(1) La Nouveauté de Dieu par T. Austin-Sparks
Messages datés inconnus. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.
Prions ardemment pour que le Seigneur accomplisse une œuvre nouvelle. Mais, ce faisant, reconnaissons que cette œuvre nouvelle consiste à accomplir ce pour quoi le Saint-Esprit est venu, c'est-à-dire à faire entrer dans son corps une plénitude bien plus grande du Christ, afin que le dessein de cette ère soit accompli et que le Seigneur puisse revenir. Il ne peut revenir tant qu'une œuvre spirituelle n'a pas été réalisée. Il ne s'agit pas de dates ni d'heures. Non, il s'agit d'une question spirituelle. Le Seigneur doit accomplir le dessein de cette ère avant de revenir. Quel est le dessein de cette ère ? Avoir manifesté, ici-bas, en communauté, cette plénitude plus grande du Christ, ce qui correspond à son plan tout entier pour cette dispensation : sa plénitude. « Jusqu'à ce que nous parvenions tous à la plénitude du Christ.» Tel est l'objectif.
Chapitre 1 - La Nouveauté Initiale
« Ils s’étant réunis autour de lui, ils lui demandèrent : Seigneur, est-ce maintenant que tu rétablis le royaume d’Israël ? Il leur répondit : Il ne vous appartient pas de connaître les temps ni les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit venant sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. Après avoir dit cela, il fut élevé au ciel pendant qu’ils le regardaient, et une nuée le déroba à leur vue.» (Actes 1.6-9)
Dans ce message, nous privilégions la simplicité et l’aspect pratique. Rien ne sera véritablement nouveau, rien de profondément novateur, mais je suis convaincu que son impact et le défi qu'elle représente seront inédits, et qu'elle nous parviendra en toute vérité comme la Parole du Seigneur pour notre temps.
Le besoin d'une nouveauté
Un sentiment grandissant se fait jour : une nouveauté venant du Seigneur est une nécessité urgente. Nous avons le sentiment d'avoir atteint un point où il est difficile d'aller plus loin sans un renouveau de Sa part. Je pense que la plupart des fidèles ressentent cela, et c'est ce que l'on appelle « une nouveauté ». Mais soyons attentifs à ce que nous entendons par là.
Que signifie une nouveauté venant du Seigneur ? Soyons prudents, car il faut bien comprendre que le Seigneur n'a jamais expérimenté, ni rejeté des solutions vouées à l'échec pour en essayer d'autres. Le Seigneur n'a jamais expérimenté. L'expérimentation de Sa part impliquerait à la fois une connaissance limitée, l'ignorance du résultat et une simple tentative d'essai. Lorsque le Seigneur a commencé, Il a opté pour ce qui avait fait ses preuves. Cela ne fait aucun doute. La première voie et les premiers moyens du Seigneur ont été couronnés de succès. C'est le christianisme qui s'est éloigné de cette voie efficace et victorieuse, si bien que ce qui sera présenté comme une « nouveauté » pour le peuple du Seigneur ne sera en réalité qu'un retour à l'original. Affirmer que ce retour à l'original serait une nouveauté peut paraître surprenant, voire accusateur. Pourtant, c'est en grande partie vrai, et la nécessité de ce retour prouve la validité de l'original. Il vous faudra y revenir, car c'est la seule voie.
Ainsi, le commencement de l'œuvre de Dieu dans cette dispensation et la nature de cette œuvre tout au long de celle-ci se trouvent résumés et présents dans l'essence même de ces trois versets que nous avons lus dans Actes 1:6-9. Mais il est essentiel de bien comprendre ce que contient cette affirmation et comment elle doit s'accomplir. On a trop souvent interprété cette affirmation de manière superficielle. On s'est contenté de la reprendre et de l'interpréter à l'excès : « Vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit venant sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre.» Ce n'est qu'une partie de l'affirmation, et je le répète, il est indispensable de bien comprendre le sens de l'ensemble de l'affirmation pour qu'elle puisse être efficace. Le christianisme s'est en grande partie fondé sur ce huitième verset, du moins sur une partie de celui-ci. L'idée même de la mission universelle du christianisme trouve son origine dans ces mots, certes mal compris, mais néanmoins dans ceci : « Mes témoins… jusqu'aux extrémités de la terre. » Mais qui peut affirmer que le christianisme a conservé toute son efficacité d'antan ? Il n'a ni maintenu ni préservé son caractère et sa force originels, précisément parce qu'il a été si superficiellement appréhendé.
