La Nouvelle Création par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

« Quand nous buvons à la coupe de bénédiction que nous bénissons, ne sommes-nous pas tous participants au sang du Christ ? Quand nous rompons le pain, ne sommes-nous pas tous participants au corps du Christ ? Car comme le pain est un, ainsi nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps ; car de ce seul pain nous participons tous » (1 Corinthiens 10:16-17 ; Conybeare).

« Car l’amour du Christ me presse, parce que j’ai ainsi jugé que si un seul est mort pour tous, tous sont morts en lui ; et qu’il est mort pour tous, afin que les vivants ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui, pour eux, est mort et ressuscité. C’est pourquoi, désormais, je ne considère personne selon la chair ; et si autrefois ma conception du Christ était charnelle, elle ne l’est plus. Quiconque est en Christ est une nouvelle créature ; les choses anciennes sont passées, et voici, toutes choses sont devenues nouvelles. Et tout vient de Dieu » (2 Corinthiens 5:14-18).

Peu de passages de l’Écriture sont plus connus des croyants que ceux que nous avons lus, mais il y a quelque chose dans ces déclarations du Seigneur qu’il est essentiel de toujours garder à l’esprit.

Dans toute affirmation de vérité ou de fait faite par Dieu se trouve contenue toute sa connaissance ; toute l’étendue de la science divine sous-tend cette affirmation. Il ne s'agit pas d'une chose anodine ou fortuite, ni d'une simple parole prononcée sur le moment. Elle porte en elle la vision d'ensemble de l'histoire, et plus particulièrement de l'histoire divine. C'est pourquoi la parole de Dieu ne peut jamais s'épuiser, se flétrir ni perdre sa fraîcheur.

Tout ce que Dieu dit est capable de révéler toujours plus à ceux qui sont spirituellement vivants, autrement dit, qui sont sous l'onction du Saint-Esprit. C'est une vérité divine qu'il vous faut intégrer. Cela peut paraître abstrait, mais vous comprendrez mieux par la suite. Considérez-le comme un fait. On ne peut jamais assimiler une parole de Dieu, l'avoir entendue ou lue mille ou dix mille fois, la cataloguer et se dire : « Je sais tout ! » Il se peut qu'après la millième fois, vous n'en soyez qu'au début, et que toute sa véritable richesse reste encore cachée, attendant d'être découverte. La Parole de Dieu est aussi pleine que Dieu Lui-même, aussi bref que soit l'espace où elle est prononcée, aussi peu nombreux que soient les mots humains qui la présentent.

Ainsi, lorsque le Saint-Esprit parle en deux mots d'une « nouvelle création », cette brève expression renferme tout le savoir de Dieu ; d'abord, Sa pensée profonde sur la création, Son esprit à Son sujet, tout ce qu'Il a voulu, voulu et conçu par elle. Quand Dieu utilise le mot « création », il porte en lui la plénitude de Sa pensée sur la création, et lorsqu'Il parle d'une « nouvelle création », cette expression contient tout ce qu'Il sait nécessaire à l'abolition de l'ancienne création, car Dieu ne conçoit pas une nouvelle création sans l'absolue nécessité de se débarrasser de l'ancienne. Et cette abolition de l'ancienne création signifie que Dieu est intrinsèquement lié au mot « nouveau ».

Avons-nous déjà épuisé la pensée divine pour la création, et dans la création ; ce que serait la création si elle était entièrement conforme à la pensée de Dieu ? Mais nous n'avons même pas encore commencé ! Nous en savons très peu à ce sujet ! Avons-nous déjà épuisé tout ce que signifie le fait qu'une création soit rejetée, mise de côté, achevée en ce qui concerne le dessein ultime de Dieu ? Et pourquoi en est-il ainsi, pourquoi cette ancienne création doit-elle être mise de côté ? Nous pouvons en parler en termes généraux, dire qu'elle a échoué, qu'il s'agit d'une création pécheresse, mais connaissons-nous la nature de cette création, et connaissons-nous la pleine signification de la Croix qui a mis fin à cette création ? Nous venons seulement de commencer, nous commençons seulement à apprendre les profondeurs de cette création qui a nécessité que Dieu y mette fin. Plus nous vieillissons, plus nous avançons avec le Seigneur, plus nous réalisons à quel point cette ancienne création, dont nous faisons partie, est totalement impossible ; en d'autres termes, à quel point nous sommes totalement impossibles lorsque nous entrons dans le royaume de Dieu.

