Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966-1968 Vol. 44-6 - 46-3. Messages de conférence prononcés à Aeschi (Suisse) en septembre 1966.
Chapitre 9 - La vie divine
"Celui qui a des oreilles, qu'il écoute ce que l'Esprit dit aux Églises. A celui qui vaincra, je lui donnerai à manger de l'arbre de vie, qui est dans le jardin de Dieu" (Apocalypse 2:7) .
"Il me montra un fleuve d'eau vive, brillant comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l'Agneau, au milieu de sa place. De ce côté-ci du fleuve et de ce côté-là, il y avait un arbre de vie, portant douze espèces de fruits et donnant son fruit chaque mois... Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d'avoir le droit d'entrer dans l'arbre de vie... Si quelqu'un retranche des paroles du livre de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l'arbre de vie et de la ville sainte" (Apocalypse 22:1,2,14,19).
LA PLACE DE L'ARBRE DE VIE
Ainsi, avec ce dernier chapitre de la Bible, nous sommes ramenés au début de la Bible et nous nous retrouvons en présence de l'arbre de vie. À cet égard, la fin de tout se trouve correspondre au début, mais, bien sûr, avec une grande différence : la fin est la pleine réalisation du sens du début. Sous cette forme d'arbre de vie symbolique, nous sommes bien évidemment en présence du problème principal des âges - tous les âges sont entourés par ce seul problème. Lorsque Jésus, ici à la fin, s'appelle "l'Alpha et l'Oméga, ... le commencement et la fin" (verset 13), il se réfère à lui-même comme étant l'arbre de vie. L'arbre de vie est la première chose, et c'est la dernière chose.
Mais bien que l'arbre de vie ait été là au milieu du jardin au commencement, l'homme n'en a jamais pris part. La consommation de cet arbre était soumise à certaines conditions. Ces conditions étaient la foi et l'obéissance, et parce que l'homme a échoué dans ces conditions, et parce que l'homme a mécru et désobéi à Dieu, il a été retiré de la présence de l'arbre de vie. Alors Dieu a mis en place une protection pour cet arbre et a rendu impossible pour l'homme sans foi et sans obéissance d'en prendre.
Il s'agit bien sûr de principes spirituels énoncés de manière symbolique. Cette question de la vie divine est la question suprême de toute l'histoire. C'est la question de tous les âges - savoir si l'homme recevra cette vie divine ou non. La destinée éternelle de l'homme dépend de cette question. C'était le but suprême de Dieu dans la création. Cette vie est la vie de Dieu, la vie divine en raison de la nature divine, et c'était le désir et le but de Dieu de partager Sa vie avec Sa création.
La place symbolique qu'avait cet arbre est très significative. C'était au milieu du Paradis de Dieu. Cette question de la vie divine est au centre même de la création, et, ayant la place centrale en toutes choses, elle gouverne toutes choses.
MORT SPIRITUELLE
Cette vie était disponible pour l'homme. C'était la pensée et le désir de Dieu que l'homme prenne cette vie divine, mais, comme nous l'avons dit, c'était à condition de foi et d'obéissance, et l'homme n'a jamais participé à cette vie divine parce qu'il a échoué dans ces deux choses. Alors Dieu a dit, assez efficacement : 'Ce genre d'homme n'aura jamais Ma Vie Divine', et la mort, et le prince de la mort, ont régné sur ce royaume et ce genre d'homme. Ce que la Bible entend par mort règne sur toute la création des hommes incrédules. La désobéissance est l'aspect positif de l'incrédulité. Si l'homme dit qu'il croit, Dieu dit : 'Prouve-le par l'obéissance !' La mort spirituelle est la marque de l'incrédulité et de la désobéissance.
Et si vous voulez savoir ce qu'est la mort spirituelle, la Bible le dit très clairement : c'est la séparation d'avec Dieu. Dieu est la source de cette vie, et la séparation d'avec Dieu signifie la séparation d'avec la source même de la vie.
Mais ce n'est pas une explication suffisante. Quel est l'effet de la mort spirituelle ? C'est que rien n'est jamais permis d'arriver à la perfection en dehors de Dieu. Cela ira jusque là, et pas plus loin. Dans nos cimetières en Angleterre, nous avons des pierres érigées sur des tombes, et beaucoup de ces pierres tombales ont la forme d'un pilier qui n'a qu'une certaine hauteur, puis il est brisé. Il est censé dire : Cette vie est allée si loin et ne pouvait pas aller plus loin. La vie sans Dieu ne peut jamais aller jusqu'à la plénitude.
