(1) La signification de la personne et du ministère de l'apôtre Pierre par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966, Vol. 44-2 - 44-5.

Chapitre 1

"C'est pourquoi je vous le dis, le royaume de Dieu vous sera ôté, et sera donné à une nation qui en rapportera les fruits" (Matthieu 21:43).

"Vous êtes... une nation sainte" (1 Pierre 2:9).

Lecture :

Pierre, apôtre de Jésus-Christ, à ceux qui sont étrangers et dispersés dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l’Asie et la Bithynie, et qui sont élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l’Esprit, afin qu’ils deviennent obéissants, et qu’ils participent à l’aspersion du sang de Jésus-Christ : que la grâce et la paix vous soient multipliées ! Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux, (1 Pierre 1 :1-4)

Nous allons nous occuper en ce moment, avec l'aide du Seigneur, de la signification de la personne et du ministère de l'Apôtre Pierre. L'Apôtre Paul occupe une si grande place dans le Nouveau Testament que nous risquons peut-être de perdre les grandes valeurs de l'Apôtre Pierre. Cela peut être dû en partie au fait qu'il y a si peu de choses sur la vie et le ministère de Pierre. Il disparaît presque entièrement, en ce qui concerne l'histoire de l'Église, après le concile enregistré dans Actes 15, et Paul semble éclipser tout le monde à partir de ce moment, jusqu'à la fin du Livre des Actes, qui est le récit historique de la croissance, du développement et de l'expansion de l'Église. Pierre, bien qu'il ne soit parti par aucun moyen, cesse d'occuper la place qu'il avait, une fois que Paul est entré.

Je dois avouer que j'ai souvent été un peu perplexe quant à la raison pour laquelle, vu qu'il y avait douze apôtres appelés, nommés et mandatés, seuls trois ou quatre d'entre eux sont enregistrés. Les autres sont à peine mentionnés jusqu'à ce que vous arriviez aux derniers chapitres du livre de l'Apocalypse, et alors ils ne sont mentionnés que comme les douze apôtres de l'Agneau. Ils ne sont pas du tout en vue dans cette grande lacune du Nouveau Testament, et vous ne savez pas grand-chose de ce qui leur arrive. Vous ne savez pas grand-chose, en ce qui concerne le dossier, de ce que faisait Pierre pendant tout ce temps.

Bien sûr, ici, lorsque Pierre ouvre sa Lettre, il nous fait savoir qu'il n'a pas été inactif, et les élus dans toutes ces parties du monde sont tombés sous son influence. Cependant, il est étrange, n'est-ce pas, que l'histoire de l'Église, en ce qui concerne le Nouveau Testament, soit très largement confinée à Paul.

Mais nous devons repenser à cette question, car il y a en effet de très grandes valeurs en Pierre, et nous ferons très bien si nous nous donnons à une considération de ces valeurs.

Bien sûr, dans les trois premiers évangiles, Pierre a toujours la première place et est le plus important des douze disciples. J'ai dressé une liste de quelque trente-huit incidents dans lesquels Pierre figurait le plus en évidence. Je ne vais pas vous embêter avec tous ces trente-huit, mais les voilà, et cela ne couvre pas du tout le terrain. Je dis simplement que, jusqu'au moment de ce concile à Jérusalem concernant ce qui s'était passé sur les Gentils, Pierre occupait la première place, et il est tout à fait évident d'après ses Lettres que quelque chose de très profond et de très réel s'est opéré en cet homme.

J'ai été extrêmement impressionné - je ne peux pas vous dire à quel point - alors que j'ai lu attentivement cette première Lettre de Pierre relativement courte avec mon œil sur une chose, et cette chose est : Où Pierre a-t-il obtenu cela ? Comment est-ce arrivé à Pierre ? Pourquoi Pierre dit-il cela ? En regardant, j'ai découvert que le Seigneur Jésus s'est incarné dans cet homme, que vous pouvez retracer le Seigneur Jésus dans cet homme si profondément et si richement, et je n'hésite pas à dire que sa première lettre est pleine de richesse spirituelle. Bien sûr, nous ne pourrons qu'effleurer la surface, mais commençons par une petite réflexion sur la signification et la valeur du ministère de Pierre.

