La résurrection, marque de la filiation par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1947, vol. 25-3.

« Vers la neuvième heure, Jésus s'écria d'une voix forte : Éli, Éli, lama sabachthani ? C'est-à-dire : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? » (Matthieu 27:46).

« Et Jésus s'écria d'une voix forte : Père, je remets mon esprit entre tes mains » (Luc 23:46).

« Dieu a accompli cela envers nos enfants, en ressuscitant Jésus, selon ce qui est écrit dans le deuxième psaume : Tu es mon Fils, je t'ai engendré aujourd'hui » (Actes 13:33).

"Qui a été déclaré Fils de Dieu avec puissance, selon l'Esprit de sainteté, par sa résurrection d'entre les morts, Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 1:4).

"Lequel des anges a-t-il jamais dit : Tu es mon Fils, je t'ai engendré aujourd'hui ? " (Hébreux 1:5).

Le sujet qui nous est présenté par ces passages est plus un sujet de méditation que de discussion : il s'agit d'un sujet sur lequel il faut s'attarder tranquillement et avec réflexion. Je ne ferai guère plus que vous le présenter avec quelques observations pour une méditation plus approfondie de votre part.

En revenant à ces passages des Évangiles, nous avons tout d'abord le cri de désertion et d'abandon et le terme utilisé par notre Seigneur à ce moment-là était "Mon Dieu, mon Dieu...". Dans le passage suivant, nous arrivons au dernier cri, le cri final du Seigneur sur la Croix, et le terme utilisé était "Père...". Lorsque le Seigneur Jésus est ressuscité des morts, parmi les premières paroles qu'Il a prononcées, autant que nous puissions le dire, il y avait celles-ci : "Ne me touche pas, car je ne suis pas encore monté vers le Père. Mais va vers mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, et mon Dieu et votre Dieu" (Jean 20:17), réunissant ces deux cris de la Croix. "Mon Père... mon Dieu" ; "votre Père... votre Dieu". Là réside toute une richesse de merveilleuse vérité spirituelle.

Dans le premier de ces deux cris - "Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?" la filiation a été suspendue, elle n'est plus là ; Le cri qui s'élève est « Mon Dieu ». Au dernier cri, la bataille est gagnée ; tout ce que le cri précédent signifiait, à savoir l'obscurcissement de la filiation, a été mis de côté. Dans la tranquillité, la paix, le repos parfaits, c'est maintenant « Père » ; la filiation est de retour. C'est maintenant « Mon Père et votre Père, mon Dieu et votre Dieu ». « Dieu » et « Père » ont tous deux été éclipsés ; mais plus tard, c'est « le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ ».

Je pense qu'il vous est venu à l'esprit à un moment donné une difficulté concernant ces passages - le passage du deuxième psaume, cité dans le Nouveau Testament : « Tu es mon Fils, aujourd'hui je t'ai engendré et déclaré Fils de Dieu par la résurrection d'entre les morts. » La difficulté intellectuelle est probablement la suivante : n'a-t-Il pas toujours été le Fils de Dieu ? Qu'en est-il de la filiation éternelle ? N'était-Il pas le Fils de Dieu avant la résurrection ? Si oui, de quelle manière est-Il Fils en résurrection ? Que signifie « Aujourd'hui je t'ai engendré » ? Ces mots se réfèrent de toute évidence à Sa résurrection, et cela est confirmé sans aucun doute, je pense, par les premier et deuxième chapitres de la lettre aux Hébreux. Si vous regardez le contexte, il n'y a aucun doute à ce sujet, que « ce jour » est le jour de Sa résurrection, et ce jour-là il a été engendré et ce jour-là Il a été appelé « Fils ». Où est donc la différence ? N'était-il pas Fils ? Si oui, de quelle manière est-Il Fils en résurrection ?

