(3) La communion fraternelle par T. Austin Sparks

Chapitre 3 - La communion fraternelle fondée sur le renoncement à l'élément personnel

Lecture :

Actes 2.42 Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières.

Philippiens 2.1 Si donc il y a quelque consolation en Christ, s’il y a quelque soulagement dans la charité, s’il y a quelque union d’esprit, s’il y a quelque compassion et quelque miséricorde,

2 Corinthiens 13.14 Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l’amour de Dieu, et la communication du Saint-Esprit, soient avec vous tous !

Dans le deuxième chapitre de l'épître aux Philippiens, où le Saint-Esprit nous éclaire sur la puissance de cet appel, nous lisons que la communion fraternelle – ce que l'apôtre appelle « être d'un même esprit » – repose sur l'élimination et le renoncement à tout élément personnel. Le Seigneur Jésus accomplit un cheminement en sept étapes, de l'égalité avec Dieu à l'obéissance jusqu'à la mort, oui, la mort sur la croix. À chaque étape, il y a un certain renoncement à soi-même, un abandon de ce qui peut être possédé et conservé personnellement, jusqu'à ce que tout ce qui est personnel soit complètement mis de côté. C'est dans ce contexte que l'apôtre lance son puissant appel : « Soyez d'un même esprit… » Il est donc clair que tout élément personnel doit être abandonné pour pouvoir communier avec l'Esprit.

Si le Seigneur Jésus est le modèle auquel Dieu se réfère constamment, alors nous devons nous attendre à ce que, pour chacun de ceux qui entrent en relation avec Lui en vue de Ses desseins, ce principe soit appliqué et mis en œuvre. Le serviteur devra suivre la voie du Maître, et bien qu'aucun serviteur ne puisse jamais se soumettre autant, car aucun serviteur n'a jamais occupé une place aussi élevée ni possédé une telle plénitude, il sera néanmoins nécessaire, en tant qu'êtres humains, de se pencher sur tout ce qui relève de la personnalité. Ainsi, nous pouvons discerner l'action de ce principe dans la vie de chacun de ceux que Dieu a, d'une manière ou d'une autre, saisis en lien avec Son dessein. Pour l'instant, notre propos est de le constater. Si nous ne pouvons pas approfondir chaque cas, nous le mentionnerons simplement chez ces hommes exceptionnels, ceux qui sont devenus des figures du grand Anti-type, des préfigurations pour nous des voies de Dieu envers les hommes lorsqu'ils sont pleinement engagés dans Sa fin.

Abraham

Commençons par Abraham. Les leçons de sa vie sont nombreuses, mais parmi toutes celles qu'il nous enseigne, il y en a une qui, sans aucun doute, est essentielle à notre instruction : comment Dieu a dépouillé Abraham de tout élément personnel. Il pouvait s'agir d'une tendance ou d'un danger personnel, ou peut-être d'une réalité, mais Dieu a veillé à ce que cela ne persiste pas ou ne se développe pas.

Tout, pour Abraham, dans sa relation avec Dieu, était lié à Isaac. Nous savons qu'Isaac était impossible par la nature ; il était donc un don de Dieu, le fruit d'une intervention divine. Dieu a lié à Isaac tout ce qui concernait la vie et l'avenir d'Abraham. La vision d'Abraham résidait en Isaac. Son espoir et son destin étaient liés à Isaac. Puis, un jour, le Seigneur ordonna à Abraham d'offrir Isaac en sacrifice. Obéissant à cet ordre divin, Isaac fut amené sur les lieux, comme mort. Il aurait suffi d'un instant, le temps d'abaisser la main, pour qu'il meure. Aux yeux de Dieu, c'était comme si c'était fait. Dans le cœur d'Abraham, c'était comme si c'était fait. L'apôtre a donc tout à fait raison d'affirmer qu'en un sens, Dieu l'a ramené d'entre les morts.

Ce que nous comprenons comme une partie du sens de ce passage, c'est que Dieu soustrayait même un don divin à la possession humaine. Sans doute Abraham était-il si profondément touché par Isaac qu'il était enclin à le chérir, à le lier à lui. Et le Seigneur plaça Isaac hors de tout contrôle, hors de toute possessivité humaine, de manière terrestre, et le déposa dans un royaume où il appartenait entièrement et uniquement à Dieu, ce qui est toujours le cas lors de la résurrection.

Nous pouvons clairement en tirer une leçon d'une portée très large : il est possible de recevoir quelque chose de Dieu – une vision, une vocation, quelque chose qui vient indubitablement du Seigneur, qui n'est pas le fruit de nos propres efforts, de nos propres aspirations ; nous n'aurions jamais pu l'obtenir par nous-mêmes. C'était un appel du Seigneur, un ministère, une place, une vision, ou autre chose ; un don de Dieu, sans aucun doute. Puis vient le jour où, par la volonté même du Seigneur, cela nous est enlevé, porté à l'autel, et ne semble plus venir de Dieu. Il semble même qu'Il se contredise dans nos vies, et nous en arrivons au point où nous devons lâcher prise. Nous savons que Dieu nous met à l'épreuve ; il ne s'agit pas d'un incident, d'un simple hasard, ni du fruit des circonstances. Dieu nous a rencontrés, et même si ce n'est pas exprimé exactement de la même manière, mais avec la même clarté dans nos cœurs, nous savons qu'Il nous a dit : « Prends maintenant ta vision, ta vocation, ton appel, ta sphère d'influence, quoi que ce soit, et remets-le-Lui, laisse-le partir, rends-le-Lui !» Très souvent, c'est parce que le Seigneur veut le placer dans un domaine où notre emprise personnelle cesse. Cette emprise ne peut être limitée que si nous avons une quelconque possessivité ou un intérêt personnel pour l'œuvre du Seigneur ou pour ce qui Lui appartient. Pour que cela relève du domaine de l'infini, de l'éternel, là où la mort ne peut l'atteindre, où aucune puissance terrestre ne peut interférer, il faut que cela soit totalement détaché de notre contrôle, de notre emprise, de notre gouvernement naturels et personnels. Cela doit rejoindre le domaine où Dieu seul possède, détient et gouverne.

Il est essentiel que chaque enfant de Dieu, et en particulier chaque serviteur de Dieu, le reconnaisse. C'est une vérité fondamentale qui régit tout ce qui concerne le Seigneur. Tôt ou tard, le Seigneur, avec tous ceux qui Le suivent pleinement, exige que même ce qui vient de Lui, Ses précieux dons, nous soit confié, pour ne trouver qu'en Lui. Si nous cherchons à nous l'approprier, à le garder pour nous, nous perdons quelque chose, nous le limitons, nous privons Dieu et nous nous privons nous-mêmes. Ce que nous avons en Dieu participe des dimensions universelles, spirituelles, célestes et éternelles de Dieu, et s'étend jusqu'à sa pleine réalisation. Ainsi, même ce qui pourrait être notre Isaac, don de Dieu, doit être soustrait au domaine où nous le retenons, où nous le manipulons, où l'élément personnel l'affecte. Il doit sortir de ce domaine, aller là où il appartient à Dieu, et seulement à Dieu, s'il veut atteindre le but divin.

Ainsi, le Seigneur a placé Isaac dans un domaine où même Abraham ne pouvait le retenir. Cela pourrait paraître tout à fait naturel, sans rien de mauvais, de pécheur ou de répréhensible d'un certain point de vue, mais lorsqu'on considère les grands desseins de Dieu, il en résulte nécessairement une mort totale à soi-même, à ce qui est personnel, ce qui n'est peut-être pas nécessaire dans d'autres domaines moins importants.

Jacob

Nous passons d'Abraham à Jacob. Le constat est si évident qu'il est inutile de s'y attarder. S'il est un homme qui a jamais été guidé par ses intérêts personnels, c'est bien Jacob. Dès le début, on le voit manœuvrer pour son propre compte en lien avec son droit d'aînesse. Il s'agissait d'un désir de possessivité, d'un souci d'avantage personnel, d'une ambition démesurée. Avec Laban, toutes ses ruses visaient à servir ses propres intérêts, à obtenir des avantages personnels. Et même lorsqu'il quitta Laban, il ne pensait encore qu'à son propre profit. Dieu le rencontra à Jabbok et, cette nuit-là, Il toucha le symbole de sa force, le tendon de sa cuisse, et le dessécha. Dès lors, Jacob ne marcha plus jamais sans son bâton. À la fin de sa vie, lorsqu'il bénit ses fils, il s'appuya sur le bout de son bâton. Jusqu'à son dernier souffle, ce bâton symbolisait sa faiblesse et sa dépendance envers une force extérieure. Dieu a touché la force intérieure de Jacob, afin qu'il soit inscrit : « Je suis le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob. » Dieu n'est jamais le Dieu de l'homme fort, autosuffisant et avide de pouvoir. Il est le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui S'est dépouillé de tout.

Joseph

De Jacob, nous passons à Joseph, l'une des figures les plus sublimes du Christ, et vous vous souvenez comment Joseph entre en scène. Il fit un rêve, un simple rêve. Toutes les gerbes se prosternaient devant la sienne. Oui, les astres eux-mêmes se prosternaient devant lui. Tout se prosternait devant le jeune Joseph. Or, c'était un jeune homme, et les jeunes hommes ont le droit de rêver, et leurs rêves sont souvent teintés d'une image de leur position avantageuse, d'une position élevée. Et, dans sa jeunesse, Joseph raconta ses rêves à ses frères. Il était tout à fait imprudent d'aller annoncer à tous ses frères : « Vous vous êtes tous prosternés devant moi ! » Bien sûr, cela les a mis en colère ! Mais ce rêve était plus qu'un simple rêve. Il y avait une intention divine, un dessein divin. Ces rêves se réaliseraient d'une manière merveilleuse.

Et ils se réalisèrent, et les frères finirent par se prosterner devant lui. Mais voyez tout ce qui se passa entre le rêve et son accomplissement. Il fut jeté dans une fosse, on le retira et on le vendit pour trente pièces d'argent, on le chassa en terre étrangère, on le jeta au cachot et le fer pénétra dans ses os, et la Parole du Seigneur l'éprouva. Il fut dépouillé de son ego, et lorsque finalement les frères se prosternèrent devant lui, il n'y eut aucune jubilation, aucun « Ah ! Je savais que cela finirait ainsi, ils sont maintenant à mon pouvoir, ils ne me croyaient pas alors, mais voilà ! » Non ! Il ne put retenir ses larmes. Voici un homme qui est un homme important, et le grand homme est toujours celui qui est dépouillé de son ego. Dieu y a veillé.

Dieu ne conduit jamais un homme à Sa fin divine tant qu'il n'est pas dépouillé de son ego.

