(4) La récupération du nom du Seigneur par T. Austin-Sparks

 Transcrit à partir de messages donnés en août 1954, la forme parlée a été conservée textuellement.

Chapitre 4 - Un navire particulier pour un but particulier

Dans le septième chapitre du livre des Juges. Le livre des Juges chapitre 7 : « Alors Jerubbaal, qui est Gédéon, et tout le peuple qui était avec lui, se levèrent de bonne heure, et campèrent près de la source de Harod ; et le camp de Madian était à leur côté nord, près de la colline de Moreh, dans la vallée. Et l'Éternel dit à Gédéon : Le peuple qui est avec toi est trop nombreux pour que je livre les Madianites entre ses mains, de peur qu'Israël ne se vante contre moi, en disant : Ma main a sauvé C'est pourquoi proclame aux oreilles du peuple, en disant : Quiconque est craintif et tremblant, qu'il revienne et s'en aille de la montagne de Galaad. Et il revint du peuple vingt-deux mille, et il en resta dix mille. Et l'Éternel dit à Gédéon, Le peuple est encore trop nombreux ; fais-le descendre à l'eau et là je t'éprouverai ; et ce sera celui dont je te dis : ceci ira avec toi, celui-là ira avec toi ; et de qui je te dis que cela n'ira pas avec toi, celui-là n'ira pas. fit descendre le peuple dans l'eau, et l'Éternel dit à Gédéon : Quiconque lape l'eau avec sa langue, comme un chien lape, tu le mettras à part ; de même quiconque se prosterne à genoux pour boire. Et le nombre de ceux qui lapaient, mettant la main à la bouche, était de trois cents hommes; mais tout le reste du peuple se prosterna à genoux pour boire de l'eau. Et l'Éternel dit à Gédéon : Par les trois cents hommes qui ont lapé, je te sauverai, et je livrerai les Madianites entre tes mains ; et que tout le peuple s'en aille, chacun en son lieu".

Tournez-vous vers deux autres passages du premier livre des Chroniques, premier livre des Chroniques, chapitre 28 et verset 9 : « Et toi, Salomon, mon fils, connais le Dieu de ton père, et sers-le d'un cœur parfait et avec un esprit bien disposé ; car le Seigneur sonde tous les cœurs et comprend toutes les imaginations des pensées ».

L'autre passage se trouve dans les prophéties de Jérémie, chapitre 17, versets 9 et 10 : « Le cœur est trompeur par-dessus tout, et il est extrêmement corrompu : qui peut le savoir ? Moi, le Seigneur, je sonde le cœur, l'esprit, J'éprouve même le cœur à rendre à chacun selon ses voies, selon le fruit de ses actions".

Il y a certains d'entre vous présents ce soir qui n'ont pas été avec nous auparavant dans cette conférence, et peut-être certains d'entre vous qui ne connaissent pas le Seigneur Jésus de manière personnelle. Permettez-moi de dire ici que nous sommes réunis en tant que groupe du peuple de Dieu de nombreuses parties du monde, afin que nous puissions recevoir de Lui une lumière et des instructions concernant Sa volonté en ce qui nous concerne en ce moment. En disant cela, vous comprendrez et apprécierez tous la nature du ministère; que je crois que la parole que nous aurons ce soir peut atteindre même ceux qui n'appartiennent pas au Seigneur, et nous en aurons certainement à l'esprit tout au long de notre chemin.

Il y a deux choses principales qui nous sont présentées en ce moment. L'un est:

Le Désir du Seigneur

En effet, le but du Seigneur est d'avoir Son peuple dans une condition et un état tels que Sa gloire s'exprime et se réalise en lui - Son peuple réellement dans la jouissance de tout ce qu'Il a prévu pour lui. Il a fourni la vie, mais Il a fourni la Vie plus abondamment. Il a fourni des richesses spirituelles et des richesses, des trésors indicibles et inépuisables. Il a fourni de la nourriture spirituelle, une réserve qui n'a pas de fin et sur laquelle on peut puiser continuellement sans faillir. Il a fourni la force, Sa propre force, afin qu'ils soient vraiment un peuple fort. Le Seigneur a fait une provision importante et multiple pour son peuple, mais l'histoire montre que son peuple n'a pas toujours été dans la jouissance de sa provision. Et il y en a beaucoup aujourd'hui qui portent Son Nom, qui portent Son Nom, qui sont appelés par Son Nom, "chrétiens", "ceux de Christ", qui ne sont pas dans cette jouissance, pas dans cet état béni. Certains le sont, mais pas tous. Et dans la mesure où ce n'est pas le cas, le Seigneur n'est pas glorifié en eux. Eh bien, c'est ce que le Seigneur veut.

