(1) Nous avons contemplé sa gloire - Tome 2

Méditations dans l'évangile de Jean par T. Austin-Sparks

Publié à l'origine par Witness and Testimony Publishers en 1935. Réimprimé par la suite (avec autorisation) par Testimony Book Ministry.

Note préliminaire Le contenu de ce petit volume n'est pas destiné à être un commentaire au sens usuel du terme, ni un exposé de tout ce que contient l'Évangile de Jean, mais juste un exposé d'une mesure de la signification spirituelle de chaque chapitre. Les messages sont destinés à être plus pour la vie spirituelle que pour l'étude de la Bible. Le lecteur est invité à garder à l'esprit que la forme parlée est conservée, ce qui diffère grandement du style littéraire précis de l'écriture directe. - T.A-S

Chapitre 1 - De l'individuel à l'entreprise

LECTURE : Jean 10.

À ce stade de l'Évangile de Jean, nous nous trouvons en présence d'une transition distincte. Jusqu'à ce point, tout a été individuel ; une longue série d'individus ou de cas individuels ont été en vue. A ce stade, un changement s'opère : on passe de l'individuel à ce qui est collectif et corporatif. Désormais, ce qui sera en vue sera une entreprise. Elle sera collective, en ce sens que toutes les parties représentées dans la première moitié de l’Évangile seront réunies et retrouvées réunies en cette société. Ce sera corporatif, car une vie commune est à la base de tout.

Nous faisons une distinction entre ce qui est collectif et ce qui est corporatif. Notez cette distinction. Une congrégation n'est pas nécessairement un corps. C'est collectif, parce que beaucoup d'unités sont réunies en un seul endroit ; mais un corps présuppose une unité organique, sur la base de la vie. La vie apparaît ici clairement comme la base de ce qui est corporatif : comme dans le cas du troupeau, où les membres partagent une vie commune ; ou comme dans le cas de la vigne, qui est un organisme où toutes les nombreuses parties sont réunies par une seule vie. Et ainsi, nous constatons qu'à partir de ce moment, tout ce qui a été dit jusqu'ici sur la vie en relation avec les individus, est maintenant reproduit en principe dans une société corporative, une personne morale, au sens où plusieurs sont un à cause d'une seule vie.

Le chapitre 10 présente les caractéristiques de ce qui est corporatif, et plus précisément les caractéristiques de cette personne morale ou société qui est en vue.

Soulignons le fait de la transition. Si le Saint-Esprit doit être fidèle à l'esprit Divin, il y a forcément un moment dans l'histoire de toute entreprise locale où s'il est autorisé à avoir un chemin libre tout à fait spontanément, les choses passent de ce qui est juste individuel à ce qui est corporatif. C'est un mouvement spontané et inévitable, car il est parfaitement clair d'après toutes les Écritures que Dieu s'est proposé de réaliser Son dessein complet, non pas en parties séparées et sans rapport, mais en un tout corporatif, sur la base de la vie. Donc, je le répète, si l'Esprit de Dieu est en charge, il sera cohérent avec l'esprit Divin, et, tôt ou tard, là où il est vraiment en charge d'une entreprise, les choses doivent inévitablement passer du simple individualisme à l'entreprise. Il n'est pas annoncé à ce stade de l'Évangile que c'est la nature du changement, mais c'est parfaitement clair, et c'est quelque chose dont nous devons tenir compte pour nous-mêmes.

Nous aimons beaucoup ce chapitre ; nous devrions être très désolés de perdre Jean 10. Nous devrions également être très désolés de perdre Jean 15. Ces chapitres sur les brebis et la vigne sont des portions très précieuses de la Parole de Dieu. Mais notons que les valeurs contenues dans ces chapitres sont des valeurs d'entreprise et ne peuvent être appréciées que par l'individu dans une relation d'entreprise. Cela se confirmera au fur et à mesure.

