Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-67, Vol. 43-3 - 45-4.
Chapitre 1 - Introduction
"Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).
"Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).
"Dieu ayant... parlé... par les prophètes... de diverses manières" (Hébreux 1:1).
Notre objet dans ces chapitres sera de voir ce que ces diverses voix et manières de parler de Dieu signifient pour nous à notre époque et dans nos vies : pas une étude à grande échelle des prophètes, mais juste le message saillant pour notre instruction, notre réconfort, notre direction et - peut-être - avertissement.
La déclaration faite par l'Apôtre Paul dans la première citation ci-dessus est très étonnante et saisissante, et elle-même devient un message et un avertissement des Prophètes. Il dit précisément que chaque jour de sabbat, pendant une longue période d'années, les prophètes étaient lus à l'oreille d'un peuple, dans un grand centre comme Jérusalem, et dans de nombreuses synagogues au loin, et, tandis que les paroles étaient lues et entendu, et pendant que les prophètes parlaient par la bouche des prêtres et des chefs de synagogue, le peuple et leurs chefs "ne connaissaient pas la voix des prophètes". Des mots, des Écritures, des sons, des temps sans nombre, mais la 'Voix' non discernée et non détectée ; ce sens intérieur, ce message vital, ce seul Objet inclusif non reconnu. Mais pas seulement. Le résultat tragique de toute l'audience fut une contradiction violente, positive et douloureuse ; une action en effet, mais une action exactement à l'opposé de ce que les prophètes signifiaient pour les personnes concernées. Ils auraient dû profiter des « voix», mais ils ont été condamnés.
Ainsi, dès le départ, nous sommes interpellés quant au résultat, à toute notre écoute et à la valeur de tout ce qui nous est parvenu. Quel sera le verdict lorsque les « voix » ne se feront plus entendre ? Il est toutefois important que nous soyons conscients de la question sur laquelle reposeront le jugement final et le verdict. D'après de nombreuses Écritures, et concentrées dans Hébreux 1:1, cette question est clairement énoncée comme étant la place et la mesure données à Jésus-Christ, le Fils de Dieu. C'est la question consommée dans notre citation de base d'Actes 13:27 : "Ils ne le connaissaient pas". Jésus a dit que tous les prophètes parlaient de Lui. Les prophètes avaient beaucoup à dire sur beaucoup de choses : l'idolâtrie, les mauvaises conditions morales, la religion formelle et simplement extérieure, etc., mais Jésus s'est vu et s'est montré dans tous les prophètes, et a finalement fait de la signification des prophètes une signification personnelle en tant que à Lui-même. Tout jugement finira par tourner, non sur les péchés, plus ou moins, peu nombreux ou nombreux, mais sur la place et la mesure données à Christ. Ainsi, la question liée à l'écoute des prophètes, c'est-à-dire des Écritures, est la suivante : quelle quantité de Christ résulte en nous. Pas une ou plusieurs des choses qui composent le christianisme, mais le degré de Lui-même en nous. Dans les Prophètes de l'Ancien Testament, c'est la place du Christ. Dans le Nouveau Testament, c'est d'abord le lieu, puis la mesure.
Toutes les lettres du Nouveau Testament (épîtres) concernent principalement la mesure de Christ chez les croyants, individuellement et collectivement. Ce résultat final est, selon Actes 13:27 et d'autres Écritures (comme Ésaïe 6:9,10 et Apocalypse 2:7,11,17,29, etc.), une question d'audition spirituelle, ou "une oreille pour entendre ce que dit l'Esprit". Combien, comme ceux mentionnés ci-dessus, entendent les Écritures comme telles, peut-être "chaque sabbat", mais n'entendent pas "la voix". C'est dans le but de capter la voix des prophètes que nous essayons de les considérer eux et leur message. Cette parole préliminaire est importante pour qu'elle ne soit pas juste et uniquement « la lettre de la Parole ».
