(2) Le Christ, l'Antéchrist et l'Église par T. Austin-Sparks*

 Chapitre 2 - Un vase pour les droits de Dieu

Je vais m'étendre sur une ou deux choses qui n'étaient guère plus que celles énoncées dans notre dernière méditation sur « Le Christ, l'Antéchrist et l'église ». Nous avons souligné qu'il y avait trois choses qui sont des caractéristiques communes de ceux-ci.

D'abord, un type particulier et singulier de création, à savoir l'homme. Ceci, comme nous l'avons dit, fait référence au Christ, à l'Antéchrist et à l'église, qui est « un homme nouveau ». C'est à ce propos que je voudrais dire quelques mots supplémentaires d'emblée.

Nous devons soutenir tout avec un mot et une enquête, et cela quant à l'objectif.

L'adoration de Dieu

Nous demandons, tout d'abord, quel est le but divin dans la création de l'homme ? La réponse est que Dieu peut recevoir, peut avoir quelque chose dans cet univers qui est à sa propre gloire. Je sais qu'il s'agit d'une déclaration très complète, et je ne peux pas faire grand chose de plus pour le moment que de dire cela. Pour une raison quelconque, dans le mystère de ses pensées et de ses voies, Dieu avait un investissement, un héritage dans l'homme. Il y avait ce qu'il a décidé de déployer, qui lui rapporterait gloire et honneur, et ainsi, pour sa propre gloire, il a fait l'homme, afin que d'une manière morale, c'est-à-dire d'une manière responsable, une création puisse adorer Dieu, dans le sens le plus complet de ce mot « adorer ». Je ne suis pas sûr que nous ayons encore saisi le vrai sens de l'adoration. Parfois, nous pensons qu'il s'agit de chanter des hymnes et de prier, ou de dire des prières ; comme passer par une forme religieuse, peut-être dans l'offrande de remerciements, la louange, ou laisser le cœur aller vers le Seigneur. Mais je pense qu'il y a quelque chose de plus que cela, beaucoup plus que cela dans l'adoration. Cependant, nous y reviendrons. Le point pour le moment est que tout ce que signifie adorer en rapportant à Dieu ce qui est à sa gloire, à son honneur, à sa louange, à sa satisfaction, était évidemment l'objet qui a motivé Dieu dans la création, dans la création de l'homme.

Homme Une Création Unique

Or, pour qu'il en soit ainsi, il faudrait que l'homme soit constitué d'une manière particulière. Il faudrait qu'il soit constitué de telle sorte qu'il y ait en lui ce qui était aussi en Dieu, et qui faisait un lien entre Dieu et lui-même, ce qui était du même ordre que Dieu. Je ne parle pas maintenant de Déité ou de Divinité, mais de nature, de constitution. Ainsi l'homme a été créé et, dans la réalité la plus profonde de son être et de sa constitution, il y avait l'esprit humain, l'esprit de l'homme, qui était la faculté de communion avec Dieu, qui est Esprit, et avec qui on ne peut pas communiquer, seulement en esprit, ne peut pas être adoré (en reprenant ce mot dans tout son contenu), seulement « en esprit et en vérité ». Ainsi l'homme était une création particulière, constituée de cette manière particulière, de sorte qu'il devrait y avoir un point défini de relation avec Dieu, un lien d'une similitude dans la constitution. Le mot du Nouveau Testament est : « Celui qui est uni au Seigneur est un seul esprit », et « Il y a un esprit dans l'homme », est une déclaration de l'Ancien Testament. Eh bien maintenant, tant que cette relation existe, tout le dessein de Dieu est possible de réalisation, et Dieu a le terrain sur lequel avancer vers Sa grande fin. C'est l'homme, une création particulière, un type particulier. C'est entre l'homme ainsi constitué et Dieu qui est un Esprit, que l'Esprit de Dieu se meut en tant qu'agent directeur, gouvernant, illuminant des desseins de Dieu.

Nous savons ce qui s'est passé avec le premier Adam ; nous connaissons le résultat de son échec dans la foi et l'obéissance. C'est qu'il a été séparé de Dieu, ce qui signifie que l'instrument ou la faculté par lequel l'homme était en union avec Dieu, en communication avec Dieu, a été séparé de Lui, et dans sa séparation est devenu mort, au sens biblique du mot " décès"; non pas annulé, non anéanti, mais séparé de Dieu, hors de l'union avec Celui qui est sa vie. Mais quelque chose d'autre était arrivé, et c'est là qu'intervient l'Antéchrist.

