(6) La Loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Chapitre 6 - Jacob et la loi de la vie

Lecture :

Jacob s’éveilla de son sommeil et il dit: Certainement, l’Eternel est en ce lieu, et moi, je ne le savais pas! Il eut peur, et dit: Que ce lieu est redoutable! C’est ici la maison de Dieu, c’est ici la porte des cieux!... Il donna à ce lieu le nom de Béthel; mais la ville s’appelait auparavant Luz. (Genèse 28:16-17,19)

Je suis le Dieu de Béthel, où tu as oint un monument, où tu m’as fait un vœu. Maintenant, lève-toi, sors de ce pays, et retourne au pays de ta naissance ; Dieu dit à Jacob: Lève-toi, monte à Béthel, et demeures-y; là, tu dresseras un autel au Dieu qui t’apparut, lorsque tu fuyais Esaü, ton frère...Jacob arriva, lui et tous ceux qui étaient avec lui, à Luz, qui est Béthel, dans le pays de Canaan. Il bâtit là un autel, et il appela ce lieu El-Béthel; car c’est là que Dieu s’était révélé à lui lorsqu’il fuyait son frère…. Puis Laban dit à Jacob: Parce que tu es mon parent, me serviras-tu pour rien? Dis-moi quel sera ton salaire. Or, Laban avait deux filles: l’aînée s’appelait Léa, et la cadette Rachel. Léa avait les yeux délicats; mais Rachel était belle de taille et belle de figure. Jacob aimait Rachel, et il dit: Je te servirai sept ans pour Rachel, ta fille cadette. (Genèse 31:13 ; 35:1,6-7; 29:15-18)

Je me réjouis maintenant dans mes souffrances pour vous; et ce qui manque aux souffrances de Christ, je l’achève en ma chair, pour son corps, qui est l’Église. (Colossiens 1:24)

Nous arrivons maintenant à la sixième de ces opérations de la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ, et nous sommes amenés à Jacob. Nous en venons à voir le fonctionnement de la loi de la vie sous un autre aspect encore plus avancé ; car vous aurez reconnu que chacune de ces étapes est en avance sur l'autre. Nous avançons, nous atteignons la fin de Dieu, nous avons le but en vue. La plénitude de la vie est devant nous, et nous atteignons la plénitude par ces étapes successives, dont chacune nous rapproche de la fin et, avec elle-même, augmente la plénitude. Nous devons donc voir quelle est cette nouvelle avancée en matière de vie telle que représentée par Jacob.

Il y a trois choses qui ressortent plus clairement que d'autres dans le cas de Jacob. Le premier est le droit d'aînesse, le second est Béthel ou la Maison de Dieu, et le troisième est le service. Ces trois sont vraiment un en essence, ou trois phases d'une chose. Le droit d'aînesse est la bénédiction ; la bénédiction principale, la plus haute bénédiction, la première bénédiction. La Maison de Dieu, ou, en utilisant la désignation du Nouveau Testament, l'Église de Dieu, est celle qui reçoit la bénédiction suprême, et cette bénédiction signifie la prééminence. Vous remarquez comment cela a fonctionné avec Jacob, ce que le droit d'aînesse signifiait pour lui. Ce n'est pas seulement qu'il a reçu de son père une forme de paroles qui représentait une bénédiction, non seulement qu'il a obtenu certaines choses, mais cette bénédiction l'a amené à la première place, de sorte que l'aîné servait le plus jeune ; cela lui a donné la prééminence. La Maison de Dieu, l'Église, qui est le Corps du Christ, y est élue. ’’J’ai choisi Jacob’’ ; " j’ai aimé Jacob ". Le service est toujours lié à la Maison de Dieu. Nous avons donc trois aspects d'une même chose.

