Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1962-1964, Vol. 40-5 - 42-1.
Chapitre 1 Introduction
"Parce que les chefs ont pris les devants... bénissez l'Éternel" (Juges 5:2, version Darby).
Bien qu'il y ait peu de choses qui comportent plus de difficultés, de périls et d'implications que le leadership, il y a peu de choses plus vitales et nécessaires. Le fait du leadership n'a pas besoin d'argument. C'est dans la nature même des choses. Toute situation grave et critique qui se présente soit trouve son salut par l'apparition spontanée de l'esprit de leadership chez quelqu'un, soit devient un désastre faute de cela. Lorsqu'une situation d'urgence survient, les gens sont soit paralysés et impuissants parce qu'il n'y a personne pour donner l'exemple, soit sont poussés à l'action ou à la confiance par le bon type de leadership.
Mais ce n'est pas seulement dans les situations d'urgence que ce facteur montre son importance. À la fois dans toute entreprise, mission et service, et dans tout domaine de responsabilité, cela - qui est un principe élémentaire - se manifeste invariablement. Nous avons beaucoup à dire sur sa nature, sa sphère et son but, mais avant tout, il est nécessaire que nous reconnaissions et acceptions que le leadership est un fait dans la constitution même de la vie et du but. Il en a été ainsi depuis le début, et en principe (sinon dans la forme) a fonctionné dans tous les domaines, notamment dans l'église.
Il est indispensable qu'il soit placé au bon endroit, dans la bonne sphère, dans la bonne nature et dans la bonne relation. Le chaos, la confusion et la frustration ne sont possibles que s'il n'y a pas d'esprit de leadership. En effet, même si l'on prétend le contraire, il sera là quelque part si les choses ne sont pas complètement stagnantes ou si elles ne vont pas à vau-l'eau.
Nous savons qu'il est dit que le leadership est une caractéristique de l'Ancien Testament, mais pas dans le Nouveau Testament. Il a également été dit ou soutenu que, bien que le leadership puisse s'imposer dans le travail et l'entreprise plus larges de l'église universelle, il n'a ni place ni droit dans l'église locale. Beaucoup auront du mal à comprendre de tels arguments, et il est dommage qu'il faille prendre du temps et de l'espace pour prendre connaissance de telles objections, mais elles sont là, et il ne serait pas judicieux de traiter de la question du leadership tant que de telles affirmations ont été traités. Ces affirmations sont fondées sur ce que l'on croit être la nature corporative essentielle du leadership ou de la responsabilité dans l'église locale. On prétend, et avec vérité, qu'il n'y a qu'un seul chef sur l'église; que le Saint-Esprit est le Gardien immédiat de cette direction ; que la pluralité des anciens dans les églises du Nouveau Testament est la loi par laquelle toute autocratie et toute direction personnelle est exclue et la direction du Saint-Esprit en relation avec la direction de Christ seul est préservée. Tout cela est tout à fait vrai et juste, et Dieu interdit que l'accomplissement de quoi que ce soit que nous puissions dire viole ces lois sacrées.
Avec tout le désir et l'intention du monde de sauvegarder les droits uniques et exclusifs du Christ et du Saint-Esprit dans l'église, nous croyons toujours qu'il y a une place essentielle et un besoin de leadership soumis et subordonné (au Seigneur) . De plus, cela, nous le croyons, n'est pas hors de l'ordre, mais dans l'ordre divin.
La place et la fonction du berger dans la Bible est « d'aller devant », et les brebis « suivre après ». Le Seigneur est vraiment le berger en chef, mais il y a des bergers dans les églises, et ils doivent diriger. Alors que Jacques, Jean et Timothée étaient des apôtres des églises, ils étaient reconnus comme ayant une responsabilité particulière dans une église locale. Si cela peut s'avérer vrai dans tous les cas, cela doit être accepté comme : (1) exprimant un certain leadership personnel, et (2) ne violant pas nécessairement soit la direction de Christ, la souveraineté du Saint-Esprit, ou le droit corporatif nature de la responsabilité locale. Argumenter autrement, c'est dire qu'il est impossible d'avoir un corps constitué d'hommes responsables qui reconnaissent entre eux l'onction pour le leadership, et de l'honorer, sans être sous l'oppression autocratique.
Après avoir dit cela, nous sommes sûrs que la réponse complète sera atteinte à mesure que nous ouvrirons cette question à son plus large éventail. Dire que le leadership peut à juste titre être reconnu dans l'Église universelle, mais qu'il ne doit en aucun cas être trouvé dans l'Église locale, c'est sûrement dire que l'Église locale est à cet égard séparée et différente du Corps de Christ dans son ensemble. Si le Corps dans son ensemble a légitimement des dirigeants personnels sans violer le principe de la direction unique de Christ, faut-il que l'esprit de leadership qui repose sur un individu dans l'église locale viole nécessairement ce principe ? Tandis que nous luttons le plus fortement contre l'autocratie, nous soutenons tout aussi fermement que le leadership, même parmi des frères responsables, est juste, à condition toujours qu'il s'agisse évidemment d'un leadership oint et du genre qui est approuvé par Dieu.