Nous allons tout de suite découvrir comment Pierre a compris le Seigneur Jésus. Que faisait Jésus ? Pierre n'a pas compris à l'époque où le Seigneur était présent dans la chair, mais il faisait quelque chose. Ce qui est merveilleux, c'est que pendant que le Seigneur Jésus travaillait, enseignait, vivait et se déplaçait juste sous les yeux de cet homme, Pierre ne le saisissait pas, ne le comprenait pas, ne le voyait pas, mais ici, dans sa lettre, il a tout compris. Je pense qu'il y a là quelque chose que nous devrions saisir. Nous pouvons entendre, voir, avoir sous les yeux et les oreilles, même pendant des années, le Seigneur Jésus dans ce qu'Il dit et ce qu'Il fait, et le fait qu'Il soit réellement présent, et ne pas saisir la signification de tout cela. C'est une possibilité terrible. C'est l'un des problèmes auxquels nous pouvons être confrontés. Il est presque déconcertant de voir des chrétiens qui, pendant des années, ont reçu tout l'enseignement sur le Seigneur Jésus, devant les yeux et les oreilles desquels Il a été présenté pendant une longue période, et qui, lorsqu'on en vient vraiment aux questions pratiques, ne savent pas, n'ont pas compris, ce n'est pas en eux. Ou devrais-je dire : le Seigneur Jésus n'est pas là d'une manière à la mesure de tout ce qu'ils ont entendu. Ils l'ont raté. C'est une possibilité, et c'est une des grandes tragédies du christianisme qu'il en soit ainsi, et que, comme Pierre, à un certain point de crise, après tout ce qu'ils ont reçu, on puisse démontrer à l'épreuve qu'ils ne sont pas vraiment dans le bien de l'enseignement. Ils s'effondrent, après tout, à l'heure de l'épreuve.

Mais cela, bien sûr, mène à ceci : combien il est important que ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu et ce qui nous a été apporté soit mis en nous par la puissance du Saint-Esprit. N'est-ce pas nécessaire ? Que nous n'avons pas seulement été là où il est, mais qu'il est en nous par l'Esprit.

Et c'est le changement énorme des Évangiles, avec toute la place et l'importance que Pierre y tenait, dans sa Lettre. Quelque chose est arrivé à l'homme, et c'est ce que c'est.

C'est la première chose à propos de sa signification, de sa personne et de son ministère : qu'il ne détaille pas des choses qu'il a entendues. Il ne "distribue" pas (si vous me permettez l'expression) ce qui lui est parvenu de seconde main. Voici un homme qui, à la suite d'une crise et d'une expérience profondes, est entré de plain-pied dans la signification et la valeur spirituelles de l'enseignement et de l'œuvre du Seigneur Jésus. C'est une chose très importante, et c'est la première chose à propos de sa signification.

Le nouvel Israël

Mais je pose la question : que faisait Jésus quand il était ici ? Bien sûr, vous répondriez : 'Eh bien, Il faisait ceci... cela... et toute une multitude de choses.' Oui, mais quelle était la chose complète qu'Il faisait ? Qu'est-ce qui incarnait tout Son enseignement, toute Son œuvre et Ses activités, Ses signes et Ses paraboles ? Qu'est-ce qui comprenait le Seigneur Jésus quand Il était ici ?

Nous avons répondu à la question dans les passages que nous venons de lire ensemble : « C'est pourquoi je vous le dis, le royaume de Dieu vous sera ôté et sera donné à une nation qui en rapportera les fruits... Vous êtes ... une nation sainte." Que faisait Jésus ? Il était en train de construire, de constituer un nouvel Israël, un Israël spirituel et céleste à la place de l'ancien.

Jésus - Le Messie

Qui était Jésus ? Son nom est Messie, qui est la forme hébraïque du « Christ » grec. C'est la même chose dans deux langues. Cela pourrait vous aider, et éclairer les choses, et rendre quelque chose de tout à fait réel si, partout où vous trouvez le nom "Christ" dans le Nouveau Testament, vous y mettez "Messie".

