Publié pour la première fois sous forme de livre par Witness and Testimony Publishers en 1962.
Chapitre 9 - Vie divine : Vaincre la mort dans sa plénitude
Lecture : Jean 10 :40-11 :57.
Vous reconnaîtrez qu'avec cette histoire, ou cet incident, nous sommes à la dernière étape de la vie et du ministère du Seigneur Jésus. Il avait quitté la Judée parce que les dirigeants juifs prévoyaient de le tuer, mais maintenant il est retourné hardiment dans ce district, et le résultat de ce dernier signe sera qu'ils prendront définitivement conseil pour le tuer. Les disciples savaient très bien que, pour Lui, retourner en Judée signifiait la mort : « Les disciples lui disent : Maître, les Juifs ne cherchaient que maintenant à te lapider, et tu y retournes ? Jésus savait, et les disciples savaient très bien, que la Judée signifiait la mort.
Nous avons vu que Jésus avait rencontré le sens de la mort sous de nombreuses formes et avait surmonté toutes ses formes avec la vie.
Tout d'abord, lors des noces de Cana de Galilée, où le vin a manqué, Il a rencontré cet aspect de la mort qui est déception et échec - et la mort signifie toujours cela. Il l'a surmonté avec la vie.
Puis, plus tard, il était de retour à Cana et le noble de Capharnaüm l'a rencontré parce que son petit enfant était mort malade. Jésus vient de prononcer la Parole là où Il se trouvait, et à ce moment précis, loin de Capharnaüm, l'enfant a été guéri. La mort parle toujours de temps - c'est une question de temps. Le moment où nous mourons est la fin de notre temps sur cette terre. Mais en un instant, Jésus a parlé et à plusieurs kilomètres de là, l'enfant a été guéri. Il aurait fallu de nombreuses heures à Jésus pour aller de Cana à Capharnaüm. Cela a pris le noble d'une heure de l'après-midi jusqu'au coucher du soleil, puis il a dû recommencer le lendemain matin. Mais Jésus a prononcé la parole et à ce moment-là, tout le temps a été rejeté. Le facteur temps dans la mort a été surmonté dans Sa vie.
Ensuite, nous l'avons eu à la piscine de Béthesda à Jérusalem avec le pauvre homme attaché à son lit pendant trente-huit ans. Son lit l'avait attaché à la terre toute sa vie et, comme nous l'avons vu, il était une image d'Israël sous la servitude de la loi. Et le Seigneur Jésus a levé cet homme de toute sa servitude en un instant avec Sa vie. La mort est une servitude. L'auteur de la Lettre aux Hébreux parle de ceux qui "par peur de la mort ont été toute leur vie soumis à la servitude" (Hébreux 2:15). La mort sous forme de servitude à la loi a été vaincue par la vie de Christ.
Ensuite, nous sommes retournés en Galilée avec Lui et nous L'avons vu nourrir les cinq mille, et ces quelques petits pains et poissons se sont multipliés jusqu'à ce que tout le monde soit rassasié, et il en restait beaucoup. La mort signifie toujours limitation - elle met une limite à tout. Mais Jésus, par la vie, a surmonté toute limitation là-bas en Galilée. Nous pourrions dire qu'il n'y avait pas de fin à cette vie qu'Il a donnée dans ce pain. S'il y avait eu vingt mille personnes, ou cinquante mille, cela aurait été pareil. La mort est une limitation, et c'est plus vrai spirituellement que physiquement. La mort spirituelle est une grande limitation, mais la vie que Jésus donne supprime toute limitation.
Nous avons continué à Le voir marcher sur la mer, et nous avons vu Son ascendant sur les lois naturelles. Or la loi la plus naturelle est la mort. C'est certainement quelque chose de très contre nature si vous ne mourez jamais ! Mais sur le lac, dans cette tempête, Jésus a triomphé de toutes les lois naturelles. Là où les disciples étaient menacés de mort par le pouvoir de la nature, Jésus par la vie a mis de côté les forces naturelles.
