Publié pour la première fois sous la forme d'une série d'éditoriaux dans les magazines "A Witness and a Testimony", 1963 -1965, Vol. 41-5 – 43-2.
Chapitre 4 - Les églises et les ouvriers
Nous avons mis l'accent sur le fait qu'au début, tout était sous le gouvernement du Saint-Esprit qui avait pris en charge l'ensemble du dessein de Dieu et en était le gardien. Comme dans le cas du tabernacle d'autrefois, le modèle complet a été conçu dans le ciel jusqu'au moindre détail, et montré. Alors Betsaleel et Aholiab furent remplis de l'Esprit de Dieu pour tout ouvrage. Rien du tout n'était laissé à la conception de l'homme, et parce que des conceptions éternelles, spirituelles, divines se trouvaient derrière chaque fragment, Dieu était méticuleusement particulier.
C'était donc dans la première phase des choses au début du nouvel Israël. L'homme a une grande propension à mettre la main sur les choses, et rien n'est trop sacré pour y échapper. La grande précaution prise par Dieu quand Adam a commencé ce genre de chose était : « De peur qu'il n'avance sa main… » Quand cela a été fait, comme dans des cas comme Nadab et Abihu, Uzzah, Ozias, Ananias et Saphira, etc., le Seigneur montra sa désapprobation par un jugement rapide. La main de l'homme est toujours une main possessive, qui contrôle, arrangeante. Sa manière est d'amener les choses dans le cadre de son propre esprit et de son propre jugement. Il n'y a pas de compromis entre les mains du Saint-Esprit et les mains de l'homme, et toute tentative de compromis de la part de l'homme aura tôt ou tard des conséquences désastreuses.
Il y a un besoin criant d'une profonde révision de notre mentalité concernant ce que nous appelons la procédure du Nouveau Testament. Le point de départ devra être à la croisée des chemins entre les causes et les effets, c'est-à-dire comment et pourquoi les choses ont commencé, et les choses elles-mêmes. Nous commençons par le mauvais bout, à l'endroit où les choses existent, et nous prenons les choses comme un modèle, un plan, un manuel, et procédons à l'imitation, à la copie, à la reproduction. Ainsi, nous résolvons le Nouveau Testament dans un manuel d'organisation. Ce faisant, nous négligeons le fait fondamental, élémentaire et vital que ce que nous avons dans le Nouveau Testament n'est jamais venu de cette façon. Tout ce qu'il y a dans le Nouveau Testament qui est appelé un « ordre » était le résultat normal, naturel et spontané d'un genre de vie qui avait été miraculeusement imparti par l'acte direct du même Esprit qui a provoqué la conception de Jésus dans l'utérus. de Marie : « Engendré, non créé ». C'était la croissance et la formation d'un organisme: "Non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu" (Jean 1:13). Cela était aussi vrai du tout que des parties individuelles.
Prenons :
Le cas des églises
L'idée la plus générale est que les apôtres, Paul en particulier, devaient aller former des églises dans le monde entier, que lorsqu'ils entraient dans une province, ou une ville, leur pensée était d'y former une église locale. Nous chercherons en vain un commandement du Seigneur ou une intimation des apôtres que cela devait être leur objectif. Ce qu'ils savaient être leur affaire était d'amener Christ partout où ils allaient. Si Christ a été rejeté, il n'y avait pas d'église. Si Christ a été accepté, ceux qui l'ont accepté sont devenus un vase de Christ à cet endroit. La seule conception d'une église dans n'importe quel endroit n'est pas une représentation de la religion chrétienne, mais une incarnation du Christ. Où que ce soit, bien qu'il n'y ait que deux ou trois présents dans le contenu de Son Nom, Il est là. C'est la présence de Christ qui constitue une église, et c'est l'accroissement et la conformité à Christ qui est la croissance ou le développement d'une église. Dans le livre de l'Apocalypse, le Seigneur n'hésite pas à menacer de retirer un chandelier si sa fonction essentielle cesse, quelle que soit la forme et l'activité chrétiennes présentes. La fonction essentielle et le critère final est la présence du Christ. La présence du Seigneur a TOUJOURS été le facteur déterminant des valeurs éternelles. C'est la fonction suprême du Saint-Esprit d'amener Christ en toutes choses et toutes choses en Christ.
Les églises, en tant que telles, ne sont qu'un moyen, et en tant que CHOSES terrestres, elles passeront avec le temps. Ce qui est de Christ dans et par les moyens sera rassemblé d'une manière spirituelle dans la grande église universelle que Christ se présentera à Lui-même — « une église glorieuse ». Nous ne traitons pas ici de l'organisme complet qui sort de la semence de vie — la semence de Christ — mais simplement de « comme il était au commencement ». Bien sûr, un défi est impliqué : comment ceci et cela ont-ils vu le jour ?
