Publié pour la première fois sous la forme d'une série d'éditoriaux dans les magazines "A Witness and a Testimony", 1963 -1965, Vol. 41-5 – 43-2.
Chapitre 3 - L'Église et le monde
Dans notre quête des secrets de la puissance dans l'Église « telle qu'elle était au commencement » — c'est-à-dire dans les années qui suivirent immédiatement la grande Pentecôte — il est inévitable que nous en arrivions à sa relation avec le monde. Cette inévitabilité nous est imposée à la fois par son esprit et sa conduite et par la large place faite à la référence au monde dans les écrits du Nouveau Testament. Le Seigneur Lui-même est enregistré comme ayant des choses très fortes à dire sur le monde. Jean dans son évangile utilise le mot soixante-dix-sept fois. Dans le seul chapitre dix-sept, cela se produit quinze fois. Dans ses lettres, il est utilisé vingt et une fois. Dans les Corinthiens, on le trouve vingt-deux fois, et on y fait référence dans presque toutes les autres lettres.
Concernant le monde, il est dit :
1. Que c'est quelque chose que Christ devait vaincre, et qu'Il a dit qu'Il avait vaincu.
2. Que dans son intégralité, il réside dans le méchant et a un prince.
3. Qu'il est hostile et hostile à Dieu, et qu'être son ami, c'est être l'ennemi de Dieu.
4. Que c'est quelque chose dont les chrétiens ont été tirés, et on prie pour cela, bien qu'en cela, ils puissent en être gardés.
5. Qu'il est sous la condamnation et doit être détruit.
Bien d'autres choses sont dites à son sujet, mais nous ne proposons pas d'entrer dans une analyse du mot lui-même ou de la différence des mots grecs traduits dans ce seul mot « monde ».
Mais certains citent peut-être Jean 3:16, à l'opposé de ce qui précède : « Dieu a tant aimé le monde... ». Cette grande Écriture indique le vrai sens de ce que nous allons dire. Il n'y a vraiment aucune contradiction. Afin de comprendre le contraste, nous devons nous poser la question : quelle est cette chose qui est si disgracieuse auprès de Dieu et, d'autre part, qu'est-ce que Dieu a tant aimé ?
Quant à la première question, on peut dire tout de suite que, dans ce sens de défaveur, « monde » ne signifie pas le cadre, la sphère, la structure matérielle et géographique. Cela ne signifie pas non plus essentiellement les personnes au sein de cette structure. Dieu ne hait pas l'humanité ! « Monde » doit donc signifier autre chose, et nous pouvons peut-être l'indiquer par certains termes tels que : une nature, une disposition, une mentalité, un système, une constitution, une manière ! C'est dans tout cela qu'est inhérent ce qui est étranger, hostile et contraire à Dieu.
Le « monde » à cet égard est interdit par Dieu parce qu'il est étranger à Sa propre nature et constitution. C'est ici que repose toute cette question de mondanité. Cette question a lamentablement souffert d'une simplification excessive et a conduit de nombreuses personnes à se retrouver dans une fausse position.
Par exemple, la mondanité est devenue une question d'endroit où les gens vont (théâtres, cinémas, danses, etc., etc.), ou comment ils s'habillent, se comportent et parlent. Il a été dit que pour devenir chrétien, de telles choses doivent être abandonnées et certaines autres choses DOIVENT prendre leur place. Des brochures ont été écrites sur : Un chrétien doit-il aller au théâtre ? - Fumer? — Boire une boisson alcoolisée ? — Se maquiller ? et ainsi de suite. C'est passer complètement à côté de l'essentiel et cela peut devenir aussi légaliste que le judaïsme. Vraiment, dans tout cela, pas moins un point est manqué que celui de la nouvelle naissance elle-même, qui, si elle est authentique, - résultant en l'Esprit et la vie de Dieu en nous - répondra à toutes ces questions DE L'INTÉRIEUR.
