(5) Discipulat à l'école du Christ par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous forme de livre par Witness and Testimony Publishers en 1962.

Chapitre 5 - Vie divine et délivrance de la servitude au péché et à la mort

Lecture :

Après cela, il y eut une fête des Juifs, et Jésus monta à Jérusalem. Or, à Jérusalem, près de la porte des brebis, il y a une piscine qui s’appelle en hébreu Béthesda, et qui a cinq portiques. Sous ces portiques étaient couchés en grand nombre des malades, des aveugles, des boiteux, des paralytiques, qui attendaient le mouvement de l’eau ; car un ange descendait de temps en temps dans la piscine, et agitait l’eau ; et celui qui y descendait le premier après que l’eau avait été agitée était guéri, quelle que fût sa maladie. Là se trouvait un homme malade depuis trente-huit ans. Jésus, l’ayant vu couché, et sachant qu’il était malade depuis longtemps, lui dit: Veux-tu être guéri ? Le malade lui répondit : Seigneur, je n’ai personne pour me jeter dans la piscine quand l’eau est agitée, et, pendant que j’y vais, un autre descend avant moi. Lève-toi, lui dit Jésus, prends ton lit, et marche. Aussitôt cet homme fut guéri ; il prit son lit, et marcha. (5-10) C’était un jour de sabbat. Les Juifs dirent donc à celui qui avait été guéri : C’est le sabbat ; il ne t’est pas permis d’emporter ton lit. Il leur répondit : Celui qui m’a guéri m’a dit : Prends ton lit, et marche. Ils lui demandèrent : Qui est l’homme qui t’a dit: Prends ton lit, et marche ? Mais celui qui avait été guéri ne savait pas qui c’était ; car Jésus avait disparu de la foule qui était en ce lieu. Depuis, Jésus le trouva dans le temple, et lui dit : Voici, tu as été guéri ; ne pèche plus, de peur qu’il ne t’arrive quelque chose de pire. Cet homme s’en alla, et annonça aux Juifs que c’était Jésus qui l’avait guéri. C’est pourquoi les Juifs poursuivaient Jésus, parce qu’il faisait ces choses le jour du sabbat. Mais Jésus leur répondit : Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis. A cause de cela, les Juifs cherchaient encore plus à le faire mourir, non seulement parce qu’il violait le sabbat, mais parce qu’il appelait Dieu son propre Père, se faisant lui-même égal à Dieu. (Jean 5 :1-18)

Nous avons souligné que la clé de ces signes se trouve dans la réaction qui s'est produite à leur égard, et c'est vrai dans ce cas. Examinons quelques-unes des fonctionnalités.

Tout d'abord, il faut noter la mise en scène juive de ce signe. C'était à la "fête des Juifs", et très probablement à la fête de la Pâque. Dans ce cas, ce serait la plus grande de toutes les fêtes juives et expliquerait la multitude qui se trouvait à Jérusalem à cette époque, car s'il n'était pas nécessaire que le peuple y monte pour les autres fêtes, il était impératif qu'il y aille. pour la Pâque. Il y avait donc une grande foule à Jérusalem en ce temps-là, et ce signe s'y accomplit, c'est-à-dire au centre même d'Israël.

Et ensuite, cela a été exécuté le jour du sabbat. Vous aurez remarqué que le sabbat est mentionné quatre fois dans ces quelques versets. C'était ce qui gouvernait toute la vie d'Israël, et toutes les lois d'Israël y étaient rassemblées. Il représentait tout dans la vie d'Israël.

J'espère que vous collectez toutes ces fonctionnalités, car nous allons y trouver notre clé pour ce signe.

Une fonctionnalité de plus. L'homme sur lequel ce signe a été accompli était dans son état d'impuissance depuis trente-huit ans. Cela prépare notre chemin vers le sens des choses, alors nous nous tournons pour jeter un coup d'œil à cet homme.

C'était un homme attaché à la terre. Son lit n'était qu'une natte très mince et il n'y avait pas un pouce entre lui et la terre. Il était bien sur la terre et était un incontournable. Mais il n'avait pas accepté cette position ; il luttait avec la terre et contre sa situation depuis trente-huit ans. Il n'a pas besoin de beaucoup d'imagination pour le visualiser : de temps en temps il faisait un effort pour se lever, luttait pour s'éloigner de son lit. Et puis il a dû retomber - et il revenait toujours à l'endroit d'où il était parti. Chaque effort pour quitter ce lit ne faisait que l'obliger à s'y rabattre à nouveau. Il était prisonnier de son lit. C'était son maître et il était complètement impuissant là-bas. La chose qui était censée lui donner du repos ne lui a donné aucun repos du tout. Et il a occupé ce poste pendant trente-huit ans. C'est assez long pour montrer que la situation était désespérée !

