Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966, Vol. 44-2 – 44-5.
Chapitre 2 - La transition
Nous avons déjà vu que Pierre, en tant que premier des douze Apôtres, représente le lien entre l'ancien Israël, qui a perdu le Royaume de Dieu, et le nouvel Israël, qui hérite du Royaume. Le Seigneur Jésus a dit à l'ancien Israël, au point culminant de cette dispensation : « Le royaume de Dieu vous sera ôté, et sera donné à une nation qui en rapportera les fruits » (Matthieu 21 :43). Pierre représente cette transition, et d'une manière très réelle est le lien entre les deux.
En nous tournant vers la première Lettre de Pierre, nous avons commencé à voir quelque chose de ce qu'est ce nouvel Israël : sa nature, son caractère, sa position, sa fonction et sa vocation. Tout cela est si clairement exposé en Pierre lui-même, à la fois en ce qui concerne son histoire personnelle et son ministère. Nous ne reviendrons pas sur le terrain que nous avons déjà couvert, mais nous reprendrons simplement le sujet là où nous l'avons laissé.
La transition
Je dois cependant répéter et souligner à nouveau une chose qui doit rester très présente dans nos esprits dans cette affaire. C'est ainsi que Pierre lui-même, dans sa propre vie, dans son être, à travers son expérience et son histoire spirituelle, a incarné tout ce que Jésus est venu initier : ce nouvel Israël céleste et spirituel. C'est une question qui m'a tellement impressionné, et le fait de plus en plus à mesure que je lis ce que Pierre a écrit. À presque chaque point de sa lettre, non seulement dans les versets, mais dans les clauses mêmes, il y a quelque chose de ce que le Seigneur Jésus voulait par Son enseignement et Son œuvre, par Sa venue, par rapport à ce nouvel Israël. C'est très impressionnant, et je veux que vous gardiez cela à l'esprit tout le temps, parce que, bien qu'il soit très intéressant de savoir qu'un Israël appartient à une dispensation passée et qu'un autre a pris sa place, la chose importante est que chacun qui appartient à cette nouvelle nation céleste, cet Israël de Dieu, doit incarner la vérité de cet Israël, car c'est la chose première et fondamentale que Pierre dit. Ce que Pierre a vécu pour devenir l'expression personnelle de cette grande réalité de la nouvelle dispensation ! Que de peine le Seigneur a-t-il pris avec cet homme pour qu'il passe du domaine du simple enseignement - même s'il s'agissait de l'enseignement du Seigneur Lui-même - à celui d'être cet enseignement ! C'est donc cela qu'il faut souligner pour commencer, et c'est ce qui nous préoccupe vraiment. Je pense que vous verrez à quel point c'est réel et vrai, à la fois dans le cas de Pierre et dans le nôtre, au fur et à mesure que nous avançons.
Nous avons lu les premiers versets de la première Lettre de Pierre et remarqué le début de ce merveilleux basculement, cette transition, ce passage de l'ancien au nouveau. La chose merveilleuse, bien sûr, qui couvre tout, inclut tout, c'est le passage du temporel au spirituel. C'est à ce moment-là que Pierre, avec les autres, a eu sa première bataille. Ne manquez pas de le reconnaître ! C'était juste là que la bataille commençait et devait être gagnée avant que lui et eux puissent aller plus loin.
Vous voyez, jusqu'au moment où le Seigneur Jésus fut ressuscité des morts et apparut aux disciples pendant ces quarante jours, allant et venant et annonçant les choses du Royaume, leur question était : « Seigneur, tu es en ce moment restaurer le royaume d'Israël ? » (Actes 1:6). Leurs idées de l'Ancien Testament sur le Messie et ce qu'Il ferait sont toujours là ! Ils sont toujours là dans leurs propres espoirs et dans leur propre interprétation du royaume, et quelle bataille ce fut pour eux, et non moins une bataille pour vous et pour moi, pour faire cette transition ! La chose la plus difficile pour les croyants de cette dispensation est vraiment d'accepter et de s'installer sur ceci : que tout est maintenant spirituel et non temporel.
