(2) Le témoignage de Jésus par T. Austin Sparks

  Date des messages reçus inconnue. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust. [Remarque: bien que nous ne connaissions pas les dates de cette série de messages, il semble qu'ils aient été donnés pendant la Seconde Guerre mondiale.]

Chapitre 2 - Une manière nouvelle et vivante

Lecture :

Elle enfanta encore son frère Abel. Abel fut berger, et Caïn fut laboureur. Au bout de quelque temps, Caïn fit à l’Éternel une offrande des fruits de la terre ; et Abel, de son côté, en fit une des premiers-nés de son troupeau et de leur graisse. L’Éternel porta un regard favorable sur Abel et sur son offrande ; mais il ne porta pas un regard favorable sur Caïn et sur son offrande. Caïn fut très irrité, et son visage fut abattu. Et l’Éternel dit à Caïn : Pourquoi es-tu irrité, et pourquoi ton visage est-il abattu ? Certainement, si tu agis bien, tu relèveras ton visage, et si tu agis mal, le péché se couche à la porte, et ses désirs se portent vers toi : mais toi, domine sur lui. Cependant, Caïn adressa la parole à son frère Abel ; mais, comme ils étaient dans les champs, Caïn se jeta sur son frère Abel, et le tua. L’Éternel dit à Caïn : Où est ton frère Abel ? Il répondit : Je ne sais pas ; suis-je le gardien de mon frère ? Et Dieu dit : Qu’as-tu fait ? La voix du sang de ton frère crie de la terre jusqu’à moi. Maintenant, tu seras maudit de la terre qui a ouvert sa bouche pour recevoir de ta main le sang de ton frère. Quand tu cultiveras le sol, il ne te donnera plus sa richesse. Tu seras errant et vagabond sur la terre. Caïn dit à l’Éternel : Mon châtiment est trop grand pour être supporté. Voici, tu me chasses aujourd’hui de cette terre ; je serai caché loin de ta face, je serai errant et vagabond sur la terre, et quiconque me trouvera me tuera. (Genèse 4:2-14)

Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort. C’est pourquoi réjouissez-vous, cieux, et vous qui habitez dans les cieux. Malheur à la terre et à la mer ! car le diable est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps (Apocalypse 12:11-12)

Les fils d’Aaron, Nadab et Abihu, prirent chacun un brasier, y mirent du feu, et posèrent du parfum dessus ; ils apportèrent devant l’Éternel du feu étranger, ce qu’il ne leur avait point ordonné. Alors le feu sortit de devant l’Éternel, et les consuma : ils moururent devant l’Éternel. Moïse dit à Aaron : C’est ce que l’Éternel a déclaré, lorsqu’il a dit : Je serai sanctifié par ceux qui s’approchent de moi, et je serai glorifié en présence de tout le peuple. Aaron garda le silence. Et Moïse appela Mischaël et Eltsaphan, fils d’Uziel, oncle d’Aaron, et il leur dit : Approchez-vous, emportez vos frères loin du sanctuaire, hors du camp. Ils s’approchèrent, et ils les emportèrent dans leurs tuniques hors du camp, comme Moïse l’avait dit. 16:1L’Eternel parla à Moïse, après la mort des deux fils d’Aaron, qui moururent en se présentant devant l’Éternel. L’Éternel dit à Moïse : Parle à ton frère Aaron, afin qu’il n’entre pas en tout temps dans le sanctuaire, au dedans du voile, devant le propitiatoire qui est sur l’arche, de peur qu’il ne meure ; car j’apparaîtrai dans la nuée sur le propitiatoire. 12 Il prendra un brasier plein de charbons ardents ôtés de dessus l’autel devant l’Éternel, et de deux poignées de parfum odoriférant en poudre ; il portera ces choses au delà du voile ; il mettra le parfum sur le feu devant l’Éternel, afin que la nuée du parfum couvre le propitiatoire qui est sur le témoignage, et il ne mourra point. Il prendra du sang du taureau, et il fera l’aspersion avec son doigt sur le devant du propitiatoire vers l’orient ; il fera avec son doigt sept fois l’aspersion du sang devant le propitiatoire. Il égorgera le bouc expiatoire pour le peuple, et il en portera le sang au delà du voile. Il fera avec ce sang comme il a fait avec le sang du taureau, il en fera l’aspersion sur le propitiatoire et devant le propitiatoire. C’est ainsi qu’il fera l’expiation pour le sanctuaire à cause des impuretés des enfants d’Israël et de toutes les transgressions par lesquelles ils ont péché. Il fera de même pour la tente d’assignation, qui est avec eux au milieu de leurs impuretés. Il n’y aura personne dans la tente d’assignation lorsqu’il entrera pour faire l’expiation dans le sanctuaire, jusqu’à ce qu’il en sorte. Il fera l’expiation pour lui et pour sa maison, et pour toute l’assemblée d’Israël. En sortant, il ira vers l’autel qui est devant l’Éternel, et il fera l’expiation pour l’autel ; il prendra du sang du taureau et du bouc, et il en mettra sur les cornes de l’autel tout autour. Il fera avec son doigt sept fois l’aspersion du sang sur l’autel ; il le purifiera et le sanctifiera, à cause des impuretés des enfants d’Israël. (Lévitique 10:1-5, 16:1-2,12-19)

Ainsi donc, frères, puisque nous avons, au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu’il a inaugurée pour nous au travers du voile, c’est-à-dire, de sa chair, (Hébreux 10:19-20)

Tout le peuple se faisant baptiser, Jésus fut aussi baptisé ; et, pendant qu’il priait, le ciel s’ouvrit, et le Saint-Esprit descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe. Et une voix fit entendre du ciel ces paroles : Tu es mon Fils bien-aimé ; en toi j’ai mis toute mon affection. (Luc 3:21-22)

Le fragment qui retiendra notre considération est celui de la lettre aux Hébreux, Hébreux 10:19-20 – une voie nouvelle et vivante, à travers Son sang.

Dans les deux passages par lesquels nous avons commencé nos Écritures, nous avons la première et la dernière référence dans la Bible au sang en relation avec la grande activité rédemptrice de Dieu. Bien que le mot « sang » apparaisse plusieurs fois après le chapitre 12 du livre de l'Apocalypse, il n'est pas lié à cette œuvre particulière de Dieu. Il n'est utilisé que dans un sens plus général; c'est-à-dire pas le sang du Christ. Et il est important que nous reconnaissions que dans le livre de la consommation, lorsque tout est rassemblé et cristallisé dans son application finale, le point où le nouveau ciel et la nouvelle terre sont mis en évidence distinctement et la grande activité rédemptrice de Dieu est en train d'être conclue dans son application pratique dans cet univers, nous avons cette déclaration : « Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage ; et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort ». Car dans cette déclaration finale concernant le sang, nous pouvons voir l'explication plus complète de la chose qui s'est produite depuis le début et s'est produite tout au long ; c’est-à-dire que nous pouvons voir ces mêmes éléments dans la première référence au sang dans le cas d’Abel.

Bien que dans la Genèse, dans le récit de la mort d'Abel ou du sacrifice qu'il a apporté, il n'y ait pas d'utilisation réelle du mot « sang » - c'est-à-dire en relation avec son sacrifice - son propre sang est mentionné comme criant. et il n'y a aucun doute que dans son sacrifice et dans l'offrande qu'il a apportée, et dans sa propre mort, il y a tous les éléments que l'on retrouve ensuite à propos du sang sacrificiel. C'est le sang d'un témoignage et c'est ce témoignage mentionné ici dans Apocalypse 12:11 qui doit occuper notre attention pendant un petit moment maintenant.

Permettez-moi de souligner encore une fois que lorsque nous arrivons à Apocalypse 12, nous sommes à la fin des choses, nous sommes dans la fin des temps, au point de finalité ; et tout à la fin, de la manière la plus intense, dans une atmosphère de conflit et d'antagonisme spirituel les plus féroces, le sang est vu - il y a définitivement référence au sang. Ils ont vaincu à cause du sang. Et j’en déduis que le conflit qui a surgi avec Abel et s’est poursuivi à travers les âges, trouvera une expression complète à la fin. Les éléments mêmes qui ont été à la base du dépassement depuis le début trouveront à la fin une place d'intensification particulière. Alors qu'au départ il était individuel, personnel - et non moins vital pour cela - le dessein de Dieu, tel qu'il s'est réalisé dans un groupe de personnes, sera amèrement assailli par toutes les forces du mal, et les mêmes moyens de victoire seront mis en valeur dans toute sa signification et sa valeur pour l'émancipation de ce peuple mentionné dans ce douzième chapitre de l'Apocalypse.

Vous remarquez là que Satan est mis en évidence dans sa plénitude ; tous ses titres sont ici : le Dragon, le Grand Dragon Rouge, Satan, le Trompeur, l'Accusateur des frères, l'Adversaire. C'est une image de Satan étendue et pleinement étendue ; le même Satan qu'il a toujours été, mais maintenant étendu contre cette société appelée « l'enfant-homme ». Remarquez le singulier « l'homme-enfant », puis le pluriel « ils l'ont vaincu » – une entreprise comme une seule entité, comme un seul homme-enfant. Contre cette compagnie, toute la signification, la signification, la force, la véhémence, l'antagonisme et la colère de Satan sont mis en évidence. Et puis, face à cette opposition pleinement étendue de la puissance du mal, des ténèbres, l’affirmation est qu’ils ont vaincu grâce au sang de l’Agneau et à la parole de leur témoignage, et qu’ils n’ont pas aimé leur vie même jusqu’à la mort. Ce qui était vrai chez Abel en tant qu'individu est maintenant devenu vrai chez un autre homme-enfant (nous n'avons pas lu le premier verset de ce chapitre de la Genèse sur la naissance de Caïn et d'Abel), un autre homme-enfant d'une sorte collective. Ce qui était vrai à propos de la victoire d'Abel l'est aussi à propos de cet enfant-homme.

Acceptation avec Dieu à travers le Sang

Qu'est-ce que ce dépassement ? Eh bien, c'est ce que nous allons voir. Mais nous pouvons l'indiquer immédiatement par la référence à Abel dans Hébreux 11:4 : « Par la foi, Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que Caïn, par lequel il reçut témoignage qu'il était juste ». J'ose dire tout de suite, avant d'aborder cela plus en détail, que si vous et moi pouvions y parvenir, nous aurions des raisons de nous considérer comme ayant vaincu. Si vous et moi pouvions vraiment entrer dans la pleine jouissance de ce que Dieu dit par Son témoignage : « Tu es juste » ou si vous vouliez le changer, et que Dieu nous disait : « Tu es mon fils bien-aimé, en toi je suis bien content », ne devrions-nous pas considérer cela comme un dépassement ? Mais voici un enfant mâle en unité collective avec le Fils de Dieu, « accepté dans le Bien-Aimé ». "Tu es mon bien-aimé" (Marc 1:11). « Acceptés dans le Bien-Aimé » (Éphésiens 1:6), tellement enveloppés en Lui que tels qu'Il est envers le Père, ainsi ils sont en Lui ; héritant de ce qui est vrai de Lui par la foi, le témoignage, ils sont justes. Eh bien, c’est ce que signifie être un vainqueur, vaincre, y arriver et y rester. Certaines personnes y arrivent un jour, mais elles n’y sont pas le lendemain. Autrement dit, un jour, ils se réjouissent de la compréhension de la justice de Dieu qui est la leur par la foi, et le lendemain, l'ennemi fait tout ce qu'il veut avec eux parce qu'ils ont perdu ce terrain. Vaincre et rester vainqueur sur le terrain signifie maintenir ce terrain.