Ce que j'essaie de souligner et de préciser à ce stade, c'est que cette question est entre les mains du Saint-Esprit, qui est si cohérent avec la pensée de Dieu qu'il provoque tout naturellement une transition spontanée de l'individu à l'entreprise, un certain point dans notre cheminement spirituel. Ne pas reconnaître cela, et ne pas être dans ce mouvement de l'Esprit, signifie se retrouver avec juste la mesure spirituelle qu'un individu peut avoir, ce qui est bien en deçà de ce que le corps peut avoir ; et je pense que cela explique en grande partie la limitation des multitudes de chrétiens très dévoués et sérieux, qui ne sont que des chrétiens individuels, vivant des vies individuelles, essayant d'être des individus dévoués au Seigneur. Il y a une limitation à cela, et donc, notant le mouvement de l'Esprit de Dieu dans cette affaire, nous devrions être déterminés à savoir quelles sont les caractéristiques de cette vie corporative et de ce Corps.

Une autre chose à propos du sujet présenté au chapitre 10 est que, en commun avec tous les nouveaux commencements de Dieu, il contient les germes de tout développement futur. Je pense que vous êtes conscient du principe selon lequel, lorsque Dieu fait un nouveau pas, dans ce nouveau pas il y a inhérent, en principe et sous forme de germe, tout ce qui finira par se développer. Nous ne resterons pas à l'illustrer à partir d'autres passages, mais cela se voit ici, et vous pourrez le suivre au fur et à mesure. Qu'il suffise de dire que tout ce qui sortira plus tard, non seulement dans l'Évangile de Jean mais dans toute la révélation du Nouveau Testament, se trouvera dans quelques principes de base dans ce chapitre même.

Le berger légitime

La première caractéristique, donc, de cette société corporative, maintenant introduite, est le Christ, le Pasteur autoritaire. Il s'agit de savoir qui est le berger légitime, qui a le droit d'être le berger, qui se tient dans cette position et cette relation par la nomination, l'approbation et le sceau de Dieu. Qui le Père a-t-il scellé ? Vous remarquez ce mot. « Lui, le Père, Dieu, a scellé » (Jean 6 :27). « sanctifié » (Jean 10 :36) et "scellé." C'est la question de l'autorité et du droit d'être le berger. Ses propres paroles à son sujet ne sont pas seulement qu'il est bon, dans le sens de la bonté morale. Ils vont plus loin que ça. Ils déclarent que, sur la base de cette bonté de caractère, Il est le vrai Berger.

Nous pourrions beaucoup nous étendre sur le droit de Christ sur la base de Son caractère, Sa nature, d'être le berger. Pour l'instant, nous devons noter qu'avant qu'il puisse y avoir une véritable compagnie spirituelle, dans le bien de la bénédiction de Dieu en plénitude, le Christ doit être à sa place comme Pasteur légitime, Seigneur légitime, Celui en qui doit reposer une confiance absolue, dont il ne doit pas être question de la position.

Antagonisme contre le berger et son troupeau

Cela contraste de manière si frappante avec l'atmosphère qui l'entoure dans le chapitre que nous avons lu. Nous notons l'atmosphère de plus en plus intense de questionnement quant à son droit, l'antagonisme à ses prétentions, le refus de le reconnaître. À la fin du chapitre se trouve une compagnie qui « y croyait », qui répudiait les répudiateurs, qui se dressaient contre toute l'atmosphère chargée de questions à son sujet. Vous voyez, cet antagonisme est une chose très forte. C'est quelque chose de malicieux, de malin, de très fortement maléfique, quant à la place du Seigneur Jésus, son titre, ses droits ; et c'est contre cela qu'une telle entreprise devra se tenir. Si vous et moi devons être trouvés dans tout ce que cela signifie d'être vraiment membres de ce Corps élu, nous allons être dans une relation qui a toute la force maligne de l'enfer contre lui, parce qu'il défend les droits du Seigneur Jésus.

