(1) Le Christ, l'Antéchrist et l'Église par T. Austin-Sparks***

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1939 Vol. 17-4 à 17-6

Chapitre 1 - Les droits de Dieu

Le Christ

qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour, en qui nous avons la rédemption, la rémission des péchés. Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création. Car en lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui. Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui. Il est la tête du corps de l’Église; il est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin d’être en tout le premier. (Colossiens 1:13-18)

En effet, ce n’est pas à des anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons. Or quelqu’un a rendu quelque part ce témoignage: Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui, Ou le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui?Tu l’as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Tu l’as couronné de gloire et d’honneur,Tu as mis toutes choses sous ses pieds. En effet, en lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises. Mais celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur à cause de la mort qu’il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu, il souffrît la mort pour tous. Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut….16 Car assurément ce n’est pas à des anges qu’il vient en aide, mais c’est à la postérité d’Abraham. (Hébreux 2:5-10,16)

Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église,...4 :10 Celui qui est descendu, c’est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses. (Éphésiens 1:22 ; 4:10)

L'église

1 :22 Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église, 2:14-16 Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix, et de les réconcilier, l’un et l’autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l’inimitié…. 3:20-21 Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons, à lui soit la gloire dans l’Eglise et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen!(Éphésiens 1:22; 2:14-16; 3:20-21)

L'Antéchrist (d’autres traduisent : antichrist)

Petits enfants, c’est la dernière heure, et comme vous avez appris qu’un antéchrist vient, il y a maintenant plusieurs antéchrists: par là nous connaissons que c’est la dernière heure. Ils sont sortis du milieu de nous, mais ils n’étaient pas des nôtres; car s’ils eussent été des nôtres, ils seraient demeurés avec nous, mais cela est arrivé afin qu’il fût manifeste que tous ne sont pas des nôtres. Pour vous, vous avez reçu l’onction de la part de celui qui est saint, et vous avez tous de la connaissance. Je vous ai écrit, non que vous ne connaissiez pas la vérité, mais parce que vous la connaissez, et parce qu’aucun mensonge ne vient de la vérité. Qui est menteur, sinon celui qui nie que Jésus est le Christ? Celui-là est l’antéchrist, qui nie le Père et le Fils….4:2-3 Reconnaissez à ceci l’Esprit de Dieu: tout esprit qui confesse Jésus-Christ venu en chair est de Dieu; et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n’est pas de Dieu, c’est celui de l’antéchrist, dont vous avez appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde.(1 Jean 2:18-22 ; 4:2-3)

Que personne ne vous séduise d’aucune manière; car il faut que l’apostasie soit arrivée auparavant, et qu’on ait vu paraître l’homme du péché, le fils de la perdition, l’adversaire qui s’élève au-dessus de tout ce qu’on appelle Dieu ou de ce qu’on adore, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, se proclamant lui-même Dieu. Ne vous souvenez-vous pas que je vous disais ces choses, lorsque j’étais encore chez vous? Et maintenant vous savez ce qui le retient, afin qu’il ne paraisse qu’en son temps. Car le mystère de l’iniquité agit déjà; il faut seulement que celui qui le retient encore ait disparu. Et alors paraîtra l’impie, que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche, et qu’il anéantira par l’éclat de son avènement. L’apparition de cet impie se fera, par la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers, et avec toutes les séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés. (2 Thessaloniciens 2:3-10)

Il y a un mot préliminaire que je veux dire avant d'en venir directement à la question du Christ, de l'Antéchrist et de l'église. L'apôtre Jean par le Saint-Esprit, au début de son évangile, appelle Jésus, Fils de Dieu, le « Logos ». L'apôtre Paul appelle Jésus « la sagesse de Dieu » et « la puissance de Dieu ». Ces titres ont une signification particulière. Cette signification est que Jésus est l'incarnation de la raison divine, des idées divines. Derrière tout dans cet univers, tel que nous le connaissons, il y a des occasions, des causes, des raisons, des explications, des significations, des choses qui demandent des réponses, et le travail du Saint-Esprit, entre autres, et l'une de ses œuvres principales, est de révéler ces significations, ces raisons, ces explications, et nous conduisent au pourquoi et au comment des choses dans l'Esprit de Dieu. Toute cette explication est liée à la Personne même du Seigneur Jésus. Il est la personnification de la raison de Dieu, l'explication et la réponse aux choses qui se cachent derrière cet univers. Les réponses de Dieu ne sont pas des réponses verbales, les explications de Dieu ne sont pas des mots. La réponse complète de Dieu est dans une Personne, et c'est donc la révélation de Jésus-Christ qui se cache derrière tout et nous donne la clé de tout ; qui répond à chaque question et donne toute la connaissance qu'il nous est nécessaire d'avoir afin que nous puissions entrer en parfaite unité avec Dieu.

