(1) Le témoignage de Jésus par T. Austin Sparks

 Date des messages reçus inconnue. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust. [Remarque: bien que nous ne connaissions pas les dates de cette série de messages, il semble qu'ils aient été donnés pendant la Seconde Guerre mondiale.]

Chapitre 1 - Le conflit par rapport au témoignage

Nous sommes tous très conscients d’être dans une période de pression spirituelle intensifiée. Il ne fait aucun doute que cela a beaucoup à voir avec la situation mondiale. [Remarque: bien que nous ne connaissions pas les dates de cette série de messages, il semble qu'ils aient été donnés pendant la Seconde Guerre mondiale.] Je veux dire qu'avec un tel raz-de-marée de haine, de méchanceté, d'intentions maléfiques, avec des pensées meurtrières allant jusqu'à la destruction totale , il y aura forcément une saturation de l'atmosphère même de mal, d'antagonisme et de mort qui sera elle-même fortement enregistrée sur l'esprit sensible de tout homme et de chaque femme véritablement spirituels, et nous sommes obligés, si nous le sommes, de ressentir l'impact de telles conditions. Mais derrière tout cela, il y a quelque chose de plus.

Il y a sans aucun doute une augmentation de l'antagonisme spirituel de la part des forces du mal, dont la véritable nature n'est réellement reconnue et ressentie que par les personnes spirituelles. Je veux dire que tout le monde ressentira tôt ou tard les effets d’une guerre de longue durée – dans son corps et dans son âme. Mais tout le monde n’enregistre pas cette chose mauvaise dans l’esprit comme étant ce qu’elle est, ni n’a la moindre perception de ce qu’elle signifie. Mais je pense pouvoir comprendre que la plupart d’entre nous sont plus que las de la guerre en ce sens, que nous sommes conscients d’une intensification de l’antagonisme spirituel, d’une détermination à détruire ce qui appartient à Dieu.

Nous voulons faire la distinction entre ces deux choses. Dans cette conscience des choses, je faisais justement cette analyse, en demandant : "Maintenant, quelle est la part de ce dont nous sommes si conscients qui n'est que de la lassitude de la guerre, et qui est le résultat et l'effet des conditions du monde en général ? Quelle proportion de ce phénomène disparaîtrait si la guerre cessait, si ce que les hommes appellent la "paix" était déclarée ? Serions-nous alors au bout de nos peines ? N'y a-t-il pas là quelque chose de plus, et pour nous, nous devrions trouver que la guerre continue quoi qu'il arrive à l'extérieur, car ce n'est pas quelque chose qui est apparu avec la guerre. C'est quelque chose qui s'est passé tout au long de notre vie spirituelle et bien avant cela. Les conditions du monde peuvent fournir une bonne base pour que nous ressentions la guerre spirituelle, et peuvent fournir un très bon arrière-plan pour les puissances maléfiques, mais ce conflit spirituel est quelque chose en soi.

Puis-je donc revenir sur l'histoire du peuple de Dieu, en englobant bien plus que ce que je peux même mentionner pour le moment ; mais je peux indiquer par un ou deux exemples très simples ce que je veux dire.

Lorsque le Seigneur était sur le point de délivrer un peuple de l'esclavage du royaume de ce monde, de l'émanciper et de l'amener à devenir Son propre peuple, Moïse est né. Et au moment de la naissance de Moïse, un état de haine terrible jusqu'au meurtre venait de naître, semblant anticiper sa naissance. Nous connaissons l'histoire - l'ordre de Pharaon de détruire tous les enfants mâles. C'était un acte de malveillance, de méchanceté, de haine, motivé par la peur, et une terrible détermination à détruire, à engloutir et à faire disparaître ce qui venait de Dieu. C'est ce qui se cachait derrière l'ordre de Pharaon ; bien que Pharaon n'ait pas été jusqu'au bout de sa compréhension, il était poussé par d'autres forces. Je pense que cela ressort clairement de tous les exemples ultérieurs du même genre. D'autres forces l'ont poussé à anticiper ce mouvement de Dieu et à engloutir cet instrument et ce vase pour la nouvelle chose de Dieu. Et ce monde dans lequel se trouvaient les fils de Jacob, dans lequel Moïse est né, était un monde sombre, saturé de mal, de mauvaises intentions, de malveillance, de haine et de meurtre.

Nous avançons un peu et vous voyez les conditions à l'époque d'Éli. Le mal est encore une fois dans l’atmosphère même. C’est un mauvais état d’obscurité spirituelle et de mort spirituelle. Il n’y avait pas de paix pour celui qui entrait ni pour celui qui sortait. Et Samuel est né.

Nous passons à cette époque de la vie de Juda où les choses sont à nouveau très sombres. Par Jézabel, Athalie était entrée dans la maison d'Achab, et Athalie, poussée par ces mêmes forces du mal, était déterminée à anéantir toute la semence royale, celle qui était de Dieu, et à l'engloutir. Elle a donc ordonné la destruction de tous. Un enfant fut sauvé par le prêtre et caché dans la maison de Dieu pendant six ans : Joas.

Alors vous allez directement au Seigneur Jésus et à cet autre mouvement à travers Hérode : la haine, le mal, le meurtre, pour engloutir ce mouvement de Dieu.

Le point est le suivant - chaque fois que la fin d'une période spécifique dans les affaires de Dieu était atteinte et que Dieu était sur le point de faire un nouveau pas dans Ses buts, vous avez une situation comme celle-là qui se produit chaque fois jusqu'à la fin, jusqu'à Apocalypse 12. Du début à la fin, c'est ainsi : une crise dans les actions de Dieu, la fin d'une période et un nouveau pas qui va être fait en ligne avec la fin complète, et à ce moment-là, l'iniquité spirituelle s'intensifie, il y a une détermination terrible de détruire ce qui est de Dieu qui peut assurer ce nouveau mouvement de Dieu ; ce avec quoi les objectifs ultérieurs de Dieu sont liés.

Ma question, et je pense que la réponse est là - cette intensification du mal spirituel qui est tellement ressentie par les personnes véritablement spirituelles, ne signifie-t-elle pas et n'implique-t-elle pas que nous arrivons à la fin d'une phase dans les voies de Dieu et que nous arrivons au début d'une nouvelle phase ? Nous sommes tous conscients que la phase passée ne peut répondre à la nouvelle situation. De nombreuses personnes, et pas seulement des personnes spirituelles, en sont conscientes. Ce qui a été n'est pas suffisant pour ce qui est maintenant. Je ne veux pas dire que les dispositions prises par Dieu dans les fondations ne sont pas suffisantes pour l'avenir, mais je veux dire que les méthodes de Dieu, les moyens qu'Il a bénis, doivent céder la place à quelque chose de nouveau pour répondre à la nouvelle situation. Il doit faire quelque chose de nouveau. Eh bien, Il est passé par là de nombreuses fois dans l'histoire de Ses actions sur cette terre. Il est passé d'une phase à une autre, d'une instrumentalité à une autre, d'un type de moyen à un autre, et avec le passage de l'une à l'autre, il y a généralement eu ce terrible soulèvement d'antagonisme spirituel dans lequel et duquel Il a apporté son nouvel instrument ou vase.

Vous aurez remarqué que dans les cas que j'ai cités, ce qui a été apporté par Dieu en ce temps-là était bien peu de chose. Moïse est un bébé, Samuel est un enfant, Joas est un nourrisson, le Seigneur Jésus est un bébé. C'est quelque chose d'assez petit, mais avec des potentialités et des intentions énormes, indiciblement grandes, qui y sont liées. Il ne faut pas mépriser ces jours de petites choses. Ils signifient quelque chose de très grand et Satan a une norme différente de la nôtre pour peser et mesurer les valeurs. Nous pensons qu'une chose est grande par son volume. Satan peut reconnaître l'énorme stature du bébé Moïse, de l'enfant Samuel, du nourrisson Joas et du bébé Jésus-Christ. Dans le conflit, l'antagonisme, la haine et le meurtre intensifiés des puissances du mal, Dieu apporte quelque chose qui, vu d'un point de vue naturel et terrestre, est petit, mais qui est lié à toute la signification et la valeur de la phase suivante de Ses actions depuis l'éternité.

Je ne dirai rien de l'épreuve de foi qui en découle, parce qu'il faut beaucoup de spiritualité pour reconnaître la valeur de ce que les hommes mépriseraient, réduiraient à néant et considéreraient comme rien, car toute la vie de l'âme de l'homme naturel recherche ce qui est manifestement, évidemment à prendre en compte : la grandeur, le succès. Et si vous ne voyez aucun des signes de succès, de prospérité et de grandeur, du point de vue de l'homme, alors il n'y a rien là-dedans. Mais la foi voit autre chose. Mais ce n'est pas tout, ce que je veux dire pour l'instant, c'est que le passage d'une phase à une autre dans la marche de Dieu, le passage d'une phase qui n'est plus Sa voie à une autre phase qui est Sa nouvelle voie, cette transition est un temps de conflit spirituel intense dans lequel naît le nouveau vase, mais qui est l'occasion de tout le conflit. Il se peut que la pression spirituelle que les vrais enfants de Dieu ressentent aujourd'hui, et dont ils souffrent tant, indique que nous passons d'une phase des choses à une autre dans l'économie de Dieu, dans les méthodes de Dieu, dans les moyens de Dieu, et que les personnes véritablement spirituelles qui souffrent dans cette crise sont la clé de la nouvelle situation.

Je vous transmets simplement cela pour ce que cela peut vous être utile, car je cherche toujours à obtenir l'interprétation et l'explication divine des temps et des conditions dans lesquels nous nous trouvons.

Vainqueurs du Conflit

Il y a autre chose que je pourrais dire. En parcourant tout ce cours de choses, j'ai remarqué combien de ceux qui servaient Dieu en relation avec la récupération de ce qui Lui était précieux et dont la vie était à une époque marquée par quelque chose de très remarquable en termes de valeur pour Lui, s'est évanoui sous une ombre terrible et un nuage d'échec.

Prenez certains de ces rois ultérieurs qui ont servi le Seigneur d’une manière particulièrement précieuse au cours de leur vie. Asa, Josaphat, ce Joas dont nous avons parlé, Ozias ; il ne fait aucun doute que ces hommes représentaient quelque chose et ce qu’ils représentaient est reconnu. Mais chacun d’eux sortit sous un nuage. Ils ont échoué à la fin pour une raison quelconque. De différentes manières, ils ont finalement fait des compromis. Ils ont fait de grandes choses, mais ils n’ont pas supprimé les hauts lieux. Ils ont conclu une alliance avec quelque chose qui n'était pas en faveur du Seigneur. Le fait est que l’ennemi les a finalement eus – c’est là le problème. Ils représentaient quelque chose et comptaient pour quelque chose à une époque où tout était en déclin. Ils se sont dressés contre la force du mal et l'ont brisé, et il y avait ce qu'il y avait de glorieux dans leur vie, mais l'ennemi les a finalement eu et ils sont sortis sous un nuage.