Dès le début, Satan et toute sa compagnie ont été opposés aux droits du Seigneur Jésus. Satan n'est pas contre nous en tant que chrétiens, il n'est pas contre nous en nous-mêmes. Nous ne rencontrons pas cet antagonisme simplement parce que nous sommes devenus membres du giron chrétien. Vous pouvez être cela - vous pouvez être chrétiens de nom, de titre, de profession, et ne jamais rencontrer la fureur de l'enfer ; mais tenez-vous dans cette relation d'une vie sur le fondement de la souveraineté absolue, de l'autorité et du droit de Jésus-Christ, et vous êtes impliqué dans ce qu'Il s'est trouvé. Il y aura beaucoup de pierres prises ; il y aura beaucoup à faire pour mettre fin à ce témoignage. Cette société corporative rencontrera beaucoup plus même que les individus en tant que tels. Les individus découvriront qu'ils doivent rencontrer beaucoup plus lorsqu'ils se tiennent sur le terrain de l'unité du Corps de Christ qu'ils ne le feraient s'ils se tenaient sur un terrain indépendant et individualiste. De sorte que la toute première caractéristique de cette expression corporative du Christ et de sa vie est le témoignage que tous les droits sont à Lui, que Lui seul occupe cette place de berger.

Une entreprise élue

La prochaine chose qui devient si claire dans ce chapitre, à laquelle j'ai fait allusion tout à l'heure, c'est qu'il s'agit d'une société élue. Nous sommes maintenant, bien sûr, capables de lire ce chapitre à la lumière de la révélation la plus complète de la vérité, qui nous a été apportée plus tard dans le Nouveau Testament en particulier par Paul, mais pas par lui seul, que l'Église est un Corps élu. Alors que le Seigneur Jésus parle de lui-même comme ayant été sanctifié et scellé par le Père, il parle dans un langage similaire des brebis. Combien de fois c'est à partir de ce moment que le Seigneur Jésus parle de « ceux que le Père m'a donnés », « ceux que tu m'as donnés » ; et ici, dans ce chapitre, nous lisons : « Je connais les miens », « Je les connais », « Les miens me connaissent ». Il y a quelque chose en eux qui les distingue comme connus de Dieu, connus de Dieu, et Il dit distinctement à ces autres personnes que la raison pour laquelle ils ne croient pas, ils n'entendent pas et ils ne connaissent pas Sa voix, c'est parce qu'ils ne sont pas de ses brebis. S'ils étaient ses brebis, ils connaîtraient sa voix, mais ils ne le sont pas, et cela par l'exercice de leur propre volonté. « Vous ne venez pas à moi pour avoir la vie.

La prochaine chose ici est la division qui apparaît immédiatement et s'élargit quand Il est à Sa place, et quand Il sécurise cette compagnie élue. Il y a ici dans ce chapitre, mentionné ou sous-entendu, deux plis, et Il dit très clairement qu'Il est venu pour conduire Son troupeau hors d'un pli et qu'Il est en train de faire un autre pli. Il ne nécessite pas beaucoup de perspicacité pour reconnaître ce que sont les deux plis. Il y a un petit fragment qui en est la clé. "Dieu envoya son Fils... né sous la loi... afin de racheter ceux qui étaient sous la loi" (Gal. 4:4,5). C'est seulement dire, en d'autres termes, « qu'Il pourrait les faire sortir de ce giron, de ce giron légaliste. Toute l'atmosphère de ce chapitre parle du giron légaliste du giron du judaïsme, où il fait loi. Ceci est conforme à l'introduction de cet évangile : « La loi a été donnée par Moïse ; la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ » (Jean 1:17). Le Seigneur a vu un pli - et quel pli c'était, et quels bergers ils étaient ! Premièrement, ils avaient fait leurs les brebis qui étaient vraiment les Siennes. Ils le considéraient donc comme un « voleur de brebis ». Ensuite, l'effet de leur relation avec les brebis était de les amener dans l'esclavage spirituel, de limiter leur croissance spirituelle et d'en faire les serviteurs d'une tradition, un système terrestre et contrôlé par l'homme, plutôt que le peuple libre du Seigneur. Il ne serait pas utile de poursuivre cette réflexion, mais cela ressemble beaucoup à certaines formes de christianisme telles que nous les connaissons. C'est le genre de pli - dur, légaliste, égoïste. Christ est venu pour conduire ses brebis hors de cette bergerie et pour les amener dans une autre - la bergerie de la grâce, de la liberté, de la vie, de la vie plus abondante, et de tout le dessein céleste pour l'Église.

