Christ et Son Épouse par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », Jan-Feb 1949, Vol. 27-1. L'auteur n'est pas donné, mais on pense qu'il s'agit de TAS. Source : Christ and His Bride. (Traduit par Paul Armand Menye).

« Christ... a aimé l’Église et s'est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier, après l'avoir purifiée par le lavage d'eau au moyen de la parole, afin de se la présenter à lui-même comme une Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable » (Éphésiens 5:25-27).

Le Père a prévu toutes choses pour son Fils. Ces « toutes choses » devaient être l'héritage commun de son Fils et de l'épouse de son Fils, l'Église. C'est ce qui ressort très clairement du Nouveau Testament. Cette épouse se trouvait dans la race humaine, créée comme nous le dit le livre de la Genèse. Cette épouse devait être d'un certain ordre, d'un certain caractère, d'un certain type, pour convenir à ce Fils. Elle devait être une épouse très spéciale, elle devait être faite pour Lui de la manière la plus appropriée.

Ensuite, nous avons l'histoire d'Adam et d'Ève, et nous savons ce qui s'est passé lorsqu'ils se sont abandonnés à Satan. Quelque chose de spirituel s'est produit en eux, un changement s'est opéré dans leur nature même. Dieu les avait créés, tout d'abord, pour l'union avec Lui-même, puis pour la communion avec Lui-même, puis pour la ressemblance avec Lui-même, et dans la dépendance de Lui-même, conduisant à la dernière chose, la foi absolue et implicite en Lui. Ce sont les cinq choses qui caractérisent l’Église selon la pensée de Dieu - (1) l'union avec Dieu, l'union vitale, l'union d'une seule vie ; (2) la communion avec Dieu, l'interaction, la fraternité, l'unité d'esprit ; (3) la ressemblance avec Dieu, à Son image et selon Sa ressemblance, prenant Son caractère de Lui, Lui, donnant Son caractère et Sa nature à l’Église ; puis (4) la dépendance de Lui si complète qu'il n'y a pas de vie en dehors de Lui. (C'est l'un des grands tests de l'union matrimoniale - et je dirais, du point de vue d'un homme, un test très difficile - pour une femme de dépendre absolument d'un homme pour chaque centime. Il y a une révolte contre cela à notre époque : mais Dieu a voulu qu'il en soit ainsi avec Son Église - juste une dépendance absolue, n'ayant rien en dehors de Lui, tirant tout de Lui). Et cela signifie (5) une foi parfaite en Lui. Ces cinq choses doivent caractériser l'épouse de Christ.

La chose qui s'est produite lorsque Satan a pris le dessus sur ces deux-là a changé tout cela. L'union a été rompue, la communion a pris fin, la ressemblance a été entachée et la pleine expression a été rendue impossible ; l'indépendance s'est installée, car il s'agissait d'un acte indépendant : Satan les avait tentés d'agir par eux-mêmes, sans aucune relation avec Dieu - et tout cela signifiait que la foi en Dieu était détruite. C'était quelque chose qui se passait dans la nature. Ce n'était pas seulement un acte, mais quelque chose qui entrait dans leur nature même ; et c'est ainsi que nous trouvons la course.

Le Seigneur pose maintenant sa main sur l'un ou l'autre de ceux qui doivent former l'épouse. Il les amène à l'endroit où ils doivent prendre cette décision et cette position : « Je meurs à tout ce qui s'est passé il y a très longtemps ; je meurs à l'union brisée, à la communion interrompue, à la ressemblance gâchée, à toute indépendance et à l'incrédulité. Je répudie tout cela, je m'en débarrasse ; je dis que cela appartient à une création que je déteste, et je veux en finir avec cela, que ce soit mort et enterré. En Christ, l'union est rétablie, la communion recommence, la ressemblance, la conformité au Fils est assumée par le Saint-Esprit ; je suis désormais totalement et entièrement dépendant du Seigneur, non pour vivre pour moi-même, mais désormais « pour celui qui, pour eux, est mort et ressuscité » (2 Corinthiens 5:15), et désormais ma foi est en Lui.» « Christ a aimé l'Église » et Il s'est donné, d'une part, pour l'acheter et, d'autre part, pour accomplir à sa place cette mort d'elle-même. Nous ne pouvons pas nous tuer nous-mêmes, mais le Seigneur Jésus l'a fait pour nous. Il est mort à toute cette autre condition pour nous, et s'est élevé à toute cette pensée de Dieu pour nous. Ainsi, dans Sa mort, nous sommes morts à tout ce qui s'est passé en Éden, et dans Sa résurrection, nous ressuscitons à tout ce que Dieu a toujours voulu que cette épouse soit. « Christ a aimé l'Église et s'est livré lui-même pour elle, afin de se la présenter à lui-même comme une Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable.»

Cela nous amène à cette autre étape : nous sommes ensemble en tant qu'Église, en tant qu'épouse, sur une terre de résurrection, et notre vie n'est plus une vie indépendante, même en tant que chrétiens. Nous sommes dépendants les uns des autres en Christ, parce que Christ s'est engagé dans l'Église, et nous atteignons une plus grande plénitude de Christ en étant liés les uns aux autres que si nous étions des individus isolés ; nous obtenons une plus grande plénitude de Christ dans notre communion ensemble. Nous avons donc besoin de l'Église, parce que le Christ vient à nous dans l'Église, et cette dépendance à l'égard du Seigneur se manifeste par notre dépendance spirituelle les uns à l'égard des autres, de la communion fraternelle, de la communion du peuple de Dieu. En Christ, nous sommes un, et nous lui fournissons ce que le Père a toujours voulu qu'Il ait : une Église glorieuse.

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d’auteurs. Aussi, vous êtes libres d’utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d’autres, de les partager librement – libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

L’assaut sur la communion par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1937, Vol. 16-1. Source : The Assault on Fellowship. (Traduit par Paul Armand Menye).

Il y a peu de sujets qui touchent plus au cœur du témoignage du Seigneur que celui de la communion fraternelle entre les membres du peuple du Seigneur, et surtout là où il y a une responsabilité particulière pour Son témoignage. La volonté de l'ennemi et toute sa subtilité et son esprit diabolique, ainsi que ses pressions et ses fausses déclarations, seront dirigés vers la destruction de cette relation de communion. Il cherchera d'une manière ou d'une autre à diviser les croyants et à s'interposer. Et si vous ne faites pas attention, vous résoudrez toutes ces questions en problèmes purement naturels et vous direz : « Eh bien, c'est une incompatibilité d'humeur ! Untel est fait de telle façon, et l'autre de telle autre ; on ne peut jamais mélanger des gens qui sont si différents dans leur tempérament et leur façon de voir les choses ! » Si vous permettez une telle conclusion, votre témoignage est perdu ; vous pourriez tout aussi bien abandonner votre position dans le Seigneur et aller parcourir le monde à la recherche de personnes qui s'entendent sur tous les points. Cela signifie-t-il que l'œuvre du Seigneur, confiée à deux, trois ou plus dans un même lieu, ne peut se poursuivre que dans la mesure où ces enfants du Seigneur sont capables de s'entendre naturellement à tout moment ? Que le Seigneur aide Son œuvre si c'est ce qui est nécessaire. Nous devons aller plus loin que cela.

Cette volonté d'en finir avec la fraternité et les relations est satanique. Il peut y avoir du terrain, des éléments humains, mais les personnes concernées devraient adopter cette attitude les unes envers les autres : Le témoignage du Seigneur est lié à notre unité ; le diable fera tout ce qu'il peut pour la détruire et pour porter un coup au témoignage ! Toi et moi, nous serons unis au nom du Seigneur et nous tiendrons tête à l'ennemi ! Nous avons là quelque chose de tout à fait différent de la tentative de s'entendre les uns avec les autres sur une base naturelle, nous avons une dynamique pour la communion fraternelle. Nous devons nous entendre au nom du Seigneur, sinon le témoignage du Seigneur n'est pas établi. Il y a quelque chose de beaucoup plus grand qu'une situation naturelle ou humaine à gérer, et lorsque nous réalisons qu'à l'arrière-plan de ce qui peut vraiment être des difficultés naturelles, il y a toujours quelque chose d'autre à l'œuvre, et que par conséquent nous devons garder ces choses naturelles à la place de la Croix, et nous tenir ensemble contre l'ennemi, nous nous en sortirons ; mais nous n'y arriverons jamais en passant beaucoup de temps à essayer de nous adapter les uns aux autres, et à voir jusqu'à quel point nous pouvons travailler ensemble. En nous serrant les coudes contre l'ennemi qui attaque la communion, nous trouverons le chemin de la communion triomphante. Descendez au niveau naturel, et l'ennemi ne tardera pas à faire de terribles ravages dans l'ensemble de la relation.

Souvenez-vous donc que toutes ces choses qui semblent parfois si naturelles sont en principe plus profondes, et que l'activité de l'ennemi se cache derrière elles, cherchant à contourner ce gain, cette avancée, cet accroissement, cette accession à la domination, et qu'il doit être combattu dans ces domaines.

L'Appel est Positif

Dans toutes les situations et à tout moment, l'appel est positif. Cet appel céleste n'est jamais négatif, jamais neutre, jamais passif, mais toujours positif. Il se peut que vous n'ayez pas grand-chose dans votre vie quotidienne pour que l'appel vous paraisse positif. Il se peut que vous alliez travailler le matin et que vous accomplissiez votre travail quotidien, le travail trivial, la tâche commune, comme nous le disons, avec très peu de variété. C'est le même travail jour après jour, semaine après semaine, mois après mois ; les mêmes personnes, le même environnement, les mêmes activités en grande partie. Ce n'est qu'en de rares occasions que quelque chose de particulièrement intéressant vient s'ajouter au cours de la journée. Dans une telle situation, il serait si facile de dire : « Eh bien, dans ma sphère de vie, il n'y a pas beaucoup d'éclat d'un appel céleste ! Mon travail est simple et clair. Je n'ai qu'à m'y atteler chaque jour et je ne vois pas grand-chose d'autre. Rappelez-vous qu'à tout moment, dans toutes les circonstances, l'appel est positif.

Chaque jour vous fournira une occasion d'apprendre l'ascendant spirituel, une occasion de mettre en valeur votre relation avec le Seigneur, de mettre à l'épreuve les ressources que vous avez en Christ, de grandir dans la grâce, de connaître des victoires. Comment savez-vous que dans cette sphère de vie très inintéressante, peut-être peu prometteuse, vous êtes mis à l'épreuve sur certains de ces grands sujets, tels que la foi, la patience ou l'endurance patiente ? Il serait intéressant de savoir exactement de quoi est fait le trône du Seigneur. Quand nous arriverons à ce trône, je me demande si nous trouverons un trône d'or au sens littéral du terme, ou si nous le trouverons composé de beaucoup de choses ? Lorsque nous analyserons le trône, nous découvrirons peut-être qu'il est fait de patience, de foi, d'endurance et de tous les éléments moraux de ce genre, et que ces éléments constituent le pouvoir par lequel il gouverne. Partager la patience de Jésus-Christ, c'est partager le trône. Il y a quelque chose de puissant dans l'aboutissement ultime de la patience de Jésus, de la foi de Jésus-Christ, de l'endurance. Ce sont les éléments constitutifs de son trône.

