(3) La dispensation du Saint-Esprit par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966, Vol. 44-3 – 44-6.

Chapitre 3 - Le maintien du témoignage du Seigneur sur la terre

Lecture :

Élie partit de là, et il trouva Élisée, fils de Schaphath, qui labourait. Il y avait devant lui douze paires de bœufs, et il était avec la douzième. Élie s’approcha de lui, et il jeta sur lui son manteau. Élisée, quittant ses bœufs, courut après Élie, et dit : Laisse-moi embrasser mon père et ma mère, et je te suivrai. Élie lui répondit : Va, et reviens ; car pense à ce que je t’ai fait. Après s’être éloigné d’Élie, il revint prendre une paire de bœufs, qu’il offrit en sacrifice ; avec l’attelage des bœufs, il fit cuire leur chair, et la donna à manger au peuple. Puis il se leva, suivit Elie, et fut à son service. (1 Rois 19:19-2)

Lorsqu’ils eurent passé, Élie dit à Élisée : Demande ce que tu veux que je fasse pour toi, avant que je sois enlevé d’avec toi. Élisée répondit : Qu’il y ait sur moi, je te prie, une double portion de ton esprit ! Élie dit : Tu demandes une chose difficile. Mais si tu me vois pendant que je serai enlevé d’avec toi, cela t’arrivera ainsi ; sinon, cela n’arrivera pas. Comme ils continuaient à marcher en parlant, voici, un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l’un de l’autre, et Élie monta au ciel dans un tourbillon. Élisée regardait et criait : Mon père ! mon père ! Char d’Israël et sa cavalerie ! Et il ne le vit plus. Saisissant alors ses vêtements, il les déchira en deux morceaux, et il releva le manteau qu’Elie avait laissé tomber. Puis il retourna, et s’arrêta au bord du Jourdain ; il prit le manteau qu’Élie avait laissé tomber, et il en frappa les eaux, et dit : Où est l’Éternel, le Dieu d’Élie ? Lui aussi, il frappa les eaux, qui se partagèrent çà et là, et Élisée passa. Les fils des prophètes qui étaient à Jéricho, vis-à-vis, l’ayant vu, dirent : L’esprit d’Élie repose sur Élisée ! Et ils allèrent à sa rencontre, et se prosternèrent contre terre devant lui. (2 Rois 2:9-15 (1ère partie)

Théophile, j’ai parlé, dans mon premier livre, de tout ce que Jésus a commencé de faire et d’enseigner dès le commencement jusqu’au jour où il fut enlevé au ciel, après avoir donné ses ordres, par le Saint-Esprit, aux apôtres qu’il avait choisis. Après qu’il eut souffert, il leur apparut vivant, et leur en donna plusieurs preuves, se montrant à eux pendant quarante jours, et parlant des choses qui concernent le royaume de Dieu. (Actes 1:1-3)

Et le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandes, et le visage enveloppé d’un linge. Jésus leur dit : Déliez-le, et laissez-le aller. (Jean 11:44)

Ces passages de l'Écriture, tirés de l'Ancien et du Nouveau Testament, font partie d'une révélation de la volonté du Seigneur quant au maintien de Son propre témoignage sur cette terre. L'histoire d'Élie et d'Élisée dans l'Ancien Testament contient cette vérité et ce principe, bien qu'il s'agisse d'une illustration. Le passage du Nouveau Testament dans le Livre des Actes n'est pas une illustration : c'est l'accomplissement réel et littéral de l'illustration. Ensemble, vous pouvez très clairement voir que ce qu'ils disent tous les deux est ceci : Le Seigneur désire qu'un témoignage Le concernant soit maintenu ici dans ce monde pendant qu'Il est au ciel. Pendant le temps qu'Il est absent, c'est Sa volonté et Son but que Son témoignage soit maintenu ici.

C'est la signification, bien sûr, de l'esprit d’Élie reposant sur Élisée quand Élie a été transporté dans la gloire. Élisée, par cette onction, ce revêtement et cet habillement du Saint-Esprit, devait continuer - mais même dans une plus grande plénitude - et maintenir le témoignage d'Élie après que ce dernier soit allé au ciel.

