(5) La signification spirituelle du service par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1955-56, Vol. 33-2 – 34-3.

Chapitre 5 - Une vocation spéciale

"Vous aussi, comme des pierres vivantes, vous avez édifié une maison spirituelle, pour être un saint sacerdoce, pour offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ... Mais vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte , un peuple pour la possession de Dieu, afin que vous montriez les mérites de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière" (1 Pierre 2:5,9).

Le peuple du Seigneur divisé en trois royaumes

Au début de la vie nationalement constituée d'Israël, après qu'ils soient sortis d'Égypte et traversé la mer Rouge et étant arrivés au Sinaï, et que le Seigneur ayant donné des instructions concernant le tabernacle avec tous ses matériaux et son ordre, et le peuple maintenant rassemblé autour du tabernacle achevé qui avait été érigé, nous constatons qu'ils étaient divisés en trois royaumes principaux.

Il y avait, sur la circonférence, dirons-nous, le corps principal d'Israël ; c'était un très grand corps. Nous les appellerons la compagnie générale du peuple de Dieu.

Puis, en leur sein, comme une sorte « d'Israël dans Israël », comme on l'a dit, nous avons la tribu de Lévy. Pour les besoins du service et des voyages du peuple et du tabernacle, ils sont ensuite divisés en trois, les trois familles des fils d'Aaron. Leurs fonctions et ministères respectifs étaient, brièvement: (1) la charge et le soin des vases sacrés - qui allaient à une section de la famille sacerdotale; (2) la charge et le soin des planches et des barreaux du tabernacle, confiés à une autre section définie de la famille sacerdotale ; et (3) les rideaux, le tissu et tout ce qui avait trait aux revêtements, confiés à la troisième section. Plus tard, une quatrième fonction fut confiée aux Lévites, à savoir le ministère de l'enseignement. C'était leur portée. Mais il y avait aussi des limites qui leur étaient imposées. Par exemple, ils n'étaient pas autorisés à tuer les offrandes, et ils n'étaient pas autorisés à offrir de l'encens. Ces choses appartenaient aux prêtres.

Ensuite, dans ce deuxième royaume, nous trouvons au cœur et au centre des choses Moïse et Aaron : Moïse, qui est le prophète, c'est-à-dire celui qui reçoit la pensée de Dieu pour son peuple ; Aaron, le prêtre, dont la fonction est de s'occuper de tout ce qui a à voir avec la présence de Dieu au milieu de son peuple, et avec l'approche de l'homme vers Dieu, en tant que présent.

Cela, très brièvement, comme les étudiants de la Bible le savent, est un plan très, très condensé, couvrant une immense quantité de détails. Mais c'est suffisant pour notre propos actuel.

Considérons maintenant la signification de ces trois royaumes du peuple de Dieu. En fait, nous nous limiterons principalement aux deux royaumes extérieurs, sans penser spécialement à Moïse et à Aaron pour le moment, car nous n'avons besoin que de très peu d'instructions supplémentaires à leur sujet. Nous savons tous ce que nous pourrions appeler la double valeur du ministère du Seigneur Jésus, en tant que Prophète et Souverain Sacrificateur de Dieu : en tant que Celui en qui se révèle toute la pensée de Dieu pour son peuple, et par qui tout le terrain est pourvu pour la présence de Dieu au milieu de son peuple, et tous les moyens disponibles pour que le peuple de Dieu s'approche de lui. Nous n'allons pas nous attarder là-dessus pour le moment. Ce sont les deux autres qui nous concernent - le général et le plus intérieur.

Divisions dans l'Ancien Testament Officiel

Or, dans l'Ancien Testament, les différences et les divisions dont nous avons parlé étaient officielles, elles étaient « ecclésiastiques », elles étaient formelles. Nous voyons cela clairement énoncé dans les compagnies ou les groupes bien définis de personnes occupant des postes différents, remplissant des fonctions différentes. Il y a la masse générale, et il y a la compagnie plus particulière appelée les Lévites ; et ils sont objectivement distinguables. Vous pouvez les voir. Quiconque a vu une image ou un modèle du tabernacle dans le désert, avec les tribus disposées, peut voir très clairement qu'il y a ici des divisions distinctes et définies. C'est ainsi dans l'Ancien Testament : c'est quelque chose d'officiel.

