(3) Les choses profondes de l'esprit par T.Austin-Sparks

 D'après des messages donnés en décembre 1954. Les 3 premiers messages ont été publiés dans les magazines "A Witness and A Testimony". Le message final est transcrit.

(Une partie de ce message a été publiée dans le magazine A Witness and A Testimony en 1957 sous la forme d'un article : The Things of the Spirit.)

Chapitre 3 - Les choses de l'esprit

Le Royaume de Dieu

"Il me glorifiera, car il prendra du mien, et vous l'annoncera. Tout ce que le Père a est à moi; c'est pourquoi j'ai dit qu'il prend du mien, et vous l'annoncera" (Jean 16: 14,15).

"Mais Dieu nous les a révélées par l'Esprit : car l'Esprit sonde toutes choses, oui, les choses profondes de Dieu... Mais l’homme naturel ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge." (1 Corinthiens 2:10,14).

Les choses de l'Esprit. En rassemblant ces deux passages, l'un dans l'évangile de Jean, l'autre dans la lettre aux Corinthiens, il est tout à fait clair que celui des Corinthiens est l'accomplissement des paroles de Jean. C'est-à-dire que ce que le Seigneur Jésus a dit que le Saint-Esprit ferait en déclarant ou révélant Ses choses, le Saint-Esprit l'a réellement fait à travers les apôtres. Et ce que nous avons à travers les apôtres, c'est vraiment le Saint-Esprit prenant les choses de Christ et nous les montrant.

Nous sommes actuellement occupés de ces choses de l'Esprit concernant Christ, et dans ce chapitre je veux aborder une autre de ces choses majeures qui sont venues avec Christ, dont Il a beaucoup parlé et dont les apôtres ont beaucoup parlé, et dont leur ministère dans son ensemble est vraiment concerné. Je me réfère à ce que le Seigneur Jésus a appelé le Royaume de Dieu.

Maintenant, ceux d'entre vous qui connaissent les Évangiles, sachez très bien qu'Il a beaucoup parlé du Royaume de Dieu. On nous dit juste à la fin du livre des Actes, la fin de la longue et pleine vie de l'apôtre Paul, que les dernières choses dont il parlait étaient les choses du Royaume de Dieu, recevant dans sa maison de location où il était prisonnier de tous ceux qui venaient, et leur parlait des choses concernant le Royaume de Dieu (Actes 28:30). C'est donc une question majeure par rapport au Seigneur Jésus, à propos de laquelle nous avons besoin de l'enseignement et de l'interprétation du Saint-Esprit, car c'est vraiment ce qui résume toute la mission et le ministère du Seigneur Jésus. On peut dire que tout le reste est rassemblé en cela, et vous n'avez qu'à vous rappeler les paraboles du Royaume pour réaliser à quel point cette question du Royaume est très complète.

L'idée juive du Royaume

Nous devons maintenant préparer notre chemin pour le véritable cœur de ce message, en nous rappelant le contexte juif et l'attente quant au Royaume de Dieu. Ce n'était pas un langage étranger à ceux à qui Il parlait en Son temps sur cette terre, ceci au sujet du Royaume de Dieu. Ils attendaient et attendaient la venue de ce Royaume depuis de nombreux siècles. Leurs prophètes en avaient beaucoup parlé, et ils attendaient la venue du Messie pour établir ce Royaume de Dieu. Ils croyaient que Dieu était le Souverain de cet univers. Ils croyaient qu'Israël était la nation dans laquelle Il établirait Son Royaume sur terre, et ils attendaient qu'Il le fasse. Ils étaient au moment même de la venue du Seigneur Jésus, nous dit-on, dans l'attente de celui qui vient. Leurs idées du Royaume étaient entièrement laïques, entièrement temporelles, avec tous les avantages personnels, physiques, terrestres que cela créerait pour eux-mêmes.

Eh bien, nous savons que cela ne s'est pas passé comme ils l'avaient prévu. Le Christ est venu, le Messie est venu, mais dans leur forme d'attente, le Royaume de Dieu n'est pas venu; ils l'ont raté. Comme ils s'y attendaient, il n'a jamais été institué et mis en place, et parce qu'ils l'ont raté, une expression commune a vu le jour à propos de ce Royaume. On dit maintenant que c'est "le Royaume dans le mystère", et je pense que ce que l'on entend par cette phrase, qui n'est pas une phrase biblique d'ailleurs, c'est qu'il s'agit d'un Royaume suspendu dans sa nature réelle, et c'est quelque chose d'abstrait. et quelque chose d'assez indéfini. La mentalité à propos du Royaume dans cette dispensation est comme ça, que c'est une sorte de chose indéfinie, et que les gens, beaucoup d'entre eux, attendent toujours que le Royaume vienne, et cela nous donne notre point dans ce mot même.