L'Aspect Négatif
Analysons maintenant cette affirmation dans son ensemble. Tout d'abord, elle comporte un aspect négatif et un aspect positif. « Alors, s'étant réunis, ils lui demandèrent : Seigneur, est-ce maintenant que tu rétablis le royaume d'Israël ? Il leur répondit : Il ne vous appartient pas de connaître les temps ni les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. » Voilà l'aspect négatif. « Il ne vous appartient pas… » est la négation de cette affirmation, et elle est tout aussi importante que la négation.
Le « non » se rapporte à leur question et réfute une conception erronée concernant cette dispensation. Nous ne sommes pas à l'ère du Royaume au sens où ils l'entendaient. L'erreur fondamentale a toujours été de s'efforcer constamment de donner à cette époque et à cette dispensation une empreinte que Dieu n'a jamais voulue. Si l'on observe le christianisme aujourd'hui – le terme « chrétienté » serait peut-être plus approprié –, on constate qu'il est profondément marqué par cette conception erronée et par la volonté de la mettre en pratique. Dieu n'a jamais voulu que, dans cette dispensation, son Royaume, le royaume de Dieu, soit un système temporel sur cette terre, avec l'Église en position de pouvoir pour régner sur les questions sociales, politiques ou matérielles. Ce royaume de Dieu est pour la dispensation suivante, et non pour celle-ci. On peut y voir de nombreuses choses englobées.
La tentation est toujours présente, la tendance est toujours présente. Elle s'insinue là où on ne l'attend pas, mais elle fait partie intégrante de la vie même des chrétiens : voir en quelque chose de terrestre un monument, une démonstration, une preuve, un ordre des choses qui serait le royaume de Dieu. On la retrouve au cœur même de l'œuvre évangélique ; c'est un esprit qui imprègne toute l'activité chrétienne. Le péril constant de toute vie véritablement spirituelle est de se réduire à une chose terrestre dotée d'un nom, d'un titre, d'une réputation, d'une reconnaissance, d'une acceptation et d'une preuve dans le monde des sens. Elle devient alors une réalité de ce monde et de ce monde.
Je dis que le péril réside au cœur même de la spiritualité et qu'il s'étend jusqu'au cercle extérieur, plus vaste, de la christianisation du monde, de la société et de la politique, et de la reconstruction d'un monde nouveau sur les principes chrétiens ; or, tout cela est absurde. Dieu n'a jamais voulu cela en cette dispensation. Cela, dis-je, appartient à l'ère à venir, non à celle-ci. «Est-ce maintenant que tu rétablis le royaume d'Israël ?» Cette question est rejetée comme une mauvaise interprétation de la pensée de Dieu pour cette dispensation particulière, et cette mauvaise interprétation, par son application, son esprit et sa tendance constante, même involontaire, a plus retardé le retour du Seigneur que tout autre chose. Le fruit de cette mauvaise interprétation au sein du christianisme est la plus grande menace que le monde ait connue pour le dessein du Seigneur en cette ère.
Si vous demandez, ici ou ailleurs : « Quel est le principal obstacle au véritable dessein spirituel de Dieu ?», on vous répondra sans hésiter : l'Église organisée, le christianisme sous sa forme terrestre, son système. C'est elle qui retarde le retour du Seigneur, qui a retardé sa venue. Le Seigneur ne donne ici aucune date précise. Il aborde le domaine spirituel et ne se prononce pas sur le moment présent ou futur. En substance, Il affirme que la question des temps et des saisons fixés par Dieu, dans Son autorité, relève de l'action du Saint-Esprit. Il ne s'agit pas de dates ni d'heures, mais de la capacité du Saint-Esprit à accomplir Son œuvre. Le retour du royaume en Israël dépendra de l'accomplissement de l'œuvre du Saint-Esprit, non pas nécessairement d'un intervalle de temps précis, mais avant tout de la libre action du Saint-Esprit pour accomplir le dessein divin.