L'Ancienne Création : La Leçon de Dieu

Mais il y a plus que cela. Nous disons que Dieu a mis fin à cette création et l'a rejetée. Certes, en ce qui concerne la réalisation de Son dessein, c'est le cas, mais Dieu tient encore l'ancienne création entre Ses mains. Nous avons dit qu'Il s'en était lavé les mains. En un sens, c'est vrai. Mais Il tient encore cette ancienne création entre Ses mains dans un but précis : comme instrument d'éducation. Ce que nous appelons « histoire » est la manière dont Dieu enseigne aux hommes les vérités divines. Il existe des faits divins, des vérités divines et des principes divins ; il existe des lois divines. Comment Dieu les démontre-t-il à travers l'histoire de l'ancienne création ?

Regardons donc au-delà de la nouvelle création, vers l'ancienne. Prenons la forme actuelle, avancée et pleinement développée, de l'ancienne création sur cette terre et voyons-y l'une des plus grandes, sinon la plus grande, leçons que Dieu ait jamais données sur les lois et les principes divins.

La quête de l'omnipotence par l'homme

Qu'est-ce qui, dès son apparition, a scellé le destin de l'ancienne création ? L'une de ces propositions fut l'acceptation par l'homme de la suggestion de Satan selon laquelle il devait être omnipotent : « Tu seras comme Dieu » (Genèse 3:5). Telle était la suggestion, et l'homme l'accepta, aspirant à l'égalité avec Dieu, à l'omnipotence, à la toute-puissance.

Or, considérez aujourd'hui la création ancienne, voyez-y le fruit de cette histoire. Elle s'est manifestée à travers les siècles, à différentes époques, de manière très marquée et complète. On la retrouve à Babel, puis à Babylone, et encore plus tard à Rome. Mais ces époques n'étaient que de pâles reflets de la situation actuelle, tant par leur ampleur que par leur portée et leur puissance. Une formidable quête d'omnipotence s'est développée – elle est au cœur même de la situation mondiale actuelle. Cela appartient déjà au passé, et s'il fallait une leçon magistrale sur la nécessité de mettre fin à cette création, nous en avons eu un exemple frappant ces cinq dernières années. Dieu a démontré à ce monde et à tous ceux qui ont des yeux pour voir que cette quête originelle d'omnipotence, qui a persisté et s'est manifestée sous cette forme terrible, est la perte de l'homme. Aujourd'hui, chacun dirait : « Ce monde est invivable si une telle chose continue, cette création n'a pas sa place ! » Qui voudrait continuer à vivre dans un monde tel que celui que nous avons connu ces cinq dernières années ? Et même si la situation n'est pas encore irréversible, nous n'en sommes pas encore au terme. Nous pouvons entrevoir les conséquences effroyables de cette voie, qui mènerait à l'anéantissement d'une création, dans une misère et une souffrance abominables. Dieu a pris conscience de cette ambition et, depuis le jour où Adam a fait son choix,Il démontre que cela implique de mettre de côté une création et d'en instaurer une autre : une création nouvelle, où cette ambition aura été éradiquée.

C'est là que l'on peut parler d'éradication, car dans la création nouvelle, lorsqu'elle sera pleinement réalisée, toute aspiration de l'homme à l'omnipotence aura été éradiquée. C'est la cause de tous les problèmes.

Le désir de l'homme d'indépendance vis-à-vis de Dieu

Revenons à Adam. Qu'impliquait son désir d'indépendance vis-à-vis de Dieu ? L'égalité avec Dieu impliquait l'indépendance vis-à-vis de Dieu, que l'homme ne dépende plus de Dieu, mais trouve en lui la source et la racine de toute chose, qu'il soit autosuffisant, autonome, maître de lui-même, et que tout provienne de lui-même, et non de Dieu.