Divisions spirituelles du Nouveau Testament

Dans le Nouveau Testament, il n'en est pas ainsi, et je vous demande de me suivre ici de très près, car tout dépend de la compréhension réelle de ce fait. Dans le Nouveau Testament, les mêmes différences sont observées, mais elles ne sont pas officielles, formelles ou ecclésiastiques. Elles sont spirituelles. Vous pouvez les voir, mais vous ne pouvez les voir que d'une manière spirituelle, car elles ne sont présentes que spirituellement. Un grand danger, auquel se rattachent bien d'autres périls, est celui de reconnaître les distinctions et les différences sur une base autre que spirituelle. Tout le système du christianisme s'est égaré sur ce point précis, avec des conséquences désastreuses, et il n'y a pas de fin. Même parmi les gens tout à fait spirituels et évangéliques, il y a une très grande part de cette mentalité de l'Ancien Testament, et dans la mesure où cela est vrai, c'est une perte, c'est une confusion - cela signifie une limitation dans presque toutes les directions spirituelles. Je veux que vous saisissiez ceci, que les distinctions qui sont faites dans l'Ancien Testament sont également présentes dans le Nouveau Testament, mais dans un domaine tout à fait différent. Ici, elles sont spirituelles, là-bas, elles sont temporelles. Examinons ensuite ces distinctions, en gardant à l'esprit la loi qui les régit selon laquelle elles sont essentiellement, fondamentalement, majoritairement, spirituelles et non officielles.

La masse générale du peuple de Dieu : un domaine objectif

La masse générale du peuple de l'Éternel - le corps entier représenté par tous ceux qui étaient rassemblés autour du tabernacle jusqu'à l'extrême limite du camp - tout était dans la valeur de l'œuvre du souverain sacrificateur. En raison de l'œuvre sacerdotale du souverain sacrificateur, ils étaient le peuple du Seigneur. Ils étaient en relation d'alliance avec le Seigneur, en vertu du sang versé. Ils étaient dans le bien de la présence du Seigneur au milieu d’eux. Tout cela était vrai au fond des choses, avec Moïse et Aaron, le grand autel et le sanctuaire, est sorti vers eux, leur a tendu la main, les a embrassés; ils étaient leur propriété commune et leur héritage en tant que peuple de Dieu. En cela, ils n'étaient pas différents des autres Israélites. Il n'y avait aucune différence entre eux et les Lévites et les prêtres sur ce terrain. En vertu du sacrifice et du sang, de l'expiation et de l'intercession, c'était un terrain d'entente pour tout le peuple de Dieu. Ils étaient dans les valeurs de l'œuvre des Lévites, car les Lévites n'étaient, après tout, comme nous l'avons dit précédemment, que leurs représentants, et non en dehors d'eux.

La masse générale du peuple du Seigneur - le corps entier tel que représenté par tous ceux qui étaient rassemblés autour du tabernacle jusqu'à l'extrémité du camp - tous se trouvaient dans la valeur de l'œuvre du grand prêtre. En raison de l'œuvre sacerdotale du souverain sacrificateur, ils étaient le peuple du Seigneur. Ils étaient en relation d'alliance avec le Seigneur, en vertu du sang versé. Ils étaient dans le bien de la présence du Seigneur au milieu d'eux. Tout ce qui était vrai au cœur des choses, avec Moïse et Aaron, le grand autel et le sanctuaire, allait vers eux, leur tendait la main, les embrassait ; ils étaient leur propriété et leur héritage communs en tant que peuple de Dieu. En cela, ils n'étaient pas différents des autres Israélites. Il n'y avait aucune différence entre eux et les Lévites et les prêtres sur ce terrain. En vertu du sacrifice et du sang, de l'expiation et de l'intercession, c'était un terrain commun à tout le peuple de Dieu. Ils étaient dans les valeurs de l'œuvre des Lévites, parce que les Lévites n'étaient, après tout, comme nous l'avons dit précédemment, que leurs représentants, et non pas en dehors d'eux.

Mais notez - que leur bien, leur position et leur domaine, dépendaient de ce qui leur était pourvu extérieurement, objectivement, et de ce qu'ils croyaient être pour eux - ce qu'ils appréciaient comme étant pour eux, et ce qu'ils acceptaient comme leur appartenant. C'était quelque chose qui leur était présenté, dont ils avaient une appréciation, qu'ils croyaient être à eux par la miséricorde de Dieu, et qu'ils acceptaient comme un don de Dieu. C'est le domaine général ou complet du peuple du Seigneur.

Le royaume lévitique

Mais alors vous arrivez au deuxième royaume, le royaume lévite, et vous trouvez une différence. Il doit, bien sûr, y avoir une différence entre les Lévites et la compagnie générale, sinon ils n'existeraient pas. Et il existe en effet de nombreuses différences fondamentales. Beaucoup de choses obtenues dans le cas des Lévites qui étaient spécifiques et particulières. Ils étaient là comme une tribu à part, différente de toutes les autres tribus sous des aspects que nous verrons plus tard. Ils étaient dans un autre royaume.