Maintenant, vous pouvez dire en toute vérité que tout le Nouveau Testament se concentre sur cela. Jusqu'au moment de Son ascension, le Seigneur Jésus indiquait toujours ce jour. Comme nous l'avons vu dans nos réunions précédentes, Il disait : « Je m'en vais... si je m'en vais » (Jean 16 :7). Il pensait toujours en termes de moment où Il les quitterait, et cherchait à les préparer pour ce moment. C'était dur pour eux de l'accepter, tout comme pour Élisée d'accepter le départ d’Élie. Il s'est accroché à lui aussi longtemps qu'il a pu ! Et ces disciples avaient beaucoup de mal à accepter le fait que leur Seigneur s'en allait. Il avait dit : « Il vous est avantageux que je m'en aille ; car si je ne m'en vais pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous, mais si je m'en vais, je vous l'enverrai » (Jean 16 :7).

Le Seigneur attendait donc le moment de Son ascension et de Sa translation dans la gloire, et Il préparait Son vase pour ce moment-là.

Et ensuite, le vase a été trouvé en place. C'est un facteur très important : être trouvé à sa place, préparé et sur place lorsque le Seigneur est monté. Peu de jours après, le manteau du Seigneur est tombé sur les disciples, et Il leur a clairement fait comprendre que le but de leur appel était de maintenir Son témoignage dans ce monde pendant qu'Il était absent. Et, bien sûr, c'est le but, l'objet et la vocation même de l'Église et du peuple du Seigneur.

C'est là le cadre, la base de tout. Il est bon que nous saisissions maintenant, immédiatement, l'implication inclusive de cela. Pourquoi sommes-nous ici en tant que peuple du Seigneur, individuellement et collectivement ? Pourquoi avons-nous reçu le Saint-Esprit, comme nous l'avons fait - ou comme nous devrions le faire si nous sommes des personnes vraiment engagées ? Pour une seule raison, toutes confondues : pour que le Seigneur puisse, par notre intermédiaire, maintenir son témoignage dans ce monde pendant son absence, et pour qu'à son retour, il trouve ce témoignage non seulement intact et inaltéré, mais élargi, augmenté, élargi, approfondi et fortifié. Telle est la réponse à la question : Pourquoi sommes-nous le peuple du Seigneur ? Et en ce sens, nous sommes aussi importants pour le Seigneur qu'Élisée l'était pour Élie, et que ces disciples l'étaient pour le Maître.

Après avoir défini l'arrière-plan ou la base des choses, il y a un certain nombre de détails qui ressortent à cet égard.

Appelé selon le But

Regardons la figure, le type, l'illustration, dans le cas d’Élie et d’Élisée. (Nous trouverons les vérités correspondantes dans le Nouveau Testament.) Tout d'abord, il y avait l'acte le plus défini de choisir. Nous lisons : "Alors il partit de là, et trouva Élisée, fils de Shaphat... et jeta son manteau sur lui." Voici une crise dans la vie d'un homme, et une crise très précise en vérité ; un tournant; la fin d'une phase et le début d'une autre. C'est clair. Et bien qu’Élisée ait fait cette demande d'aller embrasser son père, il savait en lui-même que le jour de la transition d'une phase des choses à une autre était venu pour lui. L'heure s'était cassée lorsqu'une commande était passée et qu'une autre commençait. Et quand Élie a semblé lui donner sa liberté et sa décharge (et il est très intéressant de noter que le Seigneur le fait parfois, pour nous mettre à l'épreuve. Il dit : 'D'accord, qu'est-ce que je t'ai fait ? Retourne.') Élisée a découvert qu'il ne pouvait pas le supporter. Quelque chose lui était arrivé et il ne pouvait tout simplement pas prendre sa liberté. Il ne pouvait pas revenir à l'ancien ordre des choses. Il s'en alla, tua ses bœufs, alluma le bois des instruments, offrit son sacrifice, donna à manger au peuple, et alla après Élie. Quelque chose s'était passé. Il savait qu'il était un vase d'élection. Il savait que la main du Seigneur était venue sur lui. Il savait que ce manteau signifiait une succession à son Seigneur ici sur cette terre, la dotation d'une vocation céleste.