L'adaptation de l'homme par Satan à ses propres fins

En voici un autre dans l'univers de Dieu qui a mis son cœur à être adoré, qui a mis son cœur à la domination universelle, et qui reconnaît également qu'il ne peut parvenir à sa fin qu'à travers l'homme. De plus, il reconnaît que, de même que Dieu, pour atteindre sa fin, doit avoir un homme, ou un homme spécialement constitué, en relation avec Lui-même spirituellement, de même il doit aussi avoir un homme spécialement constitué pour être en relation avec lui à ses fins. Ainsi, derrière la compréhension d'Adam, Satan a opéré pour constituer l'homme d'une manière différente pour son propre dessein, ou pour interférer avec l'homme de Dieu, le type de Dieu. Le résultat fut que, tout comme Adam avant sa désobéissance était, par son esprit, en union avec Dieu pour des desseins divins, maintenant, par son âme, il est en union avec Satan pour ses desseins ; parce que c'était l'âme que Satan a capturée. Si la raison, le désir et la volonté sont les composants de l'âme, tous ces trois ont été capturés par Satan, et le résultat est qu'il y a maintenant dans la race adamique un type d'être qui a été ajusté aux desseins de Satan, et avec lequel Satan est allié. C'est la tragédie de cette création maintenant, comme en dehors du Christ. Ce n'est pas seulement une création déchue, une chose brisée, une chose altérée ; ce n'est pas seulement une chose pécheresse, une chose faible, et une chose dans laquelle se trouvent les germes de la corruption, mais, plus que cela, l'aspect positif est que Satan y est allié. Il y a une alliance ; pas nécessairement par le consentement conscient de l'homme, mais le fait est là. Oh, le fait est là, et, plus profondément que la raison, la pensée ou la conscience, les faits sont à la racine même de la nature des choses.

Nous devons nous rappeler que cela s'applique de la même manière dans l'autre sens, et que lorsqu'il y a une nouvelle création en Jésus-Christ ; quand Dieu a retrouvé cette union avec nous par la régénération ; quand cet esprit gisant dans la mort a été vivifié et ressuscité avec le Christ et "uni au Seigneur... un seul esprit", l'union est plus profonde que la raison, plus profonde que la pensée, plus profonde que le sentiment. C'est un fait dans la nature même des choses. Si seulement le peuple de Dieu croyait cela !

Maintenant, vous demandez à n'importe quel homme respectable, décent, non converti de ce monde s'il est en alliance avec Satan, si le Diable est vraiment lié à lui et s'il y a une union entre eux, et que répondra-t-il ? Vous osez à peine le suggérer. Vous serez un homme audacieux si vous le faites. Pourquoi? Il ne le sent pas, il ne le voit pas ; cela ne lui vient jamais à l'esprit, non jamais à l'esprit ; pourtant, c'est un fait. C'est plus profond que sa conscience, plus profond que sa croyance : et oh, combien de fois, je le crains, c'est comme ça avec les saints ; que l'union qui est plus profonde que tout devient parfois encore plus profonde que la croyance. Je veux dire que les saints sont parfois tentés de ne pas croire ou de douter que l'union soit valable à cause de l'absence de sens, parce qu'ils ne sont pas capables de la voir ou de la sentir : mais elle est là. Eh bien maintenant, je me suis un peu éloigné, et nous devons revenir à notre considération principale.

Pour les deux choses, la fin de Dieu et la fin de Satan, il doit y avoir un type qui soit adapté à ces fins, ajusté à ces fins, et avec lequel celui qui est concerné par la domination est en relation, une relation vitale ; il doit y avoir une union. Nous avons vu dans notre méditation précédente que tous les droits de Dieu sont liés à l'homme. Mais, c'est en utilisant une autre expression pour l'adoration - tous les droits de Dieu dans cet univers. Ainsi, tout ce que Satan revendiquerait comme ses droits est également lié à l'homme.