Que l'histoire nous dise si cela a été une bonne chose. Nous le constatons aujourd'hui. Nous le voyons dans cette chose terrible (nous ne parlons pas d'une nation sur un simple fondement terrestre, mais nous utilisons l'exemple de Dieu), qu'elle concerne toute la nation ou non, ce qui a engendré ces cinq dernières années, cette philosophie, cette idéologie, cette doctrine, repose sur l'indépendance vis-à-vis de Dieu, le rejet de toute sanction divine, le renversement de toute vérité et l'établissement de l'exact opposé de la vérité chrétienne : que le mal est bien et que le mensonge est parfaitement juste, et autres choses de ce genre. La destruction de toute sanction divine établie et l'érection d'une loi en soi. Peu importe les autres nations, la loi appartient à cette nation. Elle dicte sa propre loi, même la loi divine. Si quoi que ce soit, chrétien ou autre, fait obstacle, tant pis pour elle ! Une indépendance absolue de Dieu et l'appropriation de ce qui vient de Dieu : tel est le résultat. Dieu s'est servi de l'ancienne création pour démontrer, premièrement, la nécessité de l'abolir, et deuxièmement, celle d'instaurer une nouvelle création.

Ainsi, nous arrivons à la conclusion suivante : dans la nouvelle création, ce qui a rendu cette création nécessaire n'existera pas, et tout ce qui ressemble à une indépendance de Dieu en sera éradiqué. On en arrive aux lois de l'Église, aux nouveaux principes de cette incarnation de la nouvelle création : l'Église, l'omnipotence, l'indépendance. Et ainsi de suite. Il n'est pas nécessaire de le préciser, mais cela suffit à illustrer ce point : Dieu a tout condensé en une seule phrase et toute l'histoire se résume à ces deux mots : « nouvelle création ».

Le désir d'adoration de l'homme

Considérons un autre aspect. Si Dieu est dépouillé de Son unicité, de Son isolement absolu en tant qu'unique objet d'adoration, et si l'homme est amené à l'égalité avec Dieu, déifié, omnipotent, indépendant, autosuffisant comme Dieu seul l'est, alors l'homme devient l'objet d'adoration, égal à Dieu. L'adoration doit se tourner vers l'homme.

L'histoire nous renseigne : que représentait la grande statue de Nabuchodonosor ? Elle était censée le représenter lui-même. Se prosterner devant cette statue et l'adorer revenait en réalité à se prosterner devant Nabuchodonosor et à l'adorer. Ils étaient identiques : l'adoration de l'homme. Qu'est-ce qui est apparu ces dernières années ? « Hitler est notre Jésus-Christ, notre Dieu. Mein Kampf est notre Bible » : l'adoration de cet homme. Et, notez-le bien, cela a été renforcé par des moyens surnaturels. On ne peut expliquer la soumission totale d'une nation à cela, si ce n'est par un renforcement surnaturel, autre que la simple prise de position d'un homme. Dès le commencement, Satan et l'homme s'allient pour détrôner Dieu et Lui ravir Son adoration. Ces cinq dernières années, le monde, l'univers, a connu une démonstration historique éclatante de la nécessité de mettre de côté cette création.

Dans la nouvelle création, l'adoration est donc entièrement et exclusivement rendue à Dieu, et cette nouvelle création est fondée et établie dès son origine sur l'adoration. C'est le fondement de votre Église, et il est remarquable que le point central de l'adoration soit la Croix, par laquelle l'ancien monde prend fin et le nouveau commence. La Croix et la Sainte Cène sont au cœur de l'adoration de la nouvelle création, et il en sera de même au ciel. L'Agneau sera l'objet de cette adoration.

Vous voyez combien les choses liées à une simple déclaration de Dieu sont profondes et d'une portée immense – combien immenses. Dans la nouvelle création, la marque suprême est donc l'adoration d'Un seul. « Adorez Dieu » (Apocalypse 22:9). L'homme est déchu, et le résultat de son adoration de lui-même est visible, écrit pour que tous ceux qui ont des yeux puissent le voir. « Comme Dieu », telle est la formule : « Tu seras comme Dieu ». Cela est banni de l'univers de la nouvelle création.

