... » C'est là l'explication du conflit. Tout tourne autour de ceci : « que le peuple de Dieu sache ». Nous ferions bien de nous demander si nous avons vraiment saisi cela, si nous sommes suffisamment conscients de cela.

conclusion

(1) L'intelligence progressive essentielle à la victoire

Quelles sont les conclusions, alors? Premièrement, que l'intelligence, la connaissance et la compréhension spirituelles sont un très grand facteur de victoire dans tout ce combat spirituel. Prenons cela à cœur. Nous le découvrirons et le prouverons tôt ou tard. Le « plus tôt » ou le « plus tard » dépend si nous comprenons vraiment ce fait. Nous n'atteindrons pas la pleine victoire sans compréhension spirituelle : nous n'y arriverons pas bon gré mal gré, n'importe comment : nous n'y dériverons pas : nous ne nous y retrouverons pas simplement. Tout au long du chemin, nous nous trouverons confrontés à des situations auxquelles nous ne pourrons pas faire face, exigeant du Seigneur une compréhension et une connaissance spirituelles sans lesquelles nous ne pourrons pas nous en sortir. La clé de tout progrès ultérieur est plus de connaissance spirituelle, plus de compréhension spirituelle. Sans elle, nous serons retenus indéfiniment.

N'est-ce pas vrai de l'expérience? Nous arrivons à une impasse, et devons aller vers le Seigneur ; et, jusqu'à ce que le Seigneur éclaire, nous sommes enfermés dans cette impasse. Une fois que la lumière clignote; une fois que nous voyons; une fois que nous sommes capables de dire : « Maintenant, je comprends le sens de cette chose ! », l'emprise du Diable est brisée et nous sommes libérés. Si seulement nous nous rendions compte de l'arrière-plan des situations, être prompts à saisir la signification des événements et ne pas simplement les prendre au pied de la lettre ; si nous devions dire: "Eh bien, tout semble si naturel, tout semble avoir une explication très naturelle de la faute et des circonstances humaines et ainsi de suite, mais il peut y avoir autre chose derrière tout cela"; si seulement nous étions plus en alerte, il se pourrait que nous ne soyons pas nous-mêmes mis hors de combat, et d'autres personnes qui ont tristement besoin de notre aide n'en seraient pas privées. Satan installe ses projets très profondément et les dissimule avec tant de ruse, n'est-ce pas ? Il argumente, "Eh bien, vous voyez, c'était ceci et cela et autre chose." Oh, non, ce n'était pas le cas ! - et même si c'était le cas, cela n'aurait pas dû avoir cet effet sur nous.

L'intelligence spirituelle est donc un facteur formidable dans le combat spirituel et dans la croissance et le progrès spirituels. « Afin que nous sachions... afin que nous sachions... » — et c'est là une grande bataille !

(2) L'intelligence doit mener à l'action

La deuxième chose dans nos conclusions est que notre intelligence, notre connaissance, doit être suivie d'action. Il doit s'agir de connaissances pratiques, pas seulement de théorie. Nous avons toute la théorie du combat spirituel dans la Bible, n'est-ce pas ? Nous avons tout le schéma de la Genèse à l'Apocalypse ! Mais l'appliquons-nous ? Est-ce une connaissance appliquée ou est-ce uniquement théorique ? Est-ce suivi d'action ? Ou, lorsqu'une situation se présente, est-ce que toute la théorie que nous possédons ne sert à rien d'utile ? Ne vient-elle pas à notre secours ? Nos connaissances doivent être des connaissances appliquées et pratiques. Elle doit conduire à l'action.

(3) Le besoin de vigilance contre l'inertie induite par l'ennemi

Troisièmement, le souci particulier de l'ennemi est d'empêcher le peuple de Dieu d'acquérir une connaissance spirituelle accrue : et cette déclaration couvre un vaste domaine. Très souvent, lorsque le Seigneur se propose de transmettre à ses enfants une connaissance spirituelle particulière, une étrange inertie s'empare d'eux : et ce genre d'inertie peut parfois être sinistre. C'est quelque chose de plus qu'une simple fatigue ou lassitude ; elle semble nous envahir soudainement, sans raison apparente. J'ai souvent, au cours d'une longue expérience, vu les enfants de Dieu privés de quelque chose de vital en succombant à ce sentiment d'inertie et en restant à la maison à un tel moment.