Donc ça s'est avéré. Et, chers amis, si cela semble très spécifique et trop merveilleux, je veux vous rappeler que le Nouveau Testament nous enseigne que cela est vrai pour chaque croyant. "Il nous a élus en lui avant la fondation du monde" (Éphésiens 1:4). Qui est le 'nous' ? Ce n'est pas un appel exclusif selon l'ordre d’Élisée ou Paul, ou Pierre ou Jean. Le « nous » est le « nous » inclusif de l'Église dans laquelle nous sommes baptisés dans un seul Esprit.

Je pourrais citer beaucoup plus. Ce choix, cette élection, tombe sur tous ceux qui tombent sous la main appréhensive de Jésus-Christ quand ils, comme Élisée, lâchent prise, capitulent et s'engagent. Ils savent qu'à partir de ce moment ils ne sont plus leurs propres propriétaires. Ils sont les esclaves de Jésus-Christ. Ils sont les captifs d'un grand et céleste dessein.

Ce n'est pas seulement quelque chose d'énoncé. C'est un défi pour vous et pour moi. Il devrait y avoir quelque chose comme ça, dans la nature d'une expérience ou d'une crise, une transition définitive, dans la vie de chaque enfant de Dieu, où cet enfant sait que "quelque chose est arrivé et que je ne suis plus le maître de ma propre vie". Je ne suis plus maître de mon destin. Je ne suis plus libre de suivre le chemin que j'ai suivi, même si cela a été avec douze paires de bœufs - une vie très approfondie et à outrance dans ce monde. Elle est terminée maintenant, aussi grande qu'elle ait été. Je suis dans un autre royaume et j'appartiens à un autre Maître. Je suis appelé avec un autre appel. Il y a une autre vocation qui repose sur moi. Je ne veux pas dire que vous devez abandonner vos affaires dans ce monde, mais au-dessus de tout le reste repose cette vocation céleste, où que vous soyez. Le fait est, chers amis, que nous sommes « appelés selon son dessein » (Romains 8 :28), élus « en lui avant la fondation du monde » (Éphésiens 1 :4), un vase élu comme « membres de son corps" (Éphésiens 5:30) l’Église.

Je ne veux pas tout étouffer en mettant beaucoup sur ces choses. Je veux que toute la force de chaque fragment vienne sur nous. Si vous n'êtes pas conscient que cette main est venue sur vous, que vous, comme Paul l'a dit, avez été "appréhendé par le Christ Jésus" (Philippiens 3:12) - appréhendé, arrêté, pris en charge était la façon dont Paul se considérait, et c'est ainsi qu'il devrait en être pour chacun de nous. Nous venons d'être pris en charge par Jésus-Christ - il y a quelque chose de défectueux dans votre engagement envers le Seigneur et dans votre relation. Et soyez sûr qu'il y aura un défaut dans votre témoignage, ou dans le témoignage du Seigneur dans et à travers votre vie. C'est là que les choses commencent.

Mais attention : ce n'était que le début. Vous pensez peut-être que cela suffit. Non, ce n'est pas le cas, et vous constaterez que d'autres choses suivront.

Testé quant à la Réalité

Et la prochaine chose qui suivra cet appel, cette main tendue du Seigneur vers vous, cette appréhension, cette rencontre avec le Seigneur, signifiera qu'Il vous mettra à l'épreuve pour savoir si vous êtes vraiment sérieux. Il n'aura personne dans cette grande entreprise de maintien de Son témoignage qui ne soit pas vraiment une affaire. "Retourne ; car que t'ai-je fait ?" Pouvez-vous revenir en arrière ? Si vous le pouvez, faites-le. Je dis toujours ça aux gens. Cela signifie que vous n'êtes vraiment pas entré dans quelque chose de très réel si vous le pouvez. C'est un test sur chaque sujet qui peut être suivi jusqu'à mille détails. Si vous pouvez dire : 'Pourquoi ne puis-je pas ? Ne puis-je pas? Cela n'est-il pas autorisé ? Je ne peux pas aller ici, aller là-bas ?' Si vous voulez, allez-y... si vous pouvez, faites-le ! Mais j'ose dire que s'il s'est passé quelque chose, au fur et à mesure que vous y allez, vous commencez à passer un mauvais moment et à dire : « Non, je ne peux pas. Je ne peux pas'. Vous le savez! Cependant, le fait est que vous serez testé.