Vous pourriez dire que ce sont des choses terribles. Nous les voyons chez Adolf Hitler et dans son système. Oh, mais ce ne sont que, non pas la manifestation ultime, mais une manifestation très complète de ce qui est présent dans toute l'ancienne création. Cela est en vous et cela est en moi, en principe. N'y a-t-il aucun désir en nous, sommes-nous incapables de vouloir être indépendants du Seigneur ? N'avons-nous jamais agi indépendamment ? Dans notre jeunesse, avant d'appartenir au Seigneur, notre esprit n'était-il pas enclin à ignorer Ses droits, à rejeter notre dépendance envers Lui ? Et n'y a-t-il pas encore quelque chose de cela en nous ? Si nous n'avons pas compris cela, notre apprentissage est limité. En réalité, nous prenons de plus en plus conscience, avec le temps, de la difficulté pour notre nature humaine d'être pleinement dépendante et soumise à Dieu.

Le culte des hommes… nous ne l'appellerions jamais ainsi, mais n'est-ce pas, au fond, la même chose lorsque nous voulons attirer les choses à nous ou être sous les projecteurs ? Cela fait partie de nous. On pourrait même dire le contraire. L'âme humaine n'aime jamais être ignorée, mise de côté ou piétinée. Il y a toujours une forme d'amertume ou de ressentiment lorsque cela arrive.

L'ancienne création abolie par la croix

Dieu connaît parfaitement la nature et les caractéristiques de l'ancienne création, ce qu'elle a toujours incarné, le poison qui la compose, ce dont elle est capable ; Il le sait. Lorsqu'Il dit : « Une nouvelle création », c'est parce qu'Il sait tout cela, et lorsqu'Il dit : « Une nouvelle création », Il veut dire que cette ancienne création doit disparaître, et elle a disparu par la croix du Christ. En Christ, vous ne trouverez rien de tout cela, mais bien le contraire. Le Seigneur Jésus-Christ dira : « Mon Père, mon Dieu. » Il dira à Satan : « Il est écrit : Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul » (Luc 4, 8). Dieu est pleinement et absolument uni au Seigneur Jésus ; la soumission au Père, la dépendance envers le Père, est la grande leçon que Sa vie sur terre a démontrée, et Il est l'incarnation de la nouvelle création dans toute sa nature et toutes ses lois. L'Église est choisie en Lui pour être conforme à Son image ; voilà la nouvelle création.

L'établissement de la nouvelle création

Or, cela recèle des significations, des implications et des applications profondes et multiples. On lit dans 1 Corinthiens 10 : « La coupe de bénédiction que nous bénissons, n'est-elle pas notre communion au sang du Christ ?» ou, comme le dit Conybeare : « Ne sommes-nous pas tous membres du corps du Christ ?» L'accent est mis sur « tous » – c'est le mot clé de la phrase. « Communauté » est une traduction possible ; « tous les membres », comme le dit Conybeare, en est une autre, mais l'idée principale est là. Nous ne faisons qu'un. « Le pain que nous rompons, n'est-il pas notre communion au corps du Christ ?» Quel est le lien ? Eh bien, on peut établir un lien direct entre ce passage et celui de 2 Corinthiens 5. On y trouve l'évocation de la mort du Christ, et maintenant : « …Un seul est mort pour tous, et tous sont morts en lui ; et il est mort pour tous, afin que les vivants ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour lui. » « C’est pourquoi, » (le « je » est l’intonation dans le texte original), « je ne connais personne selon la chair ».

Parlant de la nouvelle création après la mort du Christ et notre mort avec lui, il dit : « Dans cette nouvelle création, je ne connais personne selon la chair. » Le terme « chair » n’est pas employé ici dans son sens péjoratif de nature charnelle, de nature mauvaise, comme on le trouve parfois dans le Nouveau Testament. Quand Paul dit « selon la chair », il fait référence à l’ancien ordre terrestre d’Adam, à l’ordre de l’ancienne création en Adam. Bien sûr, cet ordre est mauvais ; mais ici, il s’agit simplement de l’ancienne création, ne connaissant personne selon cet ordre – il ne pouvait pas l’employer au sens péjoratif et poursuivre aussitôt.