Maintenant, vous vous accrocherez fidèlement à ce que j'ai dit il y a peu, que je ne fais pas maintenant, dans cette dispensation, en ce jour du Nouveau Testament, la distinction officielle entre ces royaumes : c'est-à-dire que je ne classe pas certaines personnes dans une catégorie spécifique, comme un peuple à part, et les appelant la masse générale, et les autres personnes dans une autre catégorie, et disant qu'ils appartiennent à un autre ordre de chrétiens. Soulignez cela autant de fois que vous le souhaitez, car il y a beaucoup de malentendus et de distorsions à propos de ce que nous enseignons à ce sujet. Nous ne parlons pas des chrétiens en général, d'une part, et puis d'une société inclusive d'un tout autre ordre, d'autre part. Nous parlons de domaines spirituels, pas personnels. Mais ici, dans les deux Testaments, que ce soit dans l'Ancien comme temporel, ou dans le Nouveau comme spirituel, il y a une distinction perceptible, et la distinction est marquée par certaines choses fondamentales.

Expérience subjective

Tout d'abord, les Lévites étaient ceux qui personnellement voyaient, manipulaient, goûtaient et connaissaient ces choses qui étaient accessibles à tout le peuple de l'Éternel - que le peuple de l'Éternel en général avait comme héritage, mais dont il ne jouissait qu'objectivement, et donc en une manière très limitée. Les Lévites étaient ceux qui étaient entrés dans tout cela plus intérieurement, plus expérimentalement, et c'était juste cela, n'est-ce pas, c'était le point sur lequel ils se distinguaient. Dans Exode 32, ils se distinguaient par le fait que l'objet et le but pour lesquels Israël dans son ensemble était appelé et devait exister étaient entrés profondément en eux. Nous ne pouvons parler, bien sûr, qu'en type, mais le type contient le principe spirituel. La différence ici entre la grande masse et cet « Israël dans Israël » est que l'un, la grande masse, se tenait dans le bien de ce qui était objectif, et les autres se tenaient dans l'expérience de ce qui était devenu subjectif ; et c'est une très grande différence.

Nous pouvons être le peuple du Seigneur ; nous pouvons connaître les valeurs de l'œuvre sacerdotale du Seigneur Jésus ; nous pouvons savoir ce qu'il veut dire en tant que notre prophète, comme nous ayant apporté la révélation de la pensée de Dieu pour l'homme : cela, et toutes ces autres choses, peuvent être notre héritage en tant que chrétiens. Mais ils peuvent encore, bien qu'ils aient une valeur indescriptible - et jamais un seul instant ne minimisons leur importance - ils peuvent encore n'être que des choses objectives qui laissent encore à désirer notre vie intérieure, à bien des égards. Je n'hésite pas à affirmer, bien que je puisse m'exposer à beaucoup de malentendus, que c'est une marque distinctive parmi le peuple du Seigneur aujourd'hui : beaucoup se tiennent dans le bien objectif de tout ce que Christ a fait, se sachant appartenir au Seigneur et se réjouissant en Lui, mais parmi eux relativement peu en qui tout cela est devenu une réalité puissante et active, de sorte que c'est dans leur être même.

La deuxième chose à propos des Lévites est que, à cause de ce royaume dans lequel ils se trouvent, de l'intériorité des choses en plus de la nature objective des choses, ils sont en mesure de servir tous les autres. Ils sont dans un lieu de ministère positif, dans le sens où ils ont une compréhension vivante, plus complète et plus intime du Christ. C'est la base du ministère. C'est le ministère d'Israël qui est lié à ces gens. Or, dans notre christianisme systématisé, nous avons fait des ministres une classe ; nous les distinguons des « laïcs » en tant que « clergé » - le ministère et les laïcs ; et ce sont des classes, des classes officielles, ecclésiastiques - une appréhension tout à fait fausse de la vérité divine. Le ministère n'est pas du tout basé sur quoi que ce soit de ce genre - sur quoi que ce soit d'extérieur. Le ministère est basé sur une connaissance intime du Seigneur, et personne n'a le droit d'entrer dans n'importe quel type de ministère - et encore moins de prendre sur lui le titre de « ministre » - sauf dans la mesure où il a un pouvoir personnel, intérieur et puissante connaissance du Seigneur. L'autre est purement formel et ecclésiastique. Le ministère n'est pas officiel ou hiérarchique, mais spirituel. C'est une question de mesure spirituelle, et la mesure spirituelle n'est que la mesure de Christ à l'intérieur. Christ est notre mesure. Il n'y a pas d'autre mesure avec Dieu que Christ, et nous ne pouvons servir que selon notre mesure intérieure de Christ.