Il travaille les éléments du trône en nous maintenant dans la vie terne et inintéressante, jour après jour. Vous pouvez être mis à l'épreuve pour le trône. Il se peut que le cours le moins intéressant de la vie soit lié à une intention très, très réelle du Seigneur. Souvenons-nous que l'appel céleste est toujours positif, en toutes circonstances et en tous lieux. Nous sommes mis à l'épreuve pour le trône, pour savoir s'il fonctionnera à travers nous ici et dans l'au-delà.

Aujourd'hui !

« Aujourd'hui, si vous entendez sa voix... » Aujourd'hui, c'est pendant qu'il y a des progrès à faire, et pendant que l'occasion se présente. Des progrès peuvent encore être accomplis, c'est pourquoi c'est encore « aujourd'hui ». Lorsque le jour se termine, il n'y a plus de progrès à faire. Il y a une opportunité aujourd'hui. Lorsque l'opportunité prendra fin, ce ne sera plus « aujourd'hui ».

Que le Seigneur nous donne de répondre dans nos cœurs à l'appel, à la voix, qui est : Aujourd'hui!

 Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d’auteurs. Aussi, vous êtes libres d’utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d’autres, de les partager librement – libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

La joie issue du travail par T. Austin-Sparks

Transcription d'un message donné en 1958. Source : Joy Out of Travail. (Traduit par Paul Armand Menye).

Un ou deux fragments de la Parole, d'abord dans le livre de la Genèse, chapitre 3, versets 16 et 17 : « Il dit à la femme : Je multiplierai ta peine et ta conception ; dans la peine tu enfanteras des fils ; ton désir sera pour ton mari, et il dominera sur toi. Il dit à Adam : Parce que tu as écouté la voix de ta femme et que tu as mangé de l'arbre dont je t'avais donné l'ordre, en disant : Tu n'en mangeras pas, le sol est maudit à cause de toi ; tu en mangeras à force de labeur tous les jours de ta vie ».

Lettre aux Romains, chapitre 8, verset 22 : « Nous savons que la création tout entière gémit et souffre jusqu'à présent. Et non seulement cela, mais encore nous-mêmes… »

L'évangile de Jean, chapitre 16 au verset 21 : « La femme en travail éprouve de la tristesse, parce que son heure est venue ; mais lorsqu'elle a mis au monde l'enfant, elle ne se souvient plus de l'angoisse, à cause de la joie qu'elle éprouve de ce qu'un homme est né dans le monde. »

La lettre aux Galates, chapitre 4, verset 19 : « Mes petits enfants, pour lesquels je suis encore en travail, jusqu'à ce que le Christ soit pleinement formé en vous… »

Ce n'est pas la première fois que nous parlons de ce sujet ici, mais j'ai la certitude dans mon cœur que c'est la parole du Seigneur pour ce temps. Cette loi du travail est inscrite au plus profond de la création et peut-être surtout dans l'histoire de l'humanité. C'est un fait que personne ne peut nier. Elle est là. Nous ne pouvons nous y soustraire. Elle s'impose à notre conscience et à notre reconnaissance tout au long de notre vie.

La Bible, comme nous l'avons vu, commence par l'établissement de cette loi, à la fois dans la vie humaine et dans l'ordre naturel. Elle se termine par l'abolition de cette loi, son retrait complet de tous les domaines de la création. On peut suivre la trace de cette loi dans toute la Bible. Dans presque tous les livres de la Bible, on trouve cette loi du travail. Et dans le dernier livre, l'Apocalypse, qui est le point culminant de tout ce qui se trouve dans le reste de la Bible, nous constatons que la caractéristique principale de ce livre est cette loi du travail. À tous égards et dans toutes les directions, c'est un livre de labeur. L'Église est en souffrance. Les vainqueurs sont en souffrance. Les nations sont en travail. Tous les corps célestes sont en souffrance. C'est l'aboutissement de cette loi qui a fonctionné tout au long de l'histoire. Elle a commencé avec la naissance du premier enfant ; elle se termine avec la naissance d'un nouveau ciel et d'une nouvelle terre.

Il est donc très important que nous comprenions la signification de cette loi - pourquoi Dieu l'a introduite et établie et ne l'a jamais levée et ne la lèvera jamais ; mais il tient toute l'histoire des individus, des familles, de la société, des nations et, en particulier, de l'Église, à cette loi. Je pense qu'il est très important que nous comprenions la signification divine du travail. Qu'est-ce que Dieu voulait que l'homme apprenne par ce moyen ?

Bien sûr, ce matin, nous ne nous intéressons pas à l'homme en général, ni même au monde, même s'il serait instructif de voir ce que Dieu fait dans les nations, dans la société, dans l'industrie, dans la science et dans tous les autres domaines par le biais de cette loi, car elle existe ; mais ce n'est pas notre objectif actuel. Si l’Église est ce qu'il nous est donné de comprendre qu'elle est, l'objet central de la préoccupation de Dieu, de l'intérêt de Dieu, le centre de ses activités concentrées, alors l’Église a quelque chose à apprendre de cette loi, car il ne fait aucun doute que, quelle que soit la vérité dans tous les autres domaines, l’Église a au centre même de son histoire l'application de cette loi du travail. Il y a une concentration, semble-t-il, de cette loi dans l'Église.

Chaque fois que Dieu a fait quelque chose qui avait l'Église en vue - c'est-à-dire un élu, un peuple pour son nom - chaque fois qu'il a fait de nouveaux mouvements dans cette direction, cela s'est fait par l'intermédiaire du travail. Je n'ai qu'à faire allusion à certaines des expériences des hommes de Dieu dans les premières phases de l'histoire. Par quel travail ils sont passés en relation avec le dessein de Dieu, individuellement je veux dire : Abraham, Isaac, Jacob, Joseph, David, Moïse et tous les autres. Quant au peuple d'Israël, le Seigneur dit : « J’ai vu la détresse de mon peuple, j'ai entendu ses cris à cause de ses bourreaux, je suis descendu… »

C'est du travail qu'est née la nation d'Israël ; une angoisse profonde, terrible. Il en va de même pour le rétablissement du reste de la captivité. Vous savez que c'est le mot que les prophètes ont utilisé à propos d'Israël dans ce contexte, ils parlaient toujours du travail d'Israël, du travail de Sion. La naissance du reste de l'exil s'est faite à travers le terrible travail des soixante-dix ans.

Dans une certaine mesure, je pense que c'était vrai lorsque le Seigneur Jésus est né. Siméon, Anne et d'autres attendaient la consolation d'Israël. Tout porte à croire qu'ils se trouvaient dans cet état d'attente de la naissance d'un nouvel âge, et ce n'est pas sans rapport avec leurs prières, leur fidélité et leurs souffrances que le Christ est né dans ce monde. Nous savons ce qui s'est passé à sa naissance, la prophétie s'est accomplie : la voix des pleurs... Rachel pleurant ses enfants qui n'étaient pas nés. C'est par un état de travail qu'il est venu au monde.

Mais de tous ces exemples, le plus grand est peut-être le travail de la Croix. Quelle angoisse fut la Croix pour les disciples, pour ces croyants ! Ils n'étaient pas si nombreux que cela. La Croix a été une terrible expérience de douleur, d'angoisse, de souffrance. C'est de là qu'est née l'Église. L'Église est née de cette souffrance. Et ainsi nous continuons jusqu'à la fin et nous trouvons que la même chose se produit dans l'émergence finale de la création, de l'Église et des nations par la venue du Seigneur.

Qu'est-ce que le Seigneur veut nous apprendre ? Pourquoi a-t-il introduit cette loi au début ? Eh bien, brièvement et simplement, et pourtant, chers amis, avec une telle profondeur de signification pour nous ici, ainsi que pour tout le peuple du Seigneur, la leçon principale, telle que je la vois, est la suivante : Le Seigneur a introduit et établi cette loi du travail afin de susciter une appréciation profonde et adéquate des valeurs divines.

Au début, l'homme a reçu tout ce que son cœur pouvait désirer. Il a été comblé de toutes les bénédictions ! Il était entouré de tout ce qu'il pouvait désirer et il semblait considérer tout cela comme une évidence, comme allant de soi. Et il le tenait à si bon marché, si légèrement, si superficiellement qu'il en oubliait la grandeur de l'amour de Dieu dans le don et dans sa création ; il oubliait à quel point il était merveilleux que Dieu ait fait cela et ce que Dieu avait fait. Et d'être prêt, à la moindre offre de quelque chose pour sa propre satisfaction, à tout laisser tomber... Vous pouvez voir très clairement que c'était là le problème : aucune appréciation réelle de Dieu, de l'amour de Dieu, de la grandeur de Dieu et de tout ce que Dieu avait donné... il l'a pris si facilement. Il s'est laissé aller à la facilité. Je pense que le cœur de ce péché, de ce mal et de cette tragédie, c'est cette facilité avec laquelle l'homme peut se détourner de Dieu, de ce que Dieu a dit. « Dieu a dit ceci... qu'est-ce que ça peut faire ? » C'est Dieu qui l'a dit ! La facilité avec laquelle il peut s'en détourner et le laisser aller à un pot-de-vin, à une manière qui lui plairait. Et le Seigneur a introduit cette loi du travail pour retrouver le sens des valeurs et vous pouvez voir exactement comment cela fonctionne.

Vous savez, si vous ne souffrez pas pour une chose, vous ne lui accordez pas de valeur. Si elle ne vous coûte rien, elle ne signifie pas grand-chose pour vous. Si vous avez vraiment souffert d'agonies et d'angoisse pour quelque chose, pour quelqu'un, pour n'importe quel sujet, cette chose est d'une valeur infinie pour vous. Vous allez vous battre pour cela, vous allez y veiller avec une grande jalousie. C'est quelque chose de très précieux. N'est-ce pas ainsi que fonctionne la loi du travail ? Oui ! C'est ainsi. Si cela vient sans travail, sans coût, c'est pris trop à la légère, n'est-ce pas ? Beaucoup trop à la légère. Cela ne veut pas dire tout ce que cela signifie et qui vous a coûté presque la vie.

Le Seigneur a introduit ce facteur que dans chaque naissance, c'est une question de vie ou de mort. La vie et la mort sont toujours en jeu. La question qui se pose est la suivante : comment cela se passe-t-il ? Vous êtes sous tension... et quand tout va bien, le cœur s'échappe : Dieu soit loué ! Remercier Dieu... L'adoration. Dieu prend Sa place. Dieu vient à Sa place, très souvent avec ceux qui ne lui ont jamais donné de place auparavant, en tout cas il y a un spontané : « Merci Dieu ! » Vous voyez le principe, vous voyez comme c'est vrai. Et donc Dieu a établi cette voie, ah oui, cette voie douloureuse, cette voie souffrante, comme le seul moyen de retrouver et d'établir la loi des valeurs, de la préciosité, et de sauver l'homme de sa superficialité à l'égard des choses les plus coûteuses.

