(2) L'importance de Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines « A Witness and A Testimony », 1969, Vol. 47-4 – 47-5.

Chapitre 2 - En Christ

"Dieu... a fixé un jour où il jugera le monde avec justice par (par) l'homme qu'il a ordonné, dont il a donné l'assurance à tous les hommes, en l'ayant ressuscité des morts. " (Actes 17:31).

« Car le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils... et il lui a donné le pouvoir d'exécuter le jugement, parce qu'il est le Fils de l'homme » (Jean 5:22,27).

Nous avons ici une déclaration complète et catégorique concernant la place qu'occupe le Seigneur Jésus par la nomination de Dieu Son Père. Cet endroit se révèle inclusif et exclusif. Cela signifie que

1. Dieu a résumé toutes choses en Christ. En fin de compte, il n’y aura rien en dehors de Christ, et tout ce qui se trouvera finalement en dehors de Christ sera retiré du domaine de Dieu.

2. Rien de Dieu ne peut être obtenu en dehors du Christ.

Dans la Bible, nous avons deux révélations : l’une de l’homme en dehors du Christ et l’autre de l’homme en Christ. L'accent est mis sur le mot homme. L'Écriture ci-dessus dit que le jugement final du monde est dans un homme ; un homme ordonné par Dieu et à l’horizon divin. Et ce n'est pas par, mais dans cet Homme. Ce qu’il y a en cet homme en matière de justice sera le critère du jugement.

L'homme en dehors du Christ

Nous savons, non seulement par les déclarations de la Bible, mais aussi dans notre propre cœur, que l’homme est gâché et gâté par le péché. C’est une parole odieuse, détestée par tous, refusée à la reconnaissance par beaucoup, excusée par beaucoup d’autres, mais, en dehors de ceux en Christ, qui n’est ni confessée ni autorisée à être reconnue. À cet égard, il est très significatif qu'à une époque de glissement moral et de dépravation croissante, il y ait un grand renouveau de l'humanisme - la théorie de la bonté inhérente et de la grandeur morale de l'homme : le rejet total du péché en tant que péché. On l’appelle sous n’importe quel autre nom ; même bon en devenir. Il n’est pas difficile de voir à travers cet artifice du diable. Il s’agit de construire une humanité qui, en elle-même, est son propre sauveur, et de disposer entièrement de la rédemption qui est en Jésus-Christ. C'est presque le dernier mot en matière de cécité humaine. C’est de l’aveuglement face à l’histoire. C’est un aveuglement face à la décentralisation morale des temps récents. Cela ne permet pas que les dernières décennies aient révélé une profondeur d'iniquité, de méchanceté et de « l'inhumanité de l'homme envers l'homme », au-delà de toute description, et cela dans les domaines qui ont eu plus d'éducation, de recherche scientifique, de découverte et de « culture » (? ) que partout ailleurs sur la planète. Telle est la grande tromperie du diable ! "Le dieu de ce monde a aveuglé l'esprit des incrédules", dit la Parole de Dieu. Nous devons toujours nous rappeler que la rébellion de Satan contre Dieu était due à la décision de Dieu de créer l'homme. Il savait que l'intention de Dieu était de donner la domination sur le monde à l'homme, et cette domination lui - Satan - à la fois convoitée et usurpée par la tromperie de l'homme. Tout cela est très clairement impliqué dans les titres donnés à Satan dans la Bible comme « le prince de ce monde », « le dieu de ce siècle », « le souverain du monde de ces ténèbres », etc. D'où la double question de l'identité de l'homme. tromperie, séduction et ruine : la séparation de l'homme d'avec Dieu : et la défaite de l'intention de Dieu. L'homme, issu du Christ, est un tel homme, même à ce qu'il - l'homme - considère comme les plus hauts niveaux d'intelligence, de « culture » et de «progrès». La Bible en dit long sur la nature sinistre de «la sagesse de ce monde» et prédit même que l’apostasie ira de pair avec l’accroissement de la connaissance. La subtilité du péché est que pour essayer d’éliminer sa malveillance, il faut l’appeler par d’autres noms. La Bible ne cache pas le fait de la nature pécheresse de l’homme, sans même omettre la mention des péchés des plus grands de ses hommes de Dieu : Abraham, Moïse, David, etc.

Il est désormais possible de discerner l’importance du Christ. Pour cela, il faut remonter très loin, même jusqu'à un événement cosmique antérieur à la création de l'homme, lorsque, comme la Bible nous le dit explicitement, Dieu a désigné son Fils « héritier de toutes choses ». C’était alors l’objet d’une controverse cosmique, et cela continue depuis. Le point central du conflit des âges est la place prédestinée du Christ comme Fils de l'Homme, l'humanité selon l'intention de Dieu, dont Jésus le Christ est le "Premier-né", "Ancêtre", "Pionnier" et "Tête". D’innombrables voies et moyens ont été utilisés pour empêcher, contrecarrer et vaincre le Christ dans Sa venue dans une humanité conforme à Son image. En d’autres termes, (a) discréditer et déplacer Christ; et (b) pour empêcher la création d'un peuple véritablement, par une nouvelle naissance, venant "en Christ". La grande révélation du Nouveau Testament est ce qui est représenté par cette expression « En Christ ». La « chute » n’était pas seulement une baisse de niveau, d’un niveau supérieur à un niveau inférieur ; c'était une chute de Dieu ! L'importance de Jésus-Christ réside dans le renversement de cette situation et dans le fait qu'Il rétablit Lui-même l'homme « en Dieu », sa juste place.

C'est le sens de ce moment éternel le plus sombre et le plus profond à la fin de la Croix, lorsque Jésus est sorti de Dieu – « Abandonné » ; dans la plus grande détresse; afin que, dans la « perte », il puisse nous trouver là où nous sommes dans la connaissance de Dieu et nous ramener en Dieu. « Christ est mort une seule fois, juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu » (1 Pierre 3:18). Son corps brisé était la réalité dont le voile du tabernacle et du temple était le type. Sa déchirure, entre le ciel et la terre, entre l'homme et Dieu, a ouvert une voie de retour rapide vers le royaume de Dieu. C’était sûrement un moment capital ; un acte capital !

Chaque aspect de la personne et de l'œuvre du Christ, ainsi que chaque aspect de l'Évangile, ont à voir avec cela. De plus, toute activité des puissances maléfiques sur le chrétien a pour but de couper entre lui – ou elle – et le Seigneur en affaiblissant ou en endommageant le seul lien de cette union, à savoir la foi.

D'où l'impératif du Christ «Demeurez en moi». Satan « ne demeurait pas en Dieu » et voyez les conséquences ! D’où l’importance d’être et de demeurer en Christ, qui est en Dieu.

Nous revenons là où nous avons commencé. Dieu se lie avec Son Fils pour l'homme. Tout jugement est et sera basé sur ce qu’est Christ et sur le fait que l’homme soit en Lui ou non. Toute la vie chrétienne, si elle est vraie et sous le gouvernement du Saint-Esprit, est une éducation permanente sur la signification du Christ ; la connaissance du Christ, et, étant donné qu'il ne s'agit pas d'une connaissance simplement théorique, doctrinale, théologique, mais très pratique, forgée sur l'enclume et par le feu d'expériences profondes, c'est une connaissance qui fait partie de notre être, de notre constitution. C'est une connaissance qui représente quelque chose qui s'est produit en nous. Nous sommes cette connaissance.

Lorsque nous revenons pour la première fois à Dieu à travers Christ, nous n’avons qu’une compréhension plus ou moins de la profondeur, du coût et de l’importance de ce dans quoi nous sommes entrés. Mais à mesure que nous avançons, les relations de Dieu avec nous nous amènent à une réalisation et à une appréciation toujours plus profondes de ce que Christ est et a fait. D’un côté, la profondeur de notre inutilité devient encore plus terrible à notre conscience. Ce n'est pas pour notre désolation comme fin, mais pour nous faire «savoir» combien grande est la signification du Christ de la part de Dieu pour nous, et de Dieu pour nous. La vision ultime de la multitude rachetée est celle d’un peuple adorant attribuant tout à l’Agneau.

FIN

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(1) L'importance de Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines « A Witness and A Testimony », 1969, Vol. 47-4 - 47-5.

Chapitre 1

 Lecture : Philippiens 3:1-16.

Au reste, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur. Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses, et pour vous cela est salutaire. Prenez garde aux chiens, prenez garde aux mauvais ouvriers, prenez garde aux faux circoncis. Car les circoncis, c’est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l’Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus-Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair. Moi aussi, cependant, j’aurais sujet de mettre ma confiance en la chair. Si quelque autre croit pouvoir se confier en la chair, je le puis bien davantage,
5 moi, circoncis le huitième jour, de la race d’Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu né d’Hébreux ; quant à la loi, pharisien ; quant au zèle, persécuteur de l’Église ; irréprochable, à l’égard de la justice de la loi. Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi, Afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort, pour parvenir, si je puis, à la résurrection d’entre les morts. (Philippiens 3)

« J'avais entendu parler de toi par l'oreille ; mais maintenant mon œil te voit » (Job 42:5).

Ce verset résume tout le livre de Job, car il constitue l'explication profonde qui sous-tend la vie de Job. Ce livre revêt un caractère patriarcal et nous montre, d'une manière merveilleuse, les relations de Dieu avec cet homme en relation avec Christ. Le Christ occupe une très grande place dans le livre de Job ; en fait, Il est l’objet en vue de tout ce qui se passe ici.

Ce verset résume donc tout le livre de Job et nous montre une formidable transaction qui se déroule dans la vie de cet homme. Concernant sa vie passée, Job a dit : « J'avais entendu parler de toi par l'oreille », de sorte que sa relation avec Dieu n'avait été que par l'oreille. Puis sont venues ces formidables expériences qu’il a vécues. Il s'enfonça dans la profondeur du chagrin, ce qui entraîna une relation tout à fait différente avec Dieu : « Mais maintenant, mon œil te voit ». De l’ouïe il est passé à la vue, et ce n’est pas rien. Cela marque une révolution dans une vie.

Par où commencer avec Job ? Il y a d’abord trois marques que nous devons considérer:

(a) Plénitude

Au début de sa vie, nous trouvons Job dans un état de plénitude. C'était un homme riche. Il possédait un vaste domaine, doté de tout le confort, et une famille prospère et heureuse. Il était très estimé, un homme pris en compte et qui occupait une position d'influence. Sa vie a été marquée par la plénitude.

(b) Bonté

Job était un homme bon. Dieu lui-même a défié Satan à propos de Job, en disant : « As-tu pensé à mon serviteur Job ? car il n'y a personne comme lui sur la terre, un homme parfait et droit, qui craint Dieu et se détourne du mal ». Nous voyons donc que Job était un homme bon ; mais la déclaration est faite avec certaines réserves et n'est pas absolue. Cependant, comme parmi les hommes, Job était un homme bon, c’est-à-dire qu’il n’était pas méchant, et Dieu avait une haute estime de lui.

(c) La complaisance

Nous voyons clairement que Job était très satisfait de lui-même. Il ne connaissait aucun problème dans sa relation avec Dieu et son état spirituel ne lui causait pas non plus d’anxiété.