Ce n'est pas une chose impossible, pas seulement un peu de fantaisie et d'idéalisme, un niveau élevé, une conception élevée, mais au-delà de toute possibilité d'atteinte. Ici même ce soir, il y a ceux qui diront très facilement qu'ils savent quelque chose de cela, que Christ est pour eux une fontaine de Vie, pas seulement un ruisseau qui ruisselle, Il est une fontaine de Vie; et ils diront qu'ils connaissent quelque chose de la profondeur des richesses, qu'ils savent quelque chose de combien il est possible d'être riche en Christ, et qu'ils savent quelque chose au sujet de la nourriture, sa merveilleuse provision de nourriture spirituelle; inépuisable. Oui, certains d'entre nous en savent quelque chose. La merveille pour nous est la ressource inépuisable de ce qui nous est fourni dans le Seigneur Jésus. C'est la seule chose qui est en vue. Je suis tout à fait sûr qu'aucun d'entre nous n'en est au point où il sent qu'il ne peut plus en savoir, ce serait en contradiction avec ce que j'ai dit. Si Il est inépuisable, alors nous ne pourrons jamais arriver à un point où nous aurons tout ce que nous pouvons avoir.

Aucun d'entre nous ici ne dirait que nous avons réellement obtenu tout ce que le Seigneur souhaite et désire en ces matières ; pas du tout, mais il se peut qu'il y en ait ici, peut-être beaucoup de cette compagnie, qui ne soient pas dans cette joie ; ils s'efforcent simplement de mener une existence spirituelle - comme nous disons, "pour joindre les deux bouts", pour trouver quelque chose sur quoi subsister et continuer. Ils vivent sur un très mauvais tarif. Ils ont faim, aspirent à plus, et il se peut que vous n'ayez pas l'impression qu'il soit tout à fait utile d'être informé des choses qu'il y a pour vous. Ce que vous voulez savoir, c'est comment vous pouvez les obtenir et comment vous pouvez profiter de ce plaisir. Eh bien, nous disons certaines choses à ce sujet, mais ce n'est pas notre propos particulier ce soir. Nous allons peut-être aller plus loin dans cette direction plus tard, comme vous le verrez.

Mais l'autre chose qui est devant nous, chose principale, c'est que:

Il est démontré que le Seigneur s'est déplacé

De temps à autre, au cours de l'histoire de son peuple, lorsqu'il a été dans un état, un état pauvre, spirituellement de faiblesse, de famine, de pauvreté et de défaite, Il s'est efforcé de mettre en relation avec Lui d'une manière particulière, certains instrument - parfois un individu, parfois une société - qui sont parvenus à une telle connaissance de Lui-même de cette manière plus complète, dans la plus grande plénitude de Christ, qu'ils pourraient contribuer à amener davantage de membres du peuple du Seigneur dans ce bien.

Le Seigneur doit avoir des instruments avec lesquels faire son œuvre, et des vases à travers lesquels se révéler. Et Il a agi ainsi et ne dira-t-on pas qu'Il cherche à avoir un tel instrument à notre époque, vu que le besoin est si grand ? Et il y a vraiment si peu de connaissance et d'expérience réelles de ces plus grandes plénitudes qui sont en Christ. N'amènerait-Il pas un peuple près de Lui et ne travaillerait-Il pas en lui d'une manière particulière, pour qu'il soit là; Il pourrait rendre les gens envieux, envieux, regardant leur nourriture et la convoitant, regardant leur richesse et la désirant. Oui, par l'expression, par l'exemple, par la manifestation, pour amener Son peuple dans une meilleure position et une meilleure condition. Eh bien, ce sont les choses qui nous engagent dans ces rassemblements.

