(1) Gloire au Seigneur par T. Austin-Sparks

 Chapitre 1 - La sagesse du monde

Lecture :

1 Corinthiens 1:1-31, 2:1-5, 3:18-23.

Alors que nous méditons dans la première lettre aux Corinthiens, nous comprenons que l'arrière-plan de la lettre est représenté par le mot « sagesse ». Il semble bien clair que c'est ce qui s'est emparé de l'apôtre en résumant la situation à Corinthe et en exigeant la rectification.

Sans aucun doute, pour les Corinthiens, la sagesse était la chose la plus importante. En effet, il en était ainsi de tout le monde grec. Comme le dit l'apôtre dans cette lettre « ... les Grecs recherchent la sagesse », et les Corinthiens étaient une expression très forte de ce fait, la quête de la sagesse. Ce qui était leur disposition naturelle avait été amené par ces croyants dans le royaume des choses de Christ, dans le royaume, dirons-nous, du christianisme, et cette quête, cet élément, cette disposition, cette soif, se trouvaient derrière toute l'occasion de cette lettre. Avec eux, la sagesse déterminait la valeur. Selon la mesure de ce qu'ils appelleraient « la sagesse », ainsi la valeur d'une chose, ou d'une personne, se tenait ou diminuait. Toute la question du pouvoir reposait sur la question de la sagesse. Pour eux, les dimensions étaient toujours déterminées et régies par l'idée de sagesse. C'est-à-dire qu'à leurs yeux une chose, ou une personne, était grande ou petite, puissante ou faible, à prendre en compte ou à écarter entièrement, selon ce que eux considéraient comme "sagesse" étant possédée ou attestée par tel. C'est cette domination de l'idée de « sagesse » qui a influencé leur attitude envers les hommes.

Une sagesse qui se divise en plusieurs parties

Il semblerait que ce soit l'explication des divisions dans l'assemblée corinthienne. L'apôtre écrit : « Chacun de vous dit : Je suis de Paul ; et moi d'Apollos ; et moi de Céphas ; et moi de Christ. Ces attitudes respectives étaient régies par cette idée de « sagesse ». Pour certains, Paul était l'incarnation de la sagesse ; pour d'autres Pierre ; pour d'autres, bien que toujours d'une manière naturelle, le Christ était l'incarnation de la sagesse. Ainsi leurs attitudes étaient influencées et gouvernées par cette idée dominante, dirons-nous, obsédante de la sagesse. Toute sa tendance était de faire du christianisme une philosophie et de le séparer de la personne vivante. Lorsque cela est reconnu, il est possible de comprendre et d'apprécier cette lettre dans une bien plus grande mesure, et de voir que toute la lettre a un rapport avec cette question.

Une sagesse qui s'exprime dans l'injustice

De plus, remarquez les effets moralement de cette obsession de la sagesse, en vous rappelant qu'avec eux c'était la sagesse naturelle, la sagesse de l'homme naturel, ou, comme Paul l'appelle, la sagesse de ce monde. Quelle est la nature de cette sagesse ? Il y a un passage dans la lettre de Jacques qui nous aidera grandement à comprendre cette première lettre aux Corinthiens, et dans notre réponse à cette question. L'énoncé est le suivant :

"Cette sagesse n'est pas une sagesse qui vient d'en haut, mais est terrestre, sensuelle (la marge se lit "naturelle", bien que plus littéralement le mot soit psychique), diabolique." (Jacques 3:15 R.V.)

Là, nous avons la sagesse de ce monde fortement définie. Regarde ça. Elle est « terrestre » : cela l'oppose à la sagesse céleste. Elle est « sensuelle », émotive, psychique : cela la rend entièrement de la nature déchue de l'homme et non de la nature de Dieu ; pas la nature divine, mais la nature humaine déchue. C'est « diabolique » : finalement, donc, ce n'est pas de Dieu mais du diable.

