Transcription
d'un message donné en 1958. Source : Joy
Out of Travail.
(Traduit par Paul Armand Menye).
Un
ou deux fragments de la Parole, d'abord dans le livre de la Genèse,
chapitre 3, versets 16 et 17 : « Il dit à la femme : Je
multiplierai ta peine et ta conception ; dans la peine tu enfanteras
des fils ; ton désir sera pour ton mari, et il dominera sur toi. Il
dit à Adam : Parce que tu as écouté la voix de ta femme et que tu
as mangé de l'arbre dont je t'avais donné l'ordre, en disant : Tu
n'en mangeras pas, le sol est maudit à cause de toi ; tu en mangeras
à force de labeur tous les jours de ta vie ».
Lettre
aux Romains, chapitre 8, verset 22 : « Nous savons que la création
tout entière gémit et souffre jusqu'à présent. Et non seulement
cela, mais encore nous-mêmes… »
L'évangile
de Jean, chapitre 16 au verset 21 : « La femme en travail éprouve
de la tristesse, parce que son heure est venue ; mais lorsqu'elle a
mis au monde l'enfant, elle ne se souvient plus de l'angoisse, à
cause de la joie qu'elle éprouve de ce qu'un homme est né dans le
monde. »
La
lettre aux Galates, chapitre 4, verset 19 : « Mes petits enfants,
pour lesquels je suis encore en travail, jusqu'à ce que le Christ
soit pleinement formé en vous… »
Ce
n'est pas la première fois que nous parlons de ce sujet ici, mais
j'ai la certitude dans mon cœur que c'est la parole du Seigneur pour
ce temps. Cette loi du travail est inscrite au plus profond de la
création et peut-être surtout dans l'histoire de l'humanité. C'est
un fait que personne ne peut nier. Elle est là. Nous ne pouvons nous
y soustraire. Elle s'impose à notre conscience et à notre
reconnaissance tout au long de notre vie.
La
Bible, comme nous l'avons vu, commence par l'établissement de cette
loi, à la fois dans la vie humaine et dans l'ordre naturel. Elle se
termine par l'abolition de cette loi, son retrait complet de tous les
domaines de la création. On peut suivre la trace de cette loi dans
toute la Bible. Dans presque tous les livres de la Bible, on trouve
cette loi du travail. Et dans le dernier livre, l'Apocalypse, qui est
le point culminant de tout ce qui se trouve dans le reste de la
Bible, nous constatons que la caractéristique principale de ce livre
est cette loi du travail. À tous égards et dans toutes les
directions, c'est un livre de labeur. L'Église est en souffrance.
Les vainqueurs sont en souffrance. Les nations sont en travail. Tous
les corps célestes sont en souffrance. C'est l'aboutissement de
cette loi qui a fonctionné tout au long de l'histoire. Elle a
commencé avec la naissance du premier enfant ; elle se termine avec
la naissance d'un nouveau ciel et d'une nouvelle terre.
Il
est donc très important que nous comprenions la signification de
cette loi - pourquoi Dieu l'a introduite et établie et ne l'a jamais
levée et ne la lèvera jamais ; mais il tient toute l'histoire des
individus, des familles, de la société, des nations et, en
particulier, de l'Église, à cette loi. Je pense qu'il est très
important que nous comprenions la signification divine du travail.
Qu'est-ce que Dieu voulait que l'homme apprenne par ce moyen ?
Bien
sûr, ce matin, nous ne nous intéressons pas à l'homme en général,
ni même au monde, même s'il serait instructif de voir ce que Dieu
fait dans les nations, dans la société, dans l'industrie, dans la
science et dans tous les autres domaines par le biais de cette loi,
car elle existe ; mais ce n'est pas notre objectif actuel. Si
l’Église est ce qu'il nous est donné de comprendre qu'elle est,
l'objet central de la préoccupation de Dieu, de l'intérêt de Dieu,
le centre de ses activités concentrées, alors l’Église a quelque
chose à apprendre de cette loi, car il ne fait aucun doute que,
quelle que soit la vérité dans tous les autres domaines, l’Église
a au centre même de son histoire l'application de cette loi du
travail. Il y a une concentration, semble-t-il, de cette loi dans
l'Église.