C’est là que nous commençons avec Job, mais qu’est-ce qui ressort plus tard ?

Quant à la bonté, nous devons regarder plus attentivement, et nous constatons qu’il s’agissait d’une bonté extérieure et légale, non intérieure et spirituelle. Sa connaissance de Dieu était plutôt une connaissance objective. Il n'y avait aucun doute pour lui quant à la réalité de l'existence de Dieu, mais pour lui, Dieu était quelque chose d'extérieur, quelqu'un dans son ciel pendant qu'il était sur cette terre. Il venait d’entendre parler de Dieu et il ajustait sa vie en fonction de la lumière qu’il avait, mais tout cela était extérieur. La justice de Job était basée sur ses œuvres. Il en discutait avec ses amis. Lorsqu'on lui dit que son péché était la cause de ses souffrances, il donna tout un catalogue de toutes ses bonnes œuvres. Sa justice reposait donc plutôt sur les œuvres que sur la foi.

Ainsi, nous voyons dans Job la plénitude, la bonté extérieure et la satisfaction de soi.

La Transition

Passons maintenant au début de la transition de Job:

" Or, il y eut un jour où les fils de Dieu vinrent se présenter devant l’Éternel, et Satan vint aussi parmi eux. Et l’Éternel dit à Satan : D'où viens-tu ? Alors Satan répondit à l’Éternel et dit : D'aller et sur la terre, et de m'y promener. Et l'Éternel dit à Satan : As-tu pensé à mon serviteur Job, car il n'y en a pas comme lui sur la terre.’’

Mais Satan défie Dieu et dit :

"Est-ce que Job craint Dieu pour rien ? N'as-tu pas fait une haie autour de lui, et autour de sa maison, et autour de tout ce qu'il possède, de tous côtés ?" En fait, Satan dit que Job le fait parce que c’est pour son propre bénéfice. Il est facile d’être bon quand on est protégé de la souffrance ! "Mais étends ta main maintenant, et touche à tout ce qu'il possède, et il te renoncera en face."

Dieu accepte le défi de Satan et lui donne la permission de toucher Job, mais il ne peut pas toucher à sa vie. Et Satan s’en va et fait son œuvre. Toute la richesse extérieure de Job tombe sous le pouvoir de Satan : sa maison, ses enfants, ses troupeaux, tout est détruit. Puis Job est touché dans son corps, et finalement sa femme et ses amis se retournent contre lui. Et enfin, il subit le coup de Satan. (Nous y reviendrons plus tard.)

En rassemblant toutes ces difficultés et tous ces besoins de Job, nous avons le spectacle d'un homme dont la vie avait été bien remplie sur cette terre. Il avait eu des amis, des moyens terrestres, un foyer, une famille, une position parmi les hommes, de l'influence et une sphère d'utilité. Ce n'était pas un mauvais homme. Mais maintenant, il est brisé et complètement vidé, jusqu’à atteindre le fond de lui-même. Il est vidé de tout ce qu'il possédait, il est brisé en esprit, brisé en âme, brisé en corps et descendu jusqu'au fond - et au fond il rencontre Dieu sur la base de la pure grâce. Il a appris la leçon de son propre néant. Il en faut souvent énormément pour amener les gens à reconnaître leur néant ! La connaissance de Dieu par Job n'était pas une connaissance intérieure, une connaissance de Dieu dans son propre cœur, mais quelque chose de l'extérieur, et par conséquent, comme il n'y avait pas de véritable connaissance de Dieu, il y avait une ignorance correspondante de son propre cœur. C'est toujours le cas ! Ainsi, au début, Job ne connaissait pas son propre cœur.

"J'avais entendu parler de toi par l'oreille; mais maintenant mon œil te voit. C'est pourquoi je me déteste et je me repens dans la poussière et la cendre."

C'est l'étape de transition ! Mais à quoi tout cela servait-il ? D'un côté, la plénitude et la bonté, une grande mesure d'autosatisfaction, et de l'autre, le brisement, le vide, tout a disparu - et tout cela avec la permission de Dieu !

Nous devons nous rappeler que Satan était l'instrument de Dieu et qu'il ne le faisait pas indépendamment de Dieu. Après le premier coup, lorsque les biens et la famille de Job furent détruits, Satan retourna vers Dieu et le défia une seconde fois. Dieu lui demanda encore : « As-tu pensé à mon serviteur Job ? Car il n'y a personne comme lui sur la terre... et il tient toujours fermement à son intégrité, même si tu m'as poussé contre lui. Dieu l’a fait à travers Satan, mais pourquoi a-t-il fait tout cela ? Nous ne pouvons jamais dire, lorsqu'un problème survient dans notre vie : « Cela vient absolument du diable ! Cela vient peut-être du diable, mais il y a derrière cela la signification du Seigneur. A quoi tout cela servait-il ?

Nous avons la réponse globale dans ce verset : "... mais maintenant mon œil te voit." Qu'est-ce que cela signifie? C'est le Christ qui apparaît encore et encore. Job est en quête de Dieu d'une manière nouvelle. Il le connaissait - "J'avais entendu parler de toi par l'oreille" - mais maintenant il s'écrie: "Oh, si je savais où je pourrais le trouver!" Job crie pour trouver Dieu, car Dieu n'est pas en lui. Il réclame une connaissance personnelle et intérieure de Dieu ; et pourquoi recherche-t-il une union personnelle, intérieure et spirituelle avec Dieu ? Parce que c'est la seule chose qui peut le sauver maintenant. Un de ses amis lui dit : « Fais maintenant connaissance avec lui et sois en paix », mais Job dit : « Il est facile de dire : « Fais maintenant connaissance avec Dieu ! », mais c'est justement ma difficulté. Je ne peux pas le trouver, alors comment puis-je le connaître ? Oh, que je sache où je pourrais le trouver, que je pourrais même venir à sa place ! Cette connaissance personnelle et intérieure de Dieu a été la quête des hommes à travers les âges, et Christ est la réponse à ce cri.

"Oh, je savais où je pourrais le trouver !" «Celui qui m'a vu a vu le Père»; « Voici, je suis toujours avec vous, même jusqu'à la fin du monde » ; « Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole ; et mon Père l'aimera, et nous viendrons à lui et ferons notre demeure avec lui. » Dieu se trouve en Christ, et en Christ le Saint-Esprit devient une réalité intérieure. Mais d’abord, toute notre justice, notre plénitude et notre satisfaction personnelle doivent disparaître et Christ doit être notre justice, notre plénitude et notre satisfaction.

Victoire sur la Mort

Ensuite, nous voyons autre chose dans la vie de Job, c'est la question de la victoire sur la mort. Job s’est retrouvé face à face avec la mort. Cela ne lui avait posé aucune difficulté auparavant, car la question du péché n'avait pas été résolue, mais maintenant il se posait des questions sur lui-même. Il était secoué et son âme était déchirée par la peur de la mort. Il n'était pas sûr de lui-même et de sa relation avec Dieu, et il pose la question. "Si un homme meurt, revivra-t-il ?" Il doit y avoir une explication, ou la vie n’est-elle qu’un rêve ? N'y a-t-il aucune réponse, aucune justification ? Il avait tout perdu, mais il avait cru en Dieu. C'est tout maintenant ? Dieu est-il un mythe et la vie une tragédie ? Si un homme meurt, est-ce tout, ou revivra-t-il ?

Tournons-nous vers l'Évangile de Jean pour trouver la réponse à cette question aiguë : « Jésus lui dit : Je suis la résurrection et la vie : celui qui croit en moi, même s'il meurt, vivra. »

Job voulait la résurrection et la vie, et Christ est la réponse à son besoin. Le Christ gouverne tout. Job a compris qu’il y avait une vie au-delà, une vie qui triomphe de la mort, et maintenant il est au repos. Dans le chapitre quarante-deuxième, nous voyons Job comme un homme qui a traversé les tempêtes. Son cœur est apaisé et ses problèmes sont résolus : «Maintenant, mon œil te voit.»

Le grand Homme du Jour

Ensuite, il y a un autre point. Les amis de Job l'accusaient de péché ; Satan, par l’intermédiaire de ces amis, agissait comme accusateur. En lui-même, Job n’était pas sûr et il avait soif d’assurance. D’un autre côté, il semblait que Dieu avait eu une controverse avec lui, comme si quelque chose n’allait pas. Ses amis ne pouvaient pas l'aider, et Job réclamait un homme de jour pour se tenir entre les camps opposés, un homme qui pourrait s'interposer pour veiller à ce que les deux camps soient fair-play et à ce que chacun obtienne ses droits : un homme qui n'avait aucune identité personnelle. intérêts, ni d’un côté ni de l’autre.

Nous connaissons suffisamment bien notre Nouveau Testament pour voir que Jésus-Christ est devenu ce grand homme du jour. Il est le grand médiateur. Dans 1 Timothée 2:5, nous lisons : « Car il y a un seul Dieu, un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme. » Christ répond aux besoins de Job et est Celui qui veillera à ce que tout soit équitable des deux côtés.

Le Grand Rédempteur

Juste une chose de plus pour l'instant. Job avait besoin d’un rédempteur. Il avait besoin d’être racheté du péché, racheté de Satan, racheté du pouvoir de la mort et racheté de la corruption de sa propre chair. Il a pleuré pour cette rédemption ; puis, vers la fin des relations de Dieu avec lui, un éclair lui traversa le cœur – seulement un éclair – mais dans cet éclair il vit Quelqu'un et il s'écria : « Je sais que mon Rédempteur est vivant !» Et puis l’obscurité est revenue.

« Il peut sauver parfaitement ceux qui s'approchent de Dieu par Lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur » (Hébreux 7:25). C’est ce dont nous avons besoin : une rédemption totale ! Ici, Job a vu son Rédempteur pendant un instant et a su qu'IL vit. Et parce qu’Il vit – « Il vit toujours » – Il peut sauver jusqu’au bout.

Ce que nous voulons souligner, c'est que la grande transition de Job était une transition de lui-même à Christ. Dieu a jugé utile de le conduire à travers les profondeurs, de le vider et de le briser complètement afin de l'amener à une connaissance intérieure du Christ. Dieu trouve qu’il est bien plus important que nous Le connaissions d’une manière profondément personnelle plutôt que de faire un grand nombre de bonnes œuvres.

Peut-être que Dieu nous a amenés à nous retirer certaines choses – notre réputation ou l’estime de nos amis. Peut-être que ceux qui nous sont proches ont perdu confiance en nous. Nous avons peut-être connu une certaine sphère de plénitude, de nombreuses portes nous ont été ouvertes et nous avons eu de nombreux amis – et ensuite Dieu a posé Sa main là-dessus et tout est parti. Peut-être sommes-nous de plus en plus conscients de notre propre néant et arrivons-nous au point où nous ne pensons pas être aussi bons que nous le pensions. Notre cœur, peut-être, n’est pas tout à fait sûr de notre état spirituel, et il se peut que notre relation avec Dieu ne soit pas tout à fait ce qu’elle devrait être. Peut-être que des amis nous disent que nous nous trompons et que nous nous trompons. Mais ce que nous traversons actuellement pourrait être la voie vers quelque chose de beaucoup plus vaste, et nous pourrions apprendre à connaître le Seigneur d’une manière beaucoup plus profonde. Dans Philippiens 3, Paul parle de lui-même et de la loi. Il possédait beaucoup de choses de naissance, grâce à son éducation et à son enseignement, et était très estimé des autres. Mais ensuite Christ est entré dans sa vie, et toutes ces choses ont dû disparaître pour qu’il puisse gagner Christ ; pourtant, la connaissance du Christ était bien plus pour lui que ce qu'il possédait auparavant.