Maintenant, nous allons regarder le fond. Qu'est-ce qui se cache derrière tout cela ? Vous verrez pourquoi j'ai parlé du cadre juif, car c'est une image d'Israël sous la loi et d'Israël dans le désert pendant trente-huit ans. La première génération qui est sortie d'Égypte a atteint la frontière du pays et ensuite, à cause de l'incrédulité, a été renvoyée dans le désert pendant trente-huit ans, et là, elle a lutté sous le fardeau de la loi. Ils voulaient s'éloigner de leur position, mais ils n'ont jamais pu. Ils voulaient entrer dans le pays, mais n'y sont jamais arrivés. Si leurs propres efforts avaient pu les amener là, ils y seraient, mais le fait est qu'ils tournaient en rond et revenaient toujours à l'endroit d'où ils étaient partis. Le lit de la loi ne faisait que leur faire connaître la faiblesse de la chair. Cela ne leur a pas donné de repos - cela leur a seulement montré à quel point ils étaient impuissants.

Bien sûr, ceux d'entre vous qui connaissent votre Nouveau Testament pensent déjà à la Lettre aux Romains, et surtout à Romains 7. Vous souvenez-vous de ce chapitre ? Voici le pauvre homme aux prises avec la loi. Il dit : "Le bien que je voudrais, je ne le fais pas : mais c’est le mal que je ne voudrais pas, que je pratique... O misérable que je suis !" (Romains 7:19,24). C'est l'homme à la piscine de Béthesda : 'Ce que je veux faire, je ne peux jamais le faire. Ce que je ne veux pas faire (c'est-à-dire rester ici), je dois le faire tout le temps. Oh, misérable que je suis ! Qui me délivrera de ce cadavre ?

Revenons à Israël. Vous vous souvenez que la Lettre aux Hébreux parle toujours de la terre promise comme du « repos de Dieu ». Il est dit de cette première génération qu'ils n'entrèrent jamais dans 'son repos', et que "il reste donc un repos de sabbat pour le peuple de Dieu" (Hébreux 4:9). Maintenant, la terre de la promesse est montrée comme étant un type de Christ dans les cieux : Christ ressuscité des morts. Voyez-vous, Israël a dû traverser le Jourdain lorsqu'il a débordé sur toutes ses rives. Les gonflements du Jourdain étaient un type de mort, et ils devaient passer par la mort sur le terrain de la résurrection. Alors la parole à Josué fut qu'il monterait et posséderait le pays. C'est la résurrection et l'ascension. C'est Christ dans le ciel, victorieux de la mort, et Son peuple avec Lui là-bas. Comme le dit Paul : « Et nous a ressuscités avec lui, et nous a fait asseoir avec lui dans les lieux célestes, en Jésus-Christ » (Éphésiens 2 :6).

Eh bien, maintenant où en sommes-nous dans notre Nouveau Testament ? C'est bien vrai - nous sommes dans la Lettre aux Hébreux, mais avec cet homme à la Piscine de Béthesda nous sommes ailleurs, très distinctement : nous sommes dans la Lettre aux Galates, et il faut mettre toute cette Lettre directement dans ces dix-huit versets de Jean 5. De quoi parle la Lettre aux Galates ? Tout d'abord, il s'agit de la servitude de la loi et la loi ne rend rien parfait mais amène tout le monde dans la servitude. Les personnes qui sont sous la loi sont décrites dans cette Lettre comme étant en servitude. L'Apôtre dit que la Jérusalem qui est en bas, ou en dessous, "est en servitude avec ses enfants" (Galates 4:25). C'est là que se trouvait le pauvre homme, à Jérusalem, mais en servitude dans la Jérusalem qui est en dessous. Ainsi Galates parle tout d'abord de la servitude sous la loi.

Ensuite, la deuxième chose dont parle la Lettre aux Galates est l'esprit de filiation en Christ. Vous vous rappellerez que les grands mots de cette Lettre sont 'fils' et 'l'Esprit'. Nous sommes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ. C'est la filiation en Christ, et l'esprit de filiation est le Saint-Esprit.

Revenons maintenant à Jean et entendons le Seigneur Jésus dire : « Si donc le Fils vous affranchit, vous serez vraiment libres » (Jean 8 :36) ; "vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira" (Jean 8:32). Quelle est la vérité qui nous libère de l'esclavage de la loi ? C'est la grande et glorieuse vérité de notre filiation en Jésus-Christ.