Quelle glorieuse contradiction avec eux que celle d'un homme comme Paul ! Il n'a pas seulement défendu quelque chose pendant sa vie, mais il a aussi terminé sa vie de la manière suivante : "Le moment de mon départ est arrivé, j'ai combattu le bon combat, j'ai achevé ma course, j'ai gardé la foi" (2 Timothée 4:6-7). C'est une fin glorieuse. Qu'en est-il de Pierre ? Eh bien, Pierre a défendu quelque chose et Pierre allait finir glorieusement, "... sachant que ma fin arrive promptement, comme notre Seigneur Jésus-Christ me l'a signifié" (2 Pierre 1:14). Il agit délibérément en fonction de la fin. Il n'est pas vaincu, il n'est pas forcé de partir ; il coopère avec le Seigneur, il est dans le coup jusqu'à la fin.

C'est là l'essentiel - ces autres ont été levés pour servir le Seigneur en un jour de grand besoin spirituel. Ils ont résisté à la force de l'ennemi. Ils l'ont brisée en général, mais l'ennemi les a eus à la fin, et il les a eus non pas par une attaque frontale, mais en s'approchant quelque part pour obtenir un compromis. Quel avertissement !

Maintenant, le Seigneur nous a appelés à être ici sur cette terre pour affronter toute la puissance de cet antagonisme. Quand je dis « nous », je veux dire Ses vrais enfants, Ses enfants spirituels ; être ici pour Le défendre contre toute la force de l'antagonisme spirituel, être Son lien avec la prochaine phase de Son action. Eh bien, nous devons adopter cette position, nous devons nous lever et reconnaître le sens du mal spirituel que nous rencontrons. Mais nous devons nous rappeler que si l'ennemi ne peut pas nous atteindre par une attaque frontale, si nous sommes trop éveillés pour nous laisser surprendre par une attaque ouverte, il cherchera toujours un moyen détourné de nous attraper par un compromis, quelque chose de non jugé dans nos vies, un haut lieu non détruit, une alliance avec ce qui n'est pas en faveur du Seigneur. Tout cela n’est qu’un grand appel, une exhortation et un avertissement concernant l’échec dans la chose formidable à laquelle le Seigneur nous a appelés, nous, Son peuple, dans une période comme celle-ci.

Que le Seigneur nous trouve forts. Vous savez que la parole que nous aimons beaucoup a été dite par un prophète à Asa : « Les yeux du Seigneur parcourent toute la terre pour se montrer fort en faveur de ceux dont le cœur est parfait envers Lui. » (2 Chroniques 16:9). Asa a conclu l'une de ces alliances avec la Syrie. Le prophète alla vers lui et lui rappela : « Les Éthiopiens et les Libyens ne formaient-ils pas une grande armée, avec des chars et une multitude de cavaliers ? Et cependant l’Éternel les a livrés entre tes mains, parce que tu t’étais appuyé sur lui. Le Seigneur, parcourt toute la terre pour se montrer fort en faveur de ceux dont le cœur est parfait envers Lui". Lorsque le cœur d'Asa était parfait envers le Seigneur, alors Asa pouvait dire : « Qu'est-ce qu'une immense armée d'Éthiopiens pour le Seigneur ?

Nous sommes peut-être une très petite minorité. Qu'est-ce que cela représente pour le Seigneur ? C'est alors que le Seigneur se montre puissant, lorsque le cœur est indivis ; mais lorsque le cœur d'Asa fut divisé et qu'il conclut cette alliance, ce qui n'était pas selon la pensée du Seigneur, ses ennemis étaient au pouvoir et il eut peur. "Les yeux du Seigneur parcourent toute la terre pour se montrer fort en faveur de ceux dont le cœur est parfait envers Lui." Et le cœur qui est parfait envers Lui peut dire : « Qu'importe ? - "Il n'y a aucune restriction au Seigneur de sauver par plusieurs ou par quelques-uns" (1 Samuel 14:6).

Extrayons toutes les valeurs qu'il y a pour nous dans ce mot.

À suivre

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(4) La Souveraineté du Saint-Esprit par T. Austin Sparks

Chapitre 4 - Le Saint-Esprit et la Maison de Dieu

Lecture :

Ézéchiel 40.1-4 La vingt-cinquième année de notre captivité, au commencement de l’année, le dixième jour du mois, quatorze ans après la ruine de la ville, en ce même jour, la main de l’Éternel fut sur moi, et il me transporta 2 dans le pays d’Israël. Il m’y transporta, dans des visions divines, et me déposa sur une montagne très élevée, où se trouvait au midi comme une ville construite. 3 Il me conduisit là ; et voici, il y avait un homme dont l’aspect était comme l’aspect de l’airain ; il avait dans la main un cordeau de lin et une canne pour mesurer, et il se tenait à la porte. 4 Cet homme me dit : Fils de l’homme, regarde de tes yeux, et écoute de tes oreilles ! Applique ton attention à toutes les choses que je te montrerai, car tu as été amené ici afin que je te les montre. Fais connaître à la maison d’Israël tout ce que tu verras. 43.10-12

Toi, fils de l’homme, montre ce temple à la maison d’Israël ; qu’ils en mesurent le plan, et qu’ils rougissent de leurs iniquités. 11 S’ils rougissent de toute leur conduite, fais-leur connaître la forme de cette maison, sa disposition, ses issues et ses entrées, tous ses dessins et toutes ses ordonnances, tous ses dessins et toutes ses lois ; mets-en la description sous leurs yeux, afin qu’ils gardent tous ses dessins et toutes ses ordonnances, et qu’ils s’y conforment dans l’exécution. 12 Telle est la loi de la maison. Sur le sommet de la montagne, tout l’espace qu’elle doit occuper est très saint. Voilà donc la loi de la maison.

Il nous faut nous soumettre à la souveraineté du Saint-Esprit, et nous sommes amenés à une application très concrète. En effet, naturellement, je pense, notre jugement nous aurait conduits vers une autre voie que celle qui semble être la volonté indubitable du Seigneur. Je tiens à souligner un point essentiel, et il résonne profondément dans mon cœur : le Seigneur nous guide dans cette méditation. Nous devons Lui faire entièrement confiance, car Il aura raison si nous Lui obéissons.

Dans notre méditation précédente, nous avons constaté la correspondance entre les prophéties d’Ézéchiel et le livre des Actes, communément appelé les Actes des Apôtres, mais plus justement les Actes du Saint-Esprit. Ce que le Seigneur souligne avec tant de force et de clarté à ce stade, c'est Son désir profond de conduire les hommes et les femmes à la plénitude de Sa Personne en Christ. Pour ce faire, il est essentiel que Son Saint-Esprit, à qui cette mission est confiée, occupe une place parfaitement souveraine dans nos vies et dans Son Église. Autrement dit, le Saint-Esprit doit pouvoir agir pleinement et exactement comme Il l'entend en nous et avec nous, sans que nous ayons à poser de questions ni à nous y opposer.

Nous avons vu comment Ézéchiel, représentant un instrument et un vase au service des desseins de Dieu pour Son peuple, s'est entièrement soumis à la souveraineté du Saint-Esprit, et quelle place prépondérante ce dernier occupe dans son ministère. Nous avons également vu comment le premier chapitre de ses prophéties trouve son écho spirituel et concret dans le livre des Actes, lorsque le Saint-Esprit est venu et, dans Sa pleine seigneurie, a pris les choses en main et a soumis un instrument à Son pouvoir, avec des résultats bien précis.

La préoccupation primordiale du Saint-Esprit dans cette dispensation

Nous allons maintenant approfondir ce point, afin de mieux comprendre les conséquences de la pleine souveraineté du Saint-Esprit. Dans le livre d'Ézéchiel, nous trouvons une illustration et une préfiguration des événements relatés dans les Actes des Apôtres. Nous avons parcouru une grande partie de l'histoire pour arriver au chapitre 40, mais c'est ici que se trouve notre réflexion du moment.

Lorsque le Seigneur a ouvert la voie à Son œuvre par le jugement du péché et de tout ce qui entravait Son dessein au sein et par Son peuple, et que l'Esprit peut reprendre ce grand dessein de Dieu, la première chose qui apparaît est la maison de Dieu. Dans le livre d'Ézéchiel, ces jugements ont été accomplis et le chemin passe désormais par la mort et la résurrection – souvenez-vous du chapitre 37, du puissant mouvement de l'Esprit lors de la résurrection dans la vallée des ossements desséchés – l'Esprit peut maintenant agir pleinement. On peut dire que tout cela est négatif en ce sens qu'il faut s'en occuper, s'en débarrasser, afin de laisser le champ libre à l'Esprit.

Ayant obtenu ce qu'Il voulait, il est impressionnant, significatif et d'une importance capitale pour notre compréhension qu'Il nous révèle la maison du Seigneur. Ainsi, au chapitre 40, cette maison est dévoilée, une maison qui n'a jamais été littéralement construite, et je ne m'attarderai pas à débattre de sa construction future. Mais je sais ceci : cette maison existe, et le Nouveau Testament atteste l'existence de la maison d'Ézéchiel, qui a pris forme spirituelle le jour de la Pentecôte.

Notre propos ici est le suivant : le Saint-Esprit, dans Sa souveraineté, ne Se préoccupe pas tant d'individus pris individuellement, mais de l'ensemble des croyants, qui constitue la maison de Dieu au sens collectif du terme. Le Saint-Esprit Se préoccupe avant tout de cela dans cette dispensation, et je crois que nous pouvons affirmer que cela a toujours été dans la vision et le dessein divins, faisant de cette dispensation la plus importante de toutes. Peu d'entre nous en ont pleinement conscience, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas reconnaissants d'être en vie à cette époque plus que toute autre. Pourtant, il est vrai qu'en cette époque se réalisent toutes les fins des âges. Autrement dit, tous les âges passés et futurs se rejoignent en cette époque. Les âges passés y conduisent et l'exigent pour leur justification, leur réhabilitation. Tous les âges futurs tirent leur caractère de celui-ci, de l'œuvre de Dieu en ce temps-ci. Ainsi, ce qui est au cœur de tous les âges et qui caractérise l'ère dans laquelle nous vivons, c'est la descente du Saint-Esprit du ciel dans un but précis, qui peut se réaliser par divers moyens, mais dans un seul but : la maison spirituelle de Dieu. Être véritablement gouverné par le Saint-Esprit, se soumettre entièrement à Sa souveraineté, signifie que ce qui est le plus important en nous est aussi ce qui est le plus important en Lui : la maison spirituelle de Dieu.