Nous parlons de l'importance capitale et de la formidable signification du Christ, mais ce n'est que par l'expérience que nous entrons dans ces choses - non pas en entendant parler, ni en étudiant la Bible, ni en allant à l'église. Ce ne sont pas ces voies qui nous y mèneront. Ce n’est qu’en étant vidés et brisés que nous entrons dans la plénitude du Christ. Mais la fin justifie tout : la grande place que le Christ a en nous. Cela vaut tout de connaître le Christ en plénitude ! Un homme bon est brisé et perd tout pour trouver davantage de Christ. Le flot de Dieu est Christ. Puissions-nous être remplis de toute sa plénitude !

À suivre

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’’Vous êtes une Nation Saint par’’ T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine «A Witness and A Testimony », Sept-Oct 1964, Vol. 42-5. Source : "Ye Are... A Holy Nation". (Traduit par Paul Armand Menye).

Lecture :

Matthieu 21:42-44 : Jésus leur dit : N’avez-vous jamais lu dans les Écritures : La pierre qu’ont rejetée ceux qui bâtissaient Est devenue la principale de l’angle ; C’est du Seigneur que cela est venu, Et c’est un prodige à nos yeux ? C’est pourquoi, je vous le dis, le royaume de Dieu vous sera enlevé, et sera donné à une nation qui en rendra les fruits. Celui qui tombera sur cette pierre s’y brisera, et celui sur qui elle tombera sera écrasé.

1 Pierre 2:7-10 : L’honneur est donc pour vous, qui croyez. Mais, pour les incrédules, La pierre qu’ont rejetée ceux qui bâtissaient Est devenue la principale de l’angle, Et une pierre d’achoppement Et un rocher de scandale ; (2-8) ils s’y heurtent pour n’avoir pas cru à la parole, et c’est à cela qu’ils sont destinés. Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière, vous qui autrefois n’étiez pas un peuple, et qui maintenant êtes le peuple de Dieu, vous qui n’aviez pas obtenu miséricorde, et qui maintenant avez obtenu miséricorde.

Ces passages se réfèrent, comme vous le voyez, à cette chose très solennelle et, à certains égards, tragique : la vérité que tout ce qui aurait pu et dû être l'héritage et la vocation d'Israël a été perdu par eux et pour eux à cause de leur incrédulité, et a été transféré à l'Église. L'Église est ici désignée par Pierre comme «une nation sainte ».

C'est Pierre qui a repris ces mots de l'Ancien Testament, et les mots que le Seigneur Jésus Lui-même a repris de l'Ancien Testament et a transférés à Lui-même. Pierre occupe une place particulière dans cette transition, une place intéressante et très instructive. Le Seigneur lui avait dit :«Tu es Pierre [morceau de rocher],et sur cette pierre [le témoignage de Pierre, sans aucun doute] je bâtirai mon Église » (Matthieu 16:18). Il ne fait aucun doute que, dans l'esprit de Pierre, «la pierre que les bâtisseurs ont rejetée » et qui «a été faite tête de l’angle » était identique au rocher sur lequel l'Église serait bâtie. C'est Pierre qui a entendu cette déclaration du Seigneur, et c'est lui qui, bien des années plus tard, a repris cette idée dans sa lettre - la pierre, le rocher, la construction de l'Église sur cette pierre et autour d'elle. Le Seigneur avait dit, à propos de la pierre rejetée qui devenait la tête de l'angle : «Le royaume de Dieu vous sera enlevé, et il sera donné à une nation qui en produira les fruits » (Matthieu 21, 43). Il avait dit à Pierre : «Je te donnerai les clefs du royaume des cieux » (Matthieu 16:19), et voici que Pierre utilise cette même expression «une nation sainte », répondant à ce qui était dans la déclaration du Seigneur Jésus alors qu'Israël était mis à l'écart : «Le royaume de Dieu vous sera enlevé, et il sera donné à une nation ». Pierre parle maintenant d'une «nation sainte » pour «manifester Ses qualités », ce qui correspond à «en rapporter les fruits ».

Pierre ouvre cette lettre en indiquant qu'il s'adresse aux saints de la Dispersion dispersés dans le monde entier : les «séjournant de la Dispersion » dans toutes ces nombreuses nations et lieux, ou parties de la terre, et il dit : « Vous, les saints, dispersés dans les nations, dispersés sur la terre, vous êtes une nation sainte ». Non pas «vous allez l’être », mais «maintenant, dispersés partout, vous êtes une nation sainte dans les nations, mais vous êtes différents des nations ».

Nous mettons actuellement l'accent sur ce mot : « Vous êtes... une nation sainte ». C'est sur ce mot «saint » que s'est déroulée la tragédie d'Israël et que s'est opéré le transfert de toute l'intention divine. C'est sur ce seul mot que l'Église a hérité de tout cela. Tout le changement, la terrible tragédie et la perte d'Israël, et l'héritage glorieux de l'Église reposaient sur un seul mot : «saint ». Tout repose sur ce mot. Si la perte par Israël des intentions divines pour ce peuple en tant que nation était due à cette seule chose - l'échec dans ce que Dieu entend par sainteté - et si l'Église n'entre que sur ce terrain, alors cette question de ce que le Seigneur entend par sainteté est une chose très gouvernante.

L'Église est «sanctifiée dans le Christ Jésus » : Israël a rejeté le Christ Jésus.

Nous pourrions aller jusqu'à dire qu'il n'y a aucune garantie que l'Église conserve son héritage et sa vocation au-delà de sa sainteté. On pourrait très bien dire des hommes, même dans cette dispensation chrétienne : «Il te sera enlevé et sera donné à ceux qui en produiront les fruits ». La sainteté est le seul fondement. Pas plus qu'Israël, vous ne pouvez prétendre vous appuyer sur une simple tradition, une simple histoire, un simple aspect extérieur, ou sur la pratique et l'enseignement. La base de Dieu est la sainteté et ce qu'il entend par là.

Personne ne peut contempler l'horreur de la tragédie d'Israël au cours de ces deux mille ans sans sentir qu'il est en présence de quelque chose de très grand et de très important, et, dans un sens, de quelque chose de très terrible - cette question de la sainteté. Et vous savez qu'il y a d'autres mots dans lesquels ce même mot est traduit. Il signifie simplement - comme nous le disons souvent - sanctifié, séparé, mis à part pour Dieu. Il y a plusieurs façons de l'exprimer, mais c'est bien de cela qu'il s'agit. Il désigne quelque chose qui appartient à Dieu, uniquement et entièrement, et qui, appartenant à Dieu, est sacré, saint, sanctifié, séparé de tout ce qui est contraire à Dieu. C'est cela la sainteté.

Pour trouver la lumière en la matière, nous devons évidemment remonter à l'Ancien Testament, et nous commençons par réaliser qu'après la désobéissance de l'homme au commencement - et c'est là le cœur du problème de toute impiété, comme il est dit ici : Le monde entier (pour reprendre l'expression d'un apôtre) est tombé dans les bras du méchant : «le monde entier est sous l'emprise du malin » (1 Jean 5:19). Telle est la révélation des premiers chapitres de la Bible. Nous n'avons pas besoin de nous attarder pour souligner, illustrer ou citer. Tout est là. Dieu a regardé, il a baissé les yeux et il a vu que tous les hommes s'étaient égarés - «le monde entier est sous l'emprise du malin ». Puis Dieu a agi pour extirper de ce monde, dans le giron du malin, un peuple d'un genre différent.

Nous avons son mouvement avec Abraham - et ici, chers amis, avec tout l'intérêt que vous portez à la vie d'Abraham, dans votre lecture et votre étude de cette vie, rappelez-vous que le cœur de tout ce qui le concernait était cette seule chose : le séparer de ce monde. La parole fut donc adressée à Abraham : «Sors de ton pays, de ta race et de la maison de ton père » (Genèse 12:1)… «Sors » ! Il s'agit d'un mouvement géographique littéral, mais il contient un principe spirituel - une sortie de ce royaume qui se trouve «dans le malin ». C'est ainsi qu'Abraham est sorti d'Ur des Chaldéens. Dans un sens typique, il est sorti de ce monde qui était «sous l'emprise du malin ».

Ensuite, Dieu a promis un fils à Abraham. Il lui a promis Isaac, puis il est parti et l'a abandonné, comme il semble si souvent le faire lorsqu'il a fait une promesse. Il nous quitte pour un long moment - mais, vous le remarquez, avec un objectif. Pourquoi Dieu a-t-il promis, puis n'a-t-il pas accompli sa promesse pendant si longtemps, et a-t-il laissé Abraham être si éprouvé par sa parole ? Pour cette seule raison : ce fils devait être différent de tous les autres fils, il ne pouvait pas venir de manière naturelle, il ne pouvait pas être comme les autres fils de ce monde. Il devait naître d'une manière particulière, par l'action de Dieu. C'est ainsi que Dieu a veillé à ce que, bien qu'il l'ait promis, la voie naturelle soit impossible. Elle s'est tout simplement arrêtée. Il n'y avait pas d'espoir dans cette voie. Lorsque Isaac est enfin né, c'était un miracle de Dieu, quelque chose qui n'était pas de ce monde, mais de Dieu. Cependant, Dieu allait ratifier et confirmer ce principe. Le jour vint où l'enfant devint jeune et où Dieu dit à Abraham : « Prends ton fils, ton unique, celui que tu aimes... et offre-le » (Genèse 22, 2), et c'est ainsi qu'Isaac doit aller à la mort. Tous les liens naturels sont rompus et brisés et Isaac, ramené en figure, en résurrection d'entre les morts, est simplement replacé sur un terrain surnaturel. Le fondement céleste, divin et surnaturel des choses a été confirmé par Dieu dans cet événement.

Vous voyez ce que Dieu faisait ? Il a tout replacé sur un terrain sacré. Dieu peut nous donner des choses, et il le fait sans aucun doute, et nous le savons à ce moment-là, mais ensuite nous nous en emparons et nous les retenons pour nous-mêmes : notre vie naturelle entre en jeu à ce sujet. Le Seigneur nous fait passer par des expériences drastiques pour séparer notre moi naturel des choses divines afin de les garder saintes, parce que même nos affections ne sont pas toujours pures et saintes. Dieu place tout sur ce terrain, en dehors de ce monde corrompu, rongé par le diable, gouverné par le diable. Et qui dira que ce n'est pas l'état du monde aujourd'hui ?

