Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965, Vol. 43-4 – 43-5.
Chapitre 2 - La mort surnaturelle et la résurrection du Christ
De la naissance surnaturelle et des œuvres du Rédempteur, nous passons à
La mort surnaturelle du Christ
Il y a eu un grand changement ces derniers temps par rapport à cette 'Nouvelle Théologie' (soi-disant) qui a déclaré que la mort de Jésus était une mort comme celle de n'importe quel autre héros martyr. Nous nous souvenons d'avoir entendu un prédicateur éminent dans l'une des églises les plus célèbres de Londres dire que "beaucoup de soldats britanniques étaient morts d'une mort plus héroïque que Jésus". Même ceux qui restent dans l'école libérale de théologie se sont beaucoup rapprochés de la position conservatrice. Mais il reste encore des controverses sur le surnaturel, et il y a encore des réserves quant à la nature surnaturelle de la mort du Christ. Nous ne parlons pas de la Crucifixion ; c'est-à-dire la manière dont il a été mis à mort. La Crucifixion et le Crucifix trouvent leur place dans le domaine de la sentimentalité humaine, de la sympathie et de la tragédie, et sont donc liés à l'aspect humain et naturel. D'après ce que nous pouvons voir, la Crucifixion n'a qu'une seule caractéristique surnaturelle, et c'est dans son accomplissement d'une prédiction de longue date : la prédiction de « s'accrocher à un arbre » (Deutéronome 21 :23). La mort de Christ est une tout autre affaire.
Une croix ou un crucifix a souvent été - et est toujours - utilisé comme un charme, et on pense qu'il possède une influence ou un pouvoir magique. Il peut être considéré comme un emblème superstitieux et être vénéré. Il lui est donné (dans l'imagination du dévot) une réalité quant aux souffrances corporelles de Christ. En se concentrant intensément sur les agonies physiques de Jésus, il est possible de produire des effets psychiques sous forme de douleur réelle dans le corps et l'esprit. On pense que quelque chose qui s'apparente à l'hérésie de la transsubstantiation (transférer une signification spirituelle à des substances matérielles) se produit, comme dans le catholicisme romain, on pense que le pain et le vin deviennent en fait le corps et le sang de Jésus. C'est dans le domaine du mysticisme et de la magie et non dans celui du surnaturel vraiment Divin.
La mort de Christ est différente. C'est un pouvoir spirituel qui affecte tous les domaines spirituels. Son horizon ultime est la mort elle-même. Il commence par enseigner la cause de la mort, qui est le péché. Il continue à toucher les résultats du péché dans la vie humaine. Il amène le croyant à la victoire spirituelle dans cette vie et à la fin. Il se termine par l'abolition définitive de la mort lorsque "la mort est engloutie dans la victoire". Tout cela est au-dessus de la nature. Parfois, à la discrétion de Dieu, la mort-victoire du Christ signifie la guérison réelle du corps humain surnaturellement. Plus généralement, cela signifie - par l'appropriation de la foi - la vie divine dans le corps humain où la guérison n'est pas effectuée, mais où la subsistance et la capacité au-dessus de la nature font de la vie un miracle continu.
Alors que le Nouveau Testament parle de "la croix de notre Seigneur Jésus", cela ne signifie pas le gibet en bois, mais le travail dans le domaine spirituel qui a été fait sur-le-champ. Ce travail était entièrement surnaturel.
La Résurrection du Rédempteur - Surnaturel
Si nous limitons strictement cette question à la résurrection réelle, c'est-à-dire pas à la réanimation ou à toute autre explication, le seul motif d'argumentation est celui de savoir si cela a effectivement eu lieu ou non. La résurrection en réalité est quelque chose en dehors du domaine naturel ; c'est l'acte de Dieu seul.
Il n'y a que deux réponses principales à cette question, si question il y a. La première est le fait et le phénomène du christianisme. Il ne fait aucun doute que le christianisme du Nouveau Testament avait pour fondement la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts. C'est ce qui explique le changement phénoménal des premiers apôtres et prédicateurs. C'est ce qui a donné naissance à l'Église - "Engendrée de nouveau pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts" (1 Pierre 1:3). C'était la dynamique du progrès; le pouvoir de survie; le secret de la reproduction lorsque le massacre et l'abattage ont été déversés sur "ceux de la Voie". C'était la puissance éternelle qui a vaincu et détrôné les grands empires mondiaux. Le thème pourrait s’étendre sur des volumes, mais lorsque l'histoire a rendu témoignage de cet aspect surnaturel du Rédempteur, il reste le témoignage de l'expérience présente et permanente. Au milieu de toutes les caractéristiques tant déplorables des défauts et des contradictions de la chrétienté, il existe dans la multitude de croyants individuels dévoués et engagés un témoignage vivant de "la puissance de sa résurrection" dans l'endurance, la subsistance, la survie et la victoire. Ce sont la réponse à l'argument et à l'affirmation. Le Christ ressuscité prouve qu'Il est vivant au moyen de l'assaut de la mort et de la souffrance sur ceux en qui il vit. Cela explique peut-être le mystère de leurs adversités. La résurrection est toujours la justification par Dieu de ceux qui souffrent pour Lui, et Son sceau sur ce qui est de Lui-même.
