(1) La virilité spirituelle par T. Austin-Sparks

Malheureusement, les deux premiers messages de cette série ont disparu. Cependant, un article publié dans le magazine A Witness and A Testimony en 1950, pourrait avoir fait partie de cette série, c'est pourquoi nous l'avons inclus ici en tant que chapitre 1. Les deux autres chapitres sont fournis et édités par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 1 - La pensée et l'intention de Dieu concernant la condition humaine

"Il faut naître de nouveau (d'en haut)" (Jean 3:3).

"... jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature de la plénitude du Christ" (Éphésiens 4:13).

"où il n'y a ni Grec ni Juif, ni circoncision ni incirconcision, ni barbare ni Scythe, ni esclave ni libre, mais où Christ est tout et en tous" (Colossiens 3:9-11).

"Il s'est dépouillé lui-même, en prenant la forme d'un serviteur, en se faisant semblable aux hommes ; et, ayant été trouvé semblable à un homme, il s'est humilié lui-même, en devenant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix" (Philippiens 2:7,8).

Il est au moins intéressant, mais encore plus impressionnant, de reconnaître que les passages ci-dessus - cités dans les lettres de Paul - sont le développement complet de la parole du Christ rapportée par Jean - "Il faut naître de nouveau" ou "d'en haut". L'Évangile de Jean est l'un des derniers écrits du Nouveau Testament. Lorsque tous les apôtres sont partis vers le Seigneur et que le premier siècle apostolique touche à sa fin, Jean écrit son Évangile. Il l'a écrit parce que le christianisme changeait rapidement de forme. Alors qu'il était essentiellement caractérisé par la vie, il déclinait rapidement vers la tradition. De l'intériorité de l'esprit, il devenait l'extériorité de la formalité. De céleste, elle devenait terrestre. De Fils éternel de Dieu, elle devenait Jésus de l'histoire. L'Église universelle de ses épîtres et les Églises locales de son Apocalypse avaient perdu leur spiritualité et mis de côté ou répudié la grande révélation qui leur avait été donnée par l'intermédiaire de Paul. "Tous ceux qui sont en Asie se sont détournés de moi" (2 Timothée 1:15). L'Évangile de Jean a été écrit comme un correctif à tout ce qui précède, et à bien d'autres choses encore. Prenons ces points un par un et voyons ce caractère correctif.

Après avoir présenté le Fils dans Sa divinité éternelle, puis indiqué ou énoncé la relation céleste de Sa condition d'homme, il en vient bientôt à opposer cet Homme céleste au meilleur type d'homme terrestre (religieux), et c'est à ce moment-là, dans ce contexte, qu'il introduit les paroles du Christ : "Il faut que vous naissiez de nouveau". Nous sommes donc immédiatement mis en présence de l'intention éternelle de l'homme - bien que la Déité soit mise à part, en ce qui concerne tous les êtres humains, sauf le Christ.

Une bonne compréhension des écrits de Jean (comme de ceux de Paul et de Pierre) aurait pour effet de délivrer le christianisme de la petitesse dans laquelle il a été plongé, et de le ramener à la grandeur, à l'immensité des intentions de Dieu. Au centre de ces intentions se trouve - en ce qui concerne la création - une conception divine de l'homme.

Les Hommes Représentant les Éléments Constitutifs de l'Homme selon la Pensée de Dieu