Nous devons peser nos inclinations à rester à la maison et les juger. Il y a des moments où cela peut venir du Seigneur que nous restions tranquilles et seuls à la maison, mais veillons à ce que nous ne soyons pas simplement étouffés par l'ennemi, afin qu'on nous vole quelque chose. Oh, l'insouciance du peuple de Dieu ! Quelle perte cela entraîne ! Oui, le Diable créera une inertie, ou soulèvera une difficulté, un obstacle, une circonstance, juste pour intercepter—juste pour s'assurer que vous n'êtes pas là à une certaine occasion ; et puis, comme Thomas, quand le Seigneur entre, vous êtes absent. Vous savez, c'est une perte qui n'est pas facilement récupérée, et cela peut conduire à une défaite très réelle dans les jours à venir. La chose même dont vous aviez besoin pour une situation à venir était peut-être là, fournie par le Seigneur. Parce que vous n'étiez pas conscient de la signification de ce qui se passait et que vous acceptiez la circonstance ou l'événement à sa juste valeur, vous avez manqué un gain spirituel. Comme c'est important ! Combien nous devons être vivants, « intelligents jusqu'à l'intelligence » ! Comme le dit Paul, "avec toute prière et supplication, priant... et veillant..." (Éphésiens 6:18).

(4) L'opposition de l'ennemi à un ministère éclairé

Enfin, s'opposer à un ministère qui rendrait le peuple de Dieu spirituellement fort est l'une des activités très précises de Satan. Il y a beaucoup d'histoire derrière cette déclaration. S'il y a un ministère - je ne pense pas seulement au ministère personnel - ou tout autre instrument qui peut contribuer à une connaissance plus complète du Seigneur et à une compréhension de ses desseins concernant son Église, alors non seulement le ministère lui-même, mais l'instrument de ce ministère, le véhicule et le vase de ce ministère, et le lieu de ce ministère, seront tous un objet contre lequel Satan sera résolument dressé - pour sa perte, pour son effondrement, pour sa désintégration, pour sa paralysie ; d'une manière ou d'une autre - de toute façon - pour détruire cet instrument de ministère. Puissions-nous être pleinement conscients de cela !

B. Diversité dans l'unité et unité dans la diversité

Quelle immense variété de fonctions composent une force de combat efficiente et efficace ! Les auxiliaires et les complémentaires, tant d'activités que de moyens, sont presque infinis. Dans une armée, vous avez un grand nombre de « sous-forces » définies, ou forces contributives. Pensez à certaines des principales branches que nous connaissons : l'Army Service Corps, pour l'approvisionnement ; les ingénieurs, électriques et mécaniques, pour toutes les installations et réparations et construction ; l'Ordnance Corps, pour une grande variété de choses telles que l'arpentage, la cartographie, le routage, etc. ; le Pay Corps, qui est assez important, pour veiller à ce que les hommes obtiennent leur dû et leurs droits (et c'est stratégique de le faire : s'il y a une grogne dans ce domaine, vous risquez de bouleverser toute l'organisation !) ; l'Intelligence Corps, dont nous venons de parler ; et le corps médical, qui s'occupe de toute la question de la santé, de la guérison et des soins, et de nombreuses autres tâches. Voici de nombreuses fonctions; et pourtant, à l'intérieur et à l'extérieur de ces branches principales, il y a presque d'innombrables détails, confiés à différentes personnes, qui sont tous essentiels.

