(5) Nous avons contemplé sa gloire - Tome 2

  par T. Austin-Sparks

Chapitre 5 - La gloire du Christ la vigne

LECTURE : Jean 15.

Considérant le sujet de cette partie du discours de notre Seigneur sur le chemin de la chambre haute à la Croix, nous devons mettre au premier plan l'objet directeur de tous ces discours, et même de tout ce qui est rapporté et enregistré dans cet évangile. C'est un objet qui est vu d'une manière particulière pour gouverner la première partie de ce chapitre - le discours sur la vigne. Avant de pouvoir comprendre tout le reste - tout ce que le Seigneur dit ici - nous devons voir l'objet pour lequel la vigne existe. Il est clairement démontré que cet objet n'est rien de moins que la gloire, le plaisir et la satisfaction de Dieu.

Nous avons précédemment défini la gloire de Dieu comme étant Sa nature divine satisfaite de voir Ses desseins réalisés : Sa nature même dans ses exigences particulières satisfaites - satisfaite dans la réalisation de ses objets. Mais nous ne devons pas simplement prendre cela comme une définition ou une déclaration en mots; nous devons le sentir. C'est l'être même de Dieu - ce qu'il est dans sa nature - trouvant une réponse en nature, telle qu'incarnée dans les desseins de son cœur. Quand il y a une correspondance entre Dieu et l'objet - l'objet sensible - de son œuvre, il y a un sens de gloire ; il peut s'exprimer dans l'adoration, la joie, le repos, la gratification, un éclat de louange. Mais c'est quelque chose à ressentir plutôt qu'à saisir mentalement.

Ainsi, c'est la gloire ou la glorification du Père pour laquelle la vigne existe corporativement. Il est glorifié dans ce qui est le fruit ou l'issue de l'existence de la vigne. Nous laissons donc la gloire de Dieu interpréter chaque déclaration du Seigneur Jésus dans ce discours remarquable et merveilleux. Nous ne pouvons pas tout à l'heure parcourir l'ensemble, phrase par phrase, énoncé par énoncé. Mais si nous prenons cette question de Dieu exigeant d'être satisfait dans sa nature, et la rapprochons de chaque parole du Seigneur Jésus tout au long de ce discours, cela expliquera tout. Cela résoudra même certains des problèmes de longue date que contient ce chapitre. Pour le moment, nous devons nous borner à affirmer que l'objet directeur de l'existence de la vigne est la gloire ou la glorification de Dieu, c'est-à-dire sa satisfaction dans la réalisation de ses desseins.

Christ la vraie vigne

Ayant établi cela, nous procédons à la considération du chemin vers cet objet, le chemin vers la glorification de Dieu, tel qu'il est révélé dans ce chapitre. Comme nous devons nous y attendre, dès le tout début, nous sommes confrontés à Son Fils, et la première chose que nous rencontrons ici est une déclaration qui signifie l'exclusivité et l'unicité du Fils du Père. En termes de comparaison et de contraste, Il commence, presque brusquement, semble-t-il : car, se levant du souper et de la chambre haute, et disant : « Partons d'ici », Il procède simplement. Cela sonne presque comme une suite abrupte. Mais il n'y a pas d'interruption ; Il continue de parler. "Je suis la vraie vigne." "Je" et "vrai" sont des mots de comparaison et de contraste. Ils suivent la ligne de beaucoup de choses déjà dites. « Je suis le bon berger » (Jean 10 :14) ; c'est la comparaison et le contraste. C'est déplaisant. « Mon Père vous donne du ciel le vrai pain » (Jean 6 :32).

Cette comparaison de la vigne est, bien sûr, avec Israël qui était la vigne du Seigneur. Il "a fait sortir une vigne d’Égypte" (Psaume 80:8), mais cette vigne n'a pas réussi à produire du fruit pour la gloire de Dieu; c'est-à-dire la satisfaction de la nature de Dieu dans la réalisation de son dessein. Cela s'est avéré être une fausse vigne - fausse à la nature du Père, fausse aux attentes du Père, fausse aux desseins du Père ; restant encore sur la terre pour le temps, toujours en quelque sorte grandir, se développer, faire un spectacle, faire profession, mais maintenant mis de côté comme une chose fausse, ne correspondant en rien à l'intention de Dieu dans son existence.

Le Fils dit : « Je suis le vrai cep. Ce qu'Il dit, c'est que tout maintenant pour la satisfaction de Dieu, pour la satisfaction de la nature du Père dans la réalisation de Ses desseins, est centré sur le Fils du Père ; tout se résume maintenant dans le Fils. "Je suis." Quand nous rassemblons tous ces « je suis » de cet évangile, combien y en a-t-il, et combien ils sont terriblement emphatiques, même dans la langue elle-même. Le «je» est emphatique. Si nous avions entendu le Seigneur le dire, en familiarité avec le langage utilisé, nous aurions entendu l'accent mis ici : « Je suis le vrai cep. Ainsi, partout dans cet évangile, Il éloigne les choses de toutes les autres connexions, les centre en Lui-même et dit : "Tout ce qui est maintenant dans l'attente de Dieu, le dessein de Dieu, la satisfaction de Dieu, et donc la gloire de Dieu, est centré dans son Fils." "Je suis." Comme je l'ai dit tout à l'heure, c'est ce à quoi nous devons nous attendre, lorsque nous cherchons la satisfaction de Dieu et la réalisation par Dieu du but du cœur. C'est en Son Fils que nous le savons si bien.