Vous voyez alors la différence entre ces deux grands royaumes. Je ne dis pas que l'un est le peuple du Seigneur et que les autres ne le sont pas, je dis qu'il y a beaucoup d'enfants de Dieu chers, sauvés et croyants, qui savent que leur espérance éternelle repose sur le Sang versé du Christ, Son œuvre expiatoire, Son œuvre rédemptrice activité, et qui reposent sur Son intercession continue de Souverain Sacrificateur, mais avec qui vous ne pouvez jouir d'aucune communion spirituelle profonde dans les choses du Seigneur. Si vous essayez de le faire, ils ne savent pas de quoi vous parlez ; vous parlez une autre langue. Avec eux, tout est objectif, comme c'était le cas avec la masse principale des Israélites. Tout leur était apporté comme une congrégation, toute faite ; d'autres leur ont dit ce qu'ils devaient faire, et ils ont fait ce qu'on leur avait dit. Ils se sont simplement conformés, parce que c'était la chose qui était faite en Israël, c'était la chose qui était crue en Israël. 'Dieu a fait connaître cela comme sa volonté pour son peuple, alors nous le faisons.' De la même manière, beaucoup de vrais enfants de Dieu diraient : « C'est ainsi qu'on nous dit de nous comporter, c'est ce qu'on nous dit de croire. Nous faisons ce que nous disent nos ministres et nos enseignants. Nous nous conformons simplement à l'ordre établi de la doctrine chrétienne, de la pratique chrétienne. L'Église le croit, et donc - eh bien, nous nous conformons à cela et nous l'acceptons.

Mais quand vous venez chez les Lévites, ce n'était pas comme ça. La chose était entrée directement en eux-mêmes, et ils étaient ceux qui avaient une connaissance intime, personnelle et de première main de la pensée du Seigneur. Ils n'ont rien obtenu d'occasion. Une grande partie du christianisme aujourd'hui n'est que de seconde main. Vous n'êtes pas surpris que la masse d'Israël n'ait pas pu résister à l'épreuve cruciale qui est venue tôt ou tard. C'est une chose très, très urgente que le peuple du Seigneur, le cher peuple du Seigneur, soit capable de résister aux tests et aux épreuves sévères et ardents qui viennent et viennent ; mais ce ne sera que lorsqu'ils passeront du domaine simplement objectif, aussi important et précieux soit-il, au domaine où ils ont la racine de la matière en eux-mêmes.

La différence faite par 

(1) la croix

Nous serons peut-être aidés dans cette affaire des Lévites si nous continuons à nous demander ce qui faisait la différence entre l'objectif et le subjectif, comme nous les avons appelés - entre ce qui était accepté, cru, apprécié, obéi et suivi comme de l'extérieur, et cela dans l'autre royaume qui est venu de première main du trône et du siège divins. Qu'est-ce qui a fait la différence, et qu'est-ce qui fait la différence ?

La réponse est vaste, avec un certain nombre d'aspects. La première réponse est la Croix, et je vous ramène à Exode 32, car ce chapitre est fondamental pour la vie, le royaume et le ministère des Lévites. Vous vous souvenez de ce qu'il y a dans le chapitre. Moïse avait été sur la montagne, il était resté longtemps. Le peuple avait perdu patience et avait demandé à Aaron de faire d'eux des « dieux qui devaient aller devant eux » - « car quant à ce Moïse qui nous a fait sortir d'Égypte, nous ne savons pas ce qu'il est devenu ». Et ainsi le veau fut fait, et ils dansèrent autour de lui, et lui donnèrent la gloire de Dieu. Moïse descendit, ayant déjà été informé par le Seigneur de ce qui se passait, descendit et vérifia, vit et entendit, défia Aaron quant à ce grand péché, puis prit le veau, le réduisit en poudre, répandit la poudre sur l'eau, le leur fit boire - l'amertume de leur propre folie. Nous devons toujours faire cela lorsque nous quittons le Seigneur : nous devons en boire les conséquences. Cela en passant. Alors Moïse s'en alla à la porte, s'y tint et cria : ' Qui est du côté de l’Éternel? Qu'il vienne à moi ! », et tous les fils de Lévy s'approchèrent de lui. Et il dit : 'Mettez chacun son épée sur sa cuisse, allez et venez et tuez chacun son frère, chacun son ami et chacun son voisin', et ils le firent ; et à partir de ce moment-là, l'Éternel prit la tribu de Lévy et la mit de côté pour le service essentiel du tabernacle. Voilà l'histoire en bref.