Et voici un petit paragraphe vraiment magnifique du livre. Ce qu'il dit est bien, mais que ce soit dit par un maréchal, c'est presque mieux, car cela indique que tout en haut, malgré toutes les grandes responsabilités et la position importante et le nom, le moindre détail n'a pas été négligé. Il a parlé de l'homme sur le front de la bataille, qui est conscient de sa responsabilité, conscient de l'effet et de l'influence de son comportement et de son attitude ; et il poursuit :

«Mais c'est plus dur pour l'homme travaillant sur la route, loin derrière, le commis vérifiant les magasins dans une décharge, l'opérateur téléphonique branchant monotonement ses appels, le balayeur effectuant ses tâches subalternes, l'intendant distribuant les lacets de chaussures. Je dis qu'il est plus difficile pour eux et pour un millier d'autres de voir qu'eux aussi comptent. Vous faites peut-être partie du demi-million dans l'armée, mais vous devez être amené à voir où votre tâche subalterne s'inscrit dans l'ensemble des choses, et à réaliser ce qui dépend d'elle et de vous, et, de plus, à ressentir de la fierté et la satisfaction de le faire.

Vous voyez ce que je veux dire? La diversité dans l'unité, l'unité dans la diversité. De nombreuses Écritures vous viendront à l'esprit : « Il y a diversité de dons, mais le même Esprit... tout cela opère un seul et même Esprit » (1 Corinthiens 12:4,11). Paul a beaucoup à dire sur cette question de la diversité dans l'unité et de l'unité dans la diversité. Et le Seigneur veut qu'elle se trouve dans l'Église.

Le Saint-Esprit : Suffisant, Indispensable, Souverain

Maintenant, cherchons à réaliser, tout d'abord, que le Saint-Esprit est complet de tous les besoins pour cette grande campagne ; c'est-à-dire qu'Il couvre tout le terrain de ce qui est requis. Il est Lui-même l'approvisionnement et la dynamique, la capacité de chaque section, de chaque département et de chaque fonction. Il comprend le tout et n'omet rien d'essentiel. Il couvre tout. Pour mettre cela dans l'autre sens : dans le Saint-Esprit, il y a tout ce qui est requis de capacité, de faculté, de don, d'habilitation, pour toute cette campagne, dans tous ses départements et détails. Il est donné à l'Église pour être tout cela.

Mais la prochaine étape est de réaliser que l'Esprit Saint est donné à chacun, personnellement, dans le but de faire de chacun un facteur de fonctionnement dans la grande campagne. Il ne devrait pas y avoir un seul individu en Christ qui ne compte pas dans cette bataille, qui n'y soit pas un facteur vital, qui ne parle pas vraiment, qui n'apporte pas d'une manière ou d'une autre une contribution. Si de tels «membres non fonctionnels» devaient exister, il y a quelque chose qui ne va pas, car les manifestations de l'Esprit nous sont données «pour en tirer profit», dit la Parole (1 Corinthiens 12:7). "Donné à chacun pour le profit de tous", est le rendu de Conybeare : c'est-à-dire pour nous faire participer au profit et au gain inclusifs. Et si nous ne sommes pas un facteur vital dans cette guerre, cela signifie que le Saint-Esprit est en quelque sorte entravé, contrôlé, contrecarré, frustré en nous. Il y a quelque chose qui ne va pas dans notre relation avec le Saint-Esprit.

Troisièmement, le Saint-Esprit donne des dons comme Il veut : c'est-à-dire qu'Il est souverain. Ce n'est pas à vous ni à moi de dire ce qu'on va faire dans l'Armée, quelle place on va tenir, quel travail on va faire. C'est la prérogative du Saint-Esprit. Nous n'avons qu'à rappeler les paroles de Paul, à la fin du passage que nous avons déjà cité (1 Corinthiens 12:11), sur les dons du Saint-Esprit distribués comme Il veut. Vous et moi, par conséquent, devrions revendiquer, comme notre droit de naissance, que le Saint-Esprit devrait nous qualifier d'une manière ou d'une autre pour être un membre fonctionnel de cette grande armée - que ce soit en tant que «l'intendant distribuant les lacets de manière ordonnée», ou que ce soit quelque chose que nous pourrions penser beaucoup plus important : même si ce serait certainement grave si un soldat combattant n'avait pas ses lacets !