Disons tout de suite que cette question est entièrement liée au premier et au dernier Adam. Le premier Adam fut appelé fils de Dieu dans la généalogie - "Adam, le fils de Dieu" (Luc 3:38). Dans un sens, le premier Adam était le fils de Dieu, mais dans un autre sens, cette filiation n'a jamais été pleinement réalisée - toute sa signification, toute sa potentialité, toute l'intention divine, n'ont jamais été connues. C'était une filiation à l'essai avant la détermination. (Vous remarquerez le mot marginal dans Romains 1:4 - "déclaré Fils de Dieu avec puissance"). Eh bien, le premier Adam a échoué, et en lui toute la race a perdu sa filiation. Comme nous le savons si bien, dans la Croix, le Seigneur Jésus est entré dans cette position en tant que représentant de toute la race en Adam, pour faire face aux conséquences finales de cette filiation perdue. Ces conséquences étaient connues dans cette période éternelle d'agonie indescriptible où il y avait la terrible conscience de ce que signifie être abandonné par Dieu. Par nature, nous sommes hors du Christ, sans Dieu et sans espoir dans ce monde, mais nous n'en sommes pas pleinement conscients, ni de toute l'étendue de ce que cela implique. Dans cette phase de la Croix, le Seigneur Jésus a été, pour ainsi dire, projeté dans la pleine réalisation de cette conscience complète de ce que signifie réellement l'abandon de Dieu, ce qui est le destin terrible, terrible de tous les rejetant délibérés et conscients - être rejeté. Là, Il se trouvait dans une relation avec la filiation perdue dans sa signification pleine et définitive, et souffrait de la conscience d'être abandonné par Dieu.

Or, ayant subi ce jugement, cette conséquence, et ayant porté toute l’agonie de ce jugement au point qu’Il mourut non par crucifixion, mais par la rupture de Son âme et le bris de Son cœur (car lorsque les soldats vinrent inspecter, ils découvrirent qu’il était déjà mort, alors que ceux qui étaient crucifiés avec lui étaient encore vivants), quand cela fut accompli, il arriva au moment, dirons-nous le moment éternel, de la conscience que le jugement était passé, que tout était supporté, et Il pouvait revenir et utiliser de nouveau le mot « Père », mais maintenant avec un sens qu’il n’avait jamais eu pour l’homme avant ce moment-là ; et le dernier mot de la Croix n’est pas « abandonné » mais « Père ». La filiation est maintenant arrivée à un nouveau terrain de résurrection, de restauration ; l’aliénation de la race a été surmontée en Christ, la restauration est faite pour la race en Lui, et c’est donc par « Père » que tout commence ; c’est « Dieu » et « Père ». « Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ » (Éphésiens 1:3) – quelle richesse renferme cette phrase quand on la considère à la lumière de la Croix ! C’est le fondement de notre approche, de notre appel. C’est la pleine signification du triomphe de Sa Croix sur toute l’aliénation qui s’était produite dans la race avec la perte du sens divin de la filiation.

En bref, voilà donc la doctrine et l’explication de « Aujourd’hui je t’ai engendré ». Il s’agit d’un engendrement, non pas du Fils éternel, non pas de Christ en tant que Dieu le Fils ; c’est l’engendrement du Fils de l’homme, du dernier Adam, de la filiation pour l’homme en Lui, pour nous en Lui ; et ainsi Pierre s'écrie : « Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel est réservé dans les cieux à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps » (1 Pierre 1:3-5).

La filiation, un témoignage continuellement manifesté

Mais pour notre bien spirituel actuel, il y a un autre mot. Bien que notre filiation, qui se trouve dans toute la valeur de cette œuvre de la Croix et dans le Christ ressuscité, doit être appropriée et acceptée par la foi comme un acte, cependant, dans le but du témoignage ici - le témoignage de Jésus, c'est-à-dire le témoignage de cette grande vérité de ce qu'Il a fait - c'est quelque chose qui doit être continu et une expérience spirituelle continue. Elle est acceptée dans un acte, mais elle doit être confirmée dans un processus continu. La filiation, comme vous le verrez si vous l'étudiez dans le Nouveau Testament, bien qu'elle se rapporte à un commencement, est quelque chose qui se rapporte à toute la vie du croyant d'une manière pratique d'expression, de sorte que, dans la mesure où elle est inséparablement liée à la résurrection dans le cas du Seigneur Jésus, elle est toujours réalisée sur la base de la résurrection. Comment la filiation est-elle déclarée comme un témoignage ? Comment connaissons-nous la filiation ? Eh bien, nous disons que nous croyons ; Il fut un temps où nous avons cru et où, en croyant, nous avons été faits enfants ou fils de Dieu. « Vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ » (Galates 3:26). Parce que nous croyons, nous avons cette filiation. C’est très bien, et bien sûr, nous devons toujours nous accrocher avec ténacité par la foi au fait qu’il en était ainsi, il y a tant d’années. Mais trouvez-vous toujours que c’est un formidable soutien actuel ? Le Seigneur a-t-il simplement voulu que ce soit quelque chose de notre histoire passée, quelque chose qui a eu lieu il y a tant d’années ? Nous devons toujours nous accrocher à cette transaction avec le Seigneur et croire, mais n’a-t-elle pas besoin d’être renforcée au fur et à mesure que nous avançons ? N’y a-t-il pas un endroit où elle puisse être de plus en plus confirmée ? C’est certainement l’enseignement de la Parole sur cette question ; et donc non seulement l’origine mais l’expérience du croyant devrait être celle d’une filiation nouvellement démontrée et manifestée sur le même terrain que son origine, c’est-à-dire la résurrection.

