(8) Le Rétablissement en un Jour d'Échec par T. Austin-Sparks

 La date des messages est inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 8 - Le chemin et la nature de l'utilité pour le Seigneur

Lecture :

Puis vint l’ange de l’Éternel, et il s’assit sous le térébinthe d’Opéra, qui appartenait à Joas, de la famille d’Abiézer. Gédéon, son fils, battait du froment au pressoir, pour le mettre à l’abri de Madian. L’ange de l’Éternel lui apparut, et lui dit : L’Éternel est avec toi, vaillant héros ! Gédéon lui dit : Ah ! mon seigneur, si l’Éternel est avec nous, pourquoi toutes ces choses nous sont-elles arrivées ? Et où sont tous ces prodiges que nos pères nous racontent, quand ils disent : L’Éternel ne nous a-t-il pas fait monter hors d’Égypte ? Maintenant l’Éternel nous abandonne, et il nous livre entre les mains de Madian ! L’Éternel se tourna vers lui, et dit: Va avec cette force que tu as, et délivre Israël de la main de Madian ; n’est-ce pas moi qui t’envoie ? Gédéon lui dit : Ah ! mon seigneur, avec quoi délivrerai-je Israël ? Voici, ma famille est la plus pauvre en Manassé, et je suis le plus petit dans la maison de mon père. L’Éternel lui dit : Mais je serai avec toi, et tu battras Madian comme un seul homme. Gédéon lui dit : Si j’ai trouvé grâce à tes yeux, donne-moi un signe pour montrer que c’est toi qui me parles. Ne t’éloigne point d’ici jusqu’à ce que je revienne auprès de toi, que j’apporte mon offrande, et que je la dépose devant toi. Et l’Éternel dit : Je resterai jusqu’à ce que tu reviennes. Gédéon entra, prépara un chevreau, et fit avec un épha de farine des pains sans levain. Il mit la chair dans un panier et le jus dans un pot, les lui apporta sous le térébinthe, et les présenta. L’ange de Dieu lui dit : Prends la chair et les pains sans levain, pose-les sur ce rocher, et répands le jus. Et il fit ainsi. L’ange de l’Éternel avança l’extrémité du bâton qu’il avait à la main, et toucha la chair et les pains sans levain. Alors il s’éleva du rocher un feu qui consuma la chair et les pains sans levain. Et l’ange de l’Éternel disparut à ses yeux. Gédéon, voyant que c’était l’ange de l’Éternel, dit : Malheur à moi, Seigneur Éternel ! car j’ai vu l’ange de l’Éternel face à face. Et l’Éternel lui dit : Sois en paix, ne crains point, tu ne mourras pas. Gédéon bâtit là un autel à l’Éternel, et lui donna pour nom l’Éternel paix: il existe encore aujourd’hui à Ophra, qui appartenait à la famille d’Abiézer. Dans la même nuit, l’Éternel dit à Gédéon: Prends le jeune taureau de ton père, et un second taureau de sept ans. Renverse l’autel de Baal qui est à ton père, et abats le pieu sacré qui est dessus. Tu bâtiras ensuite et tu disposeras, sur le haut de ce rocher, un autel à l’Éternel ton Dieu. Tu prendras le second taureau, et tu offriras un holocauste, avec le bois de l’idole que tu auras abattue. Gédéon prit dix hommes parmi ses serviteurs, et fit ce que l’Éternel avait dit ; mais, comme il craignait la maison de son père et les gens de la ville, il l’exécuta de nuit, et non de jour. Lorsque les gens de la ville se furent levés de bon matin, voici, l’autel de Baal était renversé, le pieu sacré placé dessus était abattu, et le second taureau était offert en holocauste sur l’autel qui avait été bâti. Ils se dirent l’un à l’autre : Qui a fait cela ? Et ils s’informèrent et firent des recherches. On leur dit : C’est Gédéon, fils de Joas, qui a fait cela. Alors les gens de la ville dirent à Joas : Fais sortir ton fils, et qu’il meure, car il a renversé l’autel de Baal et abattu le pieu sacré qui était dessus. Joas répondit à tous ceux qui se présentèrent à lui : Est-ce à vous de prendre parti pour Baal ? est-ce à vous de venir à son secours ? Quiconque prendra parti pour Baal mourra avant que le matin vienne. Si Baal est un dieu, qu’il plaide lui-même sa cause, puisqu’on a renversé son autel. Et en ce jour l’on donna à Gédéon le nom de Jerubbaal, en disant : Que Baal plaide contre lui, puisqu’il a renversé son autel. Tout Madian, Amalek et les fils de l’Orient, se rassemblèrent ; ils passèrent le Jourdain, et campèrent dans la vallée de Jizréel. Gédéon fut revêtu de l’esprit de l’Éternel ; il sonna de la trompette, et Abiézer fut convoqué pour marcher à sa suite. Il envoya des messagers dans tout Manassé, qui fut aussi convoqué pour marcher à sa suite. Il envoya des messagers dans Aser, dans Zabulon et dans Nephthali, qui montèrent à leur rencontre. Gédéon dit à Dieu : Si tu veux délivrer Israël par ma main, comme tu l’as dit, voici, je vais mettre une toison de laine dans l’aire ; si la toison seule se couvre de rosée et que tout le terrain reste sec, je connaîtrai que tu délivreras Israël par ma main, comme tu l’as dit. Et il arriva ainsi. Le jour suivant, il se leva de bon matin, pressa la toison, et en fit sortir la rosée, qui donna de l’eau plein une coupe. Gédéon dit à Dieu : Que ta colère ne s’enflamme point contre moi, et je ne parlerai plus que cette fois : Je voudrais seulement faire encore une épreuve avec la toison : que la toison seule reste sèche, et que tout le terrain se couvre de rosée. Et Dieu fit ainsi cette nuit-là. La toison seule resta sèche, (Juges 6:11-40)