C'est là que la bataille a commencé. A quoi s'attendaient-ils ? Que voulaient-ils, qu'espéraient-ils ? Juste tout, encore une fois, dans le domaine temporel. Le royaume temporel d'Israël, une puissance mondiale terrestre - peut-être la puissance mondiale - avec un temple, et tout ce qui appartenait à l'ancien. Mais tout cela a disparu. Tout cela est terminé, et maintenant il est introduit quelque chose qui est entièrement spirituel. C'est l'une des paroles de Pierre - "une maison spirituelle... pour offrir des sacrifices spirituels" (1 Pierre 2:5). Nous lisons cela, nous le citons, nous l'utilisons dans notre culte, et nous le savons, mais en réalité, cela représente le champ de bataille de nos vies. Le Seigneur ne traite pas avec nous, en premier lieu, sur des bases temporelles, des choses vues et des choses que nous pouvons gérer. Il éloigne tout cela de ce domaine de notre propre capacité à saisir, à avoir, à tenir et à comprendre, et le place dans un tout autre domaine.
Cette vie spirituelle est une vie très difficile ! N'est-il pas vrai qu'Il nous teste tous les jours ? Mais c'est la chose fondamentale et inclusive de cette transition, et la chose merveilleuse qui s'était produite chez cet homme Pierre, qui, peut-être plus que tous les autres, était parti pour ce royaume temporel de Dieu. Mon Dieu, il a bien fait de s'en débarrasser ! Nous verrons cela plus tard, mais ici, c'est ce qui s'est passé et il est maintenant entièrement occupé par le côté spirituel de tout ce qui se passe dans le Royaume.
La transition se fait donc du temporel au spirituel. Nous avons noté que Pierre dit : "Dieu... nous a engendrés de nouveau pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, pour un héritage". Un héritage ! Repensez aux saints de l'Ancien Testament, et tout leur espoir mental et le teint de leur héritage ! Une parcelle de terrain pour chaque tribu dans le pays de la promesse. Leur héritage était sur la terre, ruisselant de lait et de miel, et de tous les avantages et bénédictions temporels et physiques que le ciel pouvait donner, et ils disaient : 'Cela revient avec le Messie. Cela va être le nôtre quand le Messie viendra. C'est ce que nous recherchons !
Pierre, cependant, a traversé quelque chose qui lui fait dire : "Pour un héritage incorruptible, sans souillure, et qui ne flétrit pas, réservé dans les cieux". Il est parti de cette terre. C'est ailleurs, et si vous lisez cette Lettre, vous ne détecterez pas le moindre ton de remords chez Pierre. Il n'y a pas de chagrin à ce sujet. Ce n'est pas : « Nous avons perdu quelque chose ». Oh non! "Vous vous réjouissez grandement d'une joie indescriptible et pleine de gloire." C'est le ton de cette Lettre. Il s'agit du gain du céleste, et de la supériorité de cet héritage réservé dans le ciel à tout ce que possédait l'ancien Israël.
Le Salut de nos Âmes
"...à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps ! C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra, lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse, parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi." (1 Pierre 1:5-9).
La fin, le point culminant, la consommation, c'est "le salut de vos âmes". Cette fin est atteinte par de multiples épreuves, mais c'est l'explication des épreuves, la définition du pourquoi des épreuves et la nature des épreuves - "le salut de vos âmes".
Qu'est-ce que Pierre a en tête ? Qu'y a-t-il derrière tout cela ? Comme nous l'avons dit, tout au long de cette Lettre, dans presque chaque phrase, il y a une référence à quelque chose dans le passé, l'ancienne dispensation, qui a maintenant été prise en charge. C'est le contexte.