Le vrai sens du Royaume

Nous avons déjà dit que tout le ministère des apôtres était le ministère du Saint-Esprit interprétant et montrant la signification du Royaume de Dieu, et tout le Nouveau Testament repose sur un fait présent précis : que le Royaume est venu et est ici ; il existe. Ce n'est peut-être pas le royaume temporel que les Juifs recherchaient, ce n'est peut-être pas en termes séculiers, mais c'est quelque chose d'encore plus réel que cela. Le Royaume est venu en vérité, mais pour l'apprécier, il nous faut d'abord mieux comprendre le mot « royaume ».

La traduction que les traducteurs ont donnée au mot hébreu n'est pas très heureuse. Cela évoque tout de suite des idées quand on parle d'un royaume. Cela évoque l'idée d'un système et d'un royaume, mais le vrai mot ne signifie pas du tout cela. Le mot derrière notre mot « royaume » signifie « souveraineté », « gouvernement » ou « règne », et ainsi le Royaume de Dieu signifie vraiment le règne de Dieu, la règle de Dieu, la souveraineté de Dieu. Ce n'est qu'un domaine ou une forme de gouvernement, une économie, comme nous l'appelons, dans la mesure où elle tire son caractère de Dieu. Le Royaume de Dieu n'est un domaine que dans la mesure où c'est là que la souveraineté de Dieu est en opération, où la règle de Dieu est active. Cela, bien sûr, se trouve dans le synonyme du Royaume de Dieu, si souvent désigné comme le Royaume des cieux. Il n'y a pas de différence essentielle entre les deux formes d'expression. Cela signifie simplement, d'une part, la règle personnelle de Dieu, et d'autre part, la règle ou la souveraineté du ciel.

Le Royaume maintenant venu

Sous cette forme particulière et particulière, le Royaume de Dieu est entré avec l'exaltation de Jésus-Christ à la droite de Dieu. Vous vous souvenez que le Seigneur Jésus a dit un jour à ses disciples : "Il y en a ici quelques-uns qui se tiennent là, qui ne goûteront en aucune manière la mort, jusqu'à ce qu'ils voient le royaume de Dieu venir avec puissance" (Marc 9:1). C'est une déclaration très intéressante. C'est ainsi que Marc le dit : « jusqu'à ce qu'ils voient le royaume de Dieu venir avec puissance ». Vous savez que les miracles du Seigneur Jésus sont vraiment, selon le langage original, les pouvoirs du Seigneur Jésus. Au lieu d'en parler comme de miracles, il faudrait en parler comme de puissances. Comme Ses paraboles étaient une expression de Sa sagesse, Ses miracles étaient une expression de Sa puissance. C'étaient des pouvoirs sous certaines formes spécifiques, et c'est le même mot, le même sens. "Le royaume de Dieu venu en puissance", comme un miracle. "Certains d'entre eux... ne goûteront en aucune façon la mort jusqu'à ce qu'ils voient le royaume de Dieu..." comme un miracle, comme une puissance, correspondant à Ses miracles dans les jours de Sa chair.

Mais quel était le miracle suprême ou le pouvoir suprême ? L'apôtre Paul, sous la tutelle et l'illumination du Saint-Esprit, rend cela parfaitement clair dans une déclaration : "l'extrême grandeur de sa puissance... qu'il a opérée en Christ, lorsqu'il l'a ressuscité d'entre les morts et l'a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, bien au-dessus de toute domination, et autorité, et puissance, et domination, et tout nom qui est nommé, non seulement dans ce monde, mais aussi dans celui qui est à venir » (Éphésiens 1 : 19-21). Le pouvoir suprême, la résurrection du Seigneur Jésus jusqu'à Son exaltation, et le Royaume vint alors, "bien au-dessus de toute règle". Il dit que cela s'est déjà produit, que Jésus, en tant que ce formidable miracle superlatif de Dieu, est à Sa droite bien au-dessus de toute règle et autorité maintenant. Le Royaume est alors venu. Et vous rassemblerez dans ces autres déclarations : « Car il faut qu'il règne jusqu'à ce qu'il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds » (1 Corinthiens 15:25). "Il doit régner" - et cela n'est pas futur; c'est maintenant. "Dieu l'a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom" (Philippiens 2:9). C'est quelque chose de déjà fait. Le Royaume est venu, le Royaume de Dieu existe, et l'histoire chrétienne ne peut être expliquée qu'en termes de Trône, et ce Trône est le Trône de Christ.

