Édité
et fourni par le Golden Candlestick Trust. Source : The All-governing
Vision in the Life of the Child of God . (Traduit par Paul Armand
Menye).
Lecture
:
Psaume 132:1-9 1 Cantique des degrés. Eternel, souviens-toi de David, De toutes ses peines ! 2 Il jura à l’Eternel, Il fit ce vœu au puissant de Jacob: 3 Je n’entrerai pas dans la tente où j’habite, Je ne monterai pas sur le lit où je repose, 4 Je ne donnerai ni sommeil à mes yeux, Ni assoupissement à mes paupières. 5 Jusqu’à ce que j’aie trouvé un lieu pour l’Eternel, Une demeure pour le puissant de Jacob. 6 Voici, nous en entendîmes parler à Ephrata, Nous la trouvâmes dans les champs de Jaar … 7 Allons à sa demeure, Prosternons-nous devant son marchepied ! … 8 Lève-toi, Eternel, viens à ton lieu de repos, Toi et l’arche de ta majesté ! 9 Que tes sacrificateurs soient revêtus de justice, Et que tes fidèles poussent des cris de joie !
Actes 2:29-35 29 Hommes frères, qu’il me soit permis de vous dire librement, au sujet du patriarche David, qu’il est mort, qu’il a été enseveli, et que son sépulcre existe encore aujourd’hui parmi nous. 30 Comme il était prophète, et qu’il savait que Dieu lui avait promis avec serment de faire asseoir un de ses descendants sur son trône, 31 c’est la résurrection du Christ qu’il a prévue et annoncée, en disant qu’il ne serait pas abandonné dans le séjour des morts et que sa chair ne verrait pas la corruption. 32 C’est ce Jésus que Dieu a ressuscité ; nous en sommes tous témoins. 33 Elevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis, et il l’a répandu, comme vous le voyez et l’entendez. 34 Car David n’est point monté au ciel, mais il dit lui-même : Le Seigneur a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, 35 Jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.
Actes 15:13-18 13 Lorsqu’ils eurent cessé de parler, Jacques prit la parole, et dit : Hommes frères, écoutez-moi ! 14 Simon a raconté comment Dieu a d’abord jeté les regards sur les nations pour choisir du milieu d’elles un peuple qui portât son nom. 15 Et avec cela s’accordent les paroles des prophètes, selon qu’il est écrit: 16 Après cela, je reviendrai, et je relèverai de sa chute la tente de David, J’en réparerai les ruines, et je la redresserai, 17 Afin que le reste des hommes cherche le Seigneur, Ainsi que toutes les nations sur lesquelles mon nom est invoqué, Dit le Seigneur, qui fait ces choses, 18 Et à qui elles sont connues de toute éternité.
Je
ressens, mes chers amis, le besoin et le désir que nous nous
rappelions de temps à autre ce qui gouverne réellement notre vie du
point de vue du Seigneur et à quoi nous sommes appelés par Sa
grâce. Je pense que nous comprenons que la multitude de choses qui
ont leur place dans la vie de l'enfant de Dieu sont liées, et
doivent toujours rester liées, à une chose qui les gouverne toutes,
et que nous devons veiller à ne pas nous laisser trop absorber par
ces phases et ces détails en tant que choses en elles-mêmes, mais
chercher toujours à les voir et à les considérer comme des parties
liées d'un tout. Je voudrais donc vous présenter aussi rapidement
que possible la révélation que Dieu nous a donnée concernant son
dessein en Jésus-Christ. Le Désir de Dieu pour une Demeure
Nous
commençons par la conclusion générale à laquelle nous amènent
les Écritures dans leur ensemble quant à l'idée première de Dieu
lorsqu'il a mis de l'ordre dans le monde et y a placé l'homme. Bien
sûr, nous savons que son Fils était dans son dessein avant toutes
choses et qu'il devait être l'héritier de toutes choses. Cela prime
sur toute autre considération, mais une fois que nous avons reconnu
cela, les Écritures dévoilent progressivement la pensée de Dieu et
construisent une révélation extrêmement impressionnante de ce que
Dieu avait prévu. Et lorsque vous avez parcouru les Écritures et
atteint la fin, une chose devient très claire : l'idée première de
Dieu était d'avoir une demeure pour lui-même, non seulement dans le
ciel - dans l'univers tout entier - mais aussi ici.
