(1) La grandeur excessive de son pouvoir par T. Austin-Sparks

Messages donnés en octobre 1953. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 1 - Manifestations de la puissance de Dieu

Nous sommes très tendus vers Lui alors que nous approchons de ces temps, pour savoir ce qu'Il dirait à ce moment particulier concernant Sa volonté et Sa pensée pour Son peuple. Dans cette enquête qui s'est poursuivie dans nos cœurs, j'ai trouvé qu'une certaine forte emphase s'était développée en moi jusqu'à ce moment, couvrant une quantité considérable de terrain. Puis, à un certain moment, avec tout cela, la question s'est posée : y a-t-il un seul fragment de l'Écriture qui puisse exprimer tout cela, qui l'incarne dans son ensemble ? Et immédiatement après avoir posé la question, la réponse est revenue assez distinctement dans un fragment très familier d’Éphésiens 1:19 : "l'extrême grandeur de sa puissance". Ce n'est, comme vous le savez, qu'une partie d'une déclaration ou d'une section beaucoup plus longue de cette merveilleuse prière de l'apôtre, vraiment inspiré de Dieu, concernant l'église. "L'extrême grandeur de Sa puissance".

Quiconque a lu ces dernières lettres de l'apôtre Paul sait que par elles nous est donnée une révélation complète, complète, consommée et transcendante de la pensée de Dieu. D'une manière très réelle, elles répondent à la question de savoir en quoi consiste la Bible. Vous prenez la Bible, commencez par ses premiers mots et les premiers actes de Dieu, et vous avancez jusqu'au bout et vous demandez : 'De quoi s'agit-il, qu'est-ce que tout cela signifie, qu'est-ce qu'il y a derrière tout cela ?' La réponse, de façon bien réelle, se trouve dans ces dernières lettres de l'apôtre Paul. C'est pourquoi je dis qu'elles sont complètes et consommées quant à la pensée de Dieu.

Vous n'êtes pas sans savoir que ces lettres sont bondées et bourrées de superlatifs. C'est ici que l'apôtre, maître du langage, a du mal à trouver des mots pour exprimer ce qu'il s'est fait révéler. Il épuise le langage. Les mots humains sont misérables pour exprimer les choses qu'il a vues, et voici juste une de ces paroles superlatives : "l'extrême grandeur de Sa puissance". Ce mot « dépassant » porte en lui une double idée, ou deux idées, à la fois de degré et de comparaison. Ce pouvoir est grand. C'est très bien. C'est avant tout la puissance dans son degré. C'est le sens. Mais en cela, c'est excédant, il y a ce que cela excède. C'est un mot de comparaison et cette comparaison se rapporte à deux domaines, c'est-à-dire qu'elle dépasse toutes ses propres expressions précédentes et autres, et elle dépasse une très grande puissance qui lui est opposée. Cette puissance de Dieu elle-même s'est déjà exprimée à certains moments et de diverses manières très nettement.

Trois grandes manifestations de la puissance de Dieu

Les manifestations antérieures de la puissance de Dieu, singulièrement et particulièrement, se sont d'abord manifestées dans la création. Quelle puissance il y avait dans la création, que par une parole de Lui les choses devraient être ! Nous ne nous y attardons pas, mais la création est l'expression d'une très grande puissance. Alors la puissance de Dieu se manifeste dans la délivrance ou l'émancipation de la nation juive de l’Égypte. Nous nous attarderons là-dessus, mais nous le mentionnons ici en passant - la très grande puissance que Dieu a déployée et manifestée en faisant sortir cette nation d'Égypte. Et puis troisièmement, dans la sécurisation, la délivrance et le retour d'un reste de la captivité. Quelle puissance devait opérer pour que cela soit accompli ! Voici trois grandes démonstrations ou manifestations de la grande puissance de Dieu. C'était le pouvoir en soi, en degré.

Pouvoir par rapport aux forces opposées

Mais alors c'était le pouvoir par rapport aux forces opposées. Dans la création, le chaos et les ténèbres et toutes les conditions qui ont obtenu et indiqué dès le début de la Bible ; que de choses ont dû être surmontées. Ce n'est pas rien de mettre de l'ordre dans le chaos, un chaos comme ça. Pour opérer un tel changement, il y avait beaucoup à surmonter, beaucoup à gérer.