L'incarnation des droits

Cela nous amène à la deuxième chose. Il doit y avoir une incarnation ou une incarnation de ces droits, ou de ces droits assumés, selon le cas, une incarnation. Eh bien, Adam a été créé. Mais ce n'est pas assez. L'innocence est une chose, la responsabilité morale triomphante en est une autre. Dieu ne peut jamais se satisfaire d'avoir autant d'innocents. S'il l'était, il nous aurait tous fait de petits bébés et ne nous aurait jamais laissé grandir ! Mais ce n'est pas la pensée de Dieu. La pensée de Dieu est une responsabilité morale ; c'est la filiation par opposition à l'enfance. Adam doit donc être testé sur ce principe de responsabilité pour les droits de Dieu, dans la mesure où ils lui sont dévolus, et il en est le gardien. Dieu a un héritage en lui, et il est mis à l'épreuve et échoue, et entraîne la course avec lui. Satan capture ainsi cette race pour son propre royaume, sa propre domination, ses propres fins, son propre culte. Oh, comme il a soif d'adoration. "Toutes ces choses, je te les donnerai, si tu te prosternes et m'adores." Ça, au Fils de Dieu ! Si seulement tu voulais m'adorer !

Puis un deuxième homme est venu à la rescousse. Au secours de quoi ? Homme ? Oui : mais plus que cela, il est venu au secours des droits de Dieu pour racheter la possession achetée, l'héritage. Quel merveilleux fragment de la lettre de Paul aux Éphésiens : « Quelles richesses de la gloire de son héritage dans les saints ! Nous n'avons jamais pu faire face à cela. Nous nous regardons tels que nous sommes et tous... reculons devant un tel mot. Les richesses de son héritage dans les saints — en nous ? Mais ayez une vision plus large. Voyez la pensée originelle de Dieu, et vous verrez une création qui, finalement, en unité avec Dieu, incarnera toutes les pensées divines ; où, à travers cette création, Dieu obtient dans cet univers tous Ses droits et adoration — Son héritage dans les saints. Je pense que c'est ce que Paul veut dire dans cet éclat glorieux de doxologie dans cette même lettre : dans l'Église et en Jésus-Christ à toutes les générations, aux siècles des siècles ». Gloire dans l'église et en Jésus-Christ ! Cela nécessite une incarnation des droits divins, et cela nous amène là où nous en étions au chapitre un.

La question combattue en Christ

Le dernier Adam, venant au secours de l'héritage dans l'homme, devient l'incarnation des droits divins et entre dans l'arène de l'univers pour être assailli par toutes les puissances sauvages, anarchiques et sans loi de celui qui est contre le but de Dieu, et a son propre royaume en vue, et par lui ce dernier Adam est mis à l'épreuve. Dans un sens plein et universel, il est éprouvé quant aux droits de Dieu. Le problème se résume à une question terrible, bien que simple : moi-même ou toi-même ? C'est tout ce que cela signifie, si jamais vous pouvez comprendre ou évaluer cela. Mais c'est bien cela : moi-même, toi-même ? Ma volonté, ta volonté ? Il s'agit de savoir s'Il s'éloignerait, pour une raison quelconque, dans n'importe quelles circonstances, à n'importe quelle condition, du fondement de la fidélité totale et absolue à Dieu. Telle est la question. Peut-Il être chassé de ce terrain ? Peut-Il être poussé hors de ce sol ? Peut-Il être trompé pour abandonner ce terrain ? Tout ce que Satan peut faire - et c'est dire une chose terrible - peut-il tout ce que Satan peut faire, avec son large et profond éventail de ressources, amener cet Homme à s'éloigner du terrain de la loyauté envers Dieu et des droits de Dieu ? Si oui, que s'est-il passé ? Le Christ même est en principe devenu l'Antéchrist. Il s'est retourné sur Lui-même pour se vaincre. L'Antéchrist a marqué. Il semble presque inconcevable que Satan puisse jamais penser un instant qu'il pourrait capturer le dernier Adam et faire de lui l'instrument pour servir ses fins ; et pourtant pourquoi offrirait-il un tel appât, un tel pot-de-vin, et lancerait-il un appel si persistant — Si seulement Tu voulais m'adorer ! Que doit-il y avoir dans l'homme, si le royaume de Dieu à travers d'innombrables âges est lié à l'homme, et si le royaume de Satan, avec tout ce que cela signifie, est lié à l'homme ! On pourrait bien se poser la question : « Qu'est-ce que l'homme, pour que tu fasses mention de lui ? Qu'est-ce qu'il y a dans l'homme !