Or ce soir dans ce cadre, j'ai un mot qui sera un mot très simple en effet, mais sa simplicité ne veut pas dire qu'il n'est pas très important. Il jaillit des passages de l’Écriture que je viens de vous lire, en particulier comme l'illustre cet incident avec Gédéon qui était un tel instrument saisi par Dieu pour la délivrance du peuple de Dieu de sa misère : l'incident de la sécurisation d'un compagnie, une bande par laquelle le Seigneur pourrait accomplir cette délivrance et assurer à son peuple ses droits d'héritage en lui-même.

Vous vous souvenez que Gédéon a sonné de la trompette, et là s'est rassemblée auprès de lui une grande armée, plus de trente mille hommes. Bien sûr, même à cela, c'était une pauvre, pauvre chose comparée aux Madianites, et à tout le reste. Néanmoins, c'était trente mille. Le Seigneur a dit: "Gédéon, le peuple qui est avec toi est trop nombreux, trop nombreux pour que je livre les Madianites entre leurs mains, de peur qu'Israël ne se vante contre moi." Une terrible, terrible possibilité de dire : "Le mien, le mien ; le mien m'a sauvé".

Eh bien, le premier test était: "Quiconque a peur, qu'il s'en aille." Nous devons, je pense, admirer ces gens pour une chose, si nous ne pouvons pas les admirer pour tout : ils étaient au moins honnêtes ; prêts à admettre qu'ils avaient peur de cette affaire. Eh bien, ils avaient de bonnes raisons d'avoir peur, vous savez. Il est dit que ces ennemis, ces ennemis étaient comme des sauterelles pour le nombre, se répandant sur tout le pays, le remplissant. Ils avaient de bonnes raisons d'avoir peur. Et ils ont honnêtement, en fait, dit: "Nous le sommes, et nous sommes heureux d'avoir l'opportunité de rentrer chez nous, merci". Et ils sont partis. Dix mille restaient. Pourtant, le Seigneur avait Sa difficulté fondamentale qu'Il devait dire à Gédéon "Il y en a encore trop, encore trop... Amenez-les à l'eau et je vais les tester pour toi là-bas."

Vous connaissez le reste de l'histoire, juste ce qui s'est passé. Les dix mille ont été amenés à l'eau, à la rivière, et alors le Seigneur a chuchoté à l'oreille de Gédéon : " Que les gens ne le sachent pas... " cela aurait tout donné et sapé tout. Il dit tranquillement à Gédéon : « Maintenant, dis-leur de boire et regarde-les, comment ils boivent. leurs mains et leurs genoux, et sur leurs visages, et vautrez-vous dedans, vous les mettez par eux-mêmes." Et donc Gédéon a donné l'ordre que toute l'armée puisse boire un verre, et ils l'ont fait. Et boire l’eau, à leur insu, était un test. Le Seigneur a dit que c'était une épreuve pour eux.

"Je vais les éprouver pour toi là-bas."

Le mot "éprouver" ici est le mot qui signifie "testé sous une épreuve". Le même mot est utilisé ailleurs : « Tu nous as éprouvés comme l'argent est éprouvé par le feu » ; une épreuve pour découvrir quelque chose, mettre quelque chose au jour, faire émerger quelque chose. "Je vais les essayer pour toi là-bas."

On dit que cette scène d'eau est un "test" et, bien sûr, cela donne un certain soutien à l'interprétation qui en a été donnée. Ce n'est pas dit ici, mais l'interprétation qui en a été donnée est que ceux qui se sont agenouillés pour boire étaient ceux qui pensaient plus à leur propre satisfaction qu'aux intérêts du Seigneur dans la bataille. Ceux qui se contentaient de le laper dans leurs mains, de prendre l’eau et de la laper debout, étaient ceux qui ne pensaient pas tant à cela qu'aux véritables affaires en cours. Je pense que c'est une interprétation authentique. Elle indiquait bien une disposition et c'est à cela que tout tient : une disposition. Ils avaient tous soif et avaient besoin de rafraîchissement et de renouvellement. Il n'y avait rien de mal à ce qu'ils boivent de l'eau ; rien de mal avec l'eau et rien de mal à prendre un verre d'eau - rien de mal à cela. La différence était juste celle-ci : que certains considéraient l'eau comme une nécessité, tandis que les autres, la majorité, en faisaient une indulgence. Certains l'ont pris parce que c'était absolument nécessaire, mais en tenant compte de la nécessité, ils étaient déjà debout et prêts pour la vraie affaire. Les autres passaient un bon moment et s'y livraient, pour ainsi dire. Ils étaient plus occupés par la pensée d'en retirer autant de gratification personnelle qu'ils le pouvaient et non entièrement et complètement préoccupés par les intérêts du Seigneur, la grande chose qui était en jeu à ce moment-là : l'honneur et la gloire du Nom du Seigneur dans Son peuple. Maintenant, c'est le message simple, vous voyez, mais c'est un cas de tamisage jusqu'au service vital; essayer avec une vocation particulière en vue.