Et cette grande puissance de Dieu n'était pas seulement le degré de Sa puissance, c'était la comparaison de Sa puissance avec toute la puissance qui lui était opposée. En Égypte, non seulement la puissance de Dieu en tant que telle s'est manifestée, mais regardez ce qu'elle devait vaincre. Nous verrons cela tout à l'heure. Et en continuant vers Babylone, il y avait quelque chose de très puissant qui s'opposait à Dieu et à Sa puissance qui devait être simplement réduit à néant, fait comme s'il n'en était rien, afin de faire sortir ne serait-ce qu'un reste. Oui, quelque chose de très grand à surmonter.

Vous voyez, ce n'étaient pas simplement des conditions ou des systèmes temporels. Le chaos, les ténèbres, l'état des choses tels que nous les avons au début de la Bible n'étaient pas seulement quelque chose qui s'obtenait et existait en soi. Ces conditions étaient l'expression d'un grand bagage spirituel. Il y avait quelque chose derrière ça. Ce n'était pas seulement quelque chose en soi. Il y avait quelque chose derrière et ce quelque chose devait être surmonté. C'est peut-être le plus évident quand on vient en Égypte et le renversement de ce pouvoir. Il y avait quelque chose derrière non seulement un état et un système temporels, mais une puissante force spirituelle derrière tout cela. Et quant à Babylone, encore une fois, ce n'était pas seulement l'un des empires mondiaux en tant que chose temporelle avec laquelle il fallait s'occuper. Nous savons très bien que dans ce grand conflit à Babylone, des intelligences spirituelles et célestes étaient engagées. C'est dans les coulisses qu'a eu lieu le véritable renversement, dans le domaine des principautés.

Par conséquent, cette puissance extrêmement grande de Dieu n'est pas seulement sa force nue. Il est vu dans son excellence par rapport aux autres puissances. C'est comparatif.

La plus grande manifestation de la puissance de Dieu

Mais la quatrième chose à laquelle l'apôtre se réfère dans ce verset que nous avons cité, est plus grande que toutes les expressions antérieures de cette puissance. Le mot « excédant » ici signifie simplement cela. Nous arrivons ici à quelque chose de plus que n'importe quelle expression antérieure de la puissance divine. Ça dépasse ici. Il y a quelque chose de plus ici que de faire naître la création à partir de son état antérieur. Si cela exigeait de la puissance, et s'il y avait des choses à surmonter pour y parvenir, voici quelque chose de plus que cela. Ajoutez à cela tout ce qui s'est passé en Égypte, et si cela exigeait une expression et une manifestation de la puissance divine, et qu'il y avait de grandes forces à vaincre là-bas, c'est quelque chose de plus que cela. Cela dépasse cela. Et si le renversement de Babylone pour la délivrance de ce résidu exigeait une expression de la puissance de Dieu, c'est quelque chose de plus, non seulement que chacun de ces trois, mais plus que les trois ensemble réunis. C'est l'extrême grandeur de sa puissance.

Je ne sais pas à quel point cela vous impressionne, mais cela pose une très bonne base pour ce que Dieu a à dire à Son peuple aujourd'hui. J'ai dit que Paul avait du mal à l'exprimer. Il a épuisé toutes les langues et tous les mots à sa disposition. Eh bien, pourrais-je lutter et être sauvé de l'accusation d'exagération. Oh, vous ne pouvez pas exagérer la puissance de Dieu requise pour la chose dont parle l'apôtre ici. Ici, c'est au-delà de tout ce qui a jamais existé - "l'extrême grandeur de Sa puissance". De sorte que la quatrième manifestation de sa puissance est plus grande que toutes les autres, et plus grande que toutes les autres réunies.

Les objets liés à l'expression de la puissance de Dieu

Eh bien, quels sont les objets liés à cette expression de Sa puissance ? En premier lieu, un monde était l'objet, un monde pour Dieu, pour la gloire de Dieu, le plaisir de Dieu, la satisfaction de Dieu, une expression mondiale de la gloire de Dieu, un monde devant être un royaume pour Son Fils. Cela était lié à la première expression de Sa puissance.