Le principe qui devait être étendu au monde était inhérent au choix et à l'envoi par le Christ des « soixante-dix ». Ils ont été envoyés à chaque endroit "où il viendrait lui-même". Une église locale, alors, n'est pas EN PREMIER LIEU quelque chose constitué ou formé selon un modèle de procédure, mais par la présence de Christ dans les plusieurs ou plus en ce lieu. Ceux-ci « baptisés dans un seul Esprit pour former un seul corps » sont, en fait, Christ dans cette région, tenant ce terrain comme un témoignage de Ses droits, et envoyant « la douce odeur de Christ en tout lieu ». A défaut, au regard de sa véritable fonction, l'organisme est mort.
Continuez la forme si vous voulez, mais une "église", en tant que telle, n'est pas plus sacrée aux yeux du Seigneur que ne l'était le tabernacle de Shilo ou le temple de Jérusalem, une fois la gloire partie, c'est-à-dire la présence du Seigneur.
Les travailleurs
Le principe que nous avons indiqué ci-dessus est le même en ce qui concerne tous ceux qui ont une place de responsabilité dans l'œuvre du Seigneur. On est loin des méthodes modernes au début. La sélection par vote populaire, le choix des personnes « probables » d'occuper un poste, l'influence du titre, du diplôme, le sens des affaires, le succès dans le monde, l'argent, « l'intérêt pour le travail chrétien », le choix des « novices » et le fait de donner ou permettre la reconnaissance publique SUR CES MOTIFS, est un système qui n'a pas sa place au départ. Il est généralement semé d'embûches tôt ou tard et constitue une chose dangereuse pour les personnes concernées.
Un problème simple et pratique s'est posé au début. Il s'agissait simplement de veiller à ce que certaines veuves ne soient pas oubliées quant à leurs besoins temporels quotidiens et au juste ministère de l'argent disponible. On pourrait penser que n'importe quel homme bon ou homme avec un peu de capacité commerciale pourrait s'occuper de cela, mais pas au début. La prescription était: "... hommes de bonne réputation, remplis de l'Esprit et de sagesse". « Et ils choisirent Étienne, homme plein de foi et du Saint-Esprit, et Philippe, et Prochorus, et Nicanor, et Timon, et Parmenas, et Nicolas, prosélyte d'Antioche : qu'ils placèrent devant les apôtres et après avoir prié , ils leur imposèrent les mains » (Actes 6).
L'affaire a été menée à bien avec un soin scrupuleux, et l'essentiel fondamental était "rempli du Saint-Esprit", afin que tous puissent le voir. Dans cette phase la plus élémentaire de la procédure, l'impératif était les hommes SPIRITUELS, reconnus par tous comme tels. Le "bureau" n'a rien fait pour les rendre ainsi. Ils l'étaient avant qu'on ne leur confie les choses les plus élémentaires. De toute évidence, ils avaient fait leurs preuves dans l'église et avaient été approuvés par l'église avant même d'être «nommés». S'il en était ainsi dans le cas de la première responsabilité élémentaire, combien plus cela s'appliquerait-il à la plus grande responsabilité des anciens ou des surveillants.
Avant que les apôtres aient terminé leur cours, les choses ont commencé à changer dans l'ordre de l'église. Les signes de l'ecclésiastique naissant tel que nous le connaissons aujourd'hui se montraient. On oublie que lorsque Paul a écrit ses dernières lettres - à Timothée - et a dit qu'il avait écrit que "les hommes pourraient savoir comment ils doivent se conduire dans la maison de Dieu", il écrivait pour corriger une mauvaise conduite. Cette inconduite concernait principalement les responsables, les anciens. Le correctif de Paul était la reconnaissance que les anciens ne sont pas seulement des fonctionnaires, mais qu'ils sont essentiellement des hommes SPIRITUELS ; des hommes de mesure SPIRITUELLE et pas de novices. Ils SONT des anciens de caractère, des qualifications SPIRITUELLES et des dons avant d'avoir le titre d'Ancien. Le titre ne fait jamais d'un homme un Aîné. S'il ne l'est pas déjà, aucun titre ne le fera jamais ! Comme dans les églises, ainsi dans leurs hommes responsables, c'est la présence et la mesure du Christ qui détermine tout.
Nous n'avons fait qu'indiquer un principe vital. Vital en ce sens qu'il déterminera la vie, le cours et le destin de tout ce qui porte le nom du Seigneur.
À suivre
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