Une
demeure ! L'une des dernières déclarations, faite dans un esprit de
grand accomplissement, de grande victoire, comme si le but qui avait
été envisagé et qui avait toujours été contesté était
maintenant atteint, se trouve à la fin de l'Apocalypse :
«
Le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et Il habitera avec eux,
et ils seront Son peuple, et Dieu Lui-même sera avec eux et sera
leur Dieu » (Apocalypse 21:3).
Le
tabernacle de Dieu est avec les hommes ! Si vous prenez cela comme
une clé pour comprendre les Écritures, vous verrez que c'est là la
pensée originelle, première et dominante de Dieu, et que c'est la
raison d'être de tout le travail, de tous les sacrifices, de toutes
les souffrances et de tous les conflits, afin que Dieu ait enfin ce
tabernacle tel qu'Il l'a désiré et conçu. C'est donc cela qui
sous-tend toute la pensée de Dieu. Le Lieu de la Présence de Dieu
Quel
est ce lieu où Dieu habite ? Eh bien, toujours dans le cadre de la
pensée principale, de l'idée principale, nous avons tout d'abord
Dieu présent, non loin, non éloigné, non distant, non séparé,
mais Dieu immédiatement présent ; un désir du cœur même de Dieu
d'habiter avec les hommes - une idée presque trop grande pour être
comprise, mais qui se réalise en Son Fils, Emmanuel, Dieu avec nous.
Mais la venue même du Christ en tant qu'Emmanuel, Dieu avec nous,
est un accomplissement et un triomphe puissants, une chose
merveilleuse qui fait chanter le ciel et adorer toutes les armées
angéliques. Emmanuel, Dieu avec nous ! La réponse à la conscience
la plus profonde implantée dans la nature de l'homme enfin - Dieu
avec nous ! Que voulons-nous de plus ? Dieu avec nous. Cela a
toujours fait partie du conflit, la foi de l'homme a toujours été
mise à l'épreuve sur ce point. On dit qu'Israël dans le désert a
échoué sur ce point : « L'Éternel est-il au milieu de nous ? »
(Exode 17:7). C'est là que le conflit surgit. Dieu habitant,
« tabernaclant » avec nous - combien bien de choses il y
a autour de cette seule pensée.
Jean
1:14 dit cela : « Le Verbe s'est fait chair, et il a habité
parmi nous » , mais ce Verbe était Dieu. Dieu a habité. «
Il habitera avec eux » (Apocalypse 21, 3). La
demeure de Dieu. Le Lieu de la Gloire de Dieu
Mais
là encore, les Écritures, tout au long de ce passage, indiquent
clairement que le lieu de demeure devait être le lieu de la gloire
de Dieu. Combien de fois lisons-nous que la gloire remplit la maison
? C'était là une pensée fondamentale dans la transformation du
chaos de ce monde en un tout ordonné et magnifique. La gloire de
Dieu ! C'est pour cela que l'homme a été créé. Le tabernacle,
lorsque tout était conforme au modèle, était rempli de gloire. Le
temple, lorsque tout était constitué selon les prescriptions de
Dieu, était rempli de la gloire. L'Église à la Pentecôte,
lorsqu'elle a été placée sous l'autorité glorifiée du Christ,
était remplie de gloire, et plus loin, dans l'Apocalypse, nous
voyons enfin à nouveau la gloire remplir tout l'espace. Eh bien,
c'est ainsi, c'est une pensée Divine, une demeure dans laquelle la
gloire de Dieu sera bientôt révélée.
J'ai
souvent essayé de définir et d'expliquer la signification de la
gloire de Dieu, mais je n'y suis pas parvenu jusqu'à présent. Tout
ce que je peux dire, c'est que lorsque vous vous débarrassez de tout
ce qui est source de mal, de honte, de misère et de désespoir, de
toutes ces choses-là, vous obtenez un état de gloire, et je suppose
que c'est cela la gloire : il n'y a finalement plus rien qui ne soit
glorieux. La gloire remplit parce que Dieu a tout selon Sa propre
volonté. Sa demeure doit donc être glorieuse : le lieu de Sa
gloire.
Cette
demeure n'est donc pas seulement le lieu où Il habite et où Il
s'exprime en termes de gloire, mais aussi le lieu où Il est adoré,
et c'est là encore ce à quoi s'oppose l'ennemi. Il s'oppose à la
présence, il s'oppose à la gloire, et il s'oppose à l'adoration.
Ainsi,
tout ce qui peut être appelé la maison de Dieu sous tous les angles
est quelque chose contre quoi l'ennemi se dresse. C'est pour le
plaisir de Dieu, c'est pour le repos de Dieu. Le psaume que nous
avons lu le dit clairement. Le Seigneur doit se lever dans Son
tabernacle, le lieu de Son repos. Le Seigneur veut un lieu pour Son
repos, un lieu pour la connaissance toujours plus grande de Lui-même.