"Faisons l'homme" - c'était une conception, c'était une pensée, et cela s'est avéré être une intention. "Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance" (Genèse 1:26). Dieu a fait l'homme. Il l'a fait, puis il a été abîmé ; cet homme a été abîmé par les œuvres du diable, permises par l'homme en lui-même. A partir de là, l'histoire se déroule selon une chaîne d'hommes sous l'autorité de Dieu, et chacun d'entre eux présente des caractéristiques de l'homme selon Dieu. C'est pourquoi ces hommes sont mentionnés, et c'est pourquoi nous avons ce que nous avons à leur sujet - Abel, Hénoch, Abraham et tous les autres. Ce sont des hommes sous la main de Dieu et chacun d'entre eux représente une certaine caractéristique de la virilité selon la pensée et l'intention de Dieu. Il y avait beaucoup d'autres choses chez ces hommes, mais une chose dans tous les cas était primordiale, et c'est cette pensée divine, ce facteur humain en accord avec l'esprit de Dieu. Aucun de ces hommes n'était complet en tant qu'homme selon Dieu. Peut-être étaient-ils très imparfaits dans la plupart des domaines, et dans la plupart d'entre eux, il y avait de nombreuses contradictions, mais ils avaient tous une chose en commun. Ce n'était pas la même chose pour tous, mais une chose différente pour presque tous. Il y avait une chose qui ressortait, sur laquelle Dieu Se penchait, à laquelle Dieu S'engageait, à cause de laquelle Dieu continuait avec cet homme ; parce que cet homme, dans sa relation de cœur avec Dieu, était amené à révéler l'une de ces marques de la virilité telle que Dieu l'avait voulue. Mais, comme nous l'avons dit, ils étaient tous imparfaits. Aucun d'entre eux n'était complet en tant qu'homme selon le cœur de Dieu. Ils ont échoué et sont passés, ne laissant que cette caractéristique exceptionnelle à noter pour toujours. Nous ne nous attarderons pas à indiquer quelles étaient ces caractéristiques dans chaque cas - vous les connaissez. Nous nous contentons de souligner le fait. Chaque maillon de la chaîne de ces hommes représentait une certaine caractéristique, mais la chaîne s'est terminée dans l'imperfection, l'incomplétude, personne n'ayant satisfait Dieu à tous égards, mais Dieu ayant eu un témoignage en chacun.

L'Incarnation

L'étape suivante est l'incarnation, la venue dans la chair du Verbe qui était Dieu, l'homme céleste dans le monde, le Fils de l'homme : et immédiatement, Il est devenu l'objet central de la contemplation universelle. Le ciel a regardé, observé et s'est montré très intéressé. Lors de la naissance, les anges étaient présents et regardaient ; ils s'y intéressaient énormément. De temps en temps, au cours de Sa vie sur terre, les anges L'ont assisté, visité et servi, Le secourant dans le désert, dans le jardin. Lors de Sa résurrection, ils étaient présents au tombeau. C'est l'homme qui est l'objet d'intérêt. L'enfer était très intéressé. À la naissance, Hérode ; dans le désert, Satan ; à la Croix, les principautés et les puissances. Pour reprendre l'expression du Psalmiste - "Ils m'ont entouré comme des abeilles" (Psaume 118:12) - des essaims d'esprits mauvais l'investissaient. L'enfer s'intéressait énormément à cet homme. La terre s'y intéressait, les hommes s'y intéressaient, L'observaient, étaient perplexes. Il est le centre de l'intérêt universel.

Le But de l'Incarnation

(a) La destruction des œuvres du diable dans l'homme

Vous demandez alors : "Quel est le sens et le but de la venue de Dieu sous cette forme, sous la forme d'un homme ? Eh bien, la réponse est que le but est double. D'une part, il s'agit d'amener un Homme pleinement conforme à la pensée et à l'intention divines, et de Le présenter comme le modèle du ciel ; d'autre part, il s'agit de détruire les œuvres du diable dans l'homme. "Le Fils de Dieu a été manifesté (sous une forme humaine) afin de détruire les œuvres du diable" (1 Jean 3:8). Je veux simplement souligner ici - nous y reviendrons plus en détail - que la destruction des œuvres du diable par le Fils de l'homme n'était pas une chose objective, comme je pourrais prendre un livre et le déchirer en morceaux. Cela s'est fait intérieurement, et cela ne s'est pas fait d'abord dans l'homme en dehors de Jésus-Christ. Elle s'est faite dans le Fils de l'homme Lui-même. Cela mérite une explication. Je m'attirerais des ennuis si je m'en tenais là. Il faisait quelque chose en étant quelque chose. Il détruisait quelque chose en étant le contraire de cette chose. "Le prince du monde vient" - pour me détruire, c'est le sens - "et il n'a rien en moi" (Jean 14:30), rien sur quoi travailler ; c'est pourquoi il fut complètement vaincu, et il fut vaincu chez un Homme parce qu'il n'avait pas obtenu le terrain. Ses œuvres sont détruites parce qu’il n’a pas les bases nécessaires pour réussir. Le Fils de Dieu s'est manifesté pour détruire les œuvres du diable en tant que Fils de l'homme, et ainsi supplanter le premier homme, Adam, en qui les œuvres du diable avaient été accomplies.

