D'après des messages de conférence donnés en Suisse en septembre 1962. Dans ces messages, T. Austin-Sparks s'est senti amené à s'écarter du thème du "Discipulat à l'école du Christ" et à parler de la révélation de Dieu le Père et de sa famille. Les messages de la conférence précédente ont été publiés dans les magazines AWAT et dans le livre : "Discipleship in the School of Christ". Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.
Chapitre 3 - La rédemption de la famille de Dieu
Lecture :
Voici, mon serviteur prospérera ; Il montera, il s’élèvera, il s’élèvera bien haut. De même qu’il a été pour plusieurs un sujet d’effroi, — Tant son visage était défiguré, Tant son aspect différait de celui des fils de l’homme, - De même il sera pour beaucoup de peuples un sujet de joie ; Devant lui des rois fermeront la bouche ; Car ils verront ce qui ne leur avait point été raconté, Ils apprendront ce qu’ils n’avaient point entendu. Qui a cru à ce qui nous était annoncé ? Qui a reconnu le bras de l’Eternel ? Il s’est élevé devant lui comme une faible plante, Comme un rejeton qui sort d’une terre desséchée ; Il n’avait ni beauté, ni éclat pour attirer nos regards, Et son aspect n’avait rien pour nous plaire. Méprisé et abandonné des hommes, Homme de douleur et habitué à la souffrance, Semblable à celui dont on détourne le visage, Nous l’avons dédaigné, nous n’avons fait de lui aucun cas. Cependant, ce sont nos souffrances qu’il a portées, C’est de nos douleurs qu’il s’est chargé ; Et nous l’avons considéré comme puni, Frappé de Dieu, et humilié. Mais il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités ; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, Et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris Nous étions tous errants comme des brebis, Chacun suivait sa propre voie ; Et l’Éternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous. Il a été maltraité et opprimé, Et il n’a point ouvert la bouche, Semblable à un agneau qu’on mène à la boucherie, A une brebis muette devant ceux qui la tondent ; Il n’a point ouvert la bouche. Il a été enlevé par l’angoisse et le châtiment ; Et parmi ceux de sa génération, qui a cru Qu’il était retranché de la terre des vivants Et frappé pour les péchés de mon peuple ? On a mis son sépulcre parmi les méchants, Son tombeau avec le riche, Quoiqu’il n’eût point commis de violence Et qu’il n’y eût point de fraude dans sa bouche. Il a plu à l’Éternel de le briser par la souffrance … Après avoir livré sa vie en sacrifice pour le péché, Il verra une postérité et prolongera ses jours ; Et l’œuvre de l’Éternel prospérera entre ses mains. A cause du travail de son âme, il rassasiera ses regards ; Par sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes, Et il se chargera de leurs iniquités. C’est pourquoi je lui donnerai sa part avec les grands ; Il partagera le butin avec les puissants, Parce qu’il s’est livré lui-même à la mort, Et qu’il a été mis au nombre des malfaiteurs, Parce qu’il a porté les péchés de beaucoup d’hommes, Et qu’il a intercédé pour les coupables. (Ésaïe 52 :13-53 :13)
Nous sommes actuellement occupés par la question : qu'est-ce que Jésus-Christ est venu apporter dans ce monde en Sa propre Personne ? Nous avons passé pas mal de temps à répondre à cette question dans un sens - qu'Il est venu révéler en Sa propre Personne le sens de la vie éternelle, et nous avons maintenant commencé à considérer la question dans un autre sens - qu'Il est venu révéler dans sa propre personne Personne Dieu comme Père. Il a dit: "Celui qui m'a vu a vu le Père" (Jean 14:9), "Moi et le Père sommes un" (Jean 10:30), "Ne crois-tu pas que je suis dans le Père, et que le Père en moi?" (Jean 14:10).
Ainsi, Il prétendait être venu révéler en <a propre Personne Dieu comme Père, et nous avons vu à quel point cela était révolutionnaire en Israël. C'est sur ce même plan qu'ils l'ont crucifié. Ils ont dit qu'il "se rendait égal à Dieu" (Jean 5:18), et ils l'ont donc mis à mort. Ils ne pouvaient pas accepter cette conception révolutionnaire selon laquelle Dieu était venu dans la personne de son Fils pour se révéler en ces termes.
