Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-67, Vol. 43-3 – 45-4.
Chapitre 3 - La voix de Jérémie (suite)
"Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).
La quête d'un homme
"Courez çà et là dans les rues de Jérusalem, et voyez maintenant, et sachez, et cherchez dans ses larges places, si vous pouvez trouver un homme... qui cherche la vérité" (Jérémie 5:1).
Deux mots préliminaires sont nécessaires à l'examen de cette si terrible implication. La première est qu'elle peut difficilement être prise dans sa suggestion absolue et finale. Cela semble impliquer qu'il n'y avait pas un tel homme à Jérusalem. Mais nous savons que Jérémie n'était pas absolument seul dans sa quête de la vérité. Il y en avait, au moins, quelques-uns qui sont restés fidèles dans leur cœur et leur désir, bien que le glissement de terrain vers la déclinaison ait été si grand. L'autre chose est que, aussi approprié que puisse être le défi lancé à notre propre époque, nous ne suggérons pas qu'il existe à notre époque un tel état général de rejet positif, de rébellion contre Dieu et d'alliance avec les dieux païens comme c'était le cas parmi les autres. Le peuple de Dieu au temps de Jérémie.
Cela dit, nous pensons toujours qu'il y a une occasion et un besoin pour que cette partie de la «Voix» soit écoutée. C'est la quête d'un homme, et l'accent doit être mis sur "un homme". Dieu nous est révélé dans la Bible comme toujours et toujours à la recherche d'un homme. Dans la création et à travers l'histoire, la Bible montre comment le cœur de Dieu est fixé sur un homme selon son cœur. Une question soulevée par le Psalmiste traverse les âges - "Qu'est-ce que l'homme pour que tu te souviennes de lui?" (Psaume 8:4).
Avec Jérémie cette quête devient un challenge. C'est le défi de savoir où se trouve la virilité selon la pensée de Dieu. Il se peut qu'il y en ait extrêmement peu qui puissent répondre complètement à ce défi, mais il y a certaines caractéristiques qui, avec Dieu, pèsent lourdement dans la constitution de l'homme de Sa quête. Toutes les choses que le monde considère comme faisant qu'un homme est admiré ne décrivent pas l'homme que Dieu caractérise ainsi. Lorsque Pilate a amené Jésus et a crié "Voici l'homme", tout était présent avec Jésus quant à sa position, son succès, ses associés, son physique, son apparente impuissance, son incapacité à "se sauver", ses perspectives, etc. , ce qui Le mettait en totale escompte avec le monde et les hommes. Paul avait raison lorsqu'il a dit : "Un scandale pour les Juifs, et une folie pour les Grecs." Le monde et l'esprit mondain exigent de l'homme idéal le succès, le prestige, les moyens, la réputation et les capacités naturelles d'un type ou d'un autre, telles que sociales, physiques, intellectuelles. Sans ces évidences, l'homme est « méprisé et rejeté des hommes ».
En face de l'estimation et de la norme du monde se dresse l'évaluation par Dieu des valeurs d'un homme. Qu'est-ce que Jérémie a défié ses auditeurs de trouver ? Regardez la description et vous regardez droit dans les yeux de Dieu. Vous y verrez qu'avec Dieu les traits qui caractérisent l'homme de la quête de Dieu sont les valeurs spirituelles et morales.
Un mot ou une vertu couvre une très large gamme. C'est le mot "Vérité". La vérité est élémentaire. C'est-à-dire qu'elle n'est pas fabriquée ou composée. Il s'agit de principes premiers et dans la nature même. Ce qui est fait peut être défait. La vérité est une essence. Elle est fondamentale et indestructible. Si quelque chose peut être détruit, anéanti et mis fin, ce n'est pas vrai. La vérité est éternelle. Dieu n'acceptera ni ne s'engagera dans quoi que ce soit qui sera finalement exposé comme étant un mensonge. La vérité est un élément spirituel.
Il y a la raison la plus profonde pour laquelle Dieu est si intensément jaloux de son égard pour la vérité. Toute l'histoire du naufrage et de la ruine, du péché et de toutes ses conséquences dans ce monde, est due à un mensonge initial et fondamental. C'était un mensonge sur Dieu. C'était un mensonge sur l'homme. C'était un mensonge sur la destinée humaine. Le mensonge était une tromperie, une déformation, une ruse et un piège, une déformation, une invention et une fabrication, une perversion, un mythe, un subterfuge, un déguisement, une contrefaçon ; c'était de l'hypocrisie et de la prétention. C'était dans la nature un 'serpent dans l'herbe', un 'loup déguisé en brebis', un Satan 'comme un ange de lumière'. Comme le venin de la morsure du serpent, il est entré dans le sang même de l'humanité et il a imprégné la constitution même du système du monde. Son début paraissait simple mais sa fin sera si complexe, si pure et flagrante que les hommes « croiront au mensonge au lieu de la vérité » parce qu'ainsi ils obtiendront plus facilement leur objet. Nous vivons maintenant à une époque où règnent des systèmes et des idéologies qui ont nié l'existence d'une chose telle que la vérité, et dont l'idée est ridiculisée ou combattue. Ainsi, le monde et la société se désintègrent. Il n'y a aucune sécurité ou assurance nulle part.