La filiation chez les croyants – Le pouvoir de la résurrection

Quelle est la confirmation de Dieu de notre filiation ? C'est qu'Il nous ressuscite continuellement d'entre les morts. Il nous a laissés ici dans un cadre et un arrière-plan de mort, nous sommes appelés à vivre et à marcher au milieu de la mort. Ce monde est un tombeau qui, tôt ou tard, engloutira tous ceux qui sont en dehors de Christ ; mais nous voici dans ce même tombeau, cette scène et ce royaume de la mort, vivants ; non pas une partie de la mort, mais vivants ; et c'est là le témoignage, et c'est là la filiation. La filiation est quelque chose qui doit être manifesté. La fin de ce processus est la pleine manifestation des fils de Dieu selon Romains 8:19. Ici, d'une manière spirituelle, la sagesse multiple de Dieu est montrée dans l'Église - à nous-mêmes, les uns aux autres et à tous ceux qui ont une perception (soit de leur salut, soit de leur condamnation), - et, si la parole de Paul aux Éphésiens signifie quelque chose, à la confusion des principautés et des pouvoirs.

Nous commençons maintenant par notre nouvelle naissance. Vous remarquerez combien Hébreux 1 et 2 sont riches à ce sujet. « Tu es mon Fils, je t'ai engendré aujourd'hui. » Ces deux chapitres se situent définitivement dans la mort et la résurrection du Seigneur Jésus. « Il a été rendu parfait par les souffrances » (2:10) ; « Il doit souffrir la mort pour tous » (2:9). Puis il y a diverses citations, parmi lesquelles le petit fragment d’Ésaïe : « Moi et les enfants que Dieu m'a donnés » (2:13). « J'annoncerai ton nom à mes frères » (2:12). Vous remarquerez l'achèvement de la déclaration d’Ésaïe : « Voici, moi et les enfants que Dieu m'a donnés, nous sommes des signes et des prodiges en Israël » (Ésaïe 8:18). « Moi et les enfants » repris d’Ésaïe, se rapporte de façon suprême au Seigneur Jésus. Le Christ dit : « Moi et les enfants que Dieu m'a donnés ». Comment ? Dans la résurrection ; « Il nous a régénérés pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts. » C’est le grain de blé : « Moi et les enfants. » Dans la résurrection, nous sommes les enfants de Christ, donnés à Lui dans la résurrection. « Moi et les enfants que Dieu m’a donnés, nous sommes pour des signes et des prodiges en Israël. » Quels signes et prodiges ? « Une génération méchante et adultère demande un signe ; il ne lui sera donné d’autre signe que celui de Jonas, le prophète » (Matthieu 12:39). Qu’est-ce que c’est ? La mort et la résurrection. « Comme Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre d’un grand poisson, ainsi le Fils de l’homme sera trois jours et trois nuits dans le sein de la terre. » Signes et prodiges – résurrection à chaque fois. Quels signes et prodiges voulez-vous pouvoir donner au monde ? Si vous êtes spirituel, tout signe donné sera spirituel, et ce sera toujours celui-ci : Dieu vous a ressuscité d’entre les morts ; et tous ceux qui ont une intelligence spirituelle sont capables de le voir. Et il y a d’autres personnes que les hommes qui ont une grande intelligence spirituelle – les principautés et les puissances voient des signes et des prodiges en nous dans cet acte répété de résurrection. Il n’y a pas d’autre façon d’expliquer la continuité de l’Église à travers les âges ; toutes les puissances de l’enfer et de la mort sont venues comme un déluge sur l’Église à travers les siècles, semblant parfois presque éteindre sa lumière, mais elle a surgi de nouveau, elle a éclaté de nouveau, elle est plus grande que jamais après chaque fois.