Moïse

Après Joseph, nous arrivons à Moïse. Remarquez comment Moïse entre en scène. On nous dit qu'il était versé dans toute la sagesse égyptienne. Il fut élevé dans la maison du Pharaon. C'était un homme important, nous dit-on, après cette vie. Et d'une manière ou d'une autre, il comprit que Dieu avait un dessein particulier pour lui, que c'était lui qui devait racheter Son peuple. Alors, fort de la grandeur de ce monde, de sa position et de ses avantages, il s'avança pour accomplir sa vocation divine. Nous savons ce qu'il fit, et nous en connaissons le résultat : cherchant à accomplir l'œuvre de Dieu par ses propres forces et par sa propre autosuffisance, le désastre le rattrapa. La conséquence immédiate fut le désert, et il y resta quarante ans.

Au bout de ces quarante années, la mission : directe, précise, définitive ! Mais comment ? Dieu a illustré une fois pour toutes à Moïse comment un homme accomplit sa vocation céleste à travers le buisson qui ne brûlait pas, un simple buisson du désert, sans valeur intrinsèque, et pourtant, dans ce qui n'est rien en soi, réside une puissance divine. Ce buisson, qui en temps normal périrait et mourrait, continue de vivre, porteur d'une vie éternelle, car Dieu est en lui. « Nous portons ce trésor dans des vases d'argile fragile, afin que cette puissance extraordinaire soit de Dieu et non de nous-mêmes. » Tel est le principe. Le buisson, c'était Moïse, et la puissance, le feu, c'était Dieu. C'est pourquoi Moïse a persévéré. C'est sur cette base que lui est confiée sa mission. Moïse se dépouille de tout ego : « Je ne peux parler ! » Un Moïse différent de celui d'il y a quarante ans. L'aspect personnel a été pleinement traité, et maintenant Dieu dit : « Je suis ! » et, en réalité, « Je peux ! »

David

Nous passons de Moïse à David. Nous n'avons pas grand-chose à dire sur le deuil de David, mais ce deuil est l'un des aspects les plus beaux de sa vie. Ses frères étaient là, et Samuel fut quelque peu impressionné par leur prestance et leur allure. Lorsqu'il contempla la belle stature d'Éliab, le frère aîné de David, il dit : « Assurément, l'oint du Seigneur est devant lui. » Le Seigneur répondit : « Ne prends pas garde à son apparence ni à sa haute stature, car je l'ai rejeté ; car Dieu ne voit pas comme l'homme voit… le Seigneur regarde au cœur » (1 Samuel 16:7). Les frères durent alors s'éloigner, et le Seigneur ne donna aucun signe pour oindre l'un d'eux. C'est alors que celui qui était considéré comme un étranger, selon les critères de ce monde, fut amené, et le Seigneur dit : « Lève-toi, oins-le ; car c'est lui. »

Tout au long de la vie de David, on remarque ce magnifique altruisme. Lorsqu'il entreprit la préparation de la construction du temple et que des hommes puissants et influents, même des rois, lui envoyèrent des matériaux, David s'exclama : « Qui suis-je, Seigneur Dieu, et qu'est-ce que ma maison ? » (2 Samuel 7:18). Le Seigneur lui répondit : « Je t'ai pris des pâturages, du port des brebis, pour que tu sois chef de mon peuple Israël » (2 Samuel 7:8). Le Seigneur lui rappela ses humbles origines et, grâce à cette absence de considération personnelle dans la vie de David, Il put affirmer qu'il était un homme selon Son cœur, prêt à accomplir toute Sa volonté.

Paul

Passons rapidement de David à Paul et observons la mise en œuvre de cette idée chez un homme qui, à l'origine, était plein d'ego, de force intérieure, d'ambition personnelle, d'importance personnelle, d'autosuffisance et d'assurance. Il fut saisi par le Christ et humilié, jusqu'à dire : « Nous portons ce trésor dans des vases d'argile », « Quand je suis faible, c'est alors que je suis fort », « Je me glorifie dans mes faiblesses… afin que la puissance du Christ repose sur moi.»

Rassembler tout ce que Paul a dit qui témoigne de l'absence d'ego serait fastidieux. C'était un homme profondément dépouillé, et par conséquent profondément rempli de Dieu.

Nous avons omis de mentionner de nombreux auteurs, tels qu’Ésaïe, Jérémie et d'autres, mais nous en avons dit suffisamment pour comprendre que le renoncement à soi-même, à l'élément personnel, devient fondamental dans le grand dessein de Dieu et est étroitement lié à la communion fraternelle. Nous savons pertinemment que ce qui détruit la communion, la rend impossible ou, au mieux, la limite, est toujours d'ordre personnel. Si l'on se focalise sur le « moi » et le « mien », si subsiste un souci secret et caché pour notre propre place, notre propre travail, tout ce qui nous appartient, cela entravera l'action du Saint-Esprit, affaiblira les relations et limitera la plénitude du Christ.

C'est un appel pressant à demeurer constamment devant le Seigneur, afin qu'Il puisse pleinement accomplir Son œuvre en nous. Que si un élément personnel se manifeste en nous, il soit révélé, qu'il n'agisse pas en secret, mais que le Seigneur le fasse émerger et que nous ayons la grâce de le porter là où se trouve le cœur du Christ. « Il s'est dépouillé lui-même. » Que le Seigneur nous accorde la grâce, en Sa présence, de nous dépouiller de tout, afin d'être remplis.

« C'est pourquoi, s'il y a… quelque communion de l'Esprit… rendez ma joie parfaite… en ayant un même esprit, un même amour. »

(FIN)

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(2) La communion fraternelle par T. Austin Sparks

Chapitre 2 - L'appel de Paul à la communion fraternelle

Lecture : Philippiens 2.1 Si donc il y a quelque consolation en Christ, s’il y a quelque soulagement dans la charité, s’il y a quelque union d’esprit, s’il y a quelque compassion et quelque miséricorde,(tendresse)….

Dans notre méditation précédente, nous avons cherché à mettre en lumière l'importance capitale de la communion fraternelle au sein du peuple de Dieu. Si nous prenions le temps de réfléchir à cette question et de laisser notre esprit s'y orienter, nous serions de plus en plus impressionnés par son importance capitale, sa place prépondérante et son lien profond avec la communion spirituelle. Il semble que, concrètement, la plupart de nos problèmes se concentrent sur ce point, et qu'en abordant cette question, nous abordons une multitude d'autres sujets. Je suis convaincu que lorsque nous aurons pleinement conscience de l'importance et de la nécessité de défendre résolument la communion fraternelle et d'en faire un objet de préoccupation pratique sérieuse, un grand nombre de nos problèmes, difficultés et autres préoccupations spirituelles seront influencés.

Voilà une affirmation dont le contenu et la portée ne vous impressionnent peut-être pas de prime abord. Mais si vous y réfléchissez, vous serez sans doute frappé par le fait que la communion fraternelle a toujours été un champ de bataille. Un conflit immense a opposé le peuple de Dieu sur le fondement même de la communion spirituelle.

Les seules lettres de Paul suffisent à vous convaincre de ce fait. Presque chacune d'elles aborde, à un moment ou à un autre, cette question comme un idéal à rechercher, à défendre, à méditer, à considérer avec le plus grand sérieux. Et si cela relève ni plus ni moins du véritable combat spirituel, c'est assurément révélateur de son importance et de la façon dont l'ennemi perçoit la communion au sein du peuple de Dieu. Cela indiquerait clairement que l'ennemi est prêt à déployer des efforts inlassables et constants sur ce sujet, et nous ne devons jamais nous abaisser à le réduire à une simple question de vivre en harmonie entre plusieurs personnes. Il représente quelque chose d'infiniment plus grand.

Même parmi les Philippiens, pour lesquels l'apôtre exprimait une si grande joie et au sujet desquels il tenait des propos si élogieux et sincères, cette question se posait. Il semble qu'aucune communauté du peuple de Dieu ne soit à l'abri des esprits de division, et c'est ainsi que nous trouvons ce fragment de langage inspiré incomparable au chapitre deux de l'épître aux Philippiens. Remarquez comment il commence, fondement de l'appel de l'apôtre aux Philippiens sur la question de la communion :

« S'il y a donc quelque consolation en Christ… »

Vous remarquerez que ce « si » répété témoigne de la volonté de l'apôtre de susciter une réaction. Il utilise divers arguments pour provoquer une réponse. C'est comme un grand médecin confronté à un cas si désespéré qu'il doit recourir à toutes sortes d'expédients pour trouver une solution. Il essaie ceci, puis cela, et encore autre chose. C'est pourquoi l'apôtre utilise à plusieurs reprises le mot « si ».

Répondront-ils à sa demande ? Le premier « si » introduit ce que notre traduction appelle (de façon imparfaite) : « la consolation en Christ ». Le terme exact est « exhortation » : « S'il y a donc quelque exhortation en Christ ». Autrement dit, si le Christ trouve un écho dans vos cœurs, si votre expérience en Christ vous parle, si vous avez une expérience telle qu'elle vous interpelle ! C'est la différence entre un chrétien qui ne fait que professer sa foi formellement, dont la relation avec le Christ ne touche en rien son cœur, et celui qui a une expérience du Christ et qui, grâce à cette expérience, trouve un écho profond dans sa connaissance même du Christ. C'est sur ce fondement que l'apôtre fonde son propos. Il dit : « Or, si votre expérience même, votre vie même en Christ, vous interpelle, vous exhorte… » Il élève la question à ce niveau : « Si vous avez une relation si personnelle avec le Seigneur Jésus que je n’aie qu’à vous présenter cela et que vous répondiez : “Oui, ma connaissance même du Christ l’exige de moi !” Ou bien pouvez-vous poursuivre froidement et formellement, comme quelqu’un qui n’a pas une telle expérience intérieure et personnelle du Christ ? » Votre relation avec le Seigneur devient-elle une exhortation vivante dans votre cœur ? Si vous êtes attentif à la voix du Christ dans votre propre cœur, c’est de cela qu’il s’agit.

« S’il y a quelque consolation dans l’amour… »

Ici encore, la traduction mérite d’être légèrement ajustée. Il s’agit d’encouragement, et non de consolation, bien que ce terme soit présent. On pourrait aussi dire : « S’il y a quelque force de persuasion de l’amour », c’est-à-dire si l’amour a le pouvoir de vous inciter à m’écouter. Voilà un autre stimulant. « Si l’amour a le pouvoir de vous amener à m’écouter.» Quelle épreuve ! S’ils n’y répondent pas, quel genre de croyants sont-ils ? Si nous n’y répondons pas, quel genre de croyants sommes-nous ? L’amour a-t-il le pouvoir de nous émouvoir ?