Passons au Nouveau Testament, à la lettre aux Hébreux, chapitre 4, aux paroles familières des versets 12 et 13 : "Car la parole de Dieu est vivante, active, plus tranchante qu'une épée à deux tranchants, pénétrante jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit, des articulations et des moelles, et prompte à discerner les pensées et les intentions du cœur. Et il n'y a pas de créature qui ne soit manifeste à ses yeux". Quel est le contexte de ces paroles ?

Nous avons vu, dans le cas d'Israël, un peuple en faiblesse spirituelle et en immaturité spirituelle, se comportant comme des enfants irresponsables. Regardez-les en bas, autour du veau - comme un tas d'enfants irresponsables. Et ici, dans la lettre aux Hébreux, c'est comme ça. Tout avait été fait pour eux, et ils étaient entrés dans le bien de ce qui était prévu dans l'œuvre sacerdotale du Christ, dont il est beaucoup question ici dans le contexte immédiat. Ils étaient chrétiens, c'est-à-dire qu'ils étaient le peuple du Seigneur, mais ils étaient dans une terrible limitation spirituelle, dans leur faiblesse et leur infantilisme, tout comme ces gens l'étaient lorsque Moïse descendit de la montagne. 'Que chaque homme ceigne son épée sur sa cuisse'. "La parole de Dieu est... plus tranchante qu'aucune épée à deux tranchants".

Continuons, car ce que nous avons au début du chapitre 6 de cette lettre aux Hébreux est tout d'une pièce : "C'est pourquoi nous devons... persévérer jusqu'à la pleine croissance". Or, entre cela et le chapitre 4, vous avez le chapitre 5, versets 12 et 13 : "En effet, alors que vous devriez être des maîtres, vous avez de nouveau besoin que quelqu'un vous enseigne les rudiments des premiers principes des oracles de Dieu ; vous êtes devenus comme ceux qui ont besoin de lait, et non d'une nourriture solide. Car quiconque boit du lait n'a pas l'expérience de la parole" - "la parole de Dieu est... plus tranchante qu'une épée à deux tranchants, et elle perce jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit" - "n'a pas l'expérience de la parole de justice, car il est un enfant. Mais la nourriture solide est pour les hommes mûrs, pour ceux qui, par l'usage, ont les sens exercés à discerner le bien et le mal."

Passons à la pleine croissance. D'un côté l'immaturité, l'enfance spirituelle, l'irresponsabilité, et toutes les marques de l'enfance. De l'autre, la pleine croissance. Quel est le moyen de sortir de l'infantilisme spirituel, de l'immaturité et de la faiblesse, et de tout ce qui va avec - de passer à la pleine croissance ? Nous l'avons au chapitre 4, verset 12 : l'épée de la parole - la parole de la Croix - divise l'âme et l'esprit. C'est la parole de la Croix qui fait ce clivage. Les enfants spirituels vivent dans leur âme. Et qu'est-ce que l'âme ? C'est tout simplement la somme de nos sens, nos sens naturels, nos sentiments, notre vision naturelle, notre jugement naturel ; la manière dont nous abordons, appréhendons et réagissons aux choses naturellement, même en tant que chrétiens.

Maintenant, vous voyez, les Israélites ont réagi. Moïse est absent depuis longtemps. « Nous ne savons pas ce qu'il est devenu. « Nous l'avons perdu de vue, nous ne pouvons pas le voir, nous ne pouvons pas l'entendre, nous ne pouvons pas le manipuler » ; et les enfants doivent le faire. Il faut qu'ils voient, qu'ils manipulent, qu'ils aient toutes les évidences et les preuves. C'est la marque d'un enfant. Il était sorti de leur royaume naturel, et ils y vivaient. Maintenant, les Lévites ont pris l'épée et ont coupé et fendu entre l'âme et l'esprit. Leur action même était une telle action. "Chaque homme son frère". Ne pensez pas un instant que cela signifiait le frère détesté, le frère détesté, le frère à qui vous voudriez utiliser l'épée dans tous les cas. C'est votre frère, vos propres amis et parents, votre parenté, votre propre famille, les liens les plus proches. Voici un test pour savoir si vous allez vivre dans votre âme ou vivre dans l'esprit, si vous allez bouger sur la base de vos propres sentiments, sentiments, goûts, raisonnements, ou si vous allez bouger avec Dieu en principe. Il y a de très, très gros problèmes spirituels liés à cela.

Comme nous l'avons dit dans un message précédent, c'était une irruption de Satan pour attirer l'adoration de Dieu à lui, juste au moment où l'adoration de Dieu était établie et constituée ; comme s'il disait : 'Je prends tout cela - l'or même du sanctuaire, qui est destiné au tabernacle.' N'est-ce pas une très, très grande chose? Satan fait toujours cela, cherchant à voler la place de Dieu et les droits de Dieu, même parmi le peuple de Dieu. Eh bien, les Lévites ont réagi contre cela. Je ne dis pas qu'ils comprenaient tout ce qui était en jeu, mais c'est ici en principe, et c'était une chose coûteuse pour leur propre âme de tuer leur propre frère et leur propre ami et leur propre voisin. L'homme du voisinage, pour le faire, portait l'épée sur sa propre âme, n'est-ce pas ? Cela ne fait aucun doute.