Toute cette question des dispensations doit être abordée par le Saint-Esprit ; or, elle a été abordée par la chair, et, de ce fait, l'Esprit étant contrarié, le retour du Seigneur a été retardé. On peut dire que le Seigneur serait revenu depuis longtemps si les choses avaient continué comme au commencement. Cela répond à nombre de vos questions concernant l'attente du retour du Seigneur par les apôtres. Ils étaient alors submergés par le Saint-Esprit, ce qui rendait le retour du Seigneur tout à fait possible à tout moment. Mais lorsqu'ils ont commencé à constater des changements au sein du christianisme, un passage du domaine spirituel au domaine temporel, ils ont compris que le Seigneur ne reviendrait pas, car Il ne pouvait pas revenir si tôt. On observe un changement même chez les apôtres à ce sujet. C'est très important, et cela a une incidence sur cette nouveauté qui est ancienne. Si nous voulons que le Seigneur revienne, nous devons revenir à l'origine pour l'amener. La venue du Seigneur est avant tout une question spirituelle. Je ne veux pas dire qu'Il ne viendra pas en personne. C'est une question spirituelle en ce sens que le Saint-Esprit est le gardien de cette dispensation, et ce n'est que lorsque Son œuvre sera accomplie que le Seigneur pourra revenir. Il lui faut donc un nouveau lieu pour accomplir l'œuvre ancienne et ramener le Seigneur.
L'aspect positif
Voici maintenant l'autre aspect. « Mais… » l'aspect positif. « Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit venant sur vous ; et vous serez mes témoins… » Le « mais » fait référence à cet aspect, qui comporte trois éléments : 1) la puissance du Saint-Esprit, 2) le témoignage du monde et des témoins, 3) l’ascension du Christ. C’est une affirmation globale.
J'ai déjà dit qu'il faut retenir l'essentiel de ce passage – « Vous serez mes témoins » – et s'en tenir à cela. Revenons-y, et replaçons-le dans son contexte. Ce qui précède, c'est le rejet d'une conception totalement erronée de ce que ce témoignage implique et de sa finalité. Ensuite, considérons-le à nouveau en relation avec ce qui va être dit. « Après avoir dit cela », qu'a-t-il fait ? A-t-il dit : « Allons dans la chambre haute, discutons-en et établissons un programme » ? Non – « Tandis qu'ils le regardaient, il fut enlevé ; et une nuée le déroba à leur vue. » Il fut enlevé au ciel et disparut dans la gloire. C'est un aspect aussi fondamental du témoignage mondial que tout autre élément abordé ici. Cela porte en Lui la force même de cette dispensation : le Seigneur ne cherche pas à sauver les nations en cette dispensation ; Il cherche à choisir parmi les nations et à unir à Son Fils au ciel, d'une manière céleste, un peuple pour Son Nom. Tel est le caractère de cette dispensation. Ce n'est ni nouveau, ni profond, mais c'est lié à l'ensemble de la question.
Une fois encore, l'idée fausse de sauver les nations a engendré toutes sortes d'activités qui ne s'inscrivent absolument pas dans le dessein du Seigneur. Son dessein est de choisir parmi les nations un peuple et d'en faire un peuple céleste par son union avec Son Fils au ciel – dans le monde, non du monde, selon l'expression consacrée : un peuple céleste. « Après avoir dit cela, tandis qu'ils le regardaient, il fut enlevé au ciel.» Le témoignage et les témoins sont liés à cette dimension céleste du dessein de Dieu dans cette dispensation. Certains ont dit que le siège du christianisme, dans cette dispensation, est au ciel et que tout doit en provenir et y retourner, et être constamment en contact avec Lui, puisant de Lui toutes Ses ressources et Son caractère. C'est « l'Esprit Saint envoyé du ciel » (1 Pierre 1.12), mais qui revient sans cesse à Lui dans chaque vie où Il a sa place.
On pourrait en dire bien plus sur ces trois points : la puissance du Saint-Esprit, les témoins du monde entier et le témoignage, et l'ascension du Christ.