Publie donc ceci aux oreilles du peuple : Que celui qui est craintif et qui a peur s’en retourne et s’éloigne de la montagne de Galaad. Vingt-deux mille hommes parmi le peuple s’en retournèrent, et il en resta dix mille. L’Éternel dit à Gédéon : Le peuple est encore trop nombreux. Fais-les descendre vers l’eau, et là je t’en ferai le triage ; celui dont je te dirai : Que celui-ci aille avec toi, ira avec toi ; et celui dont je te dirai: Que celui-ci n’aille pas avec toi, n’ira pas avec toi. Gédéon fit descendre le peuple vers l’eau, et l’Éternel dit à Gédéon : Tous ceux qui laperont l’eau avec la langue comme lape le chien, tu les sépareras de tous ceux qui se mettront à genoux pour boire. Ceux qui lapèrent l’eau en la portant à la bouche avec leur main furent au nombre de trois cents hommes, et tout le reste du peuple se mit à genoux pour boire. Et l’Éternel dit à Gédéon : C’est par les trois cents hommes qui ont lapé, que je vous sauverai et que je livrerai Madian entre tes mains. Que tout le reste du peuple s’en aille chacun chez soi. On prit les vivres du peuple et ses trompettes. Puis Gédéon renvoya tous les hommes d’Israël chacun dans sa tente, et il retint les trois cents hommes. Le camp de Madian était au-dessous de lui dans la vallée. (Juges 7:3-8)

Lorsque nous examinons Gédéon, nous constatons qu'il nous montre de manière très complète et très riche la voie à suivre et la nature de l'utilité pour le Seigneur en ce qui concerne sa place, sa reconnaissance et sa délivrance.

L'Indignité Consciente

Le point de départ, très important, est l'estimation que Gédéon fait de lui-même. Le Seigneur doit nous amener à une juste estimation de nous-mêmes avant qu'il ne puisse faire grand-chose de nous, avant que nous ne puissions Lui être utiles. Nous voyons donc Gédéon et nous entendons ce qu'il dit de lui-même lorsque le Seigneur l'interpelle : "Je suis le plus petit dans la maison de mon père". C'est l'une des premières déclarations de Gédéon, et après cette histoire, dans les chapitres 6 et 7, Gédéon apparaît à nouveau lorsque ses frères viennent le voir et lui disent : "Sois notre roi", et Gédéon répond : "Je ne serai pas votre roi, c'est l'Éternel qui sera votre roi".