« S’il y a quelque communion de l’Esprit… »

Ce mot « communion » peut se traduire, peut-être même plus justement, par « partenariat ». Dans la Parole, le Saint-Esprit est présenté comme œuvrant à une fin. Il est l’Esprit de l’unité du Corps. Il est l’Esprit qui, de la désintégration, fait naître un tout parfait, de la fragmentation une plénitude, du chaos un ordre, de la division l’unité. Le Saint-Esprit œuvre à cette fin. Il est là pour cela. L'Esprit du Corps unique, par lequel nous sommes tous baptisés, ce Corps unique, est à l'œuvre. Or, l'apôtre dit : « S'il y a quelque communion avec l'Esprit… » Nous sommes collaborateurs du Saint-Esprit pour Son œuvre, et il nous dit : « L'êtes-vous ? Si vous êtes collaborateurs, faites ce que je vous dis ! » C'est un appel puissant. Êtes-vous collaborateurs du Saint-Esprit ? Êtes-vous en communion avec le Saint-Esprit dans Son dessein ? Êtes-vous collaborateurs du Saint-Esprit dans Ses efforts pour l'unité et la solidité du Corps ?

« S'il y a quelque tendresse et compassion… »

Ici, l'apôtre utilise deux mots : « tendresse » – il prononce le mot qui signifie en réalité le siège ou l'organe de la compassion. Lorsqu'il utilise le mot « compassion », il emploie un autre mot par lequel il désigne la pitié elle-même. L'un est l'organe de la compassion, et l'autre est la compassion. Ce qu'il dit en réalité, c'est : « Si vous avez un cœur et s'il y a en votre cœur quelque compassion… » Quel défi ! Il vient examiner ce cas, ou plutôt cette clinique, et le met à l'épreuve. A-t-il un cœur, ou est-il insensible ? Et s'il a un cœur, que contient-il ? Y a-t-il de la compassion dans ce cœur ? « Si vous avez un cœur, et si en ce cœur réside la moindre pitié, rendez ma joie parfaite ; soyez unis dans la pensée. »

Voyez-vous tout ce qui repose sur la communion fraternelle ? Voyez-vous tout ce qui est lié à la communion fraternelle ? Si vous reconnaissez la voix du Seigneur dans votre cœur, toute exhortation ; si vous percevez la force de persuasion de l'amour – ou, s'il y a une force de persuasion dans l'amour – s'il y a une quelconque communion avec le Saint-Esprit, si vous avez un cœur et de la compassion en votre cœur, alors soyez unis dans la pensée. Sommes-nous à la hauteur de ces incitations ? Y répondons-nous ? Cela détermine immédiatement notre état spirituel. C'est le fondement de cet appel. C'est un fondement très élevé. L'apôtre ne se contente pas de dire : « Maintenant, chrétiens, essayez de bien vous entendre ! Surmontez vos différends ! Oubliez les imperfections des uns et des autres ! Acceptez d'avoir des opinions différentes sur certains points ! » Non. Il élève d'emblée le propos à la pleine signification de ce que signifie être en Christ. C'est là le cœur du message, et c'est cela être en Christ.

Puis il situe tout cela dans un contexte beaucoup plus vaste et profond : celui de la pensée du Christ. Il dit : « Ayez un même esprit », mais quel esprit ? « Ayez en vous ce sentiment qui était aussi en Jésus-Christ… » (Philippiens 2:5). Quel contexte significatif ! Si vous méditez sur tout ce qui suit cette phrase concernant la pensée du Christ, vous comprendrez la portée et la profondeur de cette question de communion. Vous verrez que dans tout ce que dit l'apôtre, le Christ a contré chaque élément de la chute, et donc chaque élément de discorde. Voyez les choses simplement. « Ayez en vous ce sentiment qui était aussi en Jésus-Christ, lequel, existant en forme de Dieu, ne considéra point comme un privilège à retenir jalousement son égalité avec Dieu… » À la lumière du contexte, qu’implique cela ? Être de forme divine et être égal à Dieu signifiait la plénitude absolue. .Il était rempli de toute la plénitude de Dieu. Quelle était son attitude à cet égard, compte tenu de ce qui était arrivé pour décevoir le Père et priver Dieu de quelque chose ? Il ne voulait pas garder cette plénitude pour lui-même, et c'est pourquoi la Parole dit : « Il s'est dépouillé Lui-même » (Philippiens 2:7). La plénitude personnelle ! N'était-ce pas là la cause profonde de la chute, et n'est-ce pas là la cause profonde de la rupture ? La plénitude détenue à titre personnel. C'est pourquoi l'apôtre dit que nous ne devons pas regarder à nos propres intérêts. Le Seigneur Jésus, qui était rempli de toute la plénitude de Dieu, ne s'en est pas emparé à titre personnel pour la conserver, mais S'est dépouillé Lui-même afin de réparer le mal causé par la chute.

C'est un principe de l'œuvre rédemptrice et, par conséquent, si l'Église, en tant que Corps du Christ, est le réceptacle de Son Témoignage, le Témoignage de Sa grande œuvre rédemptrice, il est essentiel qu'elle le reflète : nul ne doit rechercher la plénitude par des moyens personnels, la posséder en soi. Il s'est dépouillé de Lui-même.

Il a pris la condition de serviteur. Il a pris la condition, comme l'indique la note marginale, d'esclave. Cela nous révèle assurément que le mal de la chute résidait dans un désir de supériorité personnelle. En effet, qu'Adam ait ou non raisonné ainsi, les forces spirituelles qui l'animaient se résumaient à ceci : « Pourquoi serais-je un serviteur quand je pourrais être un maître ? Pourquoi serais-je l'esclave de Dieu quand je pourrais être son égal ? (Le serpent me l'avait suggéré). Pourquoi servir quand je pourrais être un maître ? » C'était la révolte contre l'obéissance, et cette rébellion a bouleversé le monde de Dieu, ruiné Son dessein. Mais Il a pris la forme d'un esclave pour y mettre fin ; Il n'a donc assumé aucune supériorité personnelle. L'Église ne doit rien savoir de cela. La communion fraternelle exige le rejet total de cette idée. Nous sommes une assemblée de serviteurs, d'esclaves.

Il a été fait à l'image des hommes. Que recherchait Adam ? Se révoltait-il contre sa simple condition humaine ? Aspirait-il à devenir Dieu ? La Parole justifie que nous interprétions ainsi les intentions de l'ennemi. Dès que quelqu'un désire une dignité, il se place à la place de Dieu et se retire de sa condition humaine. Qu'est-ce que l'adoration ? S'approprier la dignité, ce qui, en principe, revient à prendre la place de Dieu. Mais Celui qui était Dieu, tout en restant autre, a pris la forme humaine… Oh, merveilleux ! Que Dieu ait daigné s'abaisser à la forme humaine ! Je ne pense pas que quiconque ici-bas aspire à être Dieu, mais au plus profond de notre être, du fait de la Chute, réside cette soif de reconnaissance. Nous aimons être valorisés. Nous détestons être ignorés. Nous détestons être méprisés. Nous détestons être considérés comme des rebuts. Dans nos moments de piété, nous pourrions affirmer ne pas nous soucier d'être traités comme des paillassons, mais qu'on essaie ! Alors, il y a en nous quelque chose qui, par piété, pourrait résister un temps, mais qui finit toujours par nous trahir. Il y a une forme d'orgueil dans cet être qui aime être valorisé, être reconnu. Le principal combat de nombreuses vies se livre dans cette direction. Il a pris forme humaine ; pour un temps, Celui qui était Dieu a renoncé à l'adoration.

Voyez-vous ce qu'il a reçu dans le lieu de culte ? Une couronne d'épines, un roseau, un châtiment et un crachat ! Un culte étrange pour le Dieu de l'univers ! Cet esprit est celui de la communion. Ce n'est que si nous partageons cet esprit que cette communion sera possible. « Étant donné qu'il était comme un homme, Il s'est abaissé Lui-même.» Il n'est pas nécessaire de s'attarder pour constater le désir d'honneur et d'exaltation qui réside, sous une forme ou une autre, dans le cœur de chaque être humain. Rares sont ceux qui apprécient véritablement l'humilité. N'est-ce pas la cause de nombreuses tensions, divisions et troubles au sein du peuple de Dieu, ainsi que du manque d'humilité, d'humilité de cœur et d'esprit ? D'un autre côté, il existe un désir d'honneur, d'exaltation et de prestige. Il s'est abaissé, devenant obéissant. C'est tout le contraire de donner des ordres, de commander.

« L'obéissance jusqu'à la mort, oui, la mort sur la croix.» Rien n'est plus dépouillé de dignité que la Croix. La dignité ! Ah, voilà qui nous met à l'épreuve. La mort sur la Croix agit si souvent ainsi, touchant notre dignité. Nous devons si souvent mourir dans le domaine de notre dignité.

Nous n'avons abordé le sujet que superficiellement, mais vous remarquerez que l'effet cumulatif est le chemin vers la communion.

La communion est une chose capitale dans les desseins de Dieu. Cette communion de l'Esprit pour laquelle l'apôtre a combattu si longtemps et fidèlement, pour laquelle il a lancé cet appel si vibrant, ne peut se réaliser sous ses multiples formes que si nous avons en nous cet esprit qui était en Jésus-Christ : aucun égoïsme, aucune supériorité, aucune maîtrise de soi, aucune estime de soi, aucune exaltation, aucun honneur personnel, aucune dignité personnelle. C'est le moi qui est le mal. Notre dignité peut être louable parfois pour nous-mêmes, mais qu'en est-il des autres ? « Que chacun de vous, au lieu de regarder à ses propres intérêts, regarde aussi à ceux des autres » (Philippiens 2, 4). Il peut être bon pour nous de commencer à donner des ordres, mais qu'en est-il de ceux qui les reçoivent ? Lorsque l'égoïsme prend le dessus, il y a forcément des victimes. L'égoïsme, c'est l'aiguillon de l'égoïsme, et il blesse toujours quelqu'un.