Oui, l'épée divisé entre l'âme et l'esprit alors, assez juste, et la Croix, voyez-vous, est représentée par cela. Le Seigneur Jésus a connecté et lié ces deux choses - prendre la Croix, ou Sa Croix, et se renier. "Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera" (Matthieu 10:39). C'est l'œuvre de la Croix. Mais c'était juste que cela faisait toute la différence entre ces gens, les Lévites, et les autres. La Croix a amené les Lévites dans leur position particulière. Aujourd'hui, une application profonde de la Croix tuerait la vie de soi, toute la vie de soi ; et Dieu seul sait à quel point c'est complet, à quel point c'est multiple et pointu. Mais une application profonde de la Croix au centre même de la vie de soi, l'ipséité, pour sa déposition, afin que Christ puisse avoir cette place, est le seul moyen de sortir de l'immaturité vers la maturité, de l'objectif vers le subjectif ; de ce royaume où tout, bien que précieux, nous est simplement présenté et donné, à l'endroit où il est planté en nous et devient une partie de nous - et il y a une très grande différence entre les deux.

La Croix sépare, la Croix divise. La Croix annule tout un royaume. Et la connaissance spirituelle - "car les lèvres du prêtre doivent garder la connaissance" (Malachie 2:7), dit la Parole - attend cette œuvre de la Croix. Quiconque n'a pas connu cette œuvre de la Croix peut se considérer, ou peut être considéré par d'autres, comme une autorité dans les choses de Dieu, mais cette autorité ne repose pas sur un fondement approprié. L'autorité repose sur cela : a-t-elle été forgée en vous par une œuvre puissante, profonde et autodestructrice de la Croix ? De cela, et de cela seulement, vient l'autorité. Prenons le cas de tous les cas - le Seigneur Jésus. Il parlait avec autorité. Pourquoi? Parce que, tout le temps qu'Il parlait, et dans toute Sa vie, Il était complètement auto-crucifié - crucifié à Lui-même.

Le ministère aussi découle d'une œuvre comme celle-ci. Permettez-moi de demander à l'un de mes lecteurs qui est dans le ministère : Comment avez-vous commencé le ministère ? Si vous aimez mettre l'article ici, comment avez-vous pris 'le ministère' ? Sur quel terrain ? Laissez-moi vous dire quelque chose. Cela n'a pas été une chose inconnue pour les hommes qui ont été dans ce qu'on appelle « le ministère », d'en finir avec tout cela et de le quitter, parce qu'ils ont découvert qu'ils y étaient sur une mauvaise base. Oui, appelés ministres, portant l'habit du ministre, sur la liste ministérielle, et tout le reste : et pourtant finalement, par une œuvre révélatrice de Dieu, ils ont réalisé que leur position était fausse. Ils étaient dedans, pas sur cette base que Dieu avait fait quelque chose de terrible dans leur être, brisant la vie naturelle. Et de ces cendres jaillit une connaissance du Seigneur pour son peuple qui est la seule qualification pour le ministère. Si ce n'est pas le sol, il vaut mieux abandonner. Ne soyez pas dans une fausse position, sous une fausse interprétation de : "Nul, ayant mis la main à la charrue, et regardant en arrière, n'est digne du royaume de Dieu" (Luc 9:62). Avec votre main sur cette charrue, vous pouvez encore être dans une position complètement fausse. Vous n'avez peut-être aucun droit ou aucune base appropriée pour avoir la main sur cette charrue.

Pardonnez le sérieux et la solennité de ce mot, et l'emphase, mais ce sont des choses très vitales. On pourrait en dire beaucoup plus. La première réponse à la question - Qu'est-ce qui fait la différence ? - c’est la Croix.

La différence faite par 

(2) le sang

La deuxième partie de la réponse est le Sang. Beaucoup de gens confondent la Croix et le Sang. Ne les confondez pas. Si vous l'avez fait dans le passé, permettez-moi maintenant d'essayer de vous aider à les distinguer. Bien sûr, ils vont ensemble - ce sont les deux parties d'un tout; mais il y a une différence, et le Sang lui-même a deux aspects.