Les témoins du monde entier
Nous allons nous attarder un instant sur le deuxième point, les témoins du monde entier : « Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. »
Tout d'abord, rappelons-nous que le mot ou le titre « témoins » porte bien plus qu'une simple déclaration verbale de vérité ou de faits. La puissance du Saint-Esprit n'est pas nécessaire pour énoncer des faits historiques ; il n'est même pas nécessaire d'énoncer verbalement des vérités. Être témoin, c'est s'engager personnellement dans les vérités que l'on proclame. C'est le même mot que « martyr ». Martyr est simplement un synonyme du mot original « témoin ». On conçoit souvent le témoin à la lumière de ce qui est dit, mais ici, il s'agit de la personne indissociable de ce qui est dit ; les deux ne font qu'un. En d'autres termes, dans le Nouveau Testament, le croyant et le Christ sont toujours considérés comme un seul être. Ainsi, là où sont les croyants, le Christ est implicitement présent, et devrait l'être spirituellement. Un témoin n'est donc pas celui qui proclame des faits ou des vérités en tant que tels, mais celui qui témoigne de ces choses, c'est-à-dire qui s'identifie à elles, reconnaissant que ce qui est dit est déjà présent en la personne de celui qui le dit. Nous ne sommes pas ici pour maintenir et propager un système d'enseignement chrétien plus ou moins étendu ; nous sommes ici en tant que Christ. Le monde L'a rejeté ; Il est revenu et Il n'est plus rejeté. Il est revenu avec une puissance infinie. Voilà ce qu'est un témoignage : la présence des témoins est la présence du Christ dans ce monde. Tout commence donc par un témoignage résultant d'une révélation du Christ en chaque personne concernée ; c'est cela, être témoin.
La nécessité de l'adaptabilité face à la révélation
Cette révélation, bien sûr, est susceptible d'un immense élargissement, et ce fait exige que nous restions très libres et adaptables. Si nous nous figeons dans la révélation du Christ que nous avons reçue et que nous érigeons une barrière représentant la limite de notre compréhension du Christ, alors c'est notre perte. Nous devons rester très libres jusqu'à la fin, car chaque nouvel élargissement de la révélation du Christ exigera un nouvel ajustement, et nous devons être libres de nous adapter. Pierre a reçu une révélation élargie du Christ juste avant de se rendre à Césarée (Actes 10), et comme vous le savez, à ce moment-là, il était sur le point de compromettre le grand dessein de Dieu.
Lorsqu'il vit le drap descendre du ciel avec toutes sortes de reptiles et d'animaux rampants, il eut une controverse avec le Seigneur. Lorsque le Seigneur lui dit : « Lève-toi, Pierre ; tue et mange », il répondit : « Non, Seigneur. » Il avait érigé une barrière. Tout le dessein de Dieu était en péril pour Pierre à cause de cette barrière. Si Pierre n'avait pas su s'adapter, il se serait profondément perdu et aurait limité la portée de l'œuvre de Dieu à cette époque. Ce n'est qu'un exemple.
Oh ! la révélation du Christ est capable d'une expansion infinie et inépuisable. Bientôt, nous pourrons, avec Paul, contempler la Divinité dans les desseins de l'éternité passée, établissant le grand plan des siècles, dont le résultat final était la synthèse de toutes choses en Christ. Qui a compris le dessein qu'Il a réalisé en Christ ? Il est immense et exige une adaptation et une ouverture constantes. Mais tout commence – peut-être de manière limitée, relativement simple – mais cela commence néanmoins positivement par un témoignage né d'une révélation personnelle. Et cette révélation concerne la signification de Jésus. Jésus se révèle à la lumière de la Divinité, à la lumière de l'éternité, à la lumière de l'univers. Certes, notre histoire et nos traditions chrétiennes nous font terriblement souffrir. C'était bien plus simple pour les gens de cette époque. Ce fut un événement extraordinaire pour eux à cette époque de voir Jésus de Nazareth resplendir dans la lumière céleste ; même pour les plus pieux, imprégnés des Écritures de l'Ancien Testament, recevoir soudainement la révélation divine que Jésus de Nazareth était le Fils de Dieu, le Seigneur universel. Cela pouvait bien pousser même un homme comme Saul de Tarse à s'enfuir dans le désert pendant trois ans et laisser une cicatrice sur lui jusqu'à la fin de sa vie. C'est comme ça
Vous dites : « Nous n'aurons tout de même pas, ou ne pouvons-nous pas espérer, quelque chose de semblable ? » Que nous l'ayons avec une telle force et une telle puissance ou non, le fait est que cette dispensation est marquée par ceci : quiconque entre en communion avec Dieu le fait sur ce fondement et de cette manière, par une révélation personnelle de Jésus-Christ dans son cœur, qui le captive, qui est une appréhension venue du ciel, et qui fait de Lui la réalité suprême dans l'univers de Dieu. Rien de moins ne saurait rendre le christianisme efficace. C'est la révélation du Fils de Dieu dans le cœur de chaque individu qui crée le témoignage, car elle a déjà créé le témoin.