Le second, parce que ce monde était devenu une prison au lieu d'un jardin glorieux, un peuple s'y trouve enfermé, un peuple pour Dieu, et la seconde expression de sa puissance se rapporte à un peuple ou à une nation terrestre délivrés du monde.

Le troisième intensifie le second. C'est la récupération de ce reste de Babylone, mais un nouveau principe est introduit et souligné. C'est le caractère céleste d'un peuple pour Dieu, qu'il y ait ici un peuple qui soit un peuple céleste. Et vous savez très bien qu'à Babylone, la grande phrase qui régit est « le règne des cieux », « les cieux règnent ». Pourquoi? Pour assurer un peuple qui est l'incarnation de cette règle céleste par leur existence même, par leur retour à Jérusalem, ils sont un vase de témoignage que les cieux règnent dans les royaumes des hommes, un peuple céleste.

Mais tout cela pointe vers quelque chose de plus qui est ici dans l'esprit et l'occupation de l'apôtre, vers le quatrième et suprême exercice de la puissance de Dieu ; non pas quelque chose de temporel et de terrestre, mais quelque chose d'éternel, de céleste et d'ultime, de sorte que dans cette lettre aux Éphésiens menant au fragment qui retient notre attention, nous avons ceci :

"Il nous a élus en lui avant la fondation du monde, afin que nous soyons saints et irréprochables devant lui en amour, nous ayant prédestinés à l'adoption comme fils par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, pour le louange de la gloire de sa grâce, qu'il nous a généreusement accordée dans le Bien-Aimé : en qui nous avons notre rédemption par son sang (vous pouvez faire une allusion à l'illustration ou au type de l'émancipation d'Israël d'Égypte, rachetée par le sang, mais cette appartient à quelque chose de plus qu'Israël, plus qu'un peuple terrestre), le pardon de nos offenses, selon la richesse de sa grâce, qu'il a fait abonder envers nous en toute sagesse et prudence, nous faisant connaître le mystère de sa volonté , selon son bon plaisir qu'il a proposé en lui pour une dispensation de la plénitude des temps, pour résumer toutes choses en Christ » (Éphésiens 1:4-10).

Cela dépasse tout ce qui est temporel. La quatrième et suprême manifestation de la puissance de Dieu concerne cet élu éternel, la sécurisation de cet élu, l'émancipation de cet élu, l'obtention de cet élu à la place et à la condition prédestinées.

La puissance excessive de Dieu dans l’extraction (délivrance) de l'Église

De sorte que la chose qui ressort de tout cela, c'est que la désincarcération de l'Église, loin d'être une chose facile et simple, est une affaire superlative devant Dieu. La désincarcération (délivrance) de l'église n'est pas chose aisée. Un élu extirpé n'est l'incarnation de rien de moins que l'extrême grandeur de sa puissance dans la manière dont nous en avons parlé. C'est quelque chose de plus que de la création. C'est une nouvelle création qui, dans sa nature et sa plénitude, dépasse de loin la création matérielle. L'église dégagée est l'incarnation de ce pouvoir de Dieu bien plus grand que jamais auparavant. Vous ne penseriez pas cela, n'est-ce pas, d'après les méthodes modernes et la façon dont les hommes procèdent ? Vous penseriez que c'est une chose très simple d'obtenir cette fin. Vous n'avez qu'à obtenir une certaine sorte d'atmosphère chauffée, faire monter l'émotion et ce genre de choses, et tout est fait. Ce n'est pas ça! Oh non, ce n'est pas le cas. Nous sommes tous hors de propos, nous avons tous tort, nous nous trompons très gravement si nous n'interprétons pas correctement cette Écriture, mais ce qui me semble être si clair et sans équivoque que nous l'avons dans Éphésiens 1, c'est ceci. Il y a un objet appelé l'église, dont la sécurisation et le placement appellent une expression de la puissance de Dieu qui est transcendante. Ai-je tort? N'est-ce pas vrai? Alors qu'en est-il de toutes sortes d'autres choses qui sont si faciles à vivre en rapport avec la rédemption et le salut ? Nous pourrions mentionner tant de choses qui rendent tout si facile; il semble en retirer quelque chose comme cette "grandeur excessive de sa puissance". Il sera aidé à comprendre cela, j'en suis tout à fait sûr, si et quand nous passons à ces autres exemples qui sont, bien que vrais en eux-mêmes, mais des indices et des chiffres de ceci tellement plus grands : la sortie d'Israël d'Égypte, la sortie du reste hors de Babylone. Si nous comprenons bien tout ce que cela signifiait, nous sommes sur le chemin, mais seulement sur le chemin pour comprendre que cette question de Dieu assurant Son église à sa position et à sa juste condition n'est pas un jeu d'enfant, ce n'est pas une chose simple et facile.