Reportez cela dans la première lettre corinthienne et vous aurez une explication de ce qui s'y trouve le long de ces mêmes lignes. Vous voyez ces Corinthiens fortement influencés par leurs penchants naturels, leurs inclinations naturelles, leurs désirs naturels dans le domaine de la sagesse, et amenant tout cela dans le domaine du christianisme. Le résultat d'un tel cours est que vous avez la sensualité faisant son apparition dans le domaine des choses divines, et avec une telle condition de choses, cette lettre a très fortement à traiter. Vous connaissez quelques-unes des touches graves de cette lettre, jusqu'où même ceux qui étaient dans l'assemblée, dans l'Église, sont allés en matière de sensualité. Et la sagesse qui les a conduits de cette façon les a conduits dans cet état supplémentaire, où ils n'ont pas réussi à faire la distinction entre ce qui était du Christ et ce qui était directement du diable, dans la mesure où ils sont entrés en contact actif avec l'idolâtrie démoniaque dans son intrusion dans ce monde, en lui ouvrant un chemin dans l'assemblée même du Seigneur. La sagesse qui vient d'en bas ira jusque-là. Quelle sorte de sagesse est-ce? Sensualité, menant imperceptiblement au contact de ce qui est directement du diable ! Le temple de Dieu, et les idoles ! La table du Seigneur et les sacrifices offerts aux démons ! Oh, l'aveuglement de cette chose, l'aveuglement total ! Pourtant, ils étaient dans l'église chrétienne, dans l'assemblée chrétienne.

Ces divisions sont un autre aboutissement de cette question de « sagesse ». La sagesse a fonctionné dans les schismes. L'apôtre touche les profondeurs les plus profondes quand il dit que cette sagesse a conduit ceux qui étaient ses fidèles à crucifier le Seigneur de gloire, et il y a là une suggestion voilée que cela peut arriver même dans l'assemblée des saints, si la même chose gouverne, à savoir ce qui est de l'homme ; ce qui est de l'homme naturel non crucifié rentré dans le cadre des choses de Christ. Même là, la croix de Christ peut être rendue sans effet, peut être rendue nulle, et tout ce que la croix représente peut être contré, contredit, et ces choses s'obtiennent. La question de la « sagesse » imprègne cette lettre du début à la fin, et elle est l'arrière-plan de tout cela, et en raison de ses graves conséquences et effets, l'apôtre a écrit cette lettre, afin qu'il puisse montrer ce qu'est la vraie sagesse, la sagesse qui vient d'en haut.

Nous ne traiterons pas pour le moment de la sagesse elle-même, mais portons notre attention sur ce premier chapitre de la lettre à l'étude, qui pose pour nous la base de tout. Ici, nous avons la question de la stature, mondaine et divine. Premièrement, la norme de valeur mondaine est présentée, la stature vue et déterminée du point de vue de la sagesse mondaine, puis la stature telle qu'elle est jugée du point de vue divin.

Nous avons traité avec le côté mondain. Nous en avons assez vu pour le moment de sa valorisation, et nous ne sommes pas très impressionnés. Si ce que nous avons noté est la stature de la sagesse mondaine, alors en effet Dieu a rendu folle la sagesse de ce monde, et Dieu a affaibli la force de ce monde. Nous ne sommes pas impressionnés par ces dimensions d'un homme.

Sagesse divine

Stature selon cette sagesse

Nous nous tournons maintenant vers le côté divin. « Car voici votre appel, frères (c'est-à-dire l'appel de Dieu, ceux que Dieu a appelés), comment peu de sages selon la chair, peu de puissants, peu de nobles sont appelés ; mais Dieu a choisi les choses folles du monde … et Dieu a choisi les choses faibles du monde… et les choses basses du monde, et les choses qui sont méprisées… et les choses qui ne le sont pas… » (1 Corinthiens 1:26- 28). C'est très fort, très positif. Dieu a choisi ! La force de cela est de « choisir ». Cela n'a rien à voir avec l'élection éternelle. L'apôtre n'aborde pas ici l'élection par rapport au dessein de Dieu en Christ. Cela fait référence à la stature naturelle de ceux qui ont été choisis en Christ. Dieu a choisi des choses insensées. Dieu a choisi des choses faibles. Dieu a choisi des choses basses. Dieu a choisi des choses qui ne sont pas (littéralement, des choses qui n'ont pas lieu d'être) ; Dieu a choisi des choses qui sont méprisées, ou considérées comme rien. Pourquoi? afin qu'il fasse honte aux sages de ce monde ; qu'il pût faire honte aux choses fortes de ce monde ; afin qu'Il annule les choses qui sont. Saisissons la situation telle qu'elle nous est présentée ici. Les choses insensées sont opposées aux hommes sages; les choses faibles sont opposées aux choses fortes; les choses qui ne sont pas opposées aux choses qui sont: les choses qui sont méprisées sont opposées aux choses de renom. Dieu a fait cela délibérément.