Chaque
fois que Dieu a fait quelque chose qui avait l'Église en vue -
c'est-à-dire un élu, un peuple pour son nom - chaque fois qu'il a
fait de nouveaux mouvements dans cette direction, cela s'est fait par
l'intermédiaire du travail. Je n'ai qu'à faire allusion à
certaines des expériences des hommes de Dieu dans les premières
phases de l'histoire. Par quel travail ils sont passés en relation
avec le dessein de Dieu, individuellement je veux dire : Abraham,
Isaac, Jacob, Joseph, David, Moïse et tous les autres. Quant au
peuple d'Israël, le Seigneur dit : « J’ai vu la détresse de mon
peuple, j'ai entendu ses cris à cause de ses bourreaux, je suis
descendu… »
C'est
du travail qu'est née la nation d'Israël ; une angoisse profonde,
terrible. Il en va de même pour le rétablissement du reste de la
captivité. Vous savez que c'est le mot que les prophètes ont
utilisé à propos d'Israël dans ce contexte, ils parlaient toujours
du travail d'Israël, du travail de Sion. La naissance du reste de
l'exil s'est faite à travers le terrible travail des soixante-dix
ans.
Dans
une certaine mesure, je pense que c'était vrai lorsque le Seigneur
Jésus est né. Siméon, Anne et d'autres attendaient la consolation
d'Israël. Tout porte à croire qu'ils se trouvaient dans cet état
d'attente de la naissance d'un nouvel âge, et ce n'est pas sans
rapport avec leurs prières, leur fidélité et leurs souffrances que
le Christ est né dans ce monde. Nous savons ce qui s'est passé à
sa naissance, la prophétie s'est accomplie : la voix des pleurs...
Rachel pleurant ses enfants qui n'étaient pas nés. C'est par un
état de travail qu'il est venu au monde.
Mais
de tous ces exemples, le plus grand est peut-être le travail de la
Croix. Quelle angoisse fut la Croix pour les disciples, pour ces
croyants ! Ils n'étaient pas si nombreux que cela. La Croix a été
une terrible expérience de douleur, d'angoisse, de souffrance. C'est
de là qu'est née l'Église. L'Église est née de
cette souffrance. Et ainsi nous continuons jusqu'à la fin et nous
trouvons que la même chose se produit dans l'émergence finale de la
création, de l'Église et des nations par la venue du Seigneur.
Qu'est-ce
que le Seigneur veut nous apprendre ? Pourquoi a-t-il
introduit cette loi au début ? Eh bien, brièvement et simplement,
et pourtant, chers amis, avec une telle profondeur de signification
pour nous ici, ainsi que pour tout le peuple du Seigneur, la leçon
principale, telle que je la vois, est la suivante : Le Seigneur a
introduit et établi cette loi du travail afin de susciter une
appréciation profonde et adéquate des valeurs divines.
Au
début, l'homme a reçu tout ce que son cœur pouvait désirer. Il a
été comblé de toutes les bénédictions ! Il était entouré de
tout ce qu'il pouvait désirer et il semblait considérer tout cela
comme une évidence, comme allant de soi. Et il le tenait à si bon
marché, si légèrement, si superficiellement qu'il en oubliait la
grandeur de l'amour de Dieu dans le don et dans sa création ; il
oubliait à quel point il était merveilleux que Dieu ait fait cela
et ce que Dieu avait fait. Et d'être prêt, à la moindre offre de
quelque chose pour sa propre satisfaction, à tout laisser tomber...
Vous pouvez voir très clairement que c'était là le problème
: aucune appréciation réelle de Dieu, de l'amour
de Dieu, de la grandeur de Dieu et de tout ce que Dieu avait donné...
il l'a pris si facilement. Il s'est laissé aller à la facilité. Je
pense que le cœur de ce péché, de ce mal et de cette tragédie,
c'est cette facilité avec laquelle l'homme peut se détourner de
Dieu, de ce que Dieu a dit. « Dieu a dit ceci... qu'est-ce que ça
peut faire ? » C'est Dieu qui l'a dit ! La facilité avec laquelle
il peut s'en détourner et le laisser aller à un pot-de-vin, à une
manière qui lui plairait. Et le Seigneur a introduit cette loi du
travail pour retrouver le sens des valeurs et vous pouvez voir
exactement comment cela fonctionne.