Regardez Hébreux 4:12: "Car la parole de Dieu est vivante, active, et plus tranchante qu'aucune épée à deux tranchants, et perçante jusqu'à diviser l'âme et l'esprit ..." Avez-vous remarqué que ce verset commence par le mot "pour" ? C'est une conjonction et des liens avec ce qui a précédé. Et qu'est ce que c'est que ça? "Si Josué leur avait donné du repos, il n'aurait pas parlé ensuite d'un autre jour. Il reste donc un repos de sabbat pour le peuple de Dieu." Et ça renvoie à quoi ? Le désert et le reste prévu de la terre. Il est dit : 'Dans le désert, toute la nature des choses était de multiples épreuves.' Était-ce vrai ? Il y avait en effet de nombreuses épreuves dans le désert, et combien d'épreuves étaient-elles ! C'étaient à chaque fois de suprêmes épreuves de foi. Si vous voyiez ce désert, vous comprendriez que du côté purement physique, il pourrait bien être un lieu d'épreuves multiples. Je l'ai traversé un bon nombre de fois en avion, j'ai regardé en bas et j'ai dit : « Ma parole, quarante ans là-dedans ! Cela pouvait vous mettre à l'épreuve même physiquement, et être éprouvé par rapport à Dieu dans un désert aride et désolé comme celui-là pendant quarante ans, c'était quelque chose ! Mais que se passait-il ? C'était une bataille avec leurs âmes à travers les épreuves. Vous savez ce qu'est l'âme ! C'était une bataille avec leurs esprits; leur esprit au sujet de Dieu, leurs pensées, leurs idées, leur raisonnement, leurs jugements et tout ce qui se passe dans l'esprit. C'était une bataille avec leurs sentiments, et il y a de quoi faire pour que les sentiments y aient une très grande place ! C'était une bataille avec leurs choix : ce qu'ils choisiraient. Comme c'était vraiment une bataille d'âmes ; si leurs âmes allaient être sauvées, c'est-à-dire délivrées, tirées de tout cela, ou si par leur âme elles allaient être vaincues et perdues. Et cela s'est avéré pour cette génération - leurs âmes étaient perdues dans ce désert, et non sauvées.
Pierre fait référence à cela lorsqu'il dit que « la fin de votre foi, à travers de multiples épreuves, est le salut de vos âmes ».
Maintenant, vous n'avez pas besoin de retourner à Pierre, ni à l'ancien Israël, ni au désert. Revenez ici en vous-même. N'est-il pas vrai, chers amis, que tout le champ de bataille de la vie spirituelle est ici dans nos esprits, dans nos sentiments et dans nos choix ? N'est-ce pas une bataille entre la nôtre et celle de Dieu ? "Mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit l'Éternel" (Ésaïe 55:8). Il y a un vaste espace entre les pensées de Dieu et les nôtres ! "Car, comme les cieux sont plus hauts que la terre, ainsi mes voies sont plus hautes que vos voies, et mes pensées sont plus hautes que vos pensées." Il y a deux royaumes, le terrestre et le céleste, et naturellement nous appartenons au terrestre. Et je dis que de ce côté est la mentalité qui est la nôtre - et ce n'est qu'un autre mot pour l'un des trois aspects de nos âmes : la mentalité, le domaine de la pensée, le domaine du raisonnement, la façon dont nous jugeons les choses, nous interprétons les choses mentalement. Cela seul est un champ de bataille à travers toutes les épreuves. Passez en jugement, soyez-y mis, et voyez dans quelle bataille vous êtes précipité quant à la façon dont vous le regardez, comment vous le jugez, comment vous l'expliquez ! À la fin, il suffit de le jeter de côté et de dire : « Si je m'appuie sur ma propre compréhension, je suis perdu, car je ne le peux pas. Je n'ai aucune compréhension ici sur laquelle m'appuyer. Je suis perdu, mais soit je sors avec mon incapacité à comprendre les voies de Dieu avec moi en ce moment, soit je crois Dieu. J'ai foi en Dieu là où je ne peux pas comprendre. Est-ce facile ? Est-ce une bataille ? Vous savez que c'est le cas si vous êtes soumis à de multiples épreuves !
Il en va de même pour nos sentiments lorsque nous sommes dans l'épreuve. Qu'est-ce qu'ils s'agitent ! Ce que nous ressentons à ce sujet, à propos des voies de Dieu et de ses actions envers nous, et ce que nous ferions, comment nous exercerions notre pouvoir de choix et de volition si cela nous était laissé. Oh, nous arrêterions cela pour commencer, et ensuite nous ferions beaucoup d'autres choses plutôt que cela. Voilà ce qu'est l'âme ! Et Pierre dit ici : La fin des multiples épreuves, c'est le salut de vos âmes.