Je ne souhaite pas insister sur ce point. Si nous insistions, cela soulèverait d'importantes questions, mais reconnaissons la vérité à ce sujet et demandons au Seigneur de la faire pénétrer profondément dans nos cœurs, de la manière qui nous est propre. Une vie guidée par le Saint-Esprit est animée d'une profonde préoccupation pour la réalisation du dessein de Dieu, qui concerne Son Église. Cette préoccupation peut commencer par les non-croyants, et elle devrait certainement commencer par eux, ou du moins elle devrait certainement s'orienter dans cette direction, car l'Église ne peut jamais être réalisée sans le salut de ceux qui doivent en être les pierres vivantes. Mais si quelqu'un limite sa préoccupation pour les non-croyants à cela, alors l'œuvre du Saint-Esprit est interrompue. Non, Il poursuit son chemin et Il ne s'arrêtera pas là. Et nous devons reconnaître que l'œuvre du Saint-Esprit n'est pas fragmentée, ni cloisonnée, mais qu'elle est une œuvre continue jusqu'à son terme. Il peut donner à cette œuvre une passion spécifique ou particulière, mais il s'agit d'une seule passion et d'une seule œuvre, qui ne s'arrête jamais au salut des non-croyants. C'est la maison que l'Esprit a en vue.

Les dimensions de la maison de Dieu

Ézéchiel fut de nouveau saisi par l'Esprit et, dans les visions de Dieu, transporté au pays d'Israël et déposé près d'une très haute montagne. Il vit alors les contours d'une ville et un homme tenant un roseau. Cet homme le prit avec lui, le fit entrer, le conduisit autour, le fit traverser, le fit sortir, le fit monter et le fit descendre. Et à chaque étape, l'homme disait : « Voici les dimensions de ceci, notez-les ! Et voici celles de cela, notez-les ! Je t’ai amené ici précisément pour cela, prends-en note ! Tu dois montrer cela en détail à la maison d'Israël, alors sois attentifs ! » Ainsi, chaque point, chaque angle, à l'extérieur comme à l'intérieur, en haut, en bas et tout autour, les dimensions de la maison, furent donnés. Tout fut marqué et consigné avec précision, minutie et une grande précision, expression de la pensée de Dieu.

Une vie guidée par le Saint-Esprit ne se contente pas de généralités, mais s'attache aux pensées de Dieu dans les moindres détails. Voyez-vous, ces mesures, qu'elles soient petites ou grandes, ne représentent pas simplement des centimètres ou des mètres de matériau, de terrain ou de tissu ; ce sont des qualités spirituelles du Christ. Vous le savez en vous référant à la partie du Nouveau Testament qui, plus que toute autre, traite de la maison : l'épître aux Éphésiens, où la mesure est un élément fondamental. « La largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur » (Éphésiens 3:18). « Jusqu’à ce que nous parvenions tous à la mesure de la stature parfaite du Christ » (Éphésiens 4:13). Il ne s’agit donc pas seulement de chiffres et de détails techniques, mais de la Personne vivante, de Sa nature, de Son caractère, de Sa signification et de Ses implications. Le but ultime du Saint-Esprit est de conformer la maison à l’image du Fils de Dieu en tous points. Cette maison n’est pas une chose ; elle est la Personne divine dans Son expression, dans Sa manifestation. Cette Personne vivante n’est autre que le Fils de Dieu.

Cela ne vous est peut-être pas nouveau, mais c’est un autre point essentiel concernant la souveraineté du Saint-Esprit. Une vie guidée par le Saint-Esprit ne saurait prendre à la légère ce qui concerne la maison de Dieu, le corps du Christ, la demeure de Dieu par l’Esprit. Au contraire, elle témoignera d’un profond respect et d’une grande sollicitude envers cette maison, et y consacrera un soin ardent. Écoutons celui qui a véritablement connu l’action du Saint-Esprit dans sa vie : « Je veux que vous sachiez le grand combat que je mène pour vous, pour ceux de Laodicée, et pour tous ceux qui n’ont jamais vu mon visage en chair et en os » (Colossiens 2.1). Quel combat ! Il dit : « afin de présenter à Dieu tout homme accompli en Christ – c’est pour cela que je mène un grand combat.» Voilà la marque d’une vie guidée par le Saint-Esprit : un grand souci et un grand labeur pour que les saints parviennent à la plénitude en Christ.

L'attention du Saint-Esprit aux détails de la maison

Le Saint-Esprit Se soucie profondément que tous les détails de la maison soient honorés et respectés. Dans cette section assez longue, nous avons sélectionné les passages qui soulignent l'importance du détail. Vous pourriez penser qu'il s'agit d'une répétition inutile, mais la Parole de Dieu n'en dit pas plus. « Fais-leur connaître la forme de la maison, son agencement, ses entrées et ses sorties, toutes ses ordonnances, toutes ses lois et tous ses préceptes ; écris-le devant eux, afin qu'ils observent toute sa forme et toutes ses ordonnances » (Ézéchiel 43:11). Voilà une insistance remarquable sur le détail. Tout cela est sacré pour le Seigneur, et cela se résume à ceci : ni vous ni moi ne progresserons spirituellement vers la plénitude divine du Christ si nous ne sommes pas très attentifs aux lois de la maison du Seigneur, aux lois de notre vie en communauté et aux lois de notre communion spirituelle. Il en sera ainsi ; il se passera exactement comme ceci. Il y aura des blocages, des impasses, des obstacles, et nous n'avancerons pas. Nous aurons beau prier, faire tout notre possible, nous n'avancerons pas, et tôt ou tard, nous devrons admettre que nous n'avançons pas, que nous n'avançons pas, que notre chemin n'est pas celui du progrès et de la croissance ; nous restons au point de départ. Nous serons profondément troublés par cette question de croissance et d'accroissement spirituels. Alors, dans notre détresse, nous crierons vers le Seigneur, et il nous sera révélé qu'il y avait un problème dans nos relations, peut-être avec une autre personne ou avec d'autres enfants de Dieu, qui devait être réglé et qui était la cause de notre blocage.

Si vous avez une attitude critique envers le peuple de Dieu et que vous laissez libre cours à ce jugement, soyez assurés que vous n'atteindrez aucune progression spirituelle. Vous entravez véritablement l'action du Saint-Esprit. Comment pourriez-vous alors grandir ? Il y a peut-être beaucoup à critiquer, mais là n'est pas la question. Il y a peut-être beaucoup de choses qui ne vont pas. Certes, il y en avait beaucoup à Corinthe, mais l'attitude de l'apôtre face à la situation, pourtant grave et répandue, était celle d'une mère suppliant son enfant rebelle, ou celle d'un père au cœur brisé pour ses enfants – une supplique empreinte d'amour. On ne trouve dans la Bible aucun autre passage comparable à 1 Corinthiens 13 comme expression d'un cœur aimant, et il est remarquable que cette révélation incomparable de la nature et de la qualité de l'amour ait été faite aux Corinthiens, qui étaient naturellement les moins aimables de tous. L'apôtre ne les a pas abandonnés, ne les a pas critiqués publiquement, ni n'a divulgué à autrui tous les défauts de Corinthe. Non, il cherchait à gagner, à séduire, par l'amour, la tolérance, la patience, la longanimité, l'humilité, la compassion et les larmes. C'est ainsi qu'il traitait les défauts, et c'est la voie du Saint-Esprit.

Oh, acceptons la réprimande. Ouvrons nos cœurs à la correction, s'il le faut. Le Seigneur nous a conduits à avoir une discussion très claire avec Lui à ce sujet, une fois pour toutes, car le but ultime du Saint-Esprit, amener l'Église à la gloire, est compromis et contrarié lorsque ses membres cèdent à des critiques inconsidérées et blessantes. Je prends cet exemple pour illustrer mon propos.

(FIN)

Conformément au souhait de T. Austin Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et de les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(3) La souveraineté du Saint-Esprit par T. Austin Sparks

Chapitre 3 - Le Saint-Esprit et un vase en relation avec le dessein de Dieu

Lecture : Ézéchiel 1:1,4-28 ; 2:1-2.

Nous continuerons pendant un petit moment sur la question que le Seigneur nous a soumise, à savoir la souveraineté du Saint-Esprit. Nous reviendrons encore sur ce livre d'Ézéchiel, car s'il est un livre plus qu'un autre dans l'Ancien Testament qui expose la souveraineté du Saint-Esprit, c'est bien celui-ci.

"Visions de Dieu"

Le premier chapitre n'est pas facile à comprendre en première lecture ni en seconde. Vous devez le lire plusieurs fois avant de pouvoir vraiment avoir dans votre esprit une définition claire de ce que c'est exactement qu'Ézéchiel a vu. Nous pouvons l'exprimer en quelques mots, en nous rappelant que ce qui est ici dans ce livre est appelé « visions de Dieu ». Il serait peut-être bon de faire une pause pour laisser cette lumière nous éclairer. Dieu se révèle. Ce qui est ici donc, c'est ce qui révèle Dieu, met Dieu en évidence de différentes manières et dans différentes connexions. Dans ces visions, la vision globale se trouve au chapitre 1, ce qui est par rapport au reste du livre ce que le premier chapitre de Jean est par rapport au reste de l'Évangile. Vous savez comment le premier chapitre de Jean contient tout ce qui suit dans cet évangile et que tout le reste de l'évangile de Jean n'est qu'une fragmentation et une mise en œuvre de ce qui est dans le chapitre 1, et il en est de même pour Ézéchiel. Le premier chapitre comprend toutes les prophéties et régit tout le contenu de ce livre. Le reste n’est qu’un aperçu des implications et de la signification de ce premier chapitre.

Eh bien, Ézéchiel dit qu'il regarda et vint du nord un tourbillon, un vent orageux, avec du feu qui s'enroulait sur lui-même, c'est-à-dire se tournait vers l'intérieur sur lui-même et tournait sur son propre axe, quelque chose qui se déplaçait par son propre élan et sa propre volonté, et tandis qu'il regardait et voyait ce tourbillon venant en sens inverse, il commença à prendre une forme plus définie ou à montrer des caractéristiques distinctes, qu'il expose toutes.

Tout d'abord, il y avait quatre êtres vivants avec leurs caractéristiques, l'homme, le lion, le bœuf, l'aigle, puis, comme sous eux, comme un char, des roues - de grandes roues, fixées dans toutes les directions, c'est-à-dire selon les quatre points cardinaux - embrassant en un mot toute la création. En regardant de plus près, le prophète vit que les jantes de ces roues étaient pleines d'yeux tout autour, ce qui représente la vision universelle, la connaissance qui comprend tout. Les êtres vivants sur les roues se déplaçaient tout droit parce que l'esprit des êtres vivants était dans les roues. Puis, en regardant plus haut, il vit au-dessus des êtres vivants un grand firmament, un ciel cristallin, et au-dessus de tout cela un trône de saphir, et sur le trône au-dessus : l'image d'un homme. Mais la description de cet homme est une description très effrayante - pour employer le mot dans son sens propre - pleine de crainte. Et enfin, entourant le trône et encerclant l'homme qui y était assis : l'arc-en-ciel.