Notre prochaine considération sera la nature surnaturelle de l'Église.
L'Église : un corps surnaturel
On a souvent affirmé que l'Église avait commencé le jour de la Pentecôte. Nous savons ce que cela signifie, mais ce n'est pas vrai. L'Église n'a pas plus commencé ce jour-là que Jésus-Christ n'a commencé le jour ou la nuit où Il est "né" à Bethléem. Il nous est clairement dit que l'Église - les élus - a commencé dans les conseils de Dieu "avant la fondation du monde". La seule différence peut être que le Fils de Dieu existait réellement "avant que le monde ne soit", tandis que l'Église était "connue d'avance" et existait donc dans la connaissance de Dieu qui est éternel. Dans ce sens très concret, l'Église est éternelle et n'appartient pas au temps. L'apôtre, en rédigeant son grand document sur l'Église, dit : "Il nous a choisis en Lui avant la fondation du monde".
Voilà donc le premier aspect de la nature surnaturelle de l'Église. La Pentecôte et Jérusalem étaient la « Bethléem » de l'Église, la naissance dans ce monde et dans le temps. L'Esprit de Dieu a pris des mesures méticuleuses et fortes pour qu'il soit clair pour toujours que la naissance de l'Église, et donc la nature de l'Église, était tout à fait surnaturelle. Toutes les caractéristiques de cet événement étaient au-dessus du naturel. "Le Saint-Esprit envoyé du ciel" était inclusif et caractéristique. Ce n'était pas quelque chose des hommes, de ce monde, ou en aucun sens ordinaire. Cela ne pouvait être expliqué que par une effraction de Dieu et du Ciel. C'est une chose entièrement spirituelle répondant à la maxime du Christ : "Ce qui est né de l'Esprit est esprit." L'Esprit de Dieu n'est pas au commandement de l'homme, ni dans le temps ni dans le lieu, mais, comme le vent, « souffle où (et quand) il veut ». L'Église - la véritable Église - n'a jamais été et n'est jamais une chose faite par l'homme. C'est quelque chose de né, pas de fait.
Ce principe demeure pour toujours et doit gouverner à la fois l'Église universelle et locale. Le local doit tirer son caractère de l'universel. Non pas fabriqués par l'homme, formés, machinés ou manipulés, mais le produit organique de l'Unique Grain de blé qui est tombé dans le sol et est mort, et s'est depuis lors reproduit de la même manière dans chaque nation. L'église locale, comme l'universelle, devrait être une naissance, et le travail de l'homme n'est pas de la créer ou de l'instituer, mais, premièrement, d'y amener le Christ, et lorsque le Saint-Esprit a uni les hommes et les femmes au Seigneur par une relation intérieure, les hommes oints et gouvernés par l'Esprit fonctionnent comme des instructeurs, des exhortateurs, des pasteurs, des sous-bergers, etc. Le verdict sur tous les aspects de la véritable Église devrait être : « C'est Dieu qui l'a faite, pas l'homme, fondamentalement. Au début, des hommes spirituellement responsables, qui étaient "remplis du Saint-Esprit", jeûnaient et priaient concernant les voies, les moyens et les personnes se rapportant à l'Église, montrant ainsi qu'il ne leur restait rien, mais que tous devaient venir continuellement du Ciel, comme au commencement le jour de la Pentecôte. La véritable Église est l'incarnation de la seigneurie souveraine absolue du Christ exalté, et, par conséquent, comme tout l'enfer n'a pas réussi à prévaloir contre Lui, ainsi "les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre Elle". Sa survie et sa victoire seront surnaturelles jusqu'au bout.
Mais ici entre en jeu le besoin de discerner et de faire la distinction entre le naturel et le spirituel, ou surnaturel, dans les affaires de l'Église. Cela retiendra notre attention dans le chapitre suivant.
[Malheureusement, cette série de messages n'a jamais été poursuivie, il n'y a donc pas de chapitre suivant]
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