(7) L'homme que Dieu a ordonné par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony" 1954-56 Vol. 32-5 à 34-1

Chapitre 7 - La mariée

« Et je vis la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, descendant du ciel d'auprès de Dieu, préparée comme une épouse parée pour son mari » (Apocalypse 21:2).

« Réjouissons-nous et soyons dans l'allégresse, et rendons-lui gloire, car les noces de l'Agneau sont venues, et sa femme s'est préparée. Et il lui fut donné de se revêtir de fin lin, éclatant et pur : car le fin lin, ce sont les actes justes des saints. Et il me dit : Écris : Heureux ceux qui sont invités au festin des noces de l'Agneau » (Apocalypse 19 7-9).

« L'Esprit et l'épouse disent : Viens » (Apocalypse 22:17).

« Christ aussi est le chef de l'église, étant lui-même le sauveur du corps... l'église est soumise à Christ... Christ aussi a aimé l'église, et s'est livré pour elle ; qu'il puisse la sanctifier, l'ayant purifiée par le lavage d'eau avec la parole, afin qu'il puisse se présenter l'église comme une église glorieuse, sans tache ni ride ou quoi que ce soit de semblable; mais qu'elle soit sainte et sans défaut... nous sommes membres de son corps. C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme; et les deux deviendront une seule chair. Ce mystère est grand : mais je parle au sujet de Christ et de l'Église » (Éphésiens 5:23, 25-27, 30-32).

Il serait bon pour nous, en abordant ce sujet, de faire un peu d'oubli : d'oublier, pour le moment, toutes les théories que nous avons pu entendre ou accepter sous la désignation de l'épouse du Christ. Il existe des théories cristallisées à ce sujet. Il y a ceux qui croient que la mariée est Israël. Il y en a d'autres qui croient que l'église n'est pas la mariée et que la mariée n'est pas l'église — ce sont deux entités distinctes et différentes, et ainsi de suite. Voudriez-vous gentiment leur ordonner de sortir pour le moment - non pas pour accepter une nouvelle théorie, mais pour être ouvert à tout ce que le Seigneur pourrait avoir à dire en ce moment. S'il vous plaît, donnez au Seigneur le bénéfice d'un cœur et d'un esprit ouverts.

Ce serait aussi bien pour nous d'essayer de nous éloigner du symbolisme de ce livre de l'Apocalypse, chose très difficile à faire, car c'est un livre qui est juste plein de symboles et de symbolismes. Mais essayons d'oublier les symboles - même le symbole de la mariée, dans ce mot réel - et cherchons sérieusement à en comprendre le sens. Il est facile d'être tellement occupé par le symbole que nous manquons de sens.

Trois ministères principaux dans le Nouveau Testament

Pour commencer, permettez-moi de vous rappeler que dans le Nouveau Testament, il y a trois phases principales, ou ministères.

Il y a la phase de ce que nous pouvons appeler l'INITIATION ; c'est-à-dire le rassemblement du matériel pour la Maison de Dieu. C'est une phase très importante dans le livre des Actes - atteindre et saisir ceux qui doivent composer et constituer l'église.

Ensuite, il y a la deuxième phase ou ministère de la CONSTRUCTION de ce matériel : la construction, pour reprendre l'expression de Paul, du Corps de Christ ; et cela est enveloppé avec les lettres de Paul - le ministère d'enseignement qui suit le rassemblement. La construction se poursuit après la sécurisation du matériel et au fur et à mesure de son acheminement.

Mais alors il y a une troisième phase, un troisième ministère. C'est ce qui vient avec les dernières parties du Nouveau Testament, et principalement à travers le ministère de Jean — quoique pas tout à fait, car Jude s'y était engagé, et Jacques dans une certaine mesure ; mais principalement dans les lettres de Jean, et surtout dans le livre de l'Apocalypse — le ministère de LA MESURE, à la mesure de tout ce qui a été donné ; un ministère de RAPPEL, où il y a eu perte, apostasie, départ, déclin ; et un ministère de JUGEMENT - jugement non pas dans le sens de porter un jugement seulement, mais jugement dans le sens de clarifier où les choses ont mal tourné et d'avertir concernant l'état délinquant.

Voilà donc les trois phases du ministère du Nouveau Testament, et la souveraineté du Seigneur marque chacune d'elles.

La souveraineté du Seigneur par rapport aux ministères

Nous avons vu précédemment les activités souveraines de l'Esprit de Jésus en saisissant, en appréhendant, le matériel de la Maison de Dieu. Nous avons vu une merveilleuse combinaison de forces célestes, angéliques et du Saint-Esprit, dans des activités souveraines pour sécuriser le matériau dont l'église est faite. Il n'y a aucun doute sur la souveraineté à l'œuvre dans cette phase du Nouveau Testament.

Il y a également une souveraineté observable et très patente en relation avec la deuxième partie - c'est-à-dire la sécurisation, l'élévation, l'équipement, la dotation de ceux qui doivent accomplir le ministère d'édification du Corps de Christ - les dons personnels du Seigneur ascensionné dans l'action souveraine, qualification par le Saint-Esprit au ministère polyvalent par lequel l'église devrait être amenée à sa pleine croissance.

Mais la souveraineté est également très présente dans la troisième phase. C'est évident dans les déclarations au début du livre de l'Apocalypse. "Moi Jean,... j'étais dans l'île qui s'appelle Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus" (1:9). Et ce qui est arrivé? Il dit que les choses qui ont été données à Jésus par le Père, "la révélation de Jésus-Christ que Dieu lui a donnée", ont été envoyées, ont été apportées par un ange, par un messager spécial, et "signifiées... à son serviteur Jean" (1:1). Si ce n'est pas une action souveraine, qu'est-ce que c'est ? C'est le Ciel qui bouge, et c'est lié à ce ministère de mesure, de rappel, de jugement.

Notez, de plus, qu'il était à la hauteur de la pleine révélation que Dieu avait donnée. Ces messages ont été adressés en premier lieu aux sept églises d'Asie, et c'est aux églises d'Asie que la révélation la plus complète a été donnée par l'apôtre Paul. Éphèse, Laodicée et les autres, étaient les églises qui ont été créées par cet apôtre même, qui a été si souverainement suscité et équipé pour le dévoilement le plus complet des conseils éternels que nous avons dans la Bible. C'est sur cette plénitude de pensée divine dévoilée que le livre de l'Apocalypse a été introduit, souverainement pour rappeler à cela, pour juger de cela ; traiter avec le peuple du Seigneur à la lumière, non d'une vérité partielle, mais de toute la révélation de la pensée de Dieu.

Ce que je veux dire, c'est que cela a été fait souverainement; et Dieu, qui est souverain, détermine le ministère qui doit être accompli et par qui il doit être accompli, et il y a une place dans les desseins souverains et les activités de Dieu pour un ministère qui est un ministère de rappel. C'est un ministère de mesure, et cela caractérise particulièrement la fin des temps, comme on le voit clairement ici.

