Transcrit à partir de messages parlés donnés en janvier 1965, la forme parlée a été conservée textuellement
Chapitre 4 - L'exclusivité et l'inclusivité de Christ
"L'homme nouveau, qui se renouvelle à l'image de Celui qui l'a créé. Là où il ne peut y avoir de Grec et de Juif, de circoncis et d'incirconcis, de Barbare, de Scythe, d'esclave, d'homme libre, mais le Christ est Tout et en tous" (Colqssiens 3:10,11 NASB).
C'est le Christ qui comprend tout et qui embrasse tout. Et ici, une fois de plus à la fin de la vie terrestre et du ministère de l'Apôtre, il présente au peuple du Seigneur ce grand dessein, cette vision et cette intention d'un homme corporatif : « d'après l'image de celui qui l'a créé ». L'homme ici, tout en étant bien sûr individuel, est présenté comme corporatif. Il mentionne les nombreux aspects du grand schisme qui a été forgé dans tout l'univers par lequel la race humaine a été divisée, brisée et mise dans un état de conflit avec elle-même. Il dit ensuite que ce vaste travail de désintégration, de confusion, de conflit, de schisme et de frustration est destiné à être entièrement surmonté et que tout cet état disparaîtra dans un homme corporatif, un Christ corporatif. Toutes les marques de cette chose terrible, qui a commencé dans le ciel, qui a divisé le ciel en deux, qui a créé la rivalité dans le ciel, qui a enregistré même dans le ciel quelque chose de frustrant, et qui est l'arrêt du dessein de Dieu. Il est venu du ciel sur cette terre, a détruit l'unité de la race humaine et a développé cette terrible histoire dans toutes les directions et tous les liens - cette histoire d'un schisme fondamental dans la constitution même des choses et cette terrible frustration.
Maintenant, l'Apôtre dit ici que cette vaste chose est destinée à être détruite, et mise de côté et supplantée par une humanité dans une harmonie, un accord, une unité, une unité et une communion absolus. Et donc, les croyants sont appelés dans le processus de ce renouvellement, ce retour du processus de renouvellement par le Saint-Esprit, ils sont appelés eux-mêmes, d'un côté à exclure tout ce que Christ exclut, et à embrasser tout ce que Christ embrasse. C'est un lieu commun de dire que pour cette raison, tout semblant d'authentique véritable unité spirituelle, et toute expression de réelle fraternité et d'unité, est l'ennemi de tout ce que Satan a fait. Par conséquent, la fraternité devient le champ de bataille entre le ciel et l'enfer. Elle est centrée, comme l'enseigne Paul, dans l'Église. Il s'agit là d'une déclaration merveilleuse, dont nous ne pourrons jamais cerner la profondeur et la plénitude, où que ce soit ! Face à tous ces autres, le Christ est Tout, et en tous. Le principe et la loi du pouvoir, de l'unification et de l'intégration consistent à se réunir sur le terrain du Christ et à refuser tout autre terrain. Et si les gens ne veulent pas venir sur le terrain du Christ, alors cela limite notre rencontre, notre communion. Pas sur un autre terrain du tout, pas sur ce qui nous tombe sous les yeux.
Le Seigneur a fait un travail très profond et drastique en vous et en moi par rapport à certaines choses. Ces choses deviennent un anathème pour vous car vous trouvez qu'il est très difficile d'être tolérant en leur présence. Mais permettez-moi de répéter que nous devons fermer les yeux sur tout un vaste domaine de choses en tant que choses et ne pas leur permettre de faire obstacle à la communion, si seulement il y a le bon terrain. Il peut s'agir d'une très petite mesure de terrain en comparaison de toutes les autres. Mais s'il n'y a que ce Christ, c'est là que nos yeux doivent être fixés et non sur les autres choses.