Ce sont des paroles fortes, mais elles ne sont pas excessives au regard de l'importance de ce qui nous attend. Nous allons simplement souligner un autre point, sans nous y attarder. Il concerne l'aspect positif. Dieu a toujours exigé un esprit de communion de la part de tous ceux qu'Il a utilisés. Nous pouvons renoncer à toute utilité dans l'œuvre de Dieu – non, nous ne renoncerons pas, nous ne serons jamais pleinement utiles tant que nous n'aurons pas appris l'esprit de communion. Nous pouvons être des leaders, mais dans notre leadership, nous devons faire preuve d'esprit de communion. Il n'y a pas de despotisme. On peut être un leader désigné par Dieu et pourtant vivre une communion profonde et travailler selon le principe de la coopération. Cela ne signifie pas pour autant que nous devons tous être ramenés au même niveau quant à l'objectif. Dieu désigne des responsables et suscite des instruments, mais Il ne les place pas au-dessus des autres ; Il les maintient toujours au service de la communion fraternelle. Puisse-t-Il nous en enseigner davantage et nous inspirer à faire de la communion fraternelle une priorité, non pas simplement une vie agréable et joyeuse ensemble, mais une lutte inébranlable dans le Seigneur contre tout ce qui s’y oppose.

(à suivre)

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(1) La Communion fraternelle par T. Austin Sparks

Date des messages inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

La communion fraternelle est une question sur laquelle le Seigneur a exprimé Son désir. Nous n'avons pas besoin d'aller loin pour savoir que telle est la volonté du Seigneur. Mais ce n'est pas tout. Le Seigneur présente très souvent une question dans un langage apparemment simple, mais nous ne devons jamais penser que, parce qu'Il le fait, la question est simple. Lorsque le Seigneur parle de la communion fraternelle, Il a à l'esprit, dans Ses pensées et dans le contexte de Ses paroles, des choses d'une signification et d'une valeur infinies. Nous savons très bien que ce qui détruit la communion, ou la rend impossible, ou au mieux la limite, ce sont toujours des éléments personnels. Si c'est « moi » et « mien », s'il y a une préoccupation secrète cachée pour notre propre place, notre propre travail, tout ce qui nous appartient, cela fera obstacle au Saint-Esprit, cela affaiblira les relations, cela limitera la plénitude du Christ.

Chapitre 1 - Les fondements et les valeurs de la communion fraternelle

Lecture :

Jean 17 :20-23 Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole, 21 afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé. 22 Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un, 23 moi en eux, et toi en moi, afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé.

Actes 2:42-47 Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières. 43 La crainte s’emparait de chacun, et il se faisait beaucoup de prodiges et de miracles par les apôtres. 44 Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu, et ils avaient tout en commun. 45 Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et ils en partageaient le produit entre tous, selon les besoins de chacun. 46 Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, 47 louant Dieu, et trouvant grâce auprès de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église ceux qui étaient sauvés.

1 Corinthiens 9:10 Dieu nous les a révélées par l’Esprit. Car l’Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu.

2 Corinthiens 13:14 Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l’amour de Dieu, et la communication du Saint-Esprit, soient avec vous tous !

La communion fraternelle est une question pour laquelle le Seigneur a exprimé un désir. Nous n’avons pas besoin d’aller bien loin pour savoir que telle est la volonté du Seigneur. Mais ce n'est pas tout. Le Seigneur présente très souvent une question dans un langage apparemment simple, mais nous ne devons jamais penser que parce qu’Il ​​fait cela, la question est simple. Nous devons nous rappeler que la valeur de ce qui est dit dépend entièrement de celui qui parle. Il y a ces gens dont nous ne tenons pas beaucoup compte des paroles, parce que nous connaissons les gens ; c'est-à-dire que nous estimons que nous ne pouvons pas les prendre très au sérieux, et donc donner à leurs déclarations une valeur quelque peu minime, ou négliger ce qu'ils disent. Mais quand nous avons affaire au Seigneur, nous ne pouvons jamais mettre les choses trop haut. Le danger est toujours de ne pas reconnaître la grandeur de ce que dit le Seigneur.

Il y a cette seule prémisse que nous pouvons établir une fois pour toutes par rapport à tout ce qui vient du Seigneur, c'est que cela a toujours une valeur et une importance à la mesure de Celui qui est tel qu'Il est. Le Seigneur n’est jamais négligent. Le Seigneur n’est jamais simplement sentimental. Le Seigneur ne dit jamais les choses pour le plaisir de les dire ou pour le moment. Le Seigneur est éternel, infini et universel, et tout ce qui vient du Seigneur prend son caractère de Lui et a donc une signification éternelle, une valeur infinie, une importance universelle. Nous devons donc nous adapter à chaque question en gardant cela à l’esprit. Et lorsque nous parlons de communion fraternelle, nous ne devons jamais simplement penser que le Seigneur veut que nous soyons en bons termes les uns avec les autres, que nous nous entendions bien et qu'il n'y ait pas de frictions parce que c'est la chose la plus agréable, la meilleure, la manière la plus heureuse de s'entendre. C'est très petit. C'est peut-être très bien, mais c'est d'une dimension bien inférieure à ce qui est digne de Dieu. Lorsque le Seigneur parle de communion fraternelle, Il a des choses d’une signification et d’une valeur infinies dans Son esprit, dans Sa pensée et à l’arrière-plan de Ses paroles. Nous devrions apprendre à aborder tout ce qui se trouve dans la Parole de Dieu sur cette base ; que nous ne prenons jamais rien tel qu'il est, mais que nous allons derrière la chose et voyons la vaste gamme de significations, de valeurs et d'importance divines qui se cachent derrière ce qui semble être la chose la plus simple, et tant que nous ne sommes pas derrière les choses, nous n'avons pas l'impact adéquat de cette chose pour réaliser tout ce que Dieu a en tête. Et si cela est vrai pour quelque chose, c’est vrai pour la question de la communion fraternelle.

Dans les Évangiles, cela est présenté tout simplement, parce qu'il ne s'agissait pas du régime, de la dispensation du Saint-Esprit, et que par conséquent les hommes n'étaient pas encore préparés à appréhender intérieurement la pleine pensée de Dieu. Par l’illumination intérieure du Saint-Esprit, ils sont parvenus à comprendre le sens bien plus vaste de ces choses, de sorte que dans les épîtres nous avons le sens plus profond de la communion qui nous est ouvert.

Je tiens à vous rappeler qu'associés à un mot composé dans les épîtres, on trouve les plus grandes choses avec lesquelles nous avons affaire. C'est le mot "ensemble". Le préfixe σύν (grec « soleil ») est lié à toutes les questions les plus vitales et les plus importantes de notre relation avec Dieu. Je vous en rappelle simplement quelques-uns, non pas pour rester pour les étudier, mais pour souligner l'importance de cette question de notre relation en Christ. Cette parole nous transporte dans les temps antérieurs et éternels, et il nous est dit que nous avons été choisis ou élus ensemble en Christ avant la création du monde. Cela est clairement indiqué dans Éphésiens 1 :4 et dans 1 Pierre 5 :13, de sorte que la communion fraternelle n’est pas une chose fortuite. Ce n'est pas quelque chose qui arrive à temps, que nous nous entendions bien dans cette vie. Cela remonte aux conseils intemporels de Dieu dans l’éternité, et là, ensemble en Christ, dans ces conseils éternels, nous avons été choisis. Obtenez la force de cela. Il ne dit pas seulement que nous avons été choisis en Christ, ni que nous avons été choisis avec Christ. Il est dit que nous avons été choisis ensemble en Christ. Cela signifie que nous étions considérés comme un en Christ, nous étions ensemble, non pas Jésus-Christ et nous-mêmes en tant qu'individus réunis, mais réunis en Christ dans la pensée et l'intention de Dieu de toute éternité. De sorte que la pensée éternelle de Dieu avant notre création était une unité qui lui était propre. Vous pouvez comprendre pourquoi l'ennemi prend tant de peine à détruire la communion du peuple de Dieu si Dieu a considéré cette chose d'une importance si immense qu'elle l'a considérée comme une partie définie de son plan, de son intention réfléchie, et l'a prévue de toute éternité.

Puis, avec le temps, la pensée de Dieu s'exprime et nous sommes appelés ensemble en Christ. Ensuite, toutes ces choses concernant cette unité suivent. On dit que nous avons été plantés ensemble à l’image de Sa mort. Cela n’est pas seulement planté avec Christ. Ils sont plantés les uns avec les autres en Christ à l'image de Sa mort. Ce n’était pas simplement une question d’individualisme. C'était une chose collective. Nous sommes tous ensemble dans la mort du Christ. Si nous pouvons utiliser un autre mot, nous sommes unis dans la mort du Christ. Alors nous avons été ressuscités ensemble en Lui. Notre traduction dit « avec » Lui, mais si vous regardez dans le grec, vous constaterez qu'il s'agit du petit mot ἐν (grec « dans »). Nous avons été élevés ensemble en Lui, pas seulement avec Lui.

Alors nous sommes assis ensemble en Lui ; rassemblés en un seul; réunis; encadrés ensemble; tricoter ensemble; construits ensemble; aimés ensemble; travailleurs ensemble ; avec un seul esprit luttant ensemble. C'est cette grande unité du peuple de Dieu. Et il y a beaucoup plus à ce sujet dans la Parole, mais cela suffit pour faire comprendre à nos cœurs quelque chose de l'étendue immense, de la multiplicité et de l'importance infinie de la communion fraternelle, de l'unité, de l'unité en Christ.

Je veux essayer de rassembler cela en trois ou quatre déclarations très inclusives et d'une grande portée, c'est-à-dire sur les grandes significations spirituelles de la communion fraternelle, telles que je les vois, dans la Parole du Seigneur. Cela fera l’objet d’une enquête plus approfondie et j’espère que vous y donnerez suite.

Les valeurs de la communion révélées dans la parole du Seigneur

1. La communion fraternelle est liée à l’exaltation du Seigneur Jésus. En premier lieu, la communion fraternelle, ou l’unité, est très clairement liée à l’exaltation du Seigneur Jésus. En d’autres termes, la direction souveraine du Seigneur Jésus est immédiatement et intimement liée à la communion de Son peuple, ou la communion du peuple du Seigneur touche de la manière la plus étroite à la seigneurie même du Christ, à la direction même du Christ, au fait même qu’Il est souverain. Cela signifie, à l'opposé, cet échec, cette rupture, cette faiblesse dans la communion fraternelle ou tout ce qui ressemble à une désintégration parmi le peuple du Seigneur – schisme, division, relations tendues ; tout ce qui ressemble à l'indépendance, à la séparation, au détachement, à l'isolement - touche directement à la souveraineté du Seigneur Jésus et enlève la gloire de Sa direction souveraine.

Lorsque David fut finalement amené sur le trône à Jérusalem, la grande étape, le point critique de son accession à la domination universelle, eut lieu à Hébron. Hébron signifie communion, et c'est là que nous voyons que le trône de David est immédiatement apparu, et il est apparu de cette manière : « Alors tout Israël se rassembla auprès de David à Hébron et dit : Voici, nous sommes tes os et ta chair. Autrefois, même lorsque Saül était roi, c'était toi qui faisiez sortir et ameniez Israël ; le roi à Hébron, et David fit alliance avec eux à Hébron devant l'Éternel ; et ils oignèrent David roi sur Israël, selon la parole de l'Éternel par l'intermédiaire de Samuel » (1 Chroniques 11 : 1-3).