Il est extrêmement impressionnant que lorsque l'église, le peuple de Dieu, a été en relation juste avec le Christ exalté en tant que Chef et Seigneur suprême, cette église a été invincible, inextinguible, inexpugnable. A travers tout ce que les hommes et l'enfer ont pu faire pour y mettre fin, comme ils l'ont fait avec son Seigneur, il a continué son chemin et tous les marteaux se sont usés, l'enclume reste intacte. Mais ce qui est impressionnant, c'est que lorsque l'église n'a pas eu de relation juste avec Lui en tant que Seigneur, comme sur le Trône, comme dans l'âge des ténèbres, l'église a subi la défaite et l'humiliation. Ce qui nous amène à ce point : il y a le fait de Dieu, et si seulement nous sommes ajustés au fait de Dieu, faisons ce qu'il veut, le monde et le royaume des ténèbres ne peuvent pas renverser l'église. Nous marcherons, « terribles comme une armée avec des bannières » (Cantique des cantiques 6 : 4).

Le Saint-Esprit Gardien du Royaume

Il est démontré que toute cette affaire a été confiée à la garde du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit s'est chargé de toute cette affaire du Royaume. Sa relation avec cette affaire est très claire. Même à l'époque où le Seigneur Jésus était ici, un commentaire sur quelque chose qu'il a dit par l'un des auteurs apostoliques était celui-ci : "Mais il parla ainsi de l'Esprit, que ceux qui croyaient en lui devaient recevoir : pas encore donné, parce que Jésus n'a pas encore été glorifié" (Jean 7:39). L'Esprit est donné lorsque Jésus est glorifié, ce qui signifie qu'il est exalté à la droite de Dieu dans la gloire. L'Esprit donné; l'Esprit est alors venu expressément pour s'occuper de toute cette question des droits du Trône, des intérêts du Royaume, du Seigneur Jésus. Toute son œuvre vise à amener cette souveraineté de Christ en expression, cette règle de Christ en réalisation, ce gouvernement de Christ dans l'église et à travers l'église. C'est l'affaire de l'Esprit de faire cela, et à côté de cela, de nous instruire, de nous enseigner, de nous montrer le sens de la souveraineté de Christ.

C'est une grosse affaire, et vous et moi devons chercher à tout interpréter à la lumière de cela. L'Esprit est venu et Il est venu engagé dans une tâche particulière. Il est venu en tant que Gardien d'un dessein divin grand et spécifique, et si le Saint-Esprit fait quoi que ce soit dans ce monde avec des hommes et des femmes, avec vous et avec moi, et en nous, qu'il soit entendu que Son but est rendre Christ absolument Seigneur dans chaque détail.

Le Royaume travaille en secret

Il explique tout ce qui nous arrive. Bien sûr, ce Royaume, cette souveraineté, fonctionne très largement dans le secret. Nous avons dit que cela marque le changement dans la dispensation. Maintenant, le Royaume, ou la règle, est quelque chose qui est si largement caché parce qu'il est maintenant spirituel et non temporel ou séculier. Il est caché, un travail secret. Mais oh, combien merveilleux est ce travail secret de l'Esprit par rapport à cette règle ! Cela forme un sujet en soi, que nous n'approfondirons pas maintenant, mais comprenons en général qu'il y a un travail profond qui se déroule du ciel par l'Esprit de Dieu dans toute cette création. Parfois, nous parlons d'une personne comme étant une personne profonde. Nous passons la remarque, 'Oh, il est profond', ou 'Elle est profonde.' Que voulons-nous dire ? Il y a quelque chose de profond là-dedans qui est caractéristique, mais vous ne pouvez pas toujours mettre votre doigt ou votre main dessus et le définir et dire ce que c'est, mais c'est quelque chose de très réel qui les explique. Eh bien, dans un sens beaucoup plus complet, c'est le caractère du règne de Christ par l'Esprit dans cette dispensation.

Il se passe quelque chose de très profond. Les plans de Dieu sont très profondément établis. Parfois, vous en avez juste une allusion, vous voyez juste une petite suggestion, un signe. Il se passe quelque chose enfoui profondément. Dieu est plus profond que tout l'esprit et la sagesse des hommes ; Dieu sape toute la ruse de Satan. Il est plus profond que les choses profondes du diable lui-même. Il est juste en dessous de tout, Il a tout mesuré, tout pesé, tout en main, et quand toute l'histoire sera racontée, on verra que Satan n'avait pas du tout ce qu'il voulait, mais Dieu était en dessous. Cela fonctionne en secret, mais c'est très réel.