Bien sûr, bien sûr, en matière de salut, en matière de salut, le Seigneur ne pousse pas toujours les choses aussi loin, ou ne presse pas les choses aussi à fond. Il semble qu'en matière de salut, toutes sortes de personnes entrent, chaque type auquel vous pouvez penser entre dans le domaine du salut, bien que je pense que dans de très nombreux cas, ils n'y arrivent pas sans quelques tests. Cependant, je ne parle pas de toute la masse des chrétiens et de la question de leur salut et du terrain sur lequel ils sont sauvés. Cela peut être simplement : « Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé. Mais je parle de quelque chose de plus que cela : la grande vocation à laquelle nous sommes appelés en tant que sauvés de Dieu et l'œuvre spécifique que Dieu doit avoir accomplie à un moment donné et à un moment comme celui-ci.

Chers amis, nous ne serons jamais d'aucune utilité au Seigneur au-delà du point où nous Le connaissons nous-mêmes. Le vrai service, le vrai service - écoute - est limité au point de l'expérience du serviteur. Vous ne pouvez pas aller au-delà de cela, vous ne pouvez conduire personne au-delà du point où vous êtes vous-même allé. Vous ne pouvez rien donner à personne au-delà de ce que vous avez vous-même ; c'est-à-dire de vérité réelle, de valeur réelle. Vous pouvez donner beaucoup d'enseignements, mais cela ne mène nulle part les gens. Et si vous et moi allons servir le Seigneur dans Son besoin très, très sérieux et solennel d'amener, de conduire ses gens dans les plus grandes plénitudes de Christ, nous devons être un genre spécial de personnes. Le type trente-deux mille ne conviendra pas, et le type dix mille ne conviendra pas. C'est le type trois cents seul; le type trois cents. Le Seigneur a dit: "Par les trois cents, je sauverai Israël"; c'est le tamisage, la réduction, pour arriver à l'efficacité. C'est une sorte de limitation qui signifie expansion, élargissement, mais cela doit avoir lieu, cela doit avoir lieu. Et ainsi Dieu applique Ses tests et apporte Ses épreuves pour obtenir un vase particulier dans un but particulier. Je pense que c'est Son message en ce moment. Ce n'est pas seulement une sorte de convention et de conférence générales pour l'enseignement général au peuple chrétien; c'est quelque chose avec un objet spécifique relatif à la situation tragique parmi le peuple du Seigneur aujourd'hui - pour obtenir quelque chose après l'ordre et le genre de ces trois cents.

Eh bien, comment sont-ils, comment sont-ils? Le Seigneur a des moyens très simples d'essayer et de prouver, et ils sont souvent si simples que nous ne les reconnaissons pas comme des essais et des preuves. C'était une chose très simple, n'est-ce pas ? Pour les dix mille entiers, une chose très simple pour les faire descendre à l'eau et les en faire boire. Et la dernière chose, semble-t-il, qui leur est venue à l'esprit, c'est qu'en descendant vers l'eau et en buvant, ils étaient soumis à une épreuve suprême. L'œil de Dieu était sur eux, et cet œil se déplaçait d'eux vers Gédéon : "Tu vois ? Tu vois ? Tu vois ? Tu remarques cela." Et ils ne se rendaient pas compte de ce qui se passait. Ce grand criblage et cette grande sélectivité dans ce but se produisaient dans une affaire très ordinaire et simple hors de leur conscience. Vous savez, vous et moi saisirions l'occasion si un ange de Dieu venait à nous et disait : "Regardez ici maintenant, regardez ici, vous êtes appelés à une grande œuvre pour Dieu, et je veux que vous donniez une preuve que vous êtes prêt pour cela." Pourquoi, nous serions à la hauteur, n'est-ce pas? Nous serions très, très attentifs à tout regarder pour voir que nous n'avons pas fait défaut, que nous n'avons pas déçu, que nous n'avons pas été mis de côté, exclus, nous serions sur nos gardes, comme on dit, à propos de ce sujet. Mais le Seigneur ne le fait pas comme cela, mes amis. Il ne l'a jamais fait avec aucun de vous comme ça; Il ne l'a jamais fait avec moi. Mais Il a appliqué un test tout aussi sérieux de manière très simple.