Vous devrez lire beaucoup dans ce que je dis, mais vous découvrirez, comme moi, que si je veux arriver à quelque chose avec qui que ce soit dans les choses spirituelles, je dois me concentrer et déterminer à rester concentré sur la mesure du Christ qui est là. Que ces choses exclues soient un guide pour beaucoup d'autres choses. Je ne pense pas que la circoncision et l'incirconcision vous troublent ou vous dérangent beaucoup. Vous n'êtes peut-être même pas très gêné par un problème pratique avec le juif et le grec, en tant que tels. Il est possible que vous traversiez la vie et que vous ne rencontriez même jamais un Grec. Et vous pourriez, la probabilité est moindre, mais vous pourriez passer plusieurs jours sans rencontrer un Juif. Je veux dire qu'en termes pratiques et littéraux, vous pouvez ne pas être gêné par ceci et cette écriture prise littéralement, "Là où il n'y a ni Juif ni Grec, ni circoncision ni incirconcision", vous pouvez ne pas trouver que cela constitue un problème pour vous, que les autres le fassent ou non, il n'est pas nécessaire de nous le présenter littéralement pour une quelconque considération, mais ce qu'ils représentent
Si Paul écrivait aujourd'hui, il ajouterait bien d'autres choses à cette somme. Il parlerait peut-être de Juif et de Gentil, il pourrait donc parler de circoncision et d'incirconcision, il pourrait parler de Barbares, et de Scythes et du reste, mais il ajouterait beaucoup plus. Je suis tout à fait sûr qu'il dirait: "Là où il ne peut y avoir de baptistes, de méthodistes, de frères et de tous les autres." Il pourrait mentionner le tout. Non, non, ils ne peuvent tout simplement pas être en tant que tels. Cela exclurait beaucoup de choses, dont l'homme fait la base d'une relation et d'une fraternité. Il vous dirait : « Non, aucun de ceux-là n'est la base du tout. La base sur laquelle et sur laquelle seule nous pouvons nous rencontrer, mais devons nous rencontrer et décider de nous rencontrer est, qu'elle soit baptiste, congrégationaliste, méthodiste, luthérienne ou l'une des autres, même catholique romaine, la base sur laquelle nous pouvons avoir de la communion, et doit chercher à avoir de la communion, est la mesure de Christ. Et vous pouvez en trouver chez un catholique romain. Vraiment, vous pouvez trouver quelque chose de Christ, oh en effet vous le ferez, dans de nombreux cas ; ce n'est peut-être pas dans le système, mais dans la personne. Et donc vous n'avez qu'à dire : « Là où il ne peut y avoir ceci et cela et cela, car cela n'est pas la base, mais Christ. Si je peux trouver Christ, si Christ est là, je dois Le rechercher, et je dois faire tout ce qui peut être fait de toute mesure de Christ qui est là et écarter les autres choses, Dieu a dit, fermez les yeux là-dessus.
Je pourrais vous donner des exemples très concrets. Je suis tenté de le faire, mais je pense qu'il vaut mieux ne pas le faire. Mais je pense que vous voyez ce que je veux dire, Paul énumère un grand nombre de choses, un grand nombre de choses, qui divisent les hommes, qui sont les causes du schisme et de la frustration, parce que les hommes s'attachent à tel ou tel motif et à tel ou tel autre motif qui est soit autre que le Christ, soit en dehors du Christ. Nous disons qu'ici, dans cet homme créé par le Christ, cet homme nouveau qui est une corporation seul le Christ obtient, seul le Christ : c'est le fondement. Mes amis, il ne s'agit pas seulement d'un enseignement, il ne s'agit pas seulement de répéter des choses, il s'agit d'un défi positif pour nous, d'un défi positif et d'un véritable champ de bataille. Et il n'est pas toujours facile de fermer les yeux, de fermer définitivement et délibérément les yeux sur les choses, de se concentrer uniquement sur un minimum de Christ et d'en faire tout ce que l'on veut. Ce n'est pas toujours facile, il y a quelque chose à faire et ce n'est qu'en faisant cela que nous trouverons l'intégration, que nous aurons la communion et qu'il y aura une expression du Christ.
C'est ce genre de virilité, qui est si différent. Ce n'est pas une virilité composite, qui est faite de ceci et de cela et de cent autres choses, par certains titres, désignations, dénominations ou quoi que ce soit d'autre. Ce n'est pas un homme composite, Paul ne dit pas : « Là où Juif et Grec, circoncision et incirconcision, et toutes ces choses sont comprises. Il dit, "ils sont tous exclus, ils ne doivent pas être pris en compte; mais l'inclusivité, l'exhaustivité, c'est Christ Lui-même, le genre d'Homme auquel le Saint-Esprit cherche à nous conformer." Et cela va nous fouiller très profondément et très complètement, vraiment.