Et puis nous sommes arrivés au sixième signe, le don de la vue à l'aveugle-né. La mort est toujours aveugle - et c'est plus vrai spirituellement même que physiquement. La mort spirituelle est un aveuglement spirituel, et à cet égard nous sommes tous nés morts, parce que nous sommes spirituellement aveugles de naissance. Mais Jésus a rendu la vue à l'aveugle-né, et le signe était que la vie qui est en Jésus annule l'aveuglement de la mort spirituelle.
Nous avons donc vu Jésus rencontrer le sens de la mort sous toutes ces différentes formes. Chacun de ces incidents présente comme un signe, ou comme un type, une forme quelconque de mort, et Jésus, par la puissance de Sa vie divine, la vie qui était en Lui a rencontré toutes ces formes de mort. Et Il a changé la mort en vie avec Sa vie.
Nous arrivons maintenant au septième signe, et dans celui-ci tous ces six sont réunis. C'est ainsi qu'il faut lire l'histoire de la résurrection de Lazare. C'est tout compris - toutes les formes de mort sont rassemblées et traitées pleinement et finalement par Jésus-Christ. C'est pourquoi le Saint-Esprit de Sagesse a conduit Jean à conclure tous ses signes avec celui-ci. Fidèle au principe spirituel, sept inclut tous les autres, car, si vous savez quelque chose sur les nombres bibliques, vous savez que sept est le nombre de la plénitude spirituelle. Vous atteignez la finalité spirituelle lorsque vous venez à sept ans. Nous n'avons qu'à nous tourner vers le dernier livre de la Bible, car c'est le livre des dernières choses. Tout y arrive à sa finalité et à sa plénitude. Et le nombre qui est le plus important dans ce livre est le chiffre sept. Il y a les sept églises, les sept chandeliers, les sept esprits de Dieu, les sept derniers fléaux, les sept dernières trompettes - et ainsi vous continuez à travers le livre avec le numéro sept, parce qu'en lui tout est amené à la plénitude et à la finalité. Toute la Bible est rassemblée dans le dernier livre. Cela commence par le livre de la Genèse - "l'arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu" (Apocalypse 2:7) - le fleuve de vie qui coule.
Donc le numéro sept est le nombre de la plénitude spirituelle. Et, fidèle à ce principe, le Saint-Esprit a conduit Jean à mettre ce signe de la résurrection de Lazare tout à la fin, car dans ce signe nous avons la mort dans sa plénitude vaincue par Jésus-Christ, la Résurrection et la Vie. Jésus se déplaçait dans un environnement de mort dans sa plénitude. Tout le monde savait que Son retour dans les environs de Jérusalem signifiait pour Lui la mort. Il le savait; les disciples le savaient; d'autres personnes le savaient; et les dirigeants attendaient qu'Il revienne pour le mettre en vigueur. Toute l'atmosphère était pleine de mort. Et ici, juste à une petite distance de Jérusalem, se trouvait Lazare mourant et mort.
Mais regardez Jésus ! Son attitude envers la mort de Lazare signifiait sa propre attitude envers la mort. On lui a dit que Lazare était en train de mourir ; et alors Il sut dans Son esprit que Lazare était mort. Il savait aussi dans Son esprit que Lui aussi serait mort avant longtemps. Comment a-t-Il fait face à cette situation ? Regardez la manière tranquille dont Il a tout rencontré. Il n'y avait pas de panique, pas de sentiment d'urgence, pas de peur, pas de désespoir et pas de hâte. Il était complètement maître de la situation, et comme Il était maître de la situation avec Lazare, ainsi Il était maître de Sa propre mort. Il n'y a aucune suggestion ici dans le cas de Lazare que la mort était une victoire, ni que la mort était le maître. Jésus ne s'en soucia pas un seul instant. Il pouvait juste Se déplacer sereinement au milieu d'elle et vers elle.
C'est très impressionnant. Vous voyez ce que cela signifie? Reprenons-le encore une fois. Jésus savait que dans quelques jours le Conseil de Jérusalem aurait décidé de Le détruire sur-le-champ, et Il savait que revenir près de Jérusalem signifiait cela pour Lui, mais Il est simplement revenu tranquillement, sans aucune crainte. Il était complètement maître de toute la situation - et c'est dans le signe de Lazare.