Eh bien, pas étonnant qu'il y ait une grande bataille pour l'homme. Pas étonnant qu'il y ait eu une bataille terrible, universelle et éternelle menée sur le sol de l'âme de « l'homme Jésus-Christ ». Mais quelle victoire ! Une victoire pour tous les temps, et pour l'éternité, et pour tout l'univers ; une victoire pour tout le dessein de Dieu. Quelle victoire ! Et si c'était d'une telle portée et d'une telle conséquence, alors combien cela a dû être amer. Qui connaîtra jamais la profondeur de ce conflit, l'horreur de cette obscurité ? Nous ne pouvons jamais exagérer ce que le Fils de Dieu a traversé. Ainsi les droits de Dieu se sont éternellement incarnés dans « l'homme Jésus-Christ ». Il n'est pas seulement venu dans la chair, Il est venu en chair. Je veux que vous le remarquiez dans l'épître de Jean. Rayer le mot « le » ; ce n'est pas du tout dans l'original. Ce n'est pas qu'Il est simplement venu et a pris la forme de chair pour servir un dessein et l'a ensuite abandonné ; Il est pourtant l'Homme. « Il y a... un seul médiateur entre Dieu et les hommes, lui-même homme, Jésus-Christ. Vous remarquez que dans le livre de l'Apocalypse, le Seigneur Jésus parle de lui-même, ou se présente comme « moi Jésus ». Jésus est toujours le titre de son humanité, et ici dans un Homme les droits de Dieu sont incarnés, incarnés, assurés triomphalement.

La contrefaçon du dessein divin par Satan

Mais Satan a toujours son royaume dans l'homme déchu. Il a son royaume, a sa connexion et obtient ce qu'il désire. Mais c'est le point : il se déplace également et travaille régulièrement vers une incarnation et une incarnation concentrées de ses droits ; et ainsi, comme nous l'avons vu dans notre méditation précédente, nous avons ces trois étapes dans la première épître de Jean, concernant l'Antéchrist. Nous avons l'Antéchrist comme esprit : « Tout esprit qui ne confesse pas Jésus n'est pas de Dieu : et c'est l'esprit de l'Antéchrist. Ensuite, il est dit : « ... il y a beaucoup d'antéchrists. » C'est l'entreprise de l'Antéchrist. (Vous verrez que cela nous relie à l'église de l'autre côté.) Ensuite, nous avons la déclaration définitive, "C'est l'Antéchrist..." De sorte que tout se dirige vers une incarnation suprême et une incarnation de l'esprit de l'Antéchrist. Si vous avez le moindre doute sur certaines des choses que je viens de dire à propos de la parenté, relisez 2 Thessaloniciens 2:3-9: "...dont la venue est selon l'œuvre (énergisant) de Satan avec toute la puissance et les signes et les prodiges mensongers". Selon la dynamisation de Satan ! L'Antéchrist est dynamisé par Satan, tout comme le Christ (comme c'est le sens de l'onction) est dynamisé par l'Esprit de Dieu. Tout comme l'église, qui est Son Corps, est sous tension et actionnée par le Saint-Esprit, de même l'Antéchrist est sous tension et actionné par Satan.

Quel est le premier objet de l'Antéchrist ? C'est, comme le dit Jean, annuler Jésus-Christ. Je veux que vous ayez ceci ; c'est précieux. 1 Jean 4:3, « Tout esprit qui ne confesse pas Jésus... ». La marge le rend : « Tout esprit qui annule Jésus ». Il y a un certain différend sur les mots réels dans l'original, mais je pense que la signification de cette interprétation marginale est tout à fait en faveur d’être plus correcte - annule Jésus, l'exclut, l'écarte, le met de côté. Vous regardez le contexte, et vous voyez, bien sûr, qu'il ne s'agit pas simplement de Jésus en tant que personnage historique, mais de qui est Jésus ; c'est le point en cause. Le contexte rend cela parfaitement clair, et vous verrez par les autres références à l'Antéchrist dans cette lettre qu'il s'agit du Père et du Fils. Le deuxième chapitre montre très clairement que c'était l'occasion. Maintenant, c'est une annulation de qui est Jésus, c'est la première œuvre de l'Antéchrist. Qu'est-ce que cela signifie au juste ? Eh bien, Jésus est le Fils de Dieu incarné. Voilà qui est Jésus, Dieu manifesté dans la chair. Anéantir tout le sens de l'incarnation est le premier objectif de l'Antéchrist. Pourquoi ? Quels en sont les éléments ?