Ce qui est vrai de l’Église dans son ensemble est vrai dans ses moindres aspects dans notre propre expérience. Nous savons dans nos propres cœurs comment nous sommes parfois entourés par la mort, comment nous craignons presque pour notre propre foi, nous demandant parfois si nous survivrons spirituellement ; mais – merveilleux témoignage ! – nous avons continué ; nous ne savons pas comment, mais nous continuons ici ; c’est juste l’œuvre de « l’infinie grandeur de sa puissance envers nous qui croyons » (Éphésiens 1:19). Ce n’est pas notre endurance, c’est la puissance de Sa résurrection. Voilà le témoignage – « pour des signes et des prodiges ». L’histoire ne doit pas être lue ouvertement ; elle sera un jour lue à Sa gloire. Je veux dire que ce que vous et moi traversons en secret de cette façon n’est généralement pas connu des autres – ces heures et ces jours sombres et terribles, ces semaines et parfois ces mois où nous nous demandons si nous sortirons un jour de ce creux. C’est une histoire cachée. Chacun connaît ses propres heures sombres et mortelles dans la vie spirituelle, et d’autres manières aussi. Eh bien, nous commençons par la résurrection, nous continuons par la résurrection, et nous finirons par la résurrection – voilà le témoignage.

Pourquoi ? Oh, pour cette raison. Lorsque Dieu a abandonné Son Fils, ce fut l’abandon final de l’homme en Christ – plus d’abandon, plus de goût de la mort pour ceux qui sont en Christ. La mort spirituelle est la pleine conscience de ce que signifie être finalement abandonné par Dieu. Il a goûté cela pour chaque homme ; il n’y en a plus pour ceux qui sont en Christ ; cette mort a été engloutie en Lui. Nous poursuivons donc notre chemin sur cette terre pleine de promesses. Que le Seigneur nous donne la force de tenir bon dans cette période la plus sombre et la plus meurtrière. Si nous sommes enfants du Christ par la résurrection, nous sommes appelés à voir des signes et des prodiges en Israël. Croyons-le pour nous-mêmes et pour ceux dont nous avons la responsabilité ici. La situation peut sembler très sombre, mais c’est une occasion de voir des signes et des prodiges de résurrection.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

La pensée de Dieu sur l'Église par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1947, vol. 25-3. Extrait de « Celui qui est spirituel » - chapitre 3.

Dans le plan divin des choses, c'est l'Église qui est l'intermédiaire, celle qui se tient entre et qui a l'effet ultime dans le domaine spirituel. Je veux dire que les chrétiens individuels, bien qu'ils puissent être nés de nouveau, en tant qu'individus, n'iront pas très loin pour toucher ce domaine le plus extérieur des forces spirituelles. Là, un véritable enregistrement doit être un enregistrement collectif.

Ce sera finalement l'Église qui sera l'instrument du gouvernement divin dans cet univers. Il est donc nécessaire que nous passions quelques minutes avec l'Église avant de venir aux églises ; et bien sûr, nous continuons à garder à l'esprit la question de la spiritualité. Ici, la spiritualité signifie ce que l'Église est dans l'esprit de Dieu.

Lorsque nous en venons à contempler l’Église dans son intégralité, nous nous référons bien sûr principalement aux lettres aux Éphésiens et aux Colossiens. Nous y trouvons la pensée de Dieu à propos de l’Église. Nous devons comprendre la nécessité de voir et de saisir ce qu’est l’Église dans l’esprit de Dieu, non pas telle que nous la trouvons dans les églises, non pas telle qu’elle est réellement ici ; et nous devons nous tenir sur ce terrain, sinon nous serons impuissants dans cette question de l’impact spirituel. Je veux dire que si nous acceptons ce que nous trouvons dans le Nouveau Testament concernant les églises comme étant l’expression de tout ce qui existe, nous allons très vite abandonner le combat et nous n’irons pas très loin.