La fondation du service

Nous allons maintenant commencer par le troisième aspect. Je suppose que, lorsque nous contemplons Jacob, la chose en lui qui nous frappe très fortement est sa nature intensément active ; actif dans l'esprit, dans le cerveau, dans l'esprit ; actif en testament, actif en transaction, en exécution ; actif comme étant toujours en alerte, en mouvement, toujours à l'affût d'une opportunité, d'une occasion. Sa vie est en effet une vie d'activité, et en même temps il a l'œil sur des choses élevées ; oui, sur les choses divines. S'il n'en était pas ainsi, alors nous ne pourrions trouver aucune caractéristique salvatrice chez Jacob. C'est sa perception de la valeur transcendante des choses divines qui lui a donné sa place et sur laquelle Dieu a pu travailler, dans la mesure où il y a quelque chose dans un homme qui forme la base de l'activité divine. Ce droit d'aînesse - il en comprenait la nature, l'étendue. Il savait ce que cela signifiait, il savait où cela le mènerait. Il avait un sens de la valeur des choses divines que son frère Esaü ne possédait pas. Quand il est venu à Béthel et qu'il a fait son rêve et s'est réveillé le matin, il n'a pas simplement dit : Eh bien, j'ai rêvé. Il a dit : « Certes, Dieu est dans cet endroit... Comme cet endroit est redoutable ! et il a transformé un rêve en une expression très pratique et a érigé une colonne et l'a ointe et a appelé le nom de ce lieu Béthel, la Maison de Dieu.

Si vous avancez avec Jacob, malgré tout ce que vous pouvez déplorer, vous constaterez que les grandes étapes de sa vie sont toutes marquées par une certaine perception des choses divines, un certain discernement spirituel. Il est à cœur dans la bonne direction. Ses pensées étaient justes ; le problème était avec son esprit et sa volonté. La fin était juste, mais la façon dont il cherchait à l'atteindre était complètement fausse. Si vous analysez Jacob de cette manière, vous ne tarderez pas à arriver à sa signification dans cette affaire de vie et de mort. Vous vous souviendrez que, bien qu'il ait obtenu le titre de la bénédiction par son esprit, par sa ruse - oui, mais ne négligez pas le fait de sa perception spirituelle - il n'est jamais entré dans la bénédiction jusqu'à ce que ce qu'il avait employé pour en obtenir le titre ait été complètement traité et mis fin.  . C'est une chose d'être sur le chemin de la bénédiction, d'avoir un cœur dans la direction du dessein et de la volonté la plus élevée de Dieu, mais, entre la perception de sa valeur et le fait que nous nous entraînions sur son chemin, et que nous l'atteignions, il y a peut-être beaucoup de choses à se débarrasser. Nous pouvons découvrir qu'il doit y avoir une grande œuvre de mort avant qu'il puisse y avoir la vie qui est liée à ce que nous avons vu. Nous l'avons vu, nous y avons tendu la main, nous nous sommes efforcés de l'atteindre, nous nous sommes déployés avec toutes nos ressources humaines pour y parvenir ; mais nous ne l’atteignons jamais. Quelque chose doit être fait en nous avant que nous arrivions à ce qui en soi est la volonté de Dieu pour nous, et c'est le « Jacob » en nous qui doit être traité, afin que nous arrivions à la position « Israël ». Cette énergie propre, cet esprit, cette ressource personnelle par rapport aux choses divines doit être tuée, et nous devons arriver à l'endroit où il nous est parfaitement clair, où nous le savons comme nous ne savons rien d'autre que la fin est atteinte par la seule force de Dieu, que les ressources pour l'accomplissement des desseins divins ne sont pas en nous, mais seulement en Lui.

Maintenant, alors, vous pouvez voir ce qui surgit à la fois comme l'opération de la loi de la vie, la première loi du service, car c'est ce que représentent l'activité et l'énergie de Jacob ; le travail, le service, l'action et tout cela avec les choses divines en vue. La première loi du service est la sujétion. Si quelque chose est évident dans le cas de Jacob, c'est bien celui-ci. D'une part, il est l'homme qui s'impose plus que tout autre comme l'homme d'action, l'homme d'activité et l'homme de service. Il a servi Laban pendant deux périodes de sept ans. Cela a pris un peu de sa vie, ce service. C'est un homme qui fait toujours, actif depuis le début de son histoire. Pourtant, aussi clair, aussi évident que cela soit l'autre chose, cette sujétion était la leçon que Jacob devait apprendre. C'est aussi simple à saisir que n'importe quoi dans la Bible. La grande crise de sa vie sur laquelle tout bascula quant aux desseins divins fut cette heure où il vint enfin prendre sa place de sujétion sous le toucher du doigt de Dieu, et ce n'est que lorsque cela fut arrivé qu'il put revenir en arrière. et habite à Béthel.