Un chemin Nouveau et Vivant vers le Lieu Saint

Mais nous devons revenir et examiner cette chose par fragments. Notre fragment de base de l'Écriture est "Ayant donc l'audace d'entrer dans le lieu saint par le sang de Jésus, par la voie qu'il nous a consacrée, une voie nouvelle et vivante". Une voie nouvelle et vivante vers le Lieu Saint. Genèse 3 se termine avec la porte fermée. Ils furent chassés du Jardin, du Paradis, si vous préférez, du Ciel tel qu'il était alors. "Il chassa l'homme", et Il plaça les chérubins à la porte, à l'entrée, pour garder l'entrée. Ils furent chassés ; la porte était fermée, barrée ; ils ont été exclus. Dans le chapitre suivant (il n'y a bien sûr pas de chapitres dans la forme originale), voici immédiatement ce qui suit : un homme qui retrouve le chemin du retour, un homme qui entre par la porte fermée, un homme pour lequel les chérubins n'avaient aucune crainte, un homme qui vient dans la présence de Dieu et ne meurt pas, un homme pour qui on peut dire qu'il y a un ciel ouvert. "Le Seigneur a eu du respect pour Abel et pour son offrande, mais pour Caïn et pour son offrande, il n'a pas eu de respect." Remarque : « Et Caïn dit : 'Tu m'as chassé aujourd'hui.' » « Je suis dehors », mais Abel, son frère, était là, avait réussi, avait trouvé une voie ouverte et avait été accepté. Il a été accepté par Dieu, nous pouvons dire dans la présence même de Dieu, et n'est pas mort.

Et vous aurez remarqué dans d’autres Écritures que nous lisons que c’est la clé de toute la signification du sang. Chaque fois qu’il s’agit de se placer là où Dieu est en vue, c’est une question de vie ou de mort. D'une part, on répète constamment : "qu'il ne meure pas". Nadab et Abihu se sont précipités et sont morts devant le Seigneur (Lévitique 10:1-2). Aaron entra, mais, s'étant muni de la prescription divine pour la présence de Dieu, il ne mourut pas. Cela n'a pas d'importance, même s'il s'agissait d'Aaron le Grand Prêtre, il aurait connu le même sort que ses fils sans cette provision, et cette provision est du sang précieux. C'est le sang qui ouvre la voie vers la présence de Dieu, et c'est une voie vivante, pas une voie de mort.

L'Opposition de Satan

Ce passage de l'épître aux Hébreux parle d'une « nouvelle voie », d'une nouvelle ouverture dans la présence de Dieu, d'une nouvelle voie, d'une nouvelle porte, par le sang de Jésus. Qu'est-ce que cela implique et qu'est-ce que cela comporte, car c'est évidemment une chose que Satan déteste et qu'il craint. Ce à quoi Satan s'oppose vraiment, c'est qu'il y ait un peuple qui échappe à la servitude, à la captivité dans laquelle il l'a plongé dans son royaume, qui passe dans le royaume des cieux. Il s'oppose à ce qu'un peuple soit libéré de sa seigneurie, de sa domination. Il est tout à fait opposé à ce qu'un peuple soit constitué sous une autre seigneurie, et cette seigneurie est en particulier celle du Fils de Dieu, Jésus-Christ, son grand rival pour la domination universelle. Il est tout à fait opposé à cela. Il est tout à fait opposé à la formation de ce Commonwealth céleste, un peuple libéré de son emprise et une menace pour son royaume, avec lequel est lié le renversement et la destruction totale de son régime et de son ordre. Chaque homme et chaque femme qui passe, qui entre dans la bénédiction de ce ciel ouvert, qui connaît cet accès, devient une partie de l'objet, par conséquent, de la haine la plus véhémente et de l'antagonisme le plus persistant de Satan jusqu'à la fin.

Le problème dans Apocalypse 12 est exactement cela. C'est l'émergence définitive et l'émancipation de ce peuple. Ce qui se produit? Le Grand Dragon Rouge attend d’avaler cet homme-enfant. Ce que cela implique est une description de tout ce qui est vicieux, tout ce qui est féroce, destructeur, maléfique, cruel – le Grand Dragon Rouge ! - regarder, attendre, dévorer cet homme-enfant ; et il est enlevé jusqu'au ciel. C'est fini, c'est fini, et le Dragon, dépouillé de son objet, de sa proie, descendrait aussitôt vers les peuples de la terre avec une grande colère. "Malheur à la terre et à la mer, car le diable est descendu vers vous, animé d'une grande colère". Pourquoi? Parce que l’homme-enfant est sorti, fini, libre.

Et ce qui nous est présenté d’une manière en quelque sorte littérale doit être interprété spirituellement ; bien qu'il y aura sans aucun doute un enlèvement, un rassemblement littéral et un enlèvement, nous devons néanmoins reconnaître que cette chose est fondamentalement une chose spirituelle ; c'est-à-dire que la formation de ce peuple se poursuit maintenant d'une manière spirituelle - la formation d'un peuple après Christ - étant conforme, comme le dit Paul, à l'image de Son Fils, "jusqu'à ce que Christ soit pleinement formé en vous" ( Galates 4:19). C'est la formation de cet homme-enfant. C'est une chose spirituelle qui se passe. Vous ne pouvez pas le voir, mais cela se produit. Et pendant que la formation spirituelle se poursuit, pendant que Dieu accomplit une véritable œuvre spirituelle dans les vies, ajoutant à cette compagnie et augmentant la mesure de Christ en elle, cette compagnie n'est-elle pas déjà consciente de l'existence dans le voisinage immédiat d'un antagonisme, un esprit de haine qui veut dévorer et engloutir, déchirer, détruire, frustrer ? N'est-ce pas ce dont nous sommes conscients dans cette terrible pression spirituelle ? Est-il de plus en plus facile dans ce monde pour les gens de vivre une vie sainte pour Dieu ? Est-il de plus en plus facile d’être pleinement pour Dieu ? Est-il de plus en plus facile de maintenir votre témoignage dans ce monde ? Ne sommes-nous pas tous de plus en plus conscients de ce mal qui pourrait nous détruire, nous et notre témoignage ? Cela s’intensifie ; il ne fait aucun doute que cela s’intensifie. Notre destruction est l’objet de cette puissance du mal, et cela indique un problème, une crise, un point culminant, une consommation.

Béni soit Dieu, nous avons le problème qui nous est dit, exactement ce qu'il sera, qu'il ne dévorera pas, n'engloutira pas ; il n'aura pas la compagnie de l'homme et de l'enfant. Il sera enlevé vers Dieu et vers son trône. Mais cela ne veut pas dire que cela ne se fera pas dans une atmosphère de colère spirituelle et de haine tout autour de nous.

Mais je disais que la première caractéristique du témoignage du sang est que les gens ont survécu spirituellement. Autrement dit, pour eux le ciel est ouvert et ils le savent. Ils ne sont plus avec Caïn disant : « Je suis chassé ».

L'autre côté que nous chérissons ici aujourd'hui en tant qu'enfants du Seigneur est le suivant : nous savons que nous sommes dedans. Ne savez-vous pas que vous y êtes ? Oui, pas parfaits en nous-mêmes et loin de là, mais nous y sommes, nous avons le ciel ouvert, nous sommes passés au travers, nous sommes acceptés. Nous savons que nous n’avons plus besoin de rester dehors à nous demander si, par hasard, nous oserons nous approcher. Nous savons que nous pouvons venir, non pas avec crainte et tremblement, mais avec audace. Nous pouvons nous approcher, nous pouvons demeurer dans la présence même de Dieu infiniment saint, grâce à ce que nous avons appréhendé de la vertu du sang de Jésus-Christ.

Mais ce que je veux que vous voyiez, ou ce que je sens que le Seigneur a besoin que Son peuple voie et saisisse plus fermement, c'est ceci : le pouvoir énorme d'une appréhension adéquate du sang dans ce contexte, le sang qui, pour nous, élimine toutes les faiblesses résultant de l'incertitude, d'une question, d'un doute latent quant à notre situation avec le Seigneur, quant à l'attitude du Seigneur à notre égard, un doute latent qui détruit notre force et accroît la force de notre adversaire. Nous nous trouvons sur la scène d'un énorme conflit qui dure depuis les jours d'Adam et qui se poursuivra jusqu'à la fin de cet âge, un conflit avec un grand ennemi, un ennemi terrible. Étant donné que c’est spirituel, cela se traduit ainsi : il doit d’une manière ou d’une autre nous affaiblir et nous détruire spirituellement afin de maintenir sa propre forteresse. Et la force spirituelle de notre part signifie une faiblesse spirituelle de sa part, et la force spirituelle de notre part est le résultat d'une compréhension par la foi de la valeur du sang du Seigneur Jésus. Vous êtes fort ou faible selon la manière dont vous avez appréhendé ce sang, non pas comme une doctrine et un enseignement, mais dans votre être le plus intime. Le Seigneur s'efforcera, dans le cas de tous ceux qui sont vraiment vrais et entiers avec lui, de faire du sang de Jésus-Christ tout ce qu'il est à Ses yeux, ce qui signifie qu'Il devra les ramener sans cesse, par des moyens pratiques, par des expériences, à découvrir à nouveau dans leur propre coeur la valeur infinie de ce sang, et que leur témoignage devra être de plus en plus fort, de plus en plus significatif, de plus en plus précieux et de plus en plus complet.

Je vois dans le sang de Jésus-Christ bien plus aujourd’hui qu’il y a des années. J'en vois encore plus dans ce sang aujourd'hui ; et ce sang est plus précieux dans ma vie aujourd’hui qu’il ne l’était il y a un an ! Il faut que ce soit comme ça. Il ne s’agit pas d’un témoignage statique, d’une vérité ou d’un enseignement, quelque chose qui est rassemblé dans un credo et que nous acceptons. Non, cette chose est une puissance puissante qui doit grandir en nous et nous devons y être amenés, et cela ne se fera pas en étant conduit au péché pour valoriser le précieux sang, mais ce sera par l'ouverture. à nous de nos propres cœurs et des profondeurs de l'iniquité de notre propre nature. Cela signifie, d’une part, que nous deviendrons de plus en plus conscients de notre propre impuissance totale, mais qu’en parallèle, nous ne serons pas laissés dans notre impuissance, mais nous ferons comprendre la puissante puissance de ce sang. Le Seigneur va faire cela avec nous si nous allons jusqu’au bout de Sa mission.

C'est cela que signifie vaincre et, comme je le disais, la toute première chose concernant la valeur du sang est qu'il n'y a aucune incertitude quant à notre position avec le Seigneur et quant à l'attitude du Seigneur à notre égard. En gros, avez-vous des doutes à ce sujet ? Cette assurance a-t-elle été forgée en vous d’une manière spirituelle, non seulement comme une chose mentale, mais comme quelque chose que Dieu a fait en vous à travers les profondeurs ? Vous avez appris le pouvoir du sang quant à cette question d'un ciel ouvert – un chemin vers Dieu. Oui, à travers le voile, jusque dans le lieu le plus saint, le lieu le plus terrible et le plus affreux que possède cet univers - pour mourir et être exécuté, mais pour le sang.