Eh bien, évidemment, c'est d'abord Dieu réagissant à la chute, Dieu réagissant à ce que Satan a fait au début, Dieu sortant en Christ. « Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, ne leur imputant pas leurs fautes. » C'était Dieu manifesté dans la chair, réagissant à tout ce qui s'était produit par l'interférence de Satan. Très bien alors, la seule façon de contrer cela est d'annuler qui est Jésus. Mais ça va plus loin. Ce n'est pas seulement l'annulation de Dieu dans Sa réaction, mais c'est l'annulation de l'issue qui est liée à cette réaction divine : et qu'est-ce que cela sinon l'héritage et le royaume de l'homme de Dieu. L'homme est l'héritier : le royaume est son héritage. "C'est le bon plaisir de votre Père de vous donner le royaume." Nous sommes « héritiers de Dieu… cohéritiers avec Christ ». "Tu as fait de lui (l'homme) la domination." L'homme selon le cœur de Dieu est l'héritier de toutes choses ; le royaume est son héritage. Eh bien, annuler Jésus n'est qu'une autre façon de dire : "Voici l'héritier : venez, tuons-le, et l'héritage sera à nous." Par conséquent, annulez Jésus.

Maintenant peut-être vous demandez-vous pourquoi j'étais si heureux il y a un instant d'attirer votre attention sur cela. C'est à cause de ce que nous voyons dans 2 Thessaloniciens 2:8 : « Alors sera révélé l'impie, que le Seigneur Jésus consumera (ou annulera) avec le souffle de sa bouche. » La première affaire de l'Antéchrist est d'annuler Jésus, et la dernière chose qui arrive est que, lors de l'apparition de Jésus, il est lui-même annulé. C'est super, n'est-ce pas ? C'est la réaction divine.

La réalisation du dessein divin dans l'Église

Où dans tout cela l'église intervient-elle ? L'église est le Corps du Christ : nous sommes membres du Christ. À ce propos, nous avons cette déclaration totale de l'Esprit par l'intermédiaire de Paul : « Comme le corps est un et qu'il a plusieurs membres, et que tous les membres du corps, étant plusieurs, sont un seul corps ; ainsi est le Christ » (1 Cor. 12:12). L'article est là dans l'original, « le Christ ». Or, nous avons vu que l'Antéchrist est un esprit : l'Antéchrist est aussi une personne morale. Il y a plusieurs antéchrists, plusieurs incarnations sous un même esprit ; une imitation de l'unique Corps de Dieu, tout se dirigeant vers une grande manifestation suprême. « Ainsi est aussi le Christ » : un Corps, de nombreux membres, et chaque membre de ce Corps est appelé dans le dessein de Dieu pour l'incarnation de Ses droits, en union vitale avec Christ comme Tête du Corps. De sorte que l'église est choisie en lui avant la fondation du monde pour être le récipient et l'instrument ultimes dans lesquels tout l'héritage de Dieu est assuré ; pour reprendre les paroles de Paul, être « la plénitude de celui qui remplit tout en tous » — l'héritage de Dieu dans les saints. Bien-aimés, cela explique exactement ce qui arrive aux saints ; et oh, que les saints ont reconnu une chose un peu plus clairement, que la chose suprême avec Dieu maintenant n'est pas ce qu'ils font pour Lui, leur travail dans ce monde dans le sens d'activités et d'entreprises, mais la chose suprême avec Dieu maintenant est leur conformité à l'image du Fils de Dieu, l'intégration dans les saints de ce qui a été rendu parfait en Christ. « Celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous un » (Hébreux 2:11), et ce qui a été consommé dans la Tête, dans ce représentant, l'Homme premier-né de cette nouvelle race, doit être transformé en chacun de Ses membres. Cela implique, d'une part, de triompher de l'Antéchrist comme principe, comme loi, comme nature, comme puissance, et, d'autre part, la manifestation de la gloire de Dieu : et c'est ce qui se passe.