Nous avons dit que tout cela donne du caractère au reste du livre et si vous deviez reprendre chaque partie de cette première vision globale et reconnaître sa signification, vous verriez que tout cela s'applique tout au long du livre. Ce n'est pas notre intention dans cette méditation.

Je voudrais passer immédiatement au livre des Actes et souligner que ce que nous trouvons dans ce livre correspond exactement à cela sur le plan spirituel. Il s'agissait d'une vision, mais elle se résume dans l'affirmation précise que tout cela constituait une présentation de la révélation de la gloire du Seigneur. Lorsque nous arrivons au livre des Actes, nous retrouvons Ézéchiel 1, non plus sous forme de vision, mais dans la réalité. Le langage du jour de la Pentecôte est le bruit d'un vent puissant et impétueux, et des langues de feu se sont séparées. Vous ne pouvez pas vous méprendre sur le symbolisme. Un tourbillon, du vent et du feu, qui ne se déplacent pas selon la volonté de l'homme, qui ne sont pas propulsés par une organisation humaine, une institution, un comité ou un conseil d'administration, mais par leur propre volonté toute-puissante, indépendante et autonome. C'est cela la Pentecôte. C'est le mouvement du Seigneur ; le vent et le feu - deux des éléments les plus puissants de la création de Dieu.

Les Vivants

Les vivants - ils apparaissent encore et encore dans les Écritures et surtout nous les voyons dans le livre de l'Apocalypse, et sans s'attarder sur ce qui a été dit auparavant, soulignons que ces vivants sont le symbolisme du Christ et de son Église, du Christ et de son Corps.

Christ, d'abord comme Homme, parlant et présentant la représentation, représentant devant Dieu, représentant de Dieu ; c'est-à-dire au nom de Dieu envers l'homme, et pour l'homme envers Dieu ; l'Homme - représentation.

Le lion - Il est Seigneur. Maintenant, vous obtenez ces deux choses dans les Actes. Le témoignage concerne Jésus de Nazareth, un « homme puissant en paroles et en actes ». « Je vois les cieux ouverts », dit Étienne, « et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu » (Actes 7 :56). Prenez cela en compte et rapportez-y immédiatement le témoignage : « Dieu l'a exalté pour être prince et sauveur » (Actes 5 : 31). « Il est le Seigneur de tous » (Actes 10 :36). Voici la caractéristique du lion : Il est Seigneur. L'homme qui est Seigneur. Le témoignage de la Pentecôte est que Jésus est Seigneur. Jésus l'Homme est aussi Seigneur de gloire.

Le bœuf - "Je vois... le Fils de l'Homme debout...". Lorsque le Seigneur Jésus est présenté au début du livre de l’Apocalypse, il est ceint. Dans les Écritures, le bœuf est à jamais le type et le symbole du service divin. Le Seigneur Jésus est le serviteur de Dieu. Cela est parfois traduit ainsi dans notre version. Vous vous souvenez : « Ton saint serviteur Jésus » (Actes 4 :30). Le service du Seigneur Jésus apparaît sous l’aspect bœuf des vivants.

Vient ensuite l’aigle, qui est la paradis de la vie et de la vision, toujours porteur d’une part de mystère. L’aigle est censé être le symbole de la connaissance de tout, de la connaissance universelle. Il y a un petit mot dont vous vous souvenez qui dit : « Il y a un chemin que l'œil de l'aigle n'a pas vu » (Job 28 : 7). Cela dit une chose formidable. "Il y a un chemin que l'œil de l'aigle n'a pas vu." Eh bien, cela doit être quelque chose au-delà de toute connaissance autre que celle du Saint-Esprit, ce chemin. Beaucoup de gens qui adorent l’intellect ne sont pas prêts à admettre qu’il existe un chemin que l’œil de l’aigle n’a pas vu. Maintenant, je vais vous amener au point de vue de l'aigle, et vous testerez votre vision par rapport à celle de l'aigle. Eh bien, il vous dépasse de loin à chaque fois. Ce que vous ne détecteriez jamais, il l'a vu. Oh, nous sommes devancés par le Saint-Esprit. Le Seigneur Jésus est dans cette position.

Mais si ce quadruple symbolisme des vivants représente le Christ, il représente également le Christ dans sa capacité collective : son Corps et Ses membres. Nous n'allons pas nous attarder à montrer comment cela se passe dans les Écritures, mais c'est ainsi, et cela signifie que l'Église qui est Son corps doit prendre Son caractère dans le sens où elle doit représenter Dieu ici. L'Église, le corps de Christ, est comme Christ ici. Très souvent, comme vous le savez, dans le Nouveau Testament, l’Église est évoquée comme si elle était identique au Christ. Un langage tel que : « Comme le corps est un et a plusieurs membres, et que tous les membres du corps, étant nombreux, ne forment qu'un seul corps, ainsi est Christ aussi » (1 Corinthiens 12 : 12).

Un corps, plusieurs membres - identification. Ainsi, l'Homme est le Christ – et ensuite le Christ exprimé et révélé dans Son Corps.

Le lion – eh bien, l’Église doit prendre son caractère de Lui et entrer en communion avec Lui. "Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc..." (Matthieu 28 : 18-19). C'est l'identification à Lui dans Son autorité, et vous remarquez comment dans le livre des Actes la Seigneurie de Jésus-Christ est exprimée, exercée à travers l'Église au Nom de Jésus, et chaque puissance dans la création doit céder là lorsque l'Église parle au Nom de Jésus.

Mais même à côté de cela, l’Église, Son Corps, est un serviteur. Pierre dit : « Ne pas dominer sur l'héritage de Dieu » (1 Pierre 5 : 3). Aussi exaltée que puisse être votre position en union avec Christ, sans dominer l'héritage de Dieu : « Nous sommes vos serviteurs à cause de Jésus » (2 Corinthiens 4 : 5). Eh bien, vous voyez, cela ouvre son propre domaine des Écritures. Le serviteur de Dieu est l'Église, le corps du Christ, le bœuf.

L'aigle - "Afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ vous donne un esprit de sagesse et de révélation dans Sa connaissance, ayant les yeux de votre cœur éclairés, afin que vous sachiez quelle est l'espérance de Son appel, quelle est la richesse de la gloire de Son héritage dans les saints, et quelle est l'extrême grandeur de Sa puissance envers nous qui croyons" (Éphésiens 1 : 17-19). C'est le chemin que l'œil de l'aigle n'a pas vu, accordé par un Esprit de sagesse et de révélation à ceux qui ont les yeux de leur cœur éclairés.

Eh bien, tout cela a pris une expression vivante le jour de la Pentecôte. L’Église était là avec le Seigneur exalté et tirait de Lui son caractère.

Les roues

Et les roues, qu'est-ce que c'est ? Elles vont tout droit, elles ne tournent ni à droite ni à gauche. Elles vont droit au but. Comment ont-elles fait ? Vous ne savez pas. Vous voyez, c'est là la difficulté et le mystère des choses divines. Vous avez une roue pointant dans cette direction et une roue pointant dans cette direction et une autre dans une autre direction, toutes allant tout droit, restant ensemble dans la même direction. Ces choses ne peuvent pas être réduites à notre esprit, mais leur signification est parfaitement claire si vous voyez ce que sont les roues. Que s’est-il réellement passé le jour de la Pentecôte ? Eh bien, Pierre s'est levé avec les onze et a dit : « Voici ce qui a été dit par le prophète Joël » (Actes 2 : 16), et en faisant cette déclaration, il nous donne un indice.

C'est quoi ? Eh bien, Dieu a toujours établi Ses conseils, Ses desseins établis, et Dieu, tout au long des âges, a poursuivi Ses conseils éternels, et c'est tout ! Ce n’est pas quelque chose qui est apparu soudainement. C'est quelque chose qui a été prévu et établi bien avant Joël. Cela vient de l’éternité et cela avance et cela concerne chaque limite de la terre et de la création. Il y parvient et indique dans toutes les directions les conseils de Dieu de toute éternité concernant toute cette création dans ses quatre directions. Dieu avance dans Ses conseils éternels, et la Pentecôte n'est que cela : Dieu, en souveraineté, vient et reprend Ses desseins depuis l'éternité et continue.

C’est une bonne chose de réaliser que ce qui se passe dans les nations n’a pas vraiment d’importance. Dieu continue avec Son dessein établi. Ici, dans Ézéchiel, les choses se trouvent apparemment sur la terre dans un état très grave et tragique. Tout semble bouleversé et dans le chaos, mais cela ne fait aucune différence pour Dieu, Il continue tout droit. Dans Ézéchiel, Israël et Juda se sont éloignés du Seigneur et sont sur le point d'être abandonnés par le Seigneur, mais Dieu continue. Il n’abandonne pas Son objectif. Dans le livre des Actes, tout Israël a rejeté le Fils de Dieu ; Dieu continue. Toutes les nations sont en tumulte, mais Dieu continue. Souvenons-nous-en en un jour comme celui-ci. Une vision céleste signifie que vous ne vous laissez pas désespérément empêtré dans le chaos de la terre et dans toutes les tragédies de ce monde. Vous ne vous y impliquez pas comme si cela signifiait un désastre. Non, la vision céleste signifie que vous voyez à travers tout cela que Dieu avance et va droit au but. Il ne s'écarte pas du tout à cause de tout cela, Il n'a pas dévié d'un cheveu à cause de cela. Les conseils de Dieu vont droit vers la fin ultime.

Si seulement nous pouvions nous en tenir à cela, quelle merveilleuse histoire ! Il n’y a pas de romance comme celle-ci dans toute l’histoire. Eh bien, le livre des Actes en est tout simplement rempli. Écoutez-les : « Jésus de Nazareth... vous l'avez crucifié et tué par la main d'hommes méchants » (Actes 2 :22,23). Je me demande si jamais, en lisant le récit de l'arrestation et du procès du Seigneur Jésus, vous avez déjà ressenti - j'avoue que parfois j'ai ressenti - oh, quel dommage que Pilate n'ait pas été un peu plus fort, n'ait pas eu un peu plus de courage, qu'il n'ait pas cédé un peu plus à sa femme lorsqu'elle lui a raconté son rêve ! On se rapproche parfois du point où il suffit d'un peu plus d'un côté de la balance, et le tout aurait pris une autre direction. Quel dommage... que le tout cède, faute d'en faire un peu plus ! Mais ensuite j’ai dû en venir à ce qui est dit ici dans les Actes. Oui, par les mains d'hommes méchants, ils l'ont tué, ils l'ont crucifié, mais il est également dit ici : "Selon le conseil déterminé et la prescience de Dieu". Est-ce un accident, une erreur, une mésaventure, un malheur ? Quelque chose ne va pas ? Non, Dieu va droit au but. Cela est directement conforme aux conseils éternels de Dieu. Ce n’est pas un hasard, il n’y a rien de malheureux à cela. Il faut que ce soit le cas. Dieu traverse tous les aspects humains de cette situation grâce à Ses conseils divins.

