Chapitre 2 - Le fait de l'intériorité
« Je vous exhorte donc, frères, par les miséricordes de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte spirituel. Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. » Romains 12:1-2.
Ces paroles, qui constituent le début du chapitre 12 de l'épître aux Romains, nous amènent très clairement à une application très complète, très précise et très définie de ce principe d'intériorité. Ce point de l'épître est en réalité un point final, et dans un certain sens, c'est le point final de l'épître. En effet, il revient sur toute la première partie de la lettre, la résume, en fait une application pratique et la prolonge dans un nouveau domaine. C'est une affirmation que nous expliquerons au fur et à mesure.
Il y a plusieurs changements mentionnés dans ces deux versets.
L'inversion d'un ordre
1) De l’extérieur vers l’intérieur
Tout d'abord, il s'agit clairement d'un changement de l'extérieur vers l'intérieur. « Modelé selon cette époque » signifie clairement prendre un modèle extérieur à soi-même, auquel on conforme sa vie ; un modèle objectif par lequel on est gouverné, régulé, influencé ou contrôlé. Le contraire, et l'inverse, est « transformé par le renouvellement de l'esprit », une chose intérieure. De l'extérieur vers l'intérieur ; du modèle ou de la mode du monde vers l'esprit renouvelé.
2) Du passager vers le permanent
Le mot « mode » en grec désigne simplement quelque chose qui se rapporte à ce monde, qui est passager. Le mot « schéma » désigne quelque chose qui se présente comme un mode, une mode du moment, et qui passe. Mais le mot « transformé » (« morphe » en grec) ne désigne pas la mode passagère, mais la forme permanente d'une chose. Vous passez donc de quelque chose de passager, comme une mode, à quelque chose de permanent, comme une forme.
C'est le cœur même de cette lettre aux Romains. On pourrait dire, en un sens, en ce qui nous concerne, que c'est le cœur du Nouveau Testament. Il y a une énorme différence entre façonner ou se conformer à quelque chose extérieur, et la transformation ou la transfiguration par quelque chose qui se produit à l'intérieur, ou quelque chose qui s'est produit à l'intérieur.
Le renouvellement de l'esprit
Cela nous amène au sujet principal : « Soyez transformés par le renouvellement de votre esprit (intelligence) ». Ainsi le renouvellement de l’esprit est la clé de tout. Cela revient simplement à dire, en d'autres termes, que l'intériorité des choses par rapport au Christ est la clé de tout ; que les choses maintenant en relation avec le Seigneur sont devenues fondamentalement et inclusivement intérieures. Dans la mesure où cela est vrai et que nous vivons selon ce principe, dans la ligne de la relation intérieure avec le Seigneur, nous sommes transformés.
Nous ne sommes pas seulement transformés en matière de vie et de caractère, ce chapitre concerne surtout le service et le ministère. Tout désormais, tant dans la vie que dans le service, vient du dedans et non plus du dehors. C’est une chose qui nécessite tellement de stress. Lorsque nous abordons cela, nous découvrons un facteur énorme, un facteur véritablement révolutionnaire. Ceux pour qui cela est réel d’une manière ou d’une autre en ressentent l’immense force, que tout maintenant, tant dans la vie que dans le service, vient de l’intérieur.
Cela nous amène au point de contraste abordé et évoqué dans ce chapitre. Les changements mentionnés ici, ces revirements, résument toute cette lettre et la transposent dans le domaine de la vie. Vous voyez ce qui suit : « ... afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait », ou « quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait ». Cela ne fait pas référence à la connaissance de la volonté de Dieu dans tous les détails de la vie ; ce n'est pas le lien, même si cela se produira progressivement de cette manière. Mais cette volonté de Dieu est une chose fondamentale. C'est quelque chose sur lequel tout le reste repose. Vous comprendrez ce que nous voulons dire si vous vous penchez sur les parties précédentes de cette lettre auxquelles ces clauses font référence.