Pensez maintenant à ce que signifie Messie dans la Bible ! "Messie" et "Christ" signifient tous deux "l'Oint".

L'Ancien Testament n'avait qu'une seule Personne en vue. Il se dirigeait vers, recherchait, désirait ardemment le jour de l'apparition du Messie. Qu'allait-il faire dans leur attente ? Il allait sauver leur nation. Vous souvenez-vous des paroles de Siméon, lorsqu'il a pris l'enfant Jésus dans ses bras ? Il a parlé de Lui comme étant pour le salut du peuple de Dieu, Israël. Le Messie sauverait la nation. Bien sûr, ils avaient leurs propres idées sur ce que cela signifierait, car toute leur conception du Messie à venir était qu'Il constituerait et établirait le Royaume d'Israël. Depuis le début de la Genèse jusqu'à la fin de l'Ancien Testament, l'unique Personne en vue était Celui qui venait, que les Juifs appelaient le Messie.

Vous vous souvenez même que la femme de Samarie, lorsqu'elle est arrivée au point de découvrir quelque chose de la vérité sur qui était celui qui lui parlait, est retournée à la ville et a dit : « Venez voir un homme qui m'a dit toutes les choses que jamais fait : est-ce que cela peut être le Messie ?" (Jean 4:29). Cela montrait que même chez les Samaritains, il y avait cet espoir et cette attente profondément enracinés : la venue du Messie, qui établirait le royaume d'Israël et le sauverait - et bien plus encore, bien sûr.

Eh bien, quand Il est venu, nous savons ce qu'ils ont fait de leur Messie. Nous pouvons laisser cela, mais Jésus a dit : "Le royaume de Dieu vous sera ôté, et sera donné à une nation qui en rapportera les fruits", et Pierre dit : "Aux élus qui séjournent dans la dispersion. .. Vous êtes une nation sainte." « Vous êtes les héritiers du royaume de Dieu. Vous êtes ceux qui ont pris le relais d'Israël. Vous êtes le nouvel Israël. Comme vous le savez, l'apôtre Paul parle de "l'Israël de Dieu" (Galates 6:16). C'est une nouvelle conception.

Voici donc le Christ, le Messie. Maintenant, j'ai dit que Jésus construisait un nouvel Israël. Comment l'ancien Israël a-t-il été construit ?

Vous vous souvenez de ce charmant petit Livre de Ruth ? À la fin de cette histoire romantique de la souveraineté divine, lorsque Naomi est revenue et que Ruth est mariée à Boaz, les gens disent à Boaz : « Le Seigneur fait que la femme qui est entrée dans ta maison soit comme Rachel et Léa, lesquelles ont bâti la maison. maison d'Israël. » La nation a été bâtie sur les douze fils de Jacob, et était composée des douze tribus d'Israël.

Maintenant, avec Jésus qui est décédé et qui a été enlevé, Il commence avec douze Apôtres, construisant, voyez-vous, sur le même principe. Il y a douze apôtres, dont Pierre est le premier, et, de toute évidence, le plus remarquable pour commencer. Douze! Vous savez ce que signifie le chiffre douze ? C'est le nombre biblique du gouvernement et de la règle célestes - c'est le nombre du Royaume. Eh bien, vous avez ici les douze apôtres, et pour résumer tout cela, vous arrivez enfin à la nouvelle Jérusalem, la cité céleste qui descend du ciel d'auprès de Dieu. C'est une figure, un symbole du nouveau centre gouvernemental de Jésus-Christ à l'âge de gloire. Mais le nombre caractéristique de la ville est douze : douze mille stades, douze fondations, douze portes, douze perles, douze anges. Douze est le nombre dominant de cette représentation symbolique du centre du gouvernement pour l'ère à venir.

Pierre est le premier en cela, et Jésus est très cohérent avec ce qu'il y a dans sa pensée et dans ses principes. Pierre, le jour de la Pentecôte, utilise les clés du royaume, et les clés sont les symboles de l'autorité, du gouvernement, et elles sont confiées à Pierre pour ouvrir le Royaume le jour de la Pentecôte. Tout est tellement cohérent.