Tout d'abord, il y a l'aspect de l'implication. Vous ne pouvez jamais avoir le sang à moins qu'un meurtre n'ait eu lieu, à moins que la mort d'un corps n'ait eu lieu. Le mot « corps » dans les Écritures est souvent utilisé pour représenter l'homme tout entier. Lorsque Paul dit : « Je vous supplie donc, frères, par la miséricorde de Dieu, d'offrir vos corps en sacrifice vivant » (Romains 12 :1), il veut dire vous-mêmes, votre tout, l'être tout entier. Il parle de tout le "corps de chair" (Colossiens 2:11). Là, le corps n'est que « l'incarnation », pour ainsi dire, de l'homme tout entier. Mais notez que nulle part dans les Écritures il n'est dit ou sous-entendu que le Sang du Christ en lui-même a porté ou a porté notre péché. Peut-être demandez-vous : Qu'en est-il du sang versé pour la rémission des péchés (Hébreux 9 :22) ? Permettez-moi de répéter : il n'est nulle part dit ou sous-entendu que le Sang du Christ a porté nos péchés. "Il a porté nos péchés dans son" (pas le sang, mais) " corps sur le bois" (1 Pierre 2:24). C'est Son Corps qui a porté nos péchés. L'effusion du Sang impliquait, emporté avec elle, le fait que le Corps avait été brisé, avait été tué, avait été offert. Ce n'est pas ce qui a été versé qui a porté nos péchés. C'est Son Corps qui a été brisé qui a porté nos péchés. L'implication est qu'il y a un corps entier ou une incarnation de choses qui est tué, et dans Son Corps, Il a été fait péché pour nous, et le jugement, l'épée de Dieu, est tombé sur Son Corps. Il a été frappé et frappé par Dieu dans Son Corps. C'est alors que nos péchés ont été rencontrés, jugés et traités.

Mais par ce meurtre, Son Sang a été libéré : et, regardez où vous voulez dans la Bible, vous ne trouverez jamais autre chose que ceci concernant le Sang, que le Sang est toujours le facteur vivifiant - pas le facteur de mort, mais le facteur vivifiant. "La vie... est dans le sang" (Lévitique 17:11). "Celui qui... boit mon sang a la vie éternelle" (Jean 6:54). L'aspersion du sang sur le tabernacle et ses vases, et tout le reste, parlait de vivifier, de rendre vivant; et dans le Sang du Christ une vie incorruptible, qui n'a jamais été touchée par notre péché, a été libérée pour toutes fins futures, en principe pour tout vivifier. Le Sang lui-même est la vivification de tout ce qui suit le meurtre, le mourant, l'offrande. La vie a été ôtée du corps qui a été fait péché, ou qui a porté le péché, et libérée pour devenir la vie d'un autre corps. Nous sommes membres de Christ, de Son Corps ; et tout ce qui est représenté par Sa vie, Sa vie immortelle, la vie qui ne pouvait pas voir la mort, ne pouvait pas être touchée par la mort - si elle avait pu être touchée par le péché, elle aurait pu être touchée par la mort ; cette vie sainte et parfaite qui était en Lui, signifiant par Son Sang qu'elle était incorruptible, qu'elle ne pouvait pas goûter la mort - tout ce qui a été libéré par Sa mort pour être la vie de Son Corps spirituel.

Les Lévites ont profité de cela. Ils en vinrent à la valeur immédiate, d'une part, de la mise à mort d'un corps, de la mise à part, du retranchement, de tout le corps de la chair, la vie naturelle, la vie propre, comme dominante ; et, d'autre part, de toute la puissance vivifiante du sang libéré et aspergé, parlant d'une autre vie et d'un autre corps. Encore une fois, je vous en supplie, ne faites pas de distinctions artificielles entre le peuple de Dieu, mais voyez que ce sont des principes spirituels. C'est une chose formidable que d'être entré dans le sens de la mise à part du corps de la chair. Tous les chrétiens n'ont pas fait cela. Beaucoup d'entre nous savent par leur propre expérience qu'à un moment donné, nous avons travaillé dans la chair avec des ressources naturelles pour Dieu, et très sérieusement, et pourtant nous savions que nous n'allions pas très loin - c'était une affaire déchirante. Oui, jusqu'au jour où le Seigneur nous a fait comprendre que tout ce corps a été mis de côté. C'est dans une autre vie et dans une autre relation avec le Seigneur Jésus que ce ministère doit s'accomplir.