Maintenant, vous pouvez demander pourquoi je dis cela. Eh bien, la réponse est que, dans le développement de la filiation, Dieu veut que Ses propres enfants soient intelligents ; pas seulement pour avoir l'intelligence et la connaissance pour le plaisir d'avoir, mais parce que cette intelligence spirituelle est la vie et le pouvoir. La connaissance de Jésus-Christ par le Saint-Esprit, c'est la vie, et c'est la puissance. La révélation de Jésus-Christ est une chose devant laquelle toute la puissance du mal est destinée à disparaître et c'est également celle qui doit introduire, d'une manière définitive, la condition qui est entièrement conforme à la pensée originelle de Dieu. Lorsqu'Il se manifestera pleinement et définitivement, quelque chose arrivera dans le royaume du mal, d'une part, de sorte qu'il sera annulé, sa fin sera atteinte, tandis que, d'autre part, viendra dans cette condition que Dieu voulait être.

Vous voyez maintenant l'importance d'avoir des explications, l'importance de reconnaître qu'il y a une raison à tout, un sens à tout, et que le Seigneur Jésus est venu mettre en lumière, en Sa propre Personne, le sens des choses. Dieu ne veut pas que nous acceptions simplement Ses actes ; Il veut que nous connaissions le sens de Ses actes. Il ne veut pas que nous voyions simplement les événements ; Il veut que nous ayons l'explication de ces événements. L'acte et l'événement global de Dieu est Jésus-Christ, et nous ne devons pas accepter Jésus-Christ simplement comme un fait. Nous devons savoir ce qu'Il veut dire, et cela dans toutes les directions, dans tous les domaines. Cette connaissance est purement d'ordre spirituel et, comme je l'ai dit, va opérer énormément dans deux directions, l'une contre le mal, l'autre pour amener l'état qui exprime la propre pensée de Dieu. Maintenant, tout cela peut sembler très élevé et difficile, mais ce à quoi je veux en venir, et ce que je veux que vous saisissiez avant de continuer, c'est qu'il y a quelque chose qui se cache derrière tout ce que nous lisons dans la Parole de Dieu. Il y a quelque chose qui se cache derrière le fait de Christ, une chose immense qui se cache derrière Lui, une raison. Il y a ce qui se trouve derrière l'église. L'église est la réponse à quelque chose, l'explication de quelque chose. L'église est l'incarnation d'une raison divine. Nous devons savoir ce que c'est. Maintenant, cela s'applique à tout ce que nous avons dans la Parole de Dieu. Nous n'avons pas seulement à voir qu'il y a quelque chose de dit, d'énoncé, de présenté ; nous devons nous poser la question : qu'est-ce qui, aussi grand que la pensée de Dieu, se cache derrière cela ? Qu'est-ce que c'est? C'est là que réside le domaine de notre éducation spirituelle, de notre illumination, de notre instruction. C'est la sphère de la fonction du Saint-Esprit, de faire savoir cela, et quand Dieu a un peuple en pleine intelligence de cette manière spirituelle, Il a quelque chose qui pour Lui est d'une importance et d'une valeur énormes. Maintenant, vous verrez comment cela se rapporte à ce qui suit.

Nous continuons donc vers une certaine considération du Christ, de l'Antéchrist et de l'église. Je veux condenser ces vastes choses en une boussole aussi petite que possible. Donc, pour commencer, je dirais qu'il y a trois choses qui sont des caractéristiques communes à chacune d'elles.