Tout commence par un témoignage né d'une révélation personnelle du Christ. Ne vous laissez pas influencer par des idées préconçues sur les révélations et les visions. Vous comprenez ce que je veux dire. Vous savez pertinemment si, dans votre cas, le Seigneur a agi en vous, que ce soit par un acte ponctuel ou par un travail en profondeur, au point que vous pouvez affirmer : « Jésus est tout pour moi, l'objet suprême de l'univers de Dieu. » Vous pouvez le formuler ainsi, ou autrement. Vous pouvez dire : « Je ne pourrais pas vivre sans Lui ; que serait la vie sans le Christ ? » Exprimez-le comme vous voulez, mais le fait est qu'Il est devenu absolument essentiel et indispensable. C'est ce qui s'est passé au commencement, et ai-je tort de dire qu'une chose nouvelle, qui est en réalité une chose ancienne, devient essentielle pour de nombreux chrétiens ? Eh bien, dès le début, il s'agit d'une révélation profonde de la signification de Jésus, qui touche nos consciences. Si cette révélation ne touche pas notre conscience, c'est qu'elle n'est pas allée assez loin. Au début, la douleur ressentie par ceux qui ont entendu parler de Jésus de Nazareth était liée à la question de sa mise à mort, une affaire de conscience ; à leur responsabilité dans son rejet.
La question du péché ne se pose pas d’abord en relation avec nous-mêmes – et c’est là la faiblesse de l’évangélisme actuel. L’Évangile prêché aujourd’hui est trop souvent centré sur l’individu : « Tu es pécheur et tu as besoin du salut.» Puis, il se résume à : « Je suis pécheur et je suis malheureux à cause de cela ; que je sois sauvé, je ne veux pas être malheureux.» Mais dans la Parole de Dieu, le péché est une offense contre Dieu et à Ses yeux. Il s’agit de ma relation avec le Fils de Dieu. « Il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice et le jugement ; en ce qui concerne le péché, parce qu’ils ne croient pas en moi » (Jean 16, 8-9). Le péché est centré sur le Fils de Dieu. Le Christ a raison dans Sa théologie lorsqu'Il met dans la bouche du fils prodigue ces mots : « Père, j'ai péché… » non pas contre moi-même, la société, ma famille terrestre, mais « j'ai péché contre le ciel et contre toi » (Luc 15, 21). C'est là que le péché prend tout son sens. La révélation de Jésus-Christ au cœur touche la conscience car elle concerne la place du Fils de Dieu, envoyé dans ce monde pour régler la question du péché. C'est là que commence le témoignage, c'est là que commencent les témoins, par quelque chose comme cela.
Je ne veux pas exagérer, je ne veux pas vous compliquer la tâche en disant que cela devrait être plus que nécessaire comme point de départ, mais je veux dire que, d'une manière ou d'une autre, chacun de nous, chrétiens, devrait avoir, à un moment ou un autre de sa vie, été confronté avec force à ce fait que Dieu a accompli en nous, par Son Fils, une œuvre qui a rendu le Christ suprême pour nous dans tout l'univers et absolument indispensable. Et cela a cet effet, c'est devenu une question de conscience pour nous ; plus encore, cela nous a placés sous une lourde responsabilité et un profond sens du devoir.
Témoignage spontané, non officiel
Cela nous amène à conclure qu'une telle révélation au cœur, une telle œuvre de Dieu dans nos vies, devient expulsive ; et c'est là que commence à opérer la grande division à laquelle nous avons fait référence : entre le spontané et l'organisé. L'organisation du christianisme en organismes officiels a très largement faussé les choses.