Hébron signifie communion, ligue, et ces hommes se sont tous rassemblés dans un seul but, dans une seule fin, comme un seul homme, faire de David roi. Sur quel terrain ? "Nous sommes ton os et ta chair." C’est une union organique, pas une unité organisée ! C'est quelque chose d'intérieur, quelque chose dans la constitution même des choses, de sorte que la royauté de David était, en premier lieu, basée sur une unité intérieure.

"Quand Saül était roi, c'est toi qui faisais sortir et amenais Israël." La royauté de David reposait donc, en deuxième lieu, sur ses valeurs pratiques de leader.

Je vous mets au défi, en présence du Seigneur Jésus, est-Il digne, par Sa direction, d'être roi ? Nous pouvons répondre à la première question : « nous sommes tes os ». C’est une unité organique intérieure. Ensuite, quant à sa dignité, il a fait ses preuves. Oui, Saül était roi, mais il ne s’est pas montré digne de la royauté. "Même lorsque Saül était roi, c'est toi qui faisais sortir et amenais Israël." Nous voyons là la suprématie du Christ en vertu de Sa propre capacité. Le Seigneur a dit : "Tu seras prince...".

Troisièmement, le fondement du trône est la désignation divine. Le Seigneur avait parlé par Samuel, et le peuple se rallia au décret divin et oignit David comme roi.

Hébron, c’était ça. Hébron était l'union intérieure, le droit de royauté en raison de sa propre valeur, et le droit de royauté en raison de la nomination divine. Lorsque vous reconnaissez ces choses et que vous y parvenez, vous savez ce qu’est la communion fraternelle. C'est donc à Hébron, en communion, sur ce triple terrain, que David vint à Jérusalem. Ils l'ont fait roi en communion, puis il est monté à Jérusalem pour accomplir cela.

Ceci n’est qu’une illustration, un type, mais il est vrai dans son principe spirituel que le Seigneur Jésus, dans Sa souveraineté, est profondément et directement affecté par la communion fraternelle de Son peuple, par l’unité, et on Lui enlève beaucoup si cette unité, cette communion n’existe pas, n’abonde pas.

2. La communion implique la signification de la Croix du Christ. La communion fraternelle implique la signification de la Croix du Christ dans une certaine mesure et d'une manière plus que la plupart des choses. Ce n’est peut-être pas une pensée nouvelle, que la Croix du Seigneur Jésus n’était pas seulement un traitement du péché comme péché, et de Satan comme Satan, non seulement une expiation du péché, mais la défaite de toute l’œuvre de Satan par le péché.

L’une des œuvres de Satan à travers le péché a été la désintégration de la création, provoquant la destruction d’une discorde à travers la création, de sorte que dans son état déchu, elle est, pour ainsi dire, en fragments. Il n'y a pas d'harmonie. Il n’y a pas d’unité. Il y a un élément de guerre : des relations tendues, des conflits, des rivalités et toutes ces choses qui opposent fragments contre fragments et conduisent à cet état de trouble éternel. C'est dans la constitution même des choses. Vous ne détruirez jamais cela par les conseils des hommes. Avec tout ce que l'on peut obtenir en ajournements, en contournements de virages difficiles, etc., nos ligues et nos tables rondes ne résoudront jamais cet élément éternel dans la constitution même de la création. Il y aura des guerres jusqu’à la fin, et elles deviendront de pire en pire. C’est dans la nature des choses, non seulement chez l’homme, mais dans l’univers tout entier. L'unité de la race a été détruite par Satan à cause du péché de l'homme. Or, la Croix du Seigneur Jésus est la destruction des œuvres du diable, et c'est pourquoi dans Jean 17, alors qu'il se tient juste devant la croix, en présence de l'autel sur lequel il dit : « Je me consacre », là même, comme entrant maintenant dans l'ombre de la Croix, il fait cette prière : « Afin qu'ils soient un ». C'est tout cela. La croix va réaliser cela, et la croix est la façon dont Dieu en Christ met fin à cette œuvre du diable dans la séparation, la division, le schisme, la tension, la guerre, le conflit dans la nature même des choses.

Dans la résurrection du Seigneur Jésus dans laquelle nous sommes ensemble en Lui, il doit y avoir, il devrait y avoir, le témoignage du fait que cette œuvre du diable a été détruite, annulée, et qu’il y a ici un peuple qui est un. Ainsi, vous constatez que lorsque, après Sa résurrection, l’Esprit est finalement venu, ils ont continué à communier, entre autres choses, et c’est cette communion qui est devenue l’objet de Dieu et l’activité de l’ennemi, parce qu’elle était le témoignage de la destruction de son œuvre dans la Croix du Seigneur Jésus. Nous savons très bien que lorsque surviennent des divisions et des tensions dans les relations, la seule façon de les surmonter est d'appliquer davantage la Croix quelque part à l'ancienne création. Les droits personnels, les sensibilités personnelles, les jalousies et les rivalités doivent être à nouveau soumis au pouvoir de frappe de la Croix avant qu'il puisse y avoir un retour à cette communion complète. La grande œuvre de la Croix du Seigneur Jésus est touchée, bien plus que la plupart des autres choses, par la communion fraternelle.

3. La communion fraternelle exige et révèle une vie dans l'Esprit. Comme nous l’avons vu, il n’est pas en nous de triompher avec l’amour divin. Au mieux, notre amour humain sera tendu jusqu’au point de rupture lorsqu’il sera confronté à certaines situations. Rien d’autre que le puissant amour de Dieu, dynamisé par le Saint-Esprit en nous, ne triomphera vraiment, et cela signifie une vie dans l’Esprit. Si vous et moi vivons d’une manière ou d’une autre dans la chair, il y aura un schisme, il y aura une division, il y aura une diminution de la communion fraternelle. Quelque part, d’une manière ou d’une autre, quelqu’un ou autre est sorti de l’Esprit, et ce n’est que si vous et moi vivons dans l’Esprit et sommes stimulés par l’Esprit que cette communion sera maintenue, avec le maintien de la souveraineté du Seigneur Jésus, sans tache. L'œuvre de Sa Croix est le témoignage glorieux de Son accomplissement par Sa mort. Cette vie dans l'Esprit est exigée et se révèle dans sa mesure et son degré par la communion fraternelle. Une vie dans l'Esprit mènera à la communion fraternelle : une vie non selon l'Esprit éloignera de la communion fraternelle.

4. La communion fraternelle détermine la mesure et la valeur de la plénitude de la vie et de l'efficacité du service. La plénitude de la vie est déterminée par la communion fraternelle. Ce n'est pas une vérité nouvelle, mais il est important de la rappeler constamment : les individus, pris individuellement, ne peuvent jamais atteindre la plénitude du Christ. Ni vous ni moi n'atteindrons jamais cette plénitude par nous-mêmes. C'est l'Église tout entière, le Corps du Christ tout entier, qui doit y parvenir. C'est l'Église qui est la plénitude du Christ et qui remplit tout en tous. Vous et moi n'atteindrons la plénitude du Christ qu'en relation avec tous les autres membres de Son Corps. Si nous nous isolons, nous limitons notre croissance spirituelle ; nous freinons d'emblée notre développement spirituel. Nous grandirons et nous épanouirons davantage en communion fraternelle. Notre foi commune, notre amour commun, notre entraide mutuelle contribuent à l'épanouissement de tous. Parfois, vous pourriez penser que vous progresseriez beaucoup mieux et beaucoup plus vite si vous pouviez vous isoler. Croyez-moi, vous vous limiteriez, et vous ne tarderiez pas à vouloir retourner parmi le peuple du Seigneur. Certains d'entre nous l'ont essayé, et l'ennemi cherche si souvent à nous faire fuir, à nous isoler, non pas seulement pour un temps (il est parfois bon de passer un jour ou deux seuls avec le Seigneur), mais à nous éloigner définitivement. Demandez à quiconque a tenté l'expérience, et il vous dira que sa croissance spirituelle a été bien plus grande en communion avec les autres, même si cette communion a parfois été exigeante et ardue, et a nécessité de grands combats et de grandes victoires. C'est pourtant ainsi que nous progressons.

Lisez les chapitres des Épîtres aux Éphésiens et aux Corinthiens qui traitent de ce sujet, et vous verrez que la loi y est fortement soulignée : chacun contribue à l'édification par la relation. L'efficacité du service est régie par cette même loi. Nous ne pouvons pas accomplir le service le plus complet et le plus efficace pour Dieu en agissant seuls. Une telle approche a ses limites. Elle ne va pas plus loin dans sa plénitude spirituelle, ni dans son efficacité réelle. Elle atteint ses limites, et ne peut aller au-delà. Mais lorsque la vérité du Corps du Christ s'installe, alors il y a croissance. Le Seigneur est présent et cela se propage. La communion fraternelle ne se résume pas à obtenir des prières avant un service, pas plus qu'à obtenir des dons. La communion fraternelle est bien plus profonde. Ses implications sont bien plus grandes. C'est une chose organique, non organisée. C'est une chose intérieure, puissante par ses valeurs. Les pertes sont immenses là où elle est absente et ignorée.

Les coûts liés à la communion fraternelle

Il faut renoncer à ce qui est personnel et purement individuel. Il est essentiel de se soumettre les uns aux autres dans le Seigneur, car c'est dans cette voie que réside le véritable progrès. Il est toujours périlleux de se mettre au service du Seigneur, d'affronter l'ennemi dans la vie chrétienne, sans vivre une communion authentique avec le peuple du Seigneur. Il ne s'agit pas seulement d'obtenir des promesses de prière, mais de parvenir à une véritable unité grâce à une communion intérieure profonde. Si l'ennemi parvient à vous isoler, il vous brisera.

Voici un autre point essentiel, venant du cœur même du Seigneur : nous devons œuvrer de tout notre cœur à la communion, rejeter l'isolement, l'indépendance et tout ce qui y conduit. S'il nous faut lutter contre nos propres inclinations, nos propres sentiments, défendons fermement l'aspect positif de la communion et cherchons à être unis au Seigneur. Mettons de côté tout ce qui pourrait l'être pour réaliser que cela contribuera à l'accroissement de tous et à la plus grande efficacité de l'œuvre du Seigneur.

Que le Seigneur vous aide à prendre cela à cœur, car cela a toute l'importance qu'Il lui accorde.