Vous
savez, si vous ne souffrez pas pour une chose, vous ne lui accordez
pas de valeur. Si elle ne vous coûte rien, elle ne signifie pas
grand-chose pour vous. Si vous avez vraiment souffert d'agonies et
d'angoisse pour quelque chose, pour quelqu'un, pour n'importe quel
sujet, cette chose est d'une valeur infinie pour vous. Vous allez
vous battre pour cela, vous allez y veiller avec une grande jalousie.
C'est quelque chose de très précieux. N'est-ce pas ainsi que
fonctionne la loi du travail ? Oui ! C'est ainsi. Si cela vient sans
travail, sans coût, c'est pris trop à la légère, n'est-ce pas ?
Beaucoup trop à la légère. Cela ne veut pas dire tout ce que cela
signifie et qui vous a coûté presque la vie.
Le
Seigneur a introduit ce facteur que dans chaque naissance, c'est une
question de vie ou de mort. La vie et la mort sont toujours en jeu.
La question qui se pose est la suivante : comment cela se passe-t-il
? Vous êtes sous tension... et quand tout va bien, le cœur
s'échappe : Dieu soit loué ! Remercier Dieu... L'adoration. Dieu
prend Sa place. Dieu vient à Sa place, très souvent avec ceux qui
ne lui ont jamais donné de place auparavant, en tout cas il y a un
spontané : « Merci Dieu ! » Vous voyez le principe, vous voyez
comme c'est vrai. Et donc Dieu a établi cette voie, ah oui, cette
voie douloureuse, cette voie souffrante,
comme le seul moyen de retrouver et d'établir la loi des valeurs, de
la préciosité, et de sauver l'homme de sa superficialité à
l'égard des choses les plus coûteuses.
Il
l'a fait pour assurer une relation de cœur avec
Lui-même et avec tout ce qui vient de Lui. Une relation de
cœur, c'est l'amour ! L'amour ! Un amour qui est loin de
mépriser le Seigneur ou quoi que ce soit du Seigneur. Un amour qui
implique la vie elle-même ; si son objet est perdu, la vie elle-même
est perdue. Vous voyez ? C'est comme ça.
Chaque
dépôt divin, chaque dépôt divin est fondé sur cette base, chers
amis. Tôt ou tard, chaque dépôt divin prendra cette valeur. Tout
ce qui vient de Dieu passera tôt ou tard dans le domaine de la
souffrance, dans le domaine du travail, pour découvrir la valeur que
nous lui accordons, ce qu'il représente vraiment pour nous, ce que
nous avons vu de Dieu en lui. C'est une question de vie ou de mort.
Sous cette loi, toutes les choses divines ont été
placées sur cette base.
Prenons
la question de la communion avec Dieu, notre union même avec le
Seigneur, cette relation qu'il a créée entre nous. J'ose dire,
chers amis, qu'il n'y a rien, rien dans toute la gamme de nos vies en
tant que peuple de Dieu qui nous cause autant d'exercice
et parfois autant de travail, que cette question de notre communion
et de notre fraternité avec Dieu. Perdre la conscience de la
proximité du Seigneur, la conscience de la communion avec le
Seigneur, ne serait-ce qu'un instant, ne serait-ce qu'un jour, et
quelle angoisse cela apporte, cette conscience perdue du Seigneur. Le
Seigneur ne s'éloigne pas et n'abandonne pas, il a promis de ne
jamais le faire, mais cela ne signifie pas que le Seigneur ne nous
permet pas de traverser des périodes où nous n'avons pas conscience
de sa présence, où les nuages s'amoncellent autour de nous et où
il semble être parti, s'être éloigné et nous avoir laissés
seuls. Que se passe-t-il alors ? Est-ce que cela a de l'importance ?
Est-ce que cela a de l'importance ? Pouvons-nous continuer à vivre
comme avant ? Oh non, tous ceux qui sont vraiment en
union avec le Seigneur entrent en lutte pour cela et ne peuvent
jamais, jamais se reposer tant que cela n'a pas été récupéré et
que le Seigneur n'a pas dit : « Cette chose doit être gardée » :
« Cette chose doit être conservée sur la base de sa valeur ». Et
c'est la seule façon de le faire, par la souffrance, n'est-ce pas ?