Ce qu'il dit, c'est ceci : il existe un ancien ordre de création, un ordre terrestre tel que le voient les hommes de cette création, et nous ne voyons plus ceux de la nouvelle création de cette manière. Eh bien, comment l'ancienne création voyait-elle le Christ ? Pas universellement comme un homme essentiellement mauvais au sens charnel du terme, mais simplement comme un homme. Les gens ne voyaient aucune différence entre lui et les autres hommes. Pour eux, il était comme les autres hommes du monde. Paul dit : « C'est ainsi que je voyais le Christ autrefois ; je Le voyais simplement comme n'importe quel autre homme. Je ne L'acceptais pas comme étant différent des autres hommes; comme les autres hommes, l'un des hommes de ce monde, l'un des membres de l'ordre de cette création - c'est ainsi que je Le voyais ; et même s'Il était peut-être, à mon jugement, un homme exceptionnel, l'ennemi de ce que je considérais comme juste, un imposteur, un parvenu, etc., je Le voyais néanmoins comme un homme parmi les hommes ! » C'est ainsi qu'il utilise ici le mot « chair », et il dit en substance : « Désormais, je ne connais plus aucun homme comme un simple homme parmi les hommes, tel que le monde connaît les hommes ; si je le fais, je retourne à l'ancienne création, je considère l'homme tel qu'il est naturellement et je laisse cela gouverner mes attitudes, mes relations et ma manière d'agir envers les gens ; je garde constamment à l'esprit ce qu'ils sont naturellement. Et quand je fais cela, je viole la nouvelle création, j'exclue le Christ, je le réduis à néant. »

Il n'y a pas de « je »… – et l'accent est mis sur le pronom personnel en grec, et c'est bien là l'intention de Paul envers ces Corinthiens. Voyez le contexte : « Je suis de Paul, moi d'Apollos, moi de Céphas » (1 Corinthiens 1:12) ; « Je considère les hommes en eux-mêmes ». À Corinthe, l'ancien esprit de la création était omniprésent et tout était jugé parmi eux selon des critères naturels : ce que les gens étaient ou n'étaient pas en eux-mêmes, accordant probablement une grande importance mondaine à beaucoup de personnes et accordant très peu d'importance à ceux qui n'en avaient aucune.

Paul dit : « Dieu a choisi les faibles, les vils, ceux qui ne sont pas » (1 Corinthiens 1:27-28). Ce monde choisit ceux qui sont, les forts, les intellectuels. C'est ce que vous faites à Corinthe ! La Croix renonce à tout cela, elle y met fin ; cela fait partie de l'ancienne création. Le fondement de nos relations, de nos jugements et de nos actions, c'est le Christ ; le seul fondement possible de l'unité, de notre participation commune, de « nous tous », c'est le Christ : Son Sang, Son Corps. Dans cette nouvelle création, nous devons tout faire pour le Christ, car Il est la nouvelle création. Ce n'est qu'en nous attachant à Lui, en gardant les yeux fixés sur Lui, en recherchant sans cesse la transformation de nous par le Saint-Esprit, en L'accueillant à notre place, que la cohésion de cette nouvelle création, l'unité, peut s'établir. Elle est établie auprès de Dieu, mais elle doit se manifester ici-bas parmi les saints.

Ainsi, tout cela se résume dans ce passage aux relations et à ce qu'est le Corps du Christ. Qu'est-ce que ce Corps ? « Nous sommes un seul corps » ; « nous sommes tous membres du corps du Christ ». « Nous sommes un seul corps ». Voilà l'incarnation de toutes les lois de la nouvelle création en Christ, et cela est censé témoigner de la disparition de l'ancienne création.

Vous voyez que le Corps du Christ occupe une place si importante dans la lettre aux Corinthiens parce que c'est là que la nature même de ce Corps était violée et menacée. Paul dit : « En Christ, il y a une nouvelle création, et c'est tout le contraire de ce que vous faites, de la manière dont vous agissez. » C'est un correctif. Ainsi, si nous avons beaucoup à dire et à penser au sujet de l'Église, le Corps du Christ, souvenons-nous qu'elle est la nouvelle création. La nouvelle création ne consiste pas à naître de nouveau puis à entrer dans le Corps du Christ ; loin de là. C'est là que surgissent tant de périls. Je n'en cite qu'un ou deux.