Oh, tout le monde essayait de Le faire se dépêcher ! Ils considéraient cette situation comme une terrible tragédie, comme quelque chose de terriblement grave, et ils ne pouvaient pas comprendre pourquoi Jésus ne la prenait pas plus au sérieux. Il était tellement maître de la situation que c'était presque comme si cela n'était rien pour Lui.
Mais nous avons dit qu'il y a une ou deux choses que nous devons remarquer. Bien que tout cela soit vrai en ce qui concerne Jésus, Il doit faire savoir aux gens que la mort est la mort, et la mort signifie que tout est mis au-delà de toute sorte de capacité humaine. Lorsque nous sommes morts, c'est la fin de toute notre capacité à faire quoi que ce soit. Jésus devait faire savoir que la mort est vraiment la mort, et signifie que la situation est au-delà des ressources de l'homme pour faire quoi que ce soit. C'est tout à fait au-delà de la puissance naturelle et de l'espoir naturel. Jésus a pris grand soin de voir que c'était ainsi et que les gens le savaient. C'est pourquoi Il est resté deux jours là où Il était, puis a pris encore deux jours avant qu'Il ne s'approche de l'endroit. Il a laissé toute cette situation aller au-delà de l'espoir humain, et Il l'a fait délibérément parce qu'Il enseignait aux disciples une leçon spirituelle : que la mort est la mort et que seul Dieu Tout-Puissant peut faire quoi que ce soit quand c'est comme ça. Personne d'autre que le Seigneur ne peut rien faire. Maintenant, alors que c'était un signe dans le cas de Lazare physiquement, derrière le signe il y a une grande signification spirituelle.
Bientôt, Jésus sera mort, et quand cela arrivera, seul Dieu Tout-Puissant pourra faire quelque chose à ce sujet. Il n'y a plus d'avenir à moins qu'Il n'entre dans la situation. Aucune puissance naturelle ne peut rien faire du tout.
Voilà, chers amis, ce que signifie l'union avec le Christ dans Sa mort. Vous savez par Romains 6 que nous avons été « unis à lui dans la ressemblance de sa mort » (verset 5), et Paul a dit ailleurs : « J'ai été crucifié avec Christ » (Galates 2 :20). Que signifie être uni à Christ dans Sa mort ? Cela signifie être placé dans une position où il n'y a aucun espoir pour quoi que ce soit à moins que le Seigneur ne le fasse. Lorsque Paul dit : « J'ai été crucifié avec le Christ », il ajoute : « Ce n'est plus moi, mais le Christ ». Ce n'est plus "je" ! Quel grand « je » c'était avec Saul de Tarse ! Il n'était qu'un grand 'je' - 'je' en force naturelle. Voyez-le dans sa persécution de l'église ! Il a déployé toute sa force puissante. Et nous connaissons tous le grand « je » de sa sagesse. Saul de Tarse était un homme d'une sagesse naturelle considérable et il avait beaucoup de connaissances naturelles. C'était un homme plein de zèle et d'enthousiasme - un très grand « je ». Maintenant, ce très grand "je" dit "j'ai été crucifié et ce n'est plus moi". Ce n'est plus la force naturelle, la sagesse et la compréhension naturelles, ni le zèle et l'enthousiasme naturels, et quoi que ce soit de plus du « je ». Ce n'est plus 'je' - 'j'ai été crucifié avec Christ, et il n'y a plus rien de possible si ce n'est le Seigneur'.
Oh, l'Église n'a pas encore appris cette leçon ! Nous pouvons lire les Lettres aux Romains et aux Galates, mais c'est comme pour Israël. On dit qu'ils lisaient les Écritures chaque sabbat, mais ils étaient parfaitement aveugles à ce qu'ils lisaient. Regardez l'énorme quantité de « je » qu'il y a dans le christianisme, bien que nous ayons Romains 6 et Galates 2 :20 entre nos mains !
Nous disions que lorsque Jésus mourut, ce fut la fin de toute espérance naturelle ; le seul espoir était que Dieu vienne et Le ressuscite des morts. C'est le signe de la résurrection de Lazare.