Dieu l'a fait avec Abraham, et c'est là où Il a commencé à créer une nation sainte. Il a posé les fondations de la sainteté. Ensuite, Sa promesse et Son alliance avec Abraham ont atteint le stade de l'existence d'une nation, et Israël est en Égypte - dans le monde. Il n'y a aucun doute à ce sujet. Ils étaient dans le giron du diable, le malin, car Pharaon est un type du prince de ce monde. Vous remarquez que le Seigneur prend la peine de montrer à quel point il est un tyran et à quel point il est mauvais. J'ose dire qu'il y a peu de gens dans ce monde qui endureraient la moitié de ce que Pharaon a enduré avant de laisser partir ces gens ! Dieu a infligé plaie après plaie, jusqu'à la dixième, qui était la mort elle-même, dans un seul but. D'une part, il montrait la nature du malin. De l'autre côté - eh bien, Il a rencontré Moïse, comme vous le savez, dans le désert, près du buisson animé d'un feu qui ne s'est jamais consumé, et c'est l'homme qui va faire sortir ce peuple de la puissance des ténèbres, de l'esclavage du prince de ce monde, de ce royaume du mal. Dieu l'a rencontré là, et qu'a-t-Il dit ? «Ôte tes souliers de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte » (Exode 3:5). L'instrument, en figure, en type, doit être séparé du mauvais sol, de la mauvaise terre, du mauvais royaume. Personne qui soit encore dans l'esclavage ne peut conduire une autre âme hors de l'esclavage, et personne qui ne soit pas lui-même séparé de ce monde ne peut aider d'autres personnes à vivre avec Dieu. C'est donc l'instrument même, Moïse, qui doit se rendre sur un terrain saint, consacré, séparé. Avec quoi ? Le feu ! Entre ce monde et celui-là, entre Dieu et le malin, il y a un feu qui ne meurt jamais, un feu qui trace la ligne de démarcation entre ce qui est saint et ce qui ne l'est pas.

Moïse se rend donc en Égypte avec sa commission et nous connaissons l'histoire. Oui, le peuple est dans un royaume, dans un monde qui doit être répudié, et il doit en sortir, mais c'est en vertu d'un sang précieux, le sang de l'agneau et le sang de la Pâque - par le sang puissant et efficace d'un agneau sans tache ni défaut. Séparés par un sang précieux et saint - et c'est Pierre qui parle à nouveau : «Vous avez été rachetés, non par des choses corruptibles, de l'argent ou de l'or... mais par un sang précieux, comme celui d'un agneau sans défaut et sans tache » (1 Pierre 1:18,19).

On pourrait penser que c'est ce qui a été fait ! Mais ils sont restés quarante ans dans le désert, et quelle est la chose qui est apparue si clairement au cours de ces quarante ans ? Bien qu'ils soient sortis d'Égypte, l'Égypte n'est pas sortie d'eux. Bien qu'ils soient séparés géographiquement, spirituellement, leurs cœurs sont toujours en Égypte. Ils parlent de l'Égypte, ils ont envie de l'Égypte après tout. C'est ainsi que nous arrivons au Jourdain, le puissant Jourdain débordant, qui se trouve entre eux et cette vie en tant que nation qui doit satisfaire Dieu, remplir une vocation sacrée. Ils traversent le Jourdain - et enfin leurs cœurs quittent l'Égypte.

Vous voyez, le principe fonctionne en permanence. Dieu fait avancer les choses très profondément.

Vous passez à l'histoire ultérieure de cette nation, lorsqu'elle va en captivité et en exil, et qu'un reste revient. Vous souvenez-vous de cette crise dans le livre d'Esdras, lorsque le reste revient et que la maison est restaurée, embellie ? C'était à cause d'une chose : les gens avaient épousé des femmes étrangères, et tout le travail a été gâché et a fait l'objet d'arrestations. C'est comme si Dieu avait dit : «Nous ne continuerons pas avec cela ». Relisez ce qu'Esdras a fait à ce sujet ! Il a tout arrêté sur cette question des mariages mixtes. Encore une fois, tout cela est une figure de mélange spirituel, que Dieu ne veut pas voir : c'est de l'impiété. La marque et la ligne de démarcation entre ce qui est de Dieu et ce qui n'est pas de Dieu sont tracées avec force et précision.

Eh bien, qu'allons-nous dire à propos de tout cela ? C'est un aperçu très bref et imparfait, mais, chers amis, voyez-vous que le tout début de la vie chrétienne repose sur cette seule loi historique de Dieu, qu'Il ne peut pas négliger ? Le début de la vie chrétienne s'appelle «naître de nouveau », ou, plus exactement, «naître d'en haut ». Qu'est-ce que cela signifie ? Cela signifie tout ce que la naissance et la résurrection d'Isaac signifiaient en image - que par notre toute nouvelle naissance, nous sommes «délivrés du pouvoir des ténèbres et transportés dans le royaume du Fils de son amour » (Colossiens 2:13). Notre naissance, notre conversion, le tout début de notre vie chrétienne est une séparation absolue de deux royaumes, le passage de l'un à l'autre. L'un est un royaume impie dans lequel nous naissons et auquel nous appartenons par nature. L'autre est un royaume saint - «Vous êtes... une nation sainte », une nation séparée de ce monde pour Dieu.

La nouvelle naissance signifie cela et, oh ! que cela soit clair pour tous ! C'est une chose absolue, dès le début et jusqu'à la fin ! Le Seigneur Jésus n'a laissé aucun doute à ce sujet. Il doit y avoir un clivage, total et absolu. Il prenait des risques avec les gens. Vous diriez. Pourquoi repousser les gens ? Pourquoi courir le risque de les offenser ? Pourquoi les décourager en disant «Sauf, sauf, sauf... tout le temps » ? Il prenait tous les risques nécessaires à cause de la terrible réalité. Vous ne pouvez pas hériter du royaume des cieux si vous vous accrochez d'une manière ou d'une autre à ce royaume qui est hostile à Dieu. Les deux choses ne peuvent aller ensemble. L'une est impie, l'autre est sainte. À la nouvelle naissance, nous franchissons une ligne, une ligne aussi large que la mer Rouge et le Jourdain, et aussi large que la Croix du Seigneur Jésus. À la nouvelle naissance, nous sommes entrés dans une vie de sainteté, de séparation complète avec Dieu. Il s'agit de marcher dans la sainteté - et le Nouveau Testament ne tarit pas d'éloges à ce sujet ! Nous devons être séparés de ce monde par le cœur, l'esprit et la vie et, si nous le savions, une grande partie de notre éducation spirituelle et de notre discipline dans la vie chrétienne, sous la direction du Saint-Esprit, a trait à ces choses qui sont mélangées en nous. Nous essayons de tirer le meilleur parti de deux mondes, de maintenir ensemble, dans le cadre d'un compromis, des choses qui n'ont pas leur place devant Dieu et qui nous mèneront au désastre, comme elles l'ont fait pour Israël. Nous allons perdre le royaume. C'est une chose énorme ! Le Seigneur appelle à une vie et à une destinée distinctes. Notre vie, chers amis, dans ce monde, dans nos relations et nos associations, est-elle bien distincte ? Ne pouvons-nous pas nous tromper sur le domaine et la personne auxquels nous appartenons ? Ou bien sommes-nous mélangés, faisons-nous des compromis, restons-nous en bons termes avec ce monde et ses habitants, sous l'emprise du diable ? Si c'est le cas, nous risquons d'être terriblement perdants.

Quel est votre témoignage dans votre travail, dans votre entreprise et ses associations ? Quel témoignage avons-nous dans l'église ? Sommes-nous vraiment en train de nous inscrire et d'imprimer notre marque dans l'église ? Comptons-nous ou sommes-nous des passagers ? Y a-t-il quelque chose dans notre vie qui dit : «Cet homme, cette femme, est un parfait serviteur de Dieu. Il n'y a aucun doute à ce sujet. On le voit tout le temps. Il ou elle ne joue pas avec les choses. Il n'y a pas de compromis en lui ou en elle » ?

Cela semble difficile, mais c'est nécessaire. Vous voyez ce que cela implique - le secret de la puissance est la sainteté. Si nos vies sont impuissantes, c'est peut-être à cause d'un manque de cette plénitude pour Dieu, de cette séparation avec Dieu ; à cause d'un compromis quelque part, d'une manière ou d'une autre, avec le prince de ce monde qui nous prive de notre puissance et de notre vitalité spirituelles sur son propre terrain. Le secret de la puissance, c'est la sainteté. Le secret d'un témoignage qui compte, c'est une vie sainte. Ce n'est pas notre enseignement, notre vérité, notre pratique, nos ordonnances religieuses, nos formes, qui comptent en premier lieu. Notre véritable témoignage est celui d'une vie sainte. Il compte bien plus que toutes nos paroles.

Et rappelez-vous - c'est le secret du soutien divin. Le Seigneur s'engagera sur son propre terrain - la sainteté. Le Seigneur soutiendra ceux qui le soutiennent dans sa nature. Le Seigneur veillera sur eux. Remarquez, quoi que nous puissions avoir dans cette vie, dans ce monde - et nous pouvons avoir beaucoup - si nous n'avons pas le Seigneur avec nous à la fin, ce n'est pas un gain, mais une perte terrible. Israël avait les ordonnances et les oracles, la tradition et tout le reste. Ils avaient beaucoup de choses, mais à la fin ils ont perdu le royaume. Ce n'était pas un gain.

Alors qu'est-ce qui nous préoccupe ? Je peux tout ramener à une seule chose : le Seigneur est avec nous et s'engage envers nous, et je me soucie d'un témoignage puissant, d'une vie qui compte pour Dieu, qui laisse une marque pour Dieu, dont on se souvient pour ce qui vient de Dieu. C'est la seule justification de notre venue sur ce chemin et, selon moi, tout ce qui dépend de cette séparation totale d'avec Dieu est rassemblé dans ce mot : la sainteté. «Vous êtes... une nation sainte ».

Puissions-nous répondre à cette description, et c'est à nous que reviendra la préciosité.

FIN

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d’auteurs. Aussi, vous êtes libres d’utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d’autres, de les partager librement – libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

Vous êtes mes Amis par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1969, Vol. 47-2. Source :"Ye Are My Friends". (Traduit par Paul Armand Menye).

Parmi les divers titres par lesquels les chrétiens étaient appelés dans le Nouveau Testament, le plus merveilleux est certainement celui donné par le Seigneur Jésus - « Vous êtes mes amis » :

« Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis. Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande. Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous appelle amis, car je vous ai fait connaître tout ce que j'ai appris de mon Père. Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais c'est moi qui vous ai choisis et qui vous ai établis, afin que vous alliez, que vous portiez du fruit et que votre fruit demeure » (Jean 15:13-16).