C'est le sens de la maison de Dieu, la connaissance toujours plus
grande de Lui-même. La Parole le dit clairement. Le Seigneur désire
se révéler, être connu, et il nous est dit que s'il y a une chose
au-dessus de tout dont nous devons nous réjouir, c'est que nous Le
connaissons. N'est-ce pas là ce que dit la parole ? « Que celui
qui se glorifie se glorifie en ceci : qu'il a de l'intelligence et
qu'il me connaît, que je suis l'Éternel » (Jérémie 9:24). Si
seulement nous pouvions comprendre le Seigneur, quelle joie ce serait
! Eh bien, le Seigneur cherche à nous enseigner à Le comprendre, et
la maison de Dieu est le lieu de la connaissance toujours croissante
du Seigneur.
Et
c'est aussi le lieu où Ses serviteurs Le servent. La Demeure de Dieu
: un Peuple en Union avec Son Fils
Voilà,
en bref, l'idée principale de Dieu. Mais il y a ensuite la réalité
finale, celle qui finit par apparaître dans ce contexte, à savoir
que cette maison de Dieu, cette demeure de Dieu, n'est finalement ni
une chose ni un lieu. C'est un peuple. Il existe des types, des
choses et des lieux, mais la pensée de Dieu n'est pas finalement
liée à une chose ou à un lieu appelé la maison de Dieu, c'est un
peuple et le Fils de Dieu est leur Chef - « dont nous sommes la
maison » (Hébreux 3:6). Oui, mais « Christ, en tant que
Fils, sur la maison de Dieu, dont nous sommes la maison » .
Ainsi, cette demeure de Dieu est une union et une relation avec son
Fils, le Seigneur Jésus. C'est ce que l'épître aux Hébreux 2
explique très clairement. « Moi et les enfants... » (Hébreux
2:13). « Il n'a pas honte d'appeler frères » (Hébreux 2:11).
Mes frères ! Et dans ce contexte, ces mots apparaissent : «
Christ, en tant que Fils, est le chef de la maison de Dieu, dont nous
sommes la maison » . La demeure de Dieu est donc un peuple en
union avec son Fils, le Seigneur Jésus, et sous Son autorité.
De
plus, la maison, la demeure, tire son caractère de son chef, le
Seigneur Jésus. Elle doit être formée à l'image de Christ et
conformée à l'image du Fils de Dieu. La Double Construction de la
Demeure de Dieu
Il
y a la construction de cette maison, et cette construction est
double. Elle est numérique, le rassemblement, comme nous l'avons lu
dans Actes 15, le grand dessein et le caractère de cette
dispensation : le retrait d'un peuple pour Son Nom. Cette déclaration
en soi vous emmène loin dans l'Ancien Testament. Vous savez que la
seule pensée dans l'Ancien Testament au commencement était de
trouver un lieu pour Son Nom, et le Seigneur a dit : « Je mettrai
là mon nom » ; « En tout lieu où je ferai mention de mon nom, je
viendrai vers toi » (Exode 20:24). La demeure de Dieu était le
lieu du Nom. Maintenant, « un peuple issu des nations pour Son
nom » . « Le reste... sur lequel mon nom est invoqué » (Actes
15:17). C'est ce que Dieu fait actuellement, et c'est ce que nous
sommes appelés à faire en communion avec Lui, par l'évangélisation,
afin de rassembler pour cette maison le peuple pour Son Nom.
Rappelons-nous que vous et moi ne pouvons être des bâtisseurs de la
maison si nous n'avons pas un lieu réel pour cet aspect de la
construction, la construction numérique, le rassemblement, l'apport
des pierres vivantes ou, plus simplement, la conduite, par la
puissance du Saint-Esprit, des hommes et des femmes vers Christ, en
leur amenant Christ et en les amenant à Christ. Cela fait partie de
la construction, de l'œuvre que Dieu a dans son cœur depuis toute
éternité. C'est la superstructure.
Mais
il y a ensuite l'autre aspect, le deuxième aspect, l'accroissement
spirituel de la maison, l'agrandissement intérieur, l'édification.