Nous devons tous nous prendre très au sérieux sur certains points, afin de ne pas transgresser ce que nous sommes censés défendre. Nous courons tous le risque de faire cela. Nous pouvons semer la division parmi le peuple du Seigneur de cette manière : si certains n’ont pas reçu la lumière que nous possédons, s’ils n’ont pas vu, comme on le dit si souvent, « il ou elle n’a pas vu », s’ils n’ont pas « reçu la lumière », ils sont séparés – un esprit de séparation s’installe. Nous ne les exclurions pas délibérément en disant : « Bien sûr, sans notre lumière, ils ne peuvent pas être chrétiens !» – mais l’effet de notre lumière est de les placer, en réalité, dans une autre catégorie que celle de la nouvelle création. La vérité n’est pas le fondement de l’unité ; la lumière n’est pas le fondement de l’unité. Le Christ est le fondement de l’unité.

Il se peut que nous rencontrions des difficultés pratiques quant à la mesure de la communion fraternelle ; c'est une autre question, la mesure de la coopération en est une tout autre. Mais je crois fermement qu'il est nécessaire que nous prenions conscience que notre responsabilité est d'autant plus grande en cette matière que nous sommes éclairés, et que nous refusions catégoriquement toute division spirituelle entre nous et les enfants de Dieu les moins éclairés, ainsi que les autres communautés du peuple du Seigneur, ou ceux qui ne voient pas comme nous. Ils peuvent être profondément dans l'obscurité ; Dieu seul sait à quel point nous pouvons l'être aussi. Oh, je pense que nous aurons des surprises lorsque nous serons pleinement éclairés, quant à l'ignorance totale qui est la nôtre, même lorsque nous pensions que le Seigneur nous avait révélé quelque chose. La lumière est toujours relative, et s'il y a des gens qui n'ont pas la lumière que nous croyons posséder, opposons-nous intérieurement à toute séparation fondée sur la mesure de la lumière, mais partout où se trouve quelque chose du Christ, chérissons-le et poursuivons-le, et même face à un refus, refusons toute division intérieure. C'est le caractère intérieur de cette chose qui importe.

Il en va de même dans la nouvelle création. La nouvelle création est tout à fait impossible à exprimer sans la domination absolue du Christ dans notre esprit, qui prend le contrôle de notre mentalité, de nos attitudes et de notre façon de parler, qui peuvent avoir pour effet de nous diviser. « Nous tous... » - et Paul dit ce « tous » même aux Corinthiens - « nous tous participons, nous tous prenons part ». C'est l'esprit de la nouvelle création. Je suis sûr que vous reconnaissez qu'il y a un point très important dans ce que j'ai essayé de dire. Je ne vous le dis pas sans avoir moi-même profondément réfléchi à cette question dans mon cœur.

Voyez-vous les dangers que court une assemblée de personnes comme celle-ci, réunies en un même lieu et défendant une cause plus vaste pour le Seigneur ? Les dangers de cette position sont considérables, même pour la nouvelle création, d'une séparation intérieure d'avec le peuple du Seigneur, même en remontant très loin dans leur, ou notre, connaissances, compréhension et illumination. Oh non, nous ne devons pas accepter cela ! Nous devons nous y opposer avec la plus grande fermeté, sinon nous en arriverons, que nous le voulions ou non, à croire que nous sommes le Corps du Christ et que les autres ne le sont pas parce qu’ils ignorent la vérité sur ce Corps. Dieu nous préserve d’une telle chose !

Opposons-nous fermement à tout ce qui ressemble à cela et prenons conscience de l’exemple saisissant du pouvoir destructeur de l’ancienne création et du pouvoir unificateur de la Croix du Seigneur Jésus, qui œuvre à l’unité. Si cette unité n’est pas authentique en esprit, nous contredisons un élément fondamental de notre position sur la Croix, et un autre élément fondamental : le Corps. Cela relève de l’Esprit et non de la vérité, de la lumière, de l’enseignement ou de la doctrine. Puisse le Seigneur le confirmer toujours davantage.

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