Prenons par exemple le passage du chapitre 1, verset 9 : « Car Dieu m’est témoin, je Le sers en esprit dans l’Évangile de Son Fils.» Ce passage est particulièrement contrasté : « que je sers en esprit dans l’Évangile de Son Fils ». Pourquoi Paul l'a-t-il placé là ? Ce n'est pas seulement une remarque, ni une simple déclaration. Il l'a placé là dans l'intention emphatique de montrer la différence entre l'adoration (c'est le même mot - Conybeare dit : « que je sers par l'adoration de mon esprit ») et le service sur l'ancienne base des choses extérieures.
Remarquons ici, au chapitre 12 : « …offrez vos corps comme un sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu, ce qui est votre culte spirituel », votre service. « Celui que je sers en esprit ». Paul dit que vous avez désormais complètement abandonné l'ancien régime des sacrifices extérieurs et des formes extérieures de culte, représenté par l'ensemble du système juif. Toutes ces formes extérieures de culte sont de nature éphémère et ont désormais disparu avec la venue du Christ. C'est l'intériorité qui est durable, permanente, la forme, et non la mode. Tout le service est avant tout intérieur. Il vient de l'intérieur, et non de l'extérieur.
Il s'agit ici d'un domaine lévitique : « …offrez vos corps comme un sacrifice vivant ». Cela nous ramène directement au domaine lévitique, où l'on offrait des sacrifices d'animaux immolés. Or, « offrez vos corps comme un sacrifice vivant ». Vous vous éloignez complètement de ce domaine ; lorsque vous voyez les Lévites s'affairer à servir Dieu par ces sacrifices et ces rites extérieurs, ce n'est qu'une mode, un « schéma ». Ce n'était que passager, et ce temps est révolu. C'était une figure, une représentation extérieure d'une réalité intérieure. Mais la réalité ne pouvait se manifester pleinement qu'avec la venue du Christ, accomplissant ainsi les figures, et maintenant elle devient intérieure. Le ministère n'est plus une chose extérieure, il jaillit de l'intérieur : « Celui que je sers par mon esprit », « …ce qui est votre culte spirituel ».
Ce mot « afin que vous puissiez éprouver » signifie appliquer le critère. Éprouver la volonté de Dieu. Vous pouvez appliquer le critère infaillible de la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. Cela vous ramène au chapitre 2, versets 17 à 24 : « Voici, tu te dis Juif, tu t’appuies sur la Loi, tu te glorifies de la faveur de Dieu, tu prétends connaître sa volonté et juger le bien et le mal, instruit par l’enseignement de la Loi. Tu te prends pour un guide des aveugles, une lumière dans les ténèbres, un instructeur des simples, un maître des enfants, possédant dans la Loi le modèle parfait de la connaissance et de la vérité. Toi donc qui enseignes ton prochain, ne t’enseignes-tu pas toi-même ? […] Oui, comme il est écrit : “Par vous le nom de Dieu est blasphémé parmi les païens.” »
Nous n'examinerons qu'un seul fragment : « tu connais la volonté de Dieu ». Vous voyez donc l'aspect extérieur de tout cela dans le système juif. Remarquez à nouveau : « ... tu te reposes sur la loi, tu te vantes de la faveur de Dieu (ce qui n'est que traditionnel) et tu connais la volonté de Dieu (ce qui ne concerne que les oracles écrits), tu juges le bien et le mal (uniquement selon des normes objectives telles qu'elles sont écrites sur des tables de pierre), instruit par l'enseignement de la Loi. Tu te considères comme un guide pour les aveugles ». C'était un système extérieur, sans vie intérieure correspondante.
Ce sujet est abordé au chapitre 12. Comment vivez-vous réellement (non pas d'une manière technique, objective, traditionnelle ou historique, ni d'aucune de ces manières qui sont extérieures), afin que la volonté de Dieu soit esprit et vie en vous ? Non pas comme des oracles écrits sur des tables, mais dans votre propre cœur, par le renouvellement de votre intelligence. Le chapitre 12 marque ce mouvement extraordinaire qui consiste à passer de tout ce qui est en relation avec Dieu comme extérieur dans un système, à tout ce qui est en relation avec Dieu comme intérieur dans une vie. Quelle chose extraordinaire que le renouvellement de l'intelligence ! Quelle chose extraordinaire que le renouvellement de l'intelligence ! L'homme intérieur est la clé de tout.