Service inséparable de la maison de Dieu

Vous voyez, ces deux choses allaient ensemble. Le Seigneur a dit : « Lève-toi, va à Béthel et habite-y ». Jacob n'avait jamais pu habiter à Béthel. Il avait fait une visite éphémère à Béthel et Béthel était devenu un fait établi. Béthel était là, la Maison de Dieu était là, mais Jacob ne pouvait y habiter ; parce que personne ne peut habiter dans la Maison de Dieu jusqu'à ce qu'ils soient arrivés au lieu de soumission. Alors il a continué à apprendre la leçon qui est à la base de la Maison de Dieu, et alors Dieu a dit : « Lève-toi et va à Béthel et demeure-y ». Il a dû faire face à cette crise, où la force de soi était épuisée et brisée et il était faible ; mais où Dieu est devenu sa force - un prince avec Dieu. C'est ainsi qu'il a été rendu apte à la Maison de Dieu. Vous voyez à quel point c'est d'un seul tenant. La Maison de Dieu est l'objet et la sphère du service divin.

Or, si jamais j'ai dit une chose qui est vraie, c'est une telle chose. Je vais vous défier là-dessus : je vous défie de me montrer et de prouver à partir des Écritures qu'il y a un service à Dieu qui n'est pas lié à Sa Maison. Tout service à Dieu est lié à, et inséparable de Sa Maison. L'Ancien Testament en est plein ; le Nouveau Testament est emphatique. L'Église, qui est le Corps du Christ, est l'objet et la sphère de tout le service du peuple de Dieu et il n'y a pas de service en dehors de celui-ci. Oh, que le peuple du Seigneur avait gardé en vue l'objet du service. Ils ont tellement de services qui ne sont pas consciemment liés à la Maison de Dieu. Vous pouvez être appelé à servir le Seigneur en particulier dans le sens du gain d'âmes, mais vous devez vous rappeler qu'un tel service se rapporte à la Maison de Dieu. Si vous en faites quelque chose en soi, vous allez le rapetisser, le limiter et le priver de tout ce à quoi il est destiné. Oh la tragédie des grands efforts d'évangélisation qui n'aboutissent pas au plein dessein de Dieu ! Les âmes sont sauvées et abandonnées ; et elles sont mis dans des missions évangéliques, qui ne sont en aucun cas des églises locales comme on le voit dans le Nouveau Testament, et après vingt ou trente, voire cinquante ans dans ces missions évangéliques, vous trouverez ces saints ne sachant rien de plus qu'ils sont sauvés . Ils ont été sauvés il y a tellement d'années et au-delà de ce point, ils n'ont pas progressé d'un pouce. Il existe une multitude de ces missions partout dans le monde. Elles sont délicieuses ; vous rencontrez des âmes sauvées se réjouissant du salut : mais il y a une tragédie. "Oh, j'ai été sauvé sous Maugrey il y a toutes ces années, et je me réjouis toujours dans le Seigneur aujourd'hui." C'est typique de la position de beaucoup et, quand ce témoignage a été donné, cela représente tout ce que ceux-ci peuvent dire. Il est très bon, bien sûr, de connaître le Seigneur comme votre Sauveur et de se réjouir du salut ; Je n'en retire rien. Mais c'est quelque chose qui est devenu une fin en soi ; il n'est jamais allé plus loin. Pourquoi est-ce? Parce que l'Église n'a jamais été mise en évidence. Je ne parle pas maintenant d'"aller à l'église", de congrégations dans certains endroits appelés "églises". Vous savez de quoi je parle, de la pleine pensée de Dieu sur la Maison de Dieu, l'Église, qui est le Corps du Christ, avec tous ces moyens tels que révélés surtout par Paul, le grand mystère dévoilé du Corps spirituel du Christ et sa destinée éternelle dans les desseins de Dieu. Tout service, dans la pensée de Dieu, doit être consciemment lié à l'Église, à la Maison de Dieu.