J'ai dit que je souhaite que nous reconnaissions plus clairement combien il est plus important pour Dieu que nous soyons conformes à l'image de son Fils que de faire toutes sortes de choses pour Lui. Nous semblons accorder la plus grande valeur à ce que nous faisons, à tel point que, si le Seigneur nous coupe de l'action et nous enferme dans des épreuves et des épreuves d'une manière intérieure, où chaque vertu divine est rendue nécessaire, et toutes nos propres vertus sont prouvées sans valeur, nous nous révoltons et voulons faire quelque chose. Sortons de là et faisons quelque chose, soyez au travail ! C'est si souvent le cas lorsque nous sommes mis de côté dans la souffrance et que le Seigneur essaie de produire quelque chose de plus du Christ : la patience, la tolérance, l'amour, la sympathie. Nous voulons nous en sortir rapidement, faire quelque chose. Cela ne fait rien ! Pourtant, il est vrai que, lorsque le Seigneur obtient vraiment un achat sur une vie, Il occupe beaucoup plus de son temps avec le changement de cette vie à Sa propre ressemblance, qu'Il ne le fait en parcourant cette vie à travers le monde en faisant toutes sortes de choses. . Qu'est-ce que Dieu fait? Il prépare l'église à la domination. Il fait du royaume une chose intérieure, avant qu'elle ne soit une chose extérieure. Il fait une chose secrète, avant de la montrer à un univers étonnant. Il construit Christ à l'intérieur jusqu'au jour de la manifestation de Jésus-Christ. Si vous en doutez, il y a une Écriture qui s'avérera concluante : « …quand il viendra pour être glorifié dans ses saints, et émerveiller tous ceux qui croient » (2 Thessaloniciens 1:10) ; par tous ceux qui croient…. C'est le jour de la manifestation des fils de Dieu ; pas les enfants de Dieu, mais les fils de Dieu. Sur cette œuvre la plus profonde et, de notre point de vue, la plus difficile, Dieu est maintenant engagé avec diligence et minutie. Si Paul est un type pour la dispensation, la partie la plus fructueuse de la vie de Paul n'était pas quand il courait dans le monde, mais quand il était enfermé en prison et écrivait des lettres. La plus grande révélation qui nous soit parvenue de Jésus-Christ est venue de ces dernières lettres de l'emprisonnement. Nous sommes ramenés dans « l'avant les temps éternels », pris à travers les âges, emmenés dans les âges des âges ; on nous fait de merveilleux dévoilements. L'émerveillement de ces prières de Paul suffit à nous couper le souffle. « Afin que vous sachiez quelle est l'espérance de son appel... » (Éphésiens 1:18). Asseyez-vous avec ça. Ce n'est qu'une des pétitions. Nous pouvons rassembler une quantité énorme dans ce fragment, « l'espérance de sa vocation ». Mais ce n'est qu'une chose, et sur cela s'ensuit, « quelles richesses de la gloire de son héritage dans les saints... » Pensez-y ! David dirait, Selah ! Ensuite, nous avons « et quelle est l'extrême grandeur de sa puissance pour nous qui croyons, selon cette œuvre de la force de sa puissance qu'il a opérée en Christ, lorsqu'il l'a ressuscité des morts et l'a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, bien au-dessus de tout... » (Éphésiens 1:19-21). Trois fragments d'une prière ! Pouvez-vous comprendre cela, pouvez-vous vraiment comprendre cela? Quelle révélation ! Quelle essence concentrée de pensée divine ! Mais Paul a dû être enfermé et arrêté de toute activité extérieure pour que cette révélation se réalise. Oui, je crois qu'il devait l'être (emprisonné).