La mariée exprime la pensée la plus complète de Dieu concernant son Fils

Or, comme nous l'avons dit dans notre méditation précédente, on voit, dans le livre de l'Apocalypse, des groupes distinctifs et particuliers qui représentent quelque chose de beaucoup plus du Seigneur que le reste, et de ces divers groupes, ou de ces divers titres que nous avons mentionnés — vainqueurs, les cent quarante-quatre mille, prémices, enfant mâle, etc. — de tous ces titres, il me semble que celui qui se rapproche le plus du cœur de Dieu est celui qu'on appelle ’’la mariée". La mariée, sans aucun doute, de toute description, présentation et implication, incarne et exprime la pensée la plus complète du Père concernant le Fils. Nous pourrions recueillir beaucoup de choses là-dessus - type et figure de l'Ancien Testament - quant à la préoccupation du Père pour l'épouse de Son Fils. Vous vous souviendrez, par exemple, de l'histoire d'Abraham, d'Isaac et de Rebecca. Mais nous ne pouvons pas rester pour les détails. Nous faisons simplement la constatation, que vous pouvez vérifier, que, de tous les titres mentionnés, c'est l'épouse qui incarne et exprime la pensée la plus complète du Père pour le Fils.

Ce qui est signifié par l'épouse est, en effet, l'idée première et maîtresse de toute la Trinité, le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

Le Père, pour le Fils, est gouverné par cette pensée suprême - pourvoir son Fils d'une épouse. Ce qui était vrai dans la première création, humainement, littéralement, est transcendantalement vrai dans la nouvelle création, l'Homme Céleste. Dieu dit qu'il n'est pas bon pour lui d'être seul. Lui fournir une épouse est le plus grand intérêt du Père pour le Fils.

Le souci du Fils pour son épouse, l'église, est évident ; nous en verrons plus à ce sujet tout à l'heure.

Quant au Saint-Esprit, c'est Son œuvre même dans cette dispensation. Nous parlions plus tôt de ceci étant la dispensation du Saint-Esprit. Il est venu pour assurer cette épouse pour le Fils, et poursuit ce but, et dans cette septuple réitération, "ce que l'Esprit dit aux églises", vous avez implicitement son souci d'amener l'église à des conditions nuptiales avec le Fils. Les opérations actives dans le livre de l'Apocalypse commencent par ce septuple mot : "Celui qui a des oreilles, qu'il entende ce que l'Esprit dit aux églises." Il est répété sept fois — « ce que dit l'Esprit ». Et la dernière chose dans le livre est : « L'Esprit et l'épouse disent : Viens. Tout ce qui se trouve entre les deux, en ce qui concerne le peuple de Dieu, est l'œuvre puissante de l'Esprit pour assurer cette épouse au Fils. Dans ce dernier mot, que nous examinerons plus tard, se trouve la grande joie de l'Esprit à la fin. « Tout est prêt pour vous ! Le travail est fait; l'objet est sécurisé. Viens!"

L'amour du Christ et le don de lui-même pour l'Église

Cet objet se retrouve d'une manière spécifique dans la croix du Seigneur Jésus. La croix du Seigneur Jésus est une chose très complète et a de nombreux aspects dans sa valeur et sa fonction. Cela a à voir avec le péché, le jugement du péché, la rémission du péché. Cela a à voir avec la mort et l'anéantissement de la mort pour l'église. Cela a à voir avec Satan, le prince du monde, et son expulsion. Cela a à voir avec la rédemption, l'expiation, la justification et tous les aspects du salut. Ils sont tous dans la croix. Puis l'apôtre a mis le doigt sur une signification précise de la croix lorsqu'il a dit : « Le Christ a aimé l'Église et s'est donné pour elle. Quand Christ est allé à la croix, alors que toutes ces autres choses étaient effectuées et étaient incluses, cette chose centrale était en train d'être sécurisée. Il s'est donné pour l'église.

Cela nous ramène à certaines de ses propres paraboles. Nous rappelons la parabole du trésor dans le champ, lorsque tout le champ a été acheté pour sécuriser ce trésor. Ou nous pensons à la parabole de la perle de grand prix, et du marchand qui fait tout ce qu'il a pour s'assurer de cette perle. Une fois, j'ai traversé les rues étroites de Basrah, sur le golfe Persique, regardant dans les boutiques des marchands de perles, et j'y ai vu, derrière des vitres et des barreaux, des perles merveilleuses. J'étais fasciné par elles. Et de ces rues étroites, on pouvait regarder vers la mer et voir les pêcheurs de perles au travail dans leurs frêles embarcations - travail périlleux, travail coûteux. Puis un marchand de perles de Bassorah est venu et a fait avec moi le reste du voyage vers l'Inde. C'était un homme solennel, et vous auriez dû voir comment il veillait et gardait sa boîte contenant les perles. C'était une boîte renforcée, avec deux lourds cadenas, et elle n'était jamais hors de sa vue - jamais même hors de ses mains. Il est arrivé à l'autre bout, et les douaniers ont voulu jeter un coup d'œil — mais oh, l'inquiétude de cet homme, tout le temps à l'affût, alerte, pour voir si quelqu'un d'autre regardait. Une perle représentait sa vie même, sa subsistance. Tout son être était concentré dans la perle - c'était tout pour lui.

Et comme je l'ai vu et noté, comment j'ai été ramené à cette parabole. C'est ce que le Seigneur savait. Nous y reviendrons tout à l'heure. Une "perle de grand prix": c'est une figure de Son église, c'est une figure de Son épouse - l'église dans les termes d'une épouse. « Grand prix » : Il s'est donné ; la croix et tout ce que cette croix signifiait était centré sur la perle, était centré sur l'épouse. « Christ... a aimé l'Église et s'est livré pour elle.

Encore une fois, nous avons dit que c'est l'intérêt premier du Saint-Esprit; que, dans cette dispensation, c'est la seule chose que le Saint-Esprit recherche. Par toutes les méthodes, par tous les moyens, le long de chaque ligne, à travers chaque ministère, le but qu'Il a en vue est d'assurer cette épouse. Que tous les serviteurs du Seigneur gardent toujours cela devant eux - que la fin n'est pas seulement de sauver des individus, aussi important soient-ils; le but n'est pas seulement d'avoir autant de chrétiens dans le monde, aussi importants soit-il. La fin est un vase corporatif appelé "la mariée". Le Saint-Esprit est dominé par cela, Il est gouverné par cela dans toutes Ses activités.

Nous avons également dit que l'épouse est l'incarnation parfaite, ultime et complète des conseils et des desseins éternels de Dieu concernant son Fils. Cela remonte directement à l'éternité passée dans ces conseils de la Divinité. Dieu a tout déterminé concernant son Fils, dans son Fils, pour son Fils : tout était pour le Fils ; et au cœur de tout se trouve l'épouse, l'église, son épouse choisie, les élues.