C'est vraiment une chose merveilleuse et magnifique que le Fils de Dieu ait appelé des personnes telles que les disciples, et telles que nous, ses amis. Je ne pense pas qu'il existe un mot plus grand ou plus beau dans toute notre langue que le mot « ami ». C'est le titre le plus intime de toutes les relations humaines. Toutes les autres relations auxquelles nous pouvons penser peuvent exister sans ce mot. Nous pensons peut-être que la relation conjugale est la plus intime, mais il est possible que cette relation existe sans amitié. Heureux l'homme dont la femme est l'amie, heureuse la femme dont le mari est l'ami. La relation entre les enfants et les parents et entre les parents et les enfants est très étroite, mais c'est une grande chose que le père puisse appeler son fils son ami et qu'il puisse dire, non pas « mon fils », mais « mon ami ». Et, encore une fois, c'est une grande chose lorsqu'un enfant peut dire, non seulement « mon père », mais « mon ami » : « mon père est mon ami » - « ma mère est mon amie ». C'est quelque chose de plus dans la relation. Nous pouvons admirer une personne et avoir beaucoup de relations avec elle : nous pouvons penser que nous la connaissons et dire : « Eh bien, je connais très bien untel ou unetelle », mais il n'y a pas pour autant d'amitié. L'amitié, c'est toujours un petit plus.

Lorsque Jésus a dit : « Vous êtes mes amis », il allait plus loin que « Vous êtes mes disciples » et « Vous êtes ceux qui me suivent ». Il aurait pu les appeler par bien d'autres noms, mais lorsqu'il a dit : « Vous êtes mes amis », il est allé plus loin : « Vous êtes mes amis », il allait plus loin que tout le reste. Et je pense que le Seigneur Jésus a trouvé dans cette parole la satisfaction la plus complète de Son coeur. Dire « Vous êtes mes amis », c'est aller aussi loin que possible. Vraiment, il n'y a rien d'autre à faire. Vous atteignez la fin de toutes les relations lorsque vous en arrivez vraiment à l'amitié. Combien ce titre est riche et précieux!

Dans l'image de la nouvelle Jérusalem que nous avons à la fin de la Bible, il est dit : « Les fondements de la muraille de la ville étaient ornés de toutes sortes de pierres précieuses » (Apocalypse 21:19). Le fondement de cette ville était ce qu'il y avait de plus précieux, et je pense que le fondement le plus précieux de la vie est l'amitié. La nouvelle Jérusalem elle-même sera construite sur le fondement de l'amitié entre le Seigneur Jésus et les Siens.

Voilà pour ce qui est de l'amitié. Mais quelle est la nature de l'amitié ? Nous la trouvons ici, dans Jean 15 : «Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous appelle amis, car je vous ai fait connaître tout ce que j'ai entendu de mon Père». L'amitié est cette position qui permet d'ouvrir pleinement son cœur, de ne rien cacher et d'avoir une telle confiance que l'on peut confier à l'autre tout ce que l'on a sur le cœur. Jésus a dit : « Tout ce que le Père M'a montré, Je vous l'ai montré. Je ne vous ai rien caché. J'ai mis en vous une confiance parfaite. Je n'ai eu aucun soupçon à votre égard et je n'ai pas eu peur de dire juste ce que j'avais sur Mon cœur ».

Vous savez, c'est très merveilleux. Revenez en arrière dans l'Évangile de Jean et au chapitre 2 vous trouverez : « Lorsqu'il était à Jérusalem, à l'occasion de la Pâque, pendant la fête, beaucoup crurent en son nom, en voyant les miracles qu'il faisait. Mais Jésus ne se confiait pas à eux, parce qu'il connaissait tous les hommes, et parce qu'il n'avait pas besoin que quelqu'un rendît témoignage de l'homme, puisqu'il connaissait lui-même ce qui était dans l’homme » (Jean 2:23-25).

Jésus connaissait tous les hommes, et c'est pour cette raison qu'il ne s'est pas engagé envers eux… « Or il y avait un homme d'entre les pharisiens, nommé Nicodème » (Jean 3:1), et ce qui suit montre que Jésus connaissait Nicodème et qu'Il ne s'est pas engagé avec lui. Nicodème n'était pas dans la position d'un ami, du moins pas à ce moment-là. Nous ne savons pas dans quelle mesure il l'était avant la fin. Il s'est comporté comme un ami lors de l'enterrement de Jésus, car quelque chose lui était arrivé à ce moment-là. Mais à ce moment-là, il faisait partie des hommes avec lesquels Jésus ne s'est pas engagé. Il a simplement dit : « Avant que je puisse m'engager envers toi, il faut que tu naisses de nouveau ».

C'est le début de cette amitié. Oui, Jésus nous a dit que la vraie nature de l'amitié, c'est qu'il peut simplement s'engager avec ses amis. Il a dit beaucoup de choses à d'autres personnes, mais il ne s'est pas remis entre leurs mains. Et c'est là toute la différence. Vous pouvez avoir beaucoup de relations, dire beaucoup de choses, et elles peuvent être tout à fait vraies, mais ce n'est pas pour autant que vous vous mettez entre les mains de ces personnes. Il y a toute une différence entre la conversation, la fraternité et l'engagement. L'amitié signifie que vous vous êtes engagés l'un envers l'autre - vous vous êtes réellement remis entre les mains de l'autre personne. C'est ce que Jésus a dit de l'amitié : « Tout ce que j'ai entendu de mon Père, je vous l'ai fait connaître ». « Je n'ai pas eu de réserves en ce qui vous concerne ».

Je suis sûr que vous sentez que c'est une chose très merveilleuse et que vous vous interrogez de plus en plus à ce sujet au fur et à mesure que nous avançons. Pensez que le Fils de Dieu puisse faire cela - qu'il soit prêt à s'engager envers certaines personnes !

Et ce n'étaient pas des paroles en l'air. Il a continué en montrant qu'il prouverait son amitié. Quelle est la preuve de l'amitié ? Eh bien, bien sûr, c'est d'abord, comme nous l'avons dit, s'engager envers l'autre.

Mais ensuite, Jésus a dit ceci : « Il n'y a pas de plus grand amour que celui-ci. Qu'un homme donne sa vie pour ses amis ». C'est la preuve de l'amitié. Jusqu'à quel point es-tu prêt à te sacrifier, à souffrir et à supporter ? « Un homme donne sa vie pour ses amis ». Bien sûr, vous pensez à une chose : mourir d'une manière ou d'une autre pour vos amis. Mais il y a mille façons de donner sa vie pour ses amis. Il s'agit de donner notre vie tout le temps - pas seulement un grand acte de mort pour nos amis, mais chaque jour, donner notre vie, laisser tomber quelque chose de nous-mêmes, laisser tomber un intérêt personnel et dire simplement : « Cela n'a pas d'importance - c'est pour mon ami. Ce n'est pas si important, c'est pour mon ami ». L'amitié rend tout le reste sans importance. Si l'amitié est réelle, nous ne restons pas à dire : « Eh bien, dois-je faire cela ? Suis-je vraiment obligé de le faire ? Ne puis-je pas m'en sortir d'une manière ou d'une autre ? Vraiment, y a-t-il un mal à ce que je fasse cela ? »

Vous savez, c'est l'attitude de beaucoup de chrétiens. Vous savez, c'est l'attitude de beaucoup de chrétiens : « Pourquoi ne puis-je pas faire cela ? Y a-t-il un mal à cela ? Beaucoup d'autres personnes le font, alors pourquoi ne le ferais-je pas ? Je connais même des chrétiens qui le font ». Supposons que Jésus ait adopté cette attitude ! Non, l'amitié met ce genre de choses de côté et ne parle jamais de « dois-je ? » « Il n'y a pas d'autre solution ? » Il s'agit de donner sa vie à un ami.

Je dis donc qu'il y a de nombreuses façons de donner sa vie. Qu'est-ce que c'est que donner sa vie ? C'est simplement considérer que rien n'est trop précieux ou important pour être caché à notre ami. Peu importe ce que cela coûte ou combien c'est douloureux - l'amitié rend cela possible.

La Bible nous en donne une excellente illustration. Il n'y a qu'un seul homme dans toute la Bible qui a été appelé l'ami de Dieu : « Abraham... l'ami de Dieu » (Jacques 2:23). Quelle merveilleuse chose que de dire de n'importe quel homme : « Abraham, mon ami », a dit Dieu (Ésaïe 41:8). C'est Dieu qui parle d'un homme, et Il dit « Mon ami » ! Comment Dieu a-t-il pu appeler Abraham son ami ? Qu'est-ce qui a fait d'Abraham un ami de Dieu ? Abraham a dit : « Prends ton fils, ton fils unique, que tu aimes... et offre-le » (Genèse 22:2). Qu'a dit Abraham ? « Tu as trop demandé. Isaac est trop précieux. Il est tout pour moi. Oh, non, je ne peux pas l’offrir » ? Non, Abraham n'a pas parlé ainsi. Je pense que la phrase suivante est tout à fait merveilleuse : « Abraham se leva de bon matin, sella son âne, prit avec lui deux de ses jeunes gens et Isaac, son fils, et il coupa le bois pour l’holocauste » (Genèse 22:3). J'ose vous dire que si vous deviez faire face à cette situation, vous ne vous lèveriez pas tôt ce matin-là ! Vous resteriez au lit aussi longtemps que vous le pourriez et vous retarderiez la chose autant que possible. Mais il est dit : « Abraham se leva de bon matin». Que s'apprêtait-il à faire ? Il était sur le point d'entrer dans le cœur de Dieu en donnant son fils unique, et d'entrer en communion avec la passion du cœur de Dieu. « Dieu a tant aimé... qu'Il a donné Son Fils unique». C'est à cause de cela qu'Abraham était l'ami de Dieu. Il était entré dans le cœur de Dieu et rien n'était trop précieux pour l'amitié de Dieu.

«Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis», et en offrant Isaac, Abraham a effectivement donné sa vie. « Abraham, mon ami ». Telle est la nature de l'amitié. Et Jésus a prouvé son amitié. C'est la preuve qu'il a donné sa vie.

Puis nous posons une autre question : Quel est le fondement de cette amitié ? Jésus savait ce qui allait se passer dans un avenir proche, car le jour où ils allaient tous L'abandonner approchait, et pourtant, sachant tout cela, Il a dit : « Vous êtes mes amis ». Il doit y avoir une base qui dépasse le temps présent. Jésus voyait au-delà de la Croix, et il voyait que le jour viendrait où ces hommes se tiendraient fermement sur le terrain de la Croix. Nous avons maintenant l'histoire complète. Oh, oui, peu de temps après, ils abandonnaient tout ce qui existait dans ce monde pour Lui. La Croix était vraiment entrée dans leurs cœurs. L'esprit de la Croix avait vraiment pris possession d'eux et ils se tenaient fermement sur ce terrain. Et Jésus savait qu'il en serait ainsi. Il savait ce qui allait se passer dans les prochains jours, mais il leur parlait toujours de l'après, du fait que l'échec humain n'était pas la dernière chose et n'allait pas être la fin de tout. À ce pauvre Pierre défaillant, il a dit ceci : « Et toi, quand tu seras revenu sur tes pas (converti), rétablis tes frères » (Luc 22:32). « Tu vas faire une chute terrible, mais ce ne sera pas la fin. Tu te relèveras et tu auras un grand ministère par la suite ».

Jésus regardait toujours au-delà de la Croix, et il a vu que ces hommes se tiendraient sur le terrain de la Croix. La Croix signifie que vous ne tenez rien pour vous-même, mais seulement pour votre ami, et c'était vrai pour ces hommes.