Qui peut définir ou décrire ce que cela signifie ? La mort est une chose très terrible. Le Fils de Dieu, le Seigneur Jésus, a goûté la mort pour tous. Pensez-vous que cela fait référence à Sa crucifixion ? Pensez-vous que cela s’applique au fait qu’Il était physiquement sur la croix lorsqu’ils l’ont tué ? Pas du tout. Vous devez toujours faire la distinction entre la crucifixion et la mort. Ne pensez pas que la mort du Christ est la même chose que la crucifixion du Christ. Il y a une grande différence. L'« Église » catholique romaine s'attarde toujours sur la crucifixion, le côté objectif extérieur, mais l'« Église » catholique romaine est ce qu'elle est dans la corruption morale parce qu'elle n'a pas saisi le sens de la mort du Christ. Non, Il a goûté la mort pour chaque homme lorsqu'il s'est écrié : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? (Matthieu 27:46). Si jamais une âme est entrée véritablement, totalement, pleinement dans la pleine conscience de ce que signifie être complètement abandonné et abandonné par Dieu, cette âme a goûté à la mort. C'est la mort et l'enfer, non seulement être abandonné par Dieu, mais aussi le connaître, le réaliser, en être pleinement conscient ; c'est la mort. Pour quiconque a connu la communion avec Dieu, une relation vivante avec Dieu, a eu l'expérience la plus courte de perdre cette conscience, c'est l'enfer, c'est la mort. Non pas qu’ils aient réellement perdu la relation, mais parfois les nuages de l’enfer s’élèvent et se répandent sur l’âme et vous perdez ce sentiment béni du Seigneur étant avec vous et vous semblez être seul. C’est l’expérience la plus horrible que l’âme puisse connaître, entrer dans la terrible réalité d’être abandonné par Dieu. Il suffit d'un moment de cela pour faire une éternité, un moment de cela est une éternité, et Jésus, le Fils de Dieu, en a goûté au nom de chaque homme, « afin qu'il ne meure pas », afin qu'une telle chose n'arrive pas. Ce qui était littéral dans l’Ancien Testament n’était qu’un type de cette réalité spirituelle – «qu’il ne meure pas». Et le sang a prévu cette terrible nécessité ou possibilité ; le sang précieux du Seigneur Jésus.

Vaincre par le Sang

Maintenant, lorsque vous considérez que la mort est l’arme et l’instrument légitime de Satan dans le domaine où se trouve le péché, parce que le péché est son fondement, alors vous pouvez voir que le sang de Jésus-Christ doit retirer les droits, le pouvoir et le fondement de Satan. Il s'agit du péché ; c'est son terrain. Il s’agit de son droit, il s’agit de son pouvoir ; la mort est son pouvoir. Le sang traite de toutes ces choses, comme vous le savez par toute la révélation du sang dans les Écritures ; c'est juste ça. Le sang considère la question du péché comme le motif légitime d'accusation de Satan et le motif sur lequel il utilise son arme légitime de mort. Le sang annule tout et lui enlève sa position et son pouvoir. Reconnaître cela, s’emparer de cela avec une foi solide est une chose dans le domaine du mal qui provoque ce domaine jusqu’à ses profondeurs d’antagonisme les plus extrêmes. Mais c'est la haine provoquée par la peur des conséquences de ce sang ; ce que ce sang signifie, d'une part, pour la perte de Satan, et ce qu'il signifie, d'autre part, pour les gens qui se tiennent dans la présence de Dieu en vertu de ce sang. Tout cela est lié à ce témoignage du sang. C'est une voie à suivre, une nouvelle voie.

Je dois en rester là et le faire en vous demandant à nouveau : que signifie pour vous le sang ? Est-ce simplement une partie de votre credo chrétien, de votre simple foi au Seigneur Jésus ? Eh bien, c'est peut-être bien en tant que tel, mais oh, voyez-vous de plus en plus l'immense pouvoir de ce sang ? L’appréhendez-vous de plus en plus ? Si tel est le cas, alors votre vie est une vie de victoire. Vous participez peut-être à une bataille formidable, mais la victoire est au cœur de la bataille. Si vous avez cette foi, accrochez-vous au sang du Seigneur Jésus.

J'ai le sentiment que le Seigneur chercherait à nous ramener à une position complète en ce qui concerne le témoignage fondamental du Seigneur Jésus pour faire face aux conditions spirituelles de plus en plus difficiles de la fin. Je ne pense pas m'adresser à des personnes qui n'ont aucune compréhension des pressions et des conflits spirituels. Si certains d'entre vous ne savent pas ce qu'est un conflit spirituel, ce qu'est un combat spirituel contre le diable, ce qu'est la résistance aux forces du mal, si vous vous contentez d'une procession glorieuse, triomphante, sans combat, alors ce que je dis n'a aucun sens pour vous. Mais si vous constatez que la vie spirituelle n'est pas plus facile, mais bien plus difficile, et que les forces qui vous sont opposées spirituellement montrent de plus en plus leur puissance, alors vous savez de quoi je parle et la question est : comment va-t-on y faire face ? C'est ce que la Parole de Dieu nous amène à attendre. Nous sommes amenés à nous attendre à ce qu'il en soit ainsi, et à la fin, Satan va se manifester d'une manière complète, dans tous ses titres, enveloppé dans ce grand dragon rouge prêt à dévorer. Comment allons-nous vaincre, passer au travers, être rattrapés par Dieu, par Son trône ? C'est quelque chose qui découle d'une chose intérieure.

L'extérieur est le résultat de quelque chose d'intérieur, et l'intérieur est : « Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage ; et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort. » Cela ne signifie pas nécessairement que nous allons être des martyrs littéraux, mais cela signifie que nos propres vies, tout ce que cela signifie – nos intérêts, ce qui constitue nos propres vies – tout cela doit être en équilibre avec notre témoignage, tout cela doit être soumis à cette seule grande question : que Dieu obtienne ce qu’Il recherche en nous. S'il y a une division entre les intérêts du Seigneur et les nôtres, entre Sa vie et la nôtre, c'est là que l'ennemi entre et détruit tout. C'est là la faiblesse. C’est une unité de cœur qui est nécessaire à une victoire complète sur l’ennemi.

Le Seigneur Lui-même parle et nous explique clairement ce qu’Il voit que nous devons savoir en ce moment.

À suivre

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(1) Le témoignage de Jésus par T. Austin Sparks

 Date des messages reçus inconnue. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust. [Remarque: bien que nous ne connaissions pas les dates de cette série de messages, il semble qu'ils aient été donnés pendant la Seconde Guerre mondiale.]

Chapitre 1 - Le conflit par rapport au témoignage

Nous sommes tous très conscients d’être dans une période de pression spirituelle intensifiée. Il ne fait aucun doute que cela a beaucoup à voir avec la situation mondiale. [Remarque: bien que nous ne connaissions pas les dates de cette série de messages, il semble qu'ils aient été donnés pendant la Seconde Guerre mondiale.] Je veux dire qu'avec un tel raz-de-marée de haine, de méchanceté, d'intentions maléfiques, avec des pensées meurtrières allant jusqu'à la destruction totale , il y aura forcément une saturation de l'atmosphère même de mal, d'antagonisme et de mort qui sera elle-même fortement enregistrée sur l'esprit sensible de tout homme et de chaque femme véritablement spirituels, et nous sommes obligés, si nous le sommes, de ressentir l'impact de telles conditions. Mais derrière tout cela, il y a quelque chose de plus.

Il y a sans aucun doute une augmentation de l'antagonisme spirituel de la part des forces du mal, dont la véritable nature n'est réellement reconnue et ressentie que par les personnes spirituelles. Je veux dire que tout le monde ressentira tôt ou tard les effets d’une guerre de longue durée – dans son corps et dans son âme. Mais tout le monde n’enregistre pas cette chose mauvaise dans l’esprit comme étant ce qu’elle est, ni n’a la moindre perception de ce qu’elle signifie. Mais je pense pouvoir comprendre que la plupart d’entre nous sont plus que las de la guerre en ce sens, que nous sommes conscients d’une intensification de l’antagonisme spirituel, d’une détermination à détruire ce qui appartient à Dieu.

Nous voulons faire la distinction entre ces deux choses. Dans cette conscience des choses, je faisais justement cette analyse, en demandant : "Maintenant, quelle est la part de ce dont nous sommes si conscients qui n'est que de la lassitude de la guerre, et qui est le résultat et l'effet des conditions du monde en général ? Quelle proportion de ce phénomène disparaîtrait si la guerre cessait, si ce que les hommes appellent la "paix" était déclarée ? Serions-nous alors au bout de nos peines ? N'y a-t-il pas là quelque chose de plus, et pour nous, nous devrions trouver que la guerre continue quoi qu'il arrive à l'extérieur, car ce n'est pas quelque chose qui est apparu avec la guerre. C'est quelque chose qui s'est passé tout au long de notre vie spirituelle et bien avant cela. Les conditions du monde peuvent fournir une bonne base pour que nous ressentions la guerre spirituelle, et peuvent fournir un très bon arrière-plan pour les puissances maléfiques, mais ce conflit spirituel est quelque chose en soi.

Puis-je donc revenir sur l'histoire du peuple de Dieu, en englobant bien plus que ce que je peux même mentionner pour le moment ; mais je peux indiquer par un ou deux exemples très simples ce que je veux dire.

Lorsque le Seigneur était sur le point de délivrer un peuple de l'esclavage du royaume de ce monde, de l'émanciper et de l'amener à devenir Son propre peuple, Moïse est né. Et au moment de la naissance de Moïse, un état de haine terrible jusqu'au meurtre venait de naître, semblant anticiper sa naissance. Nous connaissons l'histoire - l'ordre de Pharaon de détruire tous les enfants mâles. C'était un acte de malveillance, de méchanceté, de haine, motivé par la peur, et une terrible détermination à détruire, à engloutir et à faire disparaître ce qui venait de Dieu. C'est ce qui se cachait derrière l'ordre de Pharaon ; bien que Pharaon n'ait pas été jusqu'au bout de sa compréhension, il était poussé par d'autres forces. Je pense que cela ressort clairement de tous les exemples ultérieurs du même genre. D'autres forces l'ont poussé à anticiper ce mouvement de Dieu et à engloutir cet instrument et ce vase pour la nouvelle chose de Dieu. Et ce monde dans lequel se trouvaient les fils de Jacob, dans lequel Moïse est né, était un monde sombre, saturé de mal, de mauvaises intentions, de malveillance, de haine et de meurtre.

Nous avançons un peu et vous voyez les conditions à l'époque d'Éli. Le mal est encore une fois dans l’atmosphère même. C’est un mauvais état d’obscurité spirituelle et de mort spirituelle. Il n’y avait pas de paix pour celui qui entrait ni pour celui qui sortait. Et Samuel est né.

Nous passons à cette époque de la vie de Juda où les choses sont à nouveau très sombres. Par Jézabel, Athalie était entrée dans la maison d'Achab, et Athalie, poussée par ces mêmes forces du mal, était déterminée à anéantir toute la semence royale, celle qui était de Dieu, et à l'engloutir. Elle a donc ordonné la destruction de tous. Un enfant fut sauvé par le prêtre et caché dans la maison de Dieu pendant six ans : Joas.

Alors vous allez directement au Seigneur Jésus et à cet autre mouvement à travers Hérode : la haine, le mal, le meurtre, pour engloutir ce mouvement de Dieu.

Le point est le suivant - chaque fois que la fin d'une période spécifique dans les affaires de Dieu était atteinte et que Dieu était sur le point de faire un nouveau pas dans Ses buts, vous avez une situation comme celle-là qui se produit chaque fois jusqu'à la fin, jusqu'à Apocalypse 12. Du début à la fin, c'est ainsi : une crise dans les actions de Dieu, la fin d'une période et un nouveau pas qui va être fait en ligne avec la fin complète, et à ce moment-là, l'iniquité spirituelle s'intensifie, il y a une détermination terrible de détruire ce qui est de Dieu qui peut assurer ce nouveau mouvement de Dieu ; ce avec quoi les objectifs ultérieurs de Dieu sont liés.

Ma question, et je pense que la réponse est là - cette intensification du mal spirituel qui est tellement ressentie par les personnes véritablement spirituelles, ne signifie-t-elle pas et n'implique-t-elle pas que nous arrivons à la fin d'une phase dans les voies de Dieu et que nous arrivons au début d'une nouvelle phase ? Nous sommes tous conscients que la phase passée ne peut répondre à la nouvelle situation. De nombreuses personnes, et pas seulement des personnes spirituelles, en sont conscientes. Ce qui a été n'est pas suffisant pour ce qui est maintenant. Je ne veux pas dire que les dispositions prises par Dieu dans les fondations ne sont pas suffisantes pour l'avenir, mais je veux dire que les méthodes de Dieu, les moyens qu'Il a bénis, doivent céder la place à quelque chose de nouveau pour répondre à la nouvelle situation. Il doit faire quelque chose de nouveau. Eh bien, Il est passé par là de nombreuses fois dans l'histoire de Ses actions sur cette terre. Il est passé d'une phase à une autre, d'une instrumentalité à une autre, d'un type de moyen à un autre, et avec le passage de l'une à l'autre, il y a généralement eu ce terrible soulèvement d'antagonisme spirituel dans lequel et duquel Il a apporté son nouvel instrument ou vase.