Le renversement du principe de l'Antéchrist par la croix

Je vais terminer en vous rappelant encore une chose à propos de cela qui se passe en nous. Je le dirais ainsi, que Dieu cherche, définitivement, délibérément, avec persistance, à saper l'Antéchrist en nous, en élaborant le principe de la croix ; car, jusqu'à ce que la croix ait été forgée en nous, nous sommes sous tension par une âme-vie à laquelle l'adversaire est lié. Notre raison est tellement excitée. Tout n'est qu'activité de l'âme dans l'esprit et la raison. L'homme naturel est totalement étranger à Dieu et ne peut pas connaître les choses de l'Esprit de Dieu, et ainsi tous les raisonnements de l'homme naturel sont en deçà de la pensée de Dieu. C'est donc l'antéchrist en principe. Quelque chose s'est passé : cela ne peut pas atteindre Dieu ; il manque le chemin tout le temps. Pourtant, les hommes font peser la puissance de leur propre raison sur les choses de Dieu et le résultat est le rationalisme et l'annulation de Jésus. N'est-ce pas le fruit du rationalisme ; l'annulation de Jésus, quant à qui Il est ? Même dans le domaine de la religion, l'Antéchrist opère, à travers une raison humaine non crucifiée prenant la place de l'illumination du Saint-Esprit. De toutes les manières, non seulement dans la raison, mais dans l'émotion, dans la volonté de l'homme naturel, Dieu cherche à saper le principe de l'Antéchrist. Et même les enfants de Dieu peuvent s'y perdre lamentablement et gravement, de sorte qu'en esprit ce principe peut obtenir un avantage ; parce que l'esprit de l'Antéchrist a une telle portée, depuis celui de désirs ou d'actes simples et ignorants, jusqu'à l'expression positive d'une politique pleinement développée, d'un credo, d'une philosophie ou d'une science. C'est ce que nous sommes aujourd'hui. L'esprit de l'Antéchrist a produit une politique, un credo, une philosophie de vie, une science. Vous le voyez se développer dans le monde ; les potentialités et le destin de l'homme, l'homme tel qu'il est, sans Dieu, sans besoin de Dieu, sans besoin de l'Esprit de Dieu, sans besoin de régénération. L'homme, quelle merveilleuse créature il est, et ce qu'il peut faire ! C'est le credo qui s'élève aujourd'hui et gagne en puissance dans ce monde. Toute la tendance est vers le rassemblement de la domination de ce monde sous quelques surhommes, puis vers l'un d’entre eux. C'est une conception de l'homme comme ayant toutes les ressources en lui-même, la racine de la matière en lui-même, et tout cela s'est transformé en credo et en politique. C'est là que ça s'arrête ; mais, bien-aimé, il commence très souvent dans quelque chose de très simple et il se manifeste très souvent dans des désirs ou des actes simples ou ignorants. Dans un cas, cette chose même conduit au meurtre, dans le cas de Caïn. Tout est un seul esprit, un seul principe. Vous voyez Caïn mettre de côté le sang, l'expiation, le besoin d'une mort par substitution. Tout ce que le Christ signifie pour la réunion avec Dieu, Caïn l'a mis de côté et a apporté ses propres œuvres, ses propres ressources, ses propres potentialités, et a pensé que Dieu pourrait communié avec lui sur cette base. C'est l'esprit de l'Antéchrist, et quand cela a rencontré le jugement de Dieu, cela a abouti au meurtre; c'est-à-dire, quand il a été découvert que Dieu a rejeté cela, l'esprit de l'Antéchrist est sorti dans le meurtre.

Vous dites que c'est très terrible ; aucun saint n'y serait jamais pris. Je ne pense pas que vous êtes susceptible d'aller tuer littéralement un frère à cause de cette chose. Mais le principe et l'esprit est le suivant, qu'un enfant de Dieu, un serviteur de Dieu, un ouvrier chrétien, commence à s'affirmer et à employer ses propres ressources, sa force et sa sagesse dans les choses de Dieu, et, venant tôt ou tard à une impasse, trouver que cela ne passe pas et la bénédiction de Dieu n'est pas là, un esprit de ressentiment et d'amertume monte dans le cœur et quelqu'un va souffrir pour cela, un simple enfant de Dieu va passer sous le fouet pour ça. Nous le voyons. Cette fausse affirmation entraînera à un moment ou à un autre d'autres personnes dans la méchanceté, dans la haine, dans un esprit de meurtre. Si vous ne pouvez pas accepter cela, laissez-moi vous rappeler David. Oui, David était un saint ; David était un homme de Dieu, David connaissait le Seigneur depuis son enfance. Mais vous vous souvenez de cet épisode douloureux, terrible et tragique de la vie de David lorsqu'il a rescencé Israël. Même Joab, cet homme charnel, a vu le danger et l'a supplié de ne pas le faire. Mais non, à force de volonté il met Joab de côté. « J'ai décidé de le faire ; que cela soit fait. Cela a été fait comme il le désirait, puis l'ange du Seigneur a dit: "Choisis une des trois choses, la famine, la guerre ou la peste." Une épée de jugement fut dégainée, et le fléau envahit le pays : les habitants d'Israël furent abattus par la peste, jusqu'à ce que David, le cœur brisé, cria au Seigneur : « O Seigneur, je suis le responsable. Qu'a fait ce peuple ? Que ta colère se retourne contre moi. C'était une occasion terrible. Pourquoi? Qu'est-ce qui n'allait pas avec le recensement d’Israël ? D'une part, le recensement d'Israël avait toujours été selon l'état de rédemption. Ils n'étaient comptés que sur le terrain de la rédemption, c'est-à-dire en fonction de leur valeur pour Dieu en tant que rachetés. C'est la seule évaluation qui repose jamais sur quoi que ce soit ; ce qu'ils sont pour Dieu en tant que rachetés. David n'avait pas tenu compte des sicles du sanctuaire, l'argent de la rédemption. Ce qu'il voulait, c'était connaître ses propres ressources humaines, l'étendue de son royaume. C'est l'Antéchrist en principe. Un saint est piégé et pris dans un piège aux conséquences tragiques. Combien il est alors nécessaire de marcher dans l'Esprit. Combien il est nécessaire pour le Seigneur de garder la croix opérant contre cette chair, de peur que l'ambition ne s'élève, l'affirmation de soi, la force de la nature ; et tout cela est le terrain de Satan, sur lequel il campe : et pour quoi faire ? Pour déshonorer le Seigneur, lui enlever ses droits, et cela à travers les saints.