Ce mot « choisi », comme nous l'avons traduit « choisi », est très intéressant. Dans un livre du Dr Deissman intitulé « Nouvelle lumière sur le Nouveau Testament », il fait grand cas de cette section du chapitre qui nous est présenté comme un moyen par lequel la stature des premiers croyants est établie, et il dit que dans les tas d'ordures qui ont été retournés ces dernières années en Orient, beaucoup de choses ont été révélées quant à la langue grecque qui était utilisée à l'époque du Nouveau Testament. Il nous dit qu'il est amplement prouvé par la divulgation de ces tas d'ordures que la communication était très largement dans la langue des gens ordinaires, et que la langue du Nouveau Testament - le grec du Nouveau Testament - est celle du peuple. Il prend ce mot "choisi" et dit que les gens très ordinaires, pas les gens instruits, de l'époque utilisaient ce mot grec particulier lorsqu'ils faisaient une sélection parmi un certain nombre de choses, obtenir quelque chose sur lequel ils étaient fixés. Ils retournaient un certain nombre de choses, et quand ils trouvaient la meilleure chose, ils la séparaient et la prenaient parmi toutes les autres et ils l'emportaient. C'était la langue commune des gens, et ce mot particulier se rapportait au fait de retourner les choses et de trouver exactement cette chose qui était désirée et de la choisir.

C'est un bon commentaire. C'est comme si Dieu cherchait dans la masse quelque chose qu'Il recherchait, et quand Il l'a éclairé, Il l'a choisi du reste et l'a séparé, et l'a fait Sienne. Dieu a choisi, comme cela, des choses insensées, faibles, méprisées, des choses qui ne le sont pas, pour Son propre dessein.

Il y a une raison inclusive donnée, qui se trouve au verset 29 : « Qu'aucune chair ne se glorifie devant Dieu. Nous avons vu que Dieu a choisi en partie des choses sans valeur qu'Il pourrait réduire à néant, ou rendre insensés, les sages de ce monde, les puissants de ce monde, les choses qui SONT de ce monde : mais inclus le principe directeur de Son choix était « qu'aucune chair ne se glorifie devant Dieu ».

Puis une citation de Jérémie 9 conclut cette partie du chapitre : « Celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur. Là, vous avez l'explication de tout. Que cherche Dieu ? Du côté négatif, il sape toute la gloire de l'homme ; du côté positif, il se donne une base par laquelle il recevra lui-même la gloire. C'est le facteur déterminant dans toutes les relations de Dieu avec nous ; d'une part, pour saper cette tendance naturelle à se glorifier dans l'homme, et, d'autre part, pour constituer une base pour se glorifier dans le Seigneur.

Quels sont les hommes de stature de Dieu ? Nous voyons ce que sont les hommes de stature du monde, mais que sont les hommes de stature de Dieu ? Ce sont, d'une part, des choses folles, des choses faibles, des choses méprisées et des choses qui ne sont pas. C'est le côté négatif, et c'est essentiel pour le côté positif. Le côté positif n'est possible que dans la mesure où cela est obtenu. Quel est le côté positif ? Gloire dans le Seigneur; c'est-à-dire une appréciation totale et complète de Dieu, où le Seigneur est tout. Bien sûr, la déclaration supplémentaire de l'apôtre doit être ajoutée là, par rapport à son énumération du choix de Dieu des insensés et des faibles, des méprisés et des choses qui ne le sont pas - "Mais vous êtes de lui en Jésus-Christ, qui pour nous a été fait sagesse de la part de Dieu, et justice et sanctification, et rédemption... » Cela couvre à nouveau tout ce livre et vous le fait parcourir sur cette autre ligne. Vous voyez comment la sagesse naturelle vous conduit à travers cette lettre, et notez les conséquences, qui sont la sensualité, la diabolique, les divisions ; venez maintenant à la ligne de la sagesse de Dieu, et vous trouverez une sagesse d'un autre ordre, s'exerçant non pas dans la sensualité, mais dans la justice, la sanctification et la rédemption.

Nous devons laisser cela; mais vous voyez que pour toutes les déficiences et les manques du côté naturel, Dieu a pourvu pleinement en Son Fils. Il est fait pour nous sagesse. Le résultat de cette sagesse est sa propre justification, tout comme le résultat de la sagesse de ce monde est sa propre condamnation. La condamnation de la sagesse de ce monde est qu'elle mène au schisme, à la sensualité, à ce qui est diabolique. Cela mène à toutes ces choses. C'est sa propre condamnation. La justification de cette sagesse d'en haut est qu'elle conduit à la justice, à la sanctification et à la rédemption. Les hommes de stature du point de vue divin sont ceux en qui cette sagesse agit de cette manière, qui se tiennent dans la valeur de cette sagesse, ainsi que dans la justice, la sanctification, la rédemption.