Notons que l'échec et ses conséquences de la part des personnes visées n'étaient pas parce que les Prophètes n'étaient pas fidèles. S'il peut être vrai dans de nombreux cas que les gens se trouvent dans une position tragique ou pathétique parce que leurs enseignants et dirigeants ne sont pas fidèles, ce n'est pas toujours le cas. Qu'un enfant à l'école ne réussisse pas les examens ne peut pas toujours être honnêtement reproché à l'enseignant. L'enfant peut être paresseux, indolent, négligent ou rebelle. L'enseignant le meilleur et le plus laborieux a ses échecs. Les prophètes ont donné tout ce qu'ils avaient, mais le terrible verdict d'Actes 13:27 était toujours vrai. Le blâme reposait sur les auditeurs.
1. La voix de Jérémie
On verra qu'en commençant par le prophète Jérémie, nous ne sommes pas dans l'ordre biblique. Nous ne nous intéressons pas ici à l'histoire, à la géographie, ni à la chronologie des Prophètes, mais avant tout au message spirituel. Le changement d'ordre est simplement dû au fait que, pour le moment, nous sommes pressés par le sentiment que Jérémie se rapproche du cœur du besoin spirituel personnel. Ici c'est l'homme lui-même, dans sa propre souffrance, qui domine le livre. Ésaïe et Ézéchiel ont des nations, des dirigeants, la fabrication de l'histoire (pour longtemps à venir) et la vision prédictive et messianique tellement en vue, tandis que Jérémie a moins de ces caractéristiques, et est donc très largement accablé par le présent et l'immédiat. cours des choses. Ce n'est en aucun cas toute la vérité, mais c'est comparatif. Ce qui impressionne le lecteur par-dessus tout, c'est la détresse personnelle du Prophète, quoi qu'il dise des nations dans les chapitres 40 à 51.
Le message émane vraiment du prophète lui-même. C'est le cas de tous les prophètes, comme nous le verrons. La personnalité de Jérémie est davantage mise en évidence que celle des autres prophètes majeurs et de nombreux prophètes dits mineurs. Grâce à sa personnalité, de grandes vérités ont été converties en vie spirituelle. Bien que l'on puisse dire beaucoup de choses de la même nature sur les autres prophètes, il est peut-être vrai de dire qu'aucun homme n'a jamais été plus intégré à son message - voire autant - que Jérémie. Il a été littéralement extirpé de lui comme le raisin écrasé dans le pressoir.
Rappelons-nous ici que la fonction des prophètes était avant tout de montrer clairement et puissamment aux hommes ce qu'est Dieu. Si nous gardons cela à l'esprit, nous aurons la clé de chaque prophète. Dieu est varié. Il a été dit : « Il y a des raisons de croire que la Figure du Serviteur Souffrant du Seigneur, élevée par le Grand Prophète de l'Exil, et l'idée de la valeur expiatoire et rédemptrice de Ses souffrances étaient, en partie au moins, les résultats de la méditation sur la solitude spirituelle d'un côté, et sur l'identification passionnée de lui-même avec les douleurs de son peuple pécheur de l'autre côté, de celui-ci le plus semblable au Christ de tous les prophètes." Certes, Jérémie a préfiguré le Plus Grand que celui qui était "Un homme de douleurs et habitué à la douleur". Nous avons dit que Dieu est varié. Peut-être serait-il préférable de dire que Dieu est amour, et que l'amour - en particulier l'amour de Dieu - est multiple. Il y a la douleur de l'amour; la jalousie de l'amour; la colère de l'amour; la perspicacité et la compréhension de l'amour; oui, et la haine de l'amour; etc. Jérémie était l'incarnation des douleurs de l'amour - l'amour de Dieu.
Avant d'approfondir les causes et les raisons de la douleur de Dieu, regardons l'homme lui-même, son appel et sa vocation. Il y a tellement de choses ici pour aider tout serviteur du Seigneur qui doit emprunter une voie impopulaire, creuser un sillon solitaire, se dresser contre un fort courant contraire et rendre un témoignage importun. Jérémie peut être une grande inspiration pour tous.