Pour faire simple, si vous étiez reconnus par un organisme officiel comme représentants accrédités, avec un titre tel que missionnaire, travailleur chrétien, pasteur, ou autre, et envoyés par lui avec son soutien n'importe où sur terre, et que l'on sache où vous alliez, que vous étiez envoyés et soutenus par cette organisation reconnue et accréditée pour y œuvrer, seriez-vous de meilleurs témoins qu'en l'absence de tout cela ? Alors tout est faux ! Tout cela repose sur de fausses bases, et ce n'est absolument pas ce que Dieu attend en cette dispensation.
Au commencement, ses missionnaires, ses témoins, l'étaient parce qu'ils l'étaient avant même de partir, avant que quiconque ne les remarque. Ils n'ont reçu aucun titre, encore moins d'uniforme ou de vêtements particuliers ; ils n'ont bénéficié d'aucune organisation ni d'aucune réputation. Ils n'ont rien reçu du tout. Ils étaient simplement là où ils étaient, et ils témoignaient. Ce qui s'était produit en eux était extériorisé, et ils n'avaient besoin d'aucun artifice pour le manifester. C'est un défi. Qu’attend le Seigneur ? Il n’attend pas que vous rejoigniez une société missionnaire, ni que vous soyez envoyés en mission par quoi que ce soit. Il attend que vous témoigniez de votre foi là où vous êtes. Si le Seigneur a un plan précis à votre égard, rien ne se produira tant que vous n’aurez pas atteint cet objectif. Il n’a pas dit : « Vous serez des ministres, des missionnaires ou des ouvriers chrétiens pleinement accrédités, je vous donnerai un insigne et un uniforme, et je ferai savoir où vous allez.» Il a dit : « Vous serez mes témoins.» Aussi étrange que cela puisse paraître, n’est-ce pas une nouveauté ? Je suis convaincu qu’il existe des signes très concrets indiquant que le Seigneur nous pousse vers cela.
Dans de nombreux pays, les jours des missionnaires officiels ou professionnels sont comptés. Dans bien des pays, l’avenir n’offre de place qu’aux témoins vivants, non pas aux missionnaires officiels, mais à ceux qui vivent pleinement leur relation personnelle avec le Christ.
Vous dites prier pour que le Seigneur vous révèle quelque chose, qu'il agisse, qu'il vous ouvre une voie. Et si c'était justement cela ? Je sais que ce n'est pas une chose que nous accueillerions spontanément ; ce n'est pas exactement ce que nous attendons. Notre conception de l'œuvre du Seigneur est souvent bien plus prestigieuse. Non, juste là : « Vous serez mes témoins à Jérusalem. » Je sais qu'il y a un lien avec l'enseignement religieux, mais aussi un lien spirituel. À Jérusalem, berceau de la tradition religieuse, foyer des préjugés, lieu où les chances d'être acceptés étaient les plus faibles, lieu où les disciples avaient échoué et où leur échec était très probablement connu et allait leur être reproché. Ils l'ont tous abandonné et se sont enfuis ; l'un d'eux l'a renié par des serments et des malédictions. Ne pensez-vous pas que cela s'est su ? Les rumeurs ont une étrange façon de se répandre, et les faits aussi. Ils avaient échoué et, que ce soit public ou non, ils le savaient. Ils avaient échoué à Jérusalem, ils s'étaient effondrés à Jérusalem. « Mes témoins à Jérusalem », et votre témoignage retrouvé là où vous aviez échoué, votre témoignage rétabli précisément là où vous aviez fléchi. C'est difficile, mais c'est la voie du Seigneur. « Commencer à Jérusalem ». Ce serait tellement plus simple si l'on pouvait effacer tout cela et recommencer à zéro dans un autre domaine où nous sommes inconnus. Ce serait facile. Mais là où nous sommes connus, et surtout connus pour nos échecs, c'est plus difficile.