Vous aurez remarqué que dans les cas que j'ai cités, ce qui a été apporté par Dieu en ce temps-là était bien peu de chose. Moïse est un bébé, Samuel est un enfant, Joas est un nourrisson, le Seigneur Jésus est un bébé. C'est quelque chose d'assez petit, mais avec des potentialités et des intentions énormes, indiciblement grandes, qui y sont liées. Il ne faut pas mépriser ces jours de petites choses. Ils signifient quelque chose de très grand et Satan a une norme différente de la nôtre pour peser et mesurer les valeurs. Nous pensons qu'une chose est grande par son volume. Satan peut reconnaître l'énorme stature du bébé Moïse, de l'enfant Samuel, du nourrisson Joas et du bébé Jésus-Christ. Dans le conflit, l'antagonisme, la haine et le meurtre intensifiés des puissances du mal, Dieu apporte quelque chose qui, vu d'un point de vue naturel et terrestre, est petit, mais qui est lié à toute la signification et la valeur de la phase suivante de Ses actions depuis l'éternité.

Je ne dirai rien de l'épreuve de foi qui en découle, parce qu'il faut beaucoup de spiritualité pour reconnaître la valeur de ce que les hommes mépriseraient, réduiraient à néant et considéreraient comme rien, car toute la vie de l'âme de l'homme naturel recherche ce qui est manifestement, évidemment à prendre en compte : la grandeur, le succès. Et si vous ne voyez aucun des signes de succès, de prospérité et de grandeur, du point de vue de l'homme, alors il n'y a rien là-dedans. Mais la foi voit autre chose. Mais ce n'est pas tout, ce que je veux dire pour l'instant, c'est que le passage d'une phase à une autre dans la marche de Dieu, le passage d'une phase qui n'est plus Sa voie à une autre phase qui est Sa nouvelle voie, cette transition est un temps de conflit spirituel intense dans lequel naît le nouveau vase, mais qui est l'occasion de tout le conflit. Il se peut que la pression spirituelle que les vrais enfants de Dieu ressentent aujourd'hui, et dont ils souffrent tant, indique que nous passons d'une phase des choses à une autre dans l'économie de Dieu, dans les méthodes de Dieu, dans les moyens de Dieu, et que les personnes véritablement spirituelles qui souffrent dans cette crise sont la clé de la nouvelle situation.

Je vous transmets simplement cela pour ce que cela peut vous être utile, car je cherche toujours à obtenir l'interprétation et l'explication divine des temps et des conditions dans lesquels nous nous trouvons.

Vainqueurs du Conflit

Il y a autre chose que je pourrais dire. En parcourant tout ce cours de choses, j'ai remarqué combien de ceux qui servaient Dieu en relation avec la récupération de ce qui Lui était précieux et dont la vie était à une époque marquée par quelque chose de très remarquable en termes de valeur pour Lui, s'est évanoui sous une ombre terrible et un nuage d'échec.

Prenez certains de ces rois ultérieurs qui ont servi le Seigneur d’une manière particulièrement précieuse au cours de leur vie. Asa, Josaphat, ce Joas dont nous avons parlé, Ozias ; il ne fait aucun doute que ces hommes représentaient quelque chose et ce qu’ils représentaient est reconnu. Mais chacun d’eux sortit sous un nuage. Ils ont échoué à la fin pour une raison quelconque. De différentes manières, ils ont finalement fait des compromis. Ils ont fait de grandes choses, mais ils n’ont pas supprimé les hauts lieux. Ils ont conclu une alliance avec quelque chose qui n'était pas en faveur du Seigneur. Le fait est que l’ennemi les a finalement eus – c’est là le problème. Ils représentaient quelque chose et comptaient pour quelque chose à une époque où tout était en déclin. Ils se sont dressés contre la force du mal et l'ont brisé, et il y avait ce qu'il y avait de glorieux dans leur vie, mais l'ennemi les a finalement eu et ils sont sortis sous un nuage.

Quelle glorieuse contradiction avec eux que celle d'un homme comme Paul ! Il n'a pas seulement défendu quelque chose pendant sa vie, mais il a aussi terminé sa vie de la manière suivante : "Le moment de mon départ est arrivé, j'ai combattu le bon combat, j'ai achevé ma course, j'ai gardé la foi" (2 Timothée 4:6-7). C'est une fin glorieuse. Qu'en est-il de Pierre ? Eh bien, Pierre a défendu quelque chose et Pierre allait finir glorieusement, "... sachant que ma fin arrive promptement, comme notre Seigneur Jésus-Christ me l'a signifié" (2 Pierre 1:14). Il agit délibérément en fonction de la fin. Il n'est pas vaincu, il n'est pas forcé de partir ; il coopère avec le Seigneur, il est dans le coup jusqu'à la fin.

C'est là l'essentiel - ces autres ont été levés pour servir le Seigneur en un jour de grand besoin spirituel. Ils ont résisté à la force de l'ennemi. Ils l'ont brisée en général, mais l'ennemi les a eus à la fin, et il les a eus non pas par une attaque frontale, mais en s'approchant quelque part pour obtenir un compromis. Quel avertissement !

Maintenant, le Seigneur nous a appelés à être ici sur cette terre pour affronter toute la puissance de cet antagonisme. Quand je dis « nous », je veux dire Ses vrais enfants, Ses enfants spirituels ; être ici pour Le défendre contre toute la force de l'antagonisme spirituel, être Son lien avec la prochaine phase de Son action. Eh bien, nous devons adopter cette position, nous devons nous lever et reconnaître le sens du mal spirituel que nous rencontrons. Mais nous devons nous rappeler que si l'ennemi ne peut pas nous atteindre par une attaque frontale, si nous sommes trop éveillés pour nous laisser surprendre par une attaque ouverte, il cherchera toujours un moyen détourné de nous attraper par un compromis, quelque chose de non jugé dans nos vies, un haut lieu non détruit, une alliance avec ce qui n'est pas en faveur du Seigneur. Tout cela n’est qu’un grand appel, une exhortation et un avertissement concernant l’échec dans la chose formidable à laquelle le Seigneur nous a appelés, nous, Son peuple, dans une période comme celle-ci.

Que le Seigneur nous trouve forts. Vous savez que la parole que nous aimons beaucoup a été dite par un prophète à Asa : « Les yeux du Seigneur parcourent toute la terre pour se montrer fort en faveur de ceux dont le cœur est parfait envers Lui. » (2 Chroniques 16:9). Asa a conclu l'une de ces alliances avec la Syrie. Le prophète alla vers lui et lui rappela : « Les Éthiopiens et les Libyens ne formaient-ils pas une grande armée, avec des chars et une multitude de cavaliers ? Et cependant l’Éternel les a livrés entre tes mains, parce que tu t’étais appuyé sur lui. Le Seigneur, parcourt toute la terre pour se montrer fort en faveur de ceux dont le cœur est parfait envers Lui". Lorsque le cœur d'Asa était parfait envers le Seigneur, alors Asa pouvait dire : « Qu'est-ce qu'une immense armée d'Éthiopiens pour le Seigneur ?

Nous sommes peut-être une très petite minorité. Qu'est-ce que cela représente pour le Seigneur ? C'est alors que le Seigneur se montre puissant, lorsque le cœur est indivis ; mais lorsque le cœur d'Asa fut divisé et qu'il conclut cette alliance, ce qui n'était pas selon la pensée du Seigneur, ses ennemis étaient au pouvoir et il eut peur. "Les yeux du Seigneur parcourent toute la terre pour se montrer fort en faveur de ceux dont le cœur est parfait envers Lui." Et le cœur qui est parfait envers Lui peut dire : « Qu'importe ? - "Il n'y a aucune restriction au Seigneur de sauver par plusieurs ou par quelques-uns" (1 Samuel 14:6).

Extrayons toutes les valeurs qu'il y a pour nous dans ce mot.

À suivre

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(4) La Souveraineté du Saint-Esprit par T. Austin Sparks

Chapitre 4 - Le Saint-Esprit et la Maison de Dieu

Lecture :

Ézéchiel 40.1-4 La vingt-cinquième année de notre captivité, au commencement de l’année, le dixième jour du mois, quatorze ans après la ruine de la ville, en ce même jour, la main de l’Éternel fut sur moi, et il me transporta 2 dans le pays d’Israël. Il m’y transporta, dans des visions divines, et me déposa sur une montagne très élevée, où se trouvait au midi comme une ville construite. 3 Il me conduisit là ; et voici, il y avait un homme dont l’aspect était comme l’aspect de l’airain ; il avait dans la main un cordeau de lin et une canne pour mesurer, et il se tenait à la porte. 4 Cet homme me dit : Fils de l’homme, regarde de tes yeux, et écoute de tes oreilles ! Applique ton attention à toutes les choses que je te montrerai, car tu as été amené ici afin que je te les montre. Fais connaître à la maison d’Israël tout ce que tu verras. 43.10-12

Toi, fils de l’homme, montre ce temple à la maison d’Israël ; qu’ils en mesurent le plan, et qu’ils rougissent de leurs iniquités. 11 S’ils rougissent de toute leur conduite, fais-leur connaître la forme de cette maison, sa disposition, ses issues et ses entrées, tous ses dessins et toutes ses ordonnances, tous ses dessins et toutes ses lois ; mets-en la description sous leurs yeux, afin qu’ils gardent tous ses dessins et toutes ses ordonnances, et qu’ils s’y conforment dans l’exécution. 12 Telle est la loi de la maison. Sur le sommet de la montagne, tout l’espace qu’elle doit occuper est très saint. Voilà donc la loi de la maison.

Il nous faut nous soumettre à la souveraineté du Saint-Esprit, et nous sommes amenés à une application très concrète. En effet, naturellement, je pense, notre jugement nous aurait conduits vers une autre voie que celle qui semble être la volonté indubitable du Seigneur. Je tiens à souligner un point essentiel, et il résonne profondément dans mon cœur : le Seigneur nous guide dans cette méditation. Nous devons Lui faire entièrement confiance, car Il aura raison si nous Lui obéissons.

Dans notre méditation précédente, nous avons constaté la correspondance entre les prophéties d’Ézéchiel et le livre des Actes, communément appelé les Actes des Apôtres, mais plus justement les Actes du Saint-Esprit. Ce que le Seigneur souligne avec tant de force et de clarté à ce stade, c'est Son désir profond de conduire les hommes et les femmes à la plénitude de Sa Personne en Christ. Pour ce faire, il est essentiel que Son Saint-Esprit, à qui cette mission est confiée, occupe une place parfaitement souveraine dans nos vies et dans Son Église. Autrement dit, le Saint-Esprit doit pouvoir agir pleinement et exactement comme Il l'entend en nous et avec nous, sans que nous ayons à poser de questions ni à nous y opposer.

Nous avons vu comment Ézéchiel, représentant un instrument et un vase au service des desseins de Dieu pour Son peuple, s'est entièrement soumis à la souveraineté du Saint-Esprit, et quelle place prépondérante ce dernier occupe dans son ministère. Nous avons également vu comment le premier chapitre de ses prophéties trouve son écho spirituel et concret dans le livre des Actes, lorsque le Saint-Esprit est venu et, dans Sa pleine seigneurie, a pris les choses en main et a soumis un instrument à Son pouvoir, avec des résultats bien précis.