La quête du Seigneur pour les caractéristiques de la mariée

Nous arrivons maintenant à cette deuxième phase. Tous les jugements et les relations du Seigneur avec son peuple sont régis par cet objet. C'est l'objet des relations du Seigneur avec nous - avec l'église, avec les églises, avec les individus - et nous devons considérer ces messages aux églises dans le livre de l'Apocalypse à la lumière de l'épouse. Que cherche ce Seigneur, l'Époux, ce Fils de l'homme ? Qu'est-ce qu'il a dans son esprit dans ces messages aux églises ? Il est après les caractéristiques de la mariée. Alors Il s'assied et résume. Il y a beaucoup de choses qu'Il recommande. Ce sont des caractéristiques de la mariée. « Je connais tes œuvres » — très bien, très bien ; « tes travaux » — d'accord ; « ta patience », oui, très bien ; « ta conscience » — « tu as essayé ceux qui se disent apôtres, et ils ne le sont pas » — « tu as le sens du bien et du mal, la conscience » — oui, très bien, la mariée doit certainement être comme ça ; « tu es honnête, tu ne toléreras pas les faux apôtres et les faux docteurs » — oui, très bien, la mariée sera certainement comme ça ; « tu retiens mon nom » — c'est bien, c'est bien ; tu "n'as pas renié ma foi" - oui, ça doit être comme ça, les gens qui composent cette compagnie doivent certainement être comme ça. Ta charité, ton service, ta foi, et encore plus d'œuvres, plus qu'au début, c'est bien, c'est bien.

Oui, ce sont des caractéristiques de la mariée, mais il y a une liste plus longue de choses que la mariée ne doit pas exprimer - des caractéristiques qui ne sont pas des caractéristiques de la mariée et qui doivent disparaître. Premier amour perdu - cela ne suffira pas; l'épouse doit être caractérisée à la fin par ce qui était au début, par une dévotion totale et fraîche au Seigneur lui-même. "Tu as là la doctrine de Balaam, et ceux qui enseignent la doctrine des Nicolaïtes." Nous ne comprenons peut-être pas tout à fait ce que c'était. Je ne prétends pas pouvoir vous le dire, mais je pense que je peux vous dire exactement ce que cela SIGNIFIE. Dans ces deux cas, la doctrine de Balaam et des Nicolaïtes, c'était un enseignement qui était entré, prétendant être quelque chose de supérieur aux Écritures, à ce que Dieu avait dit. Qu'est-ce que Dieu a dit à Israël, et qu'est-ce que Dieu a fait dire à Balaam à propos d'Israël ? Mais ensuite, pour le gain de l'injustice, Balaam est revenu sur ses paroles et a apporté un enseignement à Israël qui disait en fait : "Regardez ici, vous pouvez faire ceci, vous êtes autorisé à faire cela : Dieu ne prendra aucune note de cela, Dieu ne vous amènera pas en jugement pour cela. Et l'autre enseignement a eu le même effet - une vie et une pratique qui avaient la Parole de Dieu contre elle, étant excusées sur une théorie introduite.

Ce n'est pas étrange à notre époque. Il y a beaucoup de gens qui sont supérieurs aux Écritures. Il y a l’Écriture claire et nette sur certaines choses, et pourtant ils sont au-dessus de l’Écriture. Ils prétendent même que le Seigneur leur a montré qu'une certaine ligne de conduite est juste, alors que les Écritures s'y opposent de manière aussi flagrante que n'importe quoi d'autre. Si c'était nécessaire, je pourrais commencer à prendre toute une poignée d'Écritures et montrer comment elles sont violées et une théorie est rassemblée autour d'elles qui excuse la précision de l'esprit de Dieu tel que révélé dans Sa propre Parole. Satan a utilisé les Écritures pour tenter de séduire le Seigneur Jésus afin qu'il soit complice de lui-même — la fornication spirituelle. « Il est écrit : Il donnera des ordres aux anges à ton sujet… » (Matthieu 4 : 6). Mais le Seigneur Jésus a vu à travers sa suggestion, a vu à quoi cela mènerait, ce que cela impliquait, a vu que le résultat de suivre la voie de Satan serait quelque chose de contraire à la pensée révélée de Dieu. Il est facile d'utiliser les Écritures pour nous soutenir d'une manière que nous aimerions suivre.

Maintenant, la Parole de Dieu descend aux motifs, et voici deux enseignements qui ont abouti à une pratique et à une vie qui étaient contraires à la Parole de Dieu et prétendaient être supérieures à celle-ci - la fornication, les choses sacrifiées aux idoles, etc. . Pourtant, il y a un autre enseignement qui sape même cela, et aboutit à un autre péché, bien connu en ces temps anciens, selon lequel peu importe comment vous vous comportez : vous êtes sauvé et vous ne serez jamais perdu ; reposez-vous sur la sécurité éternelle du croyant et comportez-vous comme bon vous semble — une chose inique. C'était ce genre de chose contre laquelle le Seigneur était confronté. Cela peut être sous des formes très grossières et sous des formes très simples, mais le fait est que cela ne conviendra pas à la mariée. La mariée doit être transparente, pure dans ses motifs, ne faisant rien pour satisfaire des fins personnelles, n'ayant aucun argument pour soutenir ses intérêts personnels.

"Tu as le renom que tu vis, et tu es mort." Profession sans réalité. Cela ne fera en aucun cas l'affaire de la mariée. "Tu n'es ni froid ni bouillant". L'imprécision, une absence de caractère réel ; pas clairement défini et sans équivoque quant à votre vie et votre position, de sorte que tout le monde sache exactement où vous êtes et ce que vous êtes, et il n'y a pas d'erreur possible. La mariée doit être comme ça.

Peut-être en a-t-on assez dit pour indiquer que ce qui est en vue ici, dans ces messages aux Églises et à nous, est la recherche des conditions nuptiales, résumée dans ces mots : « Christ... a aimé l'Église, et s'est livré pour ça; afin qu'il la sanctifie, l'ayant purifiée par le lavage d'eau avec la parole, afin qu'Il puisse se présenter l'église comme une église glorieuse, sans tache ni ride ni rien de semblable. C'est le cœur des chapitres 2 et 3 du livre de l'Apocalypse ; c'est la mariée. La satisfaction du Fils, la satisfaction du Père et la réponse à toutes les activités du Saint-Esprit se trouvent dans un peuple de ce genre.

L'appel de toute l'Église

Il faut écarter autre chose : l'idée que la mariée est une société sélecte, choisie et nommée pour être ainsi. Nous ne devons pas faire une telle distinction et discrimination entre l'église donnée dans son ensemble et l'épouse. Toute l'Église est appelée à cela — c'est la révélation du Nouveau Testament ; non seulement certains, mais toute l'église. Que toute l'église arrive, ou arrive en même temps, c'est une question ouverte, mais nous y sommes tous appelés, chacun. Cela nous incombe à tous, pas seulement à certains appelés «vainqueurs», une «épouse», des «prémices», etc. C'est l'église en vue. Il peut y avoir ceux qui avancent les autres, qui avancent plus rapidement que les autres, qui satisfont le Seigneur plus rapidement que les autres ; les autres peuvent être à la traîne et venir après ; mais que tous atteignent ou non la même gloire, c'est à cela que nous sommes tous appelés. Aucun de nous n'est excusé par aucune disposition prise par le Seigneur. Le Seigneur n'a pas déjà fixé des casiers, disant : "Nous y mettons des chrétiens de première classe et des chrétiens de seconde classe, et pourvoyons à eux en conséquence." Il n'a qu'un casier en vue. Si vous n'y entrez pas, Il ne vous a pas fourni de place ailleurs et Il vous a dit que vous perdriez beaucoup. C'est une chose très grave de ne pas lui répondre de la manière primaire.