La différence faite par

 (3) L'Esprit

La Croix, le Sang; et troisièmement, l'Esprit, l'onction des prêtres. La Croix est du côté de la mort, mais le Sang et l'Esprit sont du côté vital, du côté de la puissance, du côté de la résurrection, alors ne vous attardez pas toujours sur l'aspect de la Croix. Le Sang et l'Esprit sont unis, et c'est un point important. C'est l'Esprit de vie - "la loi de l'Esprit de vie", comme l'appelle Paul (Romains 8:2) - ce qui signifie que cette vie qui est libérée par la Croix n'est pas seulement un élément abstrait, une force à travailler. Cette vie qui nous est donnée en Christ dans et par le Saint-Esprit est une vie consciente et une vie intelligente. Permettez-moi de dire aux jeunes chrétiens, à tous ceux qui sont nouveaux sur le chemin du Seigneur : c'est l'une des choses les plus importantes que vous devriez savoir. La vie consciente et intelligente du Saint-Esprit en vous fera toute la différence entre un enfant et un chrétien adulte. Il fait la différence entre ceux qui font simplement ce qu'on attend d'eux, parce qu'on leur dit que c'est la chose qu'ils doivent faire, et ceux qui savent dans leur cœur ce qu'ils doivent faire et n'ont pas besoin qu'on le leur dise. Comme il est bon de ne pas avoir besoin de tout dire, quand votre vie avec le Seigneur est telle que si quelqu'un vous fait remarquer quelque chose, vous êtes capable de dire : "Oui, le Seigneur m'en a déjà parlé : le Seigneur s'est occupé de moi à ce sujet. Ne pensez-vous pas que cela ferait une grande différence si les chrétiens dans l'ensemble étaient comme cela ? - s'ils pouvaient dire : 'Le Seigneur m'a parlé, le Seigneur m'a montré, le Seigneur m'a redressé ; le Seigneur a touché des choses dans ma vie; Il m'a parlé de ma robe - ou de mon "pas de robe" ?

Cela semble peut-être amusant; mais il y a beaucoup de questions pratiques. On est affligé de la façon dont certains chrétiens peuvent se comporter, même en cette matière de s'habiller - ou de ne pas s'habiller - lorsqu'ils entrent dans la maison de prière. Ils ont la Parole de Dieu devant eux. Que se passe-t-il? Soit ils ne lisent pas la Parole de Dieu, soit l'Esprit rencontre des difficultés. Je vous prie d'y prêter attention. Beaucoup, beaucoup de choses qui concernent notre croissance spirituelle, notre pleine croissance, dépendent de ceci - que le Saint-Esprit à l'intérieur gouverne vraiment. Ce qui m'a affligé et consterné peut-être plus que toute autre chose pendant un grand nombre d'années, c'est que de chers enfants de Dieu, hommes de Dieu, serviteurs de Dieu, peuvent accepter et transmettre des choses qui sont des mensonges positifs, et pourtant ne semblent jamais entendre le Saint-Esprit à l'intérieur dire n'importe quoi à ce sujet. Que se passe-t-il? Je vous le dis - si le Saint-Esprit en nous est vraiment au pouvoir et fait ce qu'il veut, nous n'entendrons jamais un mensonge sans savoir qu'il n'est pas d'accord avec Lui. Nous aurons un check-up à ce sujet. Nous ne pourrons jamais parler ou transmettre un mensonge sans que quelque chose à l'intérieur « tourne mal », de sorte que tôt ou tard nous devrons retourner vers le Seigneur et dire : « Eh bien, Seigneur, je ne sais pas ce que c'est, mais Je pense que c'était mal. Je dois m'en occuper. Ne pensez-vous pas que cela ferait une grande différence pour les chrétiens et la chrétienté si tout cela était ainsi ? Que se passe-t-il? Je crains que la Croix n'ait encore besoin de faire quelque chose, et le Sang. Je ne porte aucun jugement, mais je dois tirer des conclusions des faits. Le fait est que c'est possible.

Oui, il y a une grande différence entre l'enfance et la maturité. Les Lévites étaient des hommes spirituels qui devaient marcher devant Dieu, et ont été contrôlés tout du long par l'onction, par l'Esprit. Ce n'était pas un fait objectif, comme c'était le cas pour toute la masse d'Israël, que la nuée et la colonne représentaient la présence du Saint-Esprit ombrageant et, d'une manière générale, conduisant. Avec ces hommes, cette chose est devenue une réalité positive intérieure. Ils avaient le discernement quant au mouvement de l'Esprit, et leur discernement était pour le reste du peuple qui ne l'avait pas.

Prenez cela à cœur. Ce sont les principes. Il est très important que nous soyons clairs sur ces choses, car cela va faire une grande différence dans la vie, le service, le ministère et le passage. Je suis heureux de voir que les Lévites, bien qu'ils fussent dans la camionnette lorsque le peuple traversa le Jourdain débordant de toutes ses rives, n'étaient pas une compagnie séparée et exclusive de personnes, mais étaient au milieu du peuple de Dieu, comme une compagnie spirituelle.

À suivre

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