Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1947, vol. 25-1.
Un état spirituel est la clé de tout ce qui vient de Dieu. La spiritualité est la porte, et la clé de la porte, au-delà de laquelle se trouve tout ce qui se rapporte à Dieu. Sans spiritualité, il n'y a pas de passage ; la porte est fermée. Le mot « ne peut pas » est écrit comme une barrière infranchissable - « ne peut comprendre ou recevoir les choses de l'Esprit de Dieu ».
Le monde des choses temporelles n'est qu'une ombre d'un autre monde et n'a pas de qualités ou de valeurs durables en lui-même. Il est gouverné par la loi de la vanité, vanité signifiant simplement qu'il ne peut pas par lui-même réaliser sa propre destinée. Il atteindra un point, et à partir de ce point, se retournera et se repliera sur lui-même ; ses efforts, ses gémissements, ses peines n'aboutiront jamais à une réalisation finale de son intention. Rien de lui, par ses propres propriétés, ne peut réaliser les desseins et les fins divines. Il est très important de reconnaître cela.
En nous rapprochant de ce sujet, nous voyons comment cela s’applique spécifiquement au travail chrétien. Oh, combien de choses sont rassemblées dans le christianisme organisé avec l’idée d’être efficace ! L’idée est que si vous pouvez avoir ces choses, vous obtiendrez des résultats.
L’argent – oh, que de choses pourraient être faites si seulement nous avions de l’argent ! Nous devons avoir de l’argent ! Je vous le demande, comment cela était-il dans le livre des Actes ? A-t-on fait quelque chose ? Avec tout l’argent aujourd’hui, combien de choses ont une valeur spirituelle durable et éternelle ? Si seulement vous pouvez obtenir des noms et des titres sur vos programmes et vos publicités, vous allez avoir un effet ! Et vous ? Si vous pouvez obtenir une réputation, une bourse d’études, un savoir, des capacités, une force physique, un sens des affaires, l’œuvre en sera affectée. Est-ce que ce sera le cas ?
Je veux dire qu’aucune de ces choses, ni toutes ensemble, en elles-mêmes, n’ont de valeur spirituelle, et qu’il peut y avoir une très grande quantité de valeur spirituelle sans aucune d’elles. Dieu s’est donné la peine de le prouver dans les deux sens. En ce qui concerne leur présence en abondance, Il a prouvé leur futilité spirituelle ; et en prenant les choses faibles, méprisées, folles et qui ne sont pas, par quelque chose qui n’était rien en soi, Il a démontré à travers les âges Sa propre puissance et accompli des choses puissamment fructueuses pour l’éternité.
Eh bien, c’est simple et évident, et ce n’est qu’une contribution supplémentaire à ce fait, que c’est la spiritualité qui compte, c’est-à-dire la chose efficace, la chose qui passe, et rien d’autre. L’apprentissage, l’argent et toutes les autres choses peuvent avoir une place, à condition qu’elles ne gouvernent pas, à condition qu’elles soient subordonnées à ce qui est spirituel et ne soient jamais considérées comme les choses qui vont faire le travail ; à condition qu’on ne suppose jamais que si vous avez ces choses, une grande œuvre pour Dieu peut être accomplie. Dieu rendra évidente la folie de cette supposition. Toute une gamme de choses sont employées par le christianisme organisé pour atteindre des objectifs divins, mais cela ne fonctionne pas. Eh bien, c’est la première chose que nous notons en rapport avec la spiritualité.
Nous allons ensuite reconnaître que pour des buts spirituels, c’est-à-dire divins, éternels et ultimes, nous devons être reconstitués sur une base et un niveau spirituels. C’est bien sûr le cœur même de Jean 3. Nicodème s’intéresse au Royaume de Dieu et s’en préoccupe, il veut en savoir plus et il est venu de nuit trouver le Seigneur Jésus, manifestement pour en parler. Il avait, comme tous les autres Israélites, une conception entièrement temporelle du Royaume, une idée terrestre. C’était une affaire formelle, officielle. Le Seigneur Jésus ne perd pas de temps à ce sujet. Il écarte tout cela, l’ignore et dit : « Vous devez naître de nouveau ». « Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le Royaume de Dieu. » C’est élémentaire, mais nous en arrivons à ce fait : pour connaître quoi que ce soit des choses de Dieu (et je considère le Royaume de Dieu comme ce domaine dans lequel tout ce qui existe est de Dieu – ce qui appartient à Dieu), nous devons être constitués selon Dieu.