C'est ce qui nous préoccupe, et tout ce qui correspond réellement à
la description « la maison de Dieu » doit être marqué par ces
deux choses. Nous ne sommes pas véritablement la maison de Dieu,
nous ne représentons pas véritablement la maison de Dieu, à moins
qu'il n'y ait l'aspect numérique de notre ministère dans le
rassemblement, l'ajout, l'introduction, le salut des hommes et des
femmes. Nous ne sommes pas véritablement représentatifs de la
maison de Dieu, à moins qu'il n'y ait une véritable édification.
Ces deux choses ont été très largement séparées, mises à part.
Certains accordent toute leur attention à l'une, d'autres à
l'autre. Il y a peut-être beaucoup à faire pour rétablir
l'équilibre, car je pense qu'il y a eu une emphase excessive sur un
côté, et c'est le cas. Le Seigneur veut que sa maison soit
équilibrée dans ce domaine, et nous voyons si merveilleusement dans
le Nouveau Testament que cet équilibre était maintenu. Les apôtres,
les premiers bâtisseurs de l'Église, avaient merveilleusement
développé ces deux aspects dans leur ministère : le salut des
non-croyants et l'édification des croyants. Il semble qu'en eux, ces
deux aspects étaient en parfait équilibre et qu'ils étaient de
véritables bâtisseurs. La Demeure de Dieu : Universelle et Locale
Nous
continuons ensuite en nous rappelant que cette demeure de Dieu est
universelle et locale, mais que l'universel prédomine. Il est très
important de se souvenir que la maison de Dieu est avant tout
universelle.
Il
y a des choses très pratiques associées à ce fait. Tout d'abord,
il y a la grandeur du Christ Lui-même, et la grandeur du Christ ne
peut jamais être véritablement exprimée dans quelque chose qui
n'est que local. Nous devons avoir l'esprit universel, la mentalité
universelle concernant la maison de Dieu afin d'exprimer réellement
la grandeur du Christ. Nous devons partir de là, car tout ce qui est
local courra à sa propre perte s'il n'est pas préservé par la
vision et la conception universelles de la maison de Dieu, et la
tendance générale, la tendance fatale au fil des ans, a été de se
réduire à quelque chose de purement local comme une fin en soi,
tournant en rond, se repliant sur soi-même, absorbé par lui-même
et sa petite vie et ses petites affaires, toutes les choses
accessoires, et si quelque chose de local n'a que cela comme horizon,
il ne tardera pas à perdre sa vitalité, son énergie et sa
fécondité. Souvenez-vous-en, mes amis. C'est la vie, la puissance
des moments de prière en tout lieu qui font que la vision
universelle est présente. Il y a quelque chose de plus que ce qui
est là, quelque chose de beaucoup plus grand. La grandeur du Christ
est liée à la conception universelle de la demeure de Dieu.
Réfléchissez-y et souvenez-vous-en toujours.
Et
cela met également en évidence la grandeur de la maison elle-même.
Ce n'est pas une petite maison locale, la demeure de Dieu. C'est
quelque chose de vaste, et quelle grandeur ! La grandeur de cette
maison de Dieu doit être considérée en termes de grâce divine.
L'épître aux Éphésiens est une lettre très importante. Les
dimensions de l'épître aux Éphésiens sont immenses, remontant à
des temps immémoriaux, s'étendant jusqu'à l'éternité, englobant
tous les royaumes, les cieux, la terre et ce qui est sous la terre.
C'est une lettre vaste, mais deux choses sont très évidentes à son
sujet. Premièrement, c'est l'Église qui est en vue ; c'est cette
demeure de Dieu, cette habitation de Dieu par l'Esprit qui est en
vue. Et puis, l'autre chose à propos d'Éphésiens, c'est que tout
est grâce. Je vous prie de relire cette courte lettre, ces six brefs
chapitres, et de marquer le mot « grâce » dedans, et vous verrez
alors combien la grâce est grande et combien l'Église est grande à
cause de la grandeur de Sa grâce. L'universel doit prédominer.
Et
puis nous voyons l'unité de tous à travers cette grâce. C'est une
chose qu'il faut toujours garder à l'esprit : l'unité universelle
de tous ceux qui composent cette demeure de Dieu, cette maison de
Dieu. Une fois encore, la tendance est à la division, à la
fragmentation, à la perte du sens de l'unité de tous en Christ
formant une seule maison. Oh non, il n'y a pas deux, trois, douze,
cent ou mille maisons de Dieu : il n'y a qu'une seule maison, et
c'est une très grande maison, et nous voulons être sauvés de tout
ce qui est petit dans ce domaine.