Examinons de plus près ce terme « monde » à la lumière de la Bible.
1. Le monde est une nature
Si, comme nous l'avons noté, le monde est hostile à Dieu, et Dieu à lui, s'il est quelque chose à « vaincre », et dont le chrétien doit être séparé, si l'amitié avec lui constitue les « ennemis de Dieu » concernés , alors il DOIT y avoir quelque chose de TRÈS mauvais à ce sujet, et qu'y a-t-il de plus mauvais que Satan lui-même ? La Bible représente Satan comme étant devenu "le PRINCE de ce MONDE" et son "dieu" par le CONSENTEMENT et la conquête de l'homme, à qui la terre créée a été confiée en dépôt.
Mais qu'il soit bien entendu que ce changement de gouvernement n'était pas une simple chose "officielle" et formelle, de sorte que Satan est venu gouverner simplement à partir d'une position extérieure. Il a capturé l'esprit, le cœur et la volonté et a inoculé l'âme de l'homme avec sa propre nature. La nature de l'homme a changé. Quelle est cette nature ?
Globalement, il est démontré qu'il s'agit d'une rivalité avec Dieu, c'est-à-dire :
(a). Prendre la place de Dieu.
(b). Lui retirer les droits de Dieu et ne pas laisser Dieu être tout.
(c). Être indépendant de Dieu et autosuffisant, sachant mieux, capable de mieux faire, ou de se passer de Dieu.
(d). Posséder le pouvoir, contrôler, maîtriser, gouverner, être supérieur ; une révolte contre la sujétion et la servitude.
C'est la nature dont, à un degré plus ou moins grand, l'humanité a été imprégnée. Le cœur de toute cette question est "l'individualité", plutôt que la "divinité". Comment ça marche ?
(a).Il fait beaucoup plus de cas du matériel et du temporel que du spirituel.
Avec Dieu, toutes les choses sont considérées du point de vue de leur valeur spirituelle. C'est sa nature même. Dieu est un Esprit, non pas impersonnel, mais une personne spirituelle. L'importance des personnes dans la Bible, et même après, se mesure à l'effet spirituel et au fruit de leur vie et de leur travail.
Satan absorbera et sera obsédé par le matériel et le temporel afin de voler le spirituel ou de l'évincer.
(b). Il se concentre sur le présent et ne voit pas l'éternel.
Ce que nous avons et pouvons obtenir MAINTENANT est la principale considération. Cette vie est tout ! C'est le réel ; l'éternel est irréel pour l'homme naturel.
Ce que nous avons et pouvons obtenir MAINTENANT est la considération principale. Cette vie est tout! C'est le réel; l'éternel est irréel pour l'homme naturel.
C'est un grand point sur lequel Satan a tenté le Christ et lui a offert le monde. Sur ce point, Jésus a vaincu le monde ! Dans le monde, le VU est ce qui compte; les sens naturels de perception et d'évaluation gouvernent entièrement. La norme de réussite est celle de ce qui peut être montré.
À bien d'autres égards, la nature de ce monde est en contraste avec celle de Dieu ; ses normes, son point de vue, ses valeurs, ses buts, ses pensées, ses voies, son esprit. L'une des plus grandes caractéristiques de l'éducation spirituelle chrétienne est d'apprendre à quel point les pensées, les normes de valeurs et les voies de Dieu sont totalement différentes des nôtres.
2. Le monde est une prison
Le gardien de cette prison est Satan lui-même.
La Bible représente les âmes des hommes comme étant en captivité, en servitude, enchaînées, en prison, sous la puissance de Satan. Il représente le Christ comme le Rédempteur oint faisant irruption dans le monde pour "annoncer la liberté aux captifs et l'ouverture de la prison à ceux qui sont liés". Il est le plus fort que l'homme fort gardant sa maison!
L'évasion ou la délivrance d'une âme du monde est pleine de conflits très intenses, et pour toujours après c'est une bataille pour rester libre de son influence, de son pouvoir et de son attrait.