Et voici ce qu'il en est. Élie dit à Élisée : "Reste ici, je te prie, car l'Éternel m'a envoyé jusqu'à Béthel. Élisée répondit : L'Éternel est vivant, et ton âme est vivante ; je ne te quitterai pas. Et ils descendirent à Béthel.’’ Nous ne savons pas ce qui s'est passé à Béthel, mais il semble qu'Élie ait immédiatement poursuivi sa route. Il dit : "Reste ici, je te prie, car l'Éternel m'envoie à Jéricho. Et il dit : L'Éternel est vivant et ton âme est vivante, je ne te quitterai pas. Et encore : "Reste ici, je te prie, car le Seigneur m'a envoyé au Jourdain." Élisée répondit : "L'Éternel est vivant, et ton âme est vivante, je ne te quitterai pas" (2 Rois 2:2,4,6).

Vous avez déjà entendu cela à maintes reprises, mais le point est le suivant : le Seigneur va nous éprouver jusqu'au bout, jusqu'à la quatrième dimension : Le Seigneur va nous éprouver jusqu'au bout, jusqu'à la quatrième dimension, pour savoir si nous sommes sérieux avec Lui, jusqu'à quel point notre relation avec Lui, au nom de son témoignage, a la priorité sur tout le reste, et à quel point c'est nécessaire pour notre vie. Pouvons-nous laisser tomber ? Pouvons-nous nous en détacher ? Pouvons-nous mettre quelque chose d'autre à la place ?

Chers amis, la question ici, ou la question impliquée dans toute cette affaire, est la question de la capacité spirituelle pour cette grande chose à laquelle le Seigneur nous a appelés. Nous avons besoin de capacité, vous savez. Nous savons très bien que nous n'allons pas nous en sortir comme bon gré mal gré, superficiellement. Nous constatons tout au long du chemin que nous avons besoin de plus en plus de vie spirituelle, d'augmentation spirituelle et de mesure spirituelle, et c'est une question de notre capacité dans cette chose à aller jusqu'au bout. Il y en a beaucoup qui se disputent en chemin, beaucoup qui reviennent, et beaucoup qui abandonnent et sont rebutés et découragés. Le Seigneur le sait. Beaucoup se sont éloignés de Lui. "Jésus dit donc aux douze : Voulez-vous vous en aller, vous aussi ?" (Jean 6:67). Vous voyez, c'est ce test permanent pour savoir ce que cela signifie vraiment pour nous, si nous ne sommes que des partisans du camp, comme nous disons, si nous ne sommes que des religieux, des assistants à des réunions, des auditeurs d'adresses, des lecteurs de livres, membres de quelque fraternité chrétienne ; si nous portons nominalement le nom de «chrétien», ou si nous sommes de cet ordre, capables de dire vraiment du fond du cœur: «Regardez ici, je n'ai pas d'alternative. Il n'y a pas d'autre moyen pour moi. C'est la vie même, et l'alternative, s'il y en a une, c'est la mort.