J'ai dit, je crois que c'était hier soir, qu'un geste est une chose très, très, indicative et significative; juste un geste. Voici le geste : voici un homme, il s'effondre au bord de la rivière et s'amuse bien dans l'eau. L'autre homme, il se tient au bord de la rivière et en prend en main et fait des tours; tout en alerte. Eh bien pourquoi pas? Ah, oui, mais vous voyez, lié à ça, ce simple test, c'est quoi ? Oh, ce n'est pas juste un signe, pas juste un signe, c'est-à-dire que le Seigneur n'a pas ordonné que certains genoux et d'autres se mettent à genoux, et ainsi vous les séparez. C'est un signe du cœur ! C'est la révélation d'un tempérament. Cette foule plus nombreuse, ce sont les gens qui veulent du bon temps, même dans l'œuvre du Seigneur, du bon temps. Ces autres, ils ne pensent pas du tout au bon moment, ils mettent les premières choses en premier, la première chose est cette bataille, c'est cette œuvre de Dieu. Elle vient en premier et tout le reste prend la dernière place, ou la deuxième place. C'est la chose qui est sous la main:

La révélation d'une disposition.

Et savez-vous que nous montrons nos dispositions de toutes sortes de manières simples, aussi simples que cela, aussi simples que cela, alors que nous menons notre vie quotidienne, notre travail quotidien. Oui, l'œil du Seigneur est sur nous là-bas dans le bureau, dans l'atelier, dans la boutique, dans le bureau, où que nous soyons. L'œil du Seigneur est sur nous, et nos cœurs se révèlent précisément dans la manière dont nous nous mettons au travail ; les choses ordinaires de la vie. Oh, on sépare ces choses, voyez-vous, le sacré et le profane : dans l'église c'est une chose, bien sûr, dans les affaires c'en est une autre. Mais ce n'est pas le cas, ce n'est pas le cas. Notre qualification est dans notre disposition, voyez-vous, pas dans notre conscience d'être sous l'œil de Dieu, mais quand nous n'en sommes pas du tout conscients, et la disposition que nous montrons, c'est le test; c'est le test. Et oh, combien et combien simples sont les façons dont nous montrons notre disposition, juste notre inclination.

Maintenant, bien sûr, cela s'applique, cela s'applique à chaque étape de la vie chrétienne. J'ai dit qu'il y a des gens sauvés de toutes sortes, mais si vous allez avoir un salut vraiment complet, et pas une de ces choses pauvres, ces choses inadéquates, ces expériences de Christ qui sont tout sauf ce qu'Il voudrait qu’elles soient; si vous voulez avoir cela, vous devez montrer que vous êtes sérieux, que vous êtes vraiment sérieux, que cette chose est très sérieuse pour vous. Vous obtiendrez autant que votre cœur est fixé, et pas plus, et pas plus ; et le Seigneur regarde votre cœur. Nous lisons ces passages, David à son fils Salomon, « et Dieu sonde tous les cœurs », « Servez le Seigneur de tout votre cœur ». « Le Seigneur sonde tous les cœurs. Ces paroles de Jérémie : « Le Seigneur éprouve le cœur » ; le cœur, le cœur!

Et ce qui est vrai de votre salut est vrai de votre utilité pour le Seigneur. Aucun d'entre nous ne sera jamais utilisé par le Seigneur d'une manière très vitale, à moins que, à moins que nos cœurs ne soient entièrement fixés sur le Seigneur et ses intérêts -ne pas passer un bon moment, ne pas passer un bon moment, c'est-à-dire, comme disent les hommes, ne pas faire tous les pique-niques qui vont, ne pas avoir tous les détournements de la tension disponible, de ne pas avoir toutes les évasions de la responsabilité et de l'obligation qui peuvent être trouvées ; pas une disposition comme ça du tout. Mais la disposition qui reconnaît à quel point l'affaire dans laquelle nous sommes impliqués est importante et nous sommes des personnes entièrement engagées dans cela, et notre propre gratification et satisfaction n'est pas autorisée à nous affecter ou à nous influencer du tout ; c'est un cœur entièrement pour le Seigneur.