Le Dr Campbell Morgan a fait remarquer qu’on entend souvent dire : « Oh, revenons à l’Église du Nouveau Testament ! Mais, dit-il, Dieu nous en préserve ! » et il a ajouté qu’il faudra chercher bien loin aujourd’hui une église chrétienne qui correspondra entièrement, dans ses défauts, à l’Église de Corinthe. Quand on y pense, il y a une part de vérité dans cette affirmation. Une église dans laquelle il y a l'inceste et tout ce que vous trouvez à Corinthe ! Dieu nous préserve de revenir à l'église du Nouveau Testament si c'est cela ! Dieu nous préserve de dire que nous n'avons fait aucun progrès depuis cela !

Si nous acceptons cela comme norme, nous serons paralysés, et la mesure de notre spiritualité sera très petite, et donc la mesure de notre impact également. L'apôtre qui était principalement responsable de la création de ces églises, a répudié leur condition, ne l'a pas acceptée, luttait contre elle. Pourquoi ? Parce qu'il avait vu la pensée de Dieu ; c'était sa position, son point d'appui, sa force. S'il n'avait jamais vu la pensée de Dieu et n'avait vu que cela, quel homme découragé, déçu et désespéré il serait ! Il avait vu la pensée de Dieu à ce sujet.

C'est l'Église qui est en vue dans ces épîtres, et la spiritualité dans Éphésiens et Colossiens signifie avant tout une révélation intérieure de la pensée de Dieu sur l'Église. C'est une chose formidable pour la force spirituelle, pour la puissance spirituelle, pour le ministère spirituel, pour l'impact spirituel, pour la nourriture spirituelle - oui, pour toute valeur spirituelle - d'avoir vraiment eu une révélation du cœur de la pensée de Dieu sur l'Église ; pas seulement d'avoir étudié Éphésiens et Colossiens, mais que cela ait pénétré dans votre cœur, de l'avoir vu d'une manière intérieure. Je dis que c'est de la spiritualité avec un impact, c'est de la spiritualité avec une dynamique ; et quelle dynamique !

Regardez l'Apôtre, il regarde vers la fin de sa vie sur les églises. Il les connaît intimement ; et il doit dire : « tous ceux qui sont en Asie se sont détournés de moi » (2 Timothée 1:15) : ils ont répudié Paul à qui, sous le Christ, ils devaient tout. Il regarde vers l'extérieur ; et quel spectacle, quel déchirement ! Et l’homme, dans ses conditions d’emprisonnement, d’isolement et de limitation, aurait bien pu mourir d’un cœur brisé, ou bien sombrer dans le désespoir le plus total et considérer sa vie comme un échec, et tout son travail comme presque rien. Mais cet homme n’est pas là-bas, il est en triomphe, il est délivré, il est sauvé, il est émancipé de tout cela. Les faits sont vrais et réels, et pourtant il est triomphant. Pourquoi ? Parce qu’il voit la pensée de Dieu à propos de l’Église et il sait que, si Dieu a jamais eu une pensée à propos d’une chose, Il aura la chose comme telle ; et, peu importe ce que disent les apparences, à la fin, Dieu aura Son Église comme telle. Dieu n’a pas conçu une chose et ne l’a pas projetée pour en être trompé. Elle est là et elle sera !

Lorsque vous avez saisi cela, vous êtes en mesure de vous rapprocher de ces lettres et de voir la valeur de la spiritualité en général et en particulier. En général, comme cela. Une véritable appréhension spirituelle est une chose émancipatrice. Le spirituel n’est pas l’irréel, c’est le plus réel de tous. Il est bien plus réel que le temporel et le visible. L’éternel – ce sont les choses réelles.

Vous ne voyez pas cette Église ici sur la terre ; elle n’est pas visible, mais elle est là dans l’invisible avec Dieu, et c’est la chose éternelle. Si seulement nous voyions l’invisible – c’est une déclaration extraordinaire, « il a persévéré comme voyant celui qui est invisible » (Hébreux 11:27) – si seulement nous voyions le sens invisible, si seulement nous voyions dans l’esprit ce qui ne peut jamais être vu dans la chair avec nos yeux naturels, ce serait une chose extrêmement émancipatrice, car nous verrions que c’est la chose éternelle qui doit être. Quand tout le reste passera, cela arrivera. La spiritualité vous soutient.