Rien n’est possible tant que nous ne sommes pas reconstitués sur un nouveau principe, tant que nous ne sommes pas constitués en êtres spirituels d’une nouvelle manière. Les tout premiers éléments des choses par rapport à Dieu sont une constitution nouvelle et tout à fait différente, tout aussi absolue que le serait notre reconstitution pour vivre la vie d’un poisson, et peut-être même plus encore. Nous devons tout recommencer. Car la toute première chose de Dieu est nécessaire. Je sais que je ne vous dis rien de nouveau en soi, mais je sens très bien qu’il faut reconsidérer toute la conception chrétienne des choses si nous voulons être efficaces.
Les idées sur l’accomplissement de l’œuvre de Dieu et sur ce qu’est Son œuvre sont très souvent loin de la vérité. Les idées sur les moyens par lesquels Dieu travaillerait sont très souvent largement en dehors de la portée de l’acceptation de Dieu. Nous nous soucions d’une véritable efficacité spirituelle, n’est-ce pas ? Alors nous devons en apprendre le secret ; c’est ce que nous recherchons. Il y a un « je ne peux pas » paralysant qui repose sur l’homme naturel, l’homme psychique, quand il s’agit des choses de Dieu ; et pourtant, combien de cette vie psychique est employée et utilisée dans le christianisme d’aujourd’hui pour atteindre des objectifs spirituels ! Si seulement vous pouviez créer des atmosphères de haute tension, beaucoup d’agitation, de mouvement et d’émotion ; si seulement vous pouviez créer certaines conditions provoquées par une personnalité forte et puissante ayant son impact sur les gens ; alors vous obtiendrez des résultats !
Et on obtient beaucoup de résultats, mais ils ne sont pas spirituels ; ils ne sont pas durables et éternels. Mais malheureusement, les conséquences ne se limitent pas à cela. On voit de plus en plus cette grande tragédie de gens qui ont essayé et ont été déçus, et qui décident de ne plus jamais essayer. Le monde est jonché de gens qui ont eu une expérience et rien de plus. Oh, le diable est malin !
Nous disons qu’il y a un gouffre infranchissable entre le naturel et le spirituel, et qu’il ne peut y avoir de transfert ; et pourtant, dans le christianisme de nos jours, il y a un transfert énorme du naturel vers le spirituel. Nous constatons que le domaine des choses de Dieu est tout simplement rempli d’éléments naturels, et tous ces éléments paralysent le spirituel. Il faut éliminer de façon radicale tout cet étouffement et cette couverture d’éléments naturels – les hommes qui s’y installent avec leur impulsion, leurs idées, leurs conceptions et leurs manières. Cela tue l’œuvre de Dieu. Tant que ce problème ne sera pas vraiment réglé par la puissance de la Croix de notre Seigneur Jésus et que tout ne sera pas mis de côté, et que Dieu sera libre d’accomplir Sa propre œuvre par Ses propres moyens et selon Ses propres lignes, il n’y aura pas de résultat proportionnel. Les moyens et la voie de Dieu sont la spiritualité du début à la fin – l’impact d’une constitution spirituelle.
Oui, il y a un gouffre infranchissable entre le naturel (l’âme) et le spirituel, et il ne peut y avoir de transfert. Regardez le fait. Il est si souvent très frappant qu’une personne dotée d’une perspicacité naturelle, d’une intelligence et d’une capacité d’apprentissage considérables dans ce monde ne soit rien dans les choses spirituelles réelles, même si elle est chrétienne. N’êtes-vous pas souvent confronté à cela ? Un chrétien peut être extrêmement compétent dans les affaires et très perspicace dans ses transactions commerciales, plein d’intelligence et de sagesse mondaine, capable de porter le poids d’une immense affaire, d’être la force motrice d’une grande entreprise, un homme de poids et de considération dans ce monde, mais quand il s’agit de choses spirituelles, il peut être un enfant. Vous parlez des choses du Seigneur, et ce grand cerveau est complètement battu par les choses les plus simples de la vie spirituelle. Vous ne pouvez rien faire en parlant du Seigneur.