La préoccupation primordiale du Saint-Esprit dans cette dispensation

Nous allons maintenant approfondir ce point, afin de mieux comprendre les conséquences de la pleine souveraineté du Saint-Esprit. Dans le livre d'Ézéchiel, nous trouvons une illustration et une préfiguration des événements relatés dans les Actes des Apôtres. Nous avons parcouru une grande partie de l'histoire pour arriver au chapitre 40, mais c'est ici que se trouve notre réflexion du moment.

Lorsque le Seigneur a ouvert la voie à Son œuvre par le jugement du péché et de tout ce qui entravait Son dessein au sein et par Son peuple, et que l'Esprit peut reprendre ce grand dessein de Dieu, la première chose qui apparaît est la maison de Dieu. Dans le livre d'Ézéchiel, ces jugements ont été accomplis et le chemin passe désormais par la mort et la résurrection – souvenez-vous du chapitre 37, du puissant mouvement de l'Esprit lors de la résurrection dans la vallée des ossements desséchés – l'Esprit peut maintenant agir pleinement. On peut dire que tout cela est négatif en ce sens qu'il faut s'en occuper, s'en débarrasser, afin de laisser le champ libre à l'Esprit.

Ayant obtenu ce qu'Il voulait, il est impressionnant, significatif et d'une importance capitale pour notre compréhension qu'Il nous révèle la maison du Seigneur. Ainsi, au chapitre 40, cette maison est dévoilée, une maison qui n'a jamais été littéralement construite, et je ne m'attarderai pas à débattre de sa construction future. Mais je sais ceci : cette maison existe, et le Nouveau Testament atteste l'existence de la maison d'Ézéchiel, qui a pris forme spirituelle le jour de la Pentecôte.

Notre propos ici est le suivant : le Saint-Esprit, dans Sa souveraineté, ne Se préoccupe pas tant d'individus pris individuellement, mais de l'ensemble des croyants, qui constitue la maison de Dieu au sens collectif du terme. Le Saint-Esprit Se préoccupe avant tout de cela dans cette dispensation, et je crois que nous pouvons affirmer que cela a toujours été dans la vision et le dessein divins, faisant de cette dispensation la plus importante de toutes. Peu d'entre nous en ont pleinement conscience, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas reconnaissants d'être en vie à cette époque plus que toute autre. Pourtant, il est vrai qu'en cette époque se réalisent toutes les fins des âges. Autrement dit, tous les âges passés et futurs se rejoignent en cette époque. Les âges passés y conduisent et l'exigent pour leur justification, leur réhabilitation. Tous les âges futurs tirent leur caractère de celui-ci, de l'œuvre de Dieu en ce temps-ci. Ainsi, ce qui est au cœur de tous les âges et qui caractérise l'ère dans laquelle nous vivons, c'est la descente du Saint-Esprit du ciel dans un but précis, qui peut se réaliser par divers moyens, mais dans un seul but : la maison spirituelle de Dieu. Être véritablement gouverné par le Saint-Esprit, se soumettre entièrement à Sa souveraineté, signifie que ce qui est le plus important en nous est aussi ce qui est le plus important en Lui : la maison spirituelle de Dieu.

Je ne souhaite pas insister sur ce point. Si nous insistions, cela soulèverait d'importantes questions, mais reconnaissons la vérité à ce sujet et demandons au Seigneur de la faire pénétrer profondément dans nos cœurs, de la manière qui nous est propre. Une vie guidée par le Saint-Esprit est animée d'une profonde préoccupation pour la réalisation du dessein de Dieu, qui concerne Son Église. Cette préoccupation peut commencer par les non-croyants, et elle devrait certainement commencer par eux, ou du moins elle devrait certainement s'orienter dans cette direction, car l'Église ne peut jamais être réalisée sans le salut de ceux qui doivent en être les pierres vivantes. Mais si quelqu'un limite sa préoccupation pour les non-croyants à cela, alors l'œuvre du Saint-Esprit est interrompue. Non, Il poursuit son chemin et Il ne s'arrêtera pas là. Et nous devons reconnaître que l'œuvre du Saint-Esprit n'est pas fragmentée, ni cloisonnée, mais qu'elle est une œuvre continue jusqu'à son terme. Il peut donner à cette œuvre une passion spécifique ou particulière, mais il s'agit d'une seule passion et d'une seule œuvre, qui ne s'arrête jamais au salut des non-croyants. C'est la maison que l'Esprit a en vue.

Les dimensions de la maison de Dieu

Ézéchiel fut de nouveau saisi par l'Esprit et, dans les visions de Dieu, transporté au pays d'Israël et déposé près d'une très haute montagne. Il vit alors les contours d'une ville et un homme tenant un roseau. Cet homme le prit avec lui, le fit entrer, le conduisit autour, le fit traverser, le fit sortir, le fit monter et le fit descendre. Et à chaque étape, l'homme disait : « Voici les dimensions de ceci, notez-les ! Et voici celles de cela, notez-les ! Je t’ai amené ici précisément pour cela, prends-en note ! Tu dois montrer cela en détail à la maison d'Israël, alors sois attentifs ! » Ainsi, chaque point, chaque angle, à l'extérieur comme à l'intérieur, en haut, en bas et tout autour, les dimensions de la maison, furent donnés. Tout fut marqué et consigné avec précision, minutie et une grande précision, expression de la pensée de Dieu.

Une vie guidée par le Saint-Esprit ne se contente pas de généralités, mais s'attache aux pensées de Dieu dans les moindres détails. Voyez-vous, ces mesures, qu'elles soient petites ou grandes, ne représentent pas simplement des centimètres ou des mètres de matériau, de terrain ou de tissu ; ce sont des qualités spirituelles du Christ. Vous le savez en vous référant à la partie du Nouveau Testament qui, plus que toute autre, traite de la maison : l'épître aux Éphésiens, où la mesure est un élément fondamental. « La largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur » (Éphésiens 3:18). « Jusqu’à ce que nous parvenions tous à la mesure de la stature parfaite du Christ » (Éphésiens 4:13). Il ne s’agit donc pas seulement de chiffres et de détails techniques, mais de la Personne vivante, de Sa nature, de Son caractère, de Sa signification et de Ses implications. Le but ultime du Saint-Esprit est de conformer la maison à l’image du Fils de Dieu en tous points. Cette maison n’est pas une chose ; elle est la Personne divine dans Son expression, dans Sa manifestation. Cette Personne vivante n’est autre que le Fils de Dieu.

Cela ne vous est peut-être pas nouveau, mais c’est un autre point essentiel concernant la souveraineté du Saint-Esprit. Une vie guidée par le Saint-Esprit ne saurait prendre à la légère ce qui concerne la maison de Dieu, le corps du Christ, la demeure de Dieu par l’Esprit. Au contraire, elle témoignera d’un profond respect et d’une grande sollicitude envers cette maison, et y consacrera un soin ardent. Écoutons celui qui a véritablement connu l’action du Saint-Esprit dans sa vie : « Je veux que vous sachiez le grand combat que je mène pour vous, pour ceux de Laodicée, et pour tous ceux qui n’ont jamais vu mon visage en chair et en os » (Colossiens 2.1). Quel combat ! Il dit : « afin de présenter à Dieu tout homme accompli en Christ – c’est pour cela que je mène un grand combat.» Voilà la marque d’une vie guidée par le Saint-Esprit : un grand souci et un grand labeur pour que les saints parviennent à la plénitude en Christ.

L'attention du Saint-Esprit aux détails de la maison

Le Saint-Esprit Se soucie profondément que tous les détails de la maison soient honorés et respectés. Dans cette section assez longue, nous avons sélectionné les passages qui soulignent l'importance du détail. Vous pourriez penser qu'il s'agit d'une répétition inutile, mais la Parole de Dieu n'en dit pas plus. « Fais-leur connaître la forme de la maison, son agencement, ses entrées et ses sorties, toutes ses ordonnances, toutes ses lois et tous ses préceptes ; écris-le devant eux, afin qu'ils observent toute sa forme et toutes ses ordonnances » (Ézéchiel 43:11). Voilà une insistance remarquable sur le détail. Tout cela est sacré pour le Seigneur, et cela se résume à ceci : ni vous ni moi ne progresserons spirituellement vers la plénitude divine du Christ si nous ne sommes pas très attentifs aux lois de la maison du Seigneur, aux lois de notre vie en communauté et aux lois de notre communion spirituelle. Il en sera ainsi ; il se passera exactement comme ceci. Il y aura des blocages, des impasses, des obstacles, et nous n'avancerons pas. Nous aurons beau prier, faire tout notre possible, nous n'avancerons pas, et tôt ou tard, nous devrons admettre que nous n'avançons pas, que nous n'avançons pas, que notre chemin n'est pas celui du progrès et de la croissance ; nous restons au point de départ. Nous serons profondément troublés par cette question de croissance et d'accroissement spirituels. Alors, dans notre détresse, nous crierons vers le Seigneur, et il nous sera révélé qu'il y avait un problème dans nos relations, peut-être avec une autre personne ou avec d'autres enfants de Dieu, qui devait être réglé et qui était la cause de notre blocage.

Si vous avez une attitude critique envers le peuple de Dieu et que vous laissez libre cours à ce jugement, soyez assurés que vous n'atteindrez aucune progression spirituelle. Vous entravez véritablement l'action du Saint-Esprit. Comment pourriez-vous alors grandir ? Il y a peut-être beaucoup à critiquer, mais là n'est pas la question. Il y a peut-être beaucoup de choses qui ne vont pas. Certes, il y en avait beaucoup à Corinthe, mais l'attitude de l'apôtre face à la situation, pourtant grave et répandue, était celle d'une mère suppliant son enfant rebelle, ou celle d'un père au cœur brisé pour ses enfants – une supplique empreinte d'amour. On ne trouve dans la Bible aucun autre passage comparable à 1 Corinthiens 13 comme expression d'un cœur aimant, et il est remarquable que cette révélation incomparable de la nature et de la qualité de l'amour ait été faite aux Corinthiens, qui étaient naturellement les moins aimables de tous. L'apôtre ne les a pas abandonnés, ne les a pas critiqués publiquement, ni n'a divulgué à autrui tous les défauts de Corinthe. Non, il cherchait à gagner, à séduire, par l'amour, la tolérance, la patience, la longanimité, l'humilité, la compassion et les larmes. C'est ainsi qu'il traitait les défauts, et c'est la voie du Saint-Esprit.

Oh, acceptons la réprimande. Ouvrons nos cœurs à la correction, s'il le faut. Le Seigneur nous a conduits à avoir une discussion très claire avec Lui à ce sujet, une fois pour toutes, car le but ultime du Saint-Esprit, amener l'Église à la gloire, est compromis et contrarié lorsque ses membres cèdent à des critiques inconsidérées et blessantes. Je prends cet exemple pour illustrer mon propos.

(FIN)

Conformément au souhait de T. Austin Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et de les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(3) La souveraineté du Saint-Esprit par T. Austin Sparks

Chapitre 3 - Le Saint-Esprit et un vase en relation avec le dessein de Dieu

Lecture : Ézéchiel 1:1,4-28 ; 2:1-2.

Nous continuerons pendant un petit moment sur la question que le Seigneur nous a soumise, à savoir la souveraineté du Saint-Esprit. Nous reviendrons encore sur ce livre d'Ézéchiel, car s'il est un livre plus qu'un autre dans l'Ancien Testament qui expose la souveraineté du Saint-Esprit, c'est bien celui-ci.