Parce que nous allons apprendre beaucoup des exemples de l'Ancien Testament dans ces chapitres, il est nécessaire de souligner un autre fait en vue d'une objection susmentionnée.
Dans l'Ancien Testament, tout est sur une base temporelle, terrestre et matérielle. Le leadership était donc dans un tel contexte. Mais il est de l'essence même de l'interprétation biblique que rien ne soit la somme et la fin en soi. Le bois, l'or, l'argent, les étoffes, etc., etc., du tabernacle n'ont pas commencé ni fini par eux-mêmes. Ils représentaient et, d'une certaine manière, incarnaient des caractéristiques et des principes spirituels, célestes et éternels. Cela est vrai de tout ce qui est divinement institué dans l'Ancien Testament. Il en était de même des « œuvres », des « signes » et des miracles du Christ. Il en était ainsi avec les dirigeants de l'Ancien Testament.
Avec le Nouveau Testament, après l'ascension du Christ, les formes, les moyens et les connexions changent, mais les principes spirituels demeurent. Les apôtres sont les Josué, Gédéon, Néhémie, etc. de la nouvelle dispensation, mais leur domaine, leur fonction et leur but sont spirituels et non temporels. Ce sont sans aucun doute des leaders spirituels, et leur leadership spirituel pourrait fonctionner dans une église locale même pendant des années. C'était complémentaire et ne faisait violence à aucun principe spirituel. Ce serait seulement créer une technique artificielle pour mettre ces choses dans des compartiments étanches, et dire, ceci et cela ne doit pas être. Le Nouveau Testament ne connaît pas une telle position légale ou artificielle. La fraternité est la réponse à la plupart des difficultés.
À partir de là, nous sommes amenés à considérer la question du leadership sous d'autres aspects généraux avant de chercher à apprendre à partir d'exemples.
Comme c'est toujours le cas, l'importance du positif est révélée par l'opposition qu'il rencontre. Il suffit de considérer la fonction dirigeante d'Adam, de Moïse, de Josué, de Gédéon, de Néhémie, de Paul et d'une centaine d'autres pour comprendre l'antagonisme intense et multiforme dont ils ont été l'objet. Bien entendu, le Seigneur Jésus, en tant que "capitaine de notre salut", c'est-à-dire "chef de file", est l'exemple suprême. Briser, vaincre, tromper, séduire le chef et la bataille est gagnée, les forces sont impuissantes. La focalisation de l'attention adverse sur le leadership témoigne à elle seule de son importance.
Ensuite, en abordant la question de savoir ce qu'est le leadership, nous devons dire quelque chose de ce qu'il n'est pas.
Le leadership (dans l'œuvre de Dieu) n'est pas d'abord sur des bases naturelles. Ce n'est pas, en premier lieu, une question de personnalité, de capacité naturelle, d'affirmation de soi, d'enthousiasme, d'hypothèse, de force d'esprit ou de volonté. Un fanfaron n'est pas un leader. Un leader dans l'œuvre de Dieu n'est pas créé ou formé dans les écoles ou les académies. C'est peut-être le cas dans le travail du monde, mais nous avons affaire à un leadership spirituel. De nombreuses choses naturelles, héritées ou acquises, peuvent ou non être utiles par la suite, mais les dirigeants de Dieu ne sont pas des dirigeants essentiels en raison de certaines qualités naturelles. Peu importe ce qui peut être vrai ou non dans le domaine naturel, le fait est que les dirigeants de Dieu sont choisis par Lui. Eux, et d'autres, peuvent toujours avoir de nombreuses questions quant au pourquoi, mais ce fait prévaut. Dieu seul sait pourquoi ! Quand Dieu le fait, les hommes doivent soit en tenir compte et l'accepter, soit en le répudiant en dehors de l'approbation divine. Ceci est très fidèle à la Bible, comme nous le verrons.
Ce que nous venons de dire n'implique pas qu'il n'y ait pas de qualités chez les leaders. Ils vont à l'école avec Dieu, et dans une école difficile, le genre de qualités requises est inculqué par Dieu. Une autre chose générale à propos des dirigeants choisis par Dieu est qu'ils, tout en étant très humains, sont, à bien des égards, une classe à part. Ce sont des pionniers, et les pionniers sont des gens solitaires à plus d'un titre. À certains égards, ce sont des gens difficiles. Leur norme et leur mesure doivent être en avance sur les autres, et comme la nature humaine aime généralement ne pas être dérangée, mais chercherait la voie facile, le pionnier est souvent un peu trop pour les gens. Il est agité, jamais satisfait, toujours pressé et poussé vers l'avant. La note maîtresse de sa vie est « Continuons ». Ce n'est pas la voie facile, et parce que la nature humaine veut la voie facile, le leader n'est pas toujours populaire. Toute la nature de l'homme est soit vers le bas, soit vers un milieu et un confort tranquilles et heureux. Le pionnier n'est donc pas toujours apprécié, mais souvent bien autrement. Il est tellement contraire à cette gravitation médiocre. Une partie du prix du leadership est la solitude.