Notre communion avec Dieu doit parfois devenir une question de vie ou
de mort.
Si
seulement nous pouvions prendre le temps d'illustrer... Vous
connaissez Moïse et le Seigneur, en pleine controverse avec le
Seigneur au sujet d'Israël. Il me semble qu'à certains moments, le
Seigneur joue un rôle. Le Seigneur dit à Moïse : « Écarte-toi !
Laisse-moi détruire ce peuple, laisse-moi l'anéantir et faire un
autre peuple. » Que fait Moïse ? Non, il ne veut pas. Il raisonne
et argumente avec le Seigneur : « Efface-moi de ton livre si tu ne
leur pardonnes pas. » Que faisait le Seigneur ? Je crois que le
Seigneur ne faisait cela qu'à l'endroit où il avait mis cet homme,
Moïse, en union avec Son propre cœur et je pense que dans Son
propre cœur, le Seigneur a dit, lorsque Moïse a prononcé ces mots
: « C’est là que je voulais t'avoir ! C'est ce que je cherchais,
pour découvrir à quel point Mon peuple est
précieux pour toi, à quel point Mes intérêts
sont précieux pour toi, à quel point Mon
investissement dans ce peuple est précieux pour toi. Je dois avoir
quelqu'un avec Moi dans Mon travail qui donne une juste valeur et qui
ne laissera pas, ne lâchera pas facilement. Avec qui c'est une
question de vie ou de mort ». Effacez-moi - la vie ou la mort. Vous
voyez ? C'est le cœur de Dieu, le cœur de la relation.
C'est
une question de valeurs de la Croix du Seigneur Jésus. Oh, êtes-vous
fatigués de la Croix et d'entendre parler de la Croix ? Peu avant
son départ pour l'Amérique, le frère Harrison m'a raconté le
temps qu'il avait passé avec un groupe d'étudiants lors d'une
retraite. Il avait parlé de la Croix et ils avaient dit : « Oh,
nous sommes tellement fatigués d'entendre parler de la Croix,
n'avez-vous pas quelque chose d'autre à dire ? Parlez d'autre chose,
pas de la Croix ». Ces valeurs de la Croix sont-elles pour nous une
question de vie ou de mort ? Les prenons-nous à la légère ?
S'agit-il d'un simple enseignement, d'une vérité ? Ou d'une valeur
et d'une préciosité infinies ?
Qu'en
est-il de la Vie divine ? La Vie Divine ! Le Seigneur ne cherche-t-il
pas sans cesse à nous amener à reconnaître la valeur
infinie de la Vie divine ? Physiquement ? Oui ! Il se peut
que derrière une grande partie de nos souffrances physiques se cache
ce secret : le Seigneur cherche à nous amener au point où la Vie
divine est tout pour nous et où nous nous y accrochons. Nous
apprécions énormément la Vie divine pour l'esprit, pour l'âme,
pour le corps. C'est pourquoi le Seigneur nous place dans des
situations où, si ce n'est pas Sa Vie, il n'y a pas de survie. Si
nous ne prouvons pas maintenant l'immense valeur de la Vie divine,
nous sommes finis ! Nous sommes finis, c'est la fin si nous ne Le
connaissons pas à nouveau dans la puissance de Sa résurrection.
Ce
n'est pas une théorie, un enseignement, c'est quelque chose qui est
entré de plain-pied dans notre histoire, qui fait partie de notre
être : la Vie divine ! Oui, sans elle, nous ne survivrons pas. C'est
cela ou c'est la mort. Mais vous voyez, le Seigneur travaille en
relation avec cela pour le rendre réel. Oh, si vous réalisiez cela,
chers amis, et si vous vous éleviez sur ce sujet et voyiez la valeur
infinie de la Vie qu'Il a donnée, parce que tant, tant de chrétiens
disent simplement : « Oui, j'ai reçu la Vie éternelle en
Jésus-Christ. » Mais qu'est-ce que cela signifie dans la réalité
pratique et quotidienne pour l'homme tout entier : l'esprit, l'âme
et le corps ? La Vie Divine ! Dieu a voulu qu'il en soit ainsi pour
nous tous.