Oh, nous ne savons pas ce qui s'est passé dans l'âme de Jésus, à la fois pendant sa vie terrestre et sur la Croix ! Quelle terrible bataille s'est livrée à Lui ! Combien l'ennemi s'est efforcé de Le ramener au niveau du premier Adam et de Le détruire, Lui et Sa descendance ! Sa vie a dû être un état intérieur continu de résistance, de refus. Sur la croix, dans la faiblesse, l'amaigrissement, l'épuisement, toute la puissance de Satan s'est exercée sur Lui pour essayer de L'amener à fournir un terrain pour les œuvres du diable, pour que le diable répète ses œuvres et détruise le dernier Adam. Ce conflit de Son âme était universel, il s'appuyait sur tout ce que l'on trouve naturellement chez l'homme. Il a rencontré toutes les tentations communes à l'homme, Il a été tenté en tous points comme nous le sommes. Nous devons réfléchir et savoir, autant que possible, à partir de nos propres cœurs, ce que cela signifie - en tous points comme nous sommes tentés. L'ennemi a été détruit en tous points dans ses œuvres, de sorte que dans ce Représentant qui a maintenant pris la place d'un homme tenté, d'un homme éprouvé, d'un homme faible, "crucifié par la faiblesse" (2 Corinthiens 13:4), l'ennemi n'a rien trouvé ; le Fils de Dieu en tant que Fils de l'Homme a détruit les œuvres du diable et a supplanté de manière représentative cet homme en qui les œuvres du diable avaient été accomplies. Le premier homme est déposé, déplacé.

(b) L'homme parfait développé et amené à la plénitude

Mais revenons à ce que nous avons dit plus haut concernant le but de l'incarnation : amener un autre homme à l'état d'homme parfait selon l'esprit de Dieu. Cela s'est fait de deux manières. En Lui-même personnellement. Un travail était en cours en Lui ; il ne s'agissait pas de le rendre meilleur, plus pur, plus sans péché. Ce n'est pas là le perfectionnement du Fils de l'homme, et pourtant il est clairement déclaré qu'un travail de perfectionnement s'opérait en Lui. Il était sans péché, il ne pouvait pas être rendu plus pur et meilleur qu'Il ne l'était au début, mais il peut y avoir des vertus, des caractéristiques et des attributs qui sont sans défaut en eux-mêmes, mais qui ne sont pas encore développés à leur pleine mesure, et ce développement à pleine mesure n'aura lieu que lorsqu'ils seront mis à l'épreuve, passés par le feu. Cela ne peut pas les rendre plus purs dans leur essence, mais cela les rendra plus grands dans leur mesure. Il a été rendu parfait par les souffrances (Hébreux 2:10), rendu parfait, rendu complet – si nous prenons le vrai sens du mot original – rendu complet, amené à la maturité, amené à la pleine croissance, amené à la plénitude. En Lui-même, la virilité portée à sa plénitude.

Il a donc commencé comme un bébé et a grandi. Trente ans est l'âge lévitique de la virilité, et Il a atteint cet âge et l'a dépassé. Il a atteint cet âge et l'a même dépassé. C'était l'humanité sous l'œil de Dieu qui s'épanouissait dans sa plénitude. Il pouvait dire : "Tout est accompli" - non seulement dans le sens où nous utilisons ce mot, c'est-à-dire qu'Il était arrivé à la fin, à la conclusion triomphale d'une œuvre ; mais en réalité, Il disait plus que cela. Il disait ce que le prêtre disait de l'offrande qui avait été séparée du troupeau et mise à l'écart pendant tant de jours pour être soumise à un examen minutieux si, par hasard, un défaut pouvait être trouvé dans ce sacrifice, avant qu'il ne soit offert à Dieu ; et enfin, lorsque l'examen avait été poussé aussi loin que possible sous l'œil exercé du prêtre et qu'aucun défaut n'avait pu être découvert nulle part, le prêtre prononçait à son sujet : "Il est parfait". Ce sont les paroles que le Seigneur a utilisées à la fin sur la Croix alors qu'Il se présentait sans tache à Dieu. C'est parfait, c'est complet ! C'est la virilité selon la pensée et l'esprit de Dieu.