Il y a tellement de déception dans les églises, dans les choses vues, que vous pourriez abandonner avec dégoût, arrêter votre travail et aller faire un autre travail ; mais vous ne le faites pas si vous avez vraiment vu. Vous pouvez vous dire que vous êtes fou de ne pas regarder les faits en face, que vous mettez simplement des œillères, que vous ne tenez pas compte des réalités ; mais à cause de quelque chose que Dieu a fait en vous, vous ne pouvez pas accepter cela, vous devez continuer. Vous ne pouvez pas accepter la théorie de la ruine totale, si vous avez eu une révélation.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Spiritualité : la clé de tout ce qui vient de Dieu par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1947, vol. 25-1.

Un état spirituel est la clé de tout ce qui vient de Dieu. La spiritualité est la porte, et la clé de la porte, au-delà de laquelle se trouve tout ce qui se rapporte à Dieu. Sans spiritualité, il n'y a pas de passage ; la porte est fermée. Le mot « ne peut pas » est écrit comme une barrière infranchissable - « ne peut comprendre ou recevoir les choses de l'Esprit de Dieu ».

Le monde des choses temporelles n'est qu'une ombre d'un autre monde et n'a pas de qualités ou de valeurs durables en lui-même. Il est gouverné par la loi de la vanité, vanité signifiant simplement qu'il ne peut pas par lui-même réaliser sa propre destinée. Il atteindra un point, et à partir de ce point, se retournera et se repliera sur lui-même ; ses efforts, ses gémissements, ses peines n'aboutiront jamais à une réalisation finale de son intention. Rien de lui, par ses propres propriétés, ne peut réaliser les desseins et les fins divines. Il est très important de reconnaître cela.

En nous rapprochant de ce sujet, nous voyons comment cela s’applique spécifiquement au travail chrétien. Oh, combien de choses sont rassemblées dans le christianisme organisé avec l’idée d’être efficace ! L’idée est que si vous pouvez avoir ces choses, vous obtiendrez des résultats.

L’argent – ​​oh, que de choses pourraient être faites si seulement nous avions de l’argent ! Nous devons avoir de l’argent ! Je vous le demande, comment cela était-il dans le livre des Actes ? A-t-on fait quelque chose ? Avec tout l’argent aujourd’hui, combien de choses ont une valeur spirituelle durable et éternelle ? Si seulement vous pouvez obtenir des noms et des titres sur vos programmes et vos publicités, vous allez avoir un effet ! Et vous ? Si vous pouvez obtenir une réputation, une bourse d’études, un savoir, des capacités, une force physique, un sens des affaires, l’œuvre en sera affectée. Est-ce que ce sera le cas ?

Je veux dire qu’aucune de ces choses, ni toutes ensemble, en elles-mêmes, n’ont de valeur spirituelle, et qu’il peut y avoir une très grande quantité de valeur spirituelle sans aucune d’elles. Dieu s’est donné la peine de le prouver dans les deux sens. En ce qui concerne leur présence en abondance, Il a prouvé leur futilité spirituelle ; et en prenant les choses faibles, méprisées, folles et qui ne sont pas, par quelque chose qui n’était rien en soi, Il a démontré à travers les âges Sa propre puissance et accompli des choses puissamment fructueuses pour l’éternité.

Eh bien, c’est simple et évident, et ce n’est qu’une contribution supplémentaire à ce fait, que c’est la spiritualité qui compte, c’est-à-dire la chose efficace, la chose qui passe, et rien d’autre. L’apprentissage, l’argent et toutes les autres choses peuvent avoir une place, à condition qu’elles ne gouvernent pas, à condition qu’elles soient subordonnées à ce qui est spirituel et ne soient jamais considérées comme les choses qui vont faire le travail ; à condition qu’on ne suppose jamais que si vous avez ces choses, une grande œuvre pour Dieu peut être accomplie. Dieu rendra évidente la folie de cette supposition. Toute une gamme de choses sont employées par le christianisme organisé pour atteindre des objectifs divins, mais cela ne fonctionne pas. Eh bien, c’est la première chose que nous notons en rapport avec la spiritualité.