Ainsi, les deux plis sont, clairement, le pli de la religion simplement traditionnelle, et le pli de la vérité spirituelle, de la réalité et de la vie en Christ.

Le chemin du pli de la loi au pli de la grâce

Quelle est la sortie et l'entrée ? L'issue et l'entrée sont la mort de Christ. "Je donne ma vie pour mes brebis." Ici, ce n'est pas tant la question du péché qui est au premier plan, bien qu'elle soit, bien sûr, à la racine de tout. Il est "né sous la loi". Sa mort devait extirper de ce giron, de ce système, de cette chose mortelle qui était contre eux « le lien écrit dans les ordonnances qui était contre nous » (Colossiens 2:14). Il a donné sa vie pour les brebis. Sa mort était la solution. L'ensemble du Nouveau Testament porte ensuite sur ceci, que c'est par la mort du Seigneur Jésus que nous sommes délivrés de l'esclavage de la loi - cette loi qui nous frappe constamment et éternellement avec notre propre péché, brisant et nous brisant avec notre propre état. Sa mort est la sortie ; Sa résurrection est le moyen d'entrer. "Celui qui, selon sa grande miséricorde, nous a de nouveau engendrés à une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, pour un héritage incorruptible" (1 Pierre 1:3,4). Ainsi la délivrance par la mort du Christ est une des caractéristiques de la société. Ils sont entrés dans le bien et la valeur de la mort libératrice et de la résurrection du Seigneur Jésus, avec toute sa bénédiction et son élargissement. Ils se tiennent sur ce terrain.

Permettez-moi de revenir à quelque chose que j'ai dit un peu plus tôt, que tandis que les individus, bien sûr, viennent par là et qu'ils doivent venir ainsi - nous devons reconnaître que la mort avec le Seigneur Jésus, et la résurrection en union avec Lui, voit la fin de tout individualisme . L'intention de Dieu est de mettre fin à ce qui est simplement individuel. Il doit y avoir un individu qui entre, mais que cela reste une chose individuelle est contraire au sens de la mort du Christ. Dès ce moment, on voit dans cet évangile que la pleine bénédiction se trouve de l'autre côté du Jourdain. Dans l'Ancien Testament, les Israélites étaient un peuple beaucoup plus intégré de l'autre côté du Jourdain qu'avant ; et lorsque vous vous trouvez de l'autre côté de la mort de Christ, vous vous trouvez immédiatement en tant que partie d'un peuple, et pas seulement en tant qu'individus.

Il en est ainsi dans le Nouveau Testament. Vous arrivez aux Colossiens et aux Éphésiens, ou à ce qui est représenté par ces lettres. Vous découvrez immédiatement que vous êtes "élevé avec Lui". C'est l'Église qui est en vue ; vous avez quitté le terrain simplement individuel, vous êtes maintenant sur le terrain de l'entreprise. La mort de Christ est destinée à provoquer cela. Si nous n'avons pas saisi cela, nous sommes encore dans la limitation que doit connaître une vie simplement individuelle. Il est très important pour nous de le reconnaître.

Tout dépend du dessein de Dieu. Quel est le dessein de Dieu ? Qu'est-ce qui se révèle être « le dessein éternel... établi en Jésus-Christ » ? Vous constaterez toujours que les Écritures exigent l'Église pour le dessein éternel ; tout le Corps qui donne au Christ le vase de Son expression collective et corporative. C'est la voie du dessein éternel, et c'est sur le terrain de la résurrection que nous y arrivons. Donc ce qui n'est qu’individuel s'éteint avec la mort du Christ, et dans la résurrection du Christ il ne se trouve plus dans la pensée de Dieu. La mort de Christ est la sortie ; La résurrection de Christ est la voie à suivre. C'est le principe énoncé ici.