Ensuite, nous avons vu quelle chose révolutionnaire c'était dans le monde païen lorsque les apôtres ont apporté ce message là-bas. Après cela, nous avons continué à voir que Dieu avait caché cette grande conception dans l'Ancien Testament, et si seulement ceux qui avaient eu l'Ancien Testament entre leurs mains avaient eu les yeux ouverts, ils auraient vu qu'Il était là, caché dans le cœur de leur Bible. C'est une chose étonnante pour nous qu'ils ne puissent pas voir Jésus dans Ésaïe 53 ! On nous dit qu'ils lisaient les Écritures chaque jour de sabbat, et quand Jésus est entré dans la synagogue de sa ville natale, Nazareth, ils lui ont remis le livre d’Ésaïe pour qu'Il puisse le lire et l'expliquer, alors ils connaissaient ce livre. Ils lisaient leur Bible, qui était l'Ancien Testament, chaque jour de sabbat, mais ils étaient complètement aveugles à la signification de ce livre seul. Je dis que nous, qui par la grâce de Dieu pouvons voir, sommes étonnés que quelqu'un puisse lire Ésaïe 53 sans voir Jésus-Christ, mais le fait est que Dieu avait caché cette grande révélation dans l'Ancien Testament. Il était là pour être vu par tous ceux qui n'étaient pas aveuglés par l'orgueil ou par les préjugés, ou par leur propre suffisance qui les faisait se sentir indépendants du besoin d'un Sauveur. Tous ceux qui avaient un cœur vraiment ouvert à Dieu pouvaient le voir. Sans aucun doute, Ésaïe l'a vu, et d'autres prophètes l'ont vu. Leur nom même était « voyants », les hommes qui voyaient, et ils virent à leur époque le jour de la venue du Fils de Dieu.
Ensuite, nous avons montré que l'Ancien Testament est divisé en trois sections principales. La première section principale est celle des Patriarches, dont le mot signifie 'Pères de famille', et dans cette section de l'Ancien Testament, Dieu a écrit très complètement sur cette pensée de la paternité. Il a créé l'homme pour qu'il soit Son père, et il a créé la famille humaine pour qu'Il soit Son père. Et quand cette première famille s'éloigna de Lui et renié Sa paternité, Il prit Abraham et à travers lui commença à fonder une nouvelle famille, de sorte qu'Abraham devint connu comme le "père de plusieurs" (Romains 4:17). Par Abraham est venu Israël, et Israël était une famille - la famille de Dieu.
Eh bien, nous n'avons pas besoin d'en dire plus maintenant, car nous y avons consacré beaucoup de temps. Le point est, cependant, que la première section entière de la Bible incarne la pensée de Dieu d'une famille dont Il est le Père.
Ensuite, nous sommes passés à la deuxième section principale de l'Ancien Testament, la section de la monarchie, et nous y avons vu que Dieu a constitué la monarchie en Israël sur une base familiale. Le point culminant de la monarchie était avec David et Salomon : David le père et Salomon le fils. Elle était basée sur la pensée familiale de Dieu, mais nous avons vu que Dieu pensait toujours à l'avenir, et dans le Nouveau Testament, les paroles mêmes dites par Dieu à David au sujet de Salomon s'appliquent au Seigneur Jésus. L'idée, par conséquent, dans cette section est que la famille de Dieu devrait être une famille gouvernementale, ou dirigeante, et qu'elle devrait exercer, en communion avec Dieu, le gouvernement de ce monde.
Eh bien, nous arrivons maintenant à la troisième section de l'Ancien Testament, c'est-à-dire la section des Prophètes.
Que trouvons-nous lorsque nous arrivons à cette section? Cette famille représentative qui avait atteint un point si élevé à l'époque de David et de Salomon était maintenant brisée et toute la famille s'était désintégrée. Cela a commencé lorsque les tribus d'Israël se sont divisées en deux sections principales, et cette division a continué indéfiniment, devenant de plus en plus, jusqu'à ce qu'elle en arrive au point où toute la famille a été dispersée et a été retrouvée en captivité à Babylone et en Chaldée. Ils n'étaient plus comme une famille. Tout cela avait été détruit et gâché.
Quelle était l'œuvre des prophètes ? Eh bien, si vous prenez Ésaïe comme prophète représentatif, celui qui représente les autres prophètes, vous constatez que dans la seconde moitié de ses prophéties, il est occupé par une seule chose, et c'est le rassemblement de la famille dispersée. Tout ce qu'il a à dire dans la seconde moitié de ce livre a à voir avec cette rédemption de la famille perdue, et c'est en cela que se tient Ésaïe 53 - la rédemption de la famille perdue.