Les Actes sont pleins de cela, l’Histoire est pleine de cela. Voyez comme des choses qui ressemblent à de la manipulation des hommes et si seulement cela avait obtenu les choses auraient pris un autre cours... non ! Dieu agit à travers les caprices et les fantaisies des hommes. Il y a une romance derrière la Parole de Dieu et c'est la romance de ces conseils éternels, la souveraineté de l'Esprit de Dieu s'emparant de tout, Se déplaçant à travers tout, et Paul l'exprime dans cette parole sublime qui nous est si précieuse : « Nous savons que pour ceux qui aiment Dieu, toutes choses concourent au bien, même pour ceux qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8 :28). Ajoutez toujours ce dernier élément, ne l'oubliez pas. Beaucoup de gens aiment prendre le premier morceau, que tout fonctionne ensemble pour le bien. Mais ne vous y trompez pas : ils travaillent ensemble pour le bien lorsque vous êtes en accord avec le dessein de Dieu, et non autrement. Saisissez-vous de cela. Conformément au dessein de Dieu, Il concourt à toutes choses pour le bien. Autrement dit, rien ne peut, au sens ultime du terme, vous nuire. Vous pouvez souffrir entre-temps, mais en fin de compte, cela ne peut pas nuire. Il sera saisi par la souveraineté de Dieu et conçu pour faciliter et accélérer la fin de Dieu plutôt que de la frustrer. « Je voudrais que vous sachiez, frères, que ce qui m'est arrivé a plutôt contribué à l'avancement de l'Évangile » (Philippiens 1 : 12). L'Esprit est souverain dans les adversités.

Il est également bon de savoir que dans ces conseils et desseins éternels de Dieu se cachent une connaissance et une compréhension globales.

"Plein d'yeux autour"

Rien n'échappe à ces yeux, aux yeux de la connaissance de Dieu. Tout est pris en compte. « Plein d'yeux tout autour », rien ne manque, et vous savez, lorsque nous entrons dans une parfaite unité avec Dieu dans Son dessein éternel sous la souveraineté du Saint-Esprit, il est tout simplement remarquable de voir comment nous découvrons que le Seigneur a les yeux fixés sur les détails. Ce n'est pas un hasard. Si seulement nous devions nous placer sous la souveraineté de l’Esprit, combien de choses supplémentaires le Seigneur pourrait-Il faire, combien de choses supplémentaires le Seigneur pourrait-Il nous faire prendre conscience.

Nous manquons tellement de choses parce que nous ne sommes pas sous le gouvernement de l'Esprit. Vous ne savez pas pourquoi vous êtes contraint d'aller à un certain endroit, de suivre un certain chemin, pourquoi vous êtes soit poussé, soit retenu, mais vous le savez. Vous savez intérieurement qu’il se passe quelque chose qui vous fait bouger ou ne pas bouger, et si vous obéissez à l’Esprit, tôt ou tard vous savez que l’Esprit a vu quelque chose et que votre mouvement dans cette direction a envoyé un Éthiopien dans le désert. Vous n'en saviez pas plus que Philippe. Tout ce qu'il savait, c'est que l'Esprit lui avait dit de suivre ce chemin qui était désert. Une chose étrange, venant d'un réveil dans un désert. Mais l’Esprit a pu agir auprès de Philippe, et l’Esprit a été confirmé là-bas. L'Esprit voit tout. Je ne sais pas quel est votre cri, mon cri quotidien est que je puisse être gouverné par l'Esprit de telle sorte que tous les contacts puissent être arrangés par Lui, tous ceux qui bougent et ceux qui ne bougent pas, parce que c'est une voie très fructueuse. Bon, pour le moment, ça suffit avec les roues, pleines d'yeux, qui avancent et obéissent parce que l'Esprit est là.

Un firmament

"Un firmament au-dessus, limpide". Tout cela est de nature paradisiaque. Ceci, après tout, pendant qu'il entrera en contact avec la terre et qu'il se rapportera aux choses ici comme témoignage, vous remarquerez qu'il n'est pas lié à la terre, "Quand ils furent soulevés de terre...". Cette chose est gouvernée par les cieux, c'est la règle des cieux. L'Église que vous voyez ici, le Corps en union avec Christ sous le gouvernement souverain de l'Esprit, est actionnée depuis le ciel et sert le dessein céleste. La tragédie est la suivante : l’Église du Nouveau Testament a si vite perdu sa position, ses relations et sa vie célestes, et est descendue sur terre et s’est transformée en une institution terrestre. Cela a atteint son apogée et sa consommation au quatrième siècle sous Constantin lorsque l'Église et l'État ont uni leurs mains et sont devenus un, et les dirigeants de l'Église ont dit : « Le millénaire est arrivé et les mille ans ont commencé ! - une institution terrestre et une terrible illusion. Descendez là-bas et le diable peut tromper, voler et gâcher, comme il l'a fait. Le Seigneur réagit pour obtenir un peuple avec un témoignage envers la terre, avec un impact sur la terre, mais en aucun cas lié à la terre ; une chose céleste sous un gouvernement céleste. La souveraineté de l’Esprit aura cela, voyez-vous.

Je marque chaque pas par ceci : c'est ce que cela signifie lorsque l'Esprit est souverain. Vous vous conformez directement aux conseils éternels, aux desseins de Dieu d’éternité en éternité dans Son Fils à travers Son Église, et je suis d’accord avec cela lorsque l’Esprit est souverain. C'est un parcours simple et céleste dans Sa relation, dans Sa vie. Ce n’est pas du tout terrestre.

Vous savez, c'est un défi. C'est un défi pour une grande partie de ce qui est ici aujourd'hui et qui est appelé « l'Église ». Il ne s'agit pas simplement d'adopter une doctrine de « hors d’un-isme », de décider de quitter tout le système organisé du christianisme et de prendre une position indépendante. Il ne fait aucun doute que beaucoup de gens l’ont fait. Si vous avez fait cela par principe, suite à une suggestion extérieure, je vous suggère d'y retourner. Si vous recevez une révélation céleste, une vision de Dieu, vous serez exclu, même si vous restez à l'intérieur. Dans la réalité la plus intime de votre vie spirituelle, vous saurez que vous ne faites pas partie d'une organisation terrestre, même si elle est appelée « l'Église » ; que vous êtes dehors, vous ne pouvez pas être limité par la terre et les limitations terrestres, même religieusement. Vous êtes dans l’universalité du ciel. Et personne qui n’a pas vécu cela comme expérience spirituelle ne peut comprendre de quoi je parle, et bien sûr, vous ne pouvez en aucun cas comprendre Ézéchiel 1, mais c’est ce que cela signifie. C'est céleste, il y a un firmament et le firmament gouverne. C’est ce que Daniel voulait dire lorsqu’il dit au roi que les cieux gouvernent, et le roi l’a reconnu, il devait savoir que les cieux gouvernent.

"Et au-dessus du firmament un trône, et sur le trône au-dessus de lui la ressemblance, l'apparence, comme celle d'un homme." Je n'ai pas besoin de rester avec ce trône et cet homme. Nous le reconnaissons tous.

Un arc-en-ciel

Mais nous ne devons pas non plus omettre l’encerclement du trône par l’arc-en-ciel, car il parle toujours de la grâce et de la miséricorde de Dieu dans l’alliance. Tempêtes, déluges, jugements pour péchés, oui, mais le jugement n'est pas le dernier mot, la destruction n'est pas le dernier mot. Le dernier mot, le chant éternel, sera celui de Sa miséricorde et de Sa grâce infinies, et c'est donc un trône de grâce, après tout, et non pas finalement de jugement, même s'il y aura des jugements.

Vous voyez le symbolisme, mais tout cela est dans les Actes. Vous pouvez le voir là et tout se résume en cette seule chose : lorsque la souveraineté de l’Esprit s’obtient, c’est le genre de chose qui se produit.

Révélation du dessein éternel de Dieu

Maintenant, je veux que vous réalisiez qu’il s’agissait d’une vision donnée à Ézéchiel, un serviteur de Dieu. C'était pour son esprit une révélation des choses telles qu'elles existaient avec Dieu dans l'invisible. Personne d'autre n'a vu cela, mais lui a vu de grandes réalités spirituelles qui se trouvent derrière l'univers, derrière tout ce qui se passait sur la terre. Seul Ézéchiel l'a vu et le savait.

Le point là-dedans est juste ceci. Nous pouvons être très impressionnés et absorbés par les événements sur terre, l’histoire elle-même, le cours et la carrière mouvementés, la montée et la chute des empires, la tragédie des guerres et des conflits et les souffrances de l’homme. Mais il y a quelque chose derrière tout cela, quelque chose de très précis derrière tout cela. Se placer sous la souveraineté de l'Esprit, c'est commencer à voir ce qui se cache derrière tout, avoir une autre connaissance, une autre information, et être en communion avec Dieu qui travaille à un plan qui se cache derrière tout cela. La souveraineté de l’Esprit signifie cela.

C'est une très grande chose d'avoir les yeux du cœur éclairés pour savoir ce qui est dans la pensée de Dieu, ce que signifie cette expression récurrente : « selon le dessein éternel ». C’est la chose à gouverner et c’est la chose à sauver quand tout sur terre semble aller en morceaux et aller de travers. Dieu travaille dans un but éternel, et le Saint-Esprit, quand Il parvient à Ses fins dans une vie, commence à s'éloigner de la terre et à donner cette assurance, cette conviction et cette préoccupation, et en outre, il permet d'entrer en coopération avec ce but éternel en arrière-plan. Ézéchiel a vu en vision ce qui était derrière, ce qui était éternel, et cela l'a sauvé. On l'appelle « le prophète de l'espérance ». Son nom signifie « Dieu ma force » ; Ézéchiel devra traverser beaucoup de souffrance, de chagrin, de détresse. Il verra la tragédie de son peuple traverser les artères mêmes de son cœur en travail, mais il sera sauvé et sera le prophète d'espoir pour son peuple parce qu'il a vu ce qui se cache derrière tout.

Si nous voulons exercer un ministère salvateur en ces temps de tragédie terrestre, lorsque la peur paralyse les cœurs et que chacun est perdu, nous devons discerner, avec un cœur éclairé, le dessein éternel de Dieu et collaborer avec Lui.