"Visions de Dieu"

Le premier chapitre n'est pas facile à comprendre en première lecture ni en seconde. Vous devez le lire plusieurs fois avant de pouvoir vraiment avoir dans votre esprit une définition claire de ce que c'est exactement qu'Ézéchiel a vu. Nous pouvons l'exprimer en quelques mots, en nous rappelant que ce qui est ici dans ce livre est appelé « visions de Dieu ». Il serait peut-être bon de faire une pause pour laisser cette lumière nous éclairer. Dieu se révèle. Ce qui est ici donc, c'est ce qui révèle Dieu, met Dieu en évidence de différentes manières et dans différentes connexions. Dans ces visions, la vision globale se trouve au chapitre 1, ce qui est par rapport au reste du livre ce que le premier chapitre de Jean est par rapport au reste de l'Évangile. Vous savez comment le premier chapitre de Jean contient tout ce qui suit dans cet évangile et que tout le reste de l'évangile de Jean n'est qu'une fragmentation et une mise en œuvre de ce qui est dans le chapitre 1, et il en est de même pour Ézéchiel. Le premier chapitre comprend toutes les prophéties et régit tout le contenu de ce livre. Le reste n’est qu’un aperçu des implications et de la signification de ce premier chapitre.

Eh bien, Ézéchiel dit qu'il regarda et vint du nord un tourbillon, un vent orageux, avec du feu qui s'enroulait sur lui-même, c'est-à-dire se tournait vers l'intérieur sur lui-même et tournait sur son propre axe, quelque chose qui se déplaçait par son propre élan et sa propre volonté, et tandis qu'il regardait et voyait ce tourbillon venant en sens inverse, il commença à prendre une forme plus définie ou à montrer des caractéristiques distinctes, qu'il expose toutes.

Tout d'abord, il y avait quatre êtres vivants avec leurs caractéristiques, l'homme, le lion, le bœuf, l'aigle, puis, comme sous eux, comme un char, des roues - de grandes roues, fixées dans toutes les directions, c'est-à-dire selon les quatre points cardinaux - embrassant en un mot toute la création. En regardant de plus près, le prophète vit que les jantes de ces roues étaient pleines d'yeux tout autour, ce qui représente la vision universelle, la connaissance qui comprend tout. Les êtres vivants sur les roues se déplaçaient tout droit parce que l'esprit des êtres vivants était dans les roues. Puis, en regardant plus haut, il vit au-dessus des êtres vivants un grand firmament, un ciel cristallin, et au-dessus de tout cela un trône de saphir, et sur le trône au-dessus : l'image d'un homme. Mais la description de cet homme est une description très effrayante - pour employer le mot dans son sens propre - pleine de crainte. Et enfin, entourant le trône et encerclant l'homme qui y était assis : l'arc-en-ciel.

Nous avons dit que tout cela donne du caractère au reste du livre et si vous deviez reprendre chaque partie de cette première vision globale et reconnaître sa signification, vous verriez que tout cela s'applique tout au long du livre. Ce n'est pas notre intention dans cette méditation.

Je voudrais passer immédiatement au livre des Actes et souligner que ce que nous trouvons dans ce livre correspond exactement à cela sur le plan spirituel. Il s'agissait d'une vision, mais elle se résume dans l'affirmation précise que tout cela constituait une présentation de la révélation de la gloire du Seigneur. Lorsque nous arrivons au livre des Actes, nous retrouvons Ézéchiel 1, non plus sous forme de vision, mais dans la réalité. Le langage du jour de la Pentecôte est le bruit d'un vent puissant et impétueux, et des langues de feu se sont séparées. Vous ne pouvez pas vous méprendre sur le symbolisme. Un tourbillon, du vent et du feu, qui ne se déplacent pas selon la volonté de l'homme, qui ne sont pas propulsés par une organisation humaine, une institution, un comité ou un conseil d'administration, mais par leur propre volonté toute-puissante, indépendante et autonome. C'est cela la Pentecôte. C'est le mouvement du Seigneur ; le vent et le feu - deux des éléments les plus puissants de la création de Dieu.

Les Vivants

Les vivants - ils apparaissent encore et encore dans les Écritures et surtout nous les voyons dans le livre de l'Apocalypse, et sans s'attarder sur ce qui a été dit auparavant, soulignons que ces vivants sont le symbolisme du Christ et de son Église, du Christ et de son Corps.

Christ, d'abord comme Homme, parlant et présentant la représentation, représentant devant Dieu, représentant de Dieu ; c'est-à-dire au nom de Dieu envers l'homme, et pour l'homme envers Dieu ; l'Homme - représentation.

Le lion - Il est Seigneur. Maintenant, vous obtenez ces deux choses dans les Actes. Le témoignage concerne Jésus de Nazareth, un « homme puissant en paroles et en actes ». « Je vois les cieux ouverts », dit Étienne, « et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu » (Actes 7 :56). Prenez cela en compte et rapportez-y immédiatement le témoignage : « Dieu l'a exalté pour être prince et sauveur » (Actes 5 : 31). « Il est le Seigneur de tous » (Actes 10 :36). Voici la caractéristique du lion : Il est Seigneur. L'homme qui est Seigneur. Le témoignage de la Pentecôte est que Jésus est Seigneur. Jésus l'Homme est aussi Seigneur de gloire.

Le bœuf - "Je vois... le Fils de l'Homme debout...". Lorsque le Seigneur Jésus est présenté au début du livre de l’Apocalypse, il est ceint. Dans les Écritures, le bœuf est à jamais le type et le symbole du service divin. Le Seigneur Jésus est le serviteur de Dieu. Cela est parfois traduit ainsi dans notre version. Vous vous souvenez : « Ton saint serviteur Jésus » (Actes 4 :30). Le service du Seigneur Jésus apparaît sous l’aspect bœuf des vivants.

Vient ensuite l’aigle, qui est la paradis de la vie et de la vision, toujours porteur d’une part de mystère. L’aigle est censé être le symbole de la connaissance de tout, de la connaissance universelle. Il y a un petit mot dont vous vous souvenez qui dit : « Il y a un chemin que l'œil de l'aigle n'a pas vu » (Job 28 : 7). Cela dit une chose formidable. "Il y a un chemin que l'œil de l'aigle n'a pas vu." Eh bien, cela doit être quelque chose au-delà de toute connaissance autre que celle du Saint-Esprit, ce chemin. Beaucoup de gens qui adorent l’intellect ne sont pas prêts à admettre qu’il existe un chemin que l’œil de l’aigle n’a pas vu. Maintenant, je vais vous amener au point de vue de l'aigle, et vous testerez votre vision par rapport à celle de l'aigle. Eh bien, il vous dépasse de loin à chaque fois. Ce que vous ne détecteriez jamais, il l'a vu. Oh, nous sommes devancés par le Saint-Esprit. Le Seigneur Jésus est dans cette position.

Mais si ce quadruple symbolisme des vivants représente le Christ, il représente également le Christ dans sa capacité collective : son Corps et Ses membres. Nous n'allons pas nous attarder à montrer comment cela se passe dans les Écritures, mais c'est ainsi, et cela signifie que l'Église qui est Son corps doit prendre Son caractère dans le sens où elle doit représenter Dieu ici. L'Église, le corps de Christ, est comme Christ ici. Très souvent, comme vous le savez, dans le Nouveau Testament, l’Église est évoquée comme si elle était identique au Christ. Un langage tel que : « Comme le corps est un et a plusieurs membres, et que tous les membres du corps, étant nombreux, ne forment qu'un seul corps, ainsi est Christ aussi » (1 Corinthiens 12 : 12).

Un corps, plusieurs membres - identification. Ainsi, l'Homme est le Christ – et ensuite le Christ exprimé et révélé dans Son Corps.

Le lion – eh bien, l’Église doit prendre son caractère de Lui et entrer en communion avec Lui. "Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc..." (Matthieu 28 : 18-19). C'est l'identification à Lui dans Son autorité, et vous remarquez comment dans le livre des Actes la Seigneurie de Jésus-Christ est exprimée, exercée à travers l'Église au Nom de Jésus, et chaque puissance dans la création doit céder là lorsque l'Église parle au Nom de Jésus.

Mais même à côté de cela, l’Église, Son Corps, est un serviteur. Pierre dit : « Ne pas dominer sur l'héritage de Dieu » (1 Pierre 5 : 3). Aussi exaltée que puisse être votre position en union avec Christ, sans dominer l'héritage de Dieu : « Nous sommes vos serviteurs à cause de Jésus » (2 Corinthiens 4 : 5). Eh bien, vous voyez, cela ouvre son propre domaine des Écritures. Le serviteur de Dieu est l'Église, le corps du Christ, le bœuf.

L'aigle - "Afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ vous donne un esprit de sagesse et de révélation dans Sa connaissance, ayant les yeux de votre cœur éclairés, afin que vous sachiez quelle est l'espérance de Son appel, quelle est la richesse de la gloire de Son héritage dans les saints, et quelle est l'extrême grandeur de Sa puissance envers nous qui croyons" (Éphésiens 1 : 17-19). C'est le chemin que l'œil de l'aigle n'a pas vu, accordé par un Esprit de sagesse et de révélation à ceux qui ont les yeux de leur cœur éclairés.

Eh bien, tout cela a pris une expression vivante le jour de la Pentecôte. L’Église était là avec le Seigneur exalté et tirait de Lui son caractère.

Les roues

Et les roues, qu'est-ce que c'est ? Elles vont tout droit, elles ne tournent ni à droite ni à gauche. Elles vont droit au but. Comment ont-elles fait ? Vous ne savez pas. Vous voyez, c'est là la difficulté et le mystère des choses divines. Vous avez une roue pointant dans cette direction et une roue pointant dans cette direction et une autre dans une autre direction, toutes allant tout droit, restant ensemble dans la même direction. Ces choses ne peuvent pas être réduites à notre esprit, mais leur signification est parfaitement claire si vous voyez ce que sont les roues. Que s’est-il réellement passé le jour de la Pentecôte ? Eh bien, Pierre s'est levé avec les onze et a dit : « Voici ce qui a été dit par le prophète Joël » (Actes 2 : 16), et en faisant cette déclaration, il nous donne un indice.

C'est quoi ? Eh bien, Dieu a toujours établi Ses conseils, Ses desseins établis, et Dieu, tout au long des âges, a poursuivi Ses conseils éternels, et c'est tout ! Ce n’est pas quelque chose qui est apparu soudainement. C'est quelque chose qui a été prévu et établi bien avant Joël. Cela vient de l’éternité et cela avance et cela concerne chaque limite de la terre et de la création. Il y parvient et indique dans toutes les directions les conseils de Dieu de toute éternité concernant toute cette création dans ses quatre directions. Dieu avance dans Ses conseils éternels, et la Pentecôte n'est que cela : Dieu, en souveraineté, vient et reprend Ses desseins depuis l'éternité et continue.

C’est une bonne chose de réaliser que ce qui se passe dans les nations n’a pas vraiment d’importance. Dieu continue avec Son dessein établi. Ici, dans Ézéchiel, les choses se trouvent apparemment sur la terre dans un état très grave et tragique. Tout semble bouleversé et dans le chaos, mais cela ne fait aucune différence pour Dieu, Il continue tout droit. Dans Ézéchiel, Israël et Juda se sont éloignés du Seigneur et sont sur le point d'être abandonnés par le Seigneur, mais Dieu continue. Il n’abandonne pas Son objectif. Dans le livre des Actes, tout Israël a rejeté le Fils de Dieu ; Dieu continue. Toutes les nations sont en tumulte, mais Dieu continue. Souvenons-nous-en en un jour comme celui-ci. Une vision céleste signifie que vous ne vous laissez pas désespérément empêtré dans le chaos de la terre et dans toutes les tragédies de ce monde. Vous ne vous y impliquez pas comme si cela signifiait un désastre. Non, la vision céleste signifie que vous voyez à travers tout cela que Dieu avance et va droit au but. Il ne s'écarte pas du tout à cause de tout cela, Il n'a pas dévié d'un cheveu à cause de cela. Les conseils de Dieu vont droit vers la fin ultime.