3. Le monde est un mensonge
Comme l'homme a d'abord été piégé par un mensonge, il reste la victime du faux. Plus une personne a de ce monde, plus grande est la désillusion à la fin. Ses plaisirs sont un flot trompeur qui échouera enfin. Ses richesses n'apportent aucune satisfaction profonde au cœur, et l'âme sort aussi nue qu'elle est entrée.
Jésus a dit que gagner le monde entier aux dépens de l'âme n'est pas une affaire. La subtilité par laquelle l'homme a d'abord été capturé était dans le fait que la VÉRITÉ quant au résultat final n'était pas révélée mais cachée. Jésus n'a laissé aucun doute aux gens de son époque qu'ils étaient aveugles et l'a démontré par des miracles, c'est-à-dire par des actes que seul DIEU pouvait faire.
Il y a des degrés de cécité. Il y a l'aveuglement naturel qui est universel, mais auquel on peut remédier par la grâce et la puissance de Dieu. Et il y a le double aveuglement du préjugé et de l'orgueil ajouté à la nature, qui est fatal. Tel était l'aveuglement de la classe religieuse dirigeante du temps du Christ et cela leur a coûté tout espoir.
Tout ce que nous avons dit et tout ce que cela implique peut être éprouvé par l'histoire et pour les chrétiens par l'expérience.
"Au commencement" l'église savait tout cela, se tenait dans la vérité et l'enseignait. De plus, le Saint-Esprit a rendu cela très réel. A cette époque, une complicité spirituelle avec le monde était désastreuse. Lorsque ceux qui avaient des biens et des propriétés commercialisables les tournaient pour rendre compte de l'avancement de l'Évangile, il y en avait deux qui profitaient du « aller » pour obtenir des bénéfices pour eux-mêmes. Ils se sont emparés de l'élément commercial du monde et l'ont lié aux choses du ciel. Il est déclaré plus tard que c'est quelque chose mis dans le cœur par Satan. Le résultat a été désastreux pour eux, et la rapide visitation du jugement a établi pour toujours le principe que le mercantilisme dans les choses divines est fatal.
C'est à cause de l'invasion autorisée du monde dans les églises que leur jugement a été effectué, comme enregistré dans l'Apocalypse, et dans certains cas, le chandelier a été enlevé. La grande déception qui coûte tant de pouvoir à l'Église, c'est que pour influencer le monde, il faut faire corps avec lui, descendre à son niveau ; d'employer ses méthodes, d'utiliser ses moyens et de supprimer toute distinction entre l'Église et lui-même. La vérité est que le pouvoir de l'Église sur le monde est proportionnel à sa séparation d'avec lui. La question de l'attraction doit être répondue dans le sens d'une église parfaitement joyeuse et satisfaite sans aucun des jouets du monde. Cela, nous l'avons vu démontré. Il y a un magnétisme autour de la joie et de la jouissance des chrétiens entièrement engagés et consacrés qui rend vaines les méthodes du monde.
C'était donc « au commencement » malgré la persécution, l'ostracisme et beaucoup d'adversité. Le secret de la puissance et de la croissance primitives de l'Église était la grandeur du monde nouveau qui avait été ouvert en Christ et l'entrée de l'Église dans celui-ci. Christ a ENTIÈREMENT rempli leur facture, et ils n'avaient besoin d'aucun plus. Ce que cela signifiait était la grandeur de Christ et leur compréhension de celle-ci.
Leur indépendance du monde était leur pouvoir sur lui. La suffisance de Christ a fait cette indépendance. Il a intrigué le monde, a conduit à l'enquête, à l'investigation et à la mélancolie, même s'il a provoqué chez le prince de ce monde une jalousie et un antagonisme amers.
L'église devra peut-être parcourir un long chemin pour retrouver son pouvoir et son influence, mais il n'y a pas d'alternative et le monde prouvera sa perte, sa désillusion et sa honte.
À suivre
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