"Ils connaissent ma voix"

La chose suivante est que, à cause de la relation que nous avons établie avec Christ dans une autorité incontestée ; parce qu'ils ont été amenés par sa mort et sa résurrection du royaume de la loi au royaume de la grâce, c'est-à-dire de la simple profession au royaume de la vie (« Je leur donne la vie éternelle » ; « Je suis venu pour qu'ils aient la vie et peut l'avoir en abondance"); à cause de leur relation de vie avec Lui, à travers Sa mort et Sa résurrection, il y a un "quelque chose" intérieur à propos de cette compagnie, une correspondance intérieure avec Lui. « Mes brebis entendent ma voix » ; « ils connaissent ma voix. Vous ne pouvez pas expliquer cela en langage. C'est quelque chose qui dépasse le langage, c'est quelque chose qui ne peut être connu que dans les faits. C'est un de ces mystères de Jean. ("Comment un homme peut-il naître quand il est vieux?" - 3:4. "Comment cet homme peut-il nous donner sa chair à manger?" - 6:52.) Mais c'est un fait.

J'ai souvent raconté une expérience que j'ai eue une fois dans un endroit du Proche-Orient, où, de diverses directions, des bergers venaient à un puits avec leur mélange de moutons et de chèvres à leur suite. En arrivant au puits, tous les moutons et les chèvres se sont mélangés. Je me suis tenu un peu à l'écart, en regardant ça. Je les ai tous vus fusionner et j'ai vu les bergers se réunir et discuter. J'ai pensé : « C'est une glorieuse confusion ! Que va-t-il se passer ? Comment vont-ils pouvoir trier leurs troupeaux ? J'ai donc attendu que les bergers aient fini de parler et aient décidé qu'il était temps de partir. Un berger a simplement marché tout de suite. Il est tout de suite monté sur la colline et s'est retourné et a commencé à appeler avec une note étrange - je ne pouvais pas reproduire le son. Et ces brebis ont commencé à lever la tête, et son propre troupeau est simplement allé là-bas vers lui, et tout le reste est resté. Chaque berger avait sa propre note et son appel. Les brebis connaissaient la voix de leur berger. J'ai pensé que c'était merveilleux comment ces moutons devraient savoir. Eh bien, ils avaient appris à savoir. "Les brebis entendent sa voix : et il appelle ses propres brebis par son nom... et les brebis le suivent : car elles connaissent sa voix. Et elles ne suivront pas un étranger." Si j'avais essayé d'imiter ce berger, je n'aurais eu aucune réponse du tout ; mais ils le connaissaient.

Il y a quelque chose d'une correspondance intérieure que nous connaissons par l'Esprit. Nous savons quand le Saint-Esprit nous parle. Et nous savons généralement quand l'étranger parle ; nous y détectons quelque chose d'étrange, d'étranger ; il ne répond ni ne correspond au Seigneur en nous ; nous n'en sommes pas contents. C'est quelque chose de mystique, mais très réel. C'est la base de l'intelligence spirituelle, et c'est le point que j'insiste. Ceux qui font partie de cette société, de ce Corps constitué, ont une correspondance intérieure avec le Seigneur, une intelligence spirituelle de base par laquelle ils Le connaissent. Les autres ne doivent pas toujours leur dire : « C'est ce que le Seigneur veut » ou « Ce n'est pas ce que le Seigneur veut ». Ils peuvent être aidés par un avocat ; mais il y a un endroit, une position, de marcher avec le Seigneur où nous n'avons pas besoin d'être informés, où nous savons, même si c'est en faisant des erreurs - nous savons par la réaction de l'Esprit du Seigneur en nous. Le fait est qu'il existe une intelligence spirituelle qui est essentielle au dessein de Dieu dans la compagnie qu'Il sécurise en relation avec Son Fils.

Ce sont des principes ; ils ne sont pas exposés, mais ils sont là dans ce dixième chapitre de l'Évangile de Jean. C'est un chapitre merveilleux, et ce que nous avons dit n'est qu'une toute petite partie de son contenu. Mais cherchons à saisir ces formidables lois fondamentales du dessein éternel de Dieu auquel nous sommes appelés en Christ, et à les prendre à cœur et à demander au Seigneur de les appliquer en nous, afin qu'elles ne soient pas simplement des choses dans les Écritures ou dans une adresse; qu’elles soient des réalités dans notre vie spirituelle.

À suivre

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