Mais
ensuite, le local entre en jeu, et à quoi sert le local,
l'expression locale de la maison de Dieu ? Eh bien, il y a des
aspects pratiques à cela. Tout d'abord, c'est pour l'expression
pratique et la réalisation de la maison universelle, pour la pensée
de Dieu concernant Sa maison, que le local doit être là où il est
l'expression pratique de la grandeur de Christ. Oh, qu'il y ait
davantage d'expression de la grandeur de Christ dans nos relations au
sein de notre communauté locale ! Le Christ est tellement plus grand
que nous, tellement plus grand que notre nature, que notre esprit,
que nos jugements, que nos voies, et il y a une chose que nous devons
apprendre dans toute compagnie locale du peuple du Seigneur. C'est
comment être grand et ne pas être petit. Comprenez-vous ce que je
veux dire ? Il est si facile de devenir mesquin, presque dérisoire,
petit, et tout le temps, le Seigneur nous dit : « Vous devez être
plus grands que cela, vous devez élargir votre cœur envers celui-ci
et envers celui-là ! » C'est une exigence constante pour
l'expression de la grandeur du Christ, même parmi quelques-uns.
N'est-ce pas vrai ?
Et
la grandeur de la maison de Dieu, la grandeur de la grâce de Dieu -
ces choses doivent être exprimées localement et c'est le but de la
maison locale de Dieu. Ici, toutes les lois de Sa maison et toutes
les vérités du Christ doivent être appliquées ; elles doivent
être des lois appliquées et des vérités appliquées . L'église
locale est le lieu de formation.
Et
puis il y a toutes les valeurs de la présence de Dieu, de la demeure
de Dieu, du repos de Dieu, de la joie de Dieu, de la gloire de Dieu.
Ces valeurs doivent être connues, expérimentées et appliquées
dans une communauté locale. Nous apprenons ces choses ou nous
devrions les apprendre. Il y a beaucoup de souffrances inutiles parce
que les valeurs de la vie communautaire ne sont pas développées. Il
y a beaucoup à gagner à réaliser que toute communauté créée par
l'Esprit de Dieu est ce qu'est ou ce que doit être cette vaste
maison de Dieu : la présence de Dieu, la gloire de Dieu, la grâce
de Dieu, l'aide de Dieu. La communauté locale est très importante
pour accomplir le dessein de Dieu, qui est d'exprimer en elle-même
ce qu'est le tout, et nous devons apprendre cela. C'est un excellent
terrain d'entraînement pour la fin.
Quelle
fin ? Qu'est-ce que c'est ? - La gloire finale, la vocation finale,
car après tout, ce n'est qu'une préparation. Vous voyez à la fin
de la Parole de Dieu, dans l'Apocalypse, comme nous l'avons dit, la
fin enfin atteinte. Le tabernacle de Dieu est avec les hommes, Il
sera leur Dieu et habitera avec eux ; ils seront Son peuple. Eh bien,
et ensuite ? Qu'y a-t-il après cela ? Ce n'est pas la fin, c'est le
commencement. Tout ce que vous pouvez dire sur la demeure de Dieu, la
maison de Dieu, l'église, le temple, quelle que soit la manière
dont vous en parlez, prend alors tout son sens, car ce n'est qu'alors
que cela se réalise pleinement. Dieu est là, et ce que je vois,
c'est que cette dispensation est celle qui fournit à Dieu cette
maison, et dans cette dispensation, Il rassemble le matériel
nécessaire, Il le prépare, Il le forme pour qu'il soit au centre de
Son univers à travers tous les âges à venir. Tout comme le temple
est central à Jérusalem sur terre, ce peuple sera central. Oh oui,
Dieu va sauver beaucoup plus de gens que l'Église. Dieu fait des
choses plus vastes que l'Église, mais ceci est la chose centrale.
C'est Son sanctuaire, et il doit servir à manifester Sa gloire à
tous les peuples, être le vase de Sa présence parmi tous les
peuples, l'expression de Son repos parmi tous les peuples, le canal
de Son plaisir et de Sa joie pour tous les peuples. C'est à cela que
nous sommes appelés.
Gardez
toujours cette vision à l'esprit, comprenez le sens de l'œuvre du
Seigneur, qui rassemble Son peuple de cette manière. Demandez au
Seigneur de toujours garder la grandeur des choses dans votre cœur,
de commencer par la grandeur, puis de vous permettre de voir tous les
détails à la lumière de l'ensemble. Il a une grande chose en vue,
un grand dessein, une grande vocation, un grand appel.
Afin
de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été
gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne
sont pas soumis aux droits d'auteurs. Aussi, vous êtes libres
d'utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins
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