Le Royaume et la Patience

Maintenant, cette grande question pour une aide pratique alors que nous fermons. Jean, qui, comme vous le savez, est tellement préoccupé par l'aspect spirituel des choses, dans l'ouverture du livre de l'Apocalypse utilise une phrase qui, je pense, est un indice de tant de choses : "Ton frère... dans le royaume et patience... en Jésus" (Apocalypse 1:9). Le Royaume et la patience de Jésus-Christ, mettant la souveraineté et la patience ensemble, main dans la main. Souveraineté et patience - qu'est-ce que cela signifie? Eh bien, cela peut très bien signifier que Dieu et Christ, dans leur souveraineté absolue, peuvent se permettre d'être très patients et d'attendre longtemps. Ils savent qu'ils ont la chose en main, ils savent comment cela va se passer à la fin, et ils peuvent être très patients à cause de la souveraineté.

Cela peut aussi signifier que la patience est la voie de la souveraineté, que si vous avez le pouvoir entre vos mains, vous n'allez pas l'utiliser pour la destruction instantanée des hommes, mais vous allez être patient. Vous voyez, les hommes interprètent la patience et la longanimité de Dieu comme la faiblesse ou l'indifférence de Dieu, mais Sa patience doit être interprétée à la lumière de Sa souveraineté de cette manière, et Il ne va pas utiliser Son pouvoir pour forcer les choses instantanément. Il va nous donner beaucoup de temps. Et Jean en savait quelque chose dans son exil à Patmos. Pourquoi le Seigneur, si Il était sur le trône, n'a-t-Il pas rencontré cet homme : Néron, rencontré cette terrible persécution de Rome, rencontré les souffrances de son serviteur et de ses serviteurs avec une délivrance rapide ? Ce n'est pas la voie de Dieu; Il n'utilise pas sa souveraineté de cette façon. Il donne du temps aux hommes, Il est infiniment patient, Il attend. La règle et la patience vont de pair.

Mais il y a un troisième aspect à cela. Pourquoi Jean était-il à Patmos ? Était-ce parce que Rome et l'empereur l'y avaient envoyé en exil ? Était-ce à cause de la persécution des chrétiens à cette époque ? Pas du tout. Ils n'étaient que des instruments aveugles sous le trône de Jésus-Christ. Quelle en était la signification ? Et si nous obtenons cela, nous avons le sens de tant d'adversité et de souffrance. Vous voyez, les vertus sont le vrai pouvoir. Le pouvoir n'est pas officiel, le pouvoir ne vient pas et ne force pas les gens à se soumettre et à obéir. Ce n'est pas la puissance, ce n'est pas le Royaume de Dieu. Le pouvoir du règne de Dieu est le pouvoir des vertus, des qualités spirituelles, et il y a une qualité dans la patience divine qui est un pouvoir infini.

Où seriez-vous ou moi aujourd'hui sans la patience infinie de Dieu ? N'est-ce pas cela qui nous a sauvés, nous a préservés, nous a gardés ? Chaque jour, nous devons adorer Dieu pour Sa patience et nous disons que Sa patience est une chose si puissante. Qu'est-ce qu'on lui doit ! Où serions-nous sans elle ? Jean était un camarade dans la patience de la souveraineté. Les anges sont là, comme vous le voyez dans le contexte. Mais voici le point, Jean apprenait vraiment la puissance du Royaume de Dieu et du Christ qui se trouvait dans la patience car, après tout, la personne triomphante est celle qui peut attendre patiemment. Nous savons que la faiblesse va de pair avec l'impétuosité; toujours ensemble. La force n'est pas d'être passif, mais d'attendre positivement, d'attendre, parce que ce genre d'attente est une foi puissante. C'est une foi que Dieu peut faire et fera. Eh bien, "Les moulins de Dieu moulent lentement, Mais ils moulent très peu. Bien qu'Il attende avec patience, Il moud tout avec exactitude." Il l'étale sur une longue période, mais ça va. La question est un travail très approfondi.

Maintenant, le Royaume, la règle et la patience, étant réunis ici signifient ceci : que vous et moi sommes formés pour la règle, pour le gouvernement, le long de la ligne de la patience nécessaire. L'impulsif, l'impétueux ne régnera jamais, ne sera jamais mis en charge du gouvernement spirituel. L'œuvre de l'Esprit par rapport au Royaume, la règle, est d'amener la patience, la patience divine, dans nos cœurs. J'ose dire que c'est peut-être l'une des choses dont nous avons tous besoin plus que toute autre chose. Vous pouvez être une personne très patiente - je sais très bien que je ne le suis pas - mais le Seigneur se donne beaucoup de peine parce qu'il voit que ce n'est pas seulement une vertu, c'est une puissance ; car 'vertu', littéralement traduit par un mot, signifie 'pouvoir'. C'est puissance, c'est vertueux, c'est efficace, et c'est cela la patience : c'est la règle de l'Esprit dans nos cœurs.

À suivre

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