Mais arrêtons-nous un instant avant de passer à l'illustration. Regardez la nature de cette extraction, telle que l'apôtre y pense et en parle, cette quatrième expression de la puissance divine. Ici, comme vous le voyez, l'apôtre parle d'une traduction de résurrection. "Selon l'action de la force de sa puissance qu'il a opérée en Christ, lorsqu'il l'a ressuscité d'entre les morts et l'a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, bien au-dessus de toute règle, et autorité, et puissance, et domination, et tout nom qui est nommé" (Éphésiens 1:19-21) une traduction de la résurrection. Et l'apôtre dit que nous sommes les élus, l'église. Je ne parle pas de notre "fraternité" locale, comme les gens l'appellent, mais de l'église. L'apôtre dit que cette ascension ou traduction de résurrection n'est pas quelque chose de littéral, en ce qui concerne l'église à l'heure actuelle, mais quelque chose de spirituel. Il ne dit pas, 'Cela va être.' S'il avait dit cela, pointant vers un événement futur, alors, bien sûr, nos esprits penseraient immédiatement à un événement littéral où l'église serait littéralement enlevée, retirée du monde et placée là bien au-dessus de toute règle. avec Christ. Mais l'apôtre ne dit pas cela du tout. Il dit : « Ceci a eu lieu, Il nous a assis ensemble », et donc cela ne peut pas être littéral, parce que nous n'y sommes pas littéralement ; nous sommes ici. Cela doit être quelque chose de spirituel, et pour être spirituel, cela doit être quelque chose d'intérieur, quelque chose qui a déjà eu lieu à l'intérieur, et c'est l'essence et le sens entier de cette nouvelle dispensation actuelle - tout est intérieur.

Avec la première création, c'était extérieur; avec la délivrance d'Israël d’Égypte, c'était vers l'extérieur. Avec la sécurisation du résidu de Babylone, c'était vers l'extérieur, mais ce n'est pas la nature de cette dispensation actuelle. Elle était alors temporelle ; c'est maintenant spirituel. C'était alors extérieur, c'est maintenant intérieur, et c'est là la différence, voyez-vous, et la distinction entre les manifestations de la puissance de Dieu. Il faut beaucoup plus de puissance divine pour en faire une chose intérieure que pour avoir n'importe quel genre de miracles extérieurs, extérieurs et temporels. C'est à cela que le Seigneur lui-même a fait allusion lorsqu'il a dit : « Et il fera de plus grandes œuvres que celles-ci, car je vais au Père » (Jean 14:12) « J'ai fait des choses dans le monde temporel, du vin et du pain, des estropiés et des aveugles, mais ce n'est que dans le domaine temporel". Il y a des choses qui sont leur contrepartie qui sont transcendantalement plus grandes. Elles sont l'intérieur et le spirituel, et c'est à cela même que l'apôtre se réfère ici dans sa prière lorsqu'il dit « que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et la révélation dans sa connaissance, ayant les yeux de votre cœur illuminés" (Éphésiens 1:17), et c'est quelque chose de bien plus grand que les yeux de votre corps.

C'est ça la différence, c'est ça la distinction : avoir un peuple en qui, à l'intérieur de qui, cette chose a eu lieu, cette désincarcération, cette émancipation, cette sortie d'une condition, d'une situation, d'une prison, d'un royaume, d'une puissance et d'une grande puissance, faire sortir un peuple intérieurement de cela est la plus grande chose connue dans la Bible par rapport à la puissance de Dieu - la création intérieure d'une différence puissante et indubitable lorsqu'un peuple est concerné. Toute la bataille des âges, tirant toutes les ressources de la sagesse, de la ruse et du pouvoir du prince de ce monde, s'est concentrée sur cette seule chose - détruire le caractère distinctif entre ce qui est de Dieu et ce qui ne l'est pas, détruire le caractère distinctif entre un peuple de Dieu et ceux qui ne sont pas de Dieu. Vous savez que l'Ancien Testament est plein de cela : la force concentrée et l'esprit des puissances maléfiques devaient détruire le caractère distinctif d'Israël. D'une manière ou d'une autre, pour une raison ou une autre, que ce soit naturel ou par création divine, ces gens étaient marqués comme différents dans leurs caractéristiques physiques.