Nous devons comprendre cela, même si c'est très difficile. Mais je dis cela à partir d'une petite expérience - ce n'est pas seulement de la théorie.
L'âme a été le siège de tous les troubles depuis qu'Adam a fait capitulé son âme devant Satan. Tout au long, dans la vie humaine et dans la nature humaine, l'âme a été le siège de tous les troubles depuis le début, quand Satan a fait son attaque ciblée sur l'âme, le raisonnement, le pouvoir de penser, et a attiré Adam dans son esprit et sur ses désirs, ses sentiments. 'C'est bon. Ce sera bon pour vous. Et puis, bien sûr, son acte, quand il a capturé l'âme d'Adam. Adam a fait capitulé son âme dans le pouvoir de Satan, et l'âme a été sous ce pouvoir depuis et est toujours dans l'humanité non régénérée. Dans le croyant; l'humanité régénérée, la discipline commence ici dans l'âme. Le basculement commence ici par de multiples épreuves.
L'âme n'est que notre individualité. C'est un bien grand mot ! L'individualité - l'intérêt personnel... mille "moi" tout en un. Nos esprits, nos sentiments, nos actions sont tous gouvernés, contrôlés par un principe dans notre nature humaine qui est le moi.
Regardez maintenant ce que dit Pierre ! Cela représente-t-il une grande conversion dans le cas de cet homme ? Jésus lui dit : « Une fois que tu es converti » (Luc 22 :32) - et quelle conversion d'un disciple qui avait eu tout l'enseignement et vu toutes les œuvres de Jésus, mais qui n'avait pas encore été converti dans le Vrai sens. La traduction dit: "Quand une fois tu t'es retourné", mais c'est le même mot. C'est la conversion, et une formidable conversion s'était opérée chez cet homme. Maintenant, il est de l'autre côté, mais il est toujours dans la bataille et dit aux croyants que c'est la nature, la signification des multiples épreuves. Qu'est-ce que c'est? Chaque épreuve élève d'une manière ou d'une autre cette ipséité, ce "je" de nous-mêmes, et il nous faut tellement de temps pour en arriver au point où, dans l'épreuve, sous l'épreuve, nous pouvons vraiment dire : "Cela ne m'importe pas". Ce n'est pas du tout ce que je ressens à ce sujet, mais ce que le Seigneur recherche. Cela grandit en grâce, comme nous le verrons. 'Ce n'est pas du tout ce que je pense à ce sujet. Le Seigneur a un tout autre esprit que le mien. Ce n'est pas ce que je ferais ou ce que je veux. Le Seigneur veut autre chose dans cette épreuve". Je dis qu'il faut beaucoup de temps pour y arriver, mais, voyez-vous, c'est la nature des choses, et c'est ce que l'on entend par le salut de l'âme, parce que dans chacune des multiples épreuves, d'une manière ou d'une autre, l'égoïsme se manifeste. C'est encore une bataille : « Pas ma volonté, mais la tienne. Pas ma voie, mais la tienne. Pas mes pensées, mais les tiennes. C'est la bataille de tous les temps, à tout moment de l'épreuve.
Maintenant, vous voyez que Pierre dit que c'est l'œuvre de salut la plus profonde, la plus profonde, le salut de l'âme. Comment dit-il cela ? « Dans quelles choses les anges désirent-ils regarder » (verset 12). Les anges ne sont pas des êtres humains, et ils ne comprennent pas ce qu'est le salut de l'âme parce qu'ils ne sont pas des êtres d'âme. Mais ils sont capables de discerner, en tant qu'êtres spirituels, qu'il y a quelque chose ici qui embrasse tout entre ce premier acte de capitulation devant Satan et ce dernier acte du salut de chaque âme humaine en Christ, que tout au fond de la nature humaine quelque chose qui se passe. Ils ne peuvent y entrer dans l'expérience, mais c'est quelque chose d'immense que même "les anges désirent examiner". C'est quelque chose qui les dépasse, car c'est si profond. L'œuvre de salut la plus profonde, la plus profonde concerne cette récupération de l'âme entièrement et définitivement, et ce salut de la nature humaine et pour la nature humaine est le champ de bataille entre le ciel et l'enfer. Cela ne fait aucun doute. C'est là que toute la bataille fait rage : autour de nos âmes.