Mais l'incarnation a un objet plus vaste que cela. Ce perfectionnement de l'homme devait s'accomplir dans son corps. C'est pourquoi nous lisons les mots d'Éphésiens 4:13 - "jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à la mesure de la stature de la plénitude du Christ", c'est-à-dire à l'état d'homme adulte. Et Colossiens - où il ne peut y avoir tout ce qui appartient à cet homme terrestre : barrières nationales, différences, divisions ; barrières sociales ; différences de caractéristiques ; différences religieuses - circoncision, incirconcision : mais un seul homme nouveau, où Christ est tout, et en tout, "et vous vous êtes dépouillés du vieil homme... et vous avez revêtu l'homme nouveau" (Colossiens 3:9,10). Cela nous amène à ce point : en tant que croyants, nous sommes censés nous tenir sur ce nouveau terrain qui a été sécurisé par la Croix de notre Seigneur Jésus, le nouveau terrain de l'homme nouveau et céleste. Nous sommes censés être sur ce terrain. C'est là que commence notre responsabilité et le véritable travail, car alors, étant sur ce terrain, le seul terrain d'un chrétien selon la pensée de Dieu, notre seule affaire est liée à cet Homme céleste ; notre seule affaire est liée à la condition d'homme céleste, personnellement en ce qui nous concerne, et collectivement en ce qui concerne le Corps du Christ. Cette activité unique peut inclure de nombreuses formes d'opérations. Elle comprendra l'évangélisation, car les membres doivent être rassemblés autour de la tête. Elle comprendra toutes les autres activités du Nouveau Testament. Elle impliquera de nombreuses dotations divines et des dons célestes - apôtres, prophètes, évangélistes, pasteurs et enseignants - pour le perfectionnement du corps du Christ. "Diversité de dons, mais un même Esprit... un même Dieu... un seul corps" (1 Corinthiens 12:4-13), un seul objectif. C'est toute cette virilité, mais la seule affaire n'est pas l'évangélisation en tant qu'évangélisation, ni le ministère d'enseignement en tant que ministère d'enseignement, ni tel ou tel don, ton don et mon don, en tant que don, mais tout est concentré sur une chose, et une unique chose - l'unique affaire de tous - cet Homme céleste.

Cela doit commencer par nous-mêmes. En ce qui nous concerne personnellement, l'unique préoccupation de nos cœurs est et doit être la virilité selon la pensée de Dieu. Nous devons chercher à nous conformer à l'image du Fils de Dieu. Ensuite, en ce qui concerne les autres, il doit en être de même pour Lui, l'Homme céleste - Lui-même veillant à être en tout point l'Homme selon le cœur du Père, et ensuite Son grand souci que les autres viennent sur le même terrain que Lui, et qu'ils soient pris en charge, aidés, encouragés, instruits, et que tout soit mis en œuvre pour qu'ils se conforment à la pensée de Dieu en ce qui concerne l'homme.

Je veux que vous compreniez. Ne pensez pas que ce soit simplement trop de choses qui sont dites. Nous faisons beaucoup de travail chrétien et très souvent, l'ouvrier est tellement absorbé par son travail qu'il en oublie le caractère même de l'ouvrier lui-même, et Satan essaie toujours de détruire l'œuvre en s'introduisant dans l'ouvrier, en gâter le travailleur. Il voulait détruire la grande œuvre que Christ était venu accomplir – faire venir cet Homme céleste – en détruisant l’Homme même qui était venu pour l’accomplir. Il essayait toujours de trouver une entrée quelque part dans cet Homme Lui-même dans le but de détruire l'œuvre qu'Il était venu accomplir. Cela est très clair, et nous devons faire très attention à ne pas nous préoccuper de l’œuvre du Seigneur au point de négliger notre propre virilité spirituelle ; c'est-à-dire négliger la nécessité d'être semblable à Christ. Rappelez-vous donc, toujours et toujours, que c'est la nature, le caractère de cette virilité qui compte.

Ce qui compte, c'est un type de personne. Un type de personne nous est présenté en Christ. Il est le commencement de Dieu et il ne peut rien y avoir avant un commencement. Il est la fin de Dieu, et vous ne pouvez rien avoir après cela. Il n'y a donc rien en dehors du Christ. Il est l'Homme de Dieu. J'insiste à nouveau sur le fait que nous devons toujours nous rappeler que c'est la nature, le caractère de l'homme selon Dieu qui compte, et si c'est vrai, cela signifie une formation très profonde.

Conformité au Christ

(a) Par la séparation vers l’extérieur

Formation profonde d’abord par séparation vers l’extérieur. C'est une chose qui est dite à propos du Seigneur Jésus, qu'Il était séparé des pécheurs (Hébreux 7:26), et en utilisant ce mot « séparé », j'utilise seulement un mot plus courant et plus ordinaire pour le grand mot biblique « » consécration » ou « sanctification », qui sont le même mot dans l'original. Consécration ou sanctification signifie simplement – mis à part pour Dieu. Séparation vers l’extérieur pour commencer. Séparé - ne pas suivre le chemin des autres; ne pas essayer de bien se comporter avec eux; pas de politique, pas de diplomatie, étant parfaitement disposé à laisser reconnaître une différence fondamentale et à prendre toutes les conséquences d'être dans ce monde comme quelque chose d'autre que ce qui est ici.