Mais Jésus a aussi vu autre chose. Il savait qu'ils recevraient bientôt le Saint-Esprit et qu'ils seraient gouvernés par Lui. Et quand le Saint-Esprit prend vraiment possession de vous, on peut vous faire confiance. Sans le Saint-Esprit, on ne pouvait pas faire confiance à ces hommes, mais quand il est entré, on peut compter sur eux. Ils ne seraient pas gouvernés par des intérêts personnels, ils n'auraient pas de considérations charnelles, mais ils vivraient par l'Esprit et non par la chair. Et Jésus dit : « C’est pourquoi vous êtes mes amis, et ce jour-là est comme si c'était maintenant. Vous êtes mes amis parce que je sais que vous vous tiendrez sur le terrain de la Croix et que vous serez conduits par l'Esprit Saint ».

Vous voyez, c'est la base de l'amitié. Si nous vivons sur notre propre terrain naturel, le Seigneur ne pourra jamais dépendre de nous, mais si la Croix a fait son œuvre profonde dans nos cœurs, et si nous sommes vraiment gouvernés par le Saint-Esprit, le Seigneur a tout le terrain dont il a besoin pour s'engager avec nous, tout ce qui est nécessaire pour qu'il puisse dire : « Vous êtes mes amis » : « Vous êtes mes amis ».

Je pense qu'il y a une chose que le Seigneur Jésus savait à propos de onze de ces hommes. Oui, c'étaient des hommes avec beaucoup de faiblesses et beaucoup d'échecs. Ils disaient souvent ce qu'il ne fallait pas et faisaient souvent ce qu'il ne fallait pas, mais Jésus savait qu'il avait leur cœur. Malgré tout, il avait capturé leur cœur. Ils avaient un cœur pour lui. Ils ont peut-être fait des erreurs, et il le savait, mais il savait qu'ils lui avaient donné leur cœur. Ils avaient un cœur pour le Seigneur, et c'est la base de son amitié. Il dit : « Ai-je vraiment tout ton cœur ? Je sais tout de tes faiblesses et de tes échecs, mais vraiment, ton cœur est-il tout entier de mon côté ? »

Judas n'a jamais donné son cœur au Seigneur. Il avait un cœur pour lui-même et pour les biens de ce monde. Jésus n'a jamais pu lui dire : « Tu es mon ami », mais Il l'a appelé « le fils de la perdition » (Jean 17:12). Mais avec ces onze-là, il savait très bien où était leur cœur. Il a même vu ce qui se passerait lorsqu'Il serait jugé et crucifié, mais Il leur a dit ce qu'il fallait faire et où le rencontrer après cela. Il savait qu'ils s'en sortiraient parce qu'ils avaient un cœur pour Lui. Il suffit de regarder ces gens lorsque Jésus a été crucifié et qu'Il était dans la tombe. Comme ils étaient tristes ! C'est comme s'ils avaient tout perdu dans la vie, et ils avaient tout perdu, simplement parce qu'ils avaient donné tout leur cœur au Seigneur Jésus. C'est la base de Son amitié.

C'est donc en cela que le Seigneur peut nous faire confiance et s'engager avec nous. C'est la relation que le Seigneur Jésus désire plus que tout. La rupture de l'amitié est souvent due à un intérêt naturel, à la question de savoir comment cela va nous affecter plutôt qu'à celle de savoir comment cela va l'affecter.

C'est un défi pour nos cœurs, et c'est une leçon que nous devons tous apprendre. Je dois l'apprendre et j'essaie de le faire. Vous devez apprendre que la chose la plus importante dans toute la vie est la manière dont notre comportement affecte le Seigneur Jésus ; comment notre apparence devant le monde affecte le Seigneur Jésus ; comment les différences entre nous affectent le Seigneur Jésus. Oui, tout, comment cela affecte le Seigneur Jésus. Vous savez, c'est l'essence même de l'amitié. La véritable amitié est toujours régie par cela : « Je ne ferais rien pour blesser mon ami. C'est la dernière chose que je voudrais faire », et Jésus veut placer nos vies sur cette base. Il ne fera jamais rien pour nous blesser, mais combien nous Le blessons ! Nous devons tout soumettre au jugement de l'amitié.

La plus grande caractéristique de l'amitié est la loyauté. Je ne pense pas qu'il y ait de vertu plus grande ou plus noble que la loyauté. Il se peut que vous ne compreniez pas toujours votre meilleur ami ; il ou elle peut parfois faire des choses que vous ne comprenez pas, des choses qui ne vous réjouissent pas sur le moment, mais s'il s'agit d'amitié, vous êtes loyal envers votre ami, que vous le compreniez ou non. Vous ne trahirez pas votre ami, vous ne parlerez pas de lui à son détriment et vous ne ferez rien qui puisse le blesser. Tu seras toujours loyal. La fidélité est au cœur de l'amitié et c'est l'attitude du Seigneur Jésus.

Mais le Seigneur veut mettre ses disciples sur le même pied. Il veut que cet esprit et cette nature d'amitié existent entre les Siens. Il veut qu'ils aient le même esprit que Lui-même et qu'ils soient amis les uns des autres. Nous pouvons dire : « Oui, il ou elle est mon ami(e) chrétien(ne) ». En tant que chrétiens, nous pouvons parler les uns des autres comme de nos frères et sœurs, mais j'ai dit qu'il y avait quelque chose de plus que cela, plus que des compagnons chrétiens, plus que des frères et sœurs. Je suppose que je ne dois pas le mettre dans le domaine chrétien et dire plus que des pères et des mères, mais le sens est le même. Il y a juste ce petit quelque chose en plus : «Il est plus que mon frère, c'est mon ami », «Elle est plus que ma sœur, c'est mon ami ». «Elle est plus que ma sœur, elle est mon amie ». Oh, que le Seigneur soit capable d'obtenir ce genre de relation !

Qu'il inscrive cette parole profondément dans nos cœurs et qu'il nous renvoie là où nous allons avec un cœur tout entier pour lui ! Rien de retenu, mais un engagement complet envers Lui, qu'Il nous possède entièrement et que, par Sa grâce, nous ne ferons jamais rien qui puisse Le blesser. Nous poserons toujours la question à propos de chaque chose : « Comment cela affectera-t-il mon Seigneur ? » Vous voyez, l'amitié a deux côtés. Elle n'est pas unilatérale. Ce n'est pas de l'amitié quand je fais tout ce qui est amical et que tu n'en fais rien. Non, elle a deux côtés. Nous devons être pour Lui ce qu'Il est pour nous, et nous devons être les uns pour les autres ce qu'Il est pour nous.

Cela va être très difficile, mais souvenez-vous de la Croix et du Saint-Esprit. Ce sont les deux grandes puissances qui rendent cela possible. La Croix n'est pas seulement la crucifixion du Christ il y a de nombreuses années : c'est un pouvoir puissant dans la vie de tous les jours. Le Saint-Esprit n'est pas quelqu'un qui est venu à la Pentecôte il y a de nombreuses années. Il est ici aujourd'hui et peut être en nous, et s'Il a vraiment le contrôle de nos vies, la seule chose qui nous préoccupera le plus sera : «Comment ma vie affecte-t-elle le Seigneur Jésus ? »

Emportez ce message avec vous et efforcez-vous de le mettre en pratique tout au long des jours qui nous attendent. 

FIN

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

«Vous êtes arrivés» par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », Nov-Dec 1943, Vol. 21-6. Source : "Ye Are Come". (Traduit par Paul Armand Menye). Notes d'une Conférence à Honor Oak

Lecture : Apocalypse 21 « La ville sainte, la nouvelle Jérusalem ».

Hébreux 12:22 « Vous êtes arrivés... à la Jérusalem céleste. »

1. La Cité - Son Caractère Essentiellement Spirituel

La Cité, telle qu'elle est présentée dans Apocalypse 21, est tout un système de pensées divines exprimées en symboles - la présentation sous une forme achevée de toute l’œuvre de Dieu - un état et une position spirituels vus dans un peuple entier constitué selon sa pensée. Elle présente des caractéristiques précieuses pour Dieu, c'est-à-dire des caractéristiques du Christ. Ce sont des facteurs de fondation (cf. les pierres précieuses du v. 19). Dans ses principes, elle n'est donc pas seulement future, mais agit dès maintenant. « Vous êtes arrivés… » L'arrière-plan et la base de tout ce qui compte pour Dieu dans nos vies est spirituel.

La Cité est l'une des nombreuses désignations de la Parole de Dieu (cf. Corps, Maison, Temple, etc.) pour décrire le peuple de Dieu, l’Église. Chaque désignation a sa signification particulière. Une ville est un centre gouvernemental. (Le chiffre 12, le chiffre du gouvernement, est très présent dans Apocalypse 21). La ville représente donc ce qui gouverne, d'abord dans la vie du peuple du Seigneur Lui-même, puis à travers Lui dans l'univers. Le gouvernement est entièrement une affaire spirituelle avec Dieu : c'est la spiritualité qui dirige le cours des choses (cf. 2 Thessaloniciens 2:6,7-«celui qui retient»). Quelle que soit la signification exacte de cela, il s'agit sans aucun doute d'un facteur essentiellement spirituel qui régit déjà le cours de l'âge. Le gouvernement divin est dévolu par prédestination à l’Église. Notre influence est la mesure de notre spiritualité. Cherchons-nous à accroître les valeurs spirituelles ?

2. La Cité - une Expression Communautaire des Caractéristiques Divines

« Le tabernacle de Dieu est avec les hommes » (v. 3) - accompli en Jésus-Christ, « Emmanuel » - de même dans l’Église, en termes de filiation ; à réaliser en tant qu'entité spirituelle exprimant les pensées, les jugements, etc. de Dieu. Les détails de la Cité sont les diverses expressions de Dieu - ce à quoi Il ressemble ; par exemple :

(1) « Ayant la gloire de Dieu » (v. 11) - La gloire peut être définie comme la satisfaction de Dieu dans son expression. Chaque fois que nous savons que Dieu est satisfait en nous, nous goûtons à la gloire et nous « sommes arrivés » dans la Cité. (Comme nous savons bien que lorsque Dieu n'est pas satisfait de nous, nous goûtons l'inverse de la gloire !)

(2) « La lumière... claire comme du cristal » (v. 11) - Toute obscurité, duplicité, etc. a disparu. Dieu réalise cela en nous maintenant par l'éducation des enfants, « afin que nous participions à sa sainteté » (Hébreux 12:1-13). Les fils sont en train d'être perfectionnés. Nous « sommes arrivés » dans la Cité.

(3) « Murs » et « portes » (v. 12) - Caractéristiques de la discrimination et du gouvernement quant à ce qui est conforme à la pensée de Dieu et ce qui ne l'est pas, pour admettre ou exclure. Seule la spiritualité peut le déterminer. Les esprits spirituels fonctionnent déjà ainsi (1 Corinthiens 2:15) - ils « sont venus » dans la Cité.