Il l'a fait pour assurer une relation de cœur avec Lui-même et avec tout ce qui vient de Lui. Une relation de cœur, c'est l'amour ! L'amour ! Un amour qui est loin de mépriser le Seigneur ou quoi que ce soit du Seigneur. Un amour qui implique la vie elle-même ; si son objet est perdu, la vie elle-même est perdue. Vous voyez ? C'est comme ça.

Chaque dépôt divin, chaque dépôt divin est fondé sur cette base, chers amis. Tôt ou tard, chaque dépôt divin prendra cette valeur. Tout ce qui vient de Dieu passera tôt ou tard dans le domaine de la souffrance, dans le domaine du travail, pour découvrir la valeur que nous lui accordons, ce qu'il représente vraiment pour nous, ce que nous avons vu de Dieu en lui. C'est une question de vie ou de mort. Sous cette loi, toutes les choses divines ont été placées sur cette base.

Prenons la question de la communion avec Dieu, notre union même avec le Seigneur, cette relation qu'il a créée entre nous. J'ose dire, chers amis, qu'il n'y a rien, rien dans toute la gamme de nos vies en tant que peuple de Dieu qui nous cause autant d'exercice et parfois autant de travail, que cette question de notre communion et de notre fraternité avec Dieu. Perdre la conscience de la proximité du Seigneur, la conscience de la communion avec le Seigneur, ne serait-ce qu'un instant, ne serait-ce qu'un jour, et quelle angoisse cela apporte, cette conscience perdue du Seigneur. Le Seigneur ne s'éloigne pas et n'abandonne pas, il a promis de ne jamais le faire, mais cela ne signifie pas que le Seigneur ne nous permet pas de traverser des périodes où nous n'avons pas conscience de sa présence, où les nuages s'amoncellent autour de nous et où il semble être parti, s'être éloigné et nous avoir laissés seuls. Que se passe-t-il alors ? Est-ce que cela a de l'importance ? Est-ce que cela a de l'importance ? Pouvons-nous continuer à vivre comme avant ? Oh non, tous ceux qui sont vraiment en union avec le Seigneur entrent en lutte pour cela et ne peuvent jamais, jamais se reposer tant que cela n'a pas été récupéré et que le Seigneur n'a pas dit : « Cette chose doit être gardée » : « Cette chose doit être conservée sur la base de sa valeur ». Et c'est la seule façon de le faire, par la souffrance, n'est-ce pas ? Notre communion avec Dieu doit parfois devenir une question de vie ou de mort.

Si seulement nous pouvions prendre le temps d'illustrer... Vous connaissez Moïse et le Seigneur, en pleine controverse avec le Seigneur au sujet d'Israël. Il me semble qu'à certains moments, le Seigneur joue un rôle. Le Seigneur dit à Moïse : « Écarte-toi ! Laisse-moi détruire ce peuple, laisse-moi l'anéantir et faire un autre peuple. » Que fait Moïse ? Non, il ne veut pas. Il raisonne et argumente avec le Seigneur : « Efface-moi de ton livre si tu ne leur pardonnes pas. » Que faisait le Seigneur ? Je crois que le Seigneur ne faisait cela qu'à l'endroit où il avait mis cet homme, Moïse, en union avec Son propre cœur et je pense que dans Son propre cœur, le Seigneur a dit, lorsque Moïse a prononcé ces mots : « C’est là que je voulais t'avoir ! C'est ce que je cherchais, pour découvrir à quel point Mon peuple est précieux pour toi, à quel point Mes intérêts sont précieux pour toi, à quel point Mon investissement dans ce peuple est précieux pour toi. Je dois avoir quelqu'un avec Moi dans Mon travail qui donne une juste valeur et qui ne laissera pas, ne lâchera pas facilement. Avec qui c'est une question de vie ou de mort ». Effacez-moi - la vie ou la mort. Vous voyez ? C'est le cœur de Dieu, le cœur de la relation.

C'est une question de valeurs de la Croix du Seigneur Jésus. Oh, êtes-vous fatigués de la Croix et d'entendre parler de la Croix ? Peu avant son départ pour l'Amérique, le frère Harrison m'a raconté le temps qu'il avait passé avec un groupe d'étudiants lors d'une retraite. Il avait parlé de la Croix et ils avaient dit : « Oh, nous sommes tellement fatigués d'entendre parler de la Croix, n'avez-vous pas quelque chose d'autre à dire ? Parlez d'autre chose, pas de la Croix ». Ces valeurs de la Croix sont-elles pour nous une question de vie ou de mort ? Les prenons-nous à la légère ? S'agit-il d'un simple enseignement, d'une vérité ? Ou d'une valeur et d'une préciosité infinies ?

Qu'en est-il de la Vie divine ? La Vie Divine ! Le Seigneur ne cherche-t-il pas sans cesse à nous amener à reconnaître la valeur infinie de la Vie divine ? Physiquement ? Oui ! Il se peut que derrière une grande partie de nos souffrances physiques se cache ce secret : le Seigneur cherche à nous amener au point où la Vie divine est tout pour nous et où nous nous y accrochons. Nous apprécions énormément la Vie divine pour l'esprit, pour l'âme, pour le corps. C'est pourquoi le Seigneur nous place dans des situations où, si ce n'est pas Sa Vie, il n'y a pas de survie. Si nous ne prouvons pas maintenant l'immense valeur de la Vie divine, nous sommes finis ! Nous sommes finis, c'est la fin si nous ne Le connaissons pas à nouveau dans la puissance de Sa résurrection.

Ce n'est pas une théorie, un enseignement, c'est quelque chose qui est entré de plain-pied dans notre histoire, qui fait partie de notre être : la Vie divine ! Oui, sans elle, nous ne survivrons pas. C'est cela ou c'est la mort. Mais vous voyez, le Seigneur travaille en relation avec cela pour le rendre réel. Oh, si vous réalisiez cela, chers amis, et si vous vous éleviez sur ce sujet et voyiez la valeur infinie de la Vie qu'Il a donnée, parce que tant, tant de chrétiens disent simplement : « Oui, j'ai reçu la Vie éternelle en Jésus-Christ. » Mais qu'est-ce que cela signifie dans la réalité pratique et quotidienne pour l'homme tout entier : l'esprit, l'âme et le corps ? La Vie Divine ! Dieu a voulu qu'il en soit ainsi pour nous tous.

La Parole de Dieu. J'ai beaucoup parlé de la valeur de la Parole de Dieu, mais n'avons-nous pas un exercice extraordinaire à faire à ce sujet ? N'avez-vous jamais lutté pour obtenir une parole de Dieu ? N'avez-vous jamais été à genoux et sur votre visage... oh, que le Seigneur parle de sa Parole pour moi dans cette situation ? Et le fait qu'il vous parle de sa Parole n'a-t-il pas été le fruit d'un travail ? Ne t'a-t-il pas amené dans une situation où tu ne peux t'en sortir que s'Il parle ? Ce n'est que lorsqu'Il vous donne une parole que vous pouvez continuer ! Cela ne vient pas facilement. Tu sais très bien qu'il ne suffit pas d'ouvrir le livre et de lire. Non, tu dois travailler pour obtenir quelque chose de la Parole, elle doit devenir si précieuse qu'elle a la valeur de la Vie sans laquelle tu mourras. « L’homme ne vivra pas seulement de pain, mais il vivra de la Parole de Dieu. » Vivez ! Vivez ! Quelle est l'alternative ? Mourir, mais pour la Parole de Dieu. Notre vie dépend de la Parole de Dieu ! C'est ce qu'elle doit être pour nous.

Et qu'en est-il de l'Église ? Oh, chers amis, nous touchons ici à un point sur lequel nous devons tous être très, très clairs et très forts : la question de l'Église. Oh, nous avons tellement d'enseignements dans l'Église, nous avons toute la vérité et la doctrine de l'Église. Peut-être êtes-vous fatigués d'entendre parler de l'Église, du corps du Christ et de la parenté. Vous savez, chers amis, il y a des croyants, des enfants de Dieu qui donneraient tout ce qu'ils peuvent, tout ce qu'ils possèdent, et tout ce que ce monde pourrait leur donner s'ils l'avaient, pour connaître quelque chose de la communion qui est si bon marché avec nous. « Oh, pour une heure avec le peuple du Seigneur ! Oh, pour un jour dans la communion des saints ! Oh, pour pouvoir être là parmi eux ! » Oui, ils connaissent par le travail quelque chose de la valeur de l'Église. Et dans notre expérience, et nous parlons par expérience, nous avons appris, nous avons appris la vérité de l'Église non seulement à partir de la Bible, mais de cette manière : la nécessité absolue pour notre vie même du peuple de Dieu. Sans le peuple de Dieu, nous ne serions pas passés. Vous savez, c'est comme ça, et le Seigneur nous emmène dans des expériences où seule l'Église peut nous sauver (si je peux m'exprimer ainsi), seule l'Église peut être notre salut, seule la parenté peut être notre vie. Ne prenez pas cela à la légère. Ne vous en débarrassez pas facilement.

Croyez-moi, chers amis, je ne suis pas prophète, mais croyez-moi que si vous avez été mis en relation de manière vitale avec la vérité de l'Église, tôt ou tard dans votre vie, ce sera une question de vie ou de mort pour vous. Dieu veuille qu'il ne soit jamais trop tard pour arriver à la fin et dire : « Oh ! Si seulement... si seulement j'avais davantage apprécié et chéri le grand don de l'Église et toutes les valeurs qui y sont liées en matière de protection et d'aide, je n'en serais pas là aujourd'hui ! J'en suis là parce que j'ai tenu trop à la légère les choses précieuses que Dieu m'a données ». Je le répète, tôt ou tard (Dieu veuille que ce ne soit ni tard ni trop tard), vous vous heurterez de manière très concrète aux vérités que Dieu vous a données et ce sera alors votre vie ou votre mort.

Dieu vous a beaucoup donné. Oh, ne soyez pas comme Adam et ne rendez pas nécessaire que le Seigneur vous emmène dans une angoisse et une souffrance profondes afin de vous enseigner la valeur de ce qu'il vous a donné. Souffrez de ce mot, il Lui a tout coûté pour nous amener là où nous sommes. Ne lui accordons pas trop peu de valeur.

Je ne m'arrêterai pas là, j'ai parlé de Jean 16:21 et des deux côtés, une femme en travail et ainsi de suite. L'autre côté : mais ! Le problème ! Quand tout est fini, que l'enfant est né, elle oublie le travail dans sa joie qu'un homme soit né dans le monde. Le Seigneur n'a jamais voulu que la souffrance s'arrête d'elle-même. Il n'a jamais voulu que le travail soit le dernier mot. Il n'a jamais voulu que la fin soit la mort, bien que la mort soit toujours dans l'équilibre de cette chose, Il n'a jamais voulu qu'il en soit ainsi. Il a plongé la petite famille de Béthanie dans l'angoisse, dans une angoisse profonde, mais Il a dit : « Pas jusqu'à la mort, mais pour la gloire de Dieu ».