(à suivre)

Conformément au souhait de T. Austin Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et de les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(3) Dans l'esprit par T. Austin Sparks

  Date des messages reçus inconnue. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Le chapitre 3 n'était pas initialement inclus avec les 2 premiers chapitres, mais est inclus ici car il s'inscrit dans la même ligne, avec le même thème. Il a été noté comme la partie 6 d'une série intitulée "The Things Eternal", mais les 5 premières parties sont manquantes

Chapitre 3 - "Dans l'Esprit"

La Voie pour échapper au Temporel

L'expression « dans l'Esprit » apparaît plusieurs fois dans le livre de l'Apocalypse. L'expression « dans l'Esprit » représente le moyen d'échapper à la tyrannie et à l'accablement des conditions terrestres actuelles qui entourent et assaillent le peuple du Seigneur. Jean, qui était à Patmos, prisonnier, avec toutes les limitations terrestres qui lui étaient imposées, s'est échappé de Patmos et de toutes ces limitations, par la voie de l'Esprit, et s'est retrouvé dans un domaine beaucoup plus vaste, plus large, des choses telles qu'elles sont vues et telles qu'elles existent dans les cieux. Ce livre de l'Apocalypse montre, comme peut-être peu d'autres livres de la Bible, comment le ciel gouverne vraiment tout. C'est un livre sur la domination du ciel. Le ciel est intervenu à Patmos et a simplement transformé ce qui aurait été la fin de la vie d'un grand serviteur de Dieu dans la limitation, la souffrance et le martyre, en quelque chose d'extrêmement fructueux pour l'Église à travers de nombreuses générations et jusqu'à l'éternité.

Il ne fait aucun doute que le ministère écrit de Jean a été d'une valeur incalculable pour le peuple de Dieu depuis qu'il s'est accompli, et cela est dû au fait que le ciel est venu et s'est affirmé sur les autres conditions qui, par l'intervention de Satan, étaient destinées à mettre fin au témoignage, le paralyser et le restreindre entièrement.

Le Gouvernement des Cieux

Ainsi, tout au long de ce livre, vous êtes en mesure de voir que dans les différentes et diverses connexions - les églises et l'église entière comme suggéré par l'église septuple, puis au-delà des nations, les royaumes de ce monde, et toujours dans les cieux où cette grande bataille a lieu entre le grand dragon et la compagnie de l'homme-enfant, dans les systèmes de ce monde représentés ecclésiastiquement par Babylone la Grande, et industriellement par l'homme du péché. Dans tous ces domaines, et finalement jusqu'à la personne même de Satan, vous voyez une formidable manifestation de la manière dont finalement, en fin de compte (je ne veux pas dire en fin de compte dans un sens futur, mais après tout, quand tout est dit et fait) les cieux gouvernent. Il s'agit là, bien sûr, d'un fait important dans l'univers de Dieu, à savoir que les cieux gouvernent. C'est quelque chose que nous devons apprendre parmi nos nombreuses leçons ici dans notre vie avec le Seigneur, dans notre marche avec Dieu, qu'après tout, les cieux gouvernent, ils gouvernent, ils dominent.

Le Point Culminant des Activités du Seigneur

La seule chose qui découle de ce gouvernement et de cette domination des cieux est que le Seigneur, à travers les adversités, les souffrances, les afflictions et les épreuves de Son peuple, Se dirige vers l'élargissement spirituel, le gain spirituel, la plénitude et la richesse spirituelles. en vue d’assurer cela. C'est une vocation en vue.

Le livre commence par cela, illustré dans le cas de Jean. Vous remarquez comment il commence - « La Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée » - une déclaration remarquable - « pour montrer à Ses serviteurs » - Ses serviteurs, c'est tout au long - « les choses qui doivent arriver bientôt ; et Il les a envoyées et signifiées par Son ange à Son serviteur Jean ». Ses serviteurs ; Son serviteur. Cette signification, cette révélation (très complète dans ce cas) a été donnée à Jean avec tout ce qu'il faut pour exercer son ministère, d'abord auprès des églises, puis auprès des saints tout au long de l'âge, en relation avec toutes les vicissitudes et tous les événements de l'histoire du monde. Le fait est que de l'épreuve, de l'affliction et de la souffrance de cet homme, le Seigneur a tiré une révélation qui a fait de lui un riche ministre de l'Église, et cela continue jusqu'à ce que nous trouvions le tout amené à sa plénitude et à son achèvement dans l'Église, telle qu'elle est représentée dans la ville. Le point culminant des activités de Dieu par Son Esprit et le gouvernement de Ses cieux est qu'ici Dieu a un grand vase de ministère avec les sorties vers les nations, comme nous l'avons déjà vu.

Il s'agit d'une question très pratique. S'il vous plaît, ne le placez pas simplement ou seulement dans un domaine objectif, comme quelque chose qui doit être examiné là. Il faut en saisir l'application personnelle et immédiate, qui se résume à ceci. Nous sommes individuellement sous le regard de Dieu, à travers l'épreuve, l'adversité, la souffrance, l'affliction et le chagrin et tout ce qui nous vient des activités de l'ennemi, nous sommes individuellement et personnellement sous le regard du gouvernement des cieux en vue d'avoir une mesure et une ressource spirituelles pour les autres. C'est ce qui gouverne l'esprit du Seigneur.

Il avait décidé, avant les temps éternels, de résumer toutes choses en Christ (Éphésiens 1:10), mais la transmission de ces « toutes choses » se fait par l'intermédiaire de l'Église. Vous remarquerez que ces deux choses fonctionnent en lignes parallèles. L'une - toutes les choses en Christ - et ensuite toutes les choses qui nous sont données en Christ. Ce n'est pas seulement pour notre usage personnel, nous ne saurions pas quoi en faire, nous ne pourrions jamais dépenser cette richesse, mais la demande, une demande immense et de grande portée, se trouve au-delà ; dans cette vie, dans la mesure, mais après, dans la plénitude. Ainsi, du début à la fin de ce livre, vous voyez le principe indiqué en premier lieu par Jean lui-même : un homme souffrant de bannissement, d'exil et de solitude et, pour autant qu'il le sache, de mort à tout moment, et, pour ne pas dire plus, d'un grand nombre de désagréments et de limitations et d'être coupé de la communauté et du ministère ici-bas.

Si vous avez un tant soit peu l'expérience d'être enfermé, d'être limité, d'être incapable de faire quoi que ce soit pour le Seigneur, vous savez peut-être un peu ce que Jean a vécu, quand vous vous souvenez de l'étendue et de la plénitude de son ministère, de la connaissance du Seigneur qu'il avait et de la grandeur de ses richesses. En effet, il était très âgé à l'époque, il avait survécu à tous les autres apôtres et possédait de grandes richesses. Et voici cet homme avec une telle vie, une vie longue et bien remplie, une vie de richesses et de ressources énormes, enfermé, simplement banni et coupé de toute opportunité, seul. C'est une voie très dure pour la chair, mais les cieux ont décidé de faire de cette situation l'occasion même de donner à l'Église, pour toujours, les richesses qu'il possédait.

Bien sûr, la même chose se voit très clairement dans la vie de Paul. Quelle richesse l'Église a eu à travers toutes ces générations, ces siècles, parce que Paul est allé en prison et a écrit ces dernières lettres. Après tout, quelle serait la perte du Nouveau Testament si vous deviez supprimer les lettres de prison de Paul ; une accumulation de richesse à l’intérieur, puis une coupure des opportunités à l’extérieur, afin de rendre possible un ministère plus vaste. Il est bien sûr difficile d’accepter cela dans la pratique, même si nous le voyons si clairement ici dans le cas d’autres.

Eh bien, voici Jean au début, représentant ce gouvernement des cieux, et puis vous sortez à la fin avec la ville et des souffrances de l'Église, tout ce que l'Église a traversé. Elle est considérée comme une Église d’une telle mesure, d’une telle plénitude. Si vous prenez ces mesures au pied de la lettre, vous avez quelque chose d’immense. Douze mille stades ; eh bien, quelle est la taille de la ville en kilomètres ? Bien sûr, vous ne devez pas le prendre au pied de la lettre. L’idée encore une fois, c’est la taille. Ces chiffres sont symboliques. Vous prenez la mesure du mur, par exemple : cent quarante-quatre coudées, une coudée mesurant environ dix-sept pouces, puis faites à nouveau votre calcul mental et voyez combien de pieds le mur mesure en largeur et en hauteur, et vous je n'ai jamais affronté un mur comme celui-là ! Ensuite, si l'on va plus loin, il devient ridicule, au sens littéral, que la ville soit aussi haute que large, qu'elle est carrée. C'est un cube. Eh bien, c'est une idée ridicule d'avoir littéralement une ville comme celle-là, mais toute sa force est qu'ici vous avez quelque chose d'immense, quelque chose de grand, ici c'est la mesure, ici c'est la plénitude, ici c'est l'intégralité. Et c'est à partir de cette plénitude et de cette mesure, pour reprendre les mots de Paul : cette stature, ce ministère part, et c'est tout le fruit du gouvernement des cieux sur les œuvres de l'ennemi et les souffrances des saints.

Nous passons par des souffrances dans notre relation avec Lui, des choses par lesquelles nous ne passerions pas si nous n'étions pas en relation avec Lui. Une très grande partie des expériences des croyants est simplement due à leur relation avec le Seigneur et les choses du Seigneur. S'ils étaient dans le monde, ils obtiendraient beaucoup de choses qu'ils n'obtiennent pas ; s'ils étaient dans le monde, ils n'obtiendraient pas beaucoup de choses qu'ils obtiennent. Le Seigneur ne nous permet pas d'aller de l'avant sans avoir en vue, de façon certaine et positive, des richesses à distribuer, et je ne vois pas comment le Seigneur pourrait prendre une vie à travers une discipline et une souffrance profondes pour ensuite placer cette vie dans une sphère limitée, enfermer cette vie là où Ses valeurs sont perdues, relier cette vie à quelque chose qui n'est pas une dépense pour ce que Lui a mis à l'intérieur. C'est pourquoi, lorsque je regarde les uns et les autres et que je les vois passer par là, je suis obligé de dire que la souveraineté de Dieu a quelque chose en vue quant à l'administration de cette vie, et je ne peux jamais accepter quelque chose de petit dans ce domaine. C'est une loi céleste écrite dans toute la Parole de Dieu et dans l'expérience de Son peuple, et si le Seigneur juge bon de nous permettre d'être limités de bien des manières sur terre et de voir nos libertés réduites ici, c'est à une mesure céleste, pour un ministère céleste.