Dois-je vous diriger vers la Lettre aux Galates ? L'idée de liberté, « liberté dans le Christ », est mentionnée onze fois dans cette Lettre, et c'est plus souvent que dans toutes les autres Lettres réunies. "Tenez donc fermes dans la liberté par laquelle Christ nous a affranchis, et ne soyez plus empêtrés sous le joug de la servitude" (Galates 5:1 - A.V.). Et encore: "Car, frères, vous avez été appelés à la liberté" (Galates 5:13 - A.V.). C'est la liberté des fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ.

Et notez encore : le nom « Christ » est mentionné quarante-trois fois dans cette petite Lettre. C'est extrêmement impressionnant. S'il a beaucoup à dire sur la loi et sur la liberté, il a beaucoup plus à dire sur le Christ. La loi est brisée en Christ, et toute sa servitude est détruite pour les fils de Dieu. Ils sont libres par grâce, et Christ les a rendus libres.

Je ne sais pas si c'était dans l'esprit de Jean, mais je vois qu'il avait beaucoup de choses en tête que nous ne remarquons pas toujours. Ce que je veux dire, c'est ceci : pourquoi est-ce que lorsque Jean a parlé de la piscine de Béthesda, il a dit qu'il y avait cinq portiques là-bas ? Était-ce l'artiste qui donnait une petite touche à l'image ? Eh bien, Jean était un artiste des mots, mais le Saint-Esprit écrivait cette chose à travers Jean, et cinq est le nombre de la grâce. Où que vous regardiez dans la Bible, cinq est le nombre de grâce. Vous et moi portons ce numéro sur les deux mains et les deux pieds, si nous sommes des gens normaux ; et plus que cela, nous avons cinq sens physiques. Pourquoi, nous sommes composés de cinq ! Dieu voulait que nous soyons des gens de grâce. Ce pauvre homme était esclave de la loi, mais "la loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ" (Jean 1:17). Et juste là, en présence de la servitude de la loi, se trouvait ce témoignage de la grâce de Dieu en Jésus-Christ.

Quel est donc ce signe ? C'est un magnifique signe ! Cet homme est une image fidèle et une représentation de ce que cela signifie d'être sous la loi. Jésus se leva et cria : "Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés" (Matthieu 11 :28). Que voulait-il dire ? Le fardeau de la loi était sur le peuple, en effet, c'était un lourd fardeau pour eux. Les pharisiens donnèrent plus de deux mille interprétations à la loi de Moïse et dirent : « La loi de Moïse ne signifie pas que vous n'ayez qu'à observer dix commandements ; cela signifie que vous devez en garder deux mille. Il n'y a pas eu un moment de toute leur vie humaine où cette loi n'a pas été appliquée et a rendu leur vie difficile. Et tout cela était rassemblé dans le sabbat : « Tu ne dois pas faire ton lit le jour du sabbat ! Vous ne devez pas porter votre lit le jour du sabbat ! Vous ne devez pas allumer votre feu le jour du sabbat ! Vous ne devez rien faire le jour du sabbat - vous ne pouvez même pas marcher plus de cinq kilomètres. Deux mille règlements pour leur vie ! La seule chose qu'ils rencontraient chaque jour, et particulièrement le jour du sabbat, était « Vous ne pouvez pas ».

"Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos" (Matthieu 11:28). Que s'est-il passé? Jésus s'est approprié le sabbat. Ce n'est plus un jour de la semaine - c'est une personne divine. (Si les Adventistes du Septième Jour voyaient cela, tout leur système irait en cinq minutes !) Non, Jésus est le Sabbat de Dieu. Il est la fin des œuvres de Dieu, et en Lui Dieu est entré dans Son repos. C'est le 'repos qui reste pour les enfants de Dieu' - pas un jour de la semaine ou sur le calendrier, mais une Personne divine, le Fils de Dieu. En Lui nous nous reposons, et ce qui était notre servitude est maintenant notre serviteur. En Lui, ce contre quoi nous avons toujours lutté est maintenant notre victoire. Oh oui, Jésus est le sabbat, et si nous vivons en Lui, nous ne gâterons pas le sabbat. Chaque jour devrait être un jour de repos pour nos âmes. Oh, c'est une chose puissante que le Seigneur Jésus a faite !