3. La Cité - L'Épouse de l'Agneau

Le terme « Épouse » suggère le premier amour - un cœur sans partage, une dévotion joyeuse aux intérêts de l'Époux, une jalousie à son égard, une prise de conscience du coût énorme et de la grâce avec laquelle, en tant qu'Agneau, il l'a achetée par le sacrifice.

Éphèse a été le point culminant du ministère de Paul et l'amour est spécialement associé à cette église. (Notez l'atmosphère d'Actes 20:17-38 et d'Apocalypse 2:4). Éphèse s'est éloignée de son premier amour - l'amour de ses fiancés (Jérémie 2:2).

L'amour est le point culminant de l'œuvre du Seigneur. La ville en tant qu'épouse suggère un amour collectif - une communauté dans un esprit et une atmosphère de grand amour pour le Seigneur Jésus ; un amour partagé, qui trouve son expression dans une vie mise à disposition pour ses intérêts dans d'autres vies. N'avons-nous pas besoin de chercher à retrouver le premier amour que nous avons perdu ?

4. La Cité - Le Coût de l'Appréhension Expérimentale

Les hommes qui sont entrés dans le lieu de la vision et de la véritable appréhension spirituelle ont invariablement eu un passé « carcéral », littéral ou autre - cf. Jérémie (Jérémie 32:1,2), Ézéchiel (Ézéchiel1:1), Jean (Apocalypse 1:9,10), Paul (Éphésiens 3:1, etc.). Ces hommes étaient enfermés dans les conséquences de la position spirituelle qu'ils avaient prise - cf. Israël dans le désert ; ils avaient quitté l’Égypte et étaient sortis vers le Seigneur. Cela signifiait nécessairement qu'ils n'avaient plus les ressources du monde à leur disposition et qu'ils étaient enfermés pour tout recevoir de Lui : et comme ils murmuraient, se rebellaient et s'apitoyaient sur leur sort ! - Tous ceux qui cherchent à être spirituels connaîtront une prison sous une forme ou une autre. Pourquoi ? Premièrement, parce que Dieu recherche en eux quelque chose d'une telle valeur spirituelle (être la chose qui gouverne Son univers), qu'Il doit les enfermer pour les former ; et deuxièmement, parce que toutes les forces spirituelles opposées essaieront de les restreindre de sorte que l'expression et la survie soient rendues impossibles. Mais le Seigneur est souverain sur l'œuvre de Satan et fait de la prison le lieu même de la discipline et de l'élargissement. Chaque parcelle de connaissance spirituelle réelle est arrachée à la souffrance. Nous ne parviendrons jamais à la connaissance du Seigneur sans que cette connaissance soit nécessaire. - Voulons-nous la connaissance spirituelle ? Sommes-nous prêts à payer pour cela ? (cf. Apocalypse 3:18). Si c'est le cas, tirons un encouragement de notre emprisonnement.

Mais attention : les souffrances ne nous agrandissent pas nécessairement. Quelle est la condition requise ? Comme Jean, nous devons être « dans l’Esprit » et « à Patmos », c'est-à-dire « dans le Seigneur » et hors de nous-mêmes. Si nous sommes enfermés en nous-mêmes, dans les épreuves, etc. de notre « prison », nous ne verrons rien et n'avancerons pas spirituellement. Nous devons nous laisser aller au Seigneur, dans l'acceptation et la soumission. C'est ainsi que nous serons spirituellement élargis. La mesure de notre capacité est la mesure de notre spiritualité, pas de notre niveau intellectuel, etc.

5. La Cité - Réalisée par la Foi et la Patience

Abraham (« la foi ») a d'abord eu un aperçu de la Cité (Hébreux 11:10). Une fois que vous l'avez vue, vous avez besoin d'une foi intense pour vous y accrocher et n'accepter rien de moins. La réalisation peut sembler désespérée, mais le désespoir et l'impossible peuvent se réaliser (cf. Genèse 18:14 ; Romains 4:18).

La Cité de Dieu n'est jamais apparue tant que la Cité de l'homme n'a pas été jugée et rejetée - Babel, puis Abraham et la Cité de Dieu ; la Babylone de Nabuchodonosor renversée, puis Jérusalem restaurée ; la « Babylone » (Apocalypse 18), puis la Nouvelle Jérusalem (Apocalypse 21) ; l’ « Église » nominale, puis la véritable Église. Alors que les choses terrestres ont leur heure de gloire, ceux qui attendent les choses célestes ont besoin de patience. Ils ne voient peut-être pas grand-chose aujourd'hui, mais leur position comptera dans l'au-delà.

Les hommes dotés d'une vision spirituelle se sont toujours engagés par des actes de foi à ce qu'ils voyaient - cf. Jérémie lors de l'achat du champ (Jérémie 32). Au jour d'un double emprisonnement - enfermé dans la cour de la garde dans une ville qui était elle-même entourée par l'armée de l'ennemi - il a misé sa réputation et son argent sur un jour de rétablissement promis par la Divinité.

Avons-nous perçu toute la pensée de Dieu pour Son Église ? Si oui, nous sommes-nous engagés à l'attendre dans la foi et la patience, comme l'a fait Abraham ?

FIN

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d’auteurs. Aussi, vous êtes libres d’utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d’autres, de les partager librement – libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

(2) Christianisme - Un processus de transformation par T. Austin-Sparks

 Premier chapitre publié dans le magazine « A Witness and A Testimony », 1969, Vol. 47-4. Le deuxième chapitre n'a jamais été publié, mais est resté sous forme de manuscrit.

Chapitre 2

Lecture : Luc 1:26-35.

Au sixième mois, l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth, auprès d’une vierge fiancée à un homme de la maison de David, nommé Joseph. Le nom de la vierge était Marie. L’ange entra chez elle, et dit : Je te salue, toi à qui une grâce a été faite ; le Seigneur est avec toi. Troublée par cette parole, Marie se demandait ce que pouvait signifier une telle salutation. L’ange lui dit : Ne crains point, Marie ; car tu as trouvé grâce devant Dieu. Et voici, tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père. Il règnera sur la maison de Jacob éternellement, et son règne n’aura point de fin. Marie dit à l’ange : Comment cela se fera-t-il, puisque je ne connais point d’homme ? L’ange lui répondit : Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu. (Luc 1)

"Or, l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce qu'on en discerne spirituellement. Mais celui qui est spirituel discerne (ou examine) toutes choses" (1 Corinthiens .2:14).

« Mais nous tous, le visage découvert reflétant comme un miroir la gloire du Seigneur, sommes transformés en la même image » (2 Corinthiens 3:18).

« Ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être conformes à l'image de son Fils » (Romains 8:29).

Luc 1:26-35 correspond parfaitement à notre considération actuelle. Nous voyons que Christ est le christianisme. Si nous avons vraiment besoin - comme nous le faisons - de comprendre, de savoir ce qu'est réellement le christianisme au milieu de toute la confusion qui est apparue autour du mot « christianisme », de connaître la véritable nature de ce dans lequel nous sommes entrés, cela exige que nous ayons une véritable et authentique compréhension spirituelle du Christ, et ce n’est pas aussi simple qu’il y paraît quand cela est dit ainsi. Car le croyant le plus âgé, celui qui est allé le plus longtemps et le plus loin avec le Seigneur, réalise encore à quel point il ou elle a besoin de connaître et de comprendre le Seigneur Jésus. Si nous voulons une preuve d'une telle affirmation, souvenons-nous de ce si grand serviteur de Jésus-Christ qui eut une si grande révélation de Lui, et qui put dire qu'il avait, à un certain moment, « été enlevé au troisième ciel ». et montré des choses indescriptibles ’’qu'il n'est pas permis à un homme de prononcer", et rappelez-vous que cet homme, avec toute son histoire et sa connaissance spirituelle, criait encore dans sa prison dans les derniers jours de sa vie : " Afin que je puisse le connaître. " (Philippiens 3:10). C'était encore l'ambition et la quête prédominantes d'un homme avec tout ça. Tout est donc une question de connaissance spirituelle du Seigneur Jésus, pour que le Christ soit réellement christianisme. Le christianisme n'est pas un système de vérité, de doctrine, d'enseignement, de pratique, de credo. C'est une personne; et pourtant, une Personne au-delà de toute compréhension.

Nous arrivons maintenant à la phase suivante de notre présente réflexion. Paul dit ici aux Corinthiens : « J'ai décidé de ne rien connaître parmi vous si ce n'est Jésus-Christ. » (Quand j'étais parmi vous, tout ce que j'avais l'intention de connaître, c'était Jésus-Christ), puis il a dit : «Et Lui crucifié » (1 Corinthiens 2:2). Cela revenait à exclure tout un domaine de choses et à tout concentrer sur cette Personne, Jésus-Christ et Lui crucifié. Pourquoi? Voici encore la clé de notre Nouveau Testament ainsi que de ces lettres. Jésus-Christ est venu dans ce monde comme le premier et le représentant d’un type différent d’humanité. Un type différent d'homme a fait irruption dans l'histoire dans la personne de Jésus-Christ, et c'est cela qui donne l'explication de l'incarnation, de la naissance miraculeuse, de la naissance virginale du Seigneur Jésus.

Vous savez que les deux choses sur lesquelles il y a eu plus de controverses que toute autre chose en ce qui concerne Jésus-Christ, où toutes les écoles d'interprétation théologique ont été en conflit, sont la naissance et la résurrection du Seigneur Jésus. Il y a beaucoup d’autres choses dans Sa vie aussi, mais les deux principaux points de controverse ont été la naissance virginale et la résurrection, et il est très significatif qu’il en soit ainsi.

Laissant la résurrection pour le moment, commençons par la naissance que nous venons de lire, celle que l'on appelle, et c'est le cas dans les Écritures, "la naissance virginale du Seigneur Jésus". J'ai dit que c'est là le point de controverse et le point de difficulté dans la véritable compréhension spirituelle ; et la bataille spirituelle de ces âges a commencé à ce moment-là, quand a émergé dans ce monde et dans l'histoire Celui qui appartenait à ce type particulier d'humanité. Peu après Sa naissance, tout l'enfer s'est levé pour éteindre cette flamme, pour effacer cette vie et son témoignage. Hérode, cet homme dominé et conduit par le diable, est allé jusqu'à massacrer tous les enfants en bas âge dans le but de s'emparer de cet être. Mais Hérode n'était pas le seul. Le Seigneur Jésus Lui-même a dit plus tard d'autres hommes qu'Hérode : "Vous êtes de votre père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il était meurtrier dès le commencement" (Jean 8:44). Le meurtrier qui se cachait derrière Hérode et son esprit s'est levé dès que ce type d'humanité a fait irruption dans le monde

Eh bien, c'est patent. L’explication est qu’il existe deux humanités alternatives, ou humanité. Vous avez celle que Satan a créée. Lorsqu’il s’est emparé d’Adam, il a changé l’humanité, le genre d’être qu’était l’homme. Il a changé cet homme et, par une fornication spirituelle mauvaise, il a engendré une race selon son propre esprit. De manière globale, la Parole déclare : « Le monde entier repose dans le Malin » (1 Jean 5:19). Il s’agit d’une race selon l’esprit de Satan, une race dont il est le prince et le dieu. C'est une sorte d'humanité.