Il y avait une fois un grand athée qui pensait qu'il en savait beaucoup. Il s'est vanté de sa merveilleuse connaissance de la philosophie et s'est fait un grand nom comme ce qu'on appelle un «libre-penseur». Puis vint le jour où il était mourant, et sur son lit de mort, il était dans un état de tourment mental. Ses derniers mots furent : « Je fais un terrible saut dans le noir ! Peu importe combien nous gagnons dans cette vie. Si c'est en dehors de Dieu, tout est laissé derrière. Rien ne peut arriver à la perfection qui est séparé de Dieu, et c'est la marque de la mort spirituelle.
LE CHAMP DE BATAILLE DES AGES
Maintenant parce que la foi et l'obéissance sont le moyen de sortir de la mort, cette question de foi et d'obéissance a été le champ de bataille de tous les âges. Il n'y a pas de plus grand terrain de conflit que le terrain de la foi, et cette grande question a atteint son apogée dans l'incarnation du Fils de Dieu. Le seul but de la manifestation de Dieu dans la chair de Son Fils était d'aborder cette question et de la régler pour toujours. "Un dernier Adam au combat et à la rescousse est venu."
Toute cette question devient alors une question de foi dans le Fils de Dieu et une vie d'obéissance à Lui. C'est le chemin de la vie éternelle. Maintenant, vous voyez que l'arbre n'est pas simplement un arbre, c'est une Personne, et cette Personne est Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Nous avons considéré cette Nouvelle Jérusalem descendant du ciel, et nous avons vu comment ses nombreuses caractéristiques sont les caractéristiques de Jésus-Christ. Maintenant, ce que nous devons voir alors que nous approchons de la fin, c'est que toutes les caractéristiques de la ville sont résumées dans l'arbre et le fleuve de la vie. Tout ce que la ville représente se trouve dans ces dernières choses, l'arbre et le fleuve, et c'est l'arbre de vie et le fleuve d'eau de la vie.
LA NATURE PRATIQUE DE LA VIE DIVINE
Je veux dire ici, avec beaucoup d'emphase, que la vie est une chose très pratique. C'est vrai de la vie naturelle. Nous savons à quel point c'est formidable de se battre pour la vie de quelqu'un. Toutes les vastes ressources de fournitures médicales et de soins chirurgicaux sont concentrées sur ce seul problème, et ce vaste domaine d'activité est concentré sur cette seule chose - la vie. Tout et n'importe quoi pour sauver la vie. Ce n'est peut-être qu'une petite vie dans un pauvre corps, mais toutes les ressources de la science médicale et des soins seront employées juste pour sauver cette petite vie. Quelle somme énorme est liée à cette question de la vie ! Quand cette vie a disparu, toute activité, toute énergie et tout souci cessent.
Cette question de la vie peut nous rendre très occupés. Je suppose que la plupart d'entre vous ont entendu parler du grand missionnaire David Livingstone, et il y a quelques années, j'ai été associé à un grand mouvement pour la célébration du centenaire de sa naissance. Vous savez, pendant presque une année entière, nous avons été occupés, presque nuit et jour, à faire les arrangements. Nous avons pris la plus grande salle de Londres, nous avons fait promettre à l'archevêque de Cantorbéry de présider, nous avons fait composer un oratorio spécial et fait écrire des biographies spéciales de David Livingstone. Ma parole, nous avons dû travailler dur! Un jour, l'homme avec qui je travaillais m'a dit : « Le vieux David Livingstone n'est pas mort ! Il nous assomme encore tous par sa vitalité !
Eh bien, vous voyez, la vie est une chose très pratique. L'électricité est une chose très pratique. Vous n'avez pas besoin que je vous le démontre ! Si vous voulez une preuve de cela, dévissez simplement la lampe, abaissez l'interrupteur et placez votre pouce sur le point. Si vous faisiez cela à la lampe là-bas, l'instant d'après vous seriez assis dans un autre coin et vous croiriez à l'aspect pratique de l'électricité !
Maintenant, tout cela n'en vient qu'à notre point. Si tout cela est vrai de la vie naturelle, combien plus cela doit être vrai de la vie divine ! La vie divine est immensément pratique. Ce n'est pas seulement quelque chose que nous recevons; c'est une puissance en nous. L'Apôtre Paul a dit une de ses très grandes choses à ce sujet: "Maintenant, à celui qui peut faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons, selon la puissance qui agit en nous" (Éphésiens 3:20) - 'Excédant ' ... 'Excédant abondamment... 'Excédant abondamment au-dessus'... 'Excédant abondamment au-dessus de tout... selon la puissance qui agit en nous.' C'est la puissance de cette vie divine par le Saint Esprit
LA LIMITATION DE LA VIE DIVINE
Maintenant, nous avons vu que cette ville, dans chaque partie, est une expression de la nature divine, et cela nous est descendu en la personne de Jésus-Christ. Là où il y a quelque chose de contraire à la nature divine, c'est la mort et non la vie. Rappelons certaines des caractéristiques de cette ville.
