(4) Vue spirituelle par T. Austin-Sparks

 (Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1942-1944.)

Chapitre 4 - L'homme qui reçoit la vue spirituelle

Lecture :

Un ange du Seigneur, s’adressant à Philippe, lui dit: Lève-toi, et va du côté du midi, sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza, celui qui est désert. Il se leva, et partit. Et voici, un Éthiopien, un eunuque, ministre de Candace, reine d’Éthiopie, et surintendant de tous ses trésors, venu à Jérusalem pour adorer, s’en retournait, assis sur son char, et lisait le prophète Ésaïe. L’Esprit dit à Philippe: Avance, et approche-toi de ce char. Philippe accourut, et entendit l’Éthiopien qui lisait le prophète Ésaïe. Il lui dit: Comprends-tu ce que tu lis? Il répondit: Comment le pourrais-je, si quelqu’un ne me guide? Et il invita Philippe à monter et à s’asseoir avec lui. Le passage de l’Écriture qu’il lisait était celui-ci: Il a été mené comme une brebis à la boucherie; Et, comme un agneau muet devant celui qui le tond, Il n’a point ouvert la bouche. Dans son humiliation, son jugement a été levé. Et sa postérité, qui la dépeindra? Car sa vie a été retranchée de la terre. L’eunuque dit à Philippe: Je te prie, de qui le prophète parle-t-il ainsi? Est-ce de lui-même, ou de quelque autre? Alors Philippe, ouvrant la bouche et commençant par ce passage, lui annonça la bonne nouvelle de Jésus. Comme ils continuaient leur chemin, ils rencontrèrent de l’eau. Et l’eunuque dit: Voici de l’eau; qu’est-ce qui empêche que je sois baptisé? Philippe dit: Si tu crois de tout ton coeur, cela est possible. L’eunuque répondit: Je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu. Il fit arrêter le char; Philippe et l’eunuque descendirent tous deux dans l’eau, et Philippe baptisa l’eunuque. Quand ils furent sortis de l’eau, l’Esprit du Seigneur enleva Philippe, et l’eunuque ne le vit plus. Tandis que, joyeux, il poursuivait sa route, Philippe se trouva dans Azot, d’où il alla jusqu’à Césarée, en évangélisant toutes les villes par lesquelles il passait. (Actes 8 :26-40)

Dans cet incident simple mais instructif, nous avons trois parties. Nous avons l'Éthiopien, le Saint-Esprit et l'instrument humain, Philippe. L'incident entre dans le cadre de notre présente méditation dans cette Conférence concernant la vue spirituelle.

L'éthiopien

(a) Un chercheur avoué aveugle

Quand on regarde cet Éthiopien, on voit tout de suite un chercheur aveugle. Bien que religieux, bien qu'évoluant dans le cercle d'une tradition religieuse ancienne et bien établie, bien qu'ayant été à Jérusalem, au temple, au siège même, il est toujours aveugle, toujours un chercheur aveugle. Cela ressort clairement des questions qu'il a posées à Philippe au sujet des Écritures de ceux avec qui il était associé et de leurs prophètes. « Comment puis-je comprendre, sauf si quelqu'un me guide ? » « De qui parle le prophète ? De lui-même ou d'un autre ? C'est manifestement un homme dans les ténèbres, un homme sans vision spirituelle, les yeux de son cœur n'ont pas été éclairés ; mais ce qu'il y a d'espoir à son sujet, c'est qu'il est un homme avoué aveugle.

(b) Un humble chercheur

C'était un homme très important dans ce monde, un homme aux responsabilités, à l'influence et à la réputation considérables, et en raison de sa position, il aurait très bien pu couvrir un peu les choses. Lorsqu'il a été interrogé sur sa lecture, il aurai peut-être éludé le sens de la question et donné une sorte de réponse évasive sans engagement. Vous savez ce que font les gens qui n'aiment pas passer pour des ignorants, surtout s'il s'agit de gens qui sont considérés comme ayant un certain standing, qui ont une position à suivre. Cet homme, avec tout ce qu'il était parmi les hommes sur cette terre, était un homme avoué aveugle. Sans aucune couverture ni évasion, il répond à la question assez directement et honnêtement et franchement. « Est-ce que je comprends ce que je lis ? Eh bien, comment puis-je excepté si quelqu'un m'enseigne ?’ Puis, dans son ouverture, il a insisté davantage pour obtenir des informations, des explications, des éclaircissements. « De qui parle le prophète ?

Maintenant, c'est très simple, je sais, mais c'est fondamental. L'humilité de ce grand homme est la clé de toute l'histoire. Elle est fondamentale pour toute sorte de compréhension spirituelle, elle est fondamentale pour toute connaissance spirituelle, elle régit chaque degré de progrès dans les choses spirituelles. Il ne cherche pas à donner l'impression qu'il sait ce qu'il ne sait pas, à faire croire à un autre qu'il comprend quand il ne comprend pas ; il part de l'endroit où il était vraiment. Il savait dans son propre cœur qu'il ne comprenait pas et il ne donnait pas d'autre impression, mais qu'on sache que c'était exactement là où il était, et cela donnait une voie entièrement ouverte au Seigneur. N'est-ce pas ce que le Seigneur avait vu bien avant et sur lequel il agissait tout le temps ? Il savait qu'il avait un homme parfaitement honnête et humble dans l'obscurité cherchant la lumière, et qu'il pouvait se déplacer souverainement de manières merveilleuses sur des distances considérables et faire des pas importants ; car ce sont des étapes importantes qui ont été prises par le Seigneur afin de rencontrer cette vie. Vous voyez ce qu'un tel état de cœur rend possible du côté du Seigneur, combien le Seigneur est prêt à faire quand Il trouve un cœur comme celui-là. Un aveugle cherchant la lumière, mais avoué aveugle, et il ne faut donc pas longtemps avant qu'il soit un chercheur éclairé : car le Seigneur n'a pas laissé un tel homme dans l'obscurité ; Il lui a donné la lumière qu'il cherchait.

Et ne pouvons-nous pas dire que le Seigneur lui a donné beaucoup plus qu'il ne cherchait ; car je ne pense pas que nous devrions ajouter quoi que ce soit à l'histoire si nous disions que, lorsqu'il continua son chemin en se réjouissant, il sentit qu'il avait obtenu beaucoup plus que ce qu'il s'était proposé d'obtenir. C'est toujours comme ça. Quand le Seigneur fait une chose, il le fait correctement. Comme l'a dit M. Spurgeon, ma tasse déborde, et ma soucoupe aussi ! Quand le Seigneur fait une chose, il la fait bien. L'homme continua avec une coupe pleine et débordante, un chercheur éclairé. Il était venu voir ce que tous les chefs religieux de son époque ne cherchaient pas et étaient incapables de lui montrer.

(c) Un chercheur qui voulait faire affaire avec Dieu

Mais l'illumination qui lui est venue a apporté avec elle un nouveau défi, comme toujours. Chaque parcelle de lumière nouvelle venant du Seigneur porte en elle un nouveau défi, un défi à une obéissance pratique. Maintenant, je ne vais pas m'attarder sur un détail des plus intéressants et, je pense, des plus utiles de toute l'histoire, mais notons-le. Ésaïe 53 a fait apparaître Christ et Philippe a prêché à partir de cette écriture, Jésus, et la chose suivante contre laquelle nous nous heurtons est : « Voici de l'eau ; qu'est-ce qui m'empêche d'être baptisé ? Maintenant, vous devez méditer à ce sujet, si vous voulez voir comment cela se produit avec Ésaïe 53. Je vous laisse avec cela. Ne passez pas à côté : pensez-y. Tout ce que je vais dire, c'est que la révélation qui vint alors à l'homme, l'illumination de ses yeux, apporta avec elle un défi à l'obéissance, et ce chercheur éclairé n'a pas désobéi à la vision céleste, mais a été rapide à relever le défi , prompt à courir dans le chemin de Son commandement, sans hésiter dans l'obéissance à la lumière qui était venue. Pour ce qui est de la chose elle-même, tout est très simple ; mais c'est la substance des choses. Nous voyons un homme passer des ténèbres à la lumière. On voit un homme passer d'une quête à un savoir dévorant. Nous voyons un homme tâtonner, changé en un homme qui a une prise ferme, un homme dont le cœur est déçu changé en celui qui continue son chemin en se réjouissant, et les deux choses qui de son côté rendent cela possible sont une humilité totale, il ne cache pas du tout son ignorance et ne feint pas d'en savoir plus qu'il n'en sait, et son obéissance rapide à la lumière qui lui vient. Vous devez dire à propos de cet homme, Voici un cœur honnête.

Et c'est ainsi que Dieu traite les gens honnêtes. Ils obtiennent la lumière et ils obtiennent la joie.

Avant de le quitter, disons de lui qu'il est clairement un homme sérieux. J'aime cet homme dans son intention de savoir et de faire. Il a raison. Tout l'effet énervant de son climat éthiopien ne l'avait pas privé d'énergie spirituelle. Il s'est élevé au-dessus de cela, il voulait faire affaire avec Dieu. Aucun élément de compromis, d'excuse ou quoi que ce soit du genre ne se trouve en lui. Il était simplement déterminé à savoir, si cela pouvait être connu, et à faire tout ce qu'il y avait à faire une fois illuminé.

Eh bien, à l'homme qui s'acharne à connaître et à entrer ainsi dans les choses, Dieu va se montrer du même genre. Dieu est pour nous ce que nous sommes pour Lui. Dieu ne sera débiteur d'aucun homme, et si vous et moi sommes vraiment sérieux avec Dieu et que nous cherchons tout ce que Dieu a pour nous, tout ce que Dieu veut que nous ayons et sachions, et que nous n'allons prendre aucun des airs mais descendons jusqu'au niveau où nous sommes vraiment et sincèrement, en toute humilité, et nous voulons dire que tout ce que le Seigneur nous montre, nous allons le faire par sa grâce sans aucune hésitation, nous constaterons qu'à la longue, Dieu ne sera pas notre débiteur, mais Il nous rencontrera pleinement. L'histoire de cet homme est immortelle. Cela se trouve dans les Actes du Saint-Esprit, et quand vous posez la question, pourquoi cet homme est-il inclus dans les annales et son histoire transmise d'âge en âge pour durer aussi longtemps ? La réponse est exactement ce que nous avons dit : c'était un homme qui avait des relations d'affaires avec Dieu, était ouvert au Seigneur, honnête de cœur, humble d'esprit et obéissant à la lumière qu'il avait.

Le Saint-Esprit

(a) Le terrain dont il a besoin

Eh bien, alors, la deuxième partie de l'histoire est le Saint-Esprit, et il suffit de dire un petit mot. Bien sûr, en réalité, Il était le premier dans toute l'affaire, mais je Le mentionne en second ici parce qu'il est peut-être plus utile d'examiner l'incident dans cet ordre. Le Saint-Esprit était conscient d'un tel homme, et le Saint-Esprit est toujours conscient d'un tel homme. Il y a un sens dans lequel un Éthiopien doit aller devant le Saint-Esprit. Vous comprenez ce que je veux dire par là. Avant que le Saint-Esprit puisse vraiment faire Son travail, Il doit avoir quelque chose pour le faire qui réponde à Ses exigences, et le Saint-Esprit était conscient de cet homme, de sa quête et de son cœur, et le Saint-Esprit est toujours conscient de ces personnes quant à l'endroit où elles se trouvent.

(b) Comment il est entravé

Je pense qu'il y a une très grande histoire suspendue à une déclaration comme celle-là. Si nous le savions, beaucoup de nos problèmes seraient résolus en comprenant cela. Il y a la grande question qui nous est toujours confrontée : pourquoi certains sautent-ils dans la lumière et continuent-ils, et d'autres non, mais toujours à la traîne, et semblent ne plus jamais voir ? Est-ce qu'il y a une sélectivité de la part de Dieu, une sorte d'élu des élus qu'Il a, est-ce qu'Il a des favoris ? Je ne pense pas. Je pense qu'une grande partie de la réponse se trouve ici, à savoir, dans ce que Dieu trouve qu'il doit traiter, si les gens veulent faire des affaires avec Lui ou non, s'Il a une voie claire ou non, si le terrain est occupé ou pas déjà par ce qui est une obstruction pour Lui. Je ne pense pas que quiconque ne manquera pas d'obtenir toute la lumière que le Seigneur veut qu'ils aient s'ils sont vraiment sérieux avec Dieu. Le Saint-Esprit nous connaît. Il regarde au plus profond de nos cœurs et sait si nous sommes sérieux. Il voit exactement ce qui l'empêche et jusqu'où Il peut aller ; car le Seigneur ne forcera personne. Si nous sommes occupés de nous-mêmes, occupés de nous-mêmes, tournant autour de nous, centrés sur nous-mêmes, alors le Saint-Esprit n'a aucune chance. Nous devons en finir avec nous-mêmes. C'est le problème avec tant de gens. Ils ont un auto-complexe mis en place, et tout le temps c'est un tour continu en cercle et revenir au même point où ils ont commencé, et c'est tout autour d'eux-mêmes, et ils s'épuisent. Avant longtemps, ils vont avoir un terrible accident qui implique tout ce qu'ils sont censés représenter et représenter pour le Seigneur, et cela s'effondrera avec eux. Le Saint-Esprit n'a pas de chemin clair. Nous devons nous écarter, en ce qui concerne cette occupation de soi, si nous voulons avancer tout droit, et continuer. Il sait exactement où nous sommes, si nous y sommes attachés ou si nous ne sommes pas ouverts au Seigneur pour envisager une quelconque lumière supplémentaire. Nous avons tout, ou nos gens avec qui nous sommes associés ont tout, et nous en faisons partie ! Tu sais ce que je veux dire. Le Saint-Esprit ne peut pas faire grand-chose avec les gens qui sont dans une telle position ; et Il sait. Son attitude est, ça ne sert à rien, je ne peux pas faire grand-chose là-bas, ils sont trop attachés. Mais, si nous sommes prêts à tout mettre dans l'eau, alors le Seigneur peut continuer et obtenir un chemin clair.

Le Saint-Esprit sait. Il te connaît et Il me connaît. Il nous connaît beaucoup mieux que nous-mêmes. Nous avons peut-être pensé que nous étions sérieux et avons prié pendant longtemps et crié au Seigneur de faire quelque chose, alors que le Saint-Esprit sait très bien que nous ne sommes pas encore à bout de nous-mêmes et de nos propres intérêts. Quelque chose de plus doit être fait pour nous amener au désespoir avant qu'Il puisse faire ce qu'Il veut. Mais Il sait : c'est le point ; et Il savait cet homme, qu'Il n'avait pas grand-chose à faire pour commencer avec chaque perspective d'une voie claire, et Il a saisi l'occasion qui s'est présentée, et Il a pu agir souverainement. Il l'a fait pour répondre à ce besoin.

L'instrument humain

Maintenant, je ne veux pas prendre beaucoup de temps, alors je passe au troisième des trois, l'instrument humain, Philippe, le moyen par lequel, d'une part, le chercheur aveugle aurait les yeux ouverts, et par lequel, d'autre part, le Saint-Esprit pourra accomplir son œuvre. Nous voulons tous être dans cette position où des hommes et des femmes vraiment honnêtes, authentiques et soucieux des affaires peuvent trouver ce qu'ils recherchent par notre intermédiaire si Dieu le veut, et, d'autre part, où le Saint-Esprit peut trouver en nous un vase à portée de main où il voit un tel besoin. Il n'y a sûrement rien que nous désirions plus que cela, juste être comme Philippe l'était.

Mais même dans le cas de Philippe, ce n'était pas qu'il était une machine automatique, quelque chose de bon gré mal gré. Il y avait des choses à propos de Philippe qui constituaient le fondement du Seigneur ; des choses très, très simples, et pourtant pas telles qu'elles soient si faciles dans la vie pratique et dans le travail.

Philippe était à la disposition du Saint-Esprit, et cela sans aucun doute, et quand vous regardez, vous voyez que cela signifiait quelque chose dans son cas. Philippe était là-bas en Samarie. Beaucoup se tournaient vers le Seigneur, une grande œuvre de grâce était en cours, une si grande œuvre qu'ils durent envoyer des apôtres de Jérusalem pour faire face à la situation ; et Philippe fut le principal instrument de cette œuvre en premier lieu. Maintenant, quand vous avez raison dans une telle chose, et que le Seigneur dit tout à coup : "Maintenant, Philippe, je veux que tu laisses tout cela et que tu descendes par le chemin qui est désert ; je ne te dirai pas pourquoi, je ne te dirai pas ce que je vais faire, je dis simplement, va dans le désert", un homme peut avoir de grandes questions. Il aurait pu dire : Mais Seigneur, qu'en est-il de ceci ? Mais, Seigneur, regarde cette grande porte d'opportunité, regarde ce que je fais, dans quoi je suis ! Que se passera-t-il ici si je le quitte ? Beaucoup de questions comme celle-là ont pu se poser. Il aurait pu avoir de sérieuses réserves et les mettre sur le chemin du Seigneur. Mais nous ne lisons rien de tel. Le Seigneur l'a simplement dit, et Philippe était tellement à la disposition du Seigneur que, sans aucune question, il s'est déplacé. Quelle chose formidable d'être libre pour le Seigneur, libre pour le Seigneur, d'être tellement à la disposition du Seigneur qu'il n'est pas difficile du tout de laisser quoi que ce soit, de s'adapter à une situation tout à fait nouvelle, si le Seigneur le demande. C'est une bonne chose. Philippe était donc à la disposition du Seigneur, et c'est un facteur important dans une œuvre comme celle-ci consistant à rendre la vue aux chercheurs aveugles, et à être non seulement la réponse au besoin de l'homme, mais la réponse au besoin du Saint-Esprit ; à la disposition du Seigneur et sans hésiter en réponse à la suggestion du Seigneur ; pas de délai, mais une réponse rapide. "Le Seigneur l'a dit, allons-y et laissons-Lui la responsabilité."

Tout s'est bien passé, c'était une chose assez sûre à faire. Or, le Seigneur ne s'explique jamais à l'avance. Le Seigneur ne nous dit jamais à l'avance comment cela va fonctionner et ce qu'il va faire. Il nous présente toujours un défi à la foi en Lui. Toutes Ses exigences comportent de nombreuses occasions de discuter si vous êtes ainsi disposé ; beaucoup d'occasions, humainement parlant et de questions. Celui qui connaît l'Esprit sait bien que la justification viendra le long de la ligne de l'obéissance rapide.

Eh bien maintenant, c'est l'histoire; c’est simple, beau, mais contenant les principes vitaux de l'illumination. Si vous voulez voir les gens continuer, ce sont les choses que le Seigneur exige. Si vous voulez continuer, ce sont les choses qui se cachent derrière tout ce qui se passe réellement, tout saute dans la lumière, dans la connaissance, dans la plus grande plénitude du Seigneur.

Eh bien, regardez à nouveau cet homme. C'est une grande histoire. Vous savez que la Bible présente l'Éthiopie comme un type de ténèbres : mais voici les ténèbres changées en lumière, la pleine flamme du midi ; car Christ est cela : et c'est la base sur laquelle cela est fait, à savoir, un cœur qui est franc, humble, déterminé et honnête dans sa recherche.

Je ne sais pas ce que le Seigneur peut vous dire, mais pour nous, le pivot de toute l'affaire est : Voici l'eau ! Je ne dis pas que le baptême est le pivot, mais je dis qu'il est représenté par le baptême. Sommes-nous prêts pour que tout aille dans la tombe ? Avons-nous quelque chose auquel nous nous accrochons ; notre position, notre réputation, notre statut et tout ça, ou tout cela va-t-il dans la tombe ? Le Seigneur a ici un homme qui ne dit pas : « Est-il nécessaire que je sois baptisé, le dois-je ? Bien sûr, si le Seigneur l'exige, je chercherai la grâce ; mais un homme qui dit : « Voilà, qu'est-ce qui empêche ? C'est un tout autre angle. Dites-moi tout ce qui vous gêne et je m'en occupe ! Obtenez ce genre d'esprit. « Si vous pouvez me montrer quoi que ce soit qui m'empêche de continuer de la manière indiquée par le Seigneur, alors je m'en occuperai ». Que veut-il, Philippe ? Pouvez-vous me parler d’un obstacle ?’ Philippe n’a trouvé aucun obstacle, mais tout pour aider. Tous deux descendirent ensemble et Philippe le baptisa. Le Seigneur a juste mis dans nos cœurs le sens de cela et nous a donné d'être de bons Éthiopiens dans ce sens spirituel.

À suivre 

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