Le Seigneur nous conduira, comme Élie a amené Élisée, à cette dure épreuve dans laquelle Élie a pris de grands risques d'être incompris. Je ne peux pas m'attarder là-dessus, mais il l'a fait. Il aurait pu s'impliquer dans beaucoup de malentendus avec Élisée, et Élisée aurait pu dire : « Écoutez, cet homme ne veut pas de moi. Il essaie de se débarrasser de moi. De toute évidence, je me suis trompé sur toute cette affaire", et, offensé, il aurait pu se détourner. Eh bien, Elie a pris des risques comme cela, et le Seigneur prend des risques comme cela avec nous. Je ne sais pas combien d'entre vous en sont arrivés au point (si ce n'est pas le cas, ne vous inquiétez pas, vous y arriverez tôt ou tard) où les relations du Seigneur avec nous nous amènent parfois à nous demander s'Il veut vraiment de nous après tout. Il semble qu'il essaie de nous décourager. Les voies du Seigneur sont parfois très décourageantes pour notre chair ! Nous ne trouvons pas beaucoup d'entrain naturel et spirituel lorsque nous traversons des périodes d'épreuve.

Eh bien, laissez ça. Maintenant, combien avez-vous vraiment besoin de ce que vous êtes par l'appel de Dieu ? Combien est-il vraiment vital pour vous en conséquence? Est-ce une question de vie ou de mort ? Maintenant, vous aurez besoin de capacité, de profondeur et d'élargissement spirituel, et vous devrez être amené à l'endroit où vous êtes spirituellement compétent, fiable, capable de prendre des responsabilités, et la seule façon d'y arriver est comme Élisée, sous la pleine bénédiction du Saint-Esprit, car cette grande vocation est mise à l'épreuve pour savoir si vous êtes vraiment sérieux.

Au cours de nombreuses années, j'ai reçu pas mal de lettres écrites au sujet du ministère sous forme imprimée, et c'est un type de lettre que j'ai souvent reçu : « Lorsque je suis entré en possession de ce ministère sous forme imprimée (en référence au magazine) Je ne pouvais pas le comprendre, je ne pouvais pas l'apprécier. Cela ne signifiait rien pour moi, alors j'ai simplement rangé la chose. Mais ensuite, pendant un an ou deux, ou plus, j'ai traversé des eaux profondes et dans une telle épreuve spirituelle que j'ai dû crier au Seigneur pour que quelque chose m'aide dans ma difficulté. Et puis, je suis peut-être venu sur ce ministère imprimé. Ma parole, je n'aurais jamais cru ce qu'il y avait dedans ! Cela a juste répondu à mon besoin parce que j'avais traversé quelque chose qui le rendait nécessaire.

Pardonnez-moi d'illustrer mon propos de cette manière. Je n'attire pas l'attention sur quelque chose en particulier, mais je dis simplement ceci : nous n'arrivons à évaluer notre appel et à lui donner une juste valeur que par le biais d'épreuves et de tests profonds, là où cela devient absolument nécessaire pour nous, et si nous ne connaissons pas le Seigneur d'une nouvelle manière, c'est la fin de tout. Le Seigneur nous met à l'épreuve, voyez-vous, afin d'élargir notre mesure et notre capacité spirituelles jusqu'à la réalisation de cette grande chose à laquelle il nous a appelés, afin de déposer finalement le dépôt à ses pieds, sans diminution, mais plutôt avec augmentation.

C'est ce que Paul a dit à Timothée : « Ô Timothée, garde ce qui t'est confié » (1 Timothée 6 :20). Traduit plus littéralement qui dit : « Ô Timothée, garde le dépôt ». Quelque chose vous a été confié, déposé auprès de vous, et vous devez le remettre au Seigneur au dernier jour. Veillez à ce que rien ne soit perdu.

Eh bien, nous en arrivons à la capacité dans le même sens qu’Élisée, et vous pouvez voir comment c'était avec les apôtres. Comme ils auraient pu être découragés, surtout pendant ces quarante jours étranges ! En effet, je pense que Pierre a montré des signes de faiblesse. C'était si étrange, ce va-et-vient du Seigneur pendant quarante jours ! Vous ne pouviez pas être sûr de Lui. Tout semblait si irréel. Il était ici un instant, puis Il est parti, et vous ne saviez jamais quand Il serait de nouveau ici, si jamais…. Tout était si intangible, et, vous savez, cette chair doit avoir quelque chose à quoi elle peut s'accrocher, et peut voir et être sûre. Cette vie spirituelle est une chose si éprouvante pour l'homme naturel, et finalement Pierre a dit : « Je vais à la pêche » (Jean 21 :3)... « Les poissons sont plus tangibles. Je m'y connais un peu en pêche, mais je ne m'y connais pas beaucoup en vie spirituelle. C'est trop pour moi, alors je vais à la pêche. Et les autres dirent : « Nous venons aussi avec toi. Mais vous savez ce qui s'est passé et je n'ai pas besoin de poursuivre jusqu'au bout. Cela n'a pas fonctionné. Ils avaient été appelés à quelque chose de plus que cela - des pêcheurs d'hommes.