Dans la loi même du travail, il y a la loi de l'espérance, la loi d'une nouvelle perspective. Et tout ce que je vais rester à dire à ce sujet ce matin, c'est ceci : nous, individuellement ou en tant que peuple, pouvons traverser des périodes de profonde souffrance, d'épreuve, et tout semble être dans la balance. Comment ça va, comment ça va... est-ce que c'est la vie ou la mort ? Nous sommes en proie à cette crise. Oh, croyons de tout notre cœur que, bien que nous soyons passés par là encore et encore au cours de notre histoire, sous la main de Dieu, c'est vers quelque chose de nouveau ! C'est vers quelque chose de meilleur ! C'est vers une nouvelle espérance avec une nouvelle attente ! Ne croyez pas que la fin soit la honte, le remords, la déception. Dieu n'a jamais établi la loi du travail pour que ce soit la fin, mais pour qu'il y ait une naissance de quelque chose d'infiniment précieux. Et cela se produit encore et encore, n'est-ce pas ?

Chaque nouvelle émergence de quelque chose du Seigneur est plus précieuse que ce qui existait auparavant, mais c'est coûteux. C'est coûteux. Si je peux me permettre, chers amis, il se peut que nous ayons traversé le travail, que nous soyons dans le temps de la souffrance et que nous soyons enclins à penser que c'est la fin, qu'il va y avoir une perte. Non ! Ce n'est pas la voie du Seigneur. Le Seigneur a fait en sorte que, n'est-ce pas étrange, nous vivons des expériences dans la vie où c'est l'expérience la plus terrible que vous ayez jamais eue et maintenant, et maintenant bien sûr, c'est la fin. C'est la fin de tout. Et c'est la plus terrible des souffrances ! Et lorsqu'elle est passée, ce qui est étrange dans la nature humaine à propos de certaines choses, c'est que nous oublions ; nous oublions l'angoisse, c'est-à-dire qu'elle passe. Mais ce qu'elle a apporté est ce qui gouverne et domine tout, n'est-ce pas ? Les valeurs qui sont apparues. Supposons que nous vivions toujours dans toutes les angoisses que nous avons eues, la vie serait insupportable. Mais cela passe, mais nous vivons dans les valeurs.

Je pense que c'est tout ce que j'ai à dire, mais n'oubliez pas que la radinerie par rapport aux choses de Dieu n'aboutira qu'à un désastre. L'incrédulité aboutit au désespoir. La foi en Dieu, dans un jour sombre et difficile, produira quelque chose de nouveau et de meilleur. Si nous sommes trop complaisants à l'égard de nos valeurs spirituelles, rien de substantiel ne se produira.

Que le Seigneur nous donne un juste sens de la valeur de tout ce qu'Il nous a donné et dans lequel Il nous a fait entrer, afin que nous ne soyons pas capables de le rejeter et de le jeter comme s'Il n'avait pas d'importance. Puissions-nous être sauvés de cela et avoir cette loi d'amour, l'amour infini pour Lui et tout ce qui est en Lui, inscrite au plus profond de nos cœurs.

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d’auteurs. Aussi, vous êtes libres d’utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d’autres, de les partager librement – libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

La flèche de Jonathan par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », Nov-Dec 1965, Vol. 43-6. Source : Jonathan's Arrow. (Traduit par Paul Armand Menye).

Une flèche a souvent été le symbole ou l'instrument d'une crise dans les temps bibliques. À l'époque d'Élisée, elle symbolisait la délivrance de la Syrie (2 Rois 13). Elle symbolise le jugement de Dieu sur Achab à l'époque de Jéhu (2 Rois 9). Il s'agissait de tournants dans l'histoire. Il en va de même pour la flèche de Jonathan.

Le peuple avait rejeté le meilleur de Dieu et refusé tous les appels et avertissements de Samuel sur les conséquences de leur décision et de leur choix. Mais leur cœur s'est endurci et ils ont choisi Saül. C'était le choix de l'homme, pas celui de Dieu. C'était comme tout le reste, la chose commune et populaire : « Comme les nations ». Les graines de la perturbation étaient sur le chemin de leur propre choix. Dieu a fait preuve d'une longue patience et a fait ce qu'il pouvait pour les ramener à Sa voie. Ils ont pris Sa bonté et Sa patience, ainsi que les bénédictions qu’Il a accordées, comme des arguments en faveur de Son accord. Mais au fond d'eux-mêmes, comme une ombre obsédante, il y avait un doute et un mécontentement croissant. À un moment donné, la véritable nature de cette erreur a surgi et s'est révélée telle qu'elle était. Secrètement, Dieu a réagi en choisissant David. Mais pendant longtemps, cette réaction de Dieu n'a pas été reconnue et David n'était pas à la place que Dieu lui avait réservée. Il s'agit d'une situation étrange et compliquée qu'il est difficile de reconstituer dans l'ordre. Saül était manifestement si troublé par son orgueil et son intérêt personnel, et si dominé par un mauvais esprit, que sa conduite était pleine de contradictions. Il semble qu'il ait eu un dédoublement de personnalité et qu'il ait été comme deux personnes contraires. Mais l'erreur initiale devient de plus en plus manifeste et Saül perd l'équilibre. La question devenait de plus en plus pressante : le choix de Dieu ou le choix de l'homme. La crise fut atteinte le jour de la flèche de Jonathan, le fils de Saül. Pauvre Jonathan, victime tragique d'une loyauté partagée !

La flèche était le signe et le symbole. « La flèche n’est-elle pas au-delà de toi ? » Ce mot fatidique « au-delà ». Il marque une crise. Il signifiait la fin prochaine d'un régime. Il désignait l'au-delà de Saül et de son royaume. Il introduisait la phase féroce et maligne qui, tout en étant si douloureuse pour l'instrument du plein dessein de Dieu, serait le travail qui ferait venir le vrai Royaume. Quelle prophétie, quelle vérité de la dispensation et quel enjeu ultime dans la bataille des siècles que cette histoire ! Cette flèche de Jonathan était une flèche de la souveraineté divine, qui agit de manière si étrange et impénétrable dans l'histoire des élus. Pour David, il s'agissait bien d'une flèche, car une flèche est une chose perçante, blessante et douloureuse. Mais sa percée était une « division ». David s'était engagé dans une relation avec Saül qui exigeait une émancipation totale et une séparation absolue. Son esprit et son comportement étaient magnifiques, mais malgré toute sa loyauté, il n'y avait pas d'espoir pour cette union. La flèche marquait donc le point de rupture totale. Dieu en avait fini avec un ordre. Il ne pouvait y avoir ni rafistolage ni compromis. Les voies des hommes et les voies de Dieu doivent se séparer à jamais dans la douleur de la Croix.

Ce qui semble être un simple incident dans l'histoire de l'enfant et des flèches contient donc, premièrement, l'histoire de l'erreur de l'homme, une erreur fatale. Cela remonte au début de la Bible. Un choix était offert entre deux voies - celle de Dieu et celle de l'homme. Des avertissements et des conséquences ont été donnés. Mais l'homme a fait son choix contre la volonté connue de Dieu. Ce choix contenait les germes de la perturbation et de la mort, et la tragédie de la mort de Saül sur le champ de bataille était annoncée. Mais Dieu avait déjà son homme, selon son propre cœur, et après une longue histoire, au cours de laquelle le péché de la désobéissance de l'homme lui a été rappelé, le grand David de Dieu a pris sa place en tant que « Prince et Sauveur ».

Le même drame et la même tragédie se sont joués lors du rejet par Israël du Meilleur de Dieu, lorsqu'ils ont dit : « NOUS NE VOULONS PAS de cet homme » : « Nous ne voulons pas que cet homme règne sur nous ». De même que Dieu a dit à Samuel à propos de Saül : « Je l'ai rejeté », de même deux mille ans ont vu le terrible rejet par Israël du « Fils de David ».

L'histoire ne s'arrête pas là. Elle se poursuit partout et chaque fois que l'offre de Dieu est rejetée et que l'homme fait passer son propre choix avant celui de Dieu. Elle se poursuit dans une moindre mesure, mais toujours de manière tragique, là où son peuple choisit la moindre chose plutôt que le dessein plus complet de Dieu. 

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d’auteurs. Aussi, vous êtes libres d’utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d’autres, de les partager librement – libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

Jointures et liens par T. Austin-Sparks

 Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust. Source : Joints and Bands. (Traduit par Paul Armand Menye).

« En retenant fermement le chef, dont tout le corps, alimenté et uni par les jointures et les liens, croît par l'accroissement de Dieu » Colossiens 2:19 (A.S.V.).

« Mais en disant la vérité dans l'amour, vous grandirez en toutes choses en celui qui est le chef, le Christ, dont tout le corps, bien structuré et bien uni par l'action de chacune des jointures, fait croître le corps en vue de son édification dans l’amour » Éphésiens 4:15-16 (A.S.V.).

Vous verrez tout de suite que dans les deux passages, il s'agit d'une question de pleine croissance, « croît par l'accroissement de Dieu » ; « grandit en toutes choses en Lui ». La question de la pleine croissance, ou de la croissance tout court, est certainement une question très aiguë pour nous, car, une fois que tout a été dit et fait, le test et la valeur de toute chose dépendent de l'accroissement qui en résulte réellement. L'évaluation finale de la valeur des choses est la suivante : Quel est le résultat ? Nous pouvons avoir beaucoup d'instruction et d'enseignement, peut-être une grande richesse de connaissances spirituelles en tant que telles, peut-être beaucoup d'autres choses en plus qui sont bonnes et qu'il est important d'avoir, mais la véritable détermination de la valeur de tout est la mesure de l'augmentation ou de la croissance spirituelle. On en revient à la question de savoir où nous en sommes à la suite de tout cela ; il ne s'agit pas de savoir combien nous en savons de plus (c'est dans notre esprit), mais combien il y a de plus du Seigneur et de ses richesses. Tout se résume à la question de savoir si ce que l'on entend par construire, augmenter avec l'augmentation de Dieu, est le résultat.

Je vous avoue que c'est la question la plus poignante dans mon propre cœur. En repensant aux nombreuses années écoulées, à l'énorme quantité d'efforts déployés, littéralement des tas et des tas au fil des ans, je dois faire la part des choses et je me demande : « Qu'est-ce que cela représente ? Qu'en est-il vraiment de la mesure spirituelle de ceux à qui il a été donné ? » Il est bon et réconfortant pour nos cœurs de se rappeler qu'en fin de compte, ce n'est pas notre responsabilité si nous avons été fidèles. La responsabilité repose sur tous ceux qui reçoivent et c'est pourquoi je cherche à vous amener en premier lieu à vous demander si ce que le Seigneur a rendu possible et ce qu'il a prévu se traduit réellement en vous par un accroissement spirituel individuel - il doit d'abord être individuel - mais ensuite, comme résultat de cet accroissement, communautaire. En tant qu'Église, y a-t-il quelque chose de plus qu'une grande quantité d'informations ; y a-t-il une grande quantité du Seigneur, un véritable accroissement de Dieu ? Il s'agit de savoir si Dieu est le plus manifeste, le plus exprimé, si Dieu est rencontré, si l'enregistrement est l'enregistrement de Dieu. Je pense qu'il s'agit là d'une question très solennelle à laquelle nous devons réfléchir. Elle devient une question personnelle très réelle pour chacun d'entre nous.

C'est pourquoi nous devons nous interroger et chercher à découvrir le moyen d'accroître le corps du Christ, et ce petit fragment sur lequel j'ai mis le doigt est une clé : « jointures et liens ». Si nous comprenons ce que ces deux mots représentent pour nous, alors nous avons un secret.