Les sarments

Mais alors une chose merveilleuse à ce sujet - à propos de la gloire de Dieu, la satisfaction de Dieu dans les desseins réalisés - est portée par la déclaration suivante. « Vous êtes... » « Je suis le cep, vous êtes les sarments » (v. 5), et entre « mon Père » (v. 1). Nous devons toujours garder les termes clairement devant nous : l'élevage est celui du Père ; cela est venu comme d'un Père. C'est quelque chose qui est engendré de Dieu, quelque chose de né de Dieu ; quelque chose avec lequel Lui, en tant que Père, est lié dans une relation de cœur, pour laquelle Il est jaloux de la jalousie d'un Père. Ce n'est pas seulement un propriétaire. C'est quelque chose d'une relation intérieure, pas simplement extérieure. Le cœur du Père est lié à cela. C'est avant tout une question d'amour.

Identité de la vie

"Vous êtes les sarments." Dans cette affirmation se trouve immédiatement frappée la note fondamentale de toute la révélation du Nouveau Testament : la note de l'identité de la vie. Quelle question dominante dans le Nouveau Testament, ainsi que dans notre propre expérience ! Bien sûr, nous pouvons maintenant y lire la révélation tellement plus grande qui vint ensuite quant à sa signification, celle dont ce n'était qu'une illustration. Nous « savons tout » maintenant ; c'est une des vérités les plus familières pour nous ; et pourtant c'est la question sur laquelle le Père se concentre chaque jour de notre vie, et c'est la question qui donne lieu à la mesure de loin la plus grande de nos ennuis et difficultés.

Il n'y a pas d'adhésion au Christ ; il n'y a pas de « venue à » Lui. Il y a un sens dans lequel nous venons à Lui, dans le sens de Ses paroles « Venez à moi » (Matthieu 11 :28) ; ou bien « vous ne viendrez pas à moi » (Jean 5:40) ; mais personne ne dira jamais, à la lumière du Nouveau Testament, que venir au Seigneur Jésus fait de nous une partie organique de Lui. Nous avons besoin de toutes ces autres illustrations qui sont dans le Nouveau Testament pour vraiment exprimer cela, par exemple « planté ensemble », « né de nouveau », « enseveli et ressuscité avec Christ », et ainsi de suite. Nous ne venons pas simplement en tant que personnes, et nous rangeons aux côtés d'un certain Un, puis continuons ensemble. Ce n'est pas l'enseignement du Nouveau Testament. Nous venons à Lui puis sommes plongés dans Sa tombe, et de cette tombe nous ne nous élevons pas dans notre ancienne vie, séparés et différents. « J'ai été crucifié avec Christ ; pourtant je vis ; et pourtant ce n'est plus moi qui vis, mais Christ vit en moi » (Galates 2:20).

Maintenant, nous connaissons cette vérité, mais c'est ce que le Seigneur pose ici comme la base essentielle et indispensable de toute satisfaction du Père et de la réalisation de son dessein. C'est fondamental pour cela; car seul le Fils peut satisfaire le Père, et ce n'est que dans le Fils que les desseins du Père peuvent être réalisés. Par conséquent, si cela doit être réalisé de quelque manière que ce soit par un instrument corporatif, il doit y avoir une identité absolue de vie. Nous savons maintenant comment cela se passe : tout ce qu'il y aura ne viendra pas de nous - ce sera de Lui.

Mais je tiens spécialement à souligner ce point, que ce n'est pas notre venue à Lui qui a ce résultat ; c'est ce qui surgit de sa vie intérieure. C'est le fait de s'élever de, et non d'arriver à, qui fait toute la différence. On peut adhérer, on peut parrainer, on peut s'attacher, on peut prendre position ; nous pouvons « venir comme nous sommes » et continuer comme nous sommes. Nous pouvons toujours être dans une sorte de relation avec le Seigneur qui n'entraîne aucune élévation du Seigneur, et cela fait toute la différence quant au genre de vie que nous allons vivre en ce qui concerne la gloire de Dieu. C'est ce que le Seigneur dit ici, en plus de mots. Il fait remarquer qu'il peut y avoir une sorte de relation avec Lui-même qui ne porte pas ce fruit à la satisfaction et à la gloire du Père ; il manque quelque chose quelque part. Quelle que soit la fonction des sarments - et cette fonction est de porter le fruit de la vigne - ils ne peuvent rien y faire en dehors de cette identité de vie. C'est une profonde unité intérieure avec le Seigneur, qui n'est pas deux choses, mais une seule chose ; et cette chose est le Seigneur Jésus comme la vie.