« Vous serez mes témoins. » Oui, mais lorsque le Saint-Esprit descend sur vous, ce n'est pas par vos propres forces. Voilà notre assurance, notre réconfort ; nous ne sommes pas livrés à nous-mêmes pour reconstruire le témoignage à partir des ruines du passé. Le Saint-Esprit est là pour cela. Nous devons reconnaître où et dans quelles conditions cela doit se produire, et le Saint-Esprit suffit. C'est très pratique, très élémentaire. C'est revenir à l'origine.
Avez-vous ces pensées ? Une révélation personnelle du Christ qui a véritablement conquis nos cœurs au point que nous vivons sous le poids d'une profonde dette et d'une obligation, ce qui engendre l'impulsion de la partager, de la faire connaître, car Il ne peut être caché. Et cela ne doit pas se faire dans le cadre d'une organisation. Cela doit être spontané, cela doit reposer sur la base parfaitement naturelle (si je puis employer ce terme dans un contexte spirituel) que nous sommes des êtres humains qui portons en nous quelque chose que nous ne pouvons garder pour nous. Nous n'avons besoin d'aucune société pour nous aider ; cela doit rayonner. C'est simple. « Des témoins pour Moi », et cela commence ici, là où nous sommes maintenant, notre Jérusalem, ou plutôt là où elle était, dans la mesure où nous pouvons revenir et rectifier notre témoignage là où il a faibli, échoué ou était inexistant. Ensuite, la souveraineté du Seigneur intervient et s'occupe de tout le reste. Inutile de s'inquiéter du lieu ou de la manière. La souveraineté du Seigneur a pris les choses en main, s'est emparée de cette affaire à Jérusalem, et, à sa manière souveraine, d'une façon qui semblait annoncer la destruction et la fin de tout, Il les a dispersés. Ils sont allés en Judée et en Samarie, puis jusqu'aux extrémités de la terre. Ceux qui ont été dispersés à cause de la persécution qui a suivi la mort d'Étienne sont allés partout prêcher la Parole (Actes 8:1-4). La souveraineté du Seigneur a veillé au reste. Ce à quoi nous devons veiller, c'est à être des témoins, c'est tout, et le Seigneur disposera de Ses témoins et nous placera sur le chemin, selon Sa souveraineté.
Bien que ce ne soit pas un sujet nouveau, j'ai le sentiment que cela représente un formidable renouveau et une reconnaissance profonde devant le Seigneur. Seigneur, conduis-nous tous jusqu'ici ! Si nous nous contentons de ce que nous avons de bon, quelque chose va se produire. Et si notre enseignement plus complet, notre vérité plus profonde, ont eu pour effet, d'une manière ou d'une autre, de limiter notre capacité de témoignage dans le monde, alors il y a un problème. Non, le véritable effet d'une révélation authentique, c'est que nous ne pouvons plus la contenir entièrement ; le monde doit la recevoir, les extrémités de la terre doivent la connaître. C'est quelque chose qui ne peut rester caché. Cela éclatera si cela n'est pas diffusé.
Ne permettez pas que nous enfermions les grandes manifestations vivantes de l'Esprit dans des compartiments étanches et que nous les étouffions. Je me souviens d'un moment passé dans un wagon-restaurant avec feu John MacNeil. Nous avons commencé à parler de différents grands leaders du christianisme évangélique, et notre conversation a porté sur un certain personnage, un grand et célèbre prédicateur biblique, auteur d'un livre sur le baptême du Saint-Esprit. Dans cet ouvrage, il affirmait que lorsque le Saint-Esprit descendait sur l'Église à ses débuts, cela provoquait une extase. Le vieux John s'est alors tourné vers moi, à sa manière, et m'a dit : « Connais-tu le Dr. [nom manquant] qui a écrit ce livre ? Pourrais-tu seulement l'imaginer en extase ? Les raisins d'Eshcol seraient devenus secs entre ses mains ! » Ne laissons pas les raisins d'Eshcol se transformer en raisins secs. On peut avoir de grandes perspectives de vérité et pourtant tout cela devient négatif ou inopérant. Si quelque chose est vraiment vivant, cela doit porter du fruit pour le monde. « Les feuilles de l'arbre pour la santé des nations » (Apocalypse 22:2). Cela doit se manifester. Si cela n'a pas cet effet, c'est qu'il y a quelque chose qui cloche.
(à suivre)
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