Si vous aimez examiner la Parole de Dieu, vous constaterez que c’est exactement ainsi qu’elle a fonctionné tout au long du processus et ici, dans ce livre, il n’y a aucun doute possible. Les principes qui sous-tendent la Parole de Dieu sont des principes très forts et établis, et pour moi, c'est la clé de la Parole de Dieu.

Je peux juste dire ceci ici. Il fut un temps où l’on essayait de faire ce que tout le monde essaie de faire : trier une chose telle que le livre de l’Apocalypse, l’insérer dans l’histoire et l’interpréter de manière tout à fait satisfaisante. Certaines personnes semblent le faire à leur propre satisfaction, mais il y en a des milliers d’autres qui ne sont pas d’accord et peuvent très facilement le contrarier. Il n’y a aucune finalité dans l’interprétation de ce livre. Il existe des dizaines, des centaines d’interprétations du livre de l’Apocalypse. Vous n’arrivez à rien dans cette direction. La clé des Écritures et de ce livre réside dans ses principes spirituels, et c’est la seule voie qui satisfasse le cœur. Ainsi, que ceci ou cela soit ceci ou cela, cessons de nous en préoccuper beaucoup. Le problème est : qu’est-ce qui se cache derrière cette pensée divine ? Quel est le principe qui est à l’œuvre à travers tout cela ? Et ainsi j'ai cessé de me soucier de savoir exactement où se trouvait l'île de Patmos, bien qu'elle puisse être identifiée, et sous le règne de qui elle a eu lieu, et ainsi de suite - les aspects simplement terrestres des choses.

Qu'est-ce qui se cache derrière tout cela ? Ce que je vois, c'est que le diable, par l'intermédiaire d'un dirigeant sur cette terre, est déterminé à détruire le témoignage de Jésus et à y mettre fin, et donc à bannir ceux qui le défendent sur la terre, et que les cieux interviennent et s'emparent de l'œuvre même du diable et la mettent au service de la fin que le diable a essayé de contrecarrer. C'est ce que je considère comme un principe tout au long de l'histoire.

Vous ne devez pas être trop littéral dans votre mentalité lorsque vous arrivez à Apocalypse 12 et qu'un grand dragon et un homme-enfant sont rattrapés, et que vous avez des images mentales de ces choses qui se produisent littéralement. Eh bien, chassez vos images mentales, et ce que vous verrez, c'est qu'il y a une compagnie du peuple du Seigneur sur la terre, qui traverse tout ce que l'enfer peut lui imposer, puis l'enfer est vaincu et cette compagnie du peuple du Seigneur est amenée à une place d'ascendant spirituel absolu sur le trône (pas un trône littéral), une place d'ascendant spirituel, et à tel point que l'ascendant que Satan et son royaume détenaient dans les cieux lui est enlevé. Il l'a perdu, et le Seigneur l'a fait par l'intermédiaire d'une compagnie de personnes qui ont souffert

Les cieux régnaient. C’est le principe tout au long, alors croyez-le. Si vous traversez réellement une période d’épreuve, d’épreuve, ou si vous traversez une telle période et qu’il semble y avoir une réduction et une limitation, croyez que cela est valable. Le Seigneur prend une mesure spirituelle d’une manière ou d’une autre intérieurement. Il s'agrandit, s'il se rétrécit extérieurement, et c'est pour qu'il y ait des richesses à distribuer. C'est la première chose qui ressort de cette compagnie dans l'Esprit, c'est-à-dire non seulement marcher selon la pensée naturelle des choses, mais être là où nous avons l'interprétation de Dieu.

Ce que signifie être «dans l’Esprit»

Peut-être qu'il pourrait être utile et conseillé pour le bien de certains, juste de s'arrêter sur une question de simplicité, parce que cette expression "dans l'Esprit" peut ne pas être comprise, ou il peut y avoir une mentalité de quelque chose de mystérieux, mystique et occulte. Cela signifie simplement que si nous sommes le peuple du Seigneur, nous avons le Saint-Esprit. Si nous sommes venus au Seigneur, nous sommes nés de l'Esprit et étant nés de l'Esprit, intérieurement, au plus profond de notre être, l'Esprit du Seigneur réside. Maintenant, Il établit un tout nouveau système de choses, un nouveau système d’idées et de valeurs par lequel nous serons gouvernés, un système de pensées et de valeurs différent du nôtre.

Notre grande leçon ici en tant que chrétiens est d'apprendre ce que l'Esprit pense des choses et de soumettre nos jugements, nos pensées et nos idées au Saint-Esprit ; pas même lorsque nous pensons qu'une chose est vraie, en considérant qu'elle l'est nécessairement, pas même si nous croyons que telle ou telle voie est la bonne à suivre, sans aller vers le Seigneur et la Lui soumettre. "Seigneur, je pense que c'est la bonne chose à faire, mais penses-Tu la même chose ?" Nous devrions apporter les choses au Seigneur, nous en remettre au Seigneur pour toutes choses parce que Son esprit est si différent du nôtre, même sur les choses que nous pensons être justes.

Paul a dit à propos de son ancienne vie : « En vérité, je pensais en moi-même que je devais faire beaucoup de choses contraires au nom de Jésus. C'était une question de conscience pour moi ; personne ne m'aurait convaincu que j'avais tort ; je croyais que je j'avais raison dans ce que j'ai fait." Le fait est qu’il n’aurait pas pu se tromper davantage. Au moment où il était le plus convaincu que, par conscience envers Dieu, il devait faire cela, il commettait en réalité le plus grand mal qu'un homme puisse faire. Il s’agit bien entendu d’une affaire longuement développée, mais la même chose opère en nous. Nous pouvons penser que la chose est parfaitement juste, et pourtant le Seigneur peut ne pas être du tout d'accord avec nous, et c'est là que réside la nécessité d'aller au Seigneur et de Lui soumettre tout et de donner au Seigneur l'occasion de nous montrer qu'après tout, ce n’est pas Sa pensée, et certainement pas Sa pleine pensée.

Toute notre vie est ce genre de chose, un simple défi à relever pour notre esprit. « Soyez transformés en renouvelant (ou en recréant) votre esprit » (Romains 12:2), comme le dit Paul. C'est la vie dans l'Esprit. Un homme ou une femme qui reste proche du Seigneur et soumet tout au Seigneur, vivra une vie dans l'Esprit et obtiendra donc des conceptions, des jugements et des valeurs célestes, et découvrira que la façon dont ils regarderaient naturellement les choses est pas du tout le chemin ; le Seigneur voit les choses tout à fait différemment. C’est tout simplement la vie dans l’Esprit. Si l’Esprit est en nous, nous sommes tous appelés à vivre une telle vie. Aucun d’entre nous ne vit cette vie à la perfection, mais nous apprenons à marcher selon l’Esprit.

Eh bien, lorsque cela arrive, comme nous l’avons dit, nous trouvons le moyen d’échapper à la tyrannie du terrestre et nous voyons les choses comme elles sont vues au ciel, comme le montre ce livre. Les églises sont vues d'un tout autre point de vue, les nations aussi, et les cieux semblent dominer toute la situation ici. Et en ce qui concerne les vrais serviteurs du Seigneur, il s'agit de les amener à être en mesure d'exercer ces choses spirituelles : la compréhension spirituelle, la connaissance spirituelle, l'interprétation spirituelle, pour le bien, en premier lieu, du peuple du Seigneur lui-même.

Philippe, un Homme Spirituel

Cette question d'être dans l'Esprit en est une (et ici je ne ferai qu'une suggestion) qui serait très utilement suivie à travers le Nouveau Testament, et non seulement en la prenant en surface, mais en prenant un exemple ici et là. et concentrer une attention priante sur cet exemple pour y pénétrer.

Prenons par exemple le cas de Philippe. Philippe était en Samarie ; il y avait une grande œuvre en cours en Samarie, et Philippe jouait un rôle déterminant dans cette grande œuvre, il y avait tout un réveil. Alors l'Esprit parla à Philippe et lui dit de quitter cette scène d'activité formidable et de ministère très fructueux, où il avait une grande place et où il se passait des choses, et lui dit d'aller dans le désert.

Eh bien, vous pouvez voir immédiatement comment l'esprit naturel peut entrer en conflit avec l'esprit spirituel, et tous les arguments du point de vue terrestre diraient : « Eh bien, cela ne peut pas être l'esprit de Dieu ! Cependant, Philippe est un homme gouverné par l’Esprit, il est dans l’Esprit, et donc il met simplement de côté les raisonnements naturels. Et vous savez, les raisonnements naturels sont plus difficiles à gérer lorsqu’ils entrent dans le domaine des événements spirituels réels. Il est si facile de « spiritualiser » l’esprit naturel. C'est peut-être un argument trop délicat. si vous ne l’obtenez pas, ne vous inquiétez pas. Mais étant dans l'Esprit, Philippe s'en alla, marcha apparemment dans le désert, puis aperçut ce char qui arrivait et remarqua que l'homme lisait. Et l'Esprit dit : « Approche-toi et attache-toi à ce char ». Puis il entendit l'homme lire le prophète Ésaïe. Le résultat fut que l’homme fut sauvé et, à sa propre demande, baptisé sur-le-champ (Actes 8:26-40).

Maintenant, j'ose suggérer que l'esprit naturel aurait pu intervenir et dire : « Est-ce une porte ouverte pour moi vers l'Éthiopie ? Voyant que cet homme est un si grand homme en Éthiopie, j'irai directement au quartier général, au même endroit. le palais lui-même - une belle opportunité ! Je vais la saisir !" C'est ainsi que l'esprit naturel devient si souvent « spiritualisé ». Et donc il aurait pu suivre cela et pêcher une invitation et l'aurait probablement obtenue ainsi qu'un grand accueil : « Venez avec moi dans mon pays et je vous ferai aumônier à la Cour de la Reine ! Non, l'Esprit a emporté Philippe. L'Esprit fait des choses extraordinaires. Le fait est qu’il est un homme dans l’Esprit.

Lorsque vous entrez dans les choses, vous pouvez voir comment l'esprit naturel peut se projeter dans les choses spirituelles et donner des interprétations aux choses et dire : « Eh bien, c'est évidemment la voie du Seigneur pour moi ! Mais un esprit gouverné par l’Esprit, une vie gouvernée par l’Esprit, ne fait pas ce genre de choses. Si vous suivez la suite – où Philippe est allé et où Philippe a été trouvé – il ne vous faudra pas longtemps avant de tomber sur un autre exemple de la même chose.