Si vous vous tournez à nouveau vers les choses de Dieu comme des réalités extérieures, et que vous tentez de les comprendre comme la vérité qui vous est présentée, vous vous heurtez à une terrible contradiction, à la perplexité et au trouble. C'est impossible. Dieu s'est efforcé, au fil des siècles, de démontrer, à travers toute l'histoire du monde, que cela est impossible. Il a suscité un peuple et lui a présenté une forme extérieure de Son esprit, à la fois globale et détaillée. Il leur a exposé sa pensée et a dit : « Voilà mon esprit dans le détail ; agissez en conséquence ! » Et, au cours des siècles, Ii a prouvé à jamais à l'humanité que cela est impossible. Puis, en envoyant son Fils, Il a changé le cours des choses pour montrer qu'il existait un Homme capable d'accomplir cela. Mais quel Homme ! Un Homme unique ! Puis, l'ayant parachevée, cet Homme l'a portée en Sa propre personne à la gloire et a envoyé Son Saint-Esprit la reproduire dans les saints, sans la recréer dans un système extérieur auquel les saints auraient dû adhérer et se conformer. Pour cela, le Saint-Esprit a besoin d'un être intérieur renouvelé. Si l'être intérieur est renouvelé, le Saint-Esprit a ce dont Il a besoin et peut accomplir Son œuvre, de sorte que, de manière fondamentale et complète, nous connaissions la volonté de Dieu.
Comprenez-vous à quoi fait référence cette phrase ? « Afin que vous puissiez connaître (ou appliquer le critère infaillible à) la volonté de Dieu ». Qu'est-ce que cela signifie ? Discerner la volonté de Dieu par le renouvellement de l'être intérieur ? C'est vraiment extrêmement satisfaisant. Cela signifie simplement : entrez dans le domaine où tout est intérieur et cessez d'être dans celui où tout est extérieur, et vous connaîtrez la vérité. Si vous êtes simplement soumis à un système religieux extérieur, contraint de vous y conformer, de suivre toutes ses règles et ses préceptes, et de vous efforcer d'accomplir l'œuvre de Dieu et de vivre selon Sa volonté, alors quelle mort, quel fardeau, quelle paralysie, quelle confusion ! Vous n'avancez jamais ; vous tournez en rond sans cesse, vous revenez toujours à votre point de départ. Libérez-vous de tout cela par une révélation intérieure, en vous connectant aux réalités divines par l'esprit, et vous saurez que telle est la pensée du Seigneur, telle est la volonté de Dieu, tel est le royaume où réside le bien, l'agréable et le parfait. Cela représente une transition extraordinaire, et ceux qui l'ont empruntée l'ont franchie et en perçoivent la différence. Ils comprennent ce que Paul veut dire lorsqu'il affirme : « Vous autres, Juifs, vous avez tout un système qui représente les choses de Dieu dans la vie et le service, et pourtant vous êtes esclaves et prisonniers de la mort, liés de toutes parts par ce système, sans aucune liberté. Or, dit Paul, je suis sorti de ce système extérieur pour entrer dans un monde où tout est Christ à l'intérieur, et je connais la volonté de Dieu, contrairement à vous autres, Juifs. » Il ne s'agit plus seulement d'un changement d'intellect ou d'affection, mais de la différence entre ce qui était autrefois purement mental et ce qui est désormais une affaire de cœur : « que je sers de tout mon esprit ». Vous voyez le changement.
Quant à la connaissance détaillée de la volonté de Dieu, elle vous sera impossible sans un fondement essentiel : le renouvellement de l’esprit. Il est fondamental à tout.
Le Seigneur ne désire plus gouverner la vie de Son peuple par des ordres extérieurs. Il désire désormais guider Ses enfants par un témoignage intérieur.
Ajoutons entre parenthèses la notion de protection. Cela ne dispense en rien de la Parole de Dieu. Nous tenons pour acquis qu’une vie de prière et une vie d’étude de la Parole de Dieu sont des moyens essentiels pour le Saint-Esprit. Partant de ce constat, le Saint-Esprit désire que ce soit dans notre esprit, par la Parole et par la prière, que nous parvenions à connaître la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.