Je me souviens d'avoir entendu un frère juif très remarquable qui était le créateur et le fondateur des grandes expositions sur la Palestine, un juif polonais, dire en ma présence que bien que les juifs se soient installés dans presque toutes les nations et tous les pays du monde et semblaient s'être absorbés pendant des générations dans ces différentes nations, il a dit : « Personnellement, je pourrais vous dire qu'il y a un Juif dans n'importe quel pays ou nation de ce monde dès que je l'ai vu, sans demander. Il a dit : « Il y a là quelque chose qui, pour celui qui sait, est indubitable ». Maintenant, je pensais que cela allait très loin. C'est assez apparent dans certains cas, mais il était blond, teint vermeil et, mais pour certains, ce que vous pourriez appeler, des signes mineurs, vous n'auriez jamais cru qu'il était un enfant d'Abraham, mais c'est ainsi. Quoi qu'il en soit, il y a quelque chose de constitutionnel et de physique dans cette race qui est distinct et indubitable, et vous ne pouvez pas vous en éloigner. Peu importe combien de temps ils vivent dans une autre nation, tant qu'ils ne se marient pas et ne se mêlent pas de sang, il y a quelque chose qui reste tout à fait distinct sans qu'ils essaient de le préserver.

Ce n'est qu'une illustration de ce que je veux dire. C'était ce quelque chose que Dieu avait fait pour les distinguer de toutes les manières en tant que peuple. Comme l'a dit Balaam, ils "ne seront pas comptés parmi les nations" (Nombres 23:9). Dieu les a marqués d'un caractère distinctif et d'une différence qui était sans équivoque, et qui l'est toujours. C'était cela que le prince de ce monde essayait toujours de briser dans l'ancienne dispensation. C'est ce dont les prophètes ont crié, juste cette chose qui a perdu son caractère distinctif. Mais si c'était une chose extérieure, temporelle, physique dans cette dispensation, ce n'est qu'un indicateur. C'est pointer vers quelque chose qui reste en principe et plus la chose qui demeure en ce qui concerne l'esprit de Dieu, d'avoir un peuple qui est différent, non pas extérieurement maintenant, mais intérieurement, un peuple qui est distinct de tous les autres d'une manière intérieure. Il y a quelque chose à leur sujet que vous ne pouvez pas confondre. Ils sont connus au ciel, ils sont connus en enfer et ils sont connus parmi les hommes.

Cette grande différence intérieure est une exigence de pouvoir hors du commun. Vous le savez. Vous n'avez pas besoin que j'élève la voix et que je vous crie cela ; vous y êtes confrontés chaque jour et à chaque instant. Où que vous soyez, vous êtes conscient que cette chose de votre être, par une opération divine à l'intérieur, une différence de tous ceux qui ne sont pas en Christ, est le point de tous les conflits et de tous les ennuis, n'est-ce pas ? Oui c'est le cas. Voyez-vous, l'œuvre suprême de la puissance de Dieu dans cette dispensation est de produire une vie et un ordre distincts.

L'église c'est ça. Oh, comme nous avons raté le point sur l'église ! Qu’est-ce que l'église? Eh bien, la toute première chose à propos de l'église, les élus de Dieu, c'est ceci, qu'elle est l'incarnation de la puissance superlative de Dieu en termes de différence de vie et de nature, une différence dans l'être intérieur, un caractère distinctif. C'est ça l'église, et si ce n'est pas vrai à ses débuts et progressivement, tout ce qui porte le nom d'église est un abus de langage ; ce n'est pas vrai; ce n'est pas l'église. Mais, oh, qu'est-ce que cela implique! Jusqu'où Dieu doit nous emmener pour nous faire savoir que tout changement en nous relève de sa puissance superlative. Comment Il doit épuiser toutes nos ressources de force pour faire une différence en nous-mêmes. Comment Il doit nous amener à mettre fin à toutes sortes de ressources pour changer notre nature, afin de faire la moindre différence pour nous. Mais de cette façon, Il le fait et montre que Son pouvoir est plus grand que le nôtre, plus grand que tout autre pouvoir que nous connaissons pour faire cette chose. Je le répète, l'œuvre de la puissance de Dieu est intérieure pour produire une vie distincte, un ordre de vie différent de tout autre ordre.