Mais si vous regardez Ésaïe, vous verrez autre chose. Ce n'est pas seulement la rédemption d'Israël, car une famille beaucoup plus grande apparaît ici. Israël n'était qu'un type de ce que Dieu voulait dire depuis le début. Il voulait avoir une famille beaucoup plus grande qu'Israël. Israël était Sa leçon de choses et l'instrument d'enseignement de Ses pensées au monde. Dieu n'a jamais voulu qu'Israël soit un peuple exclusif ou qu'il soit le commencement et la fin en soi. C'était leur péché et leur crime. Ils ont tout perdu quand ils sont devenus exclusifs, quand ils ont regardé tous les autres peuples avec mépris, et quand ils ont dit : "Nous sommes le peuple. Dieu commence par nous et finit par nous. Tous les autres peuples sont des chiens" - c'était leur nom pour les Gentils - et les Juifs n'avaient aucun rapport avec les Samaritains. Cette exclusivité leur a tout coûté, parce que Dieu les avait seulement suscités pour être l'enseignant des nations quant à Sa propre pensée, et Il avait une bien plus grande pensée au sujet de la famille qu'Israël.
Je dois prendre pour acquis que vous connaissez les prophéties d’Ésaïe et comment elles ont un message pour les nations. Mais maintenant, Ésaïe met en évidence ce message : non seulement Israël est dispersé et brisé en tant que famille, mais cela est vrai de toute la race humaine. On ne peut pas à juste titre l'appeler la famille humaine telle qu'elle est. Personne qui regarde l'état du monde aujourd'hui ne peut dire que les nations forment une grande famille. S'il y a la moindre vérité dans ce mot, c'est une famille très, très brisée. Certes, ce monde ne vit pas sur la base de la pensée de Dieu qu'Il est Père et qu'ils sont les enfants, et c'est une famille glorieuse. Non, personne ne croit cela dans le monde d'aujourd'hui.
Eh bien, qu'allons-nous faire à ce sujet? Que fera Dieu à ce sujet ? Il va racheter une famille pour Lui. Or, il y a d'abord le fait, et puis il y a la méthode.
Le fait est énoncé en quelques mots dans le livre des Actes : « Simon a raconté comment Dieu a d'abord visité les nations pour en tirer un peuple pour Son Nom » (Actes 15 :14). Notez exactement ce qu'il dit : « Dieu a visité les nations pour en tirer un peuple pour Son Nom ». Il n'est pas dit ici : « Dieu visita Israël », mais « Dieu visita les nations », car là-bas, dans les nations, Dieu savait qu'il y avait un peuple qu'Il pouvait avoir pour Son Nom. Quel nom? "Père..." c'est la réponse : "Un peuple pour Son Nom". Jésus dans sa grande prière a dit : « Je leur ai fait connaître Ton Nom » (Jean 17 :26) ; et jusqu'à cette prière, Il avait constamment - cent seize fois - appelé Dieu "Père". « Pour faire sortir des nations un peuple pour Son Nom ».
Maintenant, notez la chose suivante qui est dite ici : "Et à ceci s'accordent les paroles des prophètes" (Actes 15:15). Ainsi, les prophètes avaient quelque chose à dire au sujet des nations et de la famille de Dieu dans les nations ! Voici le fait : Dieu a un peuple dans les nations, et la première chose qu'il doit faire est de tirer des nations un peuple pour Son Nom. Vous remarquez ce qu'il dit - 'premier'. C'est la première chose dans cette dispensation. C'est la chose qui marque la dispensation dans laquelle nous vivons. Nous ne parlons pas de ce que Dieu peut faire par la suite. C'est la dispensation dans laquelle Dieu fait la première chose, et c'est de prendre parmi les nations un peuple pour Son Nom. Il reçoit Sa famille. Nous ici en ce moment en sommes une représentation très infime, mais nous en sommes une représentation. Comme nous l'avons déjà dit, il y a au moins neuf nationalités différentes dans cette petite compagnie, et qui dira qu'il n'y a pas ici un esprit de famille ? La différence de langue et de nationalité ne fait aucune différence pour nous. En ce qui nous concerne, Dieu a pris parmi les nations un peuple pour son nom. Mais nous ne sommes qu'une petite représentation de quelque chose qu’Il fait à une échelle beaucoup plus grande.
Certains d'entre nous ont voyagé autour de ce monde et sont allés dans de nombreux pays et nations, et quand nous y allons, nous n'avons jamais besoin d'être présentés aux chrétiens en tant que chrétiens. Avant que quelqu'un puisse nous dire : « C'est un chrétien », nous le savons. Il y a quelque chose chez un vrai enfant de Dieu qu'un autre enfant de Dieu reconnaît. Dans le monde naturel, vous pouvez généralement reconnaître une famille par une caractéristique familiale : vous êtes plus ou moins capable de dire d'une personne : « Je sais à quelle famille vous appartenez », c'est-à-dire si vous connaissez la famille. Eh bien, c'est vrai dans le sens spirituel. Vous savez quand vous rencontrez un autre enfant de Dieu, sans qu'on vous le dise. Il y a un air de famille, et ils parlent tous le même langage spirituel. Dieu retire des nations un peuple pour Son Nom - 'Père'. Eh bien, il y a le fait.