La
Parole de Dieu. J'ai beaucoup parlé de la valeur de la Parole de
Dieu, mais n'avons-nous pas un exercice extraordinaire à faire à ce
sujet ? N'avez-vous jamais lutté pour obtenir une parole de Dieu ?
N'avez-vous jamais été à genoux et sur votre visage... oh, que le
Seigneur parle de sa Parole pour moi dans cette situation ? Et le
fait qu'il vous parle de sa Parole n'a-t-il pas été le fruit d'un
travail ? Ne t'a-t-il pas amené dans une situation où tu ne peux
t'en sortir que s'Il parle ? Ce n'est que lorsqu'Il vous donne une
parole que vous pouvez continuer ! Cela ne vient pas facilement. Tu
sais très bien qu'il ne suffit pas d'ouvrir le livre et de lire.
Non, tu dois travailler pour obtenir quelque chose de la Parole, elle
doit devenir si précieuse qu'elle a la valeur de la Vie sans
laquelle tu mourras. « L’homme ne vivra pas seulement de pain,
mais il vivra de la Parole de Dieu. » Vivez ! Vivez
! Quelle est l'alternative ? Mourir, mais pour la Parole de Dieu.
Notre vie dépend de la Parole de Dieu ! C'est ce qu'elle doit être
pour nous.
Et
qu'en est-il de l'Église ? Oh, chers amis, nous touchons ici à un
point sur lequel nous devons tous être très, très clairs et très
forts : la question de l'Église. Oh, nous avons tellement
d'enseignements dans l'Église, nous avons toute la vérité et la
doctrine de l'Église. Peut-être êtes-vous fatigués d'entendre
parler de l'Église, du corps du Christ et de la parenté. Vous
savez, chers amis, il y a des croyants, des enfants de Dieu qui
donneraient tout ce qu'ils peuvent, tout ce qu'ils possèdent,
et tout ce que ce monde pourrait leur donner s'ils l'avaient, pour
connaître quelque chose de la communion qui est si bon marché avec
nous. « Oh, pour une heure avec le peuple du Seigneur ! Oh, pour un
jour dans la communion des saints ! Oh, pour pouvoir être là parmi
eux ! » Oui, ils connaissent par le travail quelque chose de la
valeur de l'Église. Et dans notre expérience, et nous parlons par
expérience, nous avons appris, nous avons appris la vérité de
l'Église non seulement à partir de la Bible, mais de cette manière
: la nécessité absolue pour notre vie même du
peuple de Dieu. Sans le peuple de Dieu, nous ne serions pas passés.
Vous savez, c'est comme ça, et le Seigneur nous emmène dans des
expériences où seule l'Église peut nous sauver (si je peux
m'exprimer ainsi), seule l'Église peut être notre salut, seule la
parenté peut être notre vie. Ne prenez pas cela à la légère. Ne
vous en débarrassez pas facilement.
Croyez-moi,
chers amis, je ne suis pas prophète, mais croyez-moi que si vous
avez été mis en relation de manière vitale avec la vérité de
l'Église, tôt ou tard dans votre vie, ce sera une question de vie
ou de mort pour vous. Dieu veuille qu'il ne soit jamais trop tard
pour arriver à la fin et dire : « Oh ! Si seulement... si seulement
j'avais davantage apprécié et chéri le grand don de
l'Église et toutes les valeurs qui y sont liées en matière de
protection et d'aide, je n'en serais pas là aujourd'hui ! J'en suis
là parce que j'ai tenu trop à la légère les choses précieuses
que Dieu m'a données ». Je le répète, tôt ou tard (Dieu veuille
que ce ne soit ni tard ni trop tard), vous vous heurterez de manière
très concrète aux vérités que Dieu vous a données et ce sera
alors votre vie ou votre mort.
Dieu
vous a beaucoup donné. Oh, ne soyez pas comme Adam et ne rendez pas
nécessaire que le Seigneur vous emmène dans une angoisse et une
souffrance profondes afin de vous enseigner la valeur de ce qu'il
vous a donné. Souffrez de ce mot, il Lui a tout coûté pour nous
amener là où nous sommes. Ne lui accordons pas trop peu de valeur.