Je suis souvent étonné de rencontrer et de parler avec des chrétiens qui portent de grandes responsabilités et qui ont sans aucun doute de grandes capacités, et quand vous parlez de choses spirituelles, ils sont incapables de dire quoi que ce soit, d’apporter une contribution quelconque ; vous parlez d’un autre domaine. Et pourtant, ils savent qu’ils sont nés de nouveau, et ils le sont depuis longtemps. Quel est le problème ? Eh bien, il y a un gouffre. Ils ont toute cette grandeur sur le plan naturel, mais ils sont très petits sur le plan spirituel. Tout ce qu’ils ont de capacité intellectuelle, d’équipement et de pouvoir dans tous les domaines pour gérer de grandes choses ne leur sert naturellement à rien lorsqu’il s’agit de gérer les choses de Dieu ; alors que quelqu’un qui n’a rien de tout cela est un géant, un enseignant, dans le domaine des choses spirituelles. Eh bien, c’est un lieu commun dans notre expérience.
Mais on en revient à cela, il y a un gouffre, et il n’y a pas de véritable pont pour le franchir, il n’y a pas de passage d’un côté à l’autre. Le mot « ne peut pas » est là. Ici, le mot ne concerne pas les non régénérés, les grands pécheurs. C'est le chrétien qui est encore naturel, vivant sur la base de son âme plutôt que dans le domaine de son esprit renouvelé. L'homme naturel "ne peut pas". C'est la porte fermée dans les choses spirituelles. Quoi qu'il soit dans les choses naturelles, dans les choses spirituelles, il est un enfant ou un fou.
Je le dis sans aucune hésitation : la mesure du rituel extérieur, du formalisme et de ce genre de choses détermine la mesure de la spiritualité. Plus vous en avez, moins vous avez de vraie vie spirituelle, de vraie nourriture spirituelle. Une vraie vie avec le Seigneur est quelque chose de très simple, dépouillé de tout l'art de la religion ; quelques enfants de Dieu réunis dans quelque chose qui n'a pas de traditions ecclésiastiques, pas d'embellissements religieux, pas de formes extérieures, mais juste une simple réunion au nom du Seigneur. Là vous avez la vie, la puissance, la plénitude. Je ne dis pas que les choses doivent être de mauvaise qualité pour avoir de la spiritualité ; je dis que la loi de la vie est la spiritualité.
Cela fonctionne d'une autre manière. Plus nous nous rapprochons de la terre, plus nous ressentons notre importance. L’homme est plus grand quand il est le plus près de la terre, il est plus petit quand il est le plus loin. Je me souviens de ma première fois dans un avion : à dix mille pieds d’altitude, j’ai regardé en bas le sol qui représentait tant de fatigue à traverser. Il ne me semblait que quelques centimètres de large ; les gens et les animaux étaient comme des jouets. Plus on se rapproche du ciel, moins les choses de la terre sont importantes. Toutes ces fioritures religieuses sont l’importance de la terre, du monde. Plus on se rapproche des choses spirituelles et célestes, moins on en veut, tout s’en va ; on voit à quel point c’est vraiment mesquin et insignifiant. Regardez l’Église du ciel, et tout ce qui se passe ici-bas, c’est comme jouer à l’église, c’est si petit. Il y a une grande différence dans la constitution spirituelle.
Pour résumer ce que je dis, c’est ceci : la spiritualité bien comprise est le secret de tout ce qui appartient à Dieu. Au tout début de notre vie avec Dieu, nous devons nous reconstituer en êtres spirituels.
« Ce qui est né de l'Esprit est esprit. »
« Celui qui est spirituel... »
« Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. »
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