Tout d'abord, Jésus devait faire savoir à tous que la mort est la mort, et la fin de toute espérance en ce qui concerne l'homme. Personne ne pouvait rien y faire. Ces pauvres sœurs ont lutté avec la situation et ont essayé de trouver un peu d'espoir, mais elles ont été vaincues à chaque tentative et elles ont dû accepter la situation. Lazare était mort, et cela ne faisait aucun doute. Il était mort quatre jours auparavant. C'est la première chose que Jésus devait enseigner.
Mais j'espère que vous pensez en termes spirituels et pas seulement naturels. La mort spirituelle est une vraie mort spirituelle, et être spirituellement mort signifie qu'il n'y a aucun espoir naturel. Lorsque Jésus eut établi ce fait, alors Il passa de l'autre côté et montra que Lui, et Lui seul, était la Résurrection et la Vie. La situation n'était pas désespérée lorsqu'Il était sur les lieux. La vie qui était en Lui était supérieure à toute la situation - et cela est vrai spirituellement comme naturellement.
Maintenant, nous devons parcourir à nouveau les six signes, car nous avons dit qu'ils sont tous rassemblés dans le nombre sept.
Les noces de Cana en Galilée : Nous avons dit que le vin que Jésus fit avait une qualité nouvelle et différente de l'ancien vin, une qualité tout à fait meilleure. Le maître du festin a dit : « Tu as gardé le bon vin jusqu'à présent » (Jean 2 :10). Et la vie que Jésus donne a une qualité tout à fait différente. Bien sûr, cela n'apparaît pas en surface dans le signe de Lazare, mais cela ne demande pas beaucoup d'imagination. Si Lazare avait été votre frère bien-aimé et que vous l'aviez perdu dans la mort, et aussi longtemps qu'il n'y avait aucun espoir (dans ce pays, quatre jours de mort étaient une chose très importante : ils ont dit "Seigneur, à ce moment-là il pue, car il est mort depuis quatre jours"), puis Il a été ressuscité des morts et vous a été rendu, ne trouveriez-vous pas quelque chose de plus à le faire ressusciter que vous n'en aviez auparavant ? Souvenez-vous de Marie-Madeleine. Elle a perdu son maître, puis dans le jardin elle l'a retrouvé. Quand Il lui a dit 'Marie', elle s'est retournée et a dit 'Rabbouni' - 'Mon grand Maître'. Elle avait l'habitude de l'appeler 'Rabbi', c'est-à-dire simplement 'Maître', mais maintenant elle a dit 'Rabbouni' et a essayé de Le prendre par les pieds. Elle a dit : « Je t'ai perdu une fois, mais je ne te perdrai plus jamais. Tu m'es plus cher aujourd'hui que jamais. Et je crois que c'était comme ça à Béthanie. Il y avait une nouvelle qualité dans la résurrection, un tout autre genre de vie, plus précieux que jamais. Alors Lazare a pris le signe numéro un, les noces de Cana.
Et puis ce septième signe a repris cette question de la guérison du fils du noble. Nous avons souligné que dans ce signe tout temps et toute distance ont été rejetés par la parole de Jésus. Tous les miles et toutes les heures ont été simplement rejetés en un instant. Maintenant, regardez cette histoire de Lazare. Oh, quelle chose importante était le temps passé avec ces gens ! Pourquoi ne se dépêche-t-Il pas de venir ? Pourquoi reste-t-Il si longtemps absent ? Et maintenant, le frère est mort depuis quatre jours. Quel facteur temps était! Et quel facteur distance était ! Et le mieux qu'une sœur puisse dire est : « Je sais qu'il ressuscitera à la résurrection au dernier jour » - et seul le Seigneur sait quand ce sera ! Jésus est venu sur la scène et avec un mot tous les temps et toutes les distances ont été rejetés. La vie qui est en Christ détruit le temps - c'est la vie éternelle. Alors Lazare prit le deuxième signe.
Et puis, qu'en est-il du pauvre homme à la piscine de Béthesda ? Il fut lié à la terre par son lit et son infirmité pendant trente-huit ans. C'était un mort-vivant - lié par la loi. Et Jésus, par la vie, a libéré cet homme. Lazare a repris cela : "Lazare, sors" - et la tombe n'avait aucun pouvoir pour le retenir. « Lâchez-le et laissez-le partir ». Voilà la puissance libératrice de la vie que Jésus donne. Ainsi, l'homme à la piscine de Béthesda est inclus dans le signe de Lazare.