Ainsi, vivre dans ce monde mauvais n’est possible que par le renouvellement de l’être intérieur. Servir le Seigneur et porter des fruits constants exige que ce renouvellement vienne de l’intérieur. Voilà pourquoi les choses progressent si peu lorsqu'elles suivent un système de travail établi et accepté. Nous utilisons le mot « organiser ». Or, il existe un système organisé d'activité chrétienne, tant au niveau national qu'international, qui est accepté, auquel on intègre des personnes, qu'on adopte et qu'on met en œuvre comme une pratique établie. Sans porter un regard critique ni censeur, nous posons la question : obtenons-nous réellement une fécondité proportionnelle au nombre considérable de personnes qui œuvrent dans ce domaine ? Si l'on considère l'impact de quelques personnes à l'époque apostolique, en termes de fécondité durable et de valeur spirituelle, sans parler de leur influence, et si l'on compare avec le nombre de chrétiens actifs dans le système chrétien organisé d'aujourd'hui, y a-t-il une quelconque comparaison possible en termes de fruits spirituels ? Certainement pas ! Pourquoi en est-il autrement ? Les raisons peuvent être diverses, voire nombreuses. Une raison très concrète est la suivante : ce système fonctionne selon un ordre, une méthode, et ne procède pas en chacun de nous à partir du Seigneur dans l'être intérieur, ne prend pas son origine là et ne se propage pas comme un courant à partir de là.
Ainsi, tout – la vie, le travail, la connaissance de la volonté de Dieu – dépend du renouvellement intérieur, du renouvellement de l’esprit.
Demandez au Seigneur, pour tout ce qui Le concerne, qu’il y ait un renouvellement continu et progressif de l’esprit selon Sa Parole. Le peuple du Seigneur, à la fin des temps, qui marque la fin de l’ère, est clairement présenté par la Parole de Dieu comme un peuple qui vit au plus profond de Sa nature divine. Méditez sur une telle affirmation à la lumière de la Parole de Dieu. La nouvelle alliance est fondée sur ces termes : « Je ferai une nouvelle alliance… Je mettrai mes lois dans leur esprit, et je les écrirai aussi sur leur cœur.» « On n’enseignera point entre soi son prochain, ni entre soi son frère, en disant : Connaissez le Seigneur ! Car tous me connaîtront.» Quelle est la nature de cette connaissance ? C’est une connaissance intérieure du Seigneur. Si l'Évangile de Jean représente la fin des temps, alors ses lettres représentent précisément cela : « L'onction que vous avez reçue de Lui demeure en vous, et vous n'avez besoin de personne pour vous enseigner.» Vous verrez dans la Parole que l'intention du Seigneur, son désir, est qu'à la fin, tout ce qui était extérieurement manifesté comme Sa volonté devienne une réalité intérieure et spirituelle pour Son peuple. Cela marque le grand changement des dispensations.
Peut-être qu'aujourd'hui, s'il y a une chose dont le peuple du Seigneur a plus que jamais besoin, c'est qu'il parvienne à cette vérité : connaître les choses du Seigneur et le Seigneur Lui-même dans son propre cœur. Une grande partie des troubles ayant mené aux schismes et aux divisions à travers les âges provient d'acceptations intellectuelles superficielles, d'un enseignement (parfois dès l'enfance) nous inculquant certaines choses, sans connaître l'existence d'une réalité tout autre. Puis, un jour, nous prenons conscience de cette autre réalité et de ceux qui la représentent, pour qui elle est la norme et la vérité. Il s'agit alors d'un conflit d'esprits, source de divisions. Même dans le domaine où une chose a pu être acceptée intellectuellement, tôt ou tard, une déviation, un changement de perspective, provoque une division, en raison d'une interprétation erronée de la vérité. C'est là que réside la majeure partie du problème. Il ne fait aucun doute que le Saint-Esprit ne dit jamais deux choses contradictoires. L'Esprit de Dieu ne présente jamais deux choses qui s'opposent par principe. Si le peuple du Seigneur Le connaissait véritablement intérieurement, la seule différence possible entre eux serait celle résultant de leur degré de croissance spirituelle. Certains ne partageraient pas le même point de vue que d'autres, car ils n'auraient pas atteint leur niveau, mais si ce n'est qu'une mesure et non une catégorie, cela convient.