Cependant, le fait est, chers amis, que vous et moi sommes soumis à des tests et des épreuves très réels pour savoir si nous sommes vraiment sérieux avec Dieu et combien les choses spirituelles comptent pour nous. Pouvons-nous les tenir légèrement? Pouvons-nous nous en passer facilement, ou est-ce devenu une chose maîtresse dans nos vies ? Connaissons-nous vraiment le lien de l'Esprit, le lien du manteau qui s'est emparé de nous ? Nous sommes des hommes et des femmes à la charge de l'Esprit de Jésus-Christ et il faut qu'il en soit ainsi pour réaliser cette vocation.

Vivant, mais dans la Servitude

Maintenant, il y a autre chose. Et c'est une chose sur laquelle vous et moi devons être très clairs; nous devons être sur un terrain très sûr dans cette affaire. C'est pourquoi j'ai pris ce petit fragment de Jean 11 à propos de Lazare. Le Seigneur l'avait appelé hors du tombeau, et il sortit "les mains et les pieds liés d'un linge funéraire, et son visage était enveloppé d'un suaire". Je n'en sais rien, car je ne suis pas entrepreneur de pompes funèbres. S'il y en a un ici, il comprendra pourquoi il est nécessaire de lier les mains et les pieds d'un mort et de lui lier le visage. Nous laisserons cela. Mais Lazare s'avança ainsi, les mains et les pieds liés, un linge autour du visage, et le Seigneur Jésus dit : « Déliez-le, et laissez-le aller.» Il est ressuscité, ramené à la vie, hors du royaume de la mort et de la tombe, mais il est encore terriblement ligoté. Il doit être délié, libéré de toutes les traces de cet ancien royaume, avec tous ses liens, limitations, frustrations et fardeaux, et être un homme libre, libéré pour Dieu. Il n'est pas nécessaire que je précise que Lazare se tenait ici par rapport au témoignage de Jésus d'une manière très vitale. Relisez l'histoire. "Cette maladie n'est pas à la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par là" (Jean 11:4). Voici le témoignage - « afin que le Fils de Dieu soit glorifié » - et le témoignage a ces phases et ces aspects.

Premièrement : être amené du royaume de la mort à la nouveauté de la vie. Ensuite, il a l'autre aspect d'être complètement libéré de tout ce qui est du passé, une personne absolument libre... en liberté ? Oui, en liberté, mais une liberté dans un esclavage comme il n'y en a jamais eu. C'est la servitude de la seigneurie absolue de Jésus-Christ, la souveraineté absolue du Saint-Esprit. Beaucoup de chrétiens sont sauvés ; ils naissent de nouveau; ils passent de la mort à la vie ; mais, ah ! que de pièges ils ont apporté avec eux dans le nouveau royaume ! Beaucoup d'anciens liens les suivent encore et les maintiennent liés - les mains, les pieds et la tête. Vous savez ce que je veux dire sans mon illustration, et c'est vrai.