J'hésite à reprendre ici ces grands exemples historiques, ces exemples historiques, qui incarnent les mêmes principes, car que ce soit dans la première création ou dans l'exode ou dans le retour de la captivité, les choses historiques incarnent les mêmes principes constants.

L'Exode d'Israël d’Égypte comme exemple

Regardez un instant ce cas d'Israël en Égypte et de l'exode. Il est très intéressant, significatif et instructif de noter pourquoi tout cela en Égypte est devenu nécessaire. Vous savez ce qui s'est passé. Les jours de Jacob, la famine, la vente de Joseph en Égypte, tout ce que Joseph y fit, puis la venue de Jacob et de ses fils en Égypte et à cause de la sagesse et de l'ingéniosité de Joseph, le pays de Goshen étant leur donné. Ici, ils se sont installés et ils se sont multipliés jusqu'à ce qu'ils deviennent une grande nation, et alors c'est juste enregistré comme s'il s'agissait d'un simple incident dans l'histoire - "Maintenant, il s'éleva un nouveau roi sur l'Égypte, qui ne connaissait pas Joseph" (Exode 1:8 ). Et toute la scène change, et d'être un peuple confortable et prospère en Égypte, ils deviennent immédiatement une foule d'esclaves, opprimés, cruellement traités ; Israël en Égypte sous ce pharaon particulier. N'est-ce pas de l'Éternel qu'ils sont jamais entrés dans le pays? Tout était faux après tout? Non, mais c'était ainsi. En effet, il semble bien qu'il y ait quelque chose du Seigneur dedans. Joseph, la réconciliation de la famille, la bénédiction semble porter en elle les marques du Seigneur. Oui, alors pourquoi ce changement de situation si le même Seigneur est sur le trône, qui ne change pas d'avis ou d'attitude ? Et pourtant ce grand changement dans leurs fortunes, dans leurs conditions et leur situation, et ensuite la nécessité de cet exercice formidable de la puissance divine pour les faire sortir de cet endroit où il semble que le Seigneur les avait amenés. Qu'est-ce que tout cela veut dire?

Eh bien, je pense que c'est très simple. Vous voyez, l'alliance que Dieu a faite avec Abraham et sa postérité ne concernait pas l'Égypte, elle concernait la terre de la promesse, non pas l'Égypte, mais la terre céleste. Maintenant, ils avaient quitté ce pays, et que s'était-il passé ? Ils avaient oublié l'alliance, ils avaient abandonné toute idée de l'alliance, et s'étaient installés là pour faire partie de ce monde. Ce monde a été fait pour l'homme et fait pour nous, et nous avons été faits pour lui, mais quelque chose s'est produit dans ce monde qui exige que tant que nous y sommes et que nous y posons les pieds comme notre héritage légitime, nous n'en soyons pas. Et parce qu'ils étaient devenus dedans et de lui, il y eut la nécessité de cette œuvre de la puissance puissante de Dieu pour les faire sortir par rapport à un pays céleste. Nous sommes là au sens figuré dans cette dispensation même, dans la dispensation de la merveilleuse prière du Seigneur de Jean 17:15 : "Je ne prie pas que tu les enlèves du monde, mais que tu les gardes du malin." "Ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde" (Jean 17:16). Ils sont dedans, pas de ça. Vous voyez cela ressortir dans un instant dans une autre connexion.