La mariée, la femme de l'agneau

"L'épouse, la femme de l'Agneau." Ne posez pas la question mécanique, qui sera dans le cortège nuptial ? Qui composera la mariée? Là encore, vous divisez mentalement les choses. Je peux vous dire tout de suite qui sera la mariée. Pas un certain nombre de personnes qui sont appelées à être la mariée, comme différentes des autres, mais celles qui viennent spirituellement à la position nuptiale. Ils seront la mariée, et c'est ouvert à tout le monde. La mariée n'est pas un terme technique appartenant à une certaine classe, ordre et section de chrétiens. C'est un terme spirituel appartenant à une condition, un état spirituel.

"L'épouse, la femme de l'Agneau", est le terme ici. "La femme de l'Agneau" - qu'est-ce que cela signifie? L'Agneau était celui qui souffrait dans la douceur. « Comme un agneau qu'on mène à l'abattoir, et comme une brebis qui est muette devant ses tondeurs, ainsi il n'ouvrit pas la bouche » (Ésaïe 53:7). L'Agneau est allé par là : l'épouse connaîtra la communion de Ses souffrances, et devra être du même esprit de douceur. Pas de position pour ses propres droits, sur sa propre dignité, affirmant ses propres intérêts, mais abandonnant au Seigneur, dans l'abnégation et la douceur. C'est l'Agneau, et c'est l'épouse, la femme de l'Agneau, prenant son caractère de Lui.

L'agneau au milieu du trône

Ah, mais il y a l'autre côté. Il y a un Agneau au milieu du trône. Il y a la colère de l'Agneau — l'Agneau fera la guerre. La puissante "bête" se dresse - quelle force formidable est représentée par la "bête" ici. Elle est lâchée dans toute sa férocité, sa malignité, son pouvoir maléfique et puissant. Et alors l'Agneau fait la guerre et écrase la bête, la détruit. L'AGNEAU le fait. Il y a un puissant pouvoir lié à cette faiblesse. Oh, nous n'avons pas encore appris la force de la faiblesse, la force du vide, ce qui veut dire qu'il n'y a rien en nous mais tout dans le Seigneur. Quand le Seigneur amène des gens là-bas, l'ennemi a peur ; quelque chose va arriver. Nous ne pouvons jamais vaincre l'ennemi alors que nous défendons nos propres droits, alors que nous défendons d'une manière ou d'une autre nos propres intérêts, veillons à notre propre nom, étant quelque chose ou essayant d'être quelque chose ou nous accrochant à quelque chose. L'ennemi se moque de nous, nous brise. Quand nous connaissons cette douceur de l'Agneau, la douceur de Jésus-Christ, alors la puissance de l'ennemi va être affaiblie et détruite. Ce sont des principes dans le livre.

La femme de l'Agneau va être avec Lui sur Son trône. Écartons le symbolisme et saisissons le principe et la signification spirituelle. C'est l'ascendant absolu au Ciel sur toutes les forces de la terre et de l'enfer, investi dans l'Agneau et conféré à Son épouse, la femme de l'Agneau. C'est le pouvoir puissant d'une vie abandonnée, le pouvoir puissant de la faiblesse du bon type, c'est-à-dire de la dépendance, de la dépendance consciente vis-à-vis du Seigneur.

La Perle de Grand Prix

En conclusion, je veux revenir quelques instants sur la question de la perle. C'est une chose remarquable, la place que la perle a dans le Nouveau Testament. Si vous regardez dans l'Ancien Testament, vous ne la trouverez nulle part. Lorsque les pierres précieuses sont mentionnées dans l'Ancien Testament, la perle n'est jamais incluse. C'était quelque chose auquel les Juifs n'accordaient aucune valeur particulière. Ils avaient de grandes idées sur le saphir et le béryl et l'onyx et toutes les autres pierres précieuses, mais ils méprisaient la perle. Ce fut donc presque un choc pour eux lorsque le Seigneur Jésus commença à parler du marchand et d'une perle précieuse. C'était une idée entièrement nouvelle, conférant à la perle une valeur et une valeur qui leur étaient étrangères, nouvelles pour eux. Dans le Nouveau Testament, la perle a une place importante. Tout à la fin, nous constatons que les portes mêmes de la ville sont des perles. Nous savons que la perle est formée par la souffrance - c'est là que réside sa préciosité - et la souffrance mène à la beauté et à la gloire.

L'épouse doit connaître « la communion de ses souffrances ». "Si nous souffrons, nous régnerons aussi avec lui" (2 Timothée 2:12, AV). Il y a un « si » là, un « si » gouvernant. Il ne dit pas : « Si nous sommes sauvés, nous régnerons », « Si nous devenons croyants au Seigneur Jésus, nous régnerons ». Il n'est pas dit cela dans les Écritures. Il dit : « Si » (et seulement « si ») « nous souffrons, nous régnerons avec lui ». C'est un élément constitutif de l'épouse qu'elle partage ses souffrances, verse son sang même - cela peut être d'une manière spirituelle, cela peut parfois être d'une manière littérale - pour son Seigneur. Sa vie va pour lui comme sa vie va pour elle. Il y a un tel rapprochement qu'une vie se donne pour l'autre, et vice versa. C'est la mariée.

Maintenant, en dehors de tous les mots et idées, voyez-vous le point de vue de Dieu ? Pourquoi se réunit-on pour des « conférences » ? Si vous deviez venir ici entre les conférences, vous constateriez que le triple ministère du Nouveau Testament se poursuit : la recherche du matériel, l'apport d'âmes pour être matériel pour la Maison de Dieu ; le ministère de la construction; et ce ministère de mettre en évidence la pleine pensée de Dieu, les exigences de Dieu quant à la révélation totale de Sa pensée. C'est ce dernier qui fait l'objet de ces conférences. Ce ne sont pas des réunions de « collecte de matériel », des réunions d'évangélisation, autant que nous nous préoccupons des non-sauvés, très sincèrement ; et ce ne sont pas seulement des réunions de "construction", pour l'enseignement et l'instruction - bien qu'elles le soient. Mais elles ne sont pas QUE cela. La couronne du ministère est de garder devant le peuple du Seigneur la plénitude de Son intention dans l'église; mesurer, rappeler, ajuster, juger les choses ; et pour satisfaire le cœur de notre Seigneur dans le sens ultime et consommé de son désir, tel qu'il est exprimé dans l'épouse.

Elle entraînera dans les souffrances, dans la colère de l'ennemi. Cela signifie que nous ne sommes pas laissés pour compte de nos défauts et de nos échecs. Le Seigneur revient et dit: "Il y a beaucoup de bonnes choses, mais je n'accepte rien de moins que mon standard." Il doit le faire — nous sommes impliqués là-dedans. Mais oh, c'est un grand destin, le destin de l'épouse — pas moins que Son trône, rien de moins que Son trône : être avec Lui dans l'administration de Son grand royaume universel à travers les âges des âges. Que le Seigneur apporte son appel et son défi à nos cœurs.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse. 