Vous pouvez être utilisé et béni en vous déplaçant simplement en réconfortant et en encourageant les saints et en faisant toutes sortes de choses bienveillantes pour les enfants du Seigneur. Êtes-vous tout à fait sûr que cela mène à une véritable croissance spirituelle, à la croissance de Christ, menant à la fin de Dieu. Cela peut être une aide, cela peut être une bénédiction, mais qu'en est-il de l'édification réelle de la Maison de Dieu ? Dans notre ministère de réconfort, de consolation et d'aide, nous devons être capables de transmettre une augmentation spirituelle, pas seulement d'aider les chiens boiteux sur les échasses. Il doit y avoir un but vers lequel tout tend, à savoir, la Maison de Dieu.

Quelle que soit la forme du ministère ou du service, tout service, du point de vue de Dieu, est lié à la Maison de Dieu, et c'est ce qui est si clair dans le cas de Jacob. Qu'est-ce que le service, après tout ? Un petit enfant, en toute bonne intention, en toute innocence, peut faire beaucoup de choses pour aider la mère, et la mère est bien sûr très patiente, la mère ne punit pas l'enfant. Elle sait bien que l'enfant veut bien, et veut vraiment aider : mais pauvre mère ! Parfois, vous entendez la mère dire : « Bien sûr, elle a l'intention de m'aider, mais elle ne sait pas combien de travail elle occasionne pour moi, tout ce que j'ai à nettoyer après elle, et vraiment à quel point c'est peu d'aide après tout. " C'est bien pour les enfants. Quand nous considérons vraiment la question du service, comment la résolvons-nous ? Certes, nous dirions que le service en vérité, en réalité, est celui qui réalise la fin que nous avons en vue, et nous disons à tous ceux qui contribuent ainsi : Maintenant vous aidez vraiment, maintenant nous arrivons quelque part !

Qu'est-ce que Dieu a en vue ? Sur quoi son cœur est-il fixé ? C'est Son Église. Le Seigneur Jésus a aimé l'Église et s'est livré pour elle. C'est pourquoi nous avons lu le passage sur Rachel, et nous y reviendrons dans une minute. C'est un vrai service de sécuriser l'Église. Oui, l'Église est Son Corps, et le vrai service à Dieu est ce qui sécurise l'Église et sécurise la pleine pensée de Dieu dans l'Église. C'est le vrai service à Dieu ; pas cent et une autres choses sans rapport et agréables et bonnes et gentilles, mais n'atteignant jamais vraiment la fin de Dieu, ne servant pas vraiment le but de Son cœur. En ce qui concerne Dieu, c'est ainsi que la vie opère.

La loi de l'Esprit de vie opère lorsque nous nous alignons activement sur la fin de Dieu, le dessein de Dieu, les pensées de Dieu, et ils concernent tous Son Église. Vous voyez, nous avons vu la foi d'Abraham sortir de la filiation d'Isaac, et maintenant, en Jacob, la filiation est reprise et poursuivie, et en Jacob nous voyons le véritable esprit de filiation dans le service qui ne peut jamais être vraiment satisfait avec moins qu'une Église après la Esprit.

La leçon de Léa et Rachel

Maintenant, cela nous amène à Léa et Rachel. Jacob a servi sept ans pour Rachel, puis Laban l'a trompé et lui a donné Léa. Léa n'était pas l'objet du cœur de Jacob, et il ne pouvait pas être satisfait de Léa. Il aurait pu l'être. Il y avait des choses agréables à propos de Léa. Léa avait l'œil tendre. Évidemment, c'était quelque chose de calculé dans un certain domaine pour plaire à un gentleman ! quelque chose d'attrayant chez elle : et il y avait aussi d'autres choses. Léa, sans aucune difficulté, a fourni à Jacob une famille, et Rachel n'a pas pu le faire. Jacob aurait pu dire : Eh bien, Léa n'est pas si mal : Léa n'est pas ce que je voulais, mais il y a de bonnes choses au sujet de Léa; Je vais m'installer et être satisfait. Mais non, Léa n'était pas l'objet de son esprit, de son cœur, de son homme intérieur, et il ne pouvait se contenter de rien de moins que cela, et il a dit : "Je te servirai encore sept ans pour Rachel". Il a doublé son travail et a parcouru le deuxième mille afin d'avoir une femme selon son esprit.