Ces deux choses seules sont importantes, car elles constituent une clé immédiate de toute l’histoire de l’utilité pour le Seigneur. D’une part, il s’agit d’une prise de conscience authentique, honnête et profonde de son indignité en matière d’infériorité personnelle. Si vous n’avez pas encore appris la leçon, si vous voulez être utile au Seigneur, vous allez apprendre cette leçon. Dieu ne vous prendra jamais en charge et ne commencera jamais à vous rendre vraiment utile jusqu'à ce que cette leçon soit sûrement apprise. S’il y a la moindre trace d’un sentiment de valeur personnelle, d’importance, de capacité, alors elle est destinée à se heurter à la rebuffade constante du Seigneur. Il sera brisé et brisé comme un vase de potier s'il doit être utile au Seigneur. Nous pouvons régler cela définitivement une fois pour toutes. Nous ne passerons pas entre les mains du Seigneur pour une quelconque utilité tant que nous ne serons pas arrivés au point où nous disons : « Qui suis-je ? Je suis le moindre ! »

C'est quelque chose de plus qu'un sentiment pieux, quelque chose de plus que le langage que nous utilisons pour être sincère et honnête lorsque nous sommes devant le Seigneur en train de nous confesser. Cela va plus loin que ça; cela découle de quelque chose qui s'est produit en nous par l'œuvre même du Seigneur. C'est le résultat de la grâce du Seigneur, où nous savons qu'il ne peut jamais y avoir quoi que ce soit pour le Seigneur en ce qui nous concerne à moins que le Seigneur Lui-même ne le reprenne dès le début et ne soit la vie et l'énergie, la sagesse et le soutien de tout cela. Il ne s’agit pas d’une humilité feinte, mais d’une véritable conscience de notre propre indignité. La première étape sur le chemin de l’utilité et de la fécondité est celle de l’indignité consciente.

Combien de temps mettent certains d’entre nous pour l’apprendre ! Que de choses le Seigneur a dû faire pour nous y amener. Qu'il soit entendu qu'il en est ainsi. Ne nous permettons jamais d'avoir un seul instant quoi que ce soit qui ressemble à une pensée selon laquelle il y a en nous quelque chose de mérite qui devrait être reconnu, et que nous devrions avoir la préférence, nous devrions être mis dans telle ou telle position, nous devons être reconnus, ou que les valeurs qui sont en nous doivent être prises en compte. Même si nous ne le disons pas aussi crûment, cela se manifeste parfois dans nos manières, dans notre esprit, en nous-mêmes. Nous faisons des comparaisons entre nous et les autres, et nous pensons qu'ils n'ont pas le droit d'être là où ils sont, qu'en ce qui nous concerne, nous avons un droit plus grand. Que cela soit vrai ou non, il faut comprendre que ceux qui seront les plus utiles au Seigneur seront ceux qui sont les moins utiles à leurs propres yeux, les moins précieux dans leur propre conscience.

Nous avons donc ici l'homme qui est au rabais à ses propres yeux, et Dieu vient à cet homme : « C'est vers cet homme que je regarderai » (j'aime cette petite phrase « Le Seigneur l'a regardé » ; dans la marge, vous Nous verrons que les mots sont : « Le Seigneur se tourna vers lui »), « même envers celui qui est d'un esprit contrit et humble » (Ésaïe 66:2). Gédéon était au rabais à ses propres yeux.

Tests Secrets

L'œil de Dieu était sur lui en secret dans des conditions très difficiles et éprouvantes. Il n’y a aucun doute sur la difficulté des conditions de vie de Gédéon. Les conditions étaient difficiles chez lui ; les conditions étaient difficiles dans son entreprise, dans son travail ; les conditions étaient difficiles dans le pays. Partout il y avait des conditions difficiles, de l’adversité, des difficultés, de l’opposition, et il était obligé d’avoir une vie secrète avec Dieu. Nous le trouvons ici comme un homme sur lequel le regard de Dieu se posait en secret, alors que les difficultés étaient nombreuses et partout. Il y a eu un procès secret.

Nous devons admettre que Dieu n’était pas étranger à l’épreuve. Ce n’était pas un hasard. Tout le cours des choses prouve que Dieu a provoqué l’épreuve et qu’Il a attiré les gens dans l’épreuve. L’épreuve était en grande partie entre les mains du Seigneur ; c'était intense, et cela est tombé sur Gédéon. C'était un exercice secret. Il battait le blé pour le cacher aux Madianites. Si vous lisez la première partie du chapitre, vous verrez que les Madianites et leurs alliés poursuivaient une politique de destruction de toutes les récoltes, gâchant tout le résultat du labourage, du travail dans les champs. C'était leur méthode particulière : dévaster la terre en ce qui concerne sa végétation. Il est dit qu'ils étaient comme des sauterelles, et pour préserver quelque chose d'eux, Gédéon était en exercice secret.