De l’autre côté, il y a cet esprit, ce type introduit dans l’histoire et dans ce monde. Il existe une autre humanité alternative à cette humanité mauvaise, et dans cette humanité toute cette autre allait être jugée, et si elle était impénitente et non transformée (passée de l'une à l'autre), elle était vouée à être effacée de l'univers de Dieu. Par conséquent, tout le travail minutieux, le labeur et les efforts du malin et des puissances maléfiques de toute la race Adam allaient être bouleversés par ce nouveau type d’humanité. Tout le travail de Satan allait être défait dans cela, et tout ce qu'il s'était efforcé de faire pour gâter le genre d'homme de Dieu allait simplement être sapé et effacé chez Celui qui avait maintenant fait irruption dans ce monde. Vous pouvez comprendre pourquoi Satan a dit : « Dès que possible, dès ses premiers jours, nous devons l'effacer, le renvoyer, nous débarrasser de lui!»

C’est ce qui se cache derrière ce type d’humanité qui est produite par Dieu, et non par l’homme ou par Satan ; ce genre d'Homme qui est, dans sa conception même, l'acte de Dieu, un miracle. Vous pouvez maintenant comprendre pourquoi les rationalistes, qui ne connaissent rien à la nouvelle naissance, s’offusquent et s’opposent à la naissance virginale ! Quel est, après tout, le meilleur témoignage et la meilleure confirmation de la naissance miraculeuse et surnaturelle du Seigneur Jésus ? Notre nouvelle naissance ! Nous n’avons pas besoin de l’argumenter en termes de théologie, ou de simple doctrine et croyance chrétiennes, car nous savons que Jésus-Christ est un miracle parce qu’il est un miracle en nous. Mais les rationalistes ne connaissent pas la nouvelle naissance et peuvent donc être pris dans cette controverse sur la naissance du Seigneur Jésus.

Eh bien, l'explication de cet antagonisme, de cette animosité et de toute cette confusion (et l'ennemi est l'auteur de la confusion) à propos du Seigneur Jésus dans Sa conception même, dans Sa création, dans Sa nature et dans Son être, est due à cette seule chose qui traverse le Nouveau Testament; une autre sorte de virilité, de l'humanité, a été introduite dans l'histoire, non pas après coup, mais "pré-ordonnée pour être conforme à l'image de son Fils". De la pensée et de l'intention éternelles de Dieu est introduite l'image à laquelle les croyants, l'Église, doivent se conformer, à l'image de laquelle nous sommes transformés.

Tout cela est expliqué dans le Nouveau Testament, et si vous voulez comprendre votre Nouveau Testament quelque part, lisez-le sous cet angle : De quoi s’agit-il ? Qu'est-ce que ça veut dire? Qu'est-ce qu'il y a après ? Quel est le présage de cela ? Chaque instant a pour but de mettre Christ en évidence et de montrer cette œuvre de transformation chez les croyants. Il y a d’abord la magnifique présentation du Christ en personne dans quatre portraits des quatre Évangiles. Dans la grande sagesse et souveraineté de Dieu, le Nouveau Testament commence par un quadruple portrait de l'Homme, et à partir de là commence l'œuvre du Saint-Esprit et continue à transformer et à conformer un peuple à cet Homme, si différent qu'un mystère et un Le miracle se trouve au cœur même et aux racines de cette chose. La vie chrétienne commence en vérité par un miracle, un acte surnaturel. Nous le savons si nous naissons de nouveau ! Et cela se déroule sur la base de ce miracle et de ce mystère de quelque chose d'autre, de différent, que Dieu est en train de faire. Il ne nous permet pas simplement de suivre notre voie naturelle. Il y a beaucoup de choses dans une déclaration comme celle-là! Sous le gouvernement du Saint-Esprit, nous ne sommes pas autorisés à suivre notre voie naturelle. Nous sommes continuellement confrontés à l’exigence de quelque chose de surnaturel, de quelque chose d’en haut, de plus que le naturel ; et nous sommes continuellement confrontés au fait que, naturellement, nous ne pouvons pas atteindre ce niveau, nous ne pouvons pas répondre à cette demande et nous ne pouvons pas traverser cette expérience et ce défi. Nous avons besoin de quelque chose de plus que ce que nous avons en nous, de quelque chose de surnaturel. C'est toute l'histoire de la vie chrétienne. Cela commence sur cette base surnaturelle, car aucun homme ne peut engendrer ce type. «Ce qui est né de la chair est chair; et ce qui est né de l'Esprit est esprit» (Jean 3:6), et «... né, ni du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme » (Jean 1:13). Cela ne peut pas être fait. L’homme ne peut produire cet ordre par quelque moyen naturel que ce soit. Il est uniquement produit par Dieu. Je dis des choses que vous connaissez tous et avec lesquelles vous êtes tous d’accord, j’en suis sûr!

Dans 1 Corinthiens 15, Paul dit : « En Adam tous meurent... En Christ tous revivront... le premier homme Adam... le dernier Adam » (versets 22 et 45). Les contrastes sont simplement les contrastes de deux ordres de création, le premier et le dernier. Le deuxième Homme et le dernier Adam. Faites toujours attention à la manière dont vous citez les Écritures! Le deuxième Homme, oui, mais le dernier Adam. Il n'y a plus de courses après Christ ! La finalité de l’humanité est en Lui. "Si quelqu'un est en Christ", dit l'apôtre, "il y a une nouvelle création" (2 Cor. 5:17 - marge R.V.). "En Christ... une nouvelle création".

Nous revenons donc à notre point de départ. Nous sommes en train d'être transformés en la même Image, et tout dépend de l'ordre qui prédomine en chacun de nous. Les Corinthiens étaient des chrétiens. Ils étaient des croyants nés de nouveau et on s'adressait à eux en tant que tels, mais pendant les cinq années qui se sont écoulées entre la première visite de l'apôtre Paul et son séjour parmi eux et sa lettre, il y a eu une telle dégénérescence et un tel déclin dans leur vie spirituelle, et ils avaient ouvert si largement la porte à ce monde que, en tant que chrétiens, l'homme naturel prédominait et était aux commandes. Il y a donc cette lettre terrible sur toutes ces choses qui appartiennent à l'homme naturel, et Paul doit dire : "Je ne pourrais vous parler que d'un seul mot : "Je n'ai pu vous parler que comme à des enfants". Ils étaient des enfants ! Il n'y a pas de mal à être un bébé pendant qu'il est temps d'être un bébé, mais cette lettre a été écrite au bout de sept ans. Paul a passé deux ans avec eux, et il a écrit cette lettre cinq ans plus tard. Donc, après sept ans, ils auraient dû commencer, au moins, à sortir de l'enfance !

Nous trouverions étrange qu'un enfant de sept ans soit encore un bébé, car l'âge de sept ans est la période la plus originale de la vie. Un enfant de sept ans est la personne la plus originale de la création. Vous, les parents, le savez bien par les questions qu’on vous pose ! Ma fille aînée, à peu près de cet âge, après être venue au service et avoir entendu le chapitre sur la fin du monde (comme c'est le cas dans la version autorisée), a dit quand nous sommes rentrés à la maison : « Papa, si un homme montait dans un ballon et pendant qu'il était en haut, la fin du monde arrivait, sur quoi descendrait-il ? Oui, un enfant de sept ans peut vous poser quelques questions - mais ce n'est qu'à propos.

Au moment où vous atteignez sept ans dans la vie spirituelle, vous devriez commencer à sortir de cet état infantile d’irresponsabilité. Ici, Paul dit aux Corinthiens à cette époque de leur vie spirituelle : « Encore des bébés ! Je dois vous nourrir avec du lait, pas avec de la viande, car vous n'en êtes pas capable. Oui, c'est une situation terrible. Cependant, il s’agit de savoir lequel des deux côtés de notre constitution est réellement ascendant, le naturel ou le spirituel, ou, en d’autres termes, si nous sommes réellement en train de nous transformer et de nous conformer.

Dans la lettre hébraïque, il est dit : "Ne prends pas à la légère le châtiment de l’Éternel, et ne t'effraie pas quand il te reprend ; car l’Éternel châtie ceux qu'il aime..." (Hébreux 12:5-7). ’’Dieu vous traite comme des fils" (Hébreux 12:5-7). Notre réaction est-elle semblable à celle d'Israël dans le désert, murmurant et se plaignant, se dérobant, et tout le temps se rebellant et voulant s'en sortir, disant : "Revenons en arrière", oubliant la tyrannie de l'Égypte ? Ils voulaient retourner sous la main de Celui qui cherchait à leur faire découvrir, dans les difficultés et les adversités, des choses sur Lui-même et sur ce qu'Il pouvait faire.

Maintenant, pour mettre cela à jour, vous et moi sommes vraiment dans une école, et dans une école très pratique sous la main de Dieu, où il nous faut connaître le Christ. "Afin que je puisse le connaître" - et voici le point central de la connaissance : "et la puissance de sa résurrection". Quelqu'un peut-il me dire qu'il n'a pas besoin de le savoir ? Nous sommes ici sous la main de Dieu pour connaître la puissance de Sa résurrection, et c'est une chose merveilleuse de connaître la puissance de Sa résurrection qui nous maintient, nous rend capables, nous amène à dépasser ces choses qui limitent et rendent impossibles notre vie et notre service. Nous sommes constamment confrontés à cela. Nous sommes dans cette bataille contre des forces de mort pour nous apaiser et nous éteindre, et le Seigneur ne nous met pas dans des situations et des circonstances où tout est facile et direct. Il fait exactement le contraire pour les chrétiens. Il nous place dans des endroits où nous ne pouvons pas passer, où nous ne pouvons pas vivre, à moins que le Seigneur Tout-Puissant ne nous aide à nous en sortir. Mais c’est pour cela que nous sommes là : découvrir le Seigneur Tout-Puissant. "La puissance de sa résurrection". Et si vous dites : « Eh bien, je vais démissionner ; Je vais arrêter; Je vais trouver un moyen plus facile et plus simple que celui-ci !' vous vous éloignez des mains de Dieu et du domaine des découvertes spirituelles de Jésus-Christ.

C’est très vrai et très pratique, mais la spiritualité est très pratique. Nous sommes transformés, passés d'un ordre à un autre, de l'ordre d'Adam à l'ordre du Christ, du naturel au spirituel, et c'est la voie pratique. Mais gardez toujours ceci à l’esprit : il existe une Image. La lettre hébraïque l'exprime ainsi : « Ayant le regard tourné vers Jésus, l'auteur et le perfectionneur de la foi » (Hébreux 12:2). Rappelez-vous que Dieu a Son modèle, Son ordre, en Son Fils, et que nous « contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur sommes changés, sommes transformés en la même image de gloire en gloire ». Et nous ne devrions pas regarder les choses qui sont vues et proches, qui pèsent sur notre conscience et essayent de nous obséder par elles-mêmes, mais regarder à travers Celui qui, à travers ces choses si réelles, cherche à produire en nous quelque chose de plus du Christ.

Que le Seigneur nous aide à voir et à interpréter Ses voies avec nous !

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.