(b) Par séparation vers l’intérieur

Et puis une formation profonde par séparation intérieure. Israël dans le désert était séparé extérieurement, mais pas intérieurement. C'est pourquoi, en racontant leur histoire, l'auteur de la Lettre aux Hébreux relie ces mots à la vie dans le désert d'Israël : « Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit, jointures et moelles ; elle juge les sentiments et les pensées du cœur.» (Hébreux 4:12). Vous remarquez que le contexte est Israël dans le désert, et la signification est donc la suivante : alors qu'ils étaient extérieurement séparés de l'Égypte et des nations, ils n'étaient pas séparés intérieurement : il y avait quelque chose à faire à l'intérieur pour diviser l'âme et l'esprit, articulations et moelle; une profonde séparation intérieure. Cela ne peut pas être accompli mécaniquement. Il s’agit d’une œuvre intérieure profonde de Dieu, qui nous fait circoncire le cœur.

(c) En le considérant

Je vous demande seulement de contempler le Seigneur Jésus. Si nous allons réellement de l’avant avec le Seigneur, tôt ou tard, nous serons ramenés à l’accent mis sur le Seigneur Jésus Lui-même. De nombreux autres aspects de la révélation divine peuvent, de temps en temps, être les choses qui retiennent notre intérêt, notre occupation et notre préoccupation, mais tôt ou tard, l'Esprit de Dieu va nous amener de la circonférence vers le centre, et la pleine dimension finale. L'objet de la préoccupation de l'Esprit deviendra le nôtre - le Seigneur Jésus Lui-même. Nous reviendrons, avec toutes les valeurs de toutes les autres parties de la révélation, nous reviendrons aux Évangiles, et nous serons obligés de regarder à nouveau Jésus de Nazareth du point de vue du ciel, et de voir cet Homme céleste sous le feu, sous l'épreuve. , quel genre d'homme Il est, comment Il se comporte, comment Il réagit, Son tempérament, Son caractère, Son tout. Et je dis ici : Regardez-Le, relisez-le, tranquillement, dans la prière, de manière réfléchie, relisez la vie de Jésus du point de vue de la séparation intérieure. Voyez comment Satan essaie toujours de combler ce fossé de séparation, de rassembler les choses, de mélanger les choses qui appartiennent à deux royaumes. Combien la question était parfois délicate, et combien il était absolument nécessaire pour Lui, pour que Sa destinée même (argumentait la raison naturelle), d'adopter certaines lignes, certaines lignes. Tout semblait parfois dépendre de Sa capacité à faire telle ou telle chose, et Il ne voulait pas la faire. Satan ne pouvait pas combler ce fossé de séparation intérieure ; Il a gardé les choses au bon endroit. « Ceci appartient à ce domaine, ceci à cela ; ceci vient du ciel, cela vient des hommes. Formation profonde par séparation vers l'intérieur. C'est l'œuvre que Dieu cherche à faire en vous et en moi.

(d) Par la souffrance

Et puis, bien sûr, c'est la souffrance. Il a été rendu parfait par les souffrances ; il n'y a pas d'autre moyen pour nous. Nous ne sommes pas déjà parfaits, mais nous nous trouvons sur le même terrain de méthode divine. Rendu parfait grâce à la souffrance. Cette virilité, cette virilité céleste, ne sera produite que par la souffrance. Vous feriez mieux de régler ça. Nous n'aimons pas cela. Il ne semble pas que ce soit le genre de christianisme que nous nous proposions dans les termes populaires. On nous a tellement promis si nous devenons chrétiens, tout est devenu si rose. Non, Il n’a jamais fait ça. Il a dit : « Vous ne pouvez pas être Mon disciple à moins de vous renier, vous devez vous dire Non et prendre la Croix ; vous ne pouvez pas être Mon disciple à moins que vous ne haïssiez votre propre âme et que vous soyez prêt à la perdre » (c'est-à-dire à la donner jusqu'à la mort : Luc 14:26,27,33 ; Matthieu 10:38,39 ; Matthieu 16:24 ). C'est la souffrance, une formation intérieure profonde selon le Christ, l'Homme céleste de Dieu, par séparation extérieure, séparation intérieure et souffrance. C’est ainsi que Christ est allé. Il n’a proposé aucune autre voie à Ses disciples et à Ses serviteurs.