Jugement Secret

Il y eut un jugement secret sur la position du peuple du Seigneur. "Le Seigneur est avec toi, vaillant homme... Si le Seigneur est avec nous, pourquoi alors tout cela nous arrive-t-il ?" (Juges 6:12,13). Autrement dit : ces mêmes conditions doivent être dues au fait que le Seigneur n’est pas avec nous. Gédéon avait très bien pesé la situation et dit en lui-même : « Le Seigneur n'est pas satisfait. Tout cela signifie que d'une manière ou d'une autre, nous avons déplu au Seigneur. Le Seigneur ne peut pas être avec nous à cause de notre état spirituel. Comment le Seigneur pourrait-Il être avec nous, si nous sommes dans un état comme celui-ci?» C’est l’autre façon de dire les choses, et Gédéon avait secrètement jugé toute la situation de cette façon. Il avait dit : "Ce n'est pas la volonté du Seigneur pour nous. Cela représente quelque chose qui offense le Seigneur, et si les choses étaient différentes parmi le peuple du Seigneur à l'égard du Seigneur, alors l'attitude du Seigneur à son égard serait différente de celle-ci." Il avait bien jugé la situation. Le péché était au fond de tout cela. Il y avait une erreur derrière cela. Le Seigneur était attristé. Vous pouvez donc supposer que l'attitude de Gédéon était que si seulement le peuple du Seigneur pouvait se mettre devant Lui, la situation changerait. Il s'est exercé sur cet état de choses parce que c'était contraire à Dieu. Il prenait la situation à cœur comme aux yeux du Seigneur. Il avait le point de vue de Dieu sur la situation. Or, dans ce procès secret, ce jugement secret de la position, les yeux du Seigneur étaient sur lui, le Seigneur savait tout de lui.

Peut-être que dans une situation difficile dans notre foyer, dans notre entreprise, là où le Seigneur nous a placés, ce n'est peut-être pas le cours normal des choses. Le Seigneur peut y susciter des difficultés. Le Seigneur peut provoquer des choses, rendre les choses difficiles pour nous, et Son œil est sur nous pour voir ce qui va se passer. Si tout se passe bien et facilement à la maison, dans les affaires et partout ailleurs, qu'est-ce que le Seigneur vient faire là-dedans ? Chacun d'entre nous peut se rendre très utile s'il n'a aucune difficulté. Le Seigneur doit avoir ceux qu'Il a observés en secret, dont Il a tenu compte dans l'épreuve secrète, dans l'exercice secret, dans le jugement secret de la situation avec le souci que le peuple du Seigneur ait un état de choses différent de celui dans lequel il se trouve, et, plus encore, que le Seigneur ait un état plus satisfaisant dans Son peuple qu'Il ne l'a fait. Le Seigneur tient compte de cette fidélité à son égard dans l'épreuve, dans l'exercice, dans le jugement, sous l'œil de Dieu.

L'oeil de Dieu nous regarde là où nous sommes. Nous pouvons penser que nous allons au travail tous les matins, que nous rencontrons les difficultés de la vie professionnelle et que les gens sont gênés. Mais Dieu peut être très présent dans ce domaine. Son œil est peut-être sur nous. Il peut avoir dans son cœur un grand désir de trouver en nous un instrument utile pour la condition spirituelle de son peuple, et il nous a placés dans ce foyer difficile, dans ce bureau difficile, ou dans cette école, ou où que nous soyons. Son œil est sur nous, il nous observe. Il ne nous fera pas sortir, Il ne changera pas les choses, Il ne nous donnera pas un plus grand service, Il ne nous confiera pas de plus grands privilèges et responsabilités avant de nous avoir approuvés dans le secret. Rappelez-vous cela.

Cette tendance serait fatale si elle était réalisée. Le danger est de vouloir en sortir, de changer de position pour quelque chose de plus adapté à notre tempérament, de l'abandonner. Ce n'est pas la voie du Seigneur pour nous. La victoire, l'ascendant, la fidélité du cœur au milieu de cela, puis l'approbation du Seigneur, et puis l'appel à monter plus haut. "Le Seigneur est avec toi, homme puissant et valeureux." Qu’est-ce que la puissance et la valeur aux yeux de Dieu ? Il ne s’agit pas d’être sur le terrain à la tête d’une armée, mais de triompher spirituellement et moralement en secret.