1) Un type de création

D'abord un type de création. Il s'appelle l'homme. Jésus-Christ est un type de création ; L'Antéchrist est un type (je vais varier le mot) de créature. L'Antéchrist n'est pas créé en tant qu'Antéchrist, mais est un type de créature, maintenant comme existant, bien sûr, au sens plus général, un type de création, d'être. Alors l'église, le Corps du Christ, est un type de création, « un homme nouveau », une nouvelle création. Vous voyez donc que la première chose est caractéristique des trois.

2) Un pouvoir, un principe

Deuxièmement, une puissance, une dynamique, un principe. Lorsque nous parlons de principe, nous entendons quelque chose qui fonctionne, quelque chose qui gouverne, et tous les trois relèvent également de ce dénominateur. Christ est une puissance aussi bien qu'une personne ; une puissance, une dynamique, — si vous me permettez de le dire — un principe. Cela n'enlève rien à Sa personnalité, mais Il est l'incarnation d'un principe de Dieu dans cet univers ; une loi, si vous voulez ; quelque chose qui gouverne d'une manière puissante; Il est une puissance. L'Antéchrist est une puissance, une force, un principe, un élément actif. Le passage de 2 Thessaloniciens 2 le rend parfaitement clair : « dont la venue est après l'action (le grec est « après la dynamisation ») de Satan avec tout pouvoir (dunamis) ». L'Antéchrist est une puissance.

L'église, qui est Son Corps, est une puissance. Ce n'est pas seulement l'agrégat de membres individuels, c'est quelque chose qui enregistre la force et l'énergie spirituelles dans le domaine spirituel. Bien sûr, si l'église n'était qu'une simple organisation, une congrégation, cela n'aurait pas d'importance pour Satan ou qui que ce soit d'autre, mais lorsqu'elle est constituée par Dieu, c'est une puissance, c'est quelque chose avec lequel il faut compter dans cet univers. Plût à Dieu qu'il vivait plus pleinement selon cette conception et ce besoin divins. Néanmoins, s'il n'y en a que deux ou trois réunis dans le Nom, représentant l'église dans une véritable unité du Saint-Esprit, il y a un enregistrement de puissance dans le royaume invisible.

3) Un royaume

Troisièmement, un royaume, une domination. Christ est un type de création ; Christ est une puissance ; Christ est un royaume. « Le royaume du Fils de son amour » ; tous ces passages dans lesquels nous lisons qu'Il est mis au-dessus de tout, étant en prééminence, avec toutes choses sous Ses pieds, tout cela parle de Son royaume, de Sa domination. Mais l'Antéchrist représente aussi un royaume, une domination, et l'église, le Corps de Christ, porte la même signification ; en union avec le Christ, c'est un royaume. « N'aie pas peur, petit troupeau ; car c'est le bon plaisir de votre Père de vous donner le royaume. L'église est « la plénitude de celui qui remplit tout... ». Alors qu'est-ce que l'homme ? « Tu l'as fait dominer » !

Or ces choses, je pense, sont parfaitement claires et parfaitement simples, mais elles ne mènent qu'à d'autres choses. Il y a d'autres choses qui y sont liées. Le premier des problèmes n'est pas moins une question que les droits de Dieu.

Le recouvrement des droits de Dieu

Avec le Christ, la seule question globale est celle des droits de Dieu. Il est l'incarnation et l'incarnation même de ces droits. Vous demandez maintenant la signification de Christ ? Revenir derrière le fait du Christ, derrière la Personne, derrière le Christ qui nous est présenté, que nous acceptons personnellement, dont nous acceptons l'enseignement, dont nous acceptons et nous interrogeons sur l'œuvre, les faits de la vie et de la mort, de la résurrection et de l'ascension ce que nous croyons ; revenir derrière tout cela, et quel est le sens? Que veut-il dire? Pourquoi Jésus-Christ ? La réponse est : « Les droits de Dieu dans cet univers ». Maintenant, cela va au cœur de notre premier point sur Christ, à savoir, qu'Il est un type de création ; une sorte d'être, un homme, chez qui les droits de Dieu prennent toute la place du souci et du dévouement. Ici vous avez un Homme, "L'homme Christ Jésus". « Il y a... un seul médiateur... entre Dieu et les hommes, lui-même homme, Jésus-Christ » (1 Timothée 2:5). « Qu'est-ce que l'homme... le fils de l'homme ? « Nous voyons Jésus » ! ou dans la désignation familière de 1 Corinthiens 15:45, « le dernier Adam ». Ici vous avez un type de création, et l'explication de ce type particulier de création c’est les droits de Dieu. C'est un Homme dont l'esprit, étant en union vivante avec Dieu, est gouverné par l'Esprit de Dieu, et tout en relation avec les droits de Dieu. Il est gouverné par l'Esprit de Dieu. Il est gouverné dans sa pensée, son cœur, sa volonté, sa raison, son désir, son choix, par l'Esprit de Dieu en relation avec les droits de Dieu.