Faut-il continuer avec le reste ? Nous avons vu dans l'alimentation des cinq mille personnes à quel point la vie que Jésus donne est illimitée. Cela peut simplement continuer, encore et encore. Et combien de temps cela va-t-il durer ? Tant que Jésus vit ! Juste aussi longtemps et pas plus - mais qu'en pensez-vous ? 'Il vit toujours' (Hébreux 7:25)... "Je suis... le Vivant; et j'étais mort, et voici, je suis vivant pour les siècles des siècles" (Apocalypse 1:18 - R.V. marge ). Et la vie que Jésus donne continuera aussi longtemps que Jésus. "Je suis la résurrection et la vie". Et cela est repris dans ce signe de Lazare.
Quant à la marche sur la mer : nous avons vu en Lui la puissance qui transcende toutes les forces naturelles. Eh bien, c'est tellement évident dans Lazare ! Quelles étaient les lois naturelles dans son cas ? Eh bien, la mort, la corruption et tout ce que cela signifie. C'est la loi naturelle, et Jésus a mis Ses pieds dessus. Il a marché sur ces eaux; Il avait cela sous Lui, et Il a élevé Lazare en dépit de toutes les lois naturelles.
Et quant à l'homme qui est né aveugle : nous avons vu que c'était un homme qui est né avec un grand handicap, et Jésus s'est emparé de ce même handicap et en a fait l'instrument de Sa gloire. Ici, Lazare a un handicap. Vous pouvez supposer que les sœurs ont fait tout ce qu'elles pouvaient pour empêcher Lazare de mourir. C'étaient évidemment des gens qui avaient de l'argent, et nous pouvons être sûrs qu'ils avaient les meilleurs conseils médicaux. Ils ont tout fait pour que Lazare se rétablisse, mais il est né avec le handicap qu'il doit mourir un jour ou l'autre, et maintenant son handicap était au travail. Et, comme l'homme qui est né aveugle, c'était naturellement une situation sans espoir. Qu'est-ce que Jésus a dit à ce sujet? "Cette maladie n'est pas à la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par là." Bien que la mort puisse intervenir, elle n'a pas le dernier mot. Le dernier mot est avec Jésus, et ainsi Il a transformé le handicap en Sa propre gloire.
Nous devons noter, en terminant, que tout cela est devenu vrai dans l'expérience des disciples. Vous devez revoir les sept signes et les voir d'une manière spirituelle dans l'au-delà de la vie des disciples. C'est ce que Jésus est venu nous apporter en sa personne, car il a dit : « Je suis la résurrection et la vie ».
Maintenant, chers amis, si nous sommes des disciples, et tout chrétien devrait l'être, ce sont les choses que nous devrions apprendre dans notre propre expérience spirituelle. Allez-vous-en et asseyez-vous tranquillement avec ces sept choses, et vous verrez chacune d'elles dans les épîtres du Nouveau Testament qui ont été écrites après que Jésus soit monté au ciel. Le Nouveau Testament est plein de ces choses. On nous dit que nous devons avoir 'les yeux de nos cœurs illuminés', que 'nous pouvons Le connaître ainsi que la puissance de Sa résurrection', et que nous pouvons être 'libérés de l'esclavage de la loi'.
Ce sont toutes ces choses qui constituent la vraie vie chrétienne. Tout ce que nous devons nous demander, c'est : « Est-ce que j'apprends cela à l'école du Christ ? Qu'est-ce que j'en sais dans mon expérience spirituelle ?' Je suis heureux de penser que beaucoup d'entre vous en savent beaucoup à ce sujet. Nous ne nous contentons pas de faire des études bibliques ou de donner des discours sur des sujets de la Bible. Nous parlons d'expérience spirituelle. Nous pouvons dire avec Jean: "Ce que nous avons vu de nos yeux... et nos mains ont touché, concernant la Parole de Vie" (1 Jean 1:1).
Voilà ce que nous devons tous savoir, car c'est l'essence même de la vie en Christ.
Nous devons en rester là, mais nous devons, chacun, demander au Seigneur de nous enseigner ce que cela signifie et de nous faire entrer dans la réalité de cette grande vie.
FIN
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