Eh bien, c'est pourquoi Satan a attaqué l'âme du Seigneur Jésus, et Pierre en est venu à comprendre quelque chose à ce sujet. Oh, il est impossible de tout dire, mais écoutez :
Un peu plus tard (au chapitre 5:8) Pierre dit à ces croyants : "Votre adversaire le diable, comme un lion rugissant, rôde, cherchant qui il dévorera", et il a précédé cette déclaration en disant : "Soyez sobres , soyez vigilant !" Pierre, où as-tu appris ça ? Où est-ce que tu as trouvé ça? Écoutez une voix venant de loin: "Simon, Simon, voici, Satan a demandé à vous avoir, afin de vous cribler comme du froment." Pourquoi? A cause de l'âme de Pierre ! « Non, je ne t'abandonnerai pas. Même si tous les autres t'abandonnent, je ne le ferai pas. J'irai avec toi jusqu'à la mort. C'était l'affirmation de la propre personnalité de Pierre, sa confiance en soi, son assurance, son autosuffisance. Face à cette explosion de l'âme de cet homme, Jésus dit : "Simon, Simon, voici, Satan a demandé à te posséder"... (littéralement : "Satan t'a obtenu en te demandant")... "qu'il pourrait te cribler comme du froment." Et donc Pierre dit : « Sois sobre ». Il a appris sa leçon ! 'Soyez sobre, soyez vigilant... faites attention à cette autonomie, cette force, cette affirmation de soi. Soyez sobre. Ne vous faites pas d'idées exaltées de vous-même et de ce que vous pouvez faire. Sois sobre, sois vigilant ! Et il dit seulement - comme il aurait pu le dire avec plus de mots - "Je suis passé par là et je vous dis quelque chose qui a dévasté mon âme". Satan a été autorisé à me tamiser comme du blé à cause de mon moi, mais j'ai survécu. Mais soyez vigilant contre toute force d'individualité de quelque nature que ce soit, l'élévation, l'affirmation de la nature humaine. Cela se produit au temps des épreuves, des épreuves multiples.
Maintenant, j'ai dit que les épreuves expliquent le salut, définissent le salut. Pourquoi sont-elles? A quoi servent les essais ? Eh bien, d'un côté, ils précipitent toute cette question de savoir si nous allons nous tenir sur notre propre terrain et faire comme nous l'entendons, ou si nous allons laisser aller nos âmes, nous renier et nous tenir sur le terrain du La volonté et les pensées du Seigneur.
Vous voyez par là quelle chose formidable était arrivée à cet homme ! Quelle chose formidable avait été faite en lui ! Il y a encore plus à voir, mais voici ceci et notre point, chers amis, est juste ceci : que Pierre est le Numéro Un dans le nouvel Israël céleste. Il est le plus éminent des douze qui sont le fondement du Royaume, qui est ce qu'est le nouvel Israël. Ce n'est pas une chose temporelle, mais une chose spirituelle, et nous sommes constamment testés par la nature spirituelle. Oh, si seulement nous pouvions nous laisser aller et combattre toute l'opposition, combattre dans la chair, en utilisant des armes charnelles, nous pensons que nous serions peut-être vainqueurs. Au moins, nous mourrions dans l'effort ! Mais le Seigneur dit : 'Pas du tout !', et Pierre dit : 'Vous serez maltraités. Vos réactions ne doivent pas être : tort pour tort et chair pour chair. Non! Prenez-le patiemment. C'est quelque chose pour notre nature humaine, n'est-ce pas? Quand nous sommes complètement lésés, notre nature humaine ne le prend pas patiemment !
Que le Seigneur nous donne la compréhension.
À suivre
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