Vous voyez maintenant que le défi est venu là dès le début. L'assaut a été fait sur le premier Adam, pour l'amener à utiliser son esprit, sa raison, son désir, ses sentiments, sa volonté, son choix, comme hors de relation avec Dieu, en dehors de la considération pour Dieu, dans un rapport indépendant et de manière indépendante, remettant ce que Dieu avait fait connaître comme Sa pensée, et agissant indépendamment de cela et derrière cela. Bien sûr, l'objet de l'adversaire était de priver Dieu de ses droits car ils étaient liés à cet homme, et à partir de ce moment-là, les droits de Dieu lui ont été retirés dans cette création, dans cet univers.

Toute l'histoire de l'Ancien Testament, comme du Nouveau Testament, et de tous les âges, est la terrible histoire de la bataille pour les droits de Dieu. A travers le voyant et le prophète, et chaque représentant divin, le conflit concernait les droits de Dieu dans cet univers ; des droits qui Lui ont été volés; des droits qui, étant les Siens, n'étaient pas reconnus, mais étaient pris et employés à d'autres fins, dans un autre but, pour un autre royaume. Ici, dans le dernier Adam, vous en avez un dont l'esprit, étant en union vivante avec Dieu, entièrement soumis au gouvernement de l'Esprit de Dieu, et toute l'explication de Jésus-Christ est les droits de Dieu. Je n'oublie pas sa divinité. Ne vous méprenez pas. Je parle de Lui maintenant comme de l'Homme représentatif, le Fils de l'Homme. Il est Celui qui donne à Dieu la pleine et dernière place, dont la seule affaire est celle liée aux droits de Dieu ; et ceux-ci, à cause de l'échec d'Adam, sont devenus un sujet de conflit. De sorte qu'en Lui en tant que dernier Adam, l'Homme représentatif, tout doit être rendu parfait par les souffrances.

Si nous nous demandons quelle est la nature de son être rendu « parfait par la souffrance », la réponse est en un mot : « Il… a souffert en étant tenté. Or, le canal de la tentation peut varier de temps en temps. À un moment donné, cela peut être Sa condition physique, et cela peut être celui de la faim, comme au début de Sa carrière, ou ce peut être, comme à la fin, la terrible agonie de la croix. A un autre moment, les moyens de la tentation peuvent être d'une autre nature. La tentation peut s'accompagner d'un souci spirituel, d'une déception, — nous ne pouvons pas couvrir tout le terrain des tentations de Jésus-Christ, les formes de la tentation, de l'épreuve, tant celles-ci étaient nombreuses. Mais c'était l'épreuve qui était la souffrance pour Lui, la tentation était la souffrance : « tenté en tous points comme nous le sommes, mais sans péché ». Il est rendu parfait par les souffrances de la tentation ; la tentation de l'impatience, par exemple, d'introduire Son royaume selon des lignes populaires en utilisant les pouvoirs à Ses ordres. Combien étaient ses tentations ! Par ces moyens, il a été rendu parfait.