L’Établissement d'une Relation avec le Seigneur

a) Consécration personnelle

Gédéon avait sa petite difficulté, son petit problème, sa petite controverse, sa petite dispute. Puis il avait besoin d'être établi, assuré, alors il a demandé un signe. La version révisée est un peu plus explicite que la version autorisée. Il est dit : « Donne-moi un signe que c'est toi qui me parles » (v. 17). En d’autres termes, donnez-moi un signe, une preuve, que ma relation est avec le Seigneur, que Celui-ci est le Seigneur et que ma relation avec Lui est établie. C'était quelque chose qui confirmait qu'il était en relation avec le Seigneur, qu'il ne s'agissait pas d'une simple opération de l'imagination, que ce n'était pas simplement une autre personne essayant de l'entraîner dans quelque chose, mais que c'était le Seigneur.

Il est allé préparer son offrande (la marge n'est pas « présent » mais « offrande » v.18). Avez-vous remarqué quelle était l’offrande ? Il l'apporta et l'offrit, et le Seigneur dit en effet : « Fais de ce rocher un autel et places ton offrande sur cet autel », et Gédéon y plaça le tout. Alors l'Ange du Seigneur (qui est le Seigneur lui-même) toucha le rocher et le feu jaillit et consuma l'offrande.

Il y a beaucoup de choses là-dedans. La relation que Gédéon cherchait à établir, l'assurance de sa relation avec le Seigneur et la relation du Seigneur avec lui, se réalisaient dans l'autel et le sacrifice offert. Cela signifie pour nous que si nous avons des questions personnelles sur la relation du Seigneur avec nous et sur notre relation avec Lui, toutes ces questions trouvent une réponse dans la croix. Avez-vous des doutes sur le fait que Dieu soit venu avec miséricorde, grâce et amour envers vous ? Avez-vous des questions sur la possibilité d'une relation réelle et vivante avec le Seigneur et souhaitez-vous un motif de confirmation ? Il y a une offrande et un sacrifice ; il y a les énergies du Saint-Esprit (symbolisées par le feu) ; et là est l'autel (la croix). Dieu répond à toutes nos questions dans cette croix. Suis-je accepté ? Est-ce que je me tiens devant le Seigneur ? Le Seigneur est-il miséricordieux envers moi ? Le Seigneur est-il venu à moi ? Le Seigneur me veut-il ? Quelle est la réponse? Retournez au Calvaire et voici la réponse. Dieu est descendu vers vous et vers moi sur la croix. Dieu a répondu à toutes nos questions dans un seul sacrifice pour toujours.

Gédéon a obtenu une réponse à sa question de savoir si c'était le Seigneur avec qui il avait des relations, si c'était le Seigneur qui avait des relations avec lui, si la relation était vraie ou fausse. Ce n’est pas l’Ange qui a dit : « Je suis Untel ». Il dit : « Apportes ton offrande à l'autel et Nous répondrons par le feu. » C’est cette œuvre gracieuse de l’Esprit de Dieu sur la base de l’offrande du Christ qui témoigne à nos cœurs que le Seigneur est venu et que la relation est établie.

Le Seigneur travaille toujours sur cette base. Nous nous levons et posons au Seigneur toutes sortes de questions quant à notre position et notre acceptation auprès de Lui, et Il ne nous donne jamais de réponse spécifique. Il dit : « Reviens au Calvaire, jettes un autre regard à cela. C'est la preuve de mon amour pour toi, de ma grâce envers toi, de mon acceptation de toi, que je suis descendu vers toi, que la relation avec moi est vivante et vraie." Le Calvaire est la réponse. L'autel répond à toutes les questions. La croix est le moyen utilisé par Dieu pour prouver qu'Il est descendu pour la délivrance de Son peuple. "Viens donc et je t'enverrai", dit le Seigneur à Moïse. Cela pourrait être transmis directement à Gédéon. La croix, l'autel, est la déclaration que le Seigneur est descendu pour délivrer. Désormais, sur le terrain de la croix, notre relation avec le Seigneur est établie.