Une nation sainte

Le point est - sans être trop détaillé - que Jésus construisait un nouvel Israël spirituel, une « nation sainte ». Vous et moi appartenons à ce nouvel Israël. Nous appartenons à cette nation sainte - mais de quelle sorte de nation s'agit-il ?

Si vous regardez maintenant la première Lettre de Pierre, non seulement verset par verset, phrase par phrase, mais presque fragment par fragment, vous verrez ce que Pierre fait - il transfère l'ancien Israël vers le nouveau à chaque instant. C'est pourquoi nous lisons ces quatre premiers versets.

Quel genre de « nation sainte » est-ce ? Quel genre d'Israël sommes-nous ? Le voici : « Élus... selon la prescience de Dieu le Père. » Vous savez, ce sont les mots qui ont été utilisés si souvent dans l'ancienne dispensation au sujet de l'ancien Israël. Dieu les a choisis, et ce n'est qu'un autre mot pour la même chose - Il les a élus, ou, si vous préférez, les a sélectionnés. C'était un peuple élu, un peuple élu. C'est ainsi qu'on parle encore aujourd'hui de l'ancien Israël - « le peuple élu ». Mais ici, Pierre a suivi Matthieu 21:43, transféré de l'ancien au nouveau, et dit : "Vous les croyants, dispersés à travers le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l'Asie, la Bithynie, sur le monde et sur les nations, vous êtes les élus selon la prescience de Dieu le Père. Dieu vous a prévus avant tous les temps. Il a eu Son œil sur vous, et Sa main sur vous dans la prescience avant que vous ne soyez.

Bien sûr, Paul a beaucoup à dire à ce sujet. "Il nous a élus en lui avant la fondation du monde" (Éphésiens 1:4). Pierre et Paul étaient d'accord là-dessus, en tout cas, et comprenaient la même chose, bien que Pierre ait dit une fois à propos des écrits de Paul : « En quoi certaines choses sont difficiles à comprendre » (2 Pierre 3:16). Cependant, cela ne s'appliquait pas ici. Cet Israël auquel nous appartenons est "élu... selon la prescience de Dieu le Père". C'est là que commence le nouvel Israël.

Mais attention ! J'ai dit 'fragment par fragment'... "dans la sanctification de l'Esprit". Qu'est-ce que c'est? Qu'est-ce que la « sanctification de l'Esprit » ? Vous pouvez le dire de cette façon si vous le souhaitez : 'Sanctification par le Saint-Esprit'. Qu'est-ce que c'est? Quel est le sens de la sanctification ?

Eh bien, voyez-vous, la sanctification est juste un autre mot pour 'séparé pour Dieu', et c'est ce qui se passe dans le temps... 'élus... par la sanctification de l'Esprit'. Le fait éternel, maintenant l'acte temporel d'être mis à part pour Dieu. « Sanctification » signifie essentiellement « mis à part », consacré, donné à Dieu. Mettez-le comme vous voulez. Lorsque nous utilisons le mot « sanctification », nous concentrons généralement notre pensée sur une condition. C'est l'accomplissement de la sanctification, mais la sanctification elle-même est une chose fondamentale, à un moment donné la vie est séparée pour Dieu, mise à part pour Dieu, par l'acte du Saint-Esprit ; fait au Seigneur - il y a une race qui est au Seigneur, une nation qui est au Seigneur, un peuple qui est au Seigneur dont chaque unité, individu, est au Seigneur.

Vous obtenez une quantité énorme d'enseignement du Nouveau Testament là-dedans! « Vous ne vous appartenez pas, car vous avez été rachetés à grand prix » (1 Corinthiens 6 :20). Vous appartenez au Seigneur - pas à vous-même, ni à personne d'autre. C'est le sens de la sanctification : mis à part, fait entièrement à Dieu.