La question se pose alors : quel est ce dessein éternel ? Que Jésus-Christ remplisse toutes choses et soit tout en tous. Mais cela doit se réaliser pleinement dans l'expérience spirituelle. La souffrance est-elle inévitable ? Elle peut conduire à la mort et à la stérilité éternelle, ou, sous l'action souveraine du Saint-Esprit, elle peut engendrer une puissante croissance du Christ de la manière la plus directe. Qui oserait s'y opposer ? Si vous avez souffert selon la volonté de Dieu et si, dans votre souffrance, vous avez adopté cette attitude : « Seigneur, je ne Te demande pas d'être délivré de la souffrance, d'y échapper, de la voir disparaître, mais je Te demande d'accomplir le dessein divin à travers elle ; alors, lorsque cela sera fait, si Tu le veux, fais-la disparaître… ! » Si vous avez adopté cette attitude face à la souffrance, vous savez pertinemment que Dieu s'en est servi pour faire grandir sa présence dans votre vie. Il en est toujours ainsi. Et ce qui est vrai dans un cas personnel l'est aussi pour l'Église. Se pourrait-il que les limites et la faiblesse de l'Église aujourd'hui soient en grande partie dues à une si longue période sans souffrance ? Le Seigneur va peut-être y remédier.

Mais voyez-vous, Dieu œuvre pour un dessein. Je ne fais que l'évoquer brièvement. Le dessein final de Dieu est que le Christ remplisse toutes choses et qu'Il soit tout en tous, et cela se vérifie jusque dans les moindres détails de notre vie. Reconnaissez donc que, de toute éternité, le Seigneur œuvre pour vous amener à la plénitude du Christ et pour que cette plénitude se manifeste dans l'Église, son Corps, la plénitude de Celui qui remplit tout en tous. L'Esprit doit être souverain, Sa volonté doit s'accomplir, pour que ce dessein se réalise. C'est le grand dessein de grâce que Dieu a conclu par alliance, révélé par le symbole de l'arc-en-ciel. L'arc-en-ciel est le symbole de Son alliance, la grâce qui atteint son but.

Ézéchiel vit la gloire quitter lentement Jérusalem. Elle sembla se déplacer en trois étapes. Elle s'éleva et plana, comme si Dieu attendait de voir si, peut-être, ils se détourneraient et abandonneraient leur péché. Puis elle se déplaça vers le mont des Oliviers, un peu plus loin, et plana encore. Oh ! le Seigneur a horreur d'abandonner quiconque, de Se retirer ; Il attend. Elle plana de nouveau, mais non – et la gloire s'éloigna aussitôt. Israël fut abandonné, Jérusalem aussi, mais Dieu œuvre – jugement, adversité, destruction, captivité – et vous parcourez ces nombreux chapitres, d'abord le jugement d'Israël, puis celui des nations, et ensuite ? Le chemin est ouvert pour Dieu : de nouvelles visions de la maison et le retour de la gloire.

Passons aux Actes des Apôtres. « Jérusalem, Jérusalem, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu ! Votre maison vous est laissée déserte » (Matthieu 23:37-38). La gloire s'éloigne de Jérusalem. Elle plane sur le mont des Oliviers, l'aspirant, mais en vain ! Ils le chassent, ils le rejettent, et la gloire se retire d'Israël, qui connaîtra son jugement. « Il ne restera pas pierre sur pierre. » Mais alors, le livre des Actes révèle la nouvelle maison, l'Église, le retour de la gloire qui remplit tout. On voit le type et l'anti-type entre Ézéchiel et les Actes des Apôtres.

Un instrument de révélation

Mais à quoi cela mène-t-il ? À ceci : lorsque le Saint-Esprit règne, Il se procure d'abord un instrument prophétique, un réceptacle qui porte les pensées de Dieu. L'Église est censée être cet instrument et est destinée à l'être. Dans son ensemble, l'Église ne l'est pas, mais Dieu ne renonce pas pour autant à Son plan et Se procure un instrument qui Lui est lié par le ministère prophétique pour le temps du déclin et du départ, un instrument qui voit, avec un cœur qui ouvre les yeux, quelles sont les pensées de Dieu pour Son peuple. Ézéchiel est cet instrument, et il est un homme abandonné au Saint-Esprit. Voilà le genre d'instrument que Dieu utilise. Vous savez très bien, en lisant ce livre, combien ces mots reviennent souvent : « l'Esprit m'a élevé », « l'Esprit m'a porté », « l'Esprit m'a sorti, l'Esprit m'a remis sur pied ». L'Esprit ; Et voici un homme entièrement sous la conduite du Saint-Esprit. Tout cela se produit parce que l'Esprit est souverain.

Or, la souveraineté de l'Esprit signifie avant tout qu'Il se procure un instrument porteur des pensées de Dieu pour Son peuple, en ces temps obscurs où ces pensées sont perdues, où la connaissance, la vision, la clarté de ces pensées sont obscurcies. Dieu suscite un instrument, peut-être modeste, mais il suscite un instrument, un vase, dans lequel est déposée Sa pleine pensée pour Son peuple, ou plutôt, Sa pensée plus profonde pour Son peuple. C'est ce que fera le Saint-Esprit. Voici l'instrument entre les mains du Saint-Esprit, porteur de révélation. Oh ! combien il est important, en des temps comme celui d'Ézéchiel et comme le nôtre, qu'il existe, parmi le peuple du Seigneur, quelque chose qui porte la révélation, par le Saint-Esprit, des pensées de Dieu !

La fidélité de Dieu exige qu'Il dispose d'un tel instrument. Autrement dit, Il ne peut abandonner ni Son dessein ni Son peuple. Il lui faut un instrument de révélation semblable, capable de discerner ce qui se cache derrière le chaos, la tragédie, et de comprendre la pensée de Dieu.

L'instrument devenu signe

Alors – et c'est là l'aspect le plus complexe –, on pourrait être tenté de s'enthousiasmer à l'idée d'un instrument de révélation. Mais la chair n'a pas sa place ici. Elle ne doit jamais se manifester dans les révélations divines. L'instrument ainsi suscité sera donc lui-même un signe, c'est-à-dire qu'il vivra les choses par l'expérience personnelle, et ces choses le traverseront. « Fils de l'homme, je t'ai établi comme signe pour la maison d'Israël » (Ézéchiel 12:2,6). Comprenez-vous ce que cela signifie? Savez-vous qu'Ézéchiel était déjà en captivité ? Les dix tribus étaient parties en captivité, et Ézéchiel était avec elles. Or, deux tribus, Juda et Jérusalem(?), étaient encore là-bas, loin de tout cela. Ézéchiel vivait pleinement la tragédie de Jérusalem, la ressentant profondément. Elle se déroulait en lui afin qu'il puisse annoncer au peuple ce qui se passait et allait se passer, même si la nouvelle ne leur parvint que des mois plus tard. Tout cela avait été intégré en lui, et il le leur racontait.

Par exemple, le jour où Jérusalem est tombée, la femme d'Ézéchiel est morte. Vous vous souvenez de cette histoire, et comment le Seigneur s'est servi de cette tragédie familiale comme d'un signe pour Israël, pour en faire le vecteur d'un message à la maison d'Israël. Le Seigneur a perdu Son épouse, et la perte de Jérusalem, qu'Il avait fiancée à Lui, la perte de Son peuple, dont Il pouvait dire : « Je me souviens de toi, de la bonté de ta jeunesse, de l'amour de tes fiançailles, de la façon dont tu me suivais dans le désert, dans une terre qui n'était pas ensemencée » (Jérémie 2:2), et comment il décrivait Israël comme étant magnifique, «Je me souviens de toi», et maintenant cela est perdu pour le Seigneur et Jérusalem est détruite, et cela se reproduit et s'exprime dans le cercle familial du prophète. Ce jour-là, sa femme est morte. Il n'y avait aucune raison pour qu'elle meure, pas naturellement, mais Dieu accomplissait Sa propre histoire divine et Sa plénitude dans la vie et le cœur d'un instrument, afin que cet homme puisse non seulement se lever et dire : « J'ai reçu un message du Seigneur ! » Il pouvait dire : « Je le sais par expérience personnelle, cette chose a été accomplie en moi, cela fait partie de mon être ! » Croyez-moi, c'est une loi d'utilité pour Dieu.

Paul a dit : « Je complète, pour ma part, les souffrances de Christ dans ma chair, pour Son corps, qui est l'Église » (Colossiens 1:24). Les souffrances du Christ avaient été en partie transmises à travers son cœur, à travers sa vie même. Paul n'était pas un transmetteur de doctrine, Paul était un homme qui parlait de ce que Dieu faisait en lui, et il n'est pas si facile d'être un ministre sur cette base. Il doit en être ainsi. « Fils de l'homme, je t'ai établi comme signe », et vous savez comment Ézéchiel décrivait ce qui se produisait constamment sans qu'il en ait conscience. Il le recevait du ciel, et la manière dont il le savait était l'action quotidienne du Saint-Esprit dans sa vie.

Oui, Dieu a un instrument, mais cet instrument est profondément ancré dans Sa pensée par la souffrance et l'expérience. C'est la souveraineté du Saint-Esprit. Êtes-vous prêt à cela ? Lorsque vous demandez au Saint-Esprit d'être Seigneur et Souverain absolu et d'exercer une maîtrise parfaite sur votre vie, qu'attendez-vous ? Je sais ce que j'attendais – et c'était bien différent ! Commença alors une période de profondes souffrances, d'où devait jaillir tout ministère, même le plus modeste. Je suis reconnaissant qu'il en soit ainsi. C'est bon de pouvoir dire que nous avons appris par l'expérience, que nous le savons par la main de Dieu, que nous ne nous contentons pas de réciter des livres. C'est bon d'être dans cette position. Mais c'est un chemin exigeant. L'Esprit nous y conduira, c'est là l'essentiel. Lorsqu'Il sera souverain, Il le fera.

Sainteté pour le Seigneur

Ce qui ressort de toute cette révélation à travers Ézéchiel, de toutes ses prophéties, apparaît pleinement à la fin, sous forme d'affirmation positive. Mais il est inhérent, dès le chapitre 1, que la souveraineté de l'Esprit exige un état intérieur conforme à la sainteté de Dieu. La vision, le commencement, est précisément cela. Je l'ai dit, c'est terrible : c'est le saphir, c'est le cristal, c'est le feu, c'est la brûlure, c'est l'éclair – c'est effroyable ! Qu'est-ce qui est effroyable ? C'est la sainteté de Dieu. La gloire de Dieu repose sur Sa sainteté. Il ne peut y avoir de gloire ni de glorification sans sainteté, et à la fin, vous le savez lorsque la maison est présentée en vision et que la gloire revient. L'affirmation est que l'ensemble du cadre, toute la dimension, tout l'ordre de la maison est sainteté pour le Seigneur. Voilà le problème : l'impureté. Lorsque l'Esprit s'empare du dessein de Dieu et devient souverain, Il œuvre pour un état intérieur conforme à la sainteté divine. Le peuple continuait ses pratiques religieuses, ses rites. Ce n'était pas qu'il n'allait plus au temple, ni qu'il n'offrait plus de sacrifices. Ce n'était pas qu'il avait abandonné tout l'ordre et le système du temple. Il les perpétuait. Mais intérieurement, tout était impur, et Dieu, qui voit tout, ne peut permettre que des formes religieuses extérieures se substituent à la sainteté intérieure. La souveraineté du Saint-Esprit signifie que Dieu veut que les choses intérieurement soient conformes à Sa propre sainteté.