Ce mot « Corps » qui nous est si familier, est un mot qui lui-même est très significatif. Il vient en fait d'un mot sanskrit « bonda » ou bande, qui désigne ce par quoi un certain nombre de choses, d'êtres vivants, sont liés ensemble et forment un tout, un ensemble vivant. C'est le sens du mot « corps ». La phrase du Nouveau Testament « le lien de l’amour » est un autre mot qui nous est également familier. Le mot « lien » est le mot grec « sundesmos » et « syndesmologie » est le mot utilisé dans le domaine physique, dans le domaine médical, pour désigner ce système de tissus, de ligaments, par lequel toutes les parties du corps, tous les membres, sont réunis en un tout vivant et actif.

Nous avons donc ici dans la Parole de Dieu quelque chose qui nous explique vraiment, dans son langage même, dans les mots eux-mêmes, ce qu'est le Corps du Christ : quelque chose composé de nombreuses parties, mais toutes constituées en un tout vivant par des articulations et des liens, et ces articulations et ces liens remplissent la fonction non seulement de maintenir ensemble, mais aussi de fournir. Vous voulez donc savoir ce qu'ils fournissent, ou quelle est leur fonction ou leur nature particulière. Ces tissus sont des choses vitales, c'est-à-dire des choses vivantes, et leur nature et leur travail sont donc la vie, et les articulations et les liens remplissent leur fonction en vivant selon la vie qui est en eux.

Nous savons que si un ligament est déchiré ou blessé, il ne peut remplir sa fonction tant qu'il n'est pas remis en état, mais, pire encore, il paralyse le corps tout entier et le prive de sa pleine efficacité, et tant qu'un ajustement n'est pas effectué ou qu'un soulagement n'est pas apporté, la blessure d'un tissu ligamentaire entraîne de graves limitations. La vie est entravée, le ministère est arrêté.

La question qui se pose à nous, après la question principale de la responsabilité, est la suivante : « Suis-je une articulation ou une bande de ravitaillement ? » C'est une question d'approvisionnement. Si je ne vais pas au-delà, c'est suffisant. Cela touche vraiment au cœur des choses.

Vous remarquerez qu'il ne s'agit pas d'un ministère public. Regardez à nouveau dans la Parole. C'est l'église qui fonctionne, qui se construit ; l'église, le Corps, se construit et s'accroît avec l'accroissement de Dieu, et la loi ou le principe de l'accroissement dans le corps, c'est que chaque membre apporte une contribution vivante. C'est une question d'approvisionnement. Qu'est-ce que je donne de vivant à l'ensemble du corps ? Quelle contribution vivante est-ce que j'apporte, dans quelle mesure est-ce que je contribue à l'accroissement des saints ?

Si nous comprenons notre corps physique, il y a une chose que nous saurons, c'est que bien qu'il y ait d'innombrables myriades d'organismes ou de cellules dans un corps, aucun d'entre eux n'a été créé ou n'existe pour lui-même - pas un seul. Il n'y a pas un seul petit fragment de tout ce vaste système - car dans un corps humain, il y a autant d'organismes microscopiques qu'il y a d'étoiles dans le ciel, et aucun d'entre eux n'existe pour lui-même. L'ensemble du corps, depuis le point le plus infime jusqu'au sommet, a été conçu pour la fraternité, pour la coopération, sur le principe de la parenté, pour une contribution mutuelle, une construction mutuelle, et c'est lorsque certaines de ces petites cellules cessent d'apporter leur contribution à la construction que nous sommes malades ; notre efficacité est réduite. La responsabilité de l'ensemble du corps incombe à chacun, et chacun doit assumer la responsabilité de l'ensemble, car c'est la loi de la création. Le corps est fait pour la communion, et ce n'est qu'ainsi qu'il grandit et s'accroît.

Il y a deux choses. Il y a le fait de l'individualité - et lorsque nous parlons d'individualisme, il ne faut pas croire que nous excluons l'individualité. Il y a l'individualité et la spécialisation dans le cadre de ce corps physique. Oh, quelle multiplicité de fonctions spécialisées dans un seul corps, de sorte que chaque membre ne peut pas faire le travail d'un autre membre, chaque organe ne peut pas remplir la fonction des autres organes. Il y a l'individualité et la spécialisation. C'est un aspect. Il s'agit de votre fonction et de votre responsabilité particulières, ainsi que des miennes, et nous ne sommes pas tous fondus dans une masse informe, sans distinction de but et d'objet.

Mais il y a l'autre côté. S'il existe une individualité ou une spécialisation des fonctions, aucun membre, organe ou organisme ne peut jamais remplir la fonction de l'ensemble. Dans l'univers de Dieu, il faut des myriades de personnalités, d'individualités et de spécialisations pour réaliser tous les objectifs du Christ dans son corps.

Mais tout en comprenant ces deux choses, il faut reconnaître la signification du mot « bande » ou « Corps ». D'une part, personne ne peut agir en tant que simple individu - c'est l'individualisme. D'autre part, l'ensemble ne peut pas se mouvoir comme autant d'organismes sans lien entre eux. Tous sont nécessaires, mais pour les deux objectifs, la fonction spécialisée, la responsabilité individuelle et l'objectif collectif global ; la parenté est essentielle. C'est cela le Corps.

Il y a une différence entre une congrégation et un corps. Nous ne pouvons pas vivre notre vie spirituelle en solitaire. Si nous le faisons, nous violons la loi Divine au point d'aller à l'encontre de la finalité même de notre existence, de rendre impossible la réalisation de ce pour quoi Dieu nous a créés en tant que membres du Christ. Il s'agit donc d'une chose qui se retourne contre elle-même et qui réduit sa propre vie, sa propre vitalité et sa propre efficacité. Nous ne pouvons pas vivre notre propre vie chrétienne en nous-mêmes. Nous ne pouvons pas avoir une conception simplement nébuleuse du Corps du Christ, « Oui, le Corps est un, tous les chrétiens sont un, « nous sommes un seul corps » », comme une théorie, une doctrine, une vérité, quelque chose d'accepté mentalement - nous ne pouvons pas avoir cela et réaliser le but de notre existence dans le Christ. Il faut que ce soit pratique. Il faut que cela se traduise dans notre vie de tous les jours, et tout se résume à ces deux mots : « jointures et liens ».

Vous savez que vous n'avez pas le droit d'adopter une attitude purement théorique à l'égard de votre propre corps physique. Vous devez adopter une attitude très pratique à son égard. C'est une réalité, cette unité, et nous voudrions parfois qu'il en soit autrement ! Si seulement il y avait quelque chose dans la Science Chrétienne, ce serait très réconfortant. Quand on a mal aux dents, on ne l'a pas (c'est-à-dire qu'on se dit que le corps est un), pourtant il n'existe pas. Ce serait très pratique et agréable. Dans les relations spirituelles, on aimerait parfois penser de manière à écarter certains membres gênants, mais c'est une réalité pratique, et il faut faire quelque chose à ce sujet lorsqu'il y a des difficultés. Si un ligament a été endommagé, il doit être réparé ; nous ne pouvons pas, par une quelconque théorie, l'exclure de l'existence ou considérer qu'il n'existe pas. Il s'agit d'une question pratique, d'une blessure, et cela nous ramène à ce point.

Quel est ce système sensoriel en nous qui enregistre la douleur lorsqu'il y a douleur ? L'Esprit se laisse facilement contrarier. Il est affligé et, étant affligé, partout où l'Esprit est affligé, nous pouvons considérer que la Vie est en état d'arrestation. Vous voyez, le Corps est très pratique.

Mais ce sur quoi je veux que l'accent soit mis maintenant, c'est sur cette idée de jointures et de bandes. Nous sommes tous appelés à une telle capacité, et la question à laquelle chacun d'entre nous doit répondre est : « Suis-je un moyen de ravitaillement ? » Tout d'abord, en ce qui concerne le Corps du Christ, ma responsabilité commence avec l'assemblée à laquelle j'appartiens dans le dessein de Dieu. Je ne peux pas tout d'abord considérer le corps de Christ d'un point de vue céleste et universel. Oh oui, c'est une chose céleste, une chose universelle, et en reconnaissant cela, nous devons très souvent refuser de reconnaître beaucoup de choses qui contredisent le fait céleste. Mais cette chose nous est présentée selon la méthode de Dieu, dans l'économie de Dieu, d'une manière pratique par les assemblées locales. Dieu rend l'universel pratique dans le local. Dieu a toujours exigé des expressions pratiques des vérités célestes. Oh oui, notre crucifixion avec le Christ est une grande réalité céleste. Dieu a exigé une expression pratique dans le baptême. Notre union avec le Christ est une grande réalité céleste et éternelle, mais Dieu a établi la loi de sa table comme moyen de témoigner de la vérité. Ce sont des choses à l'intérieur de l’Église, qui est son Corps, qui servent de témoignages.

La grande vérité globale du corps universel, céleste et spirituel est attestée dans une assemblée locale. Dieu accomplit l'universel dans ses lois et ses principes dans l'assemblée locale. Nous ne pouvons pas nous y soustraire si nous voulons qu'il y ait une croissance de Dieu. C'est la voie de Dieu. L'accroissement de Dieu est dans la relation des saints d'une manière tout à fait concrète, définie et positive.

Cela nous amène aux assemblées auxquelles nous appartenons, à l'assemblée dans laquelle Dieu nous a placés. Notre croissance et la croissance de chaque autre membre de cette assemblée et la croissance de l'ensemble en tant que partie du Corps du Christ se résument à la question de savoir si nous sommes vraiment des membres qui contribuent, qui donnent, qui fournissent. Non pas en fournissant des informations, mais en fournissant la vie, et la vie prend une forme bien définie. Vous voyez, la vie est dans les tissus. Ce n'est pas quelque chose d'abstrait à l'extérieur. La vie est dans des tissus définis qui se lient les uns aux autres. Le tissu devient le véhicule de la vie, et ce tissu est l'amour en action. « Il se construit dans l’amour », l'amour en action. L'amour en action peut prendre de nombreuses formes, mais à des fins spirituelles, nous commençons par nous préoccuper des intérêts du peuple du Seigneur avec lequel il nous a mis en relation, en contribuant à son développement spirituel, à sa croissance, à son élargissement, en lui donnant le Seigneur à partir de notre propre vie, alors que nous recevons le Christ dans notre vie.