Cette question de sanctification était le véritable champ de bataille de l'Ancien Testament en ce qui concernait Israël. Cela ouvre la porte à une immense quantité de ce qui s'est passé dans l'Ancien Testament, parce que la seule chose, plus que toute autre chose en ce qui concernait Israël, était de briser leur séparation, et d'une certaine manière d'établir un lien avec ce qui n'était pas le Seigneur. C'est là que toute idolâtrie est intervenue et pourquoi tout mariage mixte a été interdit. Vous savez que c'était un champ de bataille. C'était un champ de bataille dans Néhémie, dans Esdras, dans les Prophètes - ce caractère distinctif brisé de ce peuple comme appartenant entièrement au Seigneur, et le travail des puissances maléfiques pour le faire appartenir à quelqu'un d'autre. Autrement dit, enlever la propriété absolue et la possession du Seigneur de ce peuple. Sur cette question, il y a bataille tout le temps.

Vous y êtes tous les jours, n'est-ce pas ? La vraie bataille est de garder entièrement le Seigneur et de refuser de faire des compromis là où les droits du Seigneur sont concernés. Pierre reconnaît cette bataille. "Votre adversaire, le diable, comme un lion rugissant, rôde, cherchant qui il dévorera" (1 Pierre 5:8). Il est tout le temps en train d'éloigner du Seigneur, d'éloigner, de forcer, d'attirer d'une manière ou d'une autre, et ce terrain de sanctification dans son sens le plus profond - étant entièrement celui du Seigneur - est un champ de bataille.

"Dans la sanctification de l'Esprit, pour l'obéissance et l'aspersion du sang...". - de boucs, de béliers, d'agneaux ? Non ! Pierre a quitté ce domaine. Tout cela est terminé. L'ancien Israël a disparu. "L'aspersion du sang de Jésus le Messie". Et lorsque Pierre utilise un tel langage, il est étonnant de voir ce qui s'est passé. Quand vous pensez que Pierre était un Juif, un Juif né, élevé, teint dans la laine, avec tout ce fond hébreu de tradition et de rituel, de sacrifices et tout cet espoir et cette attente du Messie - et maintenant il dit : " Le sang de Jésus le Messie" ! La seule chose qu'Israël ne pouvait pas accepter à propos de son Messie était qu'Il était mort de cette façon. 'Mais', dites-vous, 'qu'en est-il d’Ésaïe 53?' Nous savons tous ce qu'il y a là-dedans, mais comment cela commence-t-il ? « Qui a cru notre rapport ? Ils ne croyaient pas que leur Messie allait être le Messie d’Ésaïe 53. Ils ne le pouvaient pas. Pourquoi, cet homme suspendu à la Croix ? Non, Il ne pourrait pas être le Messie ! Le fait qu'Il ait été crucifié était la preuve complète qu'Il n'était pas le Messie. Pierre, un de cette nation, dit : "l'aspersion du sang de Jésus le Messie". N'est-ce pas impressionnant ? Quelque chose est entré dans le cœur de cet homme, il a maintenant vu quelque chose de nouveau - le Messie souffrant ! Pierre continue dans cette Lettre à dire beaucoup sur les souffrances du Christ. "L'aspersion du sang de Jésus le Messie." C'est un transfert, n'est-ce pas, de l'ancien vers le nouveau ? Et c'est le nôtre !

"Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus le Messie, qui, selon sa grande miséricorde..." Nous allons voir, à mesure que nous avançons, une partie du poids de ces paroles. Pierre parle de « Sa grande miséricorde ». Eh bien, Pierre en savait quelque chose ! Il est le premier de ce nouvel Israël, le plus remarquable de cette nation sainte, et il doit connaître, peut-être plus que quiconque, Sa grande miséricorde.

Si vous et moi sommes membres de cet Israël céleste, notre appartenance repose sur ceci : Sa grande miséricorde. Il ne reposera jamais sur quoi que ce soit d'autre - Il veillera à cela.