Si seulement nous pouvions nous en tenir à cela, quelle merveilleuse histoire ! Il n’y a pas de romance comme celle-ci dans toute l’histoire. Eh bien, le livre des Actes en est tout simplement rempli. Écoutez-les : « Jésus de Nazareth... vous l'avez crucifié et tué par la main d'hommes méchants » (Actes 2 :22,23). Je me demande si jamais, en lisant le récit de l'arrestation et du procès du Seigneur Jésus, vous avez déjà ressenti - j'avoue que parfois j'ai ressenti - oh, quel dommage que Pilate n'ait pas été un peu plus fort, n'ait pas eu un peu plus de courage, qu'il n'ait pas cédé un peu plus à sa femme lorsqu'elle lui a raconté son rêve ! On se rapproche parfois du point où il suffit d'un peu plus d'un côté de la balance, et le tout aurait pris une autre direction. Quel dommage... que le tout cède, faute d'en faire un peu plus ! Mais ensuite j’ai dû en venir à ce qui est dit ici dans les Actes. Oui, par les mains d'hommes méchants, ils l'ont tué, ils l'ont crucifié, mais il est également dit ici : "Selon le conseil déterminé et la prescience de Dieu". Est-ce un accident, une erreur, une mésaventure, un malheur ? Quelque chose ne va pas ? Non, Dieu va droit au but. Cela est directement conforme aux conseils éternels de Dieu. Ce n’est pas un hasard, il n’y a rien de malheureux à cela. Il faut que ce soit le cas. Dieu traverse tous les aspects humains de cette situation grâce à Ses conseils divins.

Les Actes sont pleins de cela, l’Histoire est pleine de cela. Voyez comme des choses qui ressemblent à de la manipulation des hommes et si seulement cela avait obtenu les choses auraient pris un autre cours... non ! Dieu agit à travers les caprices et les fantaisies des hommes. Il y a une romance derrière la Parole de Dieu et c'est la romance de ces conseils éternels, la souveraineté de l'Esprit de Dieu s'emparant de tout, Se déplaçant à travers tout, et Paul l'exprime dans cette parole sublime qui nous est si précieuse : « Nous savons que pour ceux qui aiment Dieu, toutes choses concourent au bien, même pour ceux qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8 :28). Ajoutez toujours ce dernier élément, ne l'oubliez pas. Beaucoup de gens aiment prendre le premier morceau, que tout fonctionne ensemble pour le bien. Mais ne vous y trompez pas : ils travaillent ensemble pour le bien lorsque vous êtes en accord avec le dessein de Dieu, et non autrement. Saisissez-vous de cela. Conformément au dessein de Dieu, Il concourt à toutes choses pour le bien. Autrement dit, rien ne peut, au sens ultime du terme, vous nuire. Vous pouvez souffrir entre-temps, mais en fin de compte, cela ne peut pas nuire. Il sera saisi par la souveraineté de Dieu et conçu pour faciliter et accélérer la fin de Dieu plutôt que de la frustrer. « Je voudrais que vous sachiez, frères, que ce qui m'est arrivé a plutôt contribué à l'avancement de l'Évangile » (Philippiens 1 : 12). L'Esprit est souverain dans les adversités.

Il est également bon de savoir que dans ces conseils et desseins éternels de Dieu se cachent une connaissance et une compréhension globales.

"Plein d'yeux autour"

Rien n'échappe à ces yeux, aux yeux de la connaissance de Dieu. Tout est pris en compte. « Plein d'yeux tout autour », rien ne manque, et vous savez, lorsque nous entrons dans une parfaite unité avec Dieu dans Son dessein éternel sous la souveraineté du Saint-Esprit, il est tout simplement remarquable de voir comment nous découvrons que le Seigneur a les yeux fixés sur les détails. Ce n'est pas un hasard. Si seulement nous devions nous placer sous la souveraineté de l’Esprit, combien de choses supplémentaires le Seigneur pourrait-Il faire, combien de choses supplémentaires le Seigneur pourrait-Il nous faire prendre conscience.

Nous manquons tellement de choses parce que nous ne sommes pas sous le gouvernement de l'Esprit. Vous ne savez pas pourquoi vous êtes contraint d'aller à un certain endroit, de suivre un certain chemin, pourquoi vous êtes soit poussé, soit retenu, mais vous le savez. Vous savez intérieurement qu’il se passe quelque chose qui vous fait bouger ou ne pas bouger, et si vous obéissez à l’Esprit, tôt ou tard vous savez que l’Esprit a vu quelque chose et que votre mouvement dans cette direction a envoyé un Éthiopien dans le désert. Vous n'en saviez pas plus que Philippe. Tout ce qu'il savait, c'est que l'Esprit lui avait dit de suivre ce chemin qui était désert. Une chose étrange, venant d'un réveil dans un désert. Mais l’Esprit a pu agir auprès de Philippe, et l’Esprit a été confirmé là-bas. L'Esprit voit tout. Je ne sais pas quel est votre cri, mon cri quotidien est que je puisse être gouverné par l'Esprit de telle sorte que tous les contacts puissent être arrangés par Lui, tous ceux qui bougent et ceux qui ne bougent pas, parce que c'est une voie très fructueuse. Bon, pour le moment, ça suffit avec les roues, pleines d'yeux, qui avancent et obéissent parce que l'Esprit est là.

Un firmament

"Un firmament au-dessus, limpide". Tout cela est de nature paradisiaque. Ceci, après tout, pendant qu'il entrera en contact avec la terre et qu'il se rapportera aux choses ici comme témoignage, vous remarquerez qu'il n'est pas lié à la terre, "Quand ils furent soulevés de terre...". Cette chose est gouvernée par les cieux, c'est la règle des cieux. L'Église que vous voyez ici, le Corps en union avec Christ sous le gouvernement souverain de l'Esprit, est actionnée depuis le ciel et sert le dessein céleste. La tragédie est la suivante : l’Église du Nouveau Testament a si vite perdu sa position, ses relations et sa vie célestes, et est descendue sur terre et s’est transformée en une institution terrestre. Cela a atteint son apogée et sa consommation au quatrième siècle sous Constantin lorsque l'Église et l'État ont uni leurs mains et sont devenus un, et les dirigeants de l'Église ont dit : « Le millénaire est arrivé et les mille ans ont commencé ! - une institution terrestre et une terrible illusion. Descendez là-bas et le diable peut tromper, voler et gâcher, comme il l'a fait. Le Seigneur réagit pour obtenir un peuple avec un témoignage envers la terre, avec un impact sur la terre, mais en aucun cas lié à la terre ; une chose céleste sous un gouvernement céleste. La souveraineté de l’Esprit aura cela, voyez-vous.

Je marque chaque pas par ceci : c'est ce que cela signifie lorsque l'Esprit est souverain. Vous vous conformez directement aux conseils éternels, aux desseins de Dieu d’éternité en éternité dans Son Fils à travers Son Église, et je suis d’accord avec cela lorsque l’Esprit est souverain. C'est un parcours simple et céleste dans Sa relation, dans Sa vie. Ce n’est pas du tout terrestre.

Vous savez, c'est un défi. C'est un défi pour une grande partie de ce qui est ici aujourd'hui et qui est appelé « l'Église ». Il ne s'agit pas simplement d'adopter une doctrine de « hors d’un-isme », de décider de quitter tout le système organisé du christianisme et de prendre une position indépendante. Il ne fait aucun doute que beaucoup de gens l’ont fait. Si vous avez fait cela par principe, suite à une suggestion extérieure, je vous suggère d'y retourner. Si vous recevez une révélation céleste, une vision de Dieu, vous serez exclu, même si vous restez à l'intérieur. Dans la réalité la plus intime de votre vie spirituelle, vous saurez que vous ne faites pas partie d'une organisation terrestre, même si elle est appelée « l'Église » ; que vous êtes dehors, vous ne pouvez pas être limité par la terre et les limitations terrestres, même religieusement. Vous êtes dans l’universalité du ciel. Et personne qui n’a pas vécu cela comme expérience spirituelle ne peut comprendre de quoi je parle, et bien sûr, vous ne pouvez en aucun cas comprendre Ézéchiel 1, mais c’est ce que cela signifie. C'est céleste, il y a un firmament et le firmament gouverne. C’est ce que Daniel voulait dire lorsqu’il dit au roi que les cieux gouvernent, et le roi l’a reconnu, il devait savoir que les cieux gouvernent.

"Et au-dessus du firmament un trône, et sur le trône au-dessus de lui la ressemblance, l'apparence, comme celle d'un homme." Je n'ai pas besoin de rester avec ce trône et cet homme. Nous le reconnaissons tous.

Un arc-en-ciel

Mais nous ne devons pas non plus omettre l’encerclement du trône par l’arc-en-ciel, car il parle toujours de la grâce et de la miséricorde de Dieu dans l’alliance. Tempêtes, déluges, jugements pour péchés, oui, mais le jugement n'est pas le dernier mot, la destruction n'est pas le dernier mot. Le dernier mot, le chant éternel, sera celui de Sa miséricorde et de Sa grâce infinies, et c'est donc un trône de grâce, après tout, et non pas finalement de jugement, même s'il y aura des jugements.

Vous voyez le symbolisme, mais tout cela est dans les Actes. Vous pouvez le voir là et tout se résume en cette seule chose : lorsque la souveraineté de l’Esprit s’obtient, c’est le genre de chose qui se produit.

Révélation du dessein éternel de Dieu

Maintenant, je veux que vous réalisiez qu’il s’agissait d’une vision donnée à Ézéchiel, un serviteur de Dieu. C'était pour son esprit une révélation des choses telles qu'elles existaient avec Dieu dans l'invisible. Personne d'autre n'a vu cela, mais lui a vu de grandes réalités spirituelles qui se trouvent derrière l'univers, derrière tout ce qui se passait sur la terre. Seul Ézéchiel l'a vu et le savait.

Le point là-dedans est juste ceci. Nous pouvons être très impressionnés et absorbés par les événements sur terre, l’histoire elle-même, le cours et la carrière mouvementés, la montée et la chute des empires, la tragédie des guerres et des conflits et les souffrances de l’homme. Mais il y a quelque chose derrière tout cela, quelque chose de très précis derrière tout cela. Se placer sous la souveraineté de l'Esprit, c'est commencer à voir ce qui se cache derrière tout, avoir une autre connaissance, une autre information, et être en communion avec Dieu qui travaille à un plan qui se cache derrière tout cela. La souveraineté de l’Esprit signifie cela.

C'est une très grande chose d'avoir les yeux du cœur éclairés pour savoir ce qui est dans la pensée de Dieu, ce que signifie cette expression récurrente : « selon le dessein éternel ». C’est la chose à gouverner et c’est la chose à sauver quand tout sur terre semble aller en morceaux et aller de travers. Dieu travaille dans un but éternel, et le Saint-Esprit, quand Il parvient à Ses fins dans une vie, commence à s'éloigner de la terre et à donner cette assurance, cette conviction et cette préoccupation, et en outre, il permet d'entrer en coopération avec ce but éternel en arrière-plan. Ézéchiel a vu en vision ce qui était derrière, ce qui était éternel, et cela l'a sauvé. On l'appelle « le prophète de l'espérance ». Son nom signifie « Dieu ma force » ; Ézéchiel devra traverser beaucoup de souffrance, de chagrin, de détresse. Il verra la tragédie de son peuple traverser les artères mêmes de son cœur en travail, mais il sera sauvé et sera le prophète d'espoir pour son peuple parce qu'il a vu ce qui se cache derrière tout.

Si nous voulons exercer un ministère salvateur en ces temps de tragédie terrestre, lorsque la peur paralyse les cœurs et que chacun est perdu, nous devons discerner, avec un cœur éclairé, le dessein éternel de Dieu et collaborer avec Lui.