Maintenant, l'esprit de filiation, la vraie filiation, ne peut jamais être satisfait de rien de moins que ce qui est de l'Esprit - du cœur, bien sûr, dans le type Jacob ; mais parlant dans la langue du Nouveau Testament, selon l'Esprit. Léa aurait pu être, pour Jacob, une épouse selon l'âme, selon la nature, mais Rachel était quelque chose de plus que cela, comme elle s'est avérée l'être. Oh, je pense qu'il y a une merveilleuse leçon liée à Rachel et Léa. Le vrai service de la filiation s'arrêtera à rien de moins que ce qui est entièrement de l'Esprit.

Le Seigneur Jésus, le vrai Fils et Serviteur de Jéhovah, en qui est le véritable esprit de filiation et en qui est le véritable esprit de serviteur, ne peut jamais se satisfaire d'une Église qui est simplement extérieure, formelle et naturelle, quel que soit le nombre de bons points il peut y avoir dedans. Quand Il a regardé les sept églises en Asie, Il a pu dire, comme Jacob aurait pu le dire à propos de Léa, Oui, de très bons points, de très belles choses. Mais, comme Jacob, Il a encore dit, en effet, Je ne peux pas être satisfait de cela : cela ne répond pas à Mon cœur, cela n'est pas selon Mon Esprit ; ce n'est pas pour cela que j'ai travaillé et travaillé. C'est quelque chose de plus dont j'ai vraiment besoin pour satisfaire mon sens le plus profond et le plus intime de ce qui est adéquat, de ce qui est juste, de ce qui est selon la pensée de Dieu. Ainsi, le bien doit être subordonné au meilleur. L'esprit de service repose toujours sur la pleine pensée de Dieu quant à l'Église, l'épouse, et ne peut jamais se satisfaire de moins. La filiation fonctionne de cette façon. Je ne sais pas comment ça se passe à part ça. Je suis tout à fait sûr que si certains d'entre nous tenaient une petite conférence sur ce sujet, et disaient : Maintenant, comment se fait-il que nous soyons devenus si soucieux de la pleine pensée de Dieu quant à l'Église ? pendant que nous en parlions, nous aurions dû dire, eh bien, ce n'était pas parce que nous avons entendu une série d'adresses sur la nature de l'Église, ni parce que nous avons trouvé quelque chose dans la Bible à ce sujet, mais quelque part, quelque part dans nos cœurs est venu à la vie un sentiment de préoccupation divine dans cette affaire. C'est une chose de l'Esprit, et nous avons dû travailler dur au milieu de beaucoup d'adversité, assez d'adversité, assez d'opposition, assez de suspicion pour avoir éteint quoi que ce soit de moins que quelque chose engendré de Dieu. Depuis longtemps nous aurions abandonné cette affaire à cause de la difficulté du chemin, si ce n'était de Dieu en nous, si nous n'avions pas compris que nous ne la tenions pas mais qu'elle nous retenait. Nous n'avions pas pris quelque chose, mais Dieu nous avait pris dans cette affaire, et que pouvions-nous faire ? Pouvons-nous, vu le coût, la souffrance, nous contenter des choses telles qu'elles sont parmi le peuple du Seigneur ? Non, mille fois ! Nous devons travailler dessus.

Je crois, bien-aimés, que c'est l'esprit de filiation, l'esprit de service. Plus l'œuvre de Dieu est profonde en nous, plus nous travaillerons pour l'Église, moins nous nous trouverons capables de nous installer avec un quelconque contentement des choses telles qu'elles sont parmi le peuple du Seigneur. Ainsi Rachel était le résultat de la souffrance, la souffrance de l'Esprit.