La Pentecôte était en effet un mouvement de sainteté venu du ciel. Ananias et Saphira l'ont découvert. Oui, la sainteté. Est-ce terrible ? Voudrions-nous qu'il en soit autrement ? Certainement pas ! Nous prions pour que le Saint-Esprit accomplisse cette œuvre en nous, qu'Il puisse pleinement veiller à ce que notre être intérieur soit saint pour le Seigneur.

(à suivre)

Conformément au souhait de T. Austin Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et de les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(2) La Souveraineté du Saint-Esprit par T. Austin Sparks

Chapitre 2 - Se soumettre à l'Esprit

Lecture :

2 Corinthiens 3.17-18 Or, le Seigneur c’est l’Esprit ; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté. 18 Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit. 6.1-14 Puisque nous travaillons avec Dieu, nous vous exhortons à ne pas recevoir la grâce de Dieu en vain. 2 Car il dit : Au temps favorable je t’ai exaucé, Au jour du salut je t’ai secouru. Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut. 3 Nous ne donnons aucun sujet de scandale en quoi que ce soit, afin que le ministère ne soit pas un objet de blâme. 4 Mais nous nous rendons à tous égards recommandables, comme serviteurs de Dieu, par beaucoup de patience dans les tribulations, dans les calamités, dans les détresses, 5 sous les coups, dans les prisons, dans les troubles, dans les travaux, dans les veilles, dans les jeûnes ; 6 par la pureté, par la connaissance, par la longanimité, par la bonté, par un esprit saint, par une charité sincère, 7 par la parole de vérité, par la puissance de Dieu, par les armes offensives et défensives de la justice ; 8 au milieu de la gloire et de l’ignominie, au milieu de la mauvaise et de la bonne réputation ; étant regardés comme imposteurs, quoique véridiques ; 9 comme inconnus, quoique bien connus ; comme mourants, et voici nous vivons ; comme châtiés, quoique non mis à mort ; 10 comme attristés, et nous sommes toujours joyeux ; comme pauvres, et nous en enrichissons plusieurs ; comme n’ayant rien, et nous possédons toutes choses. 11 Notre bouche s’est ouverte pour vous, Corinthiens, notre cœur s’est élargi. 12 Vous n’êtes point à l’étroit au dedans de nous ; mais vos entrailles se sont rétrécies. 13 Rendez-nous la pareille, — je vous parle comme à mes enfants, — élargissez-vous aussi ! 14 Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l’iniquité ? ou qu’y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres ?

« Ce n’est pas nous qui vous contraignons, mais vos propres sentiments qui vous entravent » (2 Corinthiens 6.12).

Le Seigneur nous conduit à reconsidérer la question de la souveraineté du Saint-Esprit, et nous avons entrevu ce que signifie cette souveraineté et comment elle se manifeste. Elle est admirablement et puissamment représentée et démontrée au début du livre des Actes, le jour de la Pentecôte, par un vent impétueux qui s’empare de tout et agit à sa guise, poursuivant ses propres fins, par ses propres moyens. Voilà ce que signifie la souveraineté du Saint-Esprit dans une vie, dans une Église, au sein du peuple de Dieu tout entier.

L'objectif du Saint-Esprit est l'épanouissement spirituel continu, c'est-à-dire l'éloignement de tout ce qui nous lie et nous limite ici-bas. Et s'Il veut nous conduire à la plénitude universelle du Seigneur Jésus, but ultime de Dieu pour toutes choses, alors Il doit bien sûr être souverain, agir à Sa guise, avoir le droit et la permission de faire ce qu'Il veut, d'obtenir ce qu'Il désire, d'agir en toute liberté. L'épanouissement, nous l'avons dit à maintes reprises, est l'objectif de l'Esprit, mais cet épanouissement est douloureux, exigeant. Cependant, le Saint-Esprit l'accomplira si nous Lui en donnons véritablement le droit, si nous Lui remettons pleinement les rênes et si, face à un obstacle qui doit céder, nous acceptons que cela cède, il en résultera un épanouissement spirituel, une croissance spirituelle.

Obstacles au chemin de l'Esprit

Or, dans ce court passage que nous venons de lire, l'apôtre dit aux Corinthiens : « Ce n'est pas nous qui vous contraignons, mais vos propres affections », contraintes par ce à quoi votre cœur s'attache, ce vers quoi il se tourne ! Voilà ce qui vous limite et, par conséquent, agit à l'encontre du Saint-Esprit ! On pourrait, à juste titre selon les Écritures, remplacer la métaphore du vent impétueux par celle d'un torrent impétueux, comme le décrit le livre d'Ézéchiel. Je crois que le fleuve d'Ézéchiel trouve son pendant et son accomplissement spirituel dans les Actes. Vous avez sans doute déjà vu un fleuve en crue. Cela me rappelle plusieurs fleuves du Nord que je connais depuis ma plus tendre enfance. Lorsque je me rends à ces fleuves en crue, je reconnais deux caractéristiques qui les ont toujours marqués.

L'une des choses qui me frappe, c'est que je vois toujours les mêmes vieux rochers, au même endroit, accomplissant la même tâche qu'il y a tant d'années ! Ils sont là, dans la rivière ; le courant est impétueux, mais ces rochers restent immobiles, en pleine crue, autant que je puisse en juger, exactement au même endroit, faisant exactement la même chose : résister à la force des eaux. Ils n'ont jamais bougé, ils n'ont jamais grandi, ils n'ont jamais cédé. Ils sont là, immuables.

Il y a une autre particularité. Juste au bord de ces rivières, il y a des arbres. Je me souviens qu'il y a longtemps, certains de ces arbres étaient tout petits, de simples jeunes pousses, mais je reconnais maintenant ces mêmes arbres plantés au bord de l'eau : ils ont grandi, grandi. Je les connais, mais ils ont grandi, profité de leur situation au bord de la rivière et en ont tiré profit. Pour eux, la rivière a signifié progrès, développement, abondance. Pour les rochers, elle n'a rien signifié.

Il me semble que ce sont là les choses qui ressortent dans le Nouveau Testament après la Pentecôte. Les pierres représentent les difficultés rencontrées par les apôtres et le sujet de la plupart de leurs écrits. Autrement dit, le fleuve de Dieu, l'Esprit de Dieu, s'est abattu sur ce qui refusait de se soumettre à Lui, et le résultat terrible en est que certains des passages les plus terribles de la Bible servent d'avertissements aux chrétiens. Avez-vous déjà réalisé, avez-vous déjà pris conscience, que la plupart des textes ou passages bibliques les plus fréquemment utilisés pour annoncer l'Évangile aux non-croyants étaient initialement destinés aux chrétiens ? En êtes-vous conscient ? Vous savez combien de fois, dans le Nouveau Testament, on cite ce passage sur la chute d'Israël dans le désert : « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas votre cœur.» Or, vous avez rarement entendu ce passage s'adresser aux chrétiens, alors que vous l'avez peut-être entendu des centaines de fois pour les non-croyants. Et pourtant, chaque fois que ce passage est cité dans le Nouveau Testament, c'est pour s'adresser aux chrétiens.

Voici un autre passage d’Ésaïe, cité à nouveau : « Voici maintenant les temps favorables, voici maintenant le jour du salut. » Vous avez entendu ce message prêché maintes fois aux non-croyants, mais ici, l'apôtre le prêche aux chrétiens. Il ne s'adresse pas aux non-croyants, mais aux croyants, et c'est là le terrible et tragique aspect du Nouveau Testament : il est nécessaire que de telles choses soient dites aux croyants. Pourquoi ? Parce que le Saint-Esprit, dans Son œuvre d'expansion continue, Se heurte à quelque chose qui Lui résiste.

La grâce de la soumission

L'une des caractéristiques de la souveraineté du Saint-Esprit dans une vie ou dans une Église est la suivante : une soumission totale au Seigneur. Si vous ne l'avez pas encore expérimenté, si vous cheminez véritablement avec le Seigneur et si Sa volonté s'accomplit réellement dans votre vie, vous découvrirez que l'un des objectifs du Seigneur est la grâce de la soumission, la grâce de s'abandonner à Lui. C'est une marque merveilleuse d'une vie guidée par l'Esprit, cette grâce de s'abandonner au Seigneur. Nous l'avons vu dans une méditation précédente, en la personne de Pierre qui s'est opposé au flot du Saint-Esprit, lorsque celui-ci cherchait à se rendre à Césarée, chez Corneille, pour ouvrir grand la porte aux païens. Pierre a dit : « Non, Seigneur ! Jamais rien de tel ne m'est arrivé. Ce qui était au commencement est maintenant et sera toujours ainsi… ! » Voilà l'effet. « Non, Seigneur ! » Le Saint-Esprit s'est heurté à quelque chose.

Mais j'aime à souligner que, des années plus tard, Pierre a écrit des lettres, et l'un des mots clés, l'un des thèmes principaux de ses lettres, est celui de « soumission ». L'avez-vous remarqué ? Cela représente en quelque sorte le triomphe de l'Esprit en Pierre, car de tous les hommes, Pierre était celui qui éprouvait cette difficulté. Souvenez-vous, juste avant Sa Passion, Jésus, sachant que Son heure était venue et que le Père avait tout remis entre Ses mains, Se leva de table, déposa Ses vêtements, prit un linge et S'en ceignit. Puis Il versa de l'eau dans un bassin et vint vers Simon Pierre. Pierre lui dit : « Seigneur, tu me laves les pieds ? Jamais tu ne me laveras les pieds ! » Voilà Pierre qui s'oppose frontalement au Seigneur, et il en fut ainsi tout au long de sa vie. On le trouve constamment en opposition avec le Seigneur, avec ses actions, ses jugements et ses intentions, et le voilà encore à dire : « Non, Seigneur ! » Mais finalement, l'Esprit a triomphé en Pierre et il écrit ces précieuses lettres, dont le thème principal est la grâce.