Rien ne l'a affecté par la suite ; il a été établi. Il n'y avait plus de question de relation. Le signe qui est apparu plus tard n'était pas du tout une question de relation. Il s'agissait d'une question de relation, à savoir que c'était le Seigneur avec lequel il avait affaire. Cette question était réglée. Vous et moi devons régler cette question, la question de notre acceptation par le Seigneur et le fait que le Seigneur soit venu à nous dans la grâce pour nous délivrer. Qu'elle soit réglée une fois pour toutes, aussi définitivement, aussi pleinement et aussi définitivement que l'œuvre de Christ sur sa croix. Une fois cette question réglée une fois pour toutes, et en se tenant sur ce terrain béni de l'assurance, il est clair que Gédéon a remis sa vie au Seigneur. L'acte d'abandon complet et de consécration au Seigneur était lié à cet autel. L'offrande était Gédéon lui-même en type, uni à l'Éternel. C'est sur cette base qu'il est accepté.

b) Consécration de la maison

Après cet acte de consécration complète, il s'agissait ensuite d'en avoir la preuve dans sa propre maison. Tout ce que nous allons dire à ce sujet, c'est que le foyer est le lieu où doit commencer le témoignage. Le domicile doit être le lieu de départ du témoignage. Ce n’est pas seulement un témoignage de salut. Si vous n’avez pas rendu témoignage de votre salut dans votre propre maison, vous pouvez considérer que le Seigneur ne vous mènera pas ailleurs vers une utilité. Mais nous parlons du témoignage dans un sens bien plus large que la simple question de notre salut dans son sens initial. Tout ce que nous comprenons du témoignage de Jésus, ce grand fait global du Christ notre vie, du Christ notre force, du Christ notre victoire, du Christ Tout et en tous, a son point de départ dans la maison. Beaucoup recherchent une sphère de service, une porte ouverte d’opportunités, mais la chose n’est pas établie dans leur foyer. C’est là que commence la responsabilité devant Dieu. Nous serons paralysés partout ailleurs si nous avons une contradiction en arrière-plan de nos vies. Que ceux qui ont le pouvoir et qui sont moralement responsables d'avoir le témoignage du Seigneur établi dans leur foyer se souviennent que c'est une question vitale s'ils peuvent être utiles au Seigneur dans le cadre de ses intérêts envers Son peuple. C’est peut-être l’endroit le plus difficile à établir. Cela signifie que si vous pouvez l’établir là-bas, vous pouvez l’établir n’importe où. Quoi qu’il en soit, que ce soit le cas ou non, c’est par là qu’il faut commencer. Gédéon s'est immédiatement retourné vers sa situation familiale pour y avoir la preuve de sa relation établie avec le Seigneur et de sa pleine consécration.

Il est tout à fait remarquable que l'homme qui était réellement responsable de cette maison et du témoignage de Dieu en elle ait failli à cette responsabilité. En raison de la fidélité du fils, la direction de ce foyer passa entre les mains du fils. Le père relevait du fils. Le père a présenté son fils comme s'il était désormais responsable de la situation. Moralement et spirituellement, la direction passa au fils. Il est venu sous le Seigneur par l'intermédiaire de celui qui était fidèle au Seigneur. Vous ne savez pas dans quelle mesure vous pouvez influencer un foyer difficile et y faire tomber d'autres puissances sous le Seigneur, jusqu'à ce que, dans votre totale fidélité à Dieu, vous ayez pris position. Il se peut que l’influence spirituelle dans ce foyer passe entre vos mains si vous êtes fidèle. C'est là que commence le témoignage.

c) Le Seigneur comme vie

La chose suivante est la preuve du Seigneur comme vie, et la preuve de Baal comme soumis à Dieu. Cette petite phase de l’histoire mérite d’être notée. Les gens de la ville, voyant ce qui se passait, demandèrent qui avait fait cela. Ils trouvèrent que c'était Gédéon, fils de Joas, et ils s'approchèrent de Joas et lui demandèrent de faire sortir son fils afin qu'il soit mis à mort. La réponse du père montre que Gédéon était déjà établi sur le père à cette époque : « Que Baal plaide pour lui-même » (v. 31). Si Baal est Dieu, nous épargnerons Gédéon vivant et donnerons à Baal l'opportunité de tuer Gédéon. La version révisée dans la marge l'indique correctement. Pourquoi tuer Gédéon ? Laissez-le vivre pour que Baal ait une chance de le tuer. Laissez Gédéon se lever pour prouver la valeur de Baal, ou que le Seigneur prouve dans la vie de Gédéon si Baal est le Seigneur ou si l’Éternel est le Seigneur. Si Gédéon meurt, que ce soit par la main de Baal s'il est dieu. Il changea donc de nom et l'appela Jerubaal, ce qui signifie « que Baal combatte ».