Nous allons ensuite reconnaître que pour des buts spirituels, c’est-à-dire divins, éternels et ultimes, nous devons être reconstitués sur une base et un niveau spirituels. C’est bien sûr le cœur même de Jean 3. Nicodème s’intéresse au Royaume de Dieu et s’en préoccupe, il veut en savoir plus et il est venu de nuit trouver le Seigneur Jésus, manifestement pour en parler. Il avait, comme tous les autres Israélites, une conception entièrement temporelle du Royaume, une idée terrestre. C’était une affaire formelle, officielle. Le Seigneur Jésus ne perd pas de temps à ce sujet. Il écarte tout cela, l’ignore et dit : « Vous devez naître de nouveau ». « Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le Royaume de Dieu. » C’est élémentaire, mais nous en arrivons à ce fait : pour connaître quoi que ce soit des choses de Dieu (et je considère le Royaume de Dieu comme ce domaine dans lequel tout ce qui existe est de Dieu – ce qui appartient à Dieu), nous devons être constitués selon Dieu.

Rien n’est possible tant que nous ne sommes pas reconstitués sur un nouveau principe, tant que nous ne sommes pas constitués en êtres spirituels d’une nouvelle manière. Les tout premiers éléments des choses par rapport à Dieu sont une constitution nouvelle et tout à fait différente, tout aussi absolue que le serait notre reconstitution pour vivre la vie d’un poisson, et peut-être même plus encore. Nous devons tout recommencer. Car la toute première chose de Dieu est nécessaire. Je sais que je ne vous dis rien de nouveau en soi, mais je sens très bien qu’il faut reconsidérer toute la conception chrétienne des choses si nous voulons être efficaces.

Les idées sur l’accomplissement de l’œuvre de Dieu et sur ce qu’est Son œuvre sont très souvent loin de la vérité. Les idées sur les moyens par lesquels Dieu travaillerait sont très souvent largement en dehors de la portée de l’acceptation de Dieu. Nous nous soucions d’une véritable efficacité spirituelle, n’est-ce pas ? Alors nous devons en apprendre le secret ; c’est ce que nous recherchons. Il y a un « je ne peux pas » paralysant qui repose sur l’homme naturel, l’homme psychique, quand il s’agit des choses de Dieu ; et pourtant, combien de cette vie psychique est employée et utilisée dans le christianisme d’aujourd’hui pour atteindre des objectifs spirituels ! Si seulement vous pouviez créer des atmosphères de haute tension, beaucoup d’agitation, de mouvement et d’émotion ; si seulement vous pouviez créer certaines conditions provoquées par une personnalité forte et puissante ayant son impact sur les gens ; alors vous obtiendrez des résultats !

Et on obtient beaucoup de résultats, mais ils ne sont pas spirituels ; ils ne sont pas durables et éternels. Mais malheureusement, les conséquences ne se limitent pas à cela. On voit de plus en plus cette grande tragédie de gens qui ont essayé et ont été déçus, et qui décident de ne plus jamais essayer. Le monde est jonché de gens qui ont eu une expérience et rien de plus. Oh, le diable est malin !

Nous disons qu’il y a un gouffre infranchissable entre le naturel et le spirituel, et qu’il ne peut y avoir de transfert ; et pourtant, dans le christianisme de nos jours, il y a un transfert énorme du naturel vers le spirituel. Nous constatons que le domaine des choses de Dieu est tout simplement rempli d’éléments naturels, et tous ces éléments paralysent le spirituel. Il faut éliminer de façon radicale tout cet étouffement et cette couverture d’éléments naturels – les hommes qui s’y installent avec leur impulsion, leurs idées, leurs conceptions et leurs manières. Cela tue l’œuvre de Dieu. Tant que ce problème ne sera pas vraiment réglé par la puissance de la Croix de notre Seigneur Jésus et que tout ne sera pas mis de côté, et que Dieu sera libre d’accomplir Sa propre œuvre par Ses propres moyens et selon Ses propres lignes, il n’y aura pas de résultat proportionnel. Les moyens et la voie de Dieu sont la spiritualité du début à la fin – l’impact d’une constitution spirituelle.