Le leadership est un impératif divin. Dans l'œuvre de Dieu, le vrai leadership n'est pas par le choix ou le désir des personnes concernées. Très souvent, c'est contre leur inclination ou leur désir, surtout lorsqu'ils ont été à «l'école de discipline» de Dieu. En effet, l'homme qui veut être un leader, qui s'impose dans cette position, qui l'assume, et qui ne préférerait pas en être sauvé, sera très probablement une menace. Il sera clair pour tous que c'est plus l'homme que le Seigneur. Son leadership - tel qu'il est - sera forcé, artificiel et dépourvu d'onction. Le leader choisi par Dieu est un homme "impossible" de deux manières. Tout d'abord, comme Moïse et Jérémie, il ressentira et confessera sincèrement "je ne peux pas". Mais d'un autre côté, il saura qu'il ne peut pas faire autrement, c'est une compulsion divine, un feu dans ses os, une envie et une énergie qui ne sont pas de lui-même. Pendant qu'il est à son travail, il peut donner l'impression de force personnelle, peut-être d'efficacité, ou même d'assurance, mais lui et Dieu connaissent la profondeur de son histoire secrète, la conscience écrasante du besoin et de la dépendance, la conscience de la limitation, et la réalisation désolante de l'échec et de la faiblesse. Les leaders connaissent des profondeurs plus profondes que tous les autres et leur combat contre le désespoir de soi est plus aigu. Pourtant, cela fait partie de leur leadership et de leur responsabilité de cacher leurs propres souffrances et chagrins personnels. Comme Ézéchiel et Osée, ils doivent s'oindre le visage et, à l'heure de la plus grande douleur, se présenter devant le peuple « comme en d'autres temps ». Les problèmes ne doivent pas entrer dans leur voix ou leurs manières. S'ils le font, leur influence a disparu, car, si les gens vont vers les plus grandes plénitudes de Christ, la vertu suprême est le courage, et c'est cela qu'un leader doit inspirer. Ses moments les plus audacieux devant les hommes peuvent être ses moments de souffrances les plus profondes devant Dieu. Les dirigeants savent qu'ils sont engagés dans « l'impossible », mais — malgré eux — ils s'y sont engagés, et pour eux le compromis est impensable.
En écrivant ceci, je suis tombé sur The Making of a Pioneer, par Misses Cable et French, et ces lignes y apparaissent en référence au pionnier.
"Ils ne sont pas une classe de personnes faciles à vivre et sont soumis à un besoin inarticulé, l'impact d'une force motrice les poussant à faire de nouveaux efforts et les entraînant dans ce que d'autres hommes appellent des "situations impossibles ". « Nommé au travail de pionnier » est une expression qui travestit le vrai cas, car nul homme ne peut être appelé « pionnier » tant qu'il n'a pas prouvé qu'il l'est. Le... pionnier est ordonné par le ciel, et non nommé par l'homme.
Dans cette introduction à cette grande question, ajoutons simplement ceci, qu'il est dans la nature même du véritable leadership spirituel que le leader doit avoir dans son propre être par l'expérience ce à quoi il cherche à conduire les autres. Il a fait le chemin avant. Il a goûté ce qu'il appelle les autres à goûter. Il n'est pas un chef de livre; ce qu'il dit aux autres et les pousse à faire sort de sa propre vie à grands frais. Le "chef" artificiel peut dire les choses les plus extravagantes, peut donner toute la théorie et assumer toutes les manières, et il s'en tire et ne sait rien ou presque du véritable chagrin. « Le laboureur qui travaille doit être le premier à partager les fruits », a dit Paul, mais si cela peut s'appliquer à la récompense du travail, cela peut aussi s'appliquer au coût.
Lorsque nous avons tout dit sur cette classe spéciale de leaders pionniers dans les choses spirituelles, nous devons souligner que, même si nous ne pouvons pas nous compter parmi eux, vous et moi devrions être des leaders dans le sens où nous inspirons et incitons à d'autres à "continuer" avec le Seigneur. Tandis que pour les - « disciples », (il y en a toujours d'autres qui peuvent être influencés par nous, et, comme nous le verrons dans un cas particulier de la Bible), l'essence même du leadership est l'inspiration. Puissions-nous tous être des leaders dans ce sens.
À suivre
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