Zéro dans l'homme - Le point de départ divin

Tout ce que nous avons à dire en ce moment est cette chose spéciale, que la stature du point de vue de Dieu est une question de néant absolu de l'homme en lui-même, et de l'absolu de Christ pour l'homme. Voulez-vous savoir quelle est la stature? Il ne s'agit pas d'être quelque chose de grand, d'important, de noble, de sage et de fort du point de vue de ce monde, mais d'être la négation de tout cela dans une relation avec Christ, dans laquelle Lui seul est précieux pour le vase. On voit ici le caractère délibéré de l'action de Dieu, en vue de donner une stature aux hommes. Il a choisi, Il a tout revu, Il a tout scruté, et ensuite Il a délibérément choisi ce qu'Il recherchait ; et quand Il l'eut obtenu, il en dit, pour ainsi dire, « Pauvre chose ! » Où est la sagesse de cela ? Où est la force de cela ? De quoi peut-on se glorifier là-dedans ? Dieu a délibérément retiré cela de la masse avec un objet, et en mettant cela en relation vivante avec Son Fils, Il a déposé dans cette chose de pauvreté quelque chose qui transcende infiniment toute la sagesse, la puissance et la gloire de ce monde. Ensuite, Il dit : Que rien, cette chose stupide et faible dans une appréhension, une appréciation, une jouissance vivantes de Mon Fils n'est une stature du point de vue du ciel, de Mon point de vue, du point de vue de l'éternité.

Ceci est calculé pour révolutionner les conceptions des choses. L'apôtre Paul a si bien accepté cette position lui-même, qu'à peine a-t-il résumé la position dans les mots : "Celui qui est glorieux, qu'il se glorifie dans le Seigneur", qu'en ce qui concerne lui-même, il continue - il ne devrait y avoir aucune rupture dans le texte entre le chapitre 1 et le chapitre 2 - "Et moi, frères, quand je suis venu à vous, je ne suis pas venu avec l'excellence de la parole ou de la sagesse... J'étais avec vous dans la faiblesse, et dans la crainte, et dans beaucoup de tremblement." Je vous demande si votre cœur et si l'histoire témoigne du fait que Paul était un homme de grande taille. Nous convoitons une partie de sa stature ; mais ici il prend cette position d'une chose insensée, une chose faible, une chose méprisée, une chose qui n'a pas d'être du point de vue de ce monde. Mais, oh, comme que rien n'a compté ! Comme Dieu s'est inscrit sur le cours de ce monde à travers ce rien ! C'est la stature du point de vue de Dieu. C'est la mesure du Christ. La mesure de Christ dépend entièrement de la petite mesure de nous-mêmes, ou de l'absence de mesure. Dieu peut faire des choses quand Il nous y amène.

La Croix — Les Moyens Divins

Paul met la croix juste à ce point - "...Jésus-Christ, et lui crucifié..." "La parole de la croix est une folie pour ceux qui périssent" "... la folie de la chose prêchée... » (marge RV), pas comme autrement rendu « la folie de la prédication ». Quelle est la folie de la chose prêchée ? C'est la croix qui nous amène à la folie en nous-mêmes et nous fait nous glorifier en Christ. Le Seigneur Lui-même agit d'une manière qui permet au monde, lorsqu'il considère les croyants en eux-mêmes, de les considérer comme des choses très insensées, des choses qui ne comptent pas du tout. Le monde a tout à fait raison, s'il nous considère naturellement. Mais le monde est bien loin dans son calcul, s'il pense que c'est là que l'affaire s'arrête parce que le monde va découvrir, comme il l'a déjà découvert, ce qu'il est bien fondé de considérer comme faible et insensé, et rien en soi, ne renversera néanmoins complètement le monde, ne défiera le monde de telle manière que le monde ne puisse pas répondre au défi. L'histoire depuis l'époque de Paul est que dans les « riens », les choses insensées, Dieu a établi un défi que le monde ne peut surmonter, une force plus puissante que toute la force que ce monde dans sa totalité de sagesse et de puissance peut posséder.

Pourquoi toujours essayer d'être important ? Pourquoi vouloir être quelqu'un ou quelque chose ? Pourquoi vouloir être vu, connu et entendu ? C'est le moyen de contrer votre efficacité spirituelle. Ne convoiterons-nous pas plutôt de n'être rien en nous-mêmes, afin que le Christ s'en montre plus glorieusement ? Ne dirons-nous pas d'une manière nouvelle Amen ! au choix de Dieu, et reconnaître que c'est la voie de sa gloire ? «Celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur. »

à suivre

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