Nous ne pouvons pas faire mieux que de donner quelques extraits d'une "Introduction" des plus utiles à Jérémie par feu le Dr Alexander Stewart. Le Dr Stewart a écrit :
"Jérémie aurait hérité de la tradition d'une illustre ascendance, et sa jeunesse aurait été façonnée par les influences religieuses distinctives de la communauté à laquelle il appartenait. Dieu, cependant, avait 'prévu quelque chose de mieux' pour lui que de passer son jours à servir sur les autels d'un sacerdoce proscrit et dégénéré. Le jeune fils de Hilkija avait été nommé à la formidable destinée d'être un prophète du Seigneur à l'une des heures les plus éprouvantes de l'histoire de son peuple élu....
"Cette parole (du Seigneur) lui fit connaître, tout d'abord, qu'il avait été choisi par Dieu pour le ministère prophétique avant qu'il ait jamais vu la lumière de ce monde (Jérémie 1:5). La parole qui constituait son l'ordination à l'office lui révélait en même temps sa pré-ordination à cette haute distinction. Et ce n'était pas tout. La révélation divine faisait aussi mention d'une préparation aux tâches qui devaient engager ses forces, préparation qui s'étendait dans le passé mystérieux. , jusqu'à ce que, à son point de départ du moins, il porte le sceau de l'éternité et inclue des dons de ... consécration spirituelle qui ont précédé la discipline de son expérience consciente ... Son travail devait être exceptionnellement étendu dans ses activités, et pour la plupart intensément douloureux dans son caractère ... sa commission était "d'extirper, d'abattre, de détruire, de construire et de planter". ... mais de loin la plus grande partie de son travail devait être de nature destructrice. Ces deux fins devaient, bien sûr, être atteintes par Jérémie en tant qu'instrument des énergies irrésistibles du Seigneur.
"Un deuxième fait remarquable en relation avec l'appel de Jérémie est son propre recul face à la tâche à laquelle il était confronté. 'Ah, Seigneur Dieu !' il s'écria: "Voici, je ne peux pas parler, car je suis un enfant" (1: 6). Il n'était, bien sûr, pas un simple enfant au sens littéral, car il devait avoir plus de vingt ans; mais il se sentait lui-même un enfant dans la connaissance et l'expérience, et il craignait particulièrement d'être inapte à la fonction prophétique en raison d'un manque conscient du don de parole....
"C'est une illustration frappante du fonctionnement mystérieux de la volonté souveraine de Dieu qu'il ait choisi comme 'prophète des nations' un homme si apparemment inapte par le tempérament et l'aptitude à cette tâche immense.
"Une troisième caractéristique d'importance vitale dans l'appel de Jérémie est l'équipement spécial qu'il a reçu pour l'œuvre de sa vie. Cet équipement était symbolisé par le toucher de la main divine sur sa bouche, une action qui était accompagnée de l'assurance explicative, 'Voici, je J'ai mis mes paroles dans ta bouche' (2:9)....
"L'équipement de Jérémie comprenait aussi un message du Seigneur qui était particulièrement adapté à son besoin. Il consistait, tout d'abord, en un mot d'ordre en réponse à sa protestation d'inaptitude (1:7). Le "Tu dois" répété deux fois. , de cette charge solennelle - "Tu iras" et "Tu parleras" - balaya les objections du jeune prophète et lui fit comprendre qu'il devait se soumettre sans réserve à l'autorité de son divin Maître, à l'égard de la sphère de son travail et au caractère de son message. Mais le mot d'ordre était suivi d'un mot d'encouragement gracieux : 'N'aie pas peur de leurs visages, car je suis avec toi, pour te délivrer.' Il y aurait certainement des visages hostiles en abondance - les sourcils froncés de ressentiment, les yeux brillants de haine et les lèvres retroussées de mépris ou bruyantes de dénonciation ; mais il y avait là une promesse de la présence du Seigneur tout au long de la journée, et en ce fait il y avait pour Jérémie une garantie de force et de protection au milieu de toutes les difficultés et dangers de son futur ministère. Le prophète avait certainement besoin d'une pleine part de courage, car peu d'hommes ont jamais été confrontés à une tâche plus redoutable.
Si nous prêtons attention à l'époque où notre Prophète a dû accomplir son ministère, nous comprendrons mieux ses difficultés, et peut-être ne manquerons-nous pas de reconnaître certaines similitudes avec notre propre époque, donnant ainsi un point plus fort à la "Voix".
Les caractéristiques de l'époque de Jérémie (également vraies pour tous les prophètes) étaient :
1. Déclinaison spirituelle
L'abaissement et la diminution des normes et des valeurs véritablement spirituelles. La perte du sens intérieur et céleste des choses divines.
2. Formalisme religieux
Religion, oui. Tous les extérieurs, formes et techniques étaient là. Les Écritures avaient été perdues, mais une tradition - en quelque sorte et dans la mesure - était toujours en vigueur. Mais la religion est entrée dans une poche et l'application vitale à la vie est passée par le trou de l'autre. Jérémie - parlant comme Dieu - a dit: "Ils m'ont abandonné, moi la source d'eau vive, et ils ont creusé des citernes, des citernes trouées, qui ne peuvent contenir d'eau." (Les italiques sont les nôtres.)
3. Dégénérescence morale
Il y avait un glissement de terrain parfait des normes morales dans la nation. La véhémence de la haine manifestée contre le Prophète était largement due à son haut niveau de pureté spirituelle et morale, et cette véhémence montrait jusqu'où la nation était allée dans cette dégénérescence morale.
4. Obsession commerciale
Le critère du succès était devenu celui du gain matériel et commercial. Ici, il y avait eu une torsion et une distorsion sataniques. Alors que la prospérité et l'avancement matériels étaient une marque de la bénédiction de Dieu dans cette ancienne dispensation, comme le signe de l'approbation divine de la fidélité à son alliance et à sa parole, maintenant le gain était séparé de la vie sainte. Ainsi, le monde et ses affaires étaient devenus l'ennemi de la vie spirituelle et l'ont sapée. Le mensonge rusé du grand trompeur était que si vous aviez des moyens, de l'argent, des biens, etc., vous pouviez servir Dieu avec. Mais les Prophètes ont dit "Non, jamais !" Dieu a dit : "Retire-toi, je ne prendrai aucun mouton de ton troupeau ni bœuf de ton étable. Ton or et ton argent sont souillés."
La "grande entreprise", l'engouement commercial, peut devenir une fascination, une obsession, et le voleur d'accroissement spirituel.
5. Catastrophe imminente
Il y avait des signes inquiétants tout autour. Les nations étaient en guerre et agitées. L'un après l'autre, les royaumes tombaient. De nouveaux pouvoirs se sont levés sur les cendres des anciens. L'air était plein de menaces. Le seul recours pour toute survie était une plus grande férocité et violence. Le désastre n'était pas étranger à la conscience. Personne n'avait le moindre sentiment de sécurité ou l'assurance d'une durée de vie indéfinie. Cette condition, étant spécialement focalisée sur Jérusalem, a été réagi par un "courage", une témérité et une présomption faux et renforcés. Ainsi Jérémie, qui gardait en vue le jugement en instance, fut accusé d'être un traître et jeté dans un cachot pour le faire taire. Ses avertissements avaient rencontré des visages plus durs qu'un rocher (2:23,35; 7:28). La culpabilité a été répudiée et la correction rejetée.
Là, pour le moment, nous devons laisser la matière, et revenir pour considérer plus complètement le ministère du Prophète. Cette "Voix" a sûrement quelque chose - même jusqu'ici - à dire à tout témoin pressé pour Christ et serviteur du Seigneur. La valeur ne sera - bien sûr - dérivée que par ceux qui sont parfois tentés - comme Jérémie - de perdre courage et de ressentir l'impossibilité de la situation.
À suivre
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