(6) L'homme que Dieu a ordonné par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony" 1954-56 Vol. 32-5 à 34-1

Chapitre 6 - La norme de jugement de Dieu

Lecture :

….que tu as de la persévérance, que tu as souffert à cause de mon nom, et que tu ne t’es point lassé. (Apocalypse 2 : 3)

Sept est le chiffre directeur de tout ce livre de l'Apocalypse. Nous avons les sept églises, sept sceaux, sept trompettes, sept coupes, sept anges, sept esprits de Dieu, et ainsi de suite. Nous savons que sept est le nombre qui parle d'exhaustivité et de plénitude. Dieu a terminé ses œuvres et s'est reposé de tous ses travaux le septième jour. Le septième est le signe de l'achèvement : les travaux étaient terminés. De sorte que lorsque nous arrivons à sept églises, nous nous trouvons immédiatement en présence de quelque chose qui est jugé dans son ensemble, dans sa plénitude - la plénitude de l'église en elle-même et la plénitude de l'église dans tous les temps. Je ne m'arrête pas à ces détails d'exposition biblique qui sont familiers à tout le monde. Ceci n'est pas une exposition du livre de l'Apocalypse, et donc nous ne touchons à aucune des théories qui ont été proposées, comme si ces sept églises représentent sept étapes dans la dispensation, et ainsi de suite. Cela ne me concerne pas du tout en ce moment, et je ne pense pas que cela devrait nous préoccuper autant que ça, car les théories sur les temps sont tout à fait inutiles ici. À tout moment, vous trouverez des conditions telles que marquées dans toutes ces églises. Vous pouvez les trouver toutes simultanément dans différentes parties de l'église. Dans l'église dispersée sur la terre aujourd'hui, différentes parties peuvent être marquées par toutes ces choses qui se trouvent ici dans le septuple message. Nous pouvons donc écarter ces détails techniques et dire que ce qui est réellement mis en évidence, c'est que l'Église dans son ensemble, en elle-même et pour toujours, est interrogée par cet Homme, et par la norme qu'Il représente comme l'Homme selon le cœur de Dieu, dont Dieu a fait l'horizon de tout jugement.

La norme inaltérable du Seigneur

La prochaine chose à laquelle nous nous trouvons confrontés est la suivante. Lorsque nous abordons le message septuple à l'église, nous sommes amenés au cœur même du dessein de Dieu. Nous sommes obligés de tenir compte d'une chose, et cette chose est que le Seigneur n'acceptera pas une norme moindre que Sa pleine pensée pour l'église. Quelle que soit la façon dont nous pouvons grincer des dents, même si nous n'aimons pas cela, même si nous essayons de le contourner, le voici. Le Seigneur n'acceptera rien de moins que Sa pleine pensée concernant Son église, et Il va l'avoir. Nous verrons, à mesure que nous avançons, qu'Il peut ne pas l'avoir, en premier lieu ou au commencement, dans toute l'église, mais Il l'aura quelque part. C'est le cœur des choses.

De nombreuses difficultés et questions peuvent surgir à cet égard. Lorsqu'il y a une présentation de la pleine pensée de Dieu concernant Son église - lorsque nous arrivons à ces merveilleuses révélations des conseils et des buts éternels tels que nous les avons dans certaines des dernières lettres de Paul, et lorsqu'elles nous sont présentées, exposées, expliqués, et le Seigneur les éclaire et montre à quel point Ses conceptions concernant son Église sont grandes, parfaitement stupéfiantes et merveilleuses, et ce que cela implique et nécessite — notre réaction immédiate, et en un sens très naturelle, est : « Mais seulement un sur mille le voit, un sur mille l'appréhende ! Et quant à entrer, aller de l'avant, en venir à l'expression — eh bien, regardez l'église ! Où le trouvez-vous ?" Et parce que c'est vrai, des alternatives ont été recherchées et des portes dérobées ont été fuies.

Maintenant, le fait est ceci - et je vous prie de confirmer ou, si vous pouvez faire autrement, de répudier cela par la Parole. Le fait est que, dans la Parole de Dieu, Dieu n'a jamais rien prévu de moins. Vous dites : « Eh bien, que va-t-il arriver à toutes les autres personnes qui ne l'ont pas vu, ou à qui on l'a présenté et qui ne l'acceptent tout simplement pas et qui ne veulent pas continuer ? Ce qui va se passer?" Le Seigneur ne donne pas une révélation provisoire, que, s'ils ne le font pas - eh bien, tout va bien, Il sera relativement satisfait, Il acceptera la situation simplement parce qu'Il ne peut pas faire autrement, Il tirera le meilleur parti d'un mauvais travail. Il n'y a rien de tel du tout. Il y a beaucoup d'indications que le fait de ne pas aller jusqu'à la plénitude implique une perte très grave, des conséquences très graves ; sinon dans la perte du salut, du moins dans la perte du grand dessein du salut. Il y en a beaucoup là-bas, mais nulle part vous ne trouverez le Seigneur disant: "Eh bien, nous allons mettre ce groupe de personnes dans une deuxième catégorie, et être tout à fait satisfaits d'eux là où ils se trouvent." Le Seigneur garde toujours à l'esprit toute sa norme et dit : « C'est ce que je recherche, et je ne serai jamais satisfait si je ne l'ai pas. La satisfaction pour Moi ne se trouve que dans la plénitude, dans l'intégralité.

C'est le véritable résultat de ces messages. Alors qu'il y a tant de bonnes choses dans les églises, tant de louables, le Seigneur ne s'installe pas et ne dit pas : « Eh bien, c'est très bien, très bien ; Je me contenterai de ça, je me contenterai de ça. Les hommes doivent très souvent faire cela, mais Dieu jamais. Il n'y a aucune disposition pour une norme inférieure et aucun sursis accordé à une mesure moindre. Il nous maintient dans la plénitude de Son intention originelle. Il présente donc l'église, non pas avec un défi de second niveau mais avec un défi de premier niveau. Il juge ici — non dans un second homme d'un type inférieur : Il juge encore dans l'Homme qui est complet et parfait devant Dieu. C'est l'horizon de Dieu.

La chose suivante - peut-être, à la lumière des idées de certaines personnes, cela doit-il être dit - est que ces églises sont composées de chrétiens. Il y a eu une théorie avancée selon laquelle ce ne sont que des chrétiens professants et non de vrais chrétiens; que ce sont des églises professantes, pas de vraies églises. Eh bien, je n'accepte pas cela. Ce sont des églises avec une histoire, une histoire spirituelle, et le défi est sur le terrain de ce dont elles sont tombées, de ce qu'elles ont perdu et de ce qu'elles ont laissé entrer. Ce sont des chrétiens. « Tu as quitté ton premier amour. Souviens-toi... d'où tu es tombé ». "Tu laisses la femme Jézabel". (2:4,5,20). Ils ont une histoire, une histoire spirituelle. Ce ne sont pas que des professeurs. C'est ce qu'ils ont laissé arriver à eux et parmi eux. Il ne s'agit donc pas simplement d'une tentative pour sauver les gens. C'est un effort pour amener les chrétiens là où ils devraient être. C'est bien sûr très simple. Je suis bien sûr qu'il n'est guère nécessaire de le souligner, mais nous l'emmenons sur le chemin de l'objectif visé.