Maintenant, quand vous vous placez derrière la tentation, et que vous demandez, pourquoi tenté, quel est le but, quel est le sens, quelle est la raison ? La réponse est encore une fois, Il est venu uniquement pour que les droits de Dieu soient récupérés et éternellement protégés contre toute autre possibilité qu'ils soient perdus. Chaque tentation était un effort pour l'éloigner de ce fondement des droits de Dieu. « Ceci est mon Fils bien-aimé » ! Il y a une déclaration faite par Dieu. Alors surgit une situation de grave difficulté, et face à la première voix, nous entendons une seconde : « Si tu es le Fils... ». Il y a un "si". D'où ce « si » tire-t-il sa force ? De la circonstance dans laquelle Il se trouve en ce moment. Oh, il y a une force dans la tentation quand on est physiquement épuisé ! Nous savons tous cela. Nous savons combien il est plus facile pour l'ennemi d'obtenir un avantage en période d'épuisement physique, quelle qu'en soit la cause ou l'occasion. Mais combiné avec cela, vous voyez qu'il y a eu un temps d'expérience spirituelle, et ceux qui savent quelque chose sur l'expérience spirituelle, savent que cela fait des ravages dans le domaine physique et laisse ouvert à l'assaut de l'ennemi. Eh bien maintenant — la tentation d'agir de Lui-même de façon indépendante dans Sa propre volonté, Sa propre conservation, pour se justifier. Si Tu es le Fils de Dieu, fais quelque chose ! Tu es dans le besoin, tu es dans le besoin, tu es en difficulté ; il est en ton pouvoir de faire quelque chose, et si tu le faites, cela prouvera que tu es ce quelqu'un. Vous voyez, c'est toute cette subtile question « si ». Le point est, un tel qui est venu expressément pour les droits de Dieu, peut-il permettre à quoi que ce soit en Lui de soulever une question sur ce que Dieu a dit, ce que Dieu a affirmé, à propos de Dieu ? Si? Si? Maintenant, vous et moi avons peut-être eu de nombreux « si » et de nombreuses questions. Vous et moi ne sommes que dans le cours des choses, mais nous savons bien que ce que Dieu cherche à faire avec nous, c'est éliminer le « si » ; c'est-à-dire pour nous amener progressivement à l'endroit où, quelles que soient les conditions, nous n'avons pas de « si » à propos de Dieu. La puissance par laquelle nous atteindrons cette position est la puissance du triomphe absolu du Seigneur Jésus sur ce même terrain. Il secourt ceux qui sont tentés parce qu'ayant été tenté,Il a triomphé, a été rendu parfait par de telles souffrances. Mais il n'avait personne pour le secourir dans la tentation. Il y passa et rencontra tout cela d'une manière totale sur Son âme. Allait-il s'éloigner de son fondement des droits de Dieu ? Dieu a le droit d'être cru : cela va à la fondation de l'univers. Dieu a le droit d'être cru ; Dieu a le droit d'être digne de confiance ; Dieu a le droit d'être obéi ; ce sont les droits de Dieu dans l'univers de Dieu. Dans des conditions désastreuses, le Seigneur Jésus a mené la bataille des droits de Dieu et est devenu l'Homme parfait selon le cœur de Dieu, un type, les prémices, le premier-né de beaucoup de frères, Celui qui, ayant été rendu parfait par les souffrances , amène beaucoup de fils à la gloire. Voici Christ, le type, et vous voyez le type d'homme que Dieu recherche.

L'Antéchrist — Un esprit aussi bien qu'une Personne

Maintenant, juste un instant en passant, voulez-vous savoir ce qu'est l'Antéchrist ? Sur ce point, à savoir, le type de créature, le type d'être, le type est juste l'opposé du Christ. En somme, c'est ce qui n'a aucun souci des droits de Dieu, aucune considération pour la place de Dieu, mais agit plutôt à ses propres fins : et, bien-aimés, c'est là que l'application devient si personnelle et si solennelle ; où c'est si pratique. L'Antéchrist est avant tout un esprit. Nous parlerons probablement plus en détail de l'Antéchrist plus tard, mais je veux que vous remarquiez ceci, que Jean parle de l'Antéchrist de trois manières.