Gédéon est devenu un signe personnel que la vie est avec le Seigneur et que le pouvoir de vie et de mort n'est pas entre les mains de Baal. C'est un gain lorsqu'un homme arrive à cette position. À la suite d’une prise de position pour Dieu, un défi est lancé à l’ennemi, et alors Dieu et l’ennemi se retrouvent face à face dans cette vie et Dieu est établi en celle-là comme Seigneur de la vie sur le seigneur de la mort. C'est une chose formidable.

Cela pose un problème très rapide. Ce n’est pas quelque chose de très avancé. Vous prenez position pour Dieu ; vous élevez le témoignage du Seigneur ; et il ne faudra pas longtemps avant que vous releviez un défi, que votre action soit reconnue, et alors la question est : l'ennemi l'emportera-t-il, ou le Seigneur s'avérera-t-Il victorieux sur l'ennemi ? Cette bataille se déroule dans votre expérience et dans la mienne, et le Seigneur le permet, de sorte que nous devenons, pour ainsi dire, l'objet dans lequel la puissance de la vie s'avère triomphante sur la puissance de la mort.

Gédéon n'est pas mort. Baal ne pouvait pas le tuer. Pourquoi? Parce que Baal n’était pas Dieu et que Gédéon était du côté de Dieu. Dieu a prouvé que sa vie triomphait de la puissance de la mort. L'ennemi arrive avec un défi et le problème est : « J'ai pris position pour Dieu ; l'ennemi va-t-il me tuer ? Si je vis – et je vivrai – je serai un témoin vivant de la puissance de la vie de Dieu. sur toute la puissance de Satan. » C'est le chemin vers l'utilité.

Tant que cela n’est pas établi en nous, nous ne sommes pas d’une grande utilité pour le Seigneur. Les personnes qui seront réellement utiles au Seigneur sont celles qui sont venues prouver et démontrer le triomphe de sa vie sur la puissance de l’ennemi, en qui personnellement cette victoire est établie. Eux-mêmes sont devenus un défi à la mort et, grâce à leur union avec Dieu, ils ont prouvé que la mort n'est pas maître. Gédéon a gagné un nom qui signifie simplement qu'il était un signe personnel de victoire sur l'ennemi. "Laissons Baal lutter." Laissez-le lutter.

La Vie Triomphe de la Mort dans le Domaine du Service

Quelque chose s'est passé à l'intérieur de l'homme. Dans le cas de l'homme lui-même, quelque chose a été établi, à savoir le pouvoir de la vie sur la mort. La question qui se pose maintenant est celle de l'utilité dans le service. Gédéon soumet donc son test au Seigneur, non pas en ce qui concerne la relation actuelle, mais "que tu te serves de moi pour délivrer Israël". Il s'agit maintenant d'une question de service, et il veut une preuve, un signe, et il apporte donc la toison.

La toison représente deux aspects de la vie d'un serviteur de Dieu. Tout d'abord, Gédéon a dit : "Si je mets cette toison sur le sol et que je constate au matin qu'elle est saturée alors que tout le sol autour est parfaitement sec, alors je le saurai". Dans la vie de Paul, cela s'explique de la manière suivante : alors que la mort était omniprésente, que la mort régnait et qu'il se trouvait continuellement dans le royaume de la mort spirituelle, il était lui-même plein de vie triomphante, régnant au milieu des conditions de mort.

D'un autre côté, Gédéon a dit : « Si le sol tout autour est mouillé et la toison sèche, je le saurai à nouveau. » Paul dit : « La mort agit en nous, mais la vie en vous. » Nous ressentons l'impact de la mort, nous savons en nous-mêmes ce que signifie se sentir mort, nous avons la sentence de mort en nous, pourtant le peuple du Seigneur autour de nous profite de la vie à travers ce que nous souffrons.

C'est le secret du service. Tout d'abord, vous savez ce que signifie faire l'expérience de la vie du Seigneur quand tout autour de vous est mort. C'est un secret essentiel d'utilité pour le Seigneur. Si nous ne faisons simplement qu’un avec notre environnement de mort, à quoi servons-nous ? Si nous succombons aux conditions qui nous entourent, où est le témoignage ? Le témoignage est qu'au milieu de la mort nous sommes dans la vie. Alors si souvent le serviteur du Seigneur connaît la sécheresse en lui-même, et pourtant si vous lui demandiez si les multitudes de gens autour de cette terre aride dans le ministère ont la vie, il répondrait : « Oh oui, je me sentais sec et mort, et pourtant, d'une manière ou d'une autre, les gens disaient qu'ils recevaient une bénédiction si merveilleuse. Je ne sais pas comment c'est ; je me sentais si sec.