Allez-vous vraiment faire face à la question qui se pose, non pas à un autre discours, à un autre enseignement spirituel, mais à la question pratique ? En regardant en arrière et en tenant compte de toutes les fois où nous avons été soumis à la Parole du Seigneur, qu'est-ce que cela a signifié pour notre croissance spirituelle réelle ? Je sais qu'une grande partie de notre croissance spirituelle est hors de vue ; je sais qu'il n'est jamais possible de mesurer notre propre stature spirituelle, de nous mesurer nous-mêmes, mais je sais qu'il est possible, par certains moyens et certaines règles, de juger de notre progrès et de notre croissance. Je ne vais pas appliquer ces règles, ni même suggérer ce qu'elles sont, mais j'ai le sentiment que le Seigneur nous demande simplement, en ce moment, de soulever cette question de la mesure. « En juste mesure », « chaque partie en juste mesure » pour l'édification de l'ensemble. Souvenons-nous que cette relation n'est pas imposée de l'extérieur. Les ligaments de notre corps ne sont pas quelque chose de superposé. Ils naissent et se développent sur le principe de la vie. La vie les produit, la vie les entretient, les soutient et la vie les produit pour qu'ils soient une protection contre la désintégration de notre corps. Si vous vous débarrassez de vos ligaments, vos membres se désagrègent. La vie produit ces ligaments afin de maintenir la relation avec la fonction, avec l'efficacité, c'est pourquoi la vie devient une question très sérieuse. Elle devient presque la question. Nous devons veiller à ce que rien ne vienne arrêter la vie spirituelle, la vie du Seigneur. Si nous nous replions sans cesse sur nous-mêmes, nous violons une loi de la Vie, qui est toujours pour les autres, pour le Corps. C'est la loi de la Vie, c'est toujours pour le Corps.

Vous avez maintenant l'une des règles qui vous permet de juger. Si vous êtes éternellement préoccupé par vous-même, si vous vous occupez indûment de vous-même, vous êtes voué à vous limiter et à limiter immédiatement les saints qui vous entourent. Vous violez une loi de la vie. Vous ne pourrez plus respirer, et ceux qui vous entourent mourront de faim. C'est une contradiction avec la loi tout entière. Prenons garde à ne pas blesser la Vie, à ne pas l'arrêter. La vie résoudra la plupart de nos problèmes pour nous. Elle résout nos problèmes physiquement, n'est-ce pas ? Aujourd'hui, nous ne pouvons plus penser, nous ne pouvons plus nous souvenir, nous ne pouvons plus faire toutes sortes de choses et nous commençons alors à nous interroger sur la signification de tout cela : « Oh, nous vieillissons, nous ne sommes plus aussi jeunes qu'avant, nous sommes manifestement en train de nous décomposer, notre temps passe… ». Demain, nous nous sentons merveilleusement bien, quelque chose s'est passé et nous sommes plus frais ; nous pouvons nous souvenir, nous pouvons penser, nous pouvons nous concentrer, nous pouvons agir. Nous ne mourrons plus sur place. Espoir, vision ! Eh bien, il y a un regain de vie physique pour une raison ou une autre, peut-être une bonne nuit de repos. Les choses ont changé en nous quelque part, quelque chose qui nous gênait dans le domaine digestif a disparu, et nous sommes libérés de cette pression. Il s'agit simplement d'une question de vie physique, et nos problèmes sont résolus. Oh, les terribles problèmes d'hier ! Nous ne pouvions pas nous en sortir, mais aujourd'hui, où sont les problèmes d'hier ? Ils ne sont peut-être pas tous réglés, mais d'une manière ou d'une autre, nous pouvons les affronter, nous les maîtrisons. Une nouvelle vie est apparue.

Il en va de même sur le plan spirituel. Les problèmes spirituels, les problèmes personnels, la doctrine, l'enseignement de la Parole de Dieu, qu'elle signifie ceci ou cela - à un endroit elle dit une chose et à un autre endroit tout le contraire - nous tournons en rond, nous nous replions sur nous-mêmes, et les saints ne tirent rien de bon de nous. Nous sommes un fardeau pour nous-mêmes et pour tous les autres. Un apport de vie Divine résoudra notre problème. La voie à suivre n'est pas celle de la raison, il ne s'agit pas de se confronter à ces choses et d'essayer de réconcilier tous les facteurs contradictoires, ni de s'astreindre à une application intense. À l'heure actuelle, nous voudrions partir, trouver un refuge dans un jardin de concombres et être seuls pour résoudre nos problèmes, mais nous ne le ferons jamais ! La Vie s'en chargera. La Vie, et nous sommes debout, et nous sommes dehors. Nous n'avons peut-être pas la réponse mentale complète, mais nous l'avons dans notre cœur. La chose a cessé de nous lier et de nous écraser.

Nous devons nous rappeler que la Vie travaille dans deux directions exactement opposées, qui ne sont pas contradictoires. La Vie agit d'un seul membre vers le tout, et la Vie agit du tout vers un seul membre. Si vous vous coupez du tout, vous vous coupez de votre Vie. Ce dont nous avons besoin pour la Vie, c'est donc de la communion. Si vous vous coupez de la communion, si vous vous renfermez sur vous-même, vous vous coupez du courant même de votre Vie. Vous devez avoir la communion pour la Vie. Veillez donc sur elle, protégez-la. Veillez à ce que l'ennemi n'introduise rien qui puisse s'interposer entre vous et les autres saints, qui puisse faire de vous un individu entouré d'une haie. C'est vous couper de la Vie. C'est ce qu'il recherche. Veillez à ce que rien ne vienne entraver votre vie de contribution.

Si vous êtes dans la fange ou le bourbier, je vous suggère de commencer à penser au bien des autres, de ces compagnons du Christ qui vous entourent. Veillez à ce qu'ils progressent spirituellement et vous serez délivré.

Que le Seigneur fasse de nous tous des jointures et des liens. 

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d’auteurs. Aussi, vous êtes libres d’utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d’autres, de les partager librement – libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

Jésus-Christ le Témoin fidèle… par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust. Source : Jesus Christ, The Faithful Witness.... (Traduit par Paul Armand Menye).

 Jésus-Christ, le Témoin Fidèle, le Premier-Né d'entre les Morts, le Chef des Rois de la Terre.

« Jean aux sept Églises d'Asie : Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Celui qui est, qui était et qui vient, de la part des sept esprits qui sont devant Son trône, et de la part de Jésus-Christ, qui est le témoin fidèle, le premier-né d'entre les morts, et le chef des rois de la terre. À Celui qui nous aime, qui nous a libérés de nos péchés par son sang, et qui a fait de nous un royaume, des prêtres pour Son Dieu et Père, à Lui la gloire et la domination pour les siècles des siècles » (Apocalypse 1:4-6).

Je pense qu'il est bon, et nécessaire, de garder le Seigneur Jésus bien en vue en ces jours où l'antichrist se manifeste et occupe la scène avec beaucoup plus d'intensité. Je ne parlerai pas de l'antichrist, mais je suis certain que nous sommes tous impressionnés, et de plus en plus, par le caractère surnaturel des choses aujourd'hui et par la direction qu'elles prennent. Nous pouvons vraiment dire qu'il y a une main contre le trône, que c'est la place de notre Christ qui est l'objet de tout cela. Il y a une main contre le Christ de Dieu comme il n'y en a peut-être jamais eu auparavant, dans la mesure où ce monde est concerné. Eh bien, sans nous attarder sur cet aspect, il est bon et juste, en de tels temps, de garder le Seigneur Jésus bien en vue, et je crois que c'est le désir du Père pour nous, et que, face à ce qui nous entoure et qui presse si fortement notre vision et notre conscience en ces jours, nous devrions Le contempler.

Dans les mots d'Apocalypse 1:5, il est présenté de cette triple manière : « Le Témoin Fidèle, le Premier-né d'entre les Morts, le Chef des Rois de la Terre », et c'est très complet. Prenons chacune de ces trois phrases et réfléchissons-y.

Le Témoin Fidèle

Il s'agit bien sûr de Sa vie sur terre. C'est le point de vue rétrospectif. Le mot «témoin», comme vous le savez, est le mot « maturion », d'où vient le mot «martyr». Le Martyr fidèle, Celui Qui a donné Sa vie pour Son témoignage, Qui a été fidèle jusqu'à la mort dans Son témoignage. Et c'est en tant que tel qu'Il nous est tout d'abord présenté : Celui qui a suivi ce chemin, Celui qui a fait Ses preuves dans cette épreuve, Celui qui a été inébranlable à tout prix, Celui qui a payé le prix final pour Son témoignage ; Celui qui, soumis à toutes sortes d'épreuves, et à des épreuves telles qu'aucune autre créature n'en connaîtra jamais - n'a pas cédé, mais est resté sur Ses positions. Il est le témoin fidèle.

Mais nous demandons : de quoi a-t-Il témoigné ? Quel était le témoignage qui signifiait pour Lui le prix le plus élevé ? Quel était le témoignage pour lequel Il a été appelé à donner Sa vie, ce qui L'a conduit spontanément à la mort ? Pour répondre à cette question, je vais utiliser une expression qu'Il a Lui-même employée, une expression qu'Il a utilisée en ce qui concerne la continuation de ce témoignage par le Saint-Esprit par la suite. Parlant de la venue de l'Esprit, il a dit : « Quand il sera venu, il convaincra le monde de péché, de justice et de jugement », et quand on y pense, c'est le témoignage de Jésus. C'est de ces choses qu'Il a témoigné, et en témoignant ainsi, Il a découvert qu'Il était confronté aux forces ultimes du mal qui lui imposeraient le prix le plus élevé.

Le Témoin Fidèle - En ce qui concerne le Péché

Il a été le témoin fidèle en ce qui concerne le péché. Lorsque vous regardez cela, vous constatez que l'exigence du prix de Sa vie a été faite par les gens religieux du monde de Son époque ; les gens qui avaient une réputation de religion ; un peuple qui prétendait être le plus religieux. En fait, ils allaient même jusqu'à dire qu'ils étaient les plus pieux du monde, et c'est à eux qu'il a rendu Son témoignage. C'est dans ce milieu qu'Il était le témoin fidèle ; c'est par eux qu'Il a été mis à mort parce qu'Il témoignait du péché.

Il a témoigné du péché avec cette implication et cette déclaration directe - le péché - et aucune observance religieuse ne peut s'en débarrasser. Vous voyez, les gens religieux, les Juifs, avec tous leurs rituels, pensaient que par leurs observances religieuses, ils se débarrassaient du fait du péché. Ils enlevaient le caractère pécheur du péché et faisaient du péché quelque chose d'autre que ce qu'il est. Le Seigneur Jésus cherchait constamment à faire comprendre aux Juifs, au peuple religieux, la réalité du péché. Le péché ! « Que celui qui est sans péché jette la première pierre », et ils sont tous sortis, du plus petit au plus grand ; mais où sont-ils allés ? Que s'est-il passé quand ils sont sortis ? « Ils se sont concertés contre Lui ». Il a ramené le péché à la maison pour les gens religieux ; et c'était l'effet de sa présence tout le temps. Il montrait qu'il n'existe aucun système religieux, aucune observance religieuse, qui puisse rendre le péché autre qu'il n'est ou s'en débarrasser.

Il a témoigné du péché et si, non seulement par notre langage, notre doctrine et nos déclarations, mais par ce qu'Il est en nous, nous sommes des témoins qui mettent en évidence le fait du péché, nous devrons payer le même prix. La question de la fidélité jusqu'à la mort sera une question très réelle dans notre cas. Il ne s'agira peut-être pas d'un martyre au sens où nous utilisons habituellement ce mot. L'adversaire déploie de grands efforts dans ce monde pour exclure des idées des hommes la réalité du péché, et Satan cherchera à le faire en y introduisant la religion. L'un des plus grands, sinon le plus grand ennemi du Christ, est peut-être la religion, qui ne tient pas vraiment compte du fait du péché, mais le contourne.