Maintenant, qu'en est-il de la méthode ? Si le fait est important, alors la méthode l'est certainement. Cela nous amène à Ésaïe 53 et à tout ce que ce grand chapitre prophétique incarne de la vérité du Nouveau Testament. La méthode de gouvernement de cette famille passe par le travail du Fils de Dieu. Vous remarquez ce qu'il dit ici? "Quand tu feras de son âme une offrande pour le péché, il verra sa semence, il prolongera ses jours... Il verra le travail de son âme". C'est à travers la souffrance, la mort et la résurrection du Fils de Dieu que cette famille a vu le jour. C'est l'enseignement de la Bible. Nous n'allons pas argumenter en faveur de l'inspiration divine de la Bible. Le meilleur argument est l'expérience, et c'est nous qui croyons la Bible, non parce que c'est un livre religieux, mais parce qu'elle a fait quelque chose en nous, et parce que notre expérience correspond à ce que dit ce livre. Dieu a ouvert nos yeux pour voir Jésus-Christ comme le Sauveur, le Rédempteur des hommes. Il nous a fait savoir que nous avions besoin d'un Sauveur et d'un Rédempteur, et nous L'avons accepté comme cela. Cela a eu un effet énorme dans nos vies - et la toute première chose qui s'est produite après que nous ayons accepté le Seigneur Jésus comme Sauveur et Rédempteur a été qu'une nouvelle parole est venue dans nos cœurs et à travers nos lèvres. Si nous avions déjà pensé ou parlé de Dieu auparavant, nous l'appelions « Dieu », ou « la grande cause première », ou un titre aussi lointain, mais lorsque cette chose s'est produite en nous et que nous avons pris le Seigneur Jésus comme notre Rédempteur , notre premier mot dans la prière était "Père".
Nous avons compris ce que l'apôtre Paul voulait dire lorsqu'il a dit : « L'Esprit rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu » (Romains 8 :16). L'esprit de famille s'est immédiatement retrouvé en nous d'une manière nouvelle, et depuis ce jour jusqu'à aujourd'hui, Dieu a été pour nous « Père », avec tout ce que signifie ce nom merveilleux - pas l'idée juive de Dieu, qui est si saint que vous ne pourra jamais s'approcher de Lui, car si vous le faites, vous mourrez, ni l'idée païenne de Dieu, c'est-à-dire des dieux qui sont contre vous et vous devez tout faire pour essayer d'être d'accord avec eux. Non, les vrais enfants de Dieu sont ceux qui savent qu’Il est très proche, qu'Il a un souci très réel de nos intérêts, qu'Il a un grand amour pour nous, quIl est de notre côté, pas contre nous, et beaucoup plus que ça. Et c'est ce qui est venu dans ce monde en la personne de Jésus-Christ.
Je me demande si vous avez remarqué qu'à cet égard un mot est utilisé à plusieurs reprises qui n'a jamais été traduit et ne le sera jamais. Il est dit à un endroit : « Dieu a envoyé l'Esprit de son Fils dans nos cœurs, criant : Abba, Père » (Galates 4 : 6). Beaucoup de gens pensent que ce n'est que le même mot dans deux langues. En anglais, ou en allemand, ou en français, vous dites 'Père', alors peut-être qu'en hébreu ou en arabe vous dites 'Abba'. C'est la même chose dans deux langues. Mais non, ce n'est pas le cas. Pourquoi les traducteurs ont-ils mis ce mot 'Abba' ? Pourquoi n'étaient-ils pas convaincus que 'Père' suffisait ? Parce que les traducteurs étaient des érudits et qu'ils savaient mieux. Il y a quelque chose dans ce nom 'Abba' qui ne peut être exprimé par le simple mot 'Père'. Je dis que ce mot n'a pas encore été traduit, parce que vous ne pouvez pas le traduire. Si vous lui donniez son sens littéral, vous ne pourriez pas l'utiliser pour Dieu. Laissez-moi essayer d'illustrer.