Ce sont des secrets utiles au Seigneur. Il est tout à fait vrai que parfois, lorsque nous nous sentons le plus rassasiés, les gens reçoivent le moins, et lorsque nous nous sentons le plus vides, ce sont d’autres personnes qui reçoivent le plus. C'est le témoignage du Seigneur. C’est le signe de la vie triomphant de la mort, agissant de deux manières.

Encore deux choses. La première nous amène au chapitre 7 du livre des Juges, et c'est celui-ci : confier à Dieu une ressource humainement tout à fait insuffisante. C’est ainsi que cela peut être résumé. L'armée de Gédéon fut réduite de trente-deux mille à vingt-deux mille et finalement à trois cents, et Gédéon n'en fut pas du tout dérangé. Nous aurions pu être complètement déconcertés si nous travaillions sur une base naturelle. Dieu a dit à deux reprises que les gens qui étaient avec Gédéon étaient trop nombreux, qu'il devait les faire descendre à l'eau et que le Seigneur les testerait là-bas. Dieu a donc passé au crible cette puissante armée et en a réduit le nombre à trois cents. Gideon n’a pas hésité. Il n'a pas dit : « Comme c'est ridicule ! Regardez les Madianites et les Amalécites, et tous les enfants de l'Orient, comme le sable du désert, et ici je n'ai que trois cents hommes ! Pas du tout. Il confiait à Dieu une ressource qui était, humainement parlant, tout à fait insuffisante.

Vous et moi devons arriver au point où, dans l'obéissance de la foi, avec un tout petit instrument, avec quelque chose de très insignifiant du point de vue de ce monde, nous faisons confiance à Dieu, où Dieu est le grand facteur et l'atout, et non l'autre ressource dont nous disposons. à notre commandement. C'est la voie de l'utilité. Pouvons-nous faire confiance à Dieu dans une situation très difficile, alors que nous n’avons rien pour y faire face, quelle qu’elle soit ? Gédéon en est arrivé au point où il a vraiment fait confiance au Seigneur, même lorsque ce qu'il avait aux yeux des hommes était parfaitement ridicule, totalement inadéquat. Oh, pour une telle foi qui avancera malgré des obstacles écrasants qui sont contre nous au niveau humain, parce que nous faisons confiance au Seigneur. C'est la voie de l'utilité.

Finalement, quel est le secret de la puissance, de la victoire et de la fécondité ? C'est une illumination intérieure et la parole de témoignage qui en résulte. Nous parlons de la lumière dans le vase, de la trompette et de l'épée. La trompette et l’épée sont deux aspects d’une même chose. Ils représentent la parole de témoignage, la Parole vivante de Dieu telle que donnée, mais tirant leur valeur, leur puissance, en ce qui concerne notre service, de notre illumination intérieure. Paul dit : « Dieu... a brillé dans nos cœurs, pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ » (2 Corinthiens 4:6). Et il continue en disant : « …nous avons ce trésor dans des vases de terre, afin que l'infinie grandeur de la puissance vienne de Dieu et non de nous-mêmes » (verset 7). Illumination intérieure du Christ à travers la Parole et comme résultat : le son de la trompette et le tir de l'épée. C'est un secret de puissance, non pas une prédication tirée du Livre, bien que ce soit le Livre le plus sacré de l'histoire, mais le témoignage venant de nos cœurs quant à Christ révélé à travers la Parole. Le secret du pouvoir, le secret de la victoire, le secret de la fécondité – la lampe, la trompette, l’épée.

Rappelons-nous toujours que pour garantir l'efficacité, le Seigneur maintient la conscience de la nature fragile dans le vase de terre, que l'extrême grandeur de la puissance doit venir de Dieu et non de nous-mêmes. Dieu réduisit l'armée de Gédéon à trois cents hommes, et dit que c'était « de peur qu'Israël ne se vante en disant : « Ma propre main m'a sauvé » » (Juges 7:2).

Saisissez le fragment de cette parole que le Seigneur souligne dans votre propre cœur et qu'Il vous le bénisse.

FIN

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