L'une des plus grandes tragédies est que l'église a si bien servi le dessein de Satan, car ce n'est pas une église crucifiée. Oh, il doit y avoir un état subjectif de circoncision, s'Il veut atteindre Sa fin et avoir la gloire. Je veux dire l'état subjectif de la circoncision, la circoncision qui est du cœur, dont Paul dit qu'elle est le dépouillement de tout le corps de chair. Eh bien, voyez-vous, l'Antéchrist se rapproche un peu de nous. Nous avons seulement pensé à l'Antéchrist comme à une personne apparaissant à une date future selon la prophétie, et à certaines choses qui se produisent. Oui, tout à fait vrai, mais Jean dit que l'Antéchrist est en premier lieu un esprit, puis il dit que l'Antéchrist est constitué en personne morale. Ce dernier est l'imitation par Satan du Corps de Christ : une chose corporative par un seul esprit, afin d'amener son royaume, d'amener son homme. Lorsque cet homme entrera et aura sa courte saison de règne, de domination, ce sera une période très terrible et très réelle, comme cela est clairement indiqué dans le livre de l'Apocalypse. Mais la question est plus proche que la prophétie, et je pense que toute prophétie qui n'a pas d'application spirituelle immédiate a manqué son objet. La prophétie doit nous venir directement à la maison maintenant. L'Antéchrist est très proche de la nature de chacun de nous.

Eh bien maintenant, quel sera l'issue de tout cela? Elle doit nous amener immédiatement au point où le Seigneur Jésus a commencé : « Voici, je viens faire ta volonté, ô mon Dieu » ; « Je me plais à faire ta volonté » ; « Que ma volonté ne soit pas faite, mais la tienne. » En un mot, c'est l'abandon au Seigneur ; pas l'abandon au Seigneur pour le service, afin d'être utilisé, c'est-à-dire non pas l'abandon au Seigneur pour la bénédiction, pour obtenir quoi que ce soit, mais simplement l'abandon au Seigneur pour sa gloire de quelque manière qu'Il voit comment l'obtenir. Tout ce qui compte, ou devrait compter, c'est que le Seigneur obtienne la gloire. Si, en ne faisant rien, le Seigneur peut obtenir la gloire, très bien ; ou si le Seigneur veut que j'aille à grands frais jusqu'aux extrémités de la terre et que je puisse obtenir la gloire de cette façon, très bien. Ce n'est pas si c'est ici ou là, ceci ou cela ; les conséquences n'ont pas d'importance. Ce qui compte, c'est que le Seigneur obtienne ce qu'il recherche en moi. C'est l'esprit du Christ, et tout autre chose ou contraire à cela est l'Antichrist en esprit.

Maintenant, vous comprenez ce qu'est et ce pour quoi le Corps de Christ et ce que le Seigneur cherche à faire en lui. Eh bien, cela sort tout droit du domaine de la simple doctrine, de l'enseignement, de la théorie, et en fait une chose immédiatement pratique, et j'espère que cela sera fructueux en nous en ce moment.

À suivre

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