Distinctions faites par Dieu parmi les chrétiens

Et nous arrivons ici à quelque chose qui est bien sûr le sujet de nombreuses controverses, mais dont nous devons être très audacieux et en assumer les conséquences. Ce livre de l'Apocalypse révèle clairement et sans équivoque les distinctions et les divisions faites par Dieu parmi les chrétiens. Dieu fait des distinctions et Dieu fait des divisions, et tout le livre est plein de ce fait. Ces divisions ne sont pas les schismes dans l'église, les divisions dans l'église, avec lesquelles nous sommes si malheureusement familiers, mais les divisions de Dieu, les distinctions de Dieu - oui, les séparations de Dieu. Il existe ici des entreprises distinctes, indiquées par divers titres et désignations.

Il y a des « vainqueurs » et ils sont distincts des autres. Il existe un groupe « prémices », et vous constaterez qu'il est distinct des autres. Le mot et le titre eux-mêmes n'auraient aucun sens s'il n'y avait pas un "second-fruit" - s'il n'y en avait pas d'autres. Il y a les « cent quarante-quatre mille », une compagnie nettement délimitée, différente des autres. Il y a la « mariée », et le langage ne veut rien dire si ce que l'on entend par la mariée comprend tout. Il y a ceux qui sont « invités au festin des noces de l'Agneau ». Ils ne sont pas la mariée. Je pourrais suivre cela de très près. Si le Seigneur le veut, nous consacrerons notre prochaine étude à cette question de l'épouse. Mais ce que je veux dire en ce moment, c'est qu'ici, dans ce livre, il y a des groupes distincts, il y a des divisions faites par Dieu entre Son propre peuple - les croyants - et elles sont marquées pour l'essentiel par une mesure spirituelle. La mesure spirituelle détermine leur caractère distinctif.

Distinction selon la mesure spirituelle

Quel est le sens des prémices, si cela ne veut pas dire qu'ils sont mûrs avant la récolte, avant le repos ? Il suffit d'aller à l'Ancien Testament pour cela. La gerbe des prémices était celle qui mûrissait avant tout le reste et était apportée en signe de ce qui allait suivre. La maturité indique la mesure spirituelle. Il ne dit pas que les autres n'en viendront pas à cela — ne vous méprenez pas. Cela ne signifie pas que d'autres ne suivront pas et ne viendront pas. Mais cela signifie que voici ceux qui satisfont plus tôt aux normes de Dieu, qui ont mûri plus rapidement, qui ont répondu plus facilement, qui montrent spirituellement la voie. Ce ne sont pas des « élus des élus », ce ne sont pas des gens exclusifs. Ils sont représentatifs : mais ils sont en même temps distinctifs, parce qu'ils sont arrivés plus facilement et plus rapidement à ce lieu de satisfaction du cœur de Dieu, et cela les a bien sûr impliqués dans des difficultés, des adversités, des souffrances et des conflits particuliers.

Mais revenons à notre point : il y a ceux-ci, et il y a le reste. CEUX-là ne sont pas TOUS. Ils sont quelque chose de distinct en eux-mêmes. Je ne pense pas que nous puissions nous en sortir si nous affrontons honnêtement ce livre d'une manière spirituelle. Nous ne pouvons pas échapper à ce fait, que Dieu distingue les gens selon leur mesure spirituelle, selon la mesure dans laquelle ils satisfont pleinement Son cœur pleinement révélé. Et ces gens arriveront à une position particulière, seront investis d'une plus grande mesure de gloire, se verront confier l'administration. Ce sont toutes des choses qui suivent. C'est ce à quoi le Seigneur est attaché, et c'est ce que ce livre révèle clairement. De sorte que ces compagnies distinctives représentent en premier lieu une approximation des caractéristiques de la pleine révélation dans l'Homme au chapitre 1 : elles sont comme Lui, elles participent des caractéristiques que nous avons étudiées ; et, deuxièmement, ils entrent dans la vocation de l'Homme dans la gloire : administration spirituelle maintenant, et administration spirituelle et littérale plus tard.

Le concept de Dieu dans la création de l'homme

Nous sommes donc amenés à ceci, que les actes et les jugements de Dieu en Christ par le Saint-Esprit dans l'église doivent être considérés à la lumière de la conception complète et du but qui a été présenté. Ces transactions doivent être considérées à la lumière du but révélé dans sa plénitude. Maintenant, dans la mesure où c'est l'homme de la nouvelle création qui gouverne tout personnellement, et le concept de l'homme de la nouvelle création collectivement qui gouverne tous ces jugements, nous trouvons beaucoup de lumière jetée sur les choses depuis la première création, qui était un matériau, représentation temporelle et terrestre des principes célestes. Nous l'avons mentionné plus tôt.

a) Ressemblance à Dieu

Quel était le concept qui a gouverné Dieu dans la création de l'homme ? Qu'est-ce que l'homme est censé signifier, ÊTRE dans son être même ? "Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance". Il est destiné à exposer ce à quoi Dieu ressemble dans Son propre être et Sa propre personne. C'est le concept directeur de l'homme. Le premier homme y échoua ; le dernier Adam l'accomplit, le révèle, le manifeste. Cet Homme est testé, essayé et éprouvé jusqu'au dernier degré ; testé quant à l'obéissance, l'amour, la fidélité jusqu'à la mort, même la mort de la croix; et Il apparaît comme l'Homme qui satisfait entièrement Dieu, en montrant à quoi Dieu ressemble. Ainsi, lorsque vous regardez cet Homme, vous pouvez dire : « Maintenant, c'est ainsi que Dieu est. Lorsque vous entendez cet Homme parler, vous dites : "Voilà à quoi ressemble Dieu." Vous l'entendez donner certaines de ses illustrations et paraboles, comme celle du Bon Samaritain. Le prêtre est passé de l'autre côté, ainsi que le Lévite, et le Seigneur Jésus dit, en effet, "Dieu n'est pas comme ça - c'est exactement ce que Dieu n'est PAS comme!" Mais alors vient le Bon Samaritain, comme on l'appelle, et il traverse la route et prend en charge le besoin et la détresse de ce pauvre homme, et le délivre, le ramène à la maison et paie pour ses besoins. Le Seigneur Jésus dit, en effet, "Voilà à quoi ressemble Dieu."

Ou prenez le prodigue, avec le frère aîné représentant la conception juive de Dieu. L'implication est : ce n'est pas ainsi que Dieu est. Dieu est si différent. Ce pauvre bonhomme qui ne vaut rien, qui n'a aucun droit, qui a perdu tous ses droits - un gaspilleur - le Père ne se contente pas de le plaindre et de dire: "Viens à la maison, coquin, je te donnerai un lit et un coin" ; non, il lui prodigue tout et va aussi loin qu'il peut aller, comme à quelqu'un qui ne l'a pas déçu, mais l'a entièrement satisfait. Et le Seigneur Jésus dit, en effet, "Voilà à quoi ressemble Dieu." Alors vous Le regardez dans Sa Personne, dans Sa manière de vivre, dans Son enseignement, et vous avez ce contraste — à quoi ressemble Dieu et à quoi Dieu n'est pas. C'est ce qui rend les gens si misérables, si malheureux, si enragés — ils sentent à quel point ils sont en présence de cet Homme et de ce qu'Il dit. Ils font de bonnes déductions quand ils concluent qu'Il a dit cela à leur sujet, contre eux. Ils ont raison.

