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"Prends garde au ministère que tu as reçu du Seigneur, afin de l’accomplir"
Le Seigneur Dieu affirme clairement : « Il y a diversité de ministères, mais un même Esprit ». Tant dans les dons personnels que dans les dotations collectives, il existe des différences de fonction.
Dans l’exhortation à Archippe ci-dessus, il convient de souligner certains mots : « Le ministère ; accomplis-le ». Depuis le commencement, le Seigneur glorifié a suscité des « vases » pour accomplir des ministères particuliers. Il en fut ainsi parmi les premiers apôtres et serviteurs du Christ. Au fil des siècles, il l’a fait à maintes reprises. Ce ministère n’a pas toujours été individuel ; souvent, il a été collectif. Autrement dit, Dieu a suscité un peuple en qui et par qui il a cherché à mettre en valeur ou à représenter une partie essentielle de Son dessein, partie qui avait été perdue ou qui prenait une place moindre que celle qui Lui revenait.
Nous voyons clairement que certaines personnes et certains mouvements de Dieu se distinguent dans l'histoire par leur lien avec un aspect particulier du « Témoignage de Jésus », c'est-à-dire « le ministère qu'ils ont reçu dans le Seigneur ». Il y a eu des hommes importants parmi les frères (Actes 15:22). Leurs noms sont trop nombreux pour être cités, et tous ont été de véritables instruments collectifs, petits et grands, appelés à accomplir une mission vitale pour tout le peuple de Dieu.
Bien des pertes et des divisions inutiles pourraient être évitées si cette voie du Seigneur était mieux comprise. C'est assurément à cela que l'apôtre adressait ses paroles : « L'œil ne peut pas dire à la main : Je n'ai pas besoin de toi, ni la tête aux pieds : Je n'ai pas besoin de vous » (1 Corinthiens 12:21).
Certains voudraient que tous les chrétiens agissent de la même manière, et ceux qui font autre chose sont suspects. Par exemple, certains pensent que l'Église devrait se consacrer entièrement à l'évangélisation. D'autres ne s'intéressent qu'à « l'enseignement » et à « l'approfondissement de la vie spirituelle ». Ce domaine peut être étendu à l'infini.
Bien sûr, l'Église du Nouveau Testament, et toute véritable expression locale de celle-ci, est complète et harmonieuse ; mais parce que l'Église a perdu son équilibre, sa plénitude, Dieu doit susciter pour l'Église universelle ce qui peut lui manquer. C'est ainsi que nous avons ces ministères complémentaires et ces fonctions d'équilibre au sein du Corps du Christ.
Sans prétendre à une « révélation spéciale » ou à une élection souveraine pour un grand ministère, nous croyons que le Seigneur nous a confié une fonction et un ministère qui impliquent une responsabilité solennelle envers Lui. Nous cherchons à maintenir un équilibre et une plénitude. Nous avons une réelle préoccupation pour les non-croyants, et des personnes, localement et à l'étranger, sont amenées au Seigneur. Nous ne les laissons pas là, mais nous nous efforçons ardemment de les instruire et de les édifier en Christ. Au fil des ans, nombreux sont ceux qui, animés par ce double objectif, nous ont quittés pour se rendre dans différentes régions du monde.
Cependant, il nous faut reconnaître et accepter que tout est régi par un dessein supérieur et inclusif : la plénitude du Christ. Il s'agit toujours d'un dessein, car nous ne prétendons pas l'avoir atteint. Nous ne pouvons tout simplement pas accepter ce qui est partiel ou incomplet ! C'est cette vision qui a précipité les crises de nos débuts. Nous étions affiliés à une dénomination. Des personnes en quête de spiritualité, issues de divers horizons, ont commencé à affluer vers notre ministère. À cette époque, nous avions une expression locale et continue de ce que la Convention de Keswick vivait une semaine par an : une unité totale en Christ, un dépassement de toutes les divisions terrestres et sectaires. Il est difficile d'imaginer ce qui se serait passé si la dénomination n'avait pas forcé la main et ne nous avait pas finalement donné un ultimatum : nous conformer à ses exigences ou quitter les lieux. Il se peut que cela relève de la souveraineté de Dieu, qui a voulu nous amener sur un terrain vierge, sans tradition sectaire toujours présente quelque part à la base.
Nous sommes toujours heureux qu'il s'agisse d'une question spirituelle et non d'une « scission », comme cela a été le cas à maintes reprises. Le Seigneur a merveilleusement pourvu à ce ministère et l'a béni d'une plénitude toujours plus grande et plus profonde. Mais combien il a été mal interprété ! Objectivement, sans connaître la véritable nature et le cours de notre action, sans comprendre que nous n'avions qu'une seule pensée : pouvoir rencontrer, servir et communier avec tout le peuple de Dieu, sans distinction d'appartenance ou d'affiliation, notre démarche a été interprétée exactement à l'inverse. On nous a traités de « schismatiques », de « semeurs de discorde » et de « vouloir former une nouvelle secte » ou « dénomination ». Il en a résulté l'ostracisme, des portes fermées et, jusqu'à aujourd'hui, de l'hostilité. Le Seigneur sait combien cette interprétation est fausse et combien nous nous sommes efforcés d'éviter une telle chose. Mais nous avons dû poursuivre notre ministère ; le Seigneur nous a poussés à « prendre garde au ministère reçu… et à l'accomplir pleinement ».
Le ministère a pour mission de nourrir les affamés ; de garder à l’esprit le dessein parfait de Dieu ; d’énoncer et, selon sa capacité à le faire, de représenter les principes spirituels de la plénitude spirituelle, c’est-à-dire la transcendance de la réalité terrestre ; la spiritualité, distincte du gouvernement et de la direction humaine ; l’universalité, opposée à l’exclusion et au sectarisme. Nous pensons avoir entrevu la signification du Christ comme incarnation de toutes les réalités et principes spirituels de la « Maison » de Dieu, et que l’Église est appelée à se conformer à son image à cet égard.
Nous n’invitons personne à adhérer à quoi que ce soit, à quitter quoi que ce soit, ni à propager quoi que ce soit. Nous encourageons chacun à progresser vers la plénitude du dessein de Dieu. C’est dans cette quête qu’ils rencontrent des crises survenant dans leurs relations, leurs considérations, etc. ; ces crises relèvent de leur relation avec le Seigneur.
Le fondement de tout est la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ. Nous sommes convaincus que si la Croix occupe la place et la puissance nécessaires dans la vie du croyant, et par conséquent dans la vie de l'Église, tout le reste émergera spontanément et prendra sa juste place et sa forme.
La communion fraternelle repose uniquement sur le Christ. L'Église est aussi céleste que Lui, et « non de ce monde ». Puisque nous vivons sous l'ère du Saint-Esprit, tout doit être spirituel : « né de l'Esprit », « conduit par l'Esprit », « rempli de l'Esprit », uni par l'Esprit et, en toutes choses, soumis à son autorité. L'Esprit doit être le Maître, par les Écritures ; le révélateur de la vérité contenue dans la Parole et le Formateur de toute chose selon le Christ. Il exige une liberté absolue, affranchie de toute tradition et de tout ordre ou système humain.
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