La question se pose alors : quel est ce dessein éternel ? Que Jésus-Christ remplisse toutes choses et soit tout en tous. Mais cela doit se réaliser pleinement dans l'expérience spirituelle. La souffrance est-elle inévitable ? Elle peut conduire à la mort et à la stérilité éternelle, ou, sous l'action souveraine du Saint-Esprit, elle peut engendrer une puissante croissance du Christ de la manière la plus directe. Qui oserait s'y opposer ? Si vous avez souffert selon la volonté de Dieu et si, dans votre souffrance, vous avez adopté cette attitude : « Seigneur, je ne Te demande pas d'être délivré de la souffrance, d'y échapper, de la voir disparaître, mais je Te demande d'accomplir le dessein divin à travers elle ; alors, lorsque cela sera fait, si Tu le veux, fais-la disparaître… ! » Si vous avez adopté cette attitude face à la souffrance, vous savez pertinemment que Dieu s'en est servi pour faire grandir sa présence dans votre vie. Il en est toujours ainsi. Et ce qui est vrai dans un cas personnel l'est aussi pour l'Église. Se pourrait-il que les limites et la faiblesse de l'Église aujourd'hui soient en grande partie dues à une si longue période sans souffrance ? Le Seigneur va peut-être y remédier.

Mais voyez-vous, Dieu œuvre pour un dessein. Je ne fais que l'évoquer brièvement. Le dessein final de Dieu est que le Christ remplisse toutes choses et qu'Il soit tout en tous, et cela se vérifie jusque dans les moindres détails de notre vie. Reconnaissez donc que, de toute éternité, le Seigneur œuvre pour vous amener à la plénitude du Christ et pour que cette plénitude se manifeste dans l'Église, son Corps, la plénitude de Celui qui remplit tout en tous. L'Esprit doit être souverain, Sa volonté doit s'accomplir, pour que ce dessein se réalise. C'est le grand dessein de grâce que Dieu a conclu par alliance, révélé par le symbole de l'arc-en-ciel. L'arc-en-ciel est le symbole de Son alliance, la grâce qui atteint son but.

Ézéchiel vit la gloire quitter lentement Jérusalem. Elle sembla se déplacer en trois étapes. Elle s'éleva et plana, comme si Dieu attendait de voir si, peut-être, ils se détourneraient et abandonneraient leur péché. Puis elle se déplaça vers le mont des Oliviers, un peu plus loin, et plana encore. Oh ! le Seigneur a horreur d'abandonner quiconque, de Se retirer ; Il attend. Elle plana de nouveau, mais non – et la gloire s'éloigna aussitôt. Israël fut abandonné, Jérusalem aussi, mais Dieu œuvre – jugement, adversité, destruction, captivité – et vous parcourez ces nombreux chapitres, d'abord le jugement d'Israël, puis celui des nations, et ensuite ? Le chemin est ouvert pour Dieu : de nouvelles visions de la maison et le retour de la gloire.

Passons aux Actes des Apôtres. « Jérusalem, Jérusalem, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu ! Votre maison vous est laissée déserte » (Matthieu 23:37-38). La gloire s'éloigne de Jérusalem. Elle plane sur le mont des Oliviers, l'aspirant, mais en vain ! Ils le chassent, ils le rejettent, et la gloire se retire d'Israël, qui connaîtra son jugement. « Il ne restera pas pierre sur pierre. » Mais alors, le livre des Actes révèle la nouvelle maison, l'Église, le retour de la gloire qui remplit tout. On voit le type et l'anti-type entre Ézéchiel et les Actes des Apôtres.

Un instrument de révélation

Mais à quoi cela mène-t-il ? À ceci : lorsque le Saint-Esprit règne, Il se procure d'abord un instrument prophétique, un réceptacle qui porte les pensées de Dieu. L'Église est censée être cet instrument et est destinée à l'être. Dans son ensemble, l'Église ne l'est pas, mais Dieu ne renonce pas pour autant à Son plan et Se procure un instrument qui Lui est lié par le ministère prophétique pour le temps du déclin et du départ, un instrument qui voit, avec un cœur qui ouvre les yeux, quelles sont les pensées de Dieu pour Son peuple. Ézéchiel est cet instrument, et il est un homme abandonné au Saint-Esprit. Voilà le genre d'instrument que Dieu utilise. Vous savez très bien, en lisant ce livre, combien ces mots reviennent souvent : « l'Esprit m'a élevé », « l'Esprit m'a porté », « l'Esprit m'a sorti, l'Esprit m'a remis sur pied ». L'Esprit ; Et voici un homme entièrement sous la conduite du Saint-Esprit. Tout cela se produit parce que l'Esprit est souverain.

Or, la souveraineté de l'Esprit signifie avant tout qu'Il se procure un instrument porteur des pensées de Dieu pour Son peuple, en ces temps obscurs où ces pensées sont perdues, où la connaissance, la vision, la clarté de ces pensées sont obscurcies. Dieu suscite un instrument, peut-être modeste, mais il suscite un instrument, un vase, dans lequel est déposée Sa pleine pensée pour Son peuple, ou plutôt, Sa pensée plus profonde pour Son peuple. C'est ce que fera le Saint-Esprit. Voici l'instrument entre les mains du Saint-Esprit, porteur de révélation. Oh ! combien il est important, en des temps comme celui d'Ézéchiel et comme le nôtre, qu'il existe, parmi le peuple du Seigneur, quelque chose qui porte la révélation, par le Saint-Esprit, des pensées de Dieu !

La fidélité de Dieu exige qu'Il dispose d'un tel instrument. Autrement dit, Il ne peut abandonner ni Son dessein ni Son peuple. Il lui faut un instrument de révélation semblable, capable de discerner ce qui se cache derrière le chaos, la tragédie, et de comprendre la pensée de Dieu.

L'instrument devenu signe

Alors – et c'est là l'aspect le plus complexe –, on pourrait être tenté de s'enthousiasmer à l'idée d'un instrument de révélation. Mais la chair n'a pas sa place ici. Elle ne doit jamais se manifester dans les révélations divines. L'instrument ainsi suscité sera donc lui-même un signe, c'est-à-dire qu'il vivra les choses par l'expérience personnelle, et ces choses le traverseront. « Fils de l'homme, je t'ai établi comme signe pour la maison d'Israël » (Ézéchiel 12:2,6). Comprenez-vous ce que cela signifie? Savez-vous qu'Ézéchiel était déjà en captivité ? Les dix tribus étaient parties en captivité, et Ézéchiel était avec elles. Or, deux tribus, Juda et Jérusalem(?), étaient encore là-bas, loin de tout cela. Ézéchiel vivait pleinement la tragédie de Jérusalem, la ressentant profondément. Elle se déroulait en lui afin qu'il puisse annoncer au peuple ce qui se passait et allait se passer, même si la nouvelle ne leur parvint que des mois plus tard. Tout cela avait été intégré en lui, et il le leur racontait.

Par exemple, le jour où Jérusalem est tombée, la femme d'Ézéchiel est morte. Vous vous souvenez de cette histoire, et comment le Seigneur s'est servi de cette tragédie familiale comme d'un signe pour Israël, pour en faire le vecteur d'un message à la maison d'Israël. Le Seigneur a perdu Son épouse, et la perte de Jérusalem, qu'Il avait fiancée à Lui, la perte de Son peuple, dont Il pouvait dire : « Je me souviens de toi, de la bonté de ta jeunesse, de l'amour de tes fiançailles, de la façon dont tu me suivais dans le désert, dans une terre qui n'était pas ensemencée » (Jérémie 2:2), et comment il décrivait Israël comme étant magnifique, «Je me souviens de toi», et maintenant cela est perdu pour le Seigneur et Jérusalem est détruite, et cela se reproduit et s'exprime dans le cercle familial du prophète. Ce jour-là, sa femme est morte. Il n'y avait aucune raison pour qu'elle meure, pas naturellement, mais Dieu accomplissait Sa propre histoire divine et Sa plénitude dans la vie et le cœur d'un instrument, afin que cet homme puisse non seulement se lever et dire : « J'ai reçu un message du Seigneur ! » Il pouvait dire : « Je le sais par expérience personnelle, cette chose a été accomplie en moi, cela fait partie de mon être ! » Croyez-moi, c'est une loi d'utilité pour Dieu.

Paul a dit : « Je complète, pour ma part, les souffrances de Christ dans ma chair, pour Son corps, qui est l'Église » (Colossiens 1:24). Les souffrances du Christ avaient été en partie transmises à travers son cœur, à travers sa vie même. Paul n'était pas un transmetteur de doctrine, Paul était un homme qui parlait de ce que Dieu faisait en lui, et il n'est pas si facile d'être un ministre sur cette base. Il doit en être ainsi. « Fils de l'homme, je t'ai établi comme signe », et vous savez comment Ézéchiel décrivait ce qui se produisait constamment sans qu'il en ait conscience. Il le recevait du ciel, et la manière dont il le savait était l'action quotidienne du Saint-Esprit dans sa vie.

Oui, Dieu a un instrument, mais cet instrument est profondément ancré dans Sa pensée par la souffrance et l'expérience. C'est la souveraineté du Saint-Esprit. Êtes-vous prêt à cela ? Lorsque vous demandez au Saint-Esprit d'être Seigneur et Souverain absolu et d'exercer une maîtrise parfaite sur votre vie, qu'attendez-vous ? Je sais ce que j'attendais – et c'était bien différent ! Commença alors une période de profondes souffrances, d'où devait jaillir tout ministère, même le plus modeste. Je suis reconnaissant qu'il en soit ainsi. C'est bon de pouvoir dire que nous avons appris par l'expérience, que nous le savons par la main de Dieu, que nous ne nous contentons pas de réciter des livres. C'est bon d'être dans cette position. Mais c'est un chemin exigeant. L'Esprit nous y conduira, c'est là l'essentiel. Lorsqu'Il sera souverain, Il le fera.

Sainteté pour le Seigneur

Ce qui ressort de toute cette révélation à travers Ézéchiel, de toutes ses prophéties, apparaît pleinement à la fin, sous forme d'affirmation positive. Mais il est inhérent, dès le chapitre 1, que la souveraineté de l'Esprit exige un état intérieur conforme à la sainteté de Dieu. La vision, le commencement, est précisément cela. Je l'ai dit, c'est terrible : c'est le saphir, c'est le cristal, c'est le feu, c'est la brûlure, c'est l'éclair – c'est effroyable ! Qu'est-ce qui est effroyable ? C'est la sainteté de Dieu. La gloire de Dieu repose sur Sa sainteté. Il ne peut y avoir de gloire ni de glorification sans sainteté, et à la fin, vous le savez lorsque la maison est présentée en vision et que la gloire revient. L'affirmation est que l'ensemble du cadre, toute la dimension, tout l'ordre de la maison est sainteté pour le Seigneur. Voilà le problème : l'impureté. Lorsque l'Esprit s'empare du dessein de Dieu et devient souverain, Il œuvre pour un état intérieur conforme à la sainteté divine. Le peuple continuait ses pratiques religieuses, ses rites. Ce n'était pas qu'il n'allait plus au temple, ni qu'il n'offrait plus de sacrifices. Ce n'était pas qu'il avait abandonné tout l'ordre et le système du temple. Il les perpétuait. Mais intérieurement, tout était impur, et Dieu, qui voit tout, ne peut permettre que des formes religieuses extérieures se substituent à la sainteté intérieure. La souveraineté du Saint-Esprit signifie que Dieu veut que les choses intérieurement soient conformes à Sa propre sainteté.

La Pentecôte était en effet un mouvement de sainteté venu du ciel. Ananias et Saphira l'ont découvert. Oui, la sainteté. Est-ce terrible ? Voudrions-nous qu'il en soit autrement ? Certainement pas ! Nous prions pour que le Saint-Esprit accomplisse cette œuvre en nous, qu'Il puisse pleinement veiller à ce que notre être intérieur soit saint pour le Seigneur.

(à suivre)

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