Eh bien, j'ai dit que le Seigneur a de nombreuses façons de découvrir cela. Je ne pourrais pas comprendre toutes les façons dont Il le fait, mais ce que je veux dire, c'est ceci : que le Seigneur présentera un test, Il présentera un test. Il ne s'agira pas toujours de savoir si la chose est bonne ou mauvaise, mais il s'agira plus souvent de savoir si c'est le bien ou le mieux. Si vous êtes du tempérament de la grande majorité, vous poserez toujours des questions comme celle-ci : « Eh bien, je ne peux pas ? Y a-t-il du mal à cela ? Qu'y a-t-il de mal à cela ? Vous voyez? Et il n'y avait rien de mal à boire de l'eau; il ne s'agit pas de savoir si c'est mal, ou si vous pouvez, si vous êtes obligé de le faire. Voyez, c'est une disposition. Vous n'irez qu'aussi loin que vous le devez, si vous êtes comme ça.

Ce que le Seigneur recherche (et c'est toujours une minorité), ce sont ces gens qui ne parlent jamais comme ça, ou pensent comme ça : "Puis-je ? Dois-je ? Y a-t-il quelque chose de mal à cela ?" Ils disent toujours : « Puis-je faire plus que je ne fais ? Puis-je aller plus loin que je ne vais ? Une question comme celle-là, toujours dans le cœur : « Le Seigneur n'a-t-il pas quelque chose de plus que ce que j'ai connu, ce que je suis et ce que je fais ? Le Seigneur n'a-t-il pas quelque chose de plus ? Le Seigneur veut et je ne serai jamais satisfait de rien de moins, aussi bon soit-il, aussi bon soit-il - beaucoup, beaucoup de bonnes choses, mais n'y a-t-il pas quelque chose de plus que cela ?" Tels sont les gens que le Seigneur recherche. Et Celui qui lit dans tous les cœurs connaît notre disposition à cet égard - si nous accepterons quelque chose de moins, ou si nous n'accepterons jamais rien de moins que tout ce que le Seigneur aurait, s'il pouvait l'avoir.

Le Seigneur laisse venir les occasions de gratification personnelle, Il présente quelque chose qui demande un travail acharné, puis Il surveille le tempérament. Prêt à sauter sur ce qui offre une gratification personnelle ? Saisir une opportunité de contourner le dur labeur ? C'est votre tempérament ! Cela vous exclut, cela vous exclut ! Il présente parfois quelque chose dans Sa Parole, Il vous oppose à quelque chose dans Sa Parole. Maintenant, quelle est votre disposition ? « Dois-je, vraiment, dois-je ? Est-ce un ordre ? Et moi, si je ne le fais pas, je vais juste enfreindre un ordre ? Est-ce vraiment nécessaire ? Et puis nous commençons à faire le tour des gens que nous pensons être des autorités, ou qui connaissent mieux que nous, qui connaissent le Seigneur mieux que nous, et leur disons : « Pensez-vous qu'il est nécessaire que je fasse ceci et cela ? pensez-vous que je dois ?" Et combien de fois, combien de fois, même des gens pieux ont dit : « Oh, non, je ne pense pas que ce soit nécessaire pour vous de faire cela ! Faire des hommes, si souvent, notre autorité dans les choses de Dieu, quand Dieu nous a présenté quelque chose ; faire le tour, faire le tour.