Demandons au Seigneur de nous délivrer très, très complètement de ces éléments qui n'apportent que frustration et mort. Si nous avons un esprit critique, une attitude envers tout et tous ; c'est mortel, c'est juste mortel! C'est si facile de prendre l'habitude de trouver d'un coup les défauts, les faiblesses, mais c'est mortel, et c'est frustrant. Demandons au Seigneur de nous sauver d'une telle disposition, pour voir où tout est court et tout est différent au lieu d'adopter une ligne plus positive de tirer le meilleur parti de ce qu'il y a du Seigneur. Je dis, c'est une chose de recherche, et une chose très éprouvante. Et, après tout, la mesure de notre véritable humanité christique, humanité christique et céleste, sera la mesure dans laquelle nous faisons ceci : faire tout ce qui est possible de Christ.
Ce désir et ce souci du Seigneur d'avoir un homme de ce genre est partout dans l’Écriture. Et si vous remarquiez comment, dans un certain nombre de cas, l'expression « l'homme » est utilisée en relation avec quelque chose de Dieu, illustrant très souvent Christ. Je vais vous donner un ou deux exemples de ce que je veux dire. Moïse. Maintenant, il est dit: "Or, l'homme Moïse était plus doux que tous les hommes sur la terre... le plus doux des hommes, l'homme Moïse." Et dans cette déclaration et cette définition et explication de Moïse, vous avez un exemple si clair et merveilleux de Christ sur cette ligne particulière. « Je suis doux et humble de cœur » a dit le Seigneur Jésus, « doux et humble de cœur ». Or l'homme Moïse était plus doux que tous les hommes sur la terre. C'est la virilité, voyez-vous, la virilité que Dieu a soulignée. Vous pouvez dire ce que vous voulez à propos de Moïse, et il y a beaucoup de choses que vous pouvez dire sur lui en tant que dirigeant et législateur et bien plus encore, mais quand Dieu le regarde, sur sa virilité, Il met le cercle autour de ceci : "Maintenant l'homme Moïse était plus doux que tous les hommes sur la terre." C'est là que l'œil de Dieu est : sur la caractéristique du Christ - la douceur - par laquelle cette chose terrible qui a perturbé cet univers, l'orgueil de Lucifer, est sapée dans la douceur d'un Homme Nouveau. Nous ne pensons pas souvent que le diable puissant et terrible est défait par la douceur, mais c'est ainsi.
Reprenez Isaac comme autre exemple. Il y a cette déclaration très simple que vous lisez, et que vous négligez et ne notez pas, "Maintenant, l'homme Isaac était très grand." L'homme Isaac était très grand. Que faisait Isaac quand cela a été dit ? Isaac rouvrait les puits qui avaient été comblés par les Philistins. Il est dit qu'Isaac semait et récoltait. Isaac, comme nous le savons, est le type de résurrection. Et l'homme de la résurrection est concerné et occupé par l'ouverture des puits de Vie. Il ne s'occupe pas des choses qui s'emballent, se taisent et se ferment ; des impasses. Les Philistins ont fait cela, il s'oppose à ce travail qui prive les gens de l'eau de la Vie. Il sème et récolte, il est sur la voie de la fécondité, c'est ce que fait l'homme de la résurrection. Oh, comme il annonce Christ dans cette résurrection, ouvrant les puits de Vie pour le peuple de Dieu, et produisant la fécondité. C'est le mode de vie; c'est la virilité.
Voici un autre cas parmi tant d'autres que nous pourrions citer : Mardochée. Mardochée dans le livre d'Esther. Avant que vous n'ayez fini de lire cette merveilleuse histoire, il est dit : "L'homme Mardochée devint de plus en plus grand". Vous vous souvenez de l'histoire, n'est-ce pas, je n'ai pas besoin de vous rappeler le Livre d'Esther, "l'homme Mardochée devint de plus en plus grand". C'est ce qu'il a fait, la grandeur d'un homme
Mais qu'a fait Mardochée ? Comment est-il arrivé à cet endroit et à cette mesure de stature, "de plus en plus grande?" Comment? Tout d'abord, il s'assit à la porte et regarda, et découvrit le mal qui était à l'œuvre. Vous vous souvenez des deux qui ont comploté contre la vie du roi pour l'assassiner ? Un Mardochée a observé, a obtenu l'information à ce sujet et a sauvé la vie du roi (6:2). Mardochée, c'était celui qui surveillait Haman, le méchant Haman. Il le surveillait de très près à la porte, et ses méfaits, son mal, alors qu'Haman complotait pour la destruction de tous les Juifs, le peuple de Dieu. C'est Mardochée qui s'est familiarisé avec tout cela et qui a surveillé et travaillé contre le mal qui complotait la mort; le mal s'exerçant dans la mort. Mardochée a riposté par la vigilance et la prudence, dans l'abaissement de soi, dans un lieu d'humiliation alors qu'il était assis à la porte.