Tout d'abord, il parle dans le sens général — antéchrist : pas d'article du tout — "... l'antéchrist vient". Puis il parle au sens collectif et dit qu'il y a beaucoup d'antéchrist(s). Mais il parle en outre dans ce sens particulier de l'Antéchrist. Marquez-vous cela? Puis il dit ceci : « Tout esprit... c'est l'esprit de l'antéchrist. L'Antéchrist est donc fondamentalement un esprit, et c'est l'esprit qui agit à l'encontre du cours suivi par le Christ. Il a pris une voie d'abandon total et sans réserve aux droits et aux intérêts de Dieu, peu importe ce qu'il en coûte, même jusqu'au dernier, l'effusion de son âme jusqu'à la mort, - "pas ma volonté, mais la tienne". Tout est lié aux droits de Dieu. L'esprit de l'Antéchrist est celui qui agit à l'encontre de cela et a des intérêts qui ne sont pas les intérêts de Dieu ; intérêts personnels, fins qui ne sont pas les fins de Dieu : et — souffrirez-vous cette parole ? — l'esprit de l'Antéchrist a souvent suscité des enfants de Dieu. L'esprit de l'Antéchrist est dans notre nature déchue, et nous le savons bien ; nous connaissons le conflit concernant les droits et la volonté de Dieu.

Nous connaissons le terrible conflit qui surgit dans les tentations d'impatience, la tentation de faire quelque chose lorsque la main de Dieu est sur nous, nous empêchant de faire quoi que ce soit, ne nous permettant pas de faire les choses, mais disant tout le temps, sinon en nous . " S'il nous le disait avec des mots, bien sûr, cela nous serait d'une grande aide ; mais Il ne nous aide pas de cette manière, Il ne nous permet tout simplement pas. Faire quelque chose! dit cette volonté, dit ce tentateur derrière cette nature déchue, cette nature rebelle, Fais quelque chose ! Prends-le entre vos mains; tu peux si tu le souhaites : tu peux faire quelque chose, tu peux avoir quelque chose, tu peux montrer quelque chose ; c'est en ton pouvoir : fais-le ! Oh! la tentation selon la ligne de l'impatience n'est qu'une des mille manières dont nous sommes tentés, et chaque fois que nous cédons à cette tentation, l'Antéchrist a triomphé, l'esprit de l'Antéchrist. Je sais que cela signifie bien plus, mais je cherche ainsi à porter cela à son application pratique, et pas seulement à avoir une conception objective de la vérité. La façon dont cette chose s'applique est ce qui compte, et l'aide qui pourrait nous venir dans cette considération, je pense, réside ici. « L'homme Jésus-Christ » a d'une part triomphé de toutes les tentations communes à ses frères : d'autre part, Il est en présence de Dieu pour nous secourir dans ces mêmes tentations, afin que nous soyons conformes à Son image et finalement devenir le type de création que Dieu a toujours eu à l'esprit, en qui sont investis Ses droits, qui seront les gardiens des droits de Dieu dans cet univers. Maintenant, cela semble une chose immense, peut-être trop grande ; mais n'est-ce pas là la signification même des chérubins tout au long de l'Écriture ?

Vous avez dans les chérubins des figures représentatives de toute la création. Ils sont quatre et quatre est le nombre de la création. Ils sont quadruples, embrassant toute la création, et chez les chérubins, depuis les portes du jardin jusqu'à l'Apocalypse à la fin, c'est la garde des droits de Dieu qui est en vue. Là, ils se tiennent pour commencer, avec une flamme d'épée. Les droits de Dieu ont été violés et ils relèvent le défi ; et puis, tout au long de l'Écriture, jusqu'à ce que les quatre vivants soient vus à la fin, vous trouvez le même principe, les droits de Dieu — ils ont adoré. Et qu'est-ce que l'adoration ? Qu'est-ce que l'adoration ? N'est-ce pas attribuer à Dieu ses droits ? N'est-ce pas lui apporter ce qui lui est dû ? N'est-ce pas la reconnaissance de Lui comme ayant droit à toutes choses dans tout l'univers ? Dieu est après un homme, un homme corporatif et universel, et c'est là que l'église entre en jeu, en tant qu'une avec Christ et opposée à l'Antéchrist : et ce n'est pas seulement un cas d'association extérieure ; c'est quelque chose de forgé dans le cœur de chaque membre du Christ. Ce quelque chose est ce qui est vrai de Christ, le triomphe des droits de Dieu, les intérêts de Dieu sur tous les intérêts et préoccupations égoïstes, personnels, mondains, charnels. Dieu fait cela avec vous et avec moi.