J'ai le sentiment que le peuple du Seigneur a grand besoin de prier pour que le Seigneur Lui-même trouve un peuple sur cette terre qui fasse comprendre aux hommes le fait du péché. Cela peut s'exprimer de différentes manières : nous devrions prier pour que le Saint-Esprit accomplisse une œuvre puissante afin de convaincre de péché, et lorsque cette œuvre commencera, elle trouvera son point central d'enregistrement dans le domaine de la religion.

« Le témoin fidèle ». C'est ce qui a résulté de la croix - son témoignage contre le péché. Peut-être avons-nous besoin d'une plus grande aversion pour le péché, d'un sens plus aigu du caractère pécheur du péché. Il est certain que nous serons impuissants dans tout notre témoignage si nous ne convainquons pas d'abord du péché.

Oh, si notre présence individuelle sur cette terre, ici parmi les hommes, pouvait leur faire prendre conscience du fait du péché ! Vous voyez, le Seigneur Jésus ne s'est pas contenté de prêcher, mais sa présence signifiait cela, et l'appel est pour cela : que notre présence sur la terre puisse signifier plus qu'elle ne le fait. Il est possible que nous le sachions dans une petite mesure, mais oh, cela pourrait être vrai d'une manière beaucoup plus large. Il est possible que nous soyons en présence de personnes sans dire un mot et qu'elles deviennent très mal à l'aise et que quelque chose sorte sans que nous ayons dit ou regardé quoi que ce soit ; ce n'est pas que nous ayons froncé les sourcils, mais c'est notre présence. Je suis certain que le Seigneur voudrait que chacun d'entre nous soit un facteur positif dans cette affaire, car il y a l'autre côté de la médaille.

Tandis que les religieux professionnels s'opposaient, devenaient intensément méchants et cherchaient des moyens de le détruire, les personnes accablées et affligées par le péché ont été attirées par Son témoignage. Sa présence leur a fait prendre conscience qu'il avait le secret dont ils avaient besoin. Cela aura toujours cet effet. Si, d'un côté, nous nous ferons beaucoup d'ennemis si nous sommes des témoins fidèles, d'un autre côté, notre présence créera beaucoup d'opportunités. L'essentiel est que nous comptions pour quelque chose. Nous devons nous demander, sans tomber dans l'introspection misérabiliste et l'obsession de l'échec, ce que signifie spirituellement ma présence sur le terrain : Que signifie spirituellement ma présence sur cette terre ? Là où je suis, là où je vis la plus grande partie de ma vie, quel est l'effet ? Si le Seigneur Jésus, le témoin fidèle et véritable, vit en nous et vit en tant que Seigneur en nous, il en résultera certainement la même chose dans notre cas que dans le Sien. Il y aura une conviction qui fera des ennemis, et c'est un bon signe.

C'est une grande chose quand l'église se fait des ennemis à cause de son vrai témoignage spirituel. C'est une grande chose quand les croyants se font des ennemis à cause de la nature authentique de leur influence spirituelle, mais d'un autre côté, il y aura ceux qui, dans leur cœur, aspirent à la sortie, qui reconnaissent que nous avons le secret. C'est donc pour l'efficacité du témoignage que le Seigneur nous appelle à la positivité du témoignage et à l'efficacité de la vie ici sur la terre. Il a témoigné du péché.

Le Témoin Fidèle - en ce qui concerne la Justice

Il a témoigné de la justice, de la justice par la foi seule et, à cet égard, Il a aussi, par implication, influence et déclaration, indiqué clairement qu'aucune œuvre religieuse ne peut atteindre ou assurer la justice. Il a toujours fait de cette question de justice une question de foi en Lui-même, mais ils se tournaient toujours vers ce qu'ils faisaient et ce qu'ils ne faisaient pas, comment ils se comportaient et comment ils observaient ceci et cela, et c'est dans ce domaine qu'ils revendiquaient la justice.

Dans l'univers de Dieu, il n'y a rien de plus puissant que la justice. Rappelez-vous que c'est la chose qui annonce la défaite de Satan et de son royaume, et c'est la chose qui est l'arme la plus puissante dans la main de n'importe quel croyant. C'est ce qui place le saint le plus faible dans la position de l'ennemi le plus puissant de Satan. Nous ne pouvons pas exagérer, nous ne pouvons pas être trop forts sur ce sujet, c'est la justice qui est la clé de tout ; d'une part pour la destruction de tout le royaume satanique et d'autre part pour l'introduction et l'établissement du royaume de notre Seigneur. Tout est une question de justice, la justice de Dieu, mais cette justice est par la foi.

Je me demande si vous ne commencez pas à comprendre un peu mieux, au fur et à mesure que vous avancez, l'importance considérable de la justice. Vous parlez du sang. Lorsque vous parlez du sang du Seigneur Jésus, lorsque vous parlez de la victoire par le sang ou à cause du sang, lorsque vous parlez du témoignage du sang, lorsque vous chantez « Il y a de la puissance dans le sang », lorsque vous reconnaissez que devant le sang Satan est impuissant et que la mort est impuissante, vous n'utilisez qu'un autre mot pour désigner la justice. Quel est ce sang ? C'est le symbole de l'incorruptibilité ; la vie incorruptible est la vie parfaite. C'est le sang d'un agneau sans tache et sans défaut. Telle est la question. Quelle est sa nature, son caractère ? C'est la nature infiniment parfaite de cet agneau de Dieu. C'est un pouvoir puissant contre Satan. Lorsqu'il s'est avancé vers la croix en criant : « Maintenant, le prince de ce monde sera chassé ! », il ne faisait que dire, en d'autres termes, « Maintenant, il connaîtra la puissance infinie de la justice, maintenant il connaîtra la signification du sang de l'Agneau ! » Voilà ce qu'il en est. Satan s'avançant vers Lui n'a trouvé aucun terrain sur lequel camper pour Le vaincre. « Le prince de ce monde vient, et il n'a rien en Moi... Maintenant le prince de ce monde sera chassé. »

Et c'est le thème du livre de l'Apocalypse. C'est l'Agneau, l'Agneau a vaincu. Digne est l'Agneau ! Pourquoi ? A cause de la justice. Dieu ne peut rien faire tant qu'Il n'a pas trouvé le terrain de la justice, mais quand Il l'a trouvé, Il peut tout faire. Satan peut tout faire quand il a le terrain de l'injustice, mais quand il a le terrain de la justice, il ne peut rien faire. Et c'est cela, dans le Seigneur Jésus, qui Lui a tout coûté et L'a conduit à la Croix - Son témoignage, Son témoignage, de la justice par la foi. Oh, que le Seigneur nous fasse comprendre cela de plus en plus et nous mette dans une position de force. Je crois qu'Il prendrait d'infinies précautions avec nous pour nous y amener, qu'Il nous ferait descendre au plus profond d'un désespoir total, sombre et terrible, dans la conscience de notre totale inutilité, de sorte que nous nous considérions vraiment comme des vers et rien du tout, afin qu'Il puisse rendre si glorieusement et merveilleusement triomphante la valeur indicible de la justice par la foi dans nos cœurs, que nous soyons à cet endroit où nous pouvons dire et disons - non pas dans un langage pieux, non pas dans un simple sentiment religieux, non pas dans une humilité feinte ou moqueuse, mais du plus profond de notre être : « Un pécheur, le plus grand des pécheurs, mais devant Lui aucun péché n'est apparu ; considéré, estimé, comme juste à ses yeux ! » Lorsque notre cœur appréhende les choses de cette manière, Satan a perdu du terrain, nous sommes sur la voie d'une formidable efficacité dans le domaine spirituel. C'est alors que nous commençons à compter et nous devrions le savoir maintenant. Nous devrions savoir qu'en raison de l'immense effort que Satan déploie tout au long de notre vie pour nous amener là où la question de la justice n'est pas réglée dans nos cœurs, où la question d'un chemin absolument clair avec Dieu n'est pas réglée, où nous nous posons encore des questions, où nous nous tenons encore à l'extérieur en demandant si nous osons peut-être le faire. Il n'y a toujours pas cette puissante note d'assurance qui se dégage de paroles telles que « Venons avec assurance ». Personne ne peut vraiment apprécier cela s'il n'a pas appris à connaître dans son propre cœur, dans sa propre expérience, la valeur merveilleuse de la justice du Christ telle qu'elle nous est donnée dans Son Sang.

Oh, lorsque vous prenez la coupe, souvenez-vous que vous prenez en symbole et que vous témoignez d'une justice qui est la propre justice de Dieu et qui est la vôtre maintenant par la foi. C'est un témoignage puissant. Demandons au Seigneur d'accroître notre appréciation du sang précieux et d'approfondir notre compréhension de la signification de cette première chose, la justice par la foi. Mais souvenons-nous qu'il n'y a rien qui excite plus l'ennemi que cela, et nous serons appelés à être fidèles au milieu de tout ce qu'il peut dresser contre nous. Jésus-Christ, le témoin fidèle en matière de justice.

Le Témoin Fidèle - en ce qui concerne le Jugement

Jésus-Christ, le témoin fidèle en matière de jugement également. Il a en effet dit : « Le jugement est une réalité, et aucune pratique religieuse ne peut s'y soustraire ou le contourner, vous ne pourrez jamais en être sauvés par toutes vos activités religieuses ».

Si je puis me permettre une parenthèse, il est significatif que le chapitre 19 suive le chapitre 18 dans le livre de l'Apocalypse. Au chapitre 18, Babylone, la grande prostituée, est précipitée. Or, si l'on examine Babylone, on s'aperçoit qu'elle renverse toutes les choses que nous venons de mentionner. Vous pouvez dire que Babylone est l'Église catholique romaine, si vous voulez. Eh bien, c'est quelque chose de beaucoup plus grand que cela. Que fait Babylone ? Elle met de côté toute cette question du péché et met la religion à sa place. Je ne veux pas faire référence à une institution particulière comme Rome, mais nous savons, de manière générale, que c'est vrai. La question du péché n'est jamais abordée ; le péché est endémique, le péché fait rage ; la religion s'élève jusqu'aux nuages, mais le péché empeste ; c'est cela Babylone. Religion et péché vont de pair. La justice est atteinte et établie par les œuvres, et non par la foi. Luther a dû payer un lourd tribut en témoignant contre Babylone à ce sujet. Oh, comment le jugement est contourné ! Mais voici, au chapitre 18, Babylone la grande, la mère des prostituées, est renversée, elle est tombée. Puis vient le chapitre 19, le repas des noces de l'Agneau, et vous obtenez les seuls « Alléluia » du Nouveau Testament. Toute la gloire de l'Agneau est mise en évidence lorsque Babylone est renversée. Vous voyez la signification. L'Agneau, le témoin fidèle et véritable, dont le sang a été versé en témoignage contre ce que Babylone incarne et représente, mettant de côté ces trois grandes choses dans le témoignage de Jésus. Où que vous regardiez dans ce livre de l'Apocalypse et que vous trouviez les témoins du Christ, vous constaterez qu'ils sont toujours des témoins de ces choses mêmes - le péché, la justice et le jugement - ramenées à la conscience des hommes du monde, et qu'ils ont dû en payer le prix.