Il n'est pas étonnant que Dieu déteste tout semblant de contrevérité, et que Sa haine envers ceux-ci ait été si férocement démontrée contre les hypocrites, les prétendants de son temps.
C'est ainsi que Dieu accorde une si haute valeur à un homme qui « dit la vérité à son propre détriment » ; un homme qui non seulement dit des choses vraies mais qui est vrai. La vérité est quelque chose des "parties intérieures". Le cadre, les instruments, les moyens employés et bénis par Dieu peuvent disparaître, mais la valeur spirituelle intérieure qui est Dieu Lui-même demeurera pour toujours et ne sera jamais détruite.
De tout ce que l'on peut dire sur les Prophètes, c'est cette "Voix" qui est la plus forte et la plus difficile. Ils se sont fermement opposés à toutes les formes de mensonge, et lorsque Satan a cherché à les discréditer au moyen de "faux prophètes", ils leur ont résisté et finalement Dieu a confirmé le vrai.
Nous devons demeurer dans la vérité, car la chute de Satan et tous ses résultats dévastateurs sont attribués au fait qu'il ne « demeure pas dans la vérité ».
Parallèlement à la défense de la vérité, il y a une autre vertu à laquelle Dieu accorde une grande valeur. La Bible fait tellement de cas de cela par rapport à l'Homme de Dieu. C'est plus que la voix des paroles des prophètes, c'est caractéristique des prophètes eux-mêmes. Je me réfère au courage spirituel.
Ceci, comme nous le savons, était une caractéristique très réelle de Christ, et c'était l'un des fruits évidents du Saint-Esprit dans les apôtres et d'autres le jour de la Pentecôte et après. Nous le répétons : les Prophètes étaient remarquables en la matière. Comme pour la vérité, comme pour le courage, un très grand terrain en est couvert. Un grand soldat moderne a rangé le courage comme suprême parmi les vertus. Si nous analysions vraiment et définissions le courage et notions tous ses aspects, nous ferions un long chemin vers l'accord avec cette estimation.
Il y a d'autres mots et d'autres façons de dire la même chose. Par exemple, il n'y a aucun mot dans cette catégorie qui montre l'estimation de Dieu de cette valeur plus que le mot fidélité. La fidélité est l'essence même et l'incarnation du courage. Dieu a lié la couronne de vie à cela.
"Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai une couronne de vie." Fidèle à Dieu. Fidèle à la vérité. Fidèle à ce que Dieu a montré. Fidèle à notre confiance. Fidèle à notre frère. Un mot qui porte le même sens et qui peut nous rapprocher de l'aspect pratique est le mot loyauté. Il faut du courage pour être loyal. Le contraire est la lâcheté, le compromis, la politique, la diplomatie, et tout ce qui sacrifie les principes au profit d'un gain personnel, d'un avantage, d'une commodité. La déloyauté est une caractéristique des plus méprisables.
Il en coûte d'être loyal, courageux et fidèle, et cela signifie parfois que cela met en péril notre popularité et notre acceptation. Parrainer une cause, un ministère et un instrument du Seigneur impopulaires mais précieux peut provoquer une réelle hésitation si la politique et l'avantage personnel ont du poids en nous. Paul dit à Timothée : « N'aie pas honte du témoignage de notre Seigneur, ni de moi son prisonnier». Il a peut-être été coûteux à cette époque de soutenir le témoignage de Jésus, mais cela allait droit à l'âme de montrer allégeance à cet homme de l'ostracisme mondial et maintenant en prison. Ce fut un grand triomphe chez un jeune homme qu'il resta fidèle à Paul jusqu'au bout. Depuis lors, il partage la justification de Paul.
Nous louons maintenant les prophètes, les apôtres et les martyrs, mais nous devons nous rappeler qu'à leur époque, ils étaient les parrains des causes les plus impopulaires et - apparemment - les plus désespérées, et qu'ils devaient faire preuve d'un courage suprême dans une grande solitude et une grande aversion.
Regardez-les et écoutez-les à nouveau ainsi que leur "Voix" comme l'incarnation du courage en présence de tous les aspects imaginables de la "conformité à la mort de Jésus".
À suivre
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