Je vieillis maintenant et ma famille a grandi, mais supposons que, quand ils étaient très petits, mon petit garçon soit venu me voir et m'ait dit : 'Oh, grand prédicateur ! Oh, toi l'orateur de la conférence biblique ! Oh, toi organisateur du travail chrétien ! Puis-je être autorisé à vous parler ? Comment pensez-vous que je me serais senti? Eh bien, pour commencer, j'aurais eu l'impression qu'il avait perdu toute idée de ce que je suis. Il aurait pu dire : « Père, puis-je te parler ? », mais, tu sais, ça sonne encore un peu formel. Qu'a t'il dit? 'Papa...' - 'Papa, puis-je te dire quelque chose ?' Et c'est le sens de 'Abba'. Vous voyez, vous ne pouvez pas le dire ainsi à Dieu, mais c'est dans la Bible pour dire que nous sommes les petits enfants de Dieu. Dieu est peut-être un très grand Père, mais Il n'est pas si grand qu'Il ne nous aime pas pour venir à Lui comme des petits enfants. Vous voyez, nous ne pourrions pas dire 'Papa' à Dieu, mais c'est le sens de 'Abba'. C'est la parole d'un petit enfant. Cela donne une très belle idée de la relation entre Dieu et Ses enfants.
Le Nouveau Testament parle beaucoup de cela. Il contient des phrases telles que "petits enfants". Lisez les lettres de Jean et vous constaterez qu'il nous parle constamment comme des « petits enfants ». Et Jésus dit : « Si vous ne changez pas et ne devenez pas comme des petits enfants, vous n'entrerez en aucune façon dans le royaume des cieux » (Matthieu 18 :3).
Comment rentre-t-on dans cette famille ? Ce grand enseignant juif nommé Nicodème est venu à Jésus une nuit. Il voulait discuter de cette question du Royaume de Dieu, et il dit à Jésus : « Rabbi, nous savons que tu es un docteur venu de Dieu » (Jean 3 :2). C'est une introduction très polie et courtoise, mais Jésus savait pourquoi il était venu - pour discuter de cette chose qui intéressait tous les Juifs. Il y avait une grande question qui circulait à Jérusalem : "Ce Jésus prétend être le Messie, et quand vient Il établira le Royaume de Dieu ». Donc, en effet, Nicodème a dit : "Je veux discuter avec Toi de cette question du Royaume de Dieu. Tu prétends être le Messie et cela signifierait que Tu vas faire entrer le Royaume de Dieu. Maintenant, je suis très intéressé par le Royaume de Dieu. Tous les Juifs le sont. Et je veux y être. C'est à cela que cela revenait. Jésus a-t-il d'abord discuté du Royaume de Dieu avec lui ? La première chose qu'Il a dite à cet homme était : "Tu dois naître de nouveau". Nicodème a dit : "Comment un homme peut-il naître quand il est vieux ?" et Jésus dit: "Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit. Ne t'étonne pas que je t'aie dit: Il faut que vous naissiez de nouveau" (Jean 3:4,6,7) - "Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut pas entrer dans le Royaume de Dieu. C'est la seule voie d'entrée. C'est la voie d'accès à la famille, et cette famille est composée de ceux qui connaissent la signification d'être né de nouveau, le miracle de la nouvelle naissance."
C'est la vérité la plus élémentaire pour la plupart d'entre nous, mais il est toujours sage d'insister sur le fondement. Il est possible que quelqu'un ne soit pas encore entré par cette porte. Et Jésus nous dit à tous : « Si vous voulez être dans le Royaume de Dieu » - qui est un autre mot pour « famille de Dieu » - « vous devez naître de nouveau. Vous devez naître de l'Esprit de Dieu. autre manière d'entrer". Et le fondement est que Jésus Lui-même est venu pour enlever tout ce qui nous empêche d'entrer. « Il a été blessé pour nos transgressions, il a été meurtri pour nos iniquités ; le châtiment de notre paix était sur lui ; et avec ses meurtrissures nous sommes guéris. ... le Seigneur a fait retomber sur Lui l'iniquité de nous tous... Tu feras de Son âme une offrande pour le péché, Il verra Sa semence...": Sa famille ! "Il verra le travail de son âme et sera satisfait". Vous savez que ce mot «travail» est lié à la question des enfants - les vrais enfants de Dieu sont le fruit du travail de Son Fils, Jésus-Christ.
Eh bien, je pense que nous pouvons en rester là. Dieu est toujours à l'œuvre pour racheter une famille pour Lui-même parmi les nations, et nous sommes très heureux de pouvoir dire que nous sommes dans la famille. Nous savons ce que cela signifie vraiment d'avoir Dieu, non pas comme Dieu tout-puissant ou tout-terrible, mais comme "Notre Père qui es aux cieux" (Matthieu 6:9).
à suivre
Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse
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