Je
ne m'arrêterai pas là, j'ai parlé de Jean 16:21 et des deux côtés,
une femme en travail et ainsi de suite. L'autre côté : mais ! Le
problème ! Quand tout est fini, que l'enfant est né, elle oublie le
travail dans sa joie qu'un homme soit né dans le monde. Le Seigneur
n'a jamais voulu que la souffrance s'arrête d'elle-même. Il n'a
jamais voulu que le travail soit le dernier mot. Il n'a jamais voulu
que la fin soit la mort, bien que la mort soit toujours dans
l'équilibre de cette chose, Il n'a jamais voulu qu'il en soit ainsi.
Il a plongé la petite famille de Béthanie dans l'angoisse, dans une
angoisse profonde, mais Il a dit : « Pas jusqu'à la mort, mais pour
la gloire de Dieu ».
Dans
la loi même du travail, il y a la loi de l'espérance, la loi d'une
nouvelle perspective. Et tout ce que je vais rester à dire à ce
sujet ce matin, c'est ceci : nous, individuellement ou en tant que
peuple, pouvons traverser des périodes de profonde souffrance,
d'épreuve, et tout semble être dans la balance. Comment ça va,
comment ça va... est-ce que c'est la vie ou la mort ? Nous sommes en
proie à cette crise. Oh, croyons de tout notre cœur que, bien que
nous soyons passés par là encore et encore au cours de notre
histoire, sous la main de Dieu, c'est vers quelque chose de nouveau !
C'est vers quelque chose de meilleur ! C'est vers une nouvelle
espérance avec une nouvelle attente ! Ne croyez pas que la fin soit
la honte, le remords, la déception. Dieu n'a jamais établi la loi
du travail pour que ce soit la fin, mais pour qu'il y ait une
naissance de quelque chose d'infiniment précieux.
Et cela se produit encore et encore, n'est-ce pas ?
Chaque
nouvelle émergence de quelque chose du Seigneur est plus précieuse
que ce qui existait auparavant, mais c'est coûteux. C'est
coûteux. Si je peux me permettre, chers amis, il se peut
que nous ayons traversé le travail, que nous soyons dans le temps de
la souffrance et que nous soyons enclins à penser que c'est la fin,
qu'il va y avoir une perte. Non ! Ce n'est pas la voie du Seigneur.
Le Seigneur a fait en sorte que, n'est-ce pas étrange, nous vivons
des expériences dans la vie où c'est l'expérience la plus terrible
que vous ayez jamais eue et maintenant, et maintenant bien sûr,
c'est la fin. C'est la fin de tout. Et c'est la plus
terrible des souffrances ! Et lorsqu'elle est passée, ce qui est
étrange dans la nature humaine à propos de certaines choses, c'est
que nous oublions ; nous oublions l'angoisse, c'est-à-dire qu'elle
passe. Mais ce qu'elle a apporté est ce qui gouverne et domine tout,
n'est-ce pas ? Les valeurs qui sont apparues. Supposons que nous
vivions toujours dans toutes les angoisses que nous avons eues, la
vie serait insupportable. Mais cela passe, mais nous vivons dans
les valeurs.
Je
pense que c'est tout ce que j'ai à dire, mais n'oubliez pas que la
radinerie par rapport aux choses de Dieu n'aboutira qu'à un
désastre. L'incrédulité aboutit au désespoir. La foi en Dieu,
dans un jour sombre et difficile, produira quelque chose de nouveau
et de meilleur. Si nous sommes trop complaisants à l'égard de nos
valeurs spirituelles, rien de substantiel ne se produira.
Que
le Seigneur nous donne un juste sens de la valeur de tout ce qu'Il
nous a donné et dans lequel Il nous a fait entrer, afin que nous ne
soyons pas capables de le rejeter et de le jeter comme s'Il n'avait
pas d'importance. Puissions-nous être sauvés de cela et avoir cette
loi d'amour, l'amour infini pour Lui et tout ce qui est en Lui,
inscrite au plus profond de nos cœurs.
Afin
de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été
gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne
sont pas soumis aux droits d’auteurs. Aussi, vous êtes libres
d’utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins
nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des
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