Mais alors, Rachel ne pouvait pas faire ce que Léa pouvait faire. Nous avons dit que la famille, avec Léa, était une chose assez spontanée et facile, mais il en était bien autrement avec Rachel. Quelle déception, après tout ! Naturellement parlant, il n'y avait pas de fruit possible. Mais ô merveille de cette souveraineté de Dieu ! Combien de fois la souveraineté de Dieu est représentée dans les Écritures par des choses naturelles, et cette chose particulière si fréquemment. On le note dans le cas de Sarah, le cas d'Hannah, et d'autres, et ici avec Rachel. Eh bien, Rachel a finalement des enfants, mais ils sont le résultat d'une intervention divine. Ils sont de Dieu dans un sens particulier, par l'acte de Dieu. Vous voyez combien Dieu s'en tient strictement à ses principes ; ce vrai service, ce vrai service de filiation, ne peut jamais être fructueux à partir de la nature. La vie naturelle ne peut fournir aucun fruit spirituel, aucun fruit à Dieu. C'est seulement ce qui sort de Dieu qui est vraiment le fruit spirituel, le fruit du service spirituel. Vous vous souvenez de ce que Paul a dit dans sa lettre aux Galates : « Mes enfants, pour qui j’éprouve de nouveau les douleurs de l’enfantement, jusqu’à ce que Christ soit formé en vous,» (Galates 4:19). Les Galates étaient les enfants du Seigneur, et Paul aurait pu dire : Eh bien, vous êtes les enfants du Seigneur, vous êtes sauvés, tout va bien. Je suis désolé qu'il y ait ces choses malheureuses qui gâchent votre marche. Je préférerais qu'elles ne soient pas là ; mais vous appartenez toujours au Seigneur et tout va bien. Oh non! Ce serait trop comme Léa, c'est trop facile. Il y a besoin de quelque chose de plus, et pour cela quelque chose de plus de l'Esprit (et c'est la note clé, comme vous le remarquez, à la lettre aux Galates) Paul dit, "... Je suis de nouveau en travail jusqu'à ce que Christ soit pleinement formé en vous." C'est la pensée de Dieu pour son peuple. Encore une fois, nous trouvons Paul, ce grand Israélite dans le sens le plus complet et le plus élevé, disant : « Je me réjouis maintenant dans mes souffrances pour vous; et ce qui manque aux souffrances de Christ, je l’achève en ma chair, pour son corps, qui est l’Église." (Colossiens 1:24). C'est le service, c'est la filiation, - Ses souffrances en moi pour Son Église.

Un résumé des problèmes pratiques

C'est le mode de vie, c'est l'opération de la loi de la vie. Elle est simplement, et nullement exhaustive, énoncée. La plénitude de Dieu va s'exprimer dans l'Église, donc la satisfaction de Dieu est centrée dans l'Église. Tout véritable service à Dieu est celui qui se rapporte à l'obtention de ce qui est le plus précieux pour Dieu, à savoir, l'Église, et tout service à Dieu commence par la soumission, et la soumission est une chose qui se voit dans la Maison de Dieu. C'est là que Dieu établit la loi d'assujettissement. Je dois être aussi sujet dans la Maison de Dieu que n'importe quel autre membre de la Maison de Dieu. Ce n'est pas l'assujettissement des uns et des autres plus que des autres, mais dans la Maison de Dieu nous devons trouver notre place dans l'assujettissement. Je ne peux pas plus agir indépendamment en tant que ministre dans la Maison de Dieu que n'importe quel membre de la Maison de Dieu. Nous trouverons notre vie en apprenant à être soumis. Dans la mesure où il n'est pas vrai que nous soyons soumis dans la Maison de Dieu, nous ne sommes pas dans le chemin de la vie, nous sommes dans le chemin de la mort. C'est la première loi du service.

C'est là l'importance de l'Église telle qu'elle s'exprime localement. L'une des choses pour lesquelles une assemblée locale sert Dieu est d'être une sphère dans laquelle ses membres peuvent apprendre à être soumis au Seigneur. Très souvent, vous savez que la soumission au Seigneur dans l'Église devient une chose très pratique et une chose très éprouvante.

J'ai indiqué des choses, c'est tout. C'est le mode de vie. La bénédiction est là. Oui, c'est la Maison de Dieu, c'est la porte du ciel. « Jacob appela le nom du lieu où Dieu lui parla, Béthel » ; car là, Dieu s'est révélé à lui. C'est la vie, la porte du ciel où Dieu se révèle. Le Seigneur ouvre notre compréhension.

À suivre

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