Maintenant, notez : le Seigneur Jésus a considéré ce qu'il a fait pour cet homme comme une chose très grande et très sérieuse. Lorsqu'il le trouva dans le temple, il lui dit : « Tu es guéri : ne pèche plus, de peur qu'il ne t'arrive quelque chose de pire » (Jean 5 :14). Revenons maintenant à la Lettre aux Galates : « Vous couriez bien », dit l'Apôtre, « qui vous en a empêché ? (Galates 5:7). « Vous retournez ou risquez de retourner à l'ancienne servitude. Vous écoutez ces judaïsants qui veulent vous ramener sous la servitude de la loi, et si vous y retournez, le dernier état sera pire que le premier. C'est pire de déchoir de la grâce que de ne jamais l'avoir été. C'est ce que dit la Parole - 'une chose pire'. Oh, chers amis, nous avons été libérés de toute cette loi par la foi en Jésus-Christ. Marchons et continuons à marcher dans notre liberté. "Vous couriez bien" - c'est mieux que de marcher. N'arrêtons pas de courir.

Revenons à la Lettre aux Hébreux. Il y a deux phrases dans cette lettre qui passent d'un bout à l'autre. L'un est: 'Laissons-nous'... "Poursuivons notre pleine croissance" (Hébreux 4:1 - marge R.V.). « Allons », dit l'auteur, « continuons en Christ dans la nouvelle position à laquelle la grâce nous a amenés ».

Ensuite, il y a l'autre mot qui revient constamment dans cette Lettre : "De peur que"... "Afin qu'aucun homme ne soit privé de la grâce de Dieu" (Hébreux 12 :15) : "Aucun homme ne tombe après le même exemple d'incrédulité" (Hébreux 4:11 - A.V.). C'est un mot d'avertissement et de précaution - l'alternative à continuer est de revenir en arrière.

Maintenant, voyez-vous, tout ceci est une explication de la vie que nous avons en Christ. C'est une vie qui nous rend libres, nous délivre de l'esclavage, nous apporte le repos et ouvre devant nous une perspective grandiose et glorieuse.

Écoutons l'avertissement : « Ne pèche plus ». C'est un péché de se détourner de la grâce et de revenir à la loi. C'est le péché de retourner de la liberté à la servitude. Il est dit de cette première génération d'Israël dans le désert : « Et leurs cœurs retournèrent en Égypte » (Actes 7 :39). Et le Seigneur dit de ces gens : « Mon âme ne prend pas plaisir en lui » (Hébreux 10 :38). C'est une chose terrible de perdre le plaisir du Seigneur ! C'est vraiment le péché.

Eh bien, c'est le côté obscur du signe. Mais que de choses il y a dans cet incident de l'homme à la Piscine ! Ce que j'en ai dit n'est pas seulement mon imagination, car tout le Nouveau Testament par la suite le prouve. Revoyez ces disciples. Comme ils étaient vaincus avant que l'Esprit ne vienne le jour de la Pentecôte ! Ils essayaient toujours de faire la bonne chose et échouaient toujours. Ils essayaient toujours de ne pas faire la mauvaise chose et de ne pas dire la mauvaise chose, mais ils le faisaient toujours. Vous êtes vraiment désolé pour eux, n'est-ce pas? Vous entendez le pauvre Pierre dire : « J'irai avec toi jusqu'à la mort. Eh bien, c'est une bonne résolution, une bonne intention. Il voulait bien dire, mais quand il s'agissait du test, l'a-t-il fait ? Oh non, il était esclave de sa propre faiblesse. Mais regardez cet homme le jour de la Pentecôte ! Lui, avec les onze autres, sont des hommes libérés. Oh oui, ce sont des hommes en liberté. Plus de servitude ! Et le Nouveau Testament continue à montrer cette merveilleuse vérité de la délivrance en Jésus-Christ de toute servitude.

Jean avait raison de choisir ce signe, et le Saint-Esprit avait raison de le choisir. Il connaissait toute la merveilleuse doctrine et la réalité de la grâce qui s'y trouvaient. « veux-tu être guéri ? C'est ce que signifie être guéri - être retiré du royaume de la servitude de la loi et être placé dans le royaume de la grâce du Seigneur Jésus.

J'espère que cela fait appel à votre cœur et qu'il ne s'agit pas seulement d'un enseignement intéressant ! Oh, je suis tout à fait sûr que si vous le voyiez dans l'esprit, il y aurait un sourire sur votre visage et une chanson dans votre cœur. Vous chanteriez : « Libre de la loi, ô condition heureuse ! C'est ce que cet homme a chanté. Je suppose qu'il ne connaissait pas notre hymne, mais c'était ce qu'il chantait - « Libérez-vous de ce lit, ô condition heureuse » !

Que le Seigneur nous fasse entrer dans la bénédiction de la liberté qui est en Christ !

À suivre

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