Oui, il y a un gouffre infranchissable entre le naturel (l’âme) et le spirituel, et il ne peut y avoir de transfert. Regardez le fait. Il est si souvent très frappant qu’une personne dotée d’une perspicacité naturelle, d’une intelligence et d’une capacité d’apprentissage considérables dans ce monde ne soit rien dans les choses spirituelles réelles, même si elle est chrétienne. N’êtes-vous pas souvent confronté à cela ? Un chrétien peut être extrêmement compétent dans les affaires et très perspicace dans ses transactions commerciales, plein d’intelligence et de sagesse mondaine, capable de porter le poids d’une immense affaire, d’être la force motrice d’une grande entreprise, un homme de poids et de considération dans ce monde, mais quand il s’agit de choses spirituelles, il peut être un enfant. Vous parlez des choses du Seigneur, et ce grand cerveau est complètement battu par les choses les plus simples de la vie spirituelle. Vous ne pouvez rien faire en parlant du Seigneur.

Je suis souvent étonné de rencontrer et de parler avec des chrétiens qui portent de grandes responsabilités et qui ont sans aucun doute de grandes capacités, et quand vous parlez de choses spirituelles, ils sont incapables de dire quoi que ce soit, d’apporter une contribution quelconque ; vous parlez d’un autre domaine. Et pourtant, ils savent qu’ils sont nés de nouveau, et ils le sont depuis longtemps. Quel est le problème ? Eh bien, il y a un gouffre. Ils ont toute cette grandeur sur le plan naturel, mais ils sont très petits sur le plan spirituel. Tout ce qu’ils ont de capacité intellectuelle, d’équipement et de pouvoir dans tous les domaines pour gérer de grandes choses ne leur sert naturellement à rien lorsqu’il s’agit de gérer les choses de Dieu ; alors que quelqu’un qui n’a rien de tout cela est un géant, un enseignant, dans le domaine des choses spirituelles. Eh bien, c’est un lieu commun dans notre expérience.

Mais on en revient à cela, il y a un gouffre, et il n’y a pas de véritable pont pour le franchir, il n’y a pas de passage d’un côté à l’autre. Le mot « ne peut pas » est là. Ici, le mot ne concerne pas les non régénérés, les grands pécheurs. C'est le chrétien qui est encore naturel, vivant sur la base de son âme plutôt que dans le domaine de son esprit renouvelé. L'homme naturel "ne peut pas". C'est la porte fermée dans les choses spirituelles. Quoi qu'il soit dans les choses naturelles, dans les choses spirituelles, il est un enfant ou un fou.

Je le dis sans aucune hésitation : la mesure du rituel extérieur, du formalisme et de ce genre de choses détermine la mesure de la spiritualité. Plus vous en avez, moins vous avez de vraie vie spirituelle, de vraie nourriture spirituelle. Une vraie vie avec le Seigneur est quelque chose de très simple, dépouillé de tout l'art de la religion ; quelques enfants de Dieu réunis dans quelque chose qui n'a pas de traditions ecclésiastiques, pas d'embellissements religieux, pas de formes extérieures, mais juste une simple réunion au nom du Seigneur. Là vous avez la vie, la puissance, la plénitude. Je ne dis pas que les choses doivent être de mauvaise qualité pour avoir de la spiritualité ; je dis que la loi de la vie est la spiritualité.

Cela fonctionne d'une autre manière. Plus nous nous rapprochons de la terre, plus nous ressentons notre importance. L’homme est plus grand quand il est le plus près de la terre, il est plus petit quand il est le plus loin. Je me souviens de ma première fois dans un avion : à dix mille pieds d’altitude, j’ai regardé en bas le sol qui représentait tant de fatigue à traverser. Il ne me semblait que quelques centimètres de large ; les gens et les animaux étaient comme des jouets. Plus on se rapproche du ciel, moins les choses de la terre sont importantes. Toutes ces fioritures religieuses sont l’importance de la terre, du monde. Plus on se rapproche des choses spirituelles et célestes, moins on en veut, tout s’en va ; on voit à quel point c’est vraiment mesquin et insignifiant. Regardez l’Église du ciel, et tout ce qui se passe ici-bas, c’est comme jouer à l’église, c’est si petit. Il y a une grande différence dans la constitution spirituelle.

Pour résumer ce que je dis, c’est ceci : la spiritualité bien comprise est le secret de tout ce qui appartient à Dieu. Au tout début de notre vie avec Dieu, nous devons nous reconstituer en êtres spirituels.

« Ce qui est né de l'Esprit est esprit. »

« Celui qui est spirituel... »

« Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. »

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