Ce que je veux dire, bien sûr, c'est ceci. Toutes ces choses sont nécessaires; elles sont essentielles à l'ensemble. Ce n'est pas à nous de dire que nous avons trop peu de travail, que cela n'a pas d'importance. Ça a de l'importance : oui, jusqu'à un « lacet », ça compte dans cet ensemble. Et ce n'est pas seulement la nature du travail que vous et moi faisons, ou qu'on nous confie, qui le rend important. Son importance réside dans sa relation à l'ensemble. Ce n'est pas non plus une question d'importance personnelle – ce n'est pas que vous ou moi soyons si importants ; toute importance que nous pouvons avoir vient de notre relation à l'ensemble. Et donc nous devons chercher un ajustement dans cette affaire.

C'est ma ferme conviction que le Saint-Esprit qualifierait d'une manière ou d'une autre, pour un fonctionnement tout à fait défini dans cette guerre, chaque membre, chaque individu. Car, dans cette « unité dans la diversité », où tout est si lié, chaque membre est significatif.

L'incitation du sens de la vocation et de l'esprit de service

Je termine par un mot sur la valeur salvatrice du sens de la vocation, du service. Si seulement nous avions cette conscience de la grandeur de la chose dans laquelle nous sommes ! Si seulement nous avions un nouveau sens que, en tant que destinataires du Saint-Esprit, nous sommes ceux qui devraient compter, devraient signifier : car c'est pourquoi nous avons reçu le Saint-Esprit – pour nous faire compter. Et ça compte pour nous. Cela ne nous importe pas pour nous-mêmes, mais cela importe pour tout l'ordre des choses. Si seulement nous avions une bonne idée de cela, combien nous serions sauvés ! Si notre attitude est : « Je n'ai pas d'importance, je ne compte pas », quel est le résultat avant longtemps ? Une vie misérable !

J'ai récemment lu un article sur l'apitoiement sur soi, dans lequel on raconte comment l'aide d'un psychiatre a été demandée par une femme qui a dit qu'elle avait une dépression nerveuse imminente. Elle s'attendait évidemment à ce qu'il se donne beaucoup de mal pour analyser son histoire et lui donner quelques conseils réconfortants. Mais il a dit : " Ma chère femme, rentrez chez vous, tournez la clé de votre porte d'entrée, dirigez-vous vers ce quartier pauvre là-bas de l'autre côté de la voie ferrée, trouvez quelqu'un qui a besoin d'aide, et occupez-vous, et votre dépression nerveuse ne s'arrêtera jamais !'

Il y a beaucoup de bon sens divin dans cela. Nous nous agrandissons en donnant. Nous ne perdons rien en donnant; notre croissance vient le long de la ligne de donner, de se tourner vers l'extérieur. Oui, « toujours abondant dans l'œuvre du Seigneur », toujours tournée vers l'extérieur ; animés d'un esprit de service, cherchant à être utiles ou secourables partout où nous le pouvons ; pas seulement avec une Bible sous le bras, prêt à aller parler lors d'une réunion, mais de toutes sortes de manières pratiques en étant une aide spirituelle et physique aux enfants du Seigneur. C'est le moyen, non seulement de nous sauver d'une existence misérable, mais de nous apporter l'élargissement.

C'est très pratique, mais c'est très vrai. L'Esprit nous est donné « pour en tirer profit » ! Le Saint-Esprit peut nous permettre d'avoir de la valeur d'une manière que nous ne pouvons pas être naturellement. Où serions-nous pour la plupart si nous étions livrés à nous-mêmes, à nos propres ressources naturelles, à nos dons et à nos capacités – ou à leur absence ? Nous ne serions d'aucune utilité, car nous n'avons rien. Mais l'Esprit compense merveilleusement nos manquements ; Il compense vraiment nos lacunes. Avec l'aide de l'Esprit, chacun de nous peut, doit et doit compter dans la bataille.

À suivre

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