Mais ce n'est pas tout. Babylone est renversée, les noces de l'Agneau sont mises entre parenthèses, et ensuite quoi ? Il s'avance, le cavalier sur le cheval blanc, il s'avance d'une manière merveilleuse pour juger. Un ange emmène le témoin sur une montagne très élevée et lui dit : « Je te montrerai l'épouse, la femme de l’Agneau. » Il prend la nouvelle Jérusalem et la lui montre. Babylone est renversée, tombée, brisée ; l'épouse de l'Agneau apparaît au grand jour, la Nouvelle Jérusalem. Qu'est-ce que l'épouse de l'Agneau, qu'est-ce que la Nouvelle Jérusalem ? Oh, l'incarnation de ces choses - le péché réglé par le sang de l'Agneau ; la justice établie par le sang de l'Agneau ; le jugement. Il existe pour Babylone et pour les nations qui rejettent l'Agneau, mais le jugement est englouti dans la nouvelle Jérusalem. Je ne le dis qu'en passant, mais il est significatif que cela soit dit de cette manière.

Le Seigneur Jésus a fait le lien entre tout cela et lui-même. Le péché, la justice et le jugement : « Le péché, parce qu'ils ne croient pas en Moi ; la justice, parce que Je vais au Père... le jugement, parce que le prince de ce monde a été jugé ». Tout cela est une affaire personnelle pour le Seigneur Jésus.

Qu'est-ce que le péché ? Quel est le péché qui doit être porté à la conscience des hommes ? Quel est l'effet de notre présence ici ? Allons-nous dire aux gens que ceci est mal et que cela est mal et qu'ils ne doivent pas faire ceci et qu'ils doivent faire cela ? Jamais de la vie ! Vous ne faites que ce que nous disons qu'il ne faut jamais faire : faire de la question de la justice une question de plus ou moins de bien chez les gens. Non, le péché est une affaire personnelle qui se concentre sur l'Unique, le Seigneur Jésus. Le péché, parce qu'ils font ceci, parce qu'ils font cela, parce qu'ils ne font pas ceci et cela et l'autre ? Non, « ils ne croient pas en Moi ». « Voici l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. » Le croyez-vous ? Toute la question du péché est liée à cela. La seule chose que le jugement signifiera, toute la question du traitement du péché de ce monde, sera résolue en une chose très simple : qu'avez-vous fait de l'Agneau de Dieu ? C'est tout. Non pas combien de péchés avez-vous commis, combien de péchés, peu ou beaucoup, mais qu'avez-vous fait de l'Agneau de Dieu ? « Du péché, parce qu'ils ne croient pas en Moi. »

« De la justice, parce que je vais au Père. » Personne n'est jamais allé vers le Père que dans la mesure où il correspondait à la nature du Père. Dieu n'aura jamais en sa présence ce qui n'est pas lui-même dans son essence. Autrement dit, Dieu ne peut jamais avoir en sa présence de l'injustice, mais ici, il est allé vers le Père. Cela signifie que le Père est entièrement satisfait et que toute la question de la justice est : « Êtes-vous satisfaits de ce qui satisfait Dieu ? Le Seigneur Jésus est-Il devenu pour vous ce qu'Il est pour le Père, la satisfaction suprême ? » Telle est la question de la justice. Après tout, elle est simple. Qu’est-Il pour moi ?

« Le jugement, parce que le prince de ce monde a été jugé. » Il a jugé le prince de ce monde, Il l'a jugé comme la source de l'iniquité, Il l'a jugé pour la destruction éternelle. Eh bien, y a-t-il une complicité entre vous et ce jugé ? L'avez-vous abandonné ? Êtes-vous dans le royaume de Satan ou avez-vous abandonné tout ce royaume de ténèbres, tout ce royaume jugé de Satan ? Êtes-vous dans le seul autre endroit de l'univers de Dieu, c'est-à-dire avec son Fils ? Si ce n'est pas le cas, le jugement qui pèse sur Satan pèse sur vous. Voilà ce qui est terrible. Il s'agit d'une question personnelle : votre relation avec le Seigneur Jésus. Si votre relation avec le Seigneur Jésus n'est pas complète et établie, alors vous êtes sous le coup d'un jugement qui n'a jamais été prévu pour vous, un jugement qui est le jugement de Satan. C'est toujours la grande question de l’Évangile - que fait-on lorsqu'on a fait savoir que Dieu a envoyé Son Fils unique et bien-aimé afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. « Le témoin fidèle et véritable ».

Le Premier-né d'entre les Morts

Cette deuxième chose se rapporte à ce qu'il est maintenant. La première est ce qu'il était sur la terre, « le témoin fidèle et véritable ». Maintenant, « le Premier-né d'entre les morts ». Écoutez le mot : Premier-né ! Si une chose est la première, alors elle n'est pas seule. Il faudrait dire le seul et l'unique. S'il s'agit d'un « premier », c'est qu'il est lié ; il y en a d'autres qui suivront. Premier-né ou premier-engendré, il s'agit alors d'une nouvelle race par la naissance, une naissance à partir de la mort. Une nouvelle race est introduite ici, sur laquelle la mort n'a plus aucun pouvoir, si elle est engendrée d'entre les morts. La mort est allée aussi loin qu'elle le pouvait, elle s'est épuisée, et maintenant elle a été vaincue, elle a été brisée. Son pouvoir a été déchiré et détruit et, par la Vie qui ne voit pas la mort, ils ont été ressuscités avec le Premier-né, ils ont fait une nouvelle race en engendrant d'entre les morts, et le pouvoir de la mort ne peut plus les toucher.

Tels sont les thèmes du livre de l'Apocalypse. En parcourant le livre, on constate que tout est basé sur cette triple déclaration à son sujet. Vous constatez que ces trois choses dont nous avons parlé traversent le livre et y sont liées : le Sang, l'Agneau, le témoignage de Jésus tout au long du livre, et ensuite le premier-né.

Vous voyez la race arriver, n'est-ce pas ? Vous voyez cette nouvelle race autour du trône : vous les entendez chanter. Que chantent-ils ? « A Celui qui nous aime et qui nous a lavés de nos péchés ». Et vous les voyez là comme une race triomphant de la mort, un peuple sur lequel la mort n'a plus aucun pouvoir. Nous arrivons à la glorieuse conclusion du livre de l'Apocalypse : « Moi, Jean, j'ai vu la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, qui descendait du ciel d'auprès de Dieu », puis « et il n'y aura plus de mort ». Le Premier-né d'entre les morts, suivi de cette merveilleuse communauté, et la mort détruite. C'est quelque chose à contempler en ce moment ! C'est le témoignage de Jésus, et tout cela grâce au sang. Vous voyez à quel point tout cela est étroitement lié. « Jésus-Christ, le témoin fidèle et véritable, le premier-né d'entre les morts, le chef des rois de la terre ». « A celui qui nous aime, qui nous a libérés de nos péchés par son sang, et qui a fait de nous un royaume, des sacrificateurs pour son Dieu et son Père ».

Le Chef des Rois de la Terre

Comme nous l'avons indiqué, l'Apocalypse fait ressortir ce point particulier au chapitre 19 : « Le chef des rois de la terre ».

« Je vis le ciel ouvert, et voici un cheval blanc, et Celui qui le montait, appelé Fidèle et Véritable, qui juge et combat avec justice. Ses yeux sont une flamme de feu, et sur Sa tête il y a plusieurs diadèmes ; Il a un nom écrit que personne ne connaît, si ce n'est Lui-même. Il est revêtu d'un vêtement arrosé de sang, et Son nom est appelé Parole de Dieu. Les armées qui sont dans le ciel Le suivaient sur des chevaux blancs, vêtues de fin lin, blanc et pur. De Sa bouche sort une épée aiguë, pour frapper les nations ; Il les gouverne avec une verge de fer, et Il foule la cuve du vin de l'ardeur de la colère de Dieu, le Tout-Puissant. Il a sur Son vêtement et sur Sa cuisse un nom écrit : ROI DES ROIS ET SEIGNEUR DES SEIGNEURS » (Apocalypse 19:11-16).

Cette troisième chose est ce qu'Il va être en manifestation. Premièrement, ce qu'il était dans l'humiliation ; deuxièmement, ce qu'il est maintenant dans l'exaltation ; et troisièmement, ce qu'il sera dans la manifestation : Chef des rois de la terre, Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Il est bon pour nous de l'avoir ainsi en vue à un moment comme celui-ci. Qu'est-ce que cela dit à votre cœur ?

Nous vivons des temps terribles. Le péché fait rage, l'injustice est omniprésente et les forces de ce monde sont terribles. Les rois, les dirigeants de ce monde gouvernent de manière inique, et ils ont un grand pouvoir ! Satan leur donne certainement son pouvoir et ils font de grandes et terribles choses sur la terre. Mais regardons au loin et apercevons-Le, Lui, le Témoin fidèle et véritable.

C'est Lui qui a établi toute cette affaire. Son royaume est fondé sur le fait, en premier lieu, qu'Il a réglé la question du péché, la question de la justice et la question du jugement. Tout cela est réglé dans le Seigneur Jésus pour toujours. Voyons qu'Il est là pour représenter cette nouvelle race sur laquelle toute cette terrible mort n'a aucun pouvoir. Tout ce qui se passe aujourd'hui ne pourra pas affecter cette question glorieuse qui est dans le pouvoir d'une Vie sans mort. Nous avons cela en nous. Regardons et voyons-le face aux rois de la terre, le Chef de ceux-ci. Il sort pour faire la guerre aux nations. Le fait est que virtuellement et en fin de compte, tout cela doit compter avec Lui et tout ce qui s'oppose à Lui et à ce qu'Il a fait tombe sous Son talon alors qu'Il foule la cuve du vin de l'ardente colère du Dieu Tout-Puissant. C'est merveilleux que ce titre de Dieu soit mis là, n'est-ce pas ? « L’ardeur et la colère du Dieu Tout-Puissant ». Il sort avec cette puissance pour s'occuper de cette chose sur la terre, et lorsque cela sera fait, la parenthèse sera terminée, les noces de l'Agneau seront là.

C'est une grande scène, et puis c'est comme si le ciel disait : « Mais attendez une minute », et vous avez une pause. A un certain moment du chapitre 19, vous vous arrêtez et la scène change et vous devez aller jusqu'au verset 9, chapitre 21, avant que la suite ne soit faite. Qu'y a-t-il dans la parenthèse ? La sortie du cheval blanc pour traiter avec les nations ; le ciel dit : « Attendez une minute, avant que nous puissions continuer, il y a quelque chose à faire », et donc le Cavalier sur le cheval blanc et toutes les armées du ciel Le suivent pour traiter cela, et alors l'église peut commencer sa carrière glorieuse sans aucune autre interruption d'en bas. Continuez maintenant. Un nouveau ciel, une nouvelle terre ; tout ce qui pourrait nuire est réglé.

Que le Seigneur nous garde en pleine vue de Jésus-Christ, le Témoin fidèle et véritable, le Premier-né d'entre les morts, le Chef des rois de la terre !

 Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d’auteurs. Aussi, vous êtes libres d’utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d’autres, de les partager librement – libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.