Comment vous sentez_vous à propos de ça ? Je me demande quel a été votre exercice à ce sujet ? Je crois, vous savez, que c'est le genre de chose que le Seigneur fera avec Son peuple céleste. Il leur fera savoir que la miséricorde n'est pas qu'un mot dans la Bible, et ils réaliseront que sans la miséricorde de Dieu, ils ne seraient nulle part. Cela va être ramené à la maison. Mais, notez-vous, il y a une autre façon de voir les choses : si vous êtes là, là où la miséricorde de Dieu est votre seul espoir et fondement, vous êtes un héritier du Royaume. Vous êtes un héritier. Nous y arrivons presque immédiatement. Ah, oui, c'est un terrain sûr, et Pierre est là dès le début de sa Lettre.

"Selon sa grande miséricorde, nous a engendrés de nouveau pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus le Messie d'entre les morts." Ai-je dit que Pierre avait tout fait pour Lui? Eh bien, pensez encore à lui. Revenez à cet épisode là-bas dans la salle inférieure, lorsque le doigt accusateur de la servante l'a pointé et qu'elle a dit : "Tu es l'un d'eux", et il a nié : "Je ne Le connais pas" ; une seconde fois, avec plus de véhémence ; et une troisième fois, avec son vieux langage grossier de pêcheur, ses jurons et ses malédictions, il le nia. Alors Pierre sortit et pleura amèrement. C'est ce qui a obligé l'ange à envoyer un message spécial par l'intermédiaire de Marie : « Allez vers ses disciples, et Pierre, et dites-leur... » Cet homme est au désespoir. Il est sorti dans l'obscurité, il est brisé, désolé, dévasté, sans espoir. Peut-être ses pensées à ce moment-là étaient-elles : « Quel homme sans espoir, sans espoir, je suis !

"Nous a engendrés de nouveau pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus le Messie d'entre les morts." Cet homme sait de quoi il parle ! Il est passé par là - et il est le premier de l'Israël céleste.

Le savons-nous ainsi ? Nous continuons : "La résurrection de Jésus le Messie d'entre les morts, pour un héritage incorruptible, sans souillure, et qui ne flétrit pas, qui vous est réservé dans le ciel." Voici un autre point de la grande transition. L'ancien Israël avait un héritage, qui était la terre promise, la terre de Canaan. Il a été souillé, corrompu et s'est évanoui. Ils l'ont perdu. Ce n'est pas le leur maintenant en plénitude, et pendant de nombreux siècles, ils n'y ont eu que peu de place. Vous connaissez le livre de Josué, quand leur héritage a été partagé, partagé et remis aux tribus. Il y en a beaucoup, mais ils ont tout perdu. Il s'est évanoui et a été corrompu et souillé. C'est pourquoi ils sont allés à Babylone, et pourquoi ils sont passés sous la domination romaine. Ils ont souillé la terre. C'est toute l'accusation des Prophètes, n'est-ce pas ? Il a été perdu... "pour un héritage incorruptible, sans souillure, et qui ne se fane pas" ... mais maintenant pas sur cette terre, sujet à tous les changements et à l'influence d'un monde comme celui-ci... "réservé dans le ciel pour vous." Une nation merveilleuse, n'est-ce pas ? Eh bien, c'est le genre de nation dont il s'agit.

"Réservé dans le ciel pour vous, qui par la puissance de Dieu êtes gardés par la foi pour un salut prêt à être révélé dans les derniers temps."

Cela ne fait qu'ouvrir la porte à l'importance de Pierre en personne et dans son ministère. Je pense qu'il l'ouvre suffisamment - même s'il n'est encore qu'à peine ouvert - pour voir qu'il y a ici quelque chose de riche, et nous allons être d'accord avec Pierre lorsqu'il dit : "Pour vous donc qui croyez, c'est ce qui est précieux.. ." De quoi ? De Christ, oui, mais du nouvel héritage, de ce à quoi Il nous a amenés et de ce à quoi Il nous amène.

Que cela ait une application très pratique pour nous ! Sortez d'ici et dites-vous, si vous ne l'avez jamais dit auparavant : "En tant que membre du nouvel Israël, j'hérite en Christ de tout ce que l'ancien Israël a perdu par incrédulité, par désobéissance. Je suis de l'Israël de Dieu.

À suivre

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