Remplacez le mot « acceptable » dans la lettre de Pierre par le mot « grâce », car c'est bien de cela qu'il s'agit. Il n'aurait jamais fallu traduire ce mot par « acceptable », car il signifie « grâce ». « Si vous faites le bien et que vous souffrez pour cela, cela est » – notre version dit « acceptable » ; dans le texte original, il s'agit de « grâce » – « c'est la grâce de Dieu » (1 Pierre 2:20). Chez Pierre, la grâce s'exprime par un abandon total au Seigneur. L'Esprit a triomphé, le fleuve a repris son cours. Il a rencontré des difficultés, il les a rencontrées en Pierre, mais, peut-être après un combat, l'Esprit a été autorisé à porter Pierre. Il s'est abandonné et Pierre s'épanouit merveilleusement. La souveraineté de l'Esprit œuvre pour un abandon total au Seigneur.

L’obstacle de la possessivité

Cela se heurtera peut-être à notre possessivité. C’est peut-être l’un des obstacles sur le chemin de l’Esprit : notre possessivité. La possessivité prend de nombreuses formes. Vous n’avez peut-être pas l’ambition de posséder beaucoup de choses dans ce monde, les biens de ce monde, etc., mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de possessivité. Vous voyez, Pierre avait une manière de basculer sur ce point précis. Quand le Seigneur est venu lui laver les pieds, il a d'abord dit : « Me laves-tu les pieds ? Tu ne me laveras jamais les pieds ! Alors le Seigneur dit : « Si je ne te lave pas, tu n'auras pas de part avec moi ! » "Oh, alors, Seigneur, pas seulement mes pieds, mais aussi mes mains et ma tête !" Ce n'est qu'une autre forme : « C'est pour moi, je veux tout ce que je peux ! » - le dessin vers soi, une autre forme de possessivité, et la possessivité peut être très spirituelle.

Je veux aborder cela de très près. Avez-vous remarqué à quel point le Seigneur est, ou semble être si souvent, lent à répondre à nos appels extrêmement forts à la bénédiction et à la plénitude de l’Esprit ? Quelle est votre expérience à ce sujet ? Y a-t-il quelqu'un qui puisse dire : « Il y a eu un moment où j'ai ressenti un grand désir de la plénitude de l'Esprit, et je suis allé simplement vers le Seigneur et je l'ai obtenu immédiatement, ou pour une certaine grande bénédiction, et je suis allé vers le Seigneur et sans aucune attente, le Seigneur m'a juste donné ce que je voulais ! » ? Ce n’est pas l’expérience commune. Certains d’entre nous ont prié intensément pendant des années, nous avons prié jour et nuit pour un grand élargissement de la vie spirituelle, une plus grande plénitude de l’Esprit. Nous pouvons l'exprimer de différentes manières, mais ce que nous recherchions était quelque chose de plus grand, quelque chose de plus puissant, et nous avons prié pendant de nombreuses années et lutté et tendu, gémi et pleuré. Il semblait que rien ne s'était passé. Oh, il se passait quelque chose. Nous ne savions pas ce qui se passait, mais quelque chose se passait, mais pas comme nous le souhaitions, et notre prière n'a pas été exaucée par le Seigneur comme nous le souhaitions.

Ce qui s'est passé, c'est que nous sommes finalement arrivés à un point où nous pensions que tout était fini, et que le Seigneur devait faire quelque chose de nouveau, plus grand que tout ce qu'Il avait fait auparavant, sinon ce serait la fin pour moi. C'était une situation qui représentait ceci : nous ne voulions plus rien, c'était une question de vie ou de mort, c'était tout ou rien, et à moins que le Seigneur Lui-même n'intervienne, il n'y avait pas d'avenir. Le Seigneur avait œuvré dans ce sens pendant tout le temps où nous avions prié ; progressivement, imperceptiblement, en coulisses, nous amenant de plus en plus bas, jusqu'à ce que nous touchions le fond. Ensuite, soit nous devions partir, soit tout dépendait du Seigneur. Oui, c'est dans ce sens qu'Il avait répondu à nos prières, mais voyez-vous, avant cela, nous étions tellement présents dans le tableau que si le Seigneur avait répondu à nos prières, nous aurions nous-mêmes saisi le Saint-Esprit et l'aurions échangé contre notre propre gloire, pour nous faire un nom, pour être quelqu'un, et cela est infiniment périlleux. Ce à quoi le Seigneur travaillait, c'était de nous laisser lâcher prise, de briser notre possessivité. Il se peut que certains d'entre vous soient dans ce processus en ce moment. Je ne sais pas si nous arriverons un jour à un point où ce genre de chose aura complètement et définitivement disparu, où il n'y aura plus rien à faire.

Mais le fait est que la souveraineté du Saint-Esprit signifie que la grâce de l’abandon au Seigneur doit se produire en nous. Peu de temps après que le fleuve ait commencé son cours puissant le jour de la Pentecôte, des défis surgirent dans toutes sortes de directions et de connexions. Mais cela dépendait entièrement de la réaction des personnes concernées quant à savoir si la présence de l'Esprit en plénitude signifiait un élargissement ou une perte, et nous devons nous rappeler que la présence du Saint-Esprit agit inévitablement dans l'une ou l'autre de ces directions. Personne ne peut jamais suivre les opérations du Saint-Esprit et rester le même. Soit ils vont perdre, soit ils continuent à croître selon Dieu.

Vous voyez donc ce double effet commençant dans le Nouveau Testament. D’une part, le Saint-Esprit conteste les possessions. Ils ont des terres et des maisons, ils ont des choses, et en effet le Saint-Esprit dit : « Je veux ceux-là, j'ai besoin de ceux-là, j'en ai besoin pour l'Église, j'en ai besoin pour vos confrères ! Eh bien, dans certains cœurs, Il a eu une réponse instantanée. Ceux qui possédaient des terres et des maisons les vendirent et la distribution fut faite, rien de ce qu'ils possédaient ne fut appelé leur bien propre, c'était celui du Seigneur. C'est la voie de l'élargissement. Mais il y avait Ananias et Saphira. Ils avaient des terres, des possessions et le Saint-Esprit s'est heurté à leur possessivité et à leur instinct commercial pour transformer les choses de Dieu à leur avantage personnel. Dans leur cas, cet intérêt personnel pour les choses spirituelles signifiait la mort, la perte de tout. Cela ne voulait pas dire qu’ils étaient laissés là où ils étaient. Non, ils ont tout perdu. C'est l'effet du Saint-Esprit.

Je lisais le livre de Samuel et je me souvenais de ce que Samuel avait dit au peuple lorsqu'il avait demandé : « Donne-nous un roi pour nous juger comme toutes les nations », et je ne sais pas si j'ai raison, mais il me semble que ce n'était pas nécessairement une mauvaise chose - même si le peuple avait tort de demander un roi (je ne pense pas que ce que Samuel a dit au sujet du roi, s'il avait été nommé, était nécessairement une mauvaise chose). Voici ce qu'il dit : « Voici comment agira le roi qui régnera sur vous : il prendra vos fils et les affectera à son service, pour ses chars et pour être ses cavaliers ; ils courront devant ses chars ; il les affectera à son service comme chefs de milliers et chefs de cinquantaines ; il en affectera certains à labourer ses terres, à moissonner ses récoltes, à fabriquer ses instruments de guerre et les instruments de ses chars. Il prendra vos filles pour en faire des parfumeuses, des cuisinières et des boulangères. Il prendra vos champs, vos vignes et vos oliveraies, les meilleurs d'entre eux, et les donnera à ses serviteurs. Il prendra le dixième de vos semences et de vos vignes, et le donnera à ses officiers et à ses serviteurs. Il prendra vos serviteurs, vos servantes, vos jeunes gens les plus beaux, vos ânes, et les mettra à son service. Il prendra le dixième de vos troupeaux, et vous serez ses serviteurs » (1 Samuel 8:11-17).

Je ne pense pas avoir tort de dire que c’est exactement ce que fait le Seigneur lorsqu’il est Roi. Il met la main sur tout, sur tout ce que nous avons. C'est un défi de royauté, de souveraineté de l'Esprit. Le Seigneur peut-Il avoir ce qu’Il ​​veut – c’est là le point. Le Seigneur peut-Il faire ce qu'Il veut, car c'est la prérogative d'un roi. Va-t-Il se heurter à des choses ? Recommencez avec le Nouveau Testament et lisez-le à la lumière de cela. Prenez la lettre corinthienne si vous le souhaitez, et ne commencez pas à lire avant de trouver le Saint-Esprit se heurter aux choses. "On dit: Je suis de Paul; et moi d'Apollos; et moi de Céphas; et moi du Christ." Ce sont des rochers au cours de la rivière ; ce sont des choses qui résistent au Saint-Esprit. Il y a cet amour de la sagesse que l’on trouve dans le chapitre 2 de 1 Corinthiens, et l’amour de la puissance. Parcourez la lettre et vous trouverez toutes sortes de choses qui surviennent chez les personnes qui résistent au Saint-Esprit. Nous ne pouvons même pas tous les mentionner, mais le point, je pense, est tout à fait clair.

S’il doit y avoir ce puissant élargissement de la vie, de l’Esprit, du Christ, alors nous devons être préparés à toute opposition de notre esprit, de nos raisons, de nos affections. "Vous n'êtes pas à l'étroit en nous, mais vous êtes à l'étroit dans vos propres affections", à l'étroit par les choses sur lesquelles votre cœur est fixé.

Il faut en rester là, et je suis sûr qu'au-delà des particularités évoquées, la leçon est claire, le message est perceptible. Le Seigneur nous dit simplement : « Je suis en quête d'élargissement, Ma pensée est tout le temps l'élargissement, mais vous devez être prêts à ce que Je suive Ma propre voie, que je fasse ce que Je veux, et vous ne devez pas vous opposer à Moi par la tradition ou quoi que ce soit d'autre ! Le Seigneur nous testera sur toutes sortes de choses. Oui, Il nous mettra à l’épreuve quant à notre soumission à Lui, au point même de nous appeler à faire une chose tout à fait opposée à ce qu’Il ​​nous a dit auparavant. Il nous teste - Il ne mènera peut-être pas la chose à bien, Il ne fera peut-être pas cette exigence en fin de compte, mais Il nous amènera au sommet de la montagne avec le bois sous le bras et le couteau levé. Alors Il nous arrêtera et dira : « Maintenant, je sais ; je savais, mais j'ai dû vous amener à cet endroit où vous étiez prêts à me laisser faire Mon chemin!»

Le Seigneur ne travaille pas sur la théorie, Il travaille sur la pratique. Il le fait en nous, Il sait tout. C’est là le point important : être amené là où, aussi étrange et contradictoire que cela puisse paraître, le Seigneur obtient ce qu’Il veut. C'est la souveraineté de l'Esprit.

(à suivre)

Conformément au souhait de T. Austin Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et de les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.