Mais il y a quelque chose qui s'est produit d'une manière intérieure qui est erronée, les reliant à un royaume spirituel de ce monde, et qui donne lieu à la nécessité de tout ce puissant travail d'extraction. Ce monde n'est pas tout, même à son meilleur quand Dieu l'a créé et y a mis l'homme, Il n'a pas voulu que ce soit la fin. Il était censé être connecté avec le ciel; le va-et-vient de Dieu, lié à un royaume supérieur. Quand Dieu aura enfin les choses comme Il a l'intention de les avoir, ce monde sera un très beau monde et un très bon endroit où vivre, aussi bon que le pays de Goshen, mais si vous et moi sommes ici alors, ou si nous avons quelque chose à voir avec cela, ce monde ne sera pas tout. Nous serons un peuple céleste ; nous serons liés à un autre royaume, notre vie dérivera d'une autre source. Mais ici, voyez-vous, ils avaient abandonné l'alliance, oublié, abandonné l'alliance avec Abraham et s'étaient installés ici, et quelle affaire c'est de les faire sortir ! Et la tâche de les faire sortir demande la puissance de Dieu à l'œuvre dans plus d'une direction.

Cela appelle la puissance de Dieu à l'œuvre en eux-mêmes, et vous pouvez voir que le processus de cette émancipation était un processus qui leur donnait de plus en plus, et toujours plus, envie de sortir. Parfois, vous savez, le Seigneur nous rend si misérables que nous serons heureux de sortir, de nous en sortir, à cause de la souffrance. Combien d'entre vous aspirent à la gloire et au ciel à cause des souffrances ici ? Vous n'aspireriez pas au ciel si vous n'aviez pas les souffrances. C'est l'histoire d'Israël en Égypte ; ils n'auraient jamais eu l'idée de la patrie céleste si cette autre ne leur avait été rendue intolérable. Quelque chose doit être fait en nous pour nous préparer à la gloire, pour nous amener à la fin de Dieu. Ainsi toute la souffrance, mais Dieu est plus grand que toute la souffrance. C'est ce qui ressort à la fin, n'est-ce pas ? Oh, quelle grande souffrance ! Parfois, il semblait qu'ils allaient être détruits par la souffrance ou l'affliction et anéantis. Mais Dieu est plus grand que cela. Il les a fait sortir malgré tout.

Quant à Pharaon et aux Égyptiens, combien d'instructions sont liées aux œuvres de Dieu là-bas. Je ne dois pas rester pour aller jusqu'au bout. Mais avez-vous une lueur? Tout cela a une contrepartie plus complète et plus élevée en ce qui concerne l'église, appelant à l'excès, au-dessus, plus de puissance que tout cela pour obtenir un peuple vraiment céleste.

Je vais terminer par un mot que je devrai répéter plus tard au fur et à mesure que nous poursuivrons. Dieu travaillait sur le principe de l'intégralité. Si vous allez avoir une sorte de vie chrétienne moitié-moitié décontractée juste pour obtenir certains bénéfices et avantages pour vous-même en étant sauvé, ce ne sera peut-être pas difficile. Mais si vous êtes sur le chemin de la plénitude, vous allez découvrir que ce n'est pas si facile. Cela va faire appel à la très grande puissance de Dieu. L'église qui est sur le principe de l'exhaustivité est une église qui connaît les feux et la guerre. Il y eut un moment où Pharaon sembla vaciller et céder, et il dit : « Tu peux partir, mais laisse tes enfants et ton bétail », mais Moïse dit : « Non, pas un sabot, le dernier fragment, le dernier sabot et le dernier de notre bétail, pas un morceau laissé. Dieu avance dans cette voie, et cela exige quelque chose de plus que le genre de christianisme avec lequel nous sommes familiers, pour amener un peuple à s'exprimer selon la pensée de Dieu.

Nous pouvons le laisser là pour le moment, mais puisse Dieu nous apporter en ce moment, aujourd'hui même, un nouveau sens de la grandeur de la chose qu'Il recherche, la grandeur de Son dessein et la grandeur de la puissance qu'Il est prêt à exercer pour le réaliser. Et voici - "l'extrême grandeur de sa puissance envers nous qui..." sont de si bonnes personnes, qui ont tant à les féliciter, qui sont de si bonnes personnes et que le Seigneur peut nous considérer avec faveur ? Pas du tout : "à nous qui croyons". C'est tout. Tous les autres peuvent être notre indignité, notre inaptitude - et pourtant c'est à nous qui croyons.

À suivre

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