La question pratique

Maintenant, je dois m'arrêter là pour le moment. Ce n'est qu'une vue d'ensemble des choses. Bien-aimés, ce n'est pas un mot intempestif. Il y a d'autres choses que nous pourrions dire, mais tous ceux qui ont des yeux pour voir et des oreilles pour entendre reconnaissent que la manifestation complète et finale de l'Antéchrist est très proche. Le tout est rétréci, concentré. Le dernier numéro se profile à l'horizon. Oh, alors, qu'est-ce que ça me dit? Quelle est la valeur de tout cela pour moi ? Je ne veux pas simplement être un étudiant de la prophétie, juste savoir ce que la Bible enseigne sur l'Antéchrist. Non, quelle est la valeur spirituelle pour moi, pour vous, si nous pouvons discerner de quelque manière que ce soit le développement de l'esprit de l'Antéchrist, l'intensification de cette chose dans l'univers de Dieu, la montée de cette chose vers un point culminant : et nous sommes aveugle si nous ne pouvons pas voir cela aujourd'hui. Si je pensais que c'était sage et que cela renforcerait de quelque manière que ce soit ce que je dis, je pourrais vous donner des chaînes de citations d'énoncés à jour, en mots et à la plume, qui sont l'essence même de l'expression ultime de l'Antéchrist : l'adoration de l'homme, les noms des hommes étant ainsi mentionnés : « Il est notre Jésus-Christ et ses livres sont notre sermon sur la montagne. Oh, n'importe quelle quantité de ce genre de chose. Je dis que nous sommes aveugles si nous ne pouvons pas voir l'orientation de cette affaire. Si nous voyons cela, nous pouvons nous attendre à deux choses. L'une est la manifestation du Christ. Ah oui, mais il y a autre chose, et c'est l'intensification de l'Esprit du Christ dans le Corps du Christ pour sa conformité à l'image du Christ. Le Corps du Christ n'est pas seulement une entité, c'est l'incarnation des choses spirituelles portées à la perfection ; et, si je ne me trompe pas, cette chose est vraie dans le cas de multitudes d'enfants du Seigneur, qu'ils sont pressés et pressés et pressés, presque hors de mesure, quant à savoir s'ils vont croire et faire confiance à Dieu malgré tout ce qui semble contredire Dieu ; si l'on va faire confiance à Dieu pour Lui-même, croire pour ce qu'Il est, non pour ce qu'Il fait ; non pour la délivrance qu'Il opère, non pour l'aide qu'Il apporte, non pour les manifestations de Lui-même de quelque manière que ce soit, mais parce qu'Il est. Il est Dieu et, étant ce qu'Il est, il faut Lui faire confiance, il doit être cru, il doit être obéi. Nous devons tenir bon et ne pas bouger, simplement parce que nous croyons que Dieu est, et qu'il est ce qu'il est ; et c'est l'épreuve qui vient, c'est l'épreuve qui est pressée à la maison. Il permet à toutes sortes de choses de se produire qui ressemblent à des contradictions de Lui-même. Il nous emmène par des chemins qui dépassent la nature humaine. Nous sommes conscients d'arriver encore et encore au point où notre capacité à continuer et à endurer est à bout. Nous sommes dans l'épreuve finale. C'est toute la question de la foi.

Foi! C'est là qu'Adam s'est effondré ; c'est là que les droits de Dieu ont été perdus ; c'est là que Satan a marqué et triomphé, et sur ce point Dieu va récupérer ses droits. Tout se concentre sur un point, à savoir la foi. La question finale pour les saints dans cette dispensation est la question d'une foi qui est bien la foi, sans aucun soutien, aucun soutien, aucune sorte d'aide ; foi qui n'est secourue que par le Fils de Dieu par l'Esprit éternel et non par autre chose. Sommes-nous dans ce problème? Je pense que nous le sommes. Et, en ce qui concerne le principe spirituel, c'est une bataille terrible avec l'Antéchrist, de sorte que les saints, les élus mêmes, s'il était possible, seraient déplacés de leur terre et emportés.

À suivre

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