Ici donc, dans la Révélation, Il apparaît dans toute la plénitude de l'Homme fait à l'image et à la ressemblance de Dieu ; et c'est cela qui gouverne — tout le nouvel homme corporatif. Je veux insister sur cela comme une partie très réelle de ce message, car si nous prenons ce qui est dit simplement comme un enseignement, une interprétation, etc., tout cela ne sera d'aucun profit. Nous devons être motivés par cette considération primordiale : que dans l'homme de la nouvelle création, que nous sommes en Christ, la chose que Dieu recherche, est Sa propre ressemblance. Ce qui importe le plus, ce n'est pas la quantité d'enseignement que nous possédons, la quantité de connaissances bibliques que nous avons, la quantité de travail que nous faisons. Ce qui compte, c'est : dans quelle mesure le Seigneur est-il manifesté ? Cela devrait vraiment nous engager continuellement. Cela devrait être la base de notre jugement de soi, d'un genre juste. "Ce n'était pas Christ, cela n'était pas comme le Seigneur, cela n'est pas comme le Seigneur."

Le « ministère » est la cause de tant de problèmes. « Mon ministère », obtenir une place pour notre ministère, pouvoir accomplir notre ministère. Oh, laissez tomber. Le Seigneur nous testera à ce sujet. Allons-nous nous accrocher à notre ministère, à notre place, à ce que nous croyons être notre vocation divine - y tenir dans la force et la ténacité de notre propre volonté, notre propre conviction charnelle que c'est à cela que Dieu nous a appelés ? Oh non! Si Dieu nous a appelés à quelque chose, Il nous y maintiendra, et nous devons nous laisser aller à Lui s'il se présente une situation dans laquelle cela est nécessaire. Le Seigneur veillera à ce que le ministère soit accompli et la position occupée qu'Il veut pour nous. La chose qui est bien plus que le ministère, et dont le ministère doit venir, c'est que je sois un homme semblable à Christ, et que vous soyez un homme semblable à Christ ; et nous pouvons montrer la ressemblance à Christ en laissant simplement les autres prendre notre place dans le ministère, en étant très doux à ce sujet, sans lutter pour garder notre position. Le Seigneur s'occupera du reste. « Les doux hériteront de la terre » (Matthieu 5 : 5). C'est la parole de Dieu. L'image du Seigneur est la matière qui gouverne tout.

b) Gouvernement spirituel

Puis : "Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu'il domine." Maintenant, la domination est issue de la ressemblance. Nous ne parlons pas de bureaux et de rendez-vous. Nous parlons de questions spirituelles : car la domination est maintenant une question spirituelle. C'est évident, bien sûr. La domination chez nous n'est pas actuellement temporelle. Mais la domination n'en est pas moins une question très pertinente. Ce mot de la Genèse — « qu'ils dominent » — est la représentation terrestre, matérielle, temporelle de la réalité spirituelle, et la réalité spirituelle dont il n'est qu'une représentation se trouve dans Éphésiens 6 : « principautés et puissances », « monde maîtres de ces ténèbres », « armées d'esprits méchants ». Et l'église est assise avec Christ dans les lieux célestes, «bien au-dessus de toute règle, et autorité, et puissance, et domination, et tout nom qui est nommé» (Éphésiens 2:6; 1:20,21). Il y a une proposition pour vous et pour moi ! C'est une question de domination dans le domaine spirituel, la domination de l'église dans le domaine spirituel. Cet homme, cet homme de la nouvelle création, doit l'avoir, et nous y sommes amenés d'une manière spirituelle en Christ.

Maintenant, voyez-vous, c'est juste ici que notre éducation est tellement en jeu, tellement impliquée. Il y a de nombreuses situations que l'ennemi projette. Pourquoi le Seigneur a-t-il laissé Satan entrer dans ce jardin ? Le Seigneur savait tout ce qui était impliqué. Pourquoi l'a-t-il laissé entrer là ? Juste dans le but même de donner à l'homme la chance d'exercer sa domination, parce que le Seigneur sait très bien que l'arrière du matériel est le spirituel, l'arrière du monde et de la chair est toujours le diable. Vous n'avez pas vaincu lorsque vous ne maîtrisez que les choses matérielles. Vous n'êtes alors qu'au début de la conquête. Ce sont les forces spirituelles derrière. Les hommes maîtrisent – ​​dans une certaine mesure limitée – le matériel aujourd'hui, mais Dieu seul sait comment ils sont vaincus par le spirituel qui se cache derrière le matériel.

Je dis que le Seigneur permet à l'ennemi de précipiter et de projeter toutes sortes de situations, de conditions et de difficultés - situations à la maison, situations dans les affaires, situations dans l'église, situations dans notre expérience personnelle, privée et secrète. Elles sont projetées par le diable, d'origine satanique, bien qu'elles ne soient pas toujours perçues comme telles. Mais vous calculez ce qu'ils feront s'ils triomphent, et vous verrez qu'ils ont quelque chose de sinistre. Et le Seigneur le leur permet ! Qu'allons-nous faire à ce sujet ? Commencer à prier et implorer le Seigneur d'enlever cette difficulté, de changer cette situation ? Il ne se passe rien. Nous essayons de nous battre et de prendre le dessus en étant optimistes, pleins d'espoir, en étant joyeux. Nous n'allons pas très loin. Nous pouvons en effet juste nous épuiser, et toujours rien ne se passe. Qu'est-ce que cela veut dire? Cela signifie que nous sommes à l'école des dirigeants, en formation pour devenir des dirigeants. C'est tout le destin et la vocation de l'homme nouveau qui se joue dans ces situations. Nous ferions mieux de régler assez rapidement que nous sommes dans cette question même d'avoir la domination, et que cette situation est quelque chose qui doit être traitée à un niveau spirituel, à partir d'une position céleste.

Mais le grand effort de l'ennemi est de nous impliquer moralement au point que nous n'ayons plus de puissance de combat, car il a le droit d'occuper la position. Il essaie de détruire notre témoignage, de détruire notre vocation, de détruire cet appel même à dominer, en nous impliquant dans une situation où le Seigneur ne peut pas venir à notre secours. Il dit : « Tu dois sortir de cela, répudier cela, remettre cela en place, avant que quoi que ce soit ne se produise. Tu es pris dans quelque chose qui ne va pas, et jusqu'à ce que tu t’en débarrasses tu es vaincu ; Je ne peux rien faire pour toi. Certains d'entre vous pensent peut-être : « C'est un christianisme qui est très complexe, très difficile ! Faut-il souligner que nous ne parlons pas maintenant de notre salut ? Nous évoluons dans un domaine totalement au-delà du "simple salut" - bien que le salut ne soit jamais une chose simple. Il ne s'agit pas d'être sauvé de l'enfer, d'avoir la vie éternelle et d'aller au ciel. C'est le grand dessein éternel de Dieu, centré sur Son Fils personnel et collectif. C'est la conception centrale et l'idée de Dieu en faisant l'homme pour avoir la domination. De sorte qu'à l'avenir, affrontons aussi rapidement que possible toute situation qui peut nous exercer ou nous rendre perplexes, et dire : "Est-ce quelque chose dans lequel je dois exercer ma position en Christ, comme au-dessus de cela, comme au-dessus de cela - mettre cette chose sous mes pieds, en Christ en tant qu'Homme exalté?" Car nous héritons avec lui la domination qu'il a prise depuis que Dieu nous a « fait asseoir avec lui dans les lieux célestes » (Éphésiens 2:6).