Or, ce sont les choses qui caractérisent la vraie virilité - opposées à tout mal qui agit dans le sens de la mort ; pour le contrer, pour détruire les complots et les desseins de l'ennemi pour semer la mort parmi le peuple de Dieu. C'est une entreprise dangereuse; à tel point qu'Haman mit l'œil sur Mardochée pour le détruire. Mais voici une chose intéressante, et cela est si proche de ce que nous disons. Voici cette chose intéressante, il est dit que "Haman avait peur de détruire Mardochée." Alors, il a comploté pour détruire tous les Juifs afin d'engloutir Mardochée ! S'il peut détruire l'homme corporatif, il détruira l'Homme qui est au cœur des choses. En détruisant le peuple du Seigneur, vous voyez quel coup est porté au Seigneur lui-même. L'homme corporatif implique l'Homme. Mais voici le point : " l'homme Mardochée devint de plus en plus grand ", l'homme, c'est l'expression, " l'homme ", c'est la virilité qui fait cela. Et nous pourrions continuer ainsi. Tout cela est très intéressant, mais aussi très instructif. Vous arrivez à l'Homme et vous le regardez, doux, au-dessus de tous les hommes, plus doux que Moïse. Pourtant, dans sa douceur, il est actif dans deux directions : pour la vie contre la mort.
Pour la vie
Maintenant, voyez-vous, ce sont des déclarations qui peuvent être considérées objectivement comme appartenant à autre chose, mais ramenons-les à nous-mêmes. Quel est l'effet de ma vie chrétienne? Est-ce, d'une part, une inscription étudiée, réfléchie et déterminée contre toutes ces choses qui produiraient la mort spirituelle ? Et est-ce, comme Isaac, quelque chose qui s'engage à faire jaillir la vie que l'ennemi a essayé d'étouffer dans les puits ? Cela teste notre véritable christianisme et l'effet de notre virilité spirituelle. Douceur, oui, mais tous travaillant contre l'œuvre des Philistins, l'ennemi pour priver le peuple du Seigneur des moyens de vivre, et travaillant silencieusement, dans la prière, avec diligence contre les œuvres du diable pour engloutir le Seigneur Jésus dans un mauvais témoignage parmi son propre peuple.
Le Livre d'Esther, voyez-vous, saute dans cette question inclusive. Le dernier chapitre est un chapitre merveilleux : les Juifs sont délivrés, la Fête de Pourim établie pour toujours, l'œuvre de l'ennemi renversée, et il est dit : « Ils ont passé une bonne journée. Et ils passèrent une bonne journée... le peuple de l'Éternel en face du mauvais jour que l'ennemi avait comploté. Mais c'est une sorte de virilité qui a provoqué cela. Vous voyez à travers. Oui, le Seigneur a besoin de Son homme, non seulement comme dans Son Fils : le Grand Mardochée, mais dans le peuple qui est selon ou après la virilité du Grand Mardochée.
Puis-je souligner quelque chose que j'ai dit : que l'ensemble du peuple de Dieu incarne le témoignage d’Un Homme ; et Il se tient, Il se tient comme représentant le Corps. Et ce qui se passe dans Son Corps L'affecte énormément. Eh bien, tout ce qui parle de mort et de perturbation est dirigé contre le Seigneur Jésus, et nous devons prendre cela à cœur. Et demandons au Seigneur de nous mettre sur la lignée d'Isaac. Il n'est pas fait grand cas dans les personnages de la Bible. Abraham, oui, Jacob, oui, et nous mettrons Isaac entre les deux, nous le prendrons en sandwich quelque part, mais nous ne dirons pas grand-chose de lui; mais Isaac, l'homme ramené de la mort, l'homme qui est l'incarnation de la résurrection, et qui le prouve en défaisant les œuvres de l'ennemi et en ouvrant les fontaines de la Vie pour le peuple de Dieu, et en lui fournissant du pain. Le Seigneur nous a fait comme ça, vraiment sur des lignes positives. Et aussi comme Mardochée, qui est conscient des activités de l'ennemi et qui travaille contre lui pour le bien du peuple de l'Éternel.
Maintenant, je veux terminer en amenant ceci là où il faut l'amener : cette grande, cette merveilleuse conclusion de l'Apôtre à l'ensemble : « où Christ est Tout et en tous.