Il nous faut veiller à ne pas confondre ces choses. Être guidé par le Saint-Esprit et connaître le Seigneur intérieurement, c'est adhérer pleinement à tout ce que le Saint-Esprit dit. Si le Seigneur pouvait Se constituer un tel peuple, quelle puissance il dégagerait ! Rien, à l'extérieur, ne saurait perturber de telles personnes.
Le Fondement de l'Intégrité
Je vous exhorte donc, frères... à offrir vos corps comme un sacrifice vivant... ». Quel est l'intérêt d'offrir son corps ? C'est là que le service apparaît dans cette lettre. Jusqu'à présent, il était question de vie, et maintenant, la question du service spirituel entre en jeu, et le corps est nécessaire au Seigneur dans ses relations avec les autres ici sur terre. L'objet particulier du corps est la relation avec les autres en tant qu'instrument et vase par lequel la connaissance de la volonté de Dieu est communiquée aux hommes et aux femmes. Dieu a choisi (ce qui n'est pas normal et ne correspond pas à son habitude) de visiter les hommes par des apparitions, des visions ou des moyens spirituels directs, voire par des anges. C'est là quelque chose d'inhabituel, qui représente une activité tout à fait extraordinaire de la part de Dieu. La méthode ordonnée par Dieu est de rencontrer les hommes par l'intermédiaire des hommes, afin qu'Il ait des hommes et des femmes en qui sont établis cet ordre spirituel, cette réalité spirituelle, cette connaissance spirituelle de Lui, de sorte que, étant l'incarnation de cela, les hommes n'entrent pas en contact avec un concept abstrait, n'entrent pas en contact avec de simples serviteurs rémunérés, mais avec des représentants vivants de l'esprit de Dieu, et le corps est donné comme le réceptacle de la représentation vivante de l'esprit de Dieu.
Ce point est si clairement développé dans le Nouveau Testament, ne serait-ce que par Paul, qui se considérait personnellement comme l'expression, la représentation physique et personnelle du Témoignage du Seigneur Jésus : « …comme toujours, maintenant encore Christ sera glorifié dans mon corps… ». Malgré la présence de la mort, quelque chose luttait constamment contre elle. C'était le Témoignage du Christ ressuscité : dans son corps même s'exprimait quelque chose du Christ lui-même ressuscité. Et qu'a-t-il rencontré dans son corps ? L'accumulation des épreuves physiques qu'il a subies, dans son corps et dans sa vie humaine, était autant d'occasions d'exprimer quelque chose de supérieur. Consultez la liste de ses épreuves. Pourquoi toutes ces épreuves ? Simplement parce que tout cela est là, et pourtant, en face, il y a autre chose, quelque chose de plus grand encore. Son corps même était une représentation, un réceptacle, un canal, un instrument de la manifestation de la puissance du Christ ressuscité, monté au ciel et exalté. Nous ne parlons pas seulement de la souffrance physique, mais du fait qu'il avait un corps, et que ce corps était le réceptacle du témoignage contre lequel hommes et démons étaient dressés ; de ce que signifiait la simple existence d'un homme. Cet homme a affronté l'enfer, et pourtant l'enfer a été vaincu par cet homme. C'est l'expression de ce qui s'est passé dans l'Homme. « Vos corps sont un sacrifice vivant », afin que Dieu puisse vous avoir dans l'intégralité de votre vie humaine comme un vase dans lequel Il est, et dans lequel Il se fait connaître, afin que le service spirituel puisse être accompli, l'enregistrement de Dieu à travers vous et à travers moi sur les hommes et les femmes de ce monde ; afin que Dieu puisse Se manifester à travers les êtres humains - non pas les anges, ni les esprits désincarnés - mais les vases d'argile fragiles. Présentez vos corps comme des sacrifices vivants, saints (c'est-à-dire entièrement consacrés), ce qui est votre service spirituel, différent du service extérieur, matériel, d'un Lévite offrant le corps d'un animal tué.
Nous en revenons à l'essentiel. Tout est lié au renouvellement de l'esprit, à l'homme nouveau, vivifié et entrant en communion vivante avec le Seigneur, « uni au Seigneur, un seul esprit ». C'est pourquoi nous devons toujours plus demander et rechercher, connaître et agir comme nés d'une relation nouvelle avec le Seigneur.
(à suivre)
Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire