(5)Le combat de la foi par T. Austin-Sparks

Chapitre 5 - Le mystère de l'Évangile

Lecture :

Mais ceux qui veulent s’enrichir tombent dans la tentation, dans le piège, et dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition. (1 Timothée 3:9)

Seulement, conduisez-vous d’une manière digne de l’Évangile de Christ, afin que, soit que je vienne vous voir, soit que je reste absent, j’entende dire de vous que vous demeurez fermes dans un même esprit, combattant d’une même âme pour la foi de l’Évangile, (Philippiens 1:27)

...et qui concerne son Fils né de la postérité de David, selon la chair...par qui nous avons reçu la grâce et l’apostolat, pour amener en son nom à l’obéissance de la foi tous les païens,...A celui qui peut vous affermir selon mon Évangile et la prédication de Jésus-Christ, conformément à la révélation du mystère caché pendant des siècles, mais manifesté maintenant par les écrits des prophètes, d’après l’ordre du Dieu éternel, et porté à la connaissance de toutes les nations, afin qu’elles obéissent à la foi,(Romains 1:3,5; 16 : 25-26)

C’est par révélation que j’ai eu connaissance du mystère sur lequel je viens d’écrire en peu de mots….et de mettre en lumière quelle est la dispensation du mystère caché de tout temps en Dieu qui a créé toutes choses, En les lisant, vous pouvez vous représenter l’intelligence que j’ai du mystère de Christ…. jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, (Éphésiens 3:3-4,9; 4:13)

Je pense que vous aurez reconnu les pensées et les mots familiers dans tous ces passages, et les idées similaires. Certains mots ressortent comme l'Évangile, son Fils, le mystère, la foi. Ce sont tous des mots courants dans ces passages. Et puis, bien sûr, il y a l'idée associée de conflit.

Alors ce matin, pendant un petit moment, nous allons nous occuper du mystère de l’Évangile, ou de ce qu'est l’Évangile. Il y a un très grand besoin d'une nouvelle compréhension de la nature de l'Évangile. L’Évangile a été très réduit et rogné, fait pour signifier simplement une ou plusieurs de ses parties, et son intégralité, sa plénitude, a vraiment été perdue de vue. Ce que je veux dire, c'est que si souvent on dit que l'Évangile est « l'œuvre expiatoire du Seigneur Jésus », « la justice qui est par la foi », « le pardon des péchés » ; toutes ces choses. Toutes ces choses et bien d'autres comme elles sont dans l’Évangile, elles font partie de l’Évangile, mais l’Évangile est quelque chose de plus que les parties. L'Évangile est la somme de toutes ces parties. Mais même alors, quand vous avez catalogué tous les éléments de l’Évangile ; L'amour rédempteur de Dieu, le pardon des péchés, l'expiation des péchés, quand vous avez catalogué toutes les parties, vous devez encore entrer à l'intérieur pour savoir vraiment ce qu'est l’Évangile.

La situation actuelle parmi les chrétiens

Je me demande simplement ces jours-ci - et nous nous posons tous des questions et réfléchissons très fort à la lumière de la situation - je me demande simplement si ce n'est peut-être pas la question sur laquelle Dieu suspend, dans une très large mesure, les opérations aujourd'hui. Je vais juste parler un instant avec mon cœur, car j'ai l'impression que nous sommes actuellement dans une situation très déroutante, mais très importante. Il y a un sens dans lequel il semble que le Seigneur ne fait pas grand-chose. Je veux dire qu'il n'y a pas de mouvements très manifestes de Dieu sur la terre le long de certaines lignes dans lesquelles nous attendons que Dieu se mette en mouvement. Je ne veux pas dire qu'Il ne fait rien, qu'il ne se passe rien. Je crois qu'il y a, et dans certaines parties, une œuvre très réelle de Dieu en cours. Mais, d'une manière générale, il n'y a pas de grand mouvement de Dieu d'une manière spirituelle extérieure. Pendant longtemps, de telles formes d'activité divine semblent avoir été suspendues. Nous pensons à Wesley, et même à Moody, et puis nous voyons qu'à un certain moment, toute une galaxie de grands enseignants de la Bible s'est élevée. Nous avons tous les noms des hommes d'il y a une génération. Ils sont tous partis. Il n'y a pas de mouvements comme ça, et ça ne fait pas longtemps. D'ailleurs la situation a tellement changé que je ne crois pas que si tous ces hommes revenaient aujourd'hui, ils pourraient faire face à la situation. Quelque chose est arrivé. La situation n'a pas seulement changé, mais elle est devenue beaucoup plus profonde, et le besoin est de quelque chose de plus qu'au cours de ces dernières générations, quelque chose de plus puissant et quelque chose de plus profond. Le besoin est tel qu'il exige de Dieu quelque chose d'un ordre nouveau. C'était là, bien sûr, à l'époque du Nouveau Testament. Je ne pense pas à quelque chose de plus en ce qui concerne le Nouveau Testament, mais je me demande beaucoup si toute cette affaire n'est pas en grande partie celle d'une nouvelle appréhension de ce qu'est l'Évangile.

Nous avons une situation très répandue dans le monde aujourd'hui parmi les chrétiens qui est tout à fait insatisfaisante, et je pense que la plupart des dirigeants et des personnes responsables le réalisent. Je pense que les ministres et les missionnaires sont conscients que l'état des convertis et des chrétiens est tout à fait insatisfaisant et inadéquat. C'est parfois une vraie question de savoir si beaucoup d'entre eux sont vraiment nés de nouveau. La vie spirituelle du peuple du Seigneur est une chose très superficielle, en général, une chose très pauvre. Et assurément, aujourd'hui, il est manifeste que l'Église, en général, ne parvient pas à s'enregistrer avec un quelconque impact sur la situation mondiale. Il n'y a pas un mot, il n'y a pas de voix aujourd'hui pour la situation actuelle. Vous pouvez rassembler des dirigeants sur la situation actuelle et personne n'a rien à dire qui va vraiment au cœur des choses. Pourquoi ce hiatus apparent, cette suspension de tout travail général et impressionnant, de tout travail adéquat à la situation, Dieu semblant ne rien faire ? Oh, je crois qu'Il fait quelque chose intérieurement, mais ce n'est pas de cela que je parle. Pourquoi cette situation se produit-elle ?

La nécessité d'une nouvelle compréhension de l'Évangile

Eh bien je dis, je me demande si ce n'est pas parce qu'il doit y avoir une nouvelle compréhension de l’Évangile. Je crois que c'est vraiment la demande d'une heure tardive dans la dispensation ; que nous avons tellement avancé dans cette dispensation vers la fin que le Seigneur ne peut plus accepter l'élémentaire. Il doit avoir la maturité, Il doit avoir la plénitude. Tout le long de la ligne d'intensification telle que nous la voyons l'exige sûrement.

Maintenant, bien sûr, jusqu'à ce que Son peuple ait réalisé l'inefficacité et la futilité, la faiblesse et l'échec du partiel, Il ne peut rien faire ; parce que le Seigneur travaille toujours avec son peuple, et donc Il doit les avoir dans un état qui Lui permet de faire quelque chose. Si Son peuple se contente de quelque chose de moins, ce serait une chose très imprudente pour Lui de donner toute Sa pensée dans la révélation. Ce serait parfaitement inutile. Ils n'auraient aucun sentiment d'en avoir besoin. Que ce ne soit pas l'une des choses les plus profondes qu'il fait, à savoir créer et intensifier le sens de la faiblesse et de la futilité des choses, soulevant de grandes questions même à propos de l'Évangile. Je pense qu'il y a des raisons de penser qu'il en est ainsi. Il se peut donc - je ne l'ai mis que sous cette forme - que sa réponse soit une nouvelle compréhension de l'Évangile et de ce qu'est l'Évangile.

Le secret de Dieu

Maintenant, n'est-il pas intéressant qu'ici dans les Écritures vous ayez une expression comme celle-ci - « le mystère de l'Évangile », et que le mot « mystère » soit clairement déclaré être un secret que Dieu a délibérément gardé à travers les âges et les générations, un pensée non divulguée et non divulguée de la sienne. Il a en vérité dans les choses à travers les âges délibérément gardé un secret, avait un secret, une intention non révélée par rapport aux moyens et aux méthodes pour atteindre Sa fin. Et remarquez encore, ce n'est pas le mystère d'un enseignement supplémentaire profond, ce n'est pas qu'une révélation au-delà du simple Évangile soit le message. Oh, si cela vous vient à l'esprit, débarrassez-vous-en immédiatement. Le mystère n'est pas une révélation supplémentaire de la vérité divine, ce n'est pas quelque chose en dehors de l'Évangile. Je pense que beaucoup de gens, quand ils entendent des mots comme ceux-ci, "le mystère qui a été caché pendant des siècles", pensent que c'est une vérité supérieure, ou quelque chose pour les gens qui sont dans un tout autre domaine que la personne ordinaire, que c'est pour une sorte d'aristocratie spirituelle. Non, il est dit ici que c'est le mystère de l'Évangile.

Et puis encore le même mot - "le mystère du Christ": et puis, comme nous l'avons noté, le rapprochement de ces deux choses, l’Évangile de Dieu concernant son Fils, qui est le mystère, le secret qui avait été caché par tous les âges et les générations, mais qui est maintenant révélé : et Paul dit, « mon évangile ».

Eh bien, qu'est-ce que ce mystère de l'Évangile qui est le mystère du Christ, qui est le mystère maintenant dévoilé ? Qu'est-ce que c'est? Pouvons-nous le résumer en quelques mots ? Nous essayerons. En bref, le mystère est l'incarnation de Dieu en Christ en termes de filiation, avec l'intention qu'Il soit le premier-né parmi de nombreux frères, afin qu'il y ait une semence ou une famille ou un Corps Divins. Oh, si nous pouvions entrer dans une déclaration comme celle-là ! le secret de Dieu !

Comment Dieu a-t-il décidé de résoudre tout le problème de cet univers après le chaos et la ruine résultant de l'œuvre de Satan, et de la complicité des hommes avec lui, et de l'entrée du péché ? Comment Dieu allait-il gérer toute cette situation ? En prenant lui-même la forme d'un homme en termes de filiation et en engendrant une nouvelle race d'êtres en tant que participants de Sa propre vie divine ; non pas Sa divinité mais Sa vie divine, participant de Sa propre nature divine, devenant en tant que famille, Sa propre reproduction morale et spirituelle dans l'univers. Je dis que c'est infiniment - puis-je utiliser la parole de Dieu ? - infiniment ingénieux. Il y a une sagesse à ce sujet qui est profonde. Pas un travail de l'extérieur pour essayer de remédier et réparer une situation délabrée, pas du tout traiter la chose objectivement, mais Lui-même y entrant directement, Dieu incarné, Dieu manifesté dans la chair en termes de filiation ; c'est-à-dire, en termes génériques, reproduire selon son espèce. C'est un secret que Dieu a gardé caché à travers les âges et les générations. Dieu avait ce secret.

Mais comment allait-Il gérer tout cela ? Vous pouvez le tracer maintenant dans les types et le voir là-bas. Il est là dans le tabernacle, dans l'arche du témoignage, il est là tout au long de l'Ancien Testament en symboles. Mais ils ne l'ont pas vu ; Dieu l'a caché. Maintenant que ce secret est divulgué, la révélation est sortie. C'est le mystère de l'Évangile.

Filiation à l'occasion du conflit

Qu'est-ce que l'Évangile ? C'est Jésus-Christ, Dieu manifesté dans la chair en termes de filiation, pour engendrer une nouvelle race selon Sa propre espèce, pour amener de nombreux fils à la gloire. Voilà en bref. Oh, c'est quelque chose de beaucoup plus que d'obtenir le pardon de vos péchés, c'est beaucoup plus que la justification par la foi. C'est cela, mais c'est infiniment plus que cela, et toutes les autres choses comprises ; le secret intérieur profond de Dieu, comment Il finira par triompher dans Son dessein originel ; et ce que nous avons vu, c'est que la foi n'est pas du tout un système de doctrine. La foi, selon le Nouveau Testament, est la filiation, et c'est par rapport à la filiation en tant que réalité intérieure, spirituelle provoquée par cette œuvre de Dieu dans la génération, c'est ce qui est l'occasion de tout le conflit. Le Fils est venu et, dès sa venue, l'enfer a été déplacé d'en bas pour lui résister et rendre son entrée dans ce monde impossible, et pour l'en sortir le plus tôt possible. Tout le long du chemin, c'était sur ce point précis - " Si tu es le Fils... " Écoutez-le dans le désert, Satan disant : " Si tu es le Fils... " C'est une attaque contre la filiation en termes de doute, pour essayer de paralyser l'effet de cette filiation en introduisant quelque question à son sujet. " Si tu es le Fils... " C'était ainsi jusqu'au bout; et puis sur la Croix, vous entendez à nouveau ce sifflement satanique, venant des Juifs qui criaient : « Si tu es le Fils de Dieu, descends de la croix » (Matthieu 27 :40). Ce n'est que lorsque nous nous trouvons dans des conditions et des circonstances de pression et d'adversité extrêmes que nous sommes alors en mesure de comprendre un peu ce que cela signifiait que cette question soit soulevée à un tel moment. Toi le Fils de Dieu ! Pauvre Fils de Dieu ! Regardez-vous, regardez votre état, regardez votre situation ! Dieu vous a quitté ! C'est le résultat de vos propres voies insensées, de votre propre voie choisie par vous-même ; il n'y a aucune trace de filiation à ce sujet ! "Si tu es le Fils..." - soulevant à nouveau la question à la lumière des conditions terribles. C'est l'assaut contre la filiation.

Et puis l'assaut a été transféré du Fils à Sa postérité, et nous savons très bien que la vraie nature du conflit spirituel n'est pas autour de notre credo, notre profession ; c'est sur la vie spirituelle qui est en nous. Il s'agit de ce mystère en nous d'une différence. Nous suivons le même chemin qu'Il est allé, nous sommes soumis aux feux de l'épreuve de l'adversité. Le Seigneur permet que surgissent dans nos vies des conditions qui semblent nier de tout cœur que nous sommes des fils, que nous sommes nés de Dieu, que Dieu est avec nous, que Dieu est en nous par Son Esprit. Toutes les conditions semblent parfois éloigner Dieu de nous, et il n'y a rien pour prétendre que nous sommes des fils. C'est le test de la foi.

Et la foi n'est que cela; non seulement la foi en Lui mais la foi c'est que nous sommes fils, fils de Dieu, au milieu d'une génération méchante et perverse, au milieu d'un monde hostile, au milieu d'un cosmos plein d'esprits antagonistes. Oui, le fait de la filiation est là à travers la nouvelle naissance, mais la filiation est quelque chose de plus que la naissance, la filiation est la maturité. C'est là qu'intervient la considération en ce moment. Il est si clair que le Nouveau Testament montre que la continuation jusqu'à la pleine croissance de la filiation est aussi vitale et aussi importante que le début de la filiation ; c'est-à-dire qu'amener le peuple du Seigneur à une pleine croissance spirituelle est aussi important que de l'amener à une nouvelle naissance. C'est là qu'il y a eu une panne.

Cela nous ramène tout de suite à ce que je disais au début. Aujourd'hui, et pendant longtemps, les dirigeants évangéliques ont mis tout l'accent, ou l'accent principal, sur le salut des gens. Ils s'intéressent à cela plus qu'à toute autre chose, et c'est la direction de leur occupation principale. Avec quel résultat ? Que nous voyons un état des plus insatisfaisant parmi les chrétiens, et cela aussi face au fait que l'existence même du Nouveau Testament lui-même est la preuve qu'amener les personnes converties à une pleine croissance spirituelle est aussi important que de les amener à une nouvelle naissance. Pourquoi le Nouveau Testament, avec les Corinthiens, les Galates, les Éphésiens, les Philippiens, les Colossiens et toutes les autres lettres, nous sommes-nous occupés du combat de la foi pour amener les croyants à la pleine croissance ? Chacun d'eux est un champ de bataille.

Regardez le combat de Paul pour la Galatie. Quel combat ce fut contre ces judaïsants qui étaient entrés et qui arrêtaient le progrès spirituel des croyants là-bas. Paul dut dire : « Je m'étonne que vous soyez si tôt transporté... vers un autre évangile ». Hébreux est un autre champ de bataille. Toutes ces lettres sont des champs de bataille, et elles ont toutes à voir, non pas avec la conversion des non-sauvés mais la poursuite des sauvés, le terrible combat de la filiation. Pourquoi? Parce que le problème n'est pas que les bébés vont évincer les puissances des ténèbres, mais les croyants adultes. L'Église doit arriver à maturité.

Ainsi l'Apôtre dit : « Lorsqu'il monta en haut, il conduisit des captifs en captivité et fit des dons aux hommes... et il donna des apôtres et des prophètes » ; etc. Pourquoi? "Le perfectionnement des saints... jusqu'à ce que nous parvenions tous à l'unité de la foi... à un homme adulte, à la mesure de la stature de la plénitude de Christ" (Éphésiens 4:8,11- 13). L'unité de la foi, la plénitude du Christ. Vous voyez, c'est la chose qui vient à la lumière. Il est tout aussi important pour la semence, la famille ou le corps d'atteindre sa pleine croissance spirituelle que d'être engendré. C'est une chose formidable. Le mystère de l’Évangile n'est pas seulement de faire renaître les gens. Le mystère de l'Évangile est la plénitude du Christ, et cela ne commence qu'à la nouvelle naissance. C'est le secret dévoilé, cet évangile, et c'est l'occasion du conflit énorme et incessant, un conflit cosmique avec les principautés, les puissances, les dirigeants du monde de ces ténèbres, les armées spirituelles de la méchanceté dans les cieux (Éphésiens 6:12) . C'est là que la lutte continue.

Le point focal du conflit - sa nature et son issue

Avec un mot d'emphase, je termine pour le présent. Bien-aimés, le point focal du conflit est l'avancement spirituel des enfants de Dieu vers la pleine croissance, et par quelque moyen que ce soit, l'ennemi cherchera à interférer avec cela. Il frappe en plein cœur de cette chose tout le temps par tous les moyens en son pouvoir. Dieu atteindra sa fin, Il viendra, dans son Fils en termes de filiation, pour élire résidence au sein de ceux qu'Il a engendrés, et grandira en eux, augmentera Sa mesure en eux, jusqu'à ce qu'enfin, amenés à l'unité de la foi, ils deviennent une puissante incarnation et révélation de Dieu Lui-même ; non pas en Divinité, mais en ce qu'Il est spirituellement et moralement dans cet univers, conforme à l'image de Son Fils, expression vivante des propres pensées de Dieu, pour remplir Son univers. L'ennemi est contre cela, et chaque petit pas dans cette direction est contesté, la croissance spirituelle est contrée tout le temps. Il frappe le Fils de Dieu. Bien sûr en principe il est bien vrai que la lutte fait rage autour de la personne du Seigneur Jésus. Il y a un grand combat entre modernisme et fondamentalisme. L'un se tient sur le terrain de la Divinité absolue de Christ, Christ manifesté dans la chair, et les autres ne l'auront pas. Alors le combat fait rage. Mais c'est vraiment un combat objectif, un combat de croyances, de philosophies, d'idéologies. Cela ne va pas très loin spirituellement. J'ai le chagrin de penser que certaines des personnes les moins spirituelles, les plus méchantes et les moins chrétiennes ont été les fondamentalistes les plus enragés qui se sont battus jusqu'à la mort pour la divinité du Christ. Cela ne vous mène pas très loin spirituellement. C'est quelque chose de plus que cela, c'est Sa Divinité. Vous voyez ce que je veux dire. Cela va plus loin que ça.

La personne du Seigneur Jésus signifie quelque chose de plus que ce qu'il est en Lui-même comme un à part. C'est ce qu'Il est dans cette vie de filiation telle qu'elle se manifeste dans les croyants. Dieu manifesté dans la chair n'est pas quelque chose comme un credo à argumenter. Dieu manifesté dans la chair est quelque chose qui doit être prouvé par une vie. Je ne sais pas mais cela peut avoir un sens, que Jésus-Christ est venu dans ce monde et était Emmanuel, Dieu avec nous, que Dieu s'est incarné dans cet Homme, et a fait certaines choses, et est retourné au ciel. Cela pourrait signifier quelque chose, mais je ne sais pas si cela me mènerait très loin comme quelque chose là-bas. Si ce fait de Dieu en Christ ne devenait pas une réalité au centre de ma vie, il lui manquerait quelque chose de réelle valeur. Le mystère est celui-ci - "Christ en vous, l'espérance de la gloire" (Colossiens 1:27). C'est le même mystère. Il n'y a pas une demi-douzaine de mystères dans le Nouveau Testament. C'est l’Évangile de Dieu concernant Son Fils, et l’Évangile n'est pas un système de vérité à prêcher, l’Évangile est une Personne, et la puissance de l’Évangile n'est pas que vous acceptiez certaines choses qui vous sont proposées au sujet de Jésus-Christ, mais que Jésus-Christ vient résider en vous par la nouvelle naissance. C'est l’Évangile. Cela, bien sûr, revient à l'élémentaire très élémentaire; mais oh, que nous puissions avoir un nouvel aperçu de l'immense signification de l'Évangile, l'Évangile de Dieu concernant son Fils, Jésus-Christ, le secret de Dieu ! J'aime m'y attarder. Si vous vous asseyez en présence de la situation mondiale et essayez de la régler et de trouver la solution, cela nous dépasse complètement ; mais à travers les âges, Dieu a été parfaitement tranquille à propos de toute cette affaire, de la question. Il a pu dire, j'ai le secret de tout, j'ai résolu tout le problème, j'ai les moyens en main ; au final Ma méthode réussira absolument ! Et le secret ? - pourquoi c'est juste ceci : Je descendrai Moi-même en termes de filiation et générerai une nouvelle race par la foi, et cette nouvelle race sera finalement amenée à la pleine croissance spirituelle ; ce qui veut simplement dire qu'alors je remplirai tout, j'occuperai tout l'espace ; il n'y aura plus de place pour rien d'autre ! C'est le problème de toute vie chrétienne. Il s'agit de savoir si Dieu va remplir tout l'espace ou non, ou si nous allons en avoir un peu. C'est tout le temps ce qui se passe. Le Seigneur peut-il gagner du terrain, allons-nous lui céder la place ? Tenons-nous le terrain pour nous-mêmes, sommes-nous sur son chemin ? Allons-nous laisser le Seigneur avoir tout le territoire de notre être à tous égards. Ce n'est pas si facile que de dire oui ! Cela devient un défi quotidien. Il y a une vie de soi forte, multiple et subtile. Nous ne savons jamais à quel point il est difficile de laisser le Seigneur faire ce qu'il veut jusqu'à ce qu'il éclaire une opinion sur notre vie personnelle. Mais c'est le problème. Lorsque le Seigneur aura pleinement fait son chemin dans tous les Siens, comme il le fera à la fin, la manifestation des fils de Dieu aura lieu, et tout le problème aura été résolu, le problème de cet univers.

FIN

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