Je me demande, chers amis, ce que vous convoitez et ce pour quoi vous priez plus que toute autre chose. Pour ma part, ma convoitise, ma prière est plus que pour toute autre chose, une nouvelle et puissante captivité du Seigneur Jésus, une captivité du Christ. Oh, c'est bien vrai, et nous le savons, qu'Il est notre vie, Il est notre Sauveur, Il est tellement pour nous et nous avons raison de dire que nous ne pourrions pas vivre sans Lui. Et pourtant, n'y a-t-il pas une marge entre cela et ce que j'appelle une captivité absolue avec le Christ ? Qu'Il soit une passion dans nos vies, qu'Il soit une puissance dominante dans nos vies. Le langage échoue... qu'Il nous a tellement capturés, tellement complètement capturés, que non seulement Il est notre Vie dans le sens que nous ne pourrions pas nous passer de Lui, mais qu'Il est une passion pour la vie. Cet homme qui a écrit ces mots, regardez-le simplement de cette façon : d'une manière ou d'une autre, il avait vu le Christ au début et au cours de ses longues années, il avait vu de plus en plus le Christ, jusqu'à ce qu'il soit en prison - avec toutes ces terribles souffrances, afflictions et adversités. et les chagrins et les déceptions qui l'avaient atteint au cours de ces années, son catalogue d'adversités à la fin; Christ est plus que tout. Christ est dans l'ascendant, c'est « Christ sera Tout, et en tous ». Maintenant je dis, la langue échoue, je ne peux pas mettre de mots sur ce que je veux dire, mais oh, pour la positivité de cette passion du Christ.
Je ne sais pas combien d'entre vous ont peut-être lu le grand poème de F. W. H. Meyer, "St. Paul". C'est très largement une chose imaginative comme toute poésie l'est, bien sûr, mais il y a un fragment, une ligne ou deux, dans ce grand poème, décrivant la vie de l'Apôtre. Et lui, de manière imaginaire, trouve Paul rencontrant une femme païenne dans toute sa misère, peut-être une de ces femmes du temple, comme la femme de Philippe, la démoniaque du temple. Et Meyer imagine une telle femme dans sa misère, dans sa frustration, dans son désespoir, et tout son péché et sa dégradation, elle est devant lui. Quand Meyer raconte tout cela à son sujet, il met dans la bouche de Paul ces mots : « alors j'ai prêché le Christ. Il pourrait faire pour une femme comme ça." Comment elle a sauté de sa misère, de sa misère, de sa frustration, de toutes les horreurs de sa vie, dans un nouvel espoir. Il a dit: "J'ai vu mon Maître d'une manière plus grande que jamais auparavant."
Maintenant je dis, c'est peut-être poétique, imaginaire, mais il y a une essence de vérité là-dedans. Ce que Meyer essaie de dire à travers ce merveilleux poème est : "Oh, la puissance captivante de Jésus-Christ dans la vie de cet homme Paul, la maîtrise de Christ." Vous pouvez sentir ce que je ne peux pas dire, le désir qu'il en soit ainsi chez nous... Christ ! Christ! Chercher le Christ, tirer le meilleur parti du Christ, faire grandir le Christ, tout le Christ ! "Pour moi, vivre c'est Christ !"
Vous pensez peut-être que c'est vrai pour vous, mais oh comme nous échouons, comme nous échouons. Combien peu, après tout, Christ nous a-t-il saisis ? Et si c'est vrai là où « Christ est Tout et en tous » c'est la Fin, c'est ainsi que cela va se passer ; combien Christ doit être immensément grand ! S'Il va donner un caractère à toute l'humanité composée d'une multitude immense, qu'aucun homme ne peut compter, dix mille fois dix mille et des milliers de milliers. Le langage est avide d'essayer de décrire et si Christ a donné un caractère à cela, à cela dans un univers d'humanité rachetée, combien Il doit être grand : en caractère, en travail, en puissance. Comme Il doit être grand !
Je vous le laisse, mais c'est le genre de connaissance auquel nous devons être renouvelés ! Une telle vision, une saisie, une appréhension et une maîtrise par la Grandeur de Celui à qui, par la grâce de Dieu, nous avons été unis, appelés dans la communion de Son Fils Jésus-Christ. Puisse-t-il être plus qu'une saisie mentale de Christ; que nous savons qu'Il est grand, nous croyons qu'Il est grand, nous avons expérimenté quelque chose de Sa grandeur. Que nos cœurs, plus que même nos esprits, soient maîtrisés par cet Homme Jésus-Christ et que nous soyons ses esclaves abjects dans le culte et l'adoration. Il est tellement génial !
FIN
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