Je me souviens qu'il y a de nombreuses années (pour vous donner une illustration de ce que je voulais dire), je visitais une certaine maison. Je me suis sentie obligé d'aller dans cette maison, à cette heure-là, ce soir-là. Je ne savais pas pourquoi, mais il semblait juste que je devais y aller, et je me demandais dans mon cœur : « Pourquoi est-ce que je me sens si fortement poussé à y aller ce soir ? Et je suis allé avec cette question. Et je suis arrivé et pendant que nous parlions tranquillement ensemble, je ne pouvais rien voir de spécial. Ensuite, on a frappé à la porte et un homme a été amené, a été amené là où j'étais et m'a été présenté, un homme qui avait eu une conversion très remarquable. Il était, dans l'armée d'autrefois c'était les "chambres de la caserne", converti, solidement converti, et s'est agenouillé à son chevet avec tous les soldats ignobles, blasphémateurs et ivres autour de lui et en a payé le prix. Il voulait dire affaires avec Dieu. Et il est venu dans cette maison à cette occasion particulière et j'ai eu une conversation avec lui, c'était la première fois que je le rencontrais et je l'ai trouvé très sérieux. Et pendant que nous parlions, je posais tout le temps cette question : "Quoi, de quoi s'agit-il ? Pourquoi suis-je ici ? Y a-t-il quelque chose... ?" Nous avons parlé encore et encore et bientôt il m'a dit: "M. Sparks, que pensez-vous de tel ou tel?" C'était un test d'eau ! "Qu'est-ce que vous pensez de tel ou tel?" Immédiatement il a posé la question, j'ai su à l'intérieur; quelque chose m'a touché, "C'est le sens de ta présence ici et de sa présence ici ce soir". J'ai dit: "Pourquoi me demandez-vous? Est-ce que ce que j'en pense est important? Le Seigneur t'a-t-il dit cela?" Il a dit: "Oui, je pense qu'Il l'a fait, je pense qu'Il l'a fait, je suis presque sûr qu'Il l'a fait, mais je voulais une confirmation, et donc je vous demande." J'ai dit: "Frère, si le Seigneur vous a dit cela, allez simplement et soyez obéissant au Seigneur. Tout dépend de votre réponse au Seigneur." C'est une vraie épreuve. Et nous avons parlé, et il est parti. Je suis allé à la maison.

Quelque temps plus tard, j'étais dans cette maison et le même homme est arrivé, sans aucun arrangement, et j'ai remarqué qu'il était un peu timide avec moi cette fois, un peu maladroit. Et nous nous sommes mis à parler, et il a dit: "Je me souviens, je me souviens de notre conversation ici la dernière fois." Il a dit: «Après mon départ, je suis allé chez tel ministre de telle dénomination, que je connais...» qui ne croyait pas à cette chose particulière, voyez-vous. Et il lui a demandé ce qu'il en pensait et il a dit: "Bien sûr que non, ce n'est pas du tout nécessaire, ce n'est pas nécessaire." Et j'ai dit: "Oh, monsieur Untel, ou le Seigneur." Eh bien, nous avons parlé, et même si je n'essayais pas d'insister pour cela, je prenais la ligne d'obéissance au Seigneur et quand Il dit peu importe ce que c'est ; cette ligne. Et l'homme est revenu tout de suite et il a dit : "Oui, je vois ! Je vois ! Je ne peux pas m'en passer. Le Seigneur, le Seigneur m'a dressé contre cela." "Très bien mon frère, tu connais ton chemin." Il est parti.

Il a fallu un certain temps, quelques mois, avant que nous nous revoyions, et nous nous sommes revus, et cette fois il y a eu un véritable arrêt et une mort. Nous ne pouvions aller nulle part. Il ne reviendrait pas là-dessus. Vous voyez, il a peur; peur même d'en parler, parce que, eh bien, cela l'a dérangé, et nous n'avons pas eu de communion du tout. Mais, avant qu'il ne parte, j'ai dit: "Eh bien, mon frère, est-ce que vous continuez avec le Seigneur? Allez-vous obéir au Seigneur?" Et il a dit : "Je ne sais pas. Quand tout le monde à qui je parle dit que ce n'est pas nécessaire." «Très bien, ai-je dit, le Seigneur a parlé; c'est une chose très sérieuse pour vous.» Et il est parti.

Un an plus tard, dans un autre quartier de Londres, juste de l'autre côté de Londres, j'allais, marchant le long d'une route, et j'ai vu un homme venir vers moi à bicyclette, et en s'approchant, il m'a reconnu. Il a fait demi-tour et est parti pour la chère vie dans la direction opposée. C'était cet homme. Qu'ai-je entendu parler de lui ? Il s'était immédiatement éloigné du Seigneur, il était retourné dans le monde, il était retourné directement dans son ancien péché; un ivrogne et un blasphémateur, là où il était avant de venir au Seigneur.