Les jugements, donc, et les relations du Seigneur avec son peuple sont à la lumière, premièrement, de la ressemblance, et deuxièmement de la domination. La question pour ces églises dans l'Apocalypse n'est pas de savoir si elles sont Chrétiennes et vont au Ciel. C'est la question de savoir comment ils règnent dans la vie, comment ils exercent leur domination spirituelle dans le monde spirituel.

c) Fécondité

La chose suivante à propos de l'homme de la nouvelle création est la suivante : « Au jour où Dieu créa l'homme, à la ressemblance de Dieu il le fit ; mâle et femelle il les créa... et appela LEUR nom Homme » (Genèse 5:1,2). Il leur dit : « Soyez féconds, multipliez et remplissez la terre » (1 : 28). Ainsi, l'homme de la nouvelle création est lié à Christ, ou est le fonctionnement de Christ, dans la reproduction selon sa propre espèce. C'est un test. L'idée de stagnation n'a pas sa place dans les choses de Dieu. Tout ce qui dessine un cercle, qui se limite à une sphère plus petite que celle du développement continu, de la croissance continue, de l'expansion continue, de la reproduction continue, est contraire à la pensée de Dieu. La reproduction est une loi de la création, et dans la nouvelle création c'est cela. Dans le livre des Actes, vous voyez cette chose à l'œuvre. L'homme de la nouvelle création est vraiment entré — et regardez la multiplication et la reproduction selon son propre genre ! C'est l'appel, et c'est le terrain du test et du jugement : Y a-t-il ceux, et plus d'entre eux, dans ce monde, qui existent à la suite de notre travail spirituel, à la suite de notre vie spirituelle transmise ? Ou sommes-nous juste seuls, juste des individus, essayant d'être chrétiens par nous-mêmes ? Ce n'est pas la pensée de Dieu. La reproduction ne peut pas être ainsi. Le mot au début était : « remplir la terre » ; et Dieu sait qu'il a besoin d'être reconstitué avec des enfants de Dieu selon ce genre — le genre de cet Homme.

d) Béni de Dieu et une bénédiction

Enfin, pour le présent : « Et Dieu les bénit » (Genèse 1 :28). Ils ne devaient pas seulement être bénis mais être une bénédiction. Des termes très simples, mais combien merveilleux. Ce monde ne sait pas quelle bénédiction l'église est pour lui en son sein. Ce sera un triste jour pour le monde quand l'église sera partie. Tout aussi véritablement que Joseph était une bénédiction dans la maison de Pharaon, ainsi l'église est une bénédiction dans ce monde, si seulement le monde le savait. Mais il ne doit pas seulement en être ainsi de cette manière méconnue. Dieu nous pardonne que nous ne soyons pas la bénédiction dans le monde et pour le monde que nous devrions être ; c'est-à-dire que le monde a de bonnes raisons de penser que l'église ne vaut pas grand-chose. Mais nous laisserons cela. Il faut aussi que notre présence ici soit une bénédiction pour les autres. C'est une vraie épreuve. Sommes-nous une bénédiction ? La bénédiction du Seigneur repose-t-elle sur nous pour que nous devenions une bénédiction ? Je pense que c'est l'une des plus belles choses que nous rencontrons dans notre communauté chrétienne, lorsque nous sommes capables d'entendre quelqu'un dire : « Un tel est une bénédiction pour moi. C'est ainsi que cela devrait être : nous devons être une bénédiction pour les gens. Très souvent, nous nous ennuyons l'un l'autre ! Oui, « Dieu les bénit : et Dieu leur dit : Soyez féconds et multipliez » : c'est-à-dire reproduisez un peuple béni, soyez une bénédiction pour la multiplication.

La norme de jugement de Dieu

Ce sont les choses qui gouvernent le jugement de l'église à tout moment jusqu'à la fin - la ressemblance au Seigneur, le gouvernement spirituel, la reproduction en Christ, la croissance et une bénédiction, et vous pouvez appliquer cela à ces sept églises. « Maintenant, avec tout ce que vous avez et tout ce que vous faites et toute votre profession, quelle est la mesure de votre révélation de ce qu'est Dieu ? Quelle est la mesure de votre domination absolue sur les forces du mal ? Nous nous effondrons dans tant de cas devant les forces du mal qui sont entrées à l'intérieur. « Quelle est la mesure de votre croissance, de votre reproduction spirituelle ? Cela ne toucherait-il pas au point même du premier amour avec Éphèse ? Quel centre Éphèse était en tant qu'église au début, rayonnant de bénédictions sur tous en Asie ! Quelle augmentation est venue par Éphèse ! Ne serait-ce pas peut-être qu’Éphèse était devenue quelque chose en soi, repliée sur elle-même — occupée d'elle-même, de ses propres œuvres, de sa propre profession et de sa réputation ? Et qu'en est-il de vous d'être une vraie bénédiction là où vous êtes, pour tous de près ou de loin — une vraie bénédiction ? C'est ce que le Seigneur conteste vraiment et qui le concerne.

Ainsi cet Homme, qui est l'image, qui a la domination, qui verra Sa postérité, qui a mis au monde tant d'enfants, qui a été une telle bénédiction dans ce monde, dit : « Je veux qu'il en soit ainsi. avec le nouvel homme corporatif - juste comme ça. C'est à cela que vous êtes appelés. C'est le sens de votre existence. Maintenant, vous reconnaissez que ce n'est pas seulement une exposition biblique. C'est un vrai défi spirituel pour nous, vraiment. Vous allez rencontrer cela – nous allons tous nous heurter à cela. « Était-ce comme le Seigneur ? Était-ce chrétien ? Très simple; mais vous voyez que c'est une chose ultime. "L'ennemi a-t-il pris le dessus là-bas, ou avez-vous résisté et l'avez-vous éloigné de son objectif, régné dans la vie, gardé le dessus, maintenu votre position?" Nous sommes découverts. « Quel est le résultat de notre vie spirituelle dans la reproduction ? » C'est un défi. « À quel point sommes-nous une bénédiction ? Oh, si seulement nous mesurions jusqu'à ce dernier point, si chacun de nous était une bénédiction dans l'église où nous sommes, une bénédiction sur cette terre, quelle différence cela ferait !

Que le Seigneur nous conforme vraiment à l'image de Son Fils.

À suivre

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