Pierre en tant qu'Homme dans l'Esprit

Pierre est à Joppé, et Pierre est dans l'Esprit et l'Esprit montre à Pierre quelque chose à propos de cet homme Corneille là-bas, à travers le pays. L'Esprit commence à parler à Pierre. Eh bien, l'esprit naturel de Pierre entre et commence à discuter à propos de cette nappe décevante et de ces créatures impures. Mais un homme qui est dans l’Esprit surmontera ses difficultés, ses arguments et domptera ses raisonnements naturels. L’Esprit dominera si cet homme cherche réellement à marcher selon l’Esprit. Cela ne veut pas dire qu'une vie dans l'Esprit ne se heurte jamais à des problèmes, des perplexités ou des difficultés, que nous n'avons pas de moments où nous nous arrêtons et disons : « Non, Seigneur, rien de tel ne m'est jamais arrivé, et donc cela ne peut pas arriver maintenant". Mais voici un homme qui était vraiment en prière sur le toit de sa maison, ce qui signifie qu'il s'adresse vraiment au Seigneur pour le gouvernement de sa vie, et pendant que les difficultés surgissent, parce que c'est un homme vraiment abandonné au Seigneur et qui vit sa vie dans l’Esprit, ces autres choses sont surmontées et l’Esprit fait Sa voie. Et Pierre et Corneille sont réunis, et nous avons cette formidable contrepartie de la Pentecôte dans la maison de Corneille, et, assez étonnamment, Pierre est précisément l'homme qui ouvre la porte du royaume aux Gentils. Le grand mouvement ultérieur de l’Esprit de Dieu visant à créer la relation entre Juifs et Gentils dans une seule église commence à travers Pierre. Cela s'est produit à Jérusalem, le quartier général juif ; maintenant, cela se passe à Césarée parmi les païens (Actes 10). Mais c’est ce qui arrive dans une vie selon l’Esprit.

Ainsi, vous parcourez les Actes et voyez les mouvements de l'Esprit, et vous entrez à l'intérieur d'eux et vous pouvez voir ce que signifie être dans l'Esprit, comment les jugements naturels, les arguments naturels, les pensées naturelles, même dans le domaine des choses spirituelles, sont constamment vaincus, mis de côté et exclus par le Saint-Esprit, et le Seigneur dans cette ligne obtient tellement pour les autres.

Et le livre de l’Apocalypse est ce que le Seigneur va finalement obtenir pour les autres par cette opération de l’Esprit.

Un peuple en Parfaite Harmonie avec l’Esprit

Vous avez donc cette phrase répétée : « J'étais dans l'Esprit ». Et quel est le point culminant ? Quelle est la dernière chose dans la Bible et la dernière chose dans le livre de l’Apocalypse ? "Et l'Esprit et l'épouse disent : Viens." Cela, bien sûr, a été interprété par la plupart des exposants comme la réponse de l'Église à l'annonce du Seigneur : «Voici, je viens bientôt…» Et l'Esprit et l'épouse disent : Viens. Je ne suis pas sûr que ce soit tout à fait vrai, il y a des raisons de remettre en question ce dont nous ne discuterons pas pour le moment. Je pense que c'est plutôt ceci : que l'Esprit et l'épouse disent maintenant : « Viens », à celui qui entend et à celui qui a soif. C'est ce ministère d'un vase parfaitement en harmonie avec l'Esprit.

Vous voyez, tout cela est tellement fidèle au principe qui le traverse. L'épouse représente ce qui est totalement abandonné au Seigneur, au maître, au chef, au mari - l'abandon total - et le Saint-Esprit a travaillé tout au long des siècles pour obtenir une harmonie parfaite entre le peuple du Seigneur et le Seigneur Lui-même, de sorte qu'il y ait une fusion complète d'entre eux avec l'Esprit dans Son dessein.

En vous référant à nouveau à l'histoire de l'Ancien Testament que nous avons déjà mentionnée précédemment, le serviteur d'Abraham allant chercher l'épouse Rebecca pour Isaac, vous vous souvenez que le moment est venu lorsque Eléazar a demandé à Rebecca, l'a défiée, quant à l'endroit où elle allait. Alors son père lui posa délibérément la question : « Veux-tu accompagner cet homme ? Et elle dit : « J'irai » (Genèse 24:58). Si Eléazar représente le Saint-Esprit venant de la maison du Père pour trouver et ramener une épouse pour le Fils, il doit arriver un moment où une décision est prise, à partir de laquelle décision il y a un départ avec l'Esprit qui est une unité progressive. Afin de s'harmoniser avec les pensées et les desseins de l'Esprit concernant le Fils. C’est un processus, généralement de longue haleine. C'est un long voyage spirituel. Cette harmonisation de nous avec l’Esprit ne se produit pas d’un seul coup. Cela n’a pas été le cas avec les apôtres, ni même avec Pierre, cela a duré toute la vie. C'est un processus qui amène un accord et une harmonie parfaits entre l'enfant de Dieu, les enfants de Dieu et le Saint-Esprit quant à Ses pensées pour la satisfaction du Père dans le Fils. Lorsque cet accord parfait est assuré, alors l’instrument ne fait qu’un avec l’Esprit qu’un ministère très fructueux prend place. L'Esprit et l'épouse disent : « Viens ».

Je pense qu'il y a là un principe pour le service actuel. Ne pensez-vous pas que si le serviteur du Seigneur, individuellement et personnellement, et si l'église du Seigneur étaient tellement en harmonie avec le Saint-Esprit quant aux pensées de Dieu sur Son Fils, il serait beaucoup plus efficace d'amener les non sauvés, les nécessiteux, ceux qui entendent et ceux qui ont soif ? En d'autres termes, n'y a-t-il pas une telle disparité entre les idées des serviteurs du Seigneur et de l’Église d'aujourd'hui en matière de travail chrétien, et la pensée et l'objectif du Saint-Esprit, qu'il y a inefficacité ? Eh bien, dans la mesure où vous et moi désirons être les serviteurs du Seigneur, c'est-à-dire être utiles en apportant le bien spirituel aux autres, veillons à ce que cela soit fondé finalement sur une parfaite harmonie entre nous et l'Esprit, de sorte que l'accord soit complet : L'Esprit et l'épouse disent : « Viens ». Peu importe pour l'instant à qui ils disent : au Seigneur ou à celui qui entend et qui a soif.

Le fait est que cette harmonie et cet accord entre ceux qui sont représentés par l'épouse et l'Esprit sont essentiels pour que quelque chose se produise. C'est quelque chose d'énorme dans le sens d'un principe efficace dans l'accomplissement du dessein de Dieu, et c'est là que nous arrivons à la fin de tout dans la Bible - une harmonisation entre l'Esprit et ceux que l'Esprit a appelés, dans un grand ministère d'introduction dans les plénitudes de Christ qui vont être administrées même après cette dispensation. Et, comme nous l'avons dit depuis le début, c'est cette église qui exercera ce ministère, dans cette Ville, mais la nécessité d'une unité complète s'impose.

Nous sommes probablement confrontés à cette même loi de l'accord parfait avec le Saint-Esprit sous une forme ou une autre presque chaque jour de notre vie. Cela peut donner lieu à de petites batailles comme celle de Pierre à propos de Corneille et des païens, à de petites controverses avec le Seigneur : « Pas du tout, Seigneur, il n'y a jamais eu rien de tel auparavant ! Il n'y a jamais rien eu de tel auparavant ! ». Et le Seigneur peut avoir à surmonter beaucoup de traditions, beaucoup de choses établies, beaucoup de choses qui ont toujours été et qui doivent donc toujours être, beaucoup de choses qui n'ont jamais été auparavant et qui ne devraient donc jamais être maintenant. Nous sommes fixés, nous avons tant de précédents dans nos vies, tant d'antécédents, et cela forme un arrière-plan de controverses. Mais nous arrivons à un endroit où nous sommes tellement dans l'Esprit que cela n'a pas d'importance. Si tout a été comme cela, le Seigneur peut faire en sorte que les choses soient tout à fait différentes si Il le veut à l'avenir. Si rien n'a été comme cela auparavant, le Seigneur peut avoir tout ce qu'Il veut à l'avenir - un endroit parfaitement clair.

Vous pouvez voir dans le cas de Samuel une très belle illustration de cela. Il y avait un état de choses dans lequel les gens n’avaient pas d’oreille pour entendre ce que l’Esprit disait ou voulait dire. Le pauvre vieux Eli, le représentant de toute la nation, était aveugle et sourd, il avait dépassé le stade de la mort, et ainsi les gens n'entendaient ni ne voyaient, et le Seigneur prit un petit enfant, un enfant dès l'enfance, non gâté par cette tradition. Samuel et David sont les deux seuls dans la Bible à ne pas faire partie de la famille sacerdotale qui portaient un éphod. Alors que Samuel était de famille lévitique, il n'était pas de famille sacerdotale, mais il est dit : « Mais Samuel servait devant l'Éternel, étant un enfant, ceint d'un éphod de lin » (1 Samuel 2:18). Et vous vous souvenez de l'occasion où David portait un éphod (2 Samuel 6:14). David n'était pas de famille sacerdotale ni lévitique. Mais en voici un, Samuel, complètement hors tradition, et le Seigneur le prend en charge. Il n'a rien à désapprendre, il n'a pas beaucoup d'expérience dont il faut se débarrasser, le Seigneur part d'un endroit très clair et celui-ci entend ce que dit l'Esprit, entend le Seigneur.

Il faut qu'il en soit ainsi : que nous n'ayons rien à l'arrière-plan qui discute avec le Seigneur, qui dise : « C'est ainsi que cela a toujours été fait et c'est la chose établie et reconnue. Le Seigneur ne le veut pas. Il dira : « Aussi vrai que cela puisse être, je vais faire une chose nouvelle. Me laisseras-tu faire quelque chose qui n'a jamais été fait auparavant ? Seras-tu seul avec Moi face à tout cela ? Et puis vous découvrez que le Seigneur obtient un endroit parfaitement clair où, comme à travers un enfant sans histoire pour gêner, Il obtient ce chemin, ce canal, où Il peut entrer, et ainsi établir que : « Le Seigneur... . qu'aucune de ses paroles (de Samuel) ne tombe à terre » (1 Samuel 3:19). Ici, c'est de l'efficacité à la lettre, chaque mot a été efficace.

Eh bien, nous ne nous attarderons pas davantage sur cela pour le moment. J'espère que nous sommes capables de voir dans nos cœurs qu'il y a une vie dans l'Esprit, et que la vie dans l'Esprit a pour objet de réaliser la perfection, l'harmonie, entre nous et le Saint-Esprit dans ses pensées du Père. concernant le Fils. Et lorsque cette harmonie est réalisée, le ministère est très efficace et très fructueux ; rien ne tombe par terre. L'Esprit et l'épouse sont mélangés, ils ont une seule voix ensemble.

FIN

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