Maintenant, c'est une histoire vraie. Le Seigneur a présenté un test simple et il a dit: "Est-ce nécessaire?" Plutôt que, "Tout, tout ce que le Seigneur veut, je suis pour cela." Il a fait ce que l'apôtre Paul a dit qu'il n'avait pas fait : s'entretenir avec la chair et le sang, au lieu d'obéir à la vision céleste. Et combien en dépend ; combien en dépend. Le Seigneur peut présenter quelque chose; oui, ce n'est peut-être pas cette forme ou cette forme-là; il peut s'agir d'un test d'eau. Jean-Baptiste a appliqué le test de l'eau, n'est-ce pas ? Au Jourdain, "Produisez du fruit digne de la repentance", a-t-il dit, "et ne dites pas en vous-mêmes : 'nous avons Abraham pour père.'" Ici, voici le test pour savoir si vous êtes sérieux avec Dieu.

Et ainsi cela vient, je ne peux pas vous dire tous les chemins. Dieu a une telle variété de voies, mais le point, le point est celui-ci, chers amis : Dieu regarde toujours dans le cœur pour voir si nous sommes vraiment sérieux. Il connaît la disposition, et Il recherche une compagnie de personnes qui ne seront influencées par rien, rien du tout : associations, relations ou quoi que ce soit d'autre, qui se dresserait d'une manière ou d'une autre entre eux et tout ce que le Seigneur veut. Oh, c'est un test, qui est très approfondi, et combien de fois les gens se sont retrouvés face à face avec un problème, un problème que le Seigneur n'aurait peut-être pas résolu. Vous voyez? Il ne fait pas toujours ça, mais ne faites pas cette porte dérobée, n'est-ce pas ! Parfois, il nous met face à face avec quelque chose. Il ne va pas insister là-dessus. Il l'a fait avec Abraham et Isaac : « Prends ton fils et offre-le... » testé jusqu'à la dernière minute, le dernier instant, la fraction de seconde d'un couteau levé et sa chute, jusque-là ; puis ne lui a pas permis d'aller jusqu'au bout. Il a trouvé son tempérament.

Il y avait un jeune homme qui avait de grandes richesses qui est venu au Seigneur Jésus professant qu'il voulait connaître la vie éternelle. Le Seigneur Jésus a dit: "Eh bien, va, vends tout ce que tu as et donne-le aux pauvres; viens, suis-moi." Je ne suis pas sûr que le Seigneur aurait exigé la réalisation de cela complètement, mais Il testait le tempérament. Nous ne savons pas combien de temps ou d'espace il y a entre les deux choses, la demande réelle et sa satisfaction. Mais c'est juste dans cet espace étroit que nous arrivons au point, cette fraction de seconde, pour ainsi dire, où si le Seigneur, si le Seigneur ne montre pas le contraire, cela passe; ça passe. Le Seigneur veut savoir si nous voulons faire affaire avec lui ou non.

Maintenant, vous voyez, c'est une chose simple, très directe, mais regardez à quel point cela s'est accroché. Oh, ces trois cents, quelle chose formidable Dieu a faite par eux, comme Il s'est engagé envers eux! Quelle chose merveilleuse, trois cents hommes contre une multitude comme des sauterelles répandues dans tout le pays, et tous jetés dans la confusion et vaincus ; et le peuple de Dieu délivré. Trois cents hommes, mais quels trois cents ! Quel genre d'hommes ils étaient ! Et il me semble que la preuve qu'ils étaient de ce genre, c'est qu'ils étaient prêts comme trois cents à continuer l'affaire. Je veux dire, il suffit de penser à ce qu'il faut pour que trois cents hommes regardent une grande multitude comme ça et disent : « Nous ne rentrons pas à la maison, nous continuons avec cette affaire. Nous avons commencé et nous continuons. avec ça." C'était le genre qu'ils étaient, voyez-vous, cela prouve qu'ils avaient ce tempérament, n'est-ce pas ? Cela n'étant que trois cents contre des dizaines de milliers, ils n'ont pas reculé, mais ils ont dit : "Nous allons de l'avant."

Le Seigneur a besoin d'hommes et de femmes comme cela, et seules des personnes de ce genre, de cette disposition et de ce cœur peuvent Le servir dans cette grande entreprise de recouvrer Sa gloire dans l'Église.

À suivre

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