Permettez-moi de le dire d'une autre manière. Il y a beaucoup de chrétiens qui ne sont pas encore entrés et sous la souveraineté absolue du Saint-Esprit. Qu'entendons-nous par la souveraineté du Saint-Esprit ? Eh bien, c'est une chose que le Seigneur Jésus essayait constamment d'appuyer et d'impressionner. Prenez ce fragment avec Nicodème Sans aucun doute, voici un homme en servitude, tout lié par des liens naturels. Il n'est même pas encore passé de la mort à la vie. Et le Seigneur lui dit: "Le vent souffle où il veut, et tu en entends la voix, mais tu ne sais d'où il vient ni où il va; ainsi en est-il de tout homme qui est né de l'Esprit" (Jean 3:8 ). Vous voyez ce qu'Il disait? Avez-vous déjà essayé de tirer des conclusions avec un ouragan ? Avez-vous déjà essayé de vous opposer à un vent puissant et impétueux ? Eh bien, regardez le jour de la Pentecôte, quand l'Esprit est venu comme un vent impétueux et puissant, et voyez qui peut résister à cela ! Qui peut tenir sa propre voie indépendante quand cela se produit ? Le vent souffle où il veut, et vous ne pouvez pas lui dire : « Il faut venir par ici, ou aller par là. Tu dois faire ceci ou cela. Il fait juste ce qu'il veut. C'est tout. Le vent est souverain. Et si vous en savez quelque chose, vous savez très bien que la seule chose à faire est de mettre vos voiles et de vous laisser porter par ce vent. Essayer d'y résister signifie des ennuis.

Maintenant, le Seigneur parle du Saint-Esprit, et les paroles adressées à Nicodème illustrent le jour de la Pentecôte et ce qui a suivi. Il dit : 'Maintenant, regarde ici, Nicodème, tu es tout lié par tes légalités, tes traditions et ta vie naturelle. Tu dois arriver à l'endroit où tu as laissé aller l'Esprit de Dieu et Lui capituler complètement. Tu n'entreras jamais dans le Royaume jusqu'à ce que cela se produise.

Capitulez devant l'Esprit et ne dites pas ceci, cela ou autre chose. Tout cela est ôté de vos mains et remis entre les mains du Saint-Esprit pour dire dans quelle direction, et quoi, et ainsi de suite.' La souveraineté du Saint-Esprit signifie que tous nos anciens liens sont supprimés et ces anciens liens sont enlevés. Nous sommes amenés dans une nouvelle captivité.

C'est justement le thème de la lettre de Paul aux Galates. D'un côté, il y a les liens, les attaches et les vêtements funéraires de la loi. D'un autre côté, que Paul leur dit sur l'Esprit ! "Ayant commencé par l'Esprit, êtes-vous maintenant rendus parfaits dans la chair?" (3:3). Il les exhorte à ne pas être ramenés sous le joug de la servitude, mais à rester sous cette puissante maîtrise de l'Esprit, qu'il appelle la liberté, la vraie liberté.

Maintenant, voyez-vous, avec Élisée, c'est arrivé au point d'un engagement final, ou d'un engagement, au Jourdain, et c'est ce que le Jourdain veut toujours dire. C'est un type de la Croix, où pour toujours la limite est rencontrée et passée à travers, ou au-delà, de l'ancienne vie et voie auto-gouvernée et auto-dirigée jusqu'à la maîtrise absolue de l'Esprit. Quand Élisée a traversé cela, jusqu'à ce point d'incarcération complète, le manteau d’Élie est descendu sur lui, comme tout le monde l'a reconnu. "L'esprit d’Élie repose sur Élisée" (2 Rois 2:15). Le dépôt final est au Jourdain, à la Croix, où il y a abandon total à la souveraineté absolue du Saint-Esprit, pour qu'Il dise : « Par ici, ou par là. Ici, ou là-bas », ne nous permettant jamais de dicter quoi que ce soit.

Mais, oh ! Que de limitations continuent dans notre vie parce que, eh bien, nous voulons dire de quelle manière, ce que c'est d'être et ce que c'est de ne pas être. Nous avons des arguments avec le Seigneur et nous avons des controverses avec le Saint-Esprit, mais une fois qu'il obtient cette souveraineté complète, vous voyez ce qui se passe.