Nous avons dit que c'était clair comme du cristal. Vous pouvez voir à travers - il n'y a rien de sombre. C’est c'est comme de l'or transparent. Ce n'est qu'un symbolisme pour l'honnêteté absolue, la vérité absolue et la pureté absolue de l'esprit, et là où il y a quelque chose qui n'est pas absolument honnête, vrai et transparent, il n'y a pas de vie. Si vous essayiez de me tromper, ou quelqu'un d'autre, ou si j'essayais de vous tromper, cela limiterait sérieusement la vie divine en nous. Si nous, en tant que chrétiens, ne sommes pas absolument honnêtes dans nos affaires, nous travaillons contre la vie de Dieu en nous. Si notre christianisme n'est qu'un métier et non une réalité, il n'y a pas de vie en Lui. Je pense que je n'ai plus besoin de ce travail. Cet endroit où est Dieu, est complètement libre de tout ce qui est sombre et malhonnête. Il y a plusieurs choses dans la Bible qui sont considérées comme une abomination à Dieu. Nous avons souligné que le mensonge est une abomination pour Lui, et la Bible dit que l'orgueil est aussi une abomination. Il dit: "Il (le Seigneur) connaît de loin l'orgueilleux" (Psaume 138:6). L'orgueil ne peut pas s'approcher de Dieu. Qu'est-ce que la fierté ? C'est faire croire quelque chose qui n'est pas vrai.
Penchons-nous sur une autre chose à propos de cette ville. Une ville, idéalement, est le symbole de l'ordre. Dans une vraie ville, tout est en ordre, et tout ce qui est gouverné par elle est mis en ordre. Dieu est un Dieu d'ordre. Le désordre est contraire à Sa nature. Que ce soit dans la vie personnelle, ou que ce soit à la maison, ou que ce soit dans l'église, ou n'importe où, le désordre est contraire à la nature de Dieu. Le désordre est l'anarchie, et toute l'anarchie vient de Satan. Satan est appelé le 'Prince de ce monde' (Jean 14:30). Maintenant, regardez le monde ! Il n'y a qu'un mot pour expliquer la situation mondiale, et c'est CHAOS. De plus en plus, et de plus en plus de chaos s'abat sur ce monde. Le prince de ce monde sème le désordre partout dans son monde. Dans le domaine de la vie divine, les choses sont ordonnées si cette vie suit son cours, car c'est la vie divine qui mettra de l'ordre dans votre vie personnelle. Quand je vois une vie désordonnée, une vie dans laquelle vous ne voyez aucun ordre réel, alors je dois dire : « La vie divine est en souffrance en cette personne ». Quand il y a du désordre dans une compagnie du peuple du Seigneur, nous savons très bien que la vie est limitée. Il faut dire : 'Quand je vais là-bas, parmi ces gens, je ne repars pas avec le sentiment d'être renouvelé dans ma vie.' Quand les choses sont dans l'ordre Divin, alors vous ressentez toujours la vie.
LA FÉCONDITÉ DE LA VIE DIVINE
Juste deux autres choses à propos de cette vie. La vie divine est toujours fructueuse. Vous voyez, cet arbre est planté près du fleuve de l'eau de la vie, et il porte toutes sortes de fruits. Peu importe qu'il ait soixante-dix, quatre-vingts ou cent ans, il porte des fruits chaque mois. Vous n'avez jamais vu un arbre naturel faire ça ! Cela signifie simplement que les fruits continuent encore et encore. La vie divine ne vieillit jamais. Qu'est-ce que cela signifie? Vous dites: 'Eh bien, qu'entendez-vous par fruits?' La vie est influence. D'une manière ou d'une autre, cette eau de vie a une influence sur son environnement, et cette influence se voit dans les feuilles vertes et beaucoup de fruits - vous devez dire : "Eh bien, cette eau a une grande influence sur toute cette région !" Si nous avons vraiment cette vie en nous, nos vies seront influentes. Elles auront un effet sur ce qui nous entoure.
LA PLACE DU SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST DANS NOS VIES
La dernière chose pour cette fois. La ville est le siège du gouvernement, et vous remarquez que le fleuve d'eau de la vie coule du trône, c'est donc le trône qui produit tout. Savez-vous ce que cela signifie! C'est le trône de Dieu et de l'Agneau. En un mot, cela signifie la seigneurie absolue de Jésus-Christ. Au centre même de tout se trouve le gouvernement de Jésus-Christ, en vertu de Sa croix et en tant qu'Agneau. Toutes les autres choses dépendront entièrement de la place qu'occupe Jésus-Christ et dépendront entièrement de l'engagement que nous lui accordons. Si nous sommes ENTIÈREMENT dévoués au Seigneur et qu'Il est ENTIÈREMENT Seigneur, alors la vie coulera et toutes ces choses que nous avons dites au sujet de la vie seront vraies en nous. Ce sera le témoignage d'un engagement absolu envers Jésus-Christ.
À suivre
Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.
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