Bien sûr, en rester là semble plutôt sombre, peu attrayant ; mais nous n’en sommes pas encore loin. Oh, à quoi est destiné cet Homme en Christ, cet Homme collectif, ce Corps de Christ ! « Qu'est-ce que l'homme, pour que tu lui confies la responsabilité de toute la terre habitée à venir, dont nous parlons ? (Hébreux 2:5,6). Et plus encore : «Ne savez-vous pas que nous jugerons les anges ? (1 Corinthiens 6:3). Je ne vais pas plus loin avec ça. Je l'indique simplement, pour compenser ce qui pourrait ressembler à une situation plutôt sombre dans cette affaire en souffrance. « Si toutefois nous souffrons avec Lui, afin que nous soyons aussi glorifiés avec lui » (Romains 8:17). « Si nous persévérons, nous régnerons aussi avec Lui » (2 Timothée 2:12). Vous voyez, il ne s’agit pas simplement de remettre quelqu’un dans la position objective de monarque régnant. C'est un caractère spirituel. «Bienheureux les doux : car ils hériteront de la terre » (Matthieu 5:5).

Ce que le Seigneur nous dit en ce moment, c'est : « Savez-vous pourquoi vous êtes dans ce monde ? Savez-vous pourquoi Je vous ai tendu la main et posé Ma main, pourquoi vous êtes un chrétien, un enfant de Dieu ? Connaissez-vous le sens de tout cela ? Il s'agit de faire de vous un homme selon Ma pensée et Mon intention originelles et constantes, de vous amener dans cet Homme. Je suppose que les sœurs pensent qu’elles n’en font pas partie, mais rappelez-vous qu’au début, Il les appelait Homme. "Il les créa mâle et femelle... et leur donna le nom d'Adam (Homme)" (Genèse 5:2). Donc tu es dedans. « Il ne peut y avoir ni mâle ni femelle : car vous êtes tous un (homme) en Jésus-Christ » (Galates 3:28). Oui, cela s'applique à nous tous. C'est une sorte d'humanité, une sorte d'humanité, que Dieu a toujours voulue, et si vous pensez que c'est une théorie, n'avez-vous aucune expérience qui corrobore ce que j'ai dit ? Chacun de nous sait à quel point c’est vrai. Que cherche Dieu ? Pourquoi êtes-vous placé sur cette scène comme vous l’êtes ? Pourquoi Dieu ne nous donne-t-Il pas des situations et des circonstances aussi agréables que celles dont nous rêvons, et ne nous facilite-t-Il pas la tâche ? Pourquoi semble-t-il plutôt qu’Il rend les choses difficiles, nous met dans des situations difficiles, et ne nous délivre pas ou ne nous préserve pas de ces conditions très éprouvantes ? Pourquoi la fournaise est-elle chauffée sept fois pour les saints, les hommes qui marchent avec Dieu ? Eh bien, qu'est-ce qu'Il nous fait ? N'est-ce pas là le fond nécessaire à la formation selon le Christ ? Où les caractéristiques de l’Homme céleste auront-elles une opportunité, sinon dans l’adversité ? L’amour n’a de sens que s’il y a un fond de haine. C’est couché, c’est faible, ce n’est pas réel. Quand vous lisez : « Ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les aima jusqu'à la fin » (Jean 13:1), vous dites : « c'est un miracle ». Lorsque vous lisez les prophéties d'Osée et que vous voyez Dieu découvrir son cœur à propos d'Israël, de l'Israël infidèle, de la femme infidèle, de la femme prostituée, puis crier comme avec un cœur brisé : « Comment vais-je t'abandonner ? (Osée 11:8), vous devez dire : « c'est cela l'amour ». On ne le voit qu'à la lumière de l'arrière-plan. Et cette virilité céleste ne peut se développer que sur un fond si opposé. C'est pourquoi Il vous place parmi des hommes si terrestres, sensuels, « vieux Adamiques ». C'est pourquoi Il appelle les chrétiens à vivre ensemble les uns avec les autres. Si seulement nous pouvions nous retrouver avec tous ces gentils chrétiens, ce serait facile ! Mais vous ne développeriez aucun caractère céleste si le Seigneur suivait cette ligne. Dieu est pratique. Nous savons que Dieu ne pourrait pas nous changer autrement. Il nous donne une occasion de premier ordre, là où nous en sommes, de développer des caractéristiques qui ne sont pas du tout celles du vieil homme, mais celles de l'homme nouveau : telle est l'explication.

À suivre

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