Nous avons parlé plus tôt de la bénédiction inestimable d'un ciel ouvert. Élisée y est entré, n'est-ce pas ? "Les chars d'Israël et leurs cavaliers." Un ciel ouvert et l'Esprit venant à travers le ciel ouvert, alors que le maître allait dans la gloire. C'est la parabole de cette vérité que nous avons ici dans le livre des Actes, et ce livre est la continuation de ce témoignage. On a si souvent souligné qu'il s'agit d'un livre qui n'a jamais été achevé. Peut-être avez-vous, comme moi, souvent souhaité que Luc ait écrit son troisième volume et l'ait mené quelque part plus près de l'achèvement, en nous racontant ce qui s'est passé par la suite. Mais non, le Saint-Esprit n'a jamais permis que cette histoire se termine, parce qu'elle n'est pas encore terminée. Nous en sommes au troisième volume des Actes de Jésus-Christ ! Ce volume des actions et des enseignements de Jésus-Christ est en train d'être écrit, et nous le lirons plus tard.

Mais, chers amis, la vérité est la même. Le même Seigneur est au ciel. Le même Saint-Esprit est venu du ciel vers nous. Le même témoignage de Jésus qui a été confié à ces disciples et apôtres nous a été confié. La même dotation glorieuse est la nôtre, la dotation du Saint-Esprit. Quelle dotation !

Je voulais vous emmener à certaines choses de la vie d’Élisée, vous parler de cette pauvre veuve et de son huile, de la collecte, de l'emprunt de très nombreux vases à tous ses voisins, et du miracle de l'interminable huile alors qu'il y en avait besoin. Eh bien, vous pouvez voir vous-même ce que cela signifie. La suffisance bénie et merveilleuse du Saint-Esprit pour répondre à tous les besoins, pour payer toutes les obligations et pour mener à bien le témoignage à la gloire de Dieu. Un passage de Paul suffit pour comprendre que : « Dieu peut vous combler de toute grâce, afin que vous, ayant toujours en tout suffisance, vous abondiez » (2 Corinthiens 9 :8). C'est la femme et ses pots d'huile qui débordent - la toute-suffisance du Saint-Esprit, quelle que soit notre durée de vie, pour répondre à la dernière demande. Quelle chose bénie c'est !

Et je voulais vous parler de Naaman et de sa puissante expérience de cette puissance de l'Esprit, mais nous devons le quitter.

Et, alors que dire des fils des prophètes de Jéricho, qui ont dit : « Voici maintenant, le lieu où nous habitons devant toi est trop étroit pour nous. Allons, nous te prions, au Jourdain... et faisons nous un lieu là où nous habiterons" (2 Rois 6:1,2). Encore la question de l'élargissement, de la capacité d'utilité et de service. Vous savez qu'ils sont descendus au Jourdain, et pendant qu'ils coupaient les arbres pour cet agrandissement, la pointe de la hache de l'un d'eux s'est détachée et est tombée dans l'eau, qui était évidemment si profonde qu'ils ne pouvaient pas voir où elle était. Élisée a dit: "Où est-elle tombé?" Et puis le résultat - et par cet acte d’Élisée "le fer a nagé" (2 Rois 6:6 - marge RV). C'est le point focal de celui-ci : cela, chers amis, qui par nature coulerait toujours et irait au fond, est fait pour inverser son cours et nager. Quelle histoire dans celle de l'expérience spirituelle à travers les siècles ! Vous et moi, par nature, sommes toujours prêts à couler. C'est notre façon de faire ! Même dans l'œuvre du Seigneur, notre chemin est si souvent le bas. Nous disons que nous descendons - 'Je suis descendu aujourd'hui.' Nous gravitons vers le bas - les forces de gravité sont trop fortes pour nous. Et puis, par le miracle du Saint-Esprit, l'ascendant entre et prend en charge, là où le cours naturel serait vers le bas. Je n'ai pas d'espace pour m'étendre là-dessus - je l'indique simplement.

Ce sont des choses qui deviennent très vraies dans la vie spirituelle lorsque le Saint-Esprit est aux commandes. L'ordre est inversé. Vous et moi avons naturellement une grande propension à descendre. Le Saint-Esprit renverse cette voie naturelle et nous élève encore et encore. Ce fer lourd de notre nature est fait pour nager. Vous en savez quelque chose !

 À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.