Tout l'enseignement du Nouveau Testament est que l'union avec Christ implique la fin de toute séparation d'existence en dehors de ou autre que Christ Lui-même. C'est l'existence maintenant comme d'une naissance, non d'un attachement ; d'une vie transmise qui n'a jamais été possédée auparavant. C'est quelque chose d'assez nouveau, d'assez frais, tout autre qu'il n'y en avait jusqu'alors. C'est l'unicité et l'exclusivité du Christ. Ainsi, les sarments deviennent une partie de quelque chose d'unique, quelque chose de différent de tout ce que nous savons de l'humanité et de la création, quelque chose qui n'a pas été auparavant.

Le but de l'existence de la vigne

Nous arrivons maintenant à cette question de fruit, et nous notons qu'en ce qui concerne la gloire de Dieu, c'est une question qui gouverne. Il est impressionnant que le Seigneur ait choisi la vigne comme symbole de ce moyen d'atteindre sa fin. Vous savez si bien qu'une vigne n'a d'autre utilité au monde que de porter du fruit. Il n'a pas de sous-produits. Il y a certaines choses à partir desquelles, si l'objet principal est réalisé ou même a échoué, vous pouvez obtenir d'autres choses, des sous-produits ; il y a des utilisations secondaires. Mais vous ne pouvez même pas faire une canne avec une vigne. Si cela ne porte pas de fruit, cela ne sert à rien. Il n'y a pas d'autre but pour lequel vous pouvez tourner une vigne sauf pour en faire un feu de joie.

Tout l'objet de l'existence de Christ et de ses membres est cette question de fruit. Le Seigneur s'exprime ici en termes forts. Si le fruit ne vient pas, dit-il, de tels sarments sont jetés au feu, brûlés. Les hommes ne disent pas, eh bien, cela ne porte aucun fruit, mais nous pouvons l'utiliser à tel usage et à cela, nous pouvons le faire servir à quelque chose. Il n'y a pas d'alternative pour une vigne. Et il n'y a pas d'autre alternative pour votre vie et la mienne, par rapport au Christ, que la gloire de Dieu. Dieu n'a pas de buts secondaires pour nous, disant, eh bien, ils ne portent aucun fruit - nous en ferons un autre usage. Non : la gloire de Dieu dans la satisfaction, dans la réalisation de Son dessein - Son dessein - est la seule justification de notre existence par rapport au Christ.

C'est précisément la raison pour laquelle Israël a été rejeté et brûlé. Une vieille question doctrinale ou théologique se pose ici ; mais je ne vais pas suivre ça. Israël est-il dans le feu ? Des hommes ont-ils jeté Israël dans le feu, depuis que Dieu a jeté Israël ? Eh bien, nous connaissons la réponse à cela. Mais, laissant cela de côté pour le moment, vous voyez le point : c'est qu'avec Dieu, cette vigne n'est justifiée que d'avoir une existence dans la satisfaction de sa nature et dans l'accomplissement de ses desseins. "Voici mon Père glorifié, que vous portiez beaucoup de fruit."

Fruit la preuve de la vie

Et c'est le fruit qui est l'évidence de la vie. C'est là-dessus que le Seigneur descend. Il ne dit pas que les branches et les feuilles justifient l'existence ou prouvent quoi que ce soit. C'est le fruit qui prouve tout et c'est le fruit qui prouve la vie. Il s'attache à cela : le fruit prouve la vie. Et la vie du Christ est essentiellement féconde. Un chrétien infructueux est une contradiction du Christ, une contradiction de la vie du Christ. Christ n'a pas eu à faire d'efforts pour être fructueux ; il n'y avait aucun effort dans sa fécondité. C'était spontané. La vie elle-même est spontanément, inévitablement féconde.

N'est-ce pas seulement là que M. Hudson Taylor est venu à sa crise de vie, quand, après des années, il a été complètement arrêté sur cette question de fécondité ? Toute la crise a tourné autour de sa lutte, de son agonie, de sa prise de tension et du fardeau de cette question de fécondité, jusqu'à ce qu'il se tourmente dans le désespoir. Et puis il tomba sur ce chapitre de l'évangile de Jean, et le Seigneur, pour ainsi dire, se tint à ses côtés et le lui ouvrit, et lui montra qu'il était la vie de la vigne, et que les sarments n'avaient rien à faire en passant de lutte pour porter ses fruits. Tout ce qu'ils avaient à faire était de laisser la vie suivre son cours sans entrave. C'est venu comme une révélation pour lui; vous l'avez dans ce grand chapitre de son autobiographie, "The Exchanged Life", ’’La vie échangée’’. Si la vie du Seigneur n'est pas frustrée, n'est pas entravée, ou, pour utiliser la parole du Seigneur ici et sa réitération, si nous demeurons en Lui, c'est-à-dire restons sur le terrain de Christ et ne prenons pas le nôtre ni aucun autre, la vie se révèle spontanément en fécondité sans aucun effort.

Le fruit est un service

Et dans la mesure où ce fruit est le service qui est rendu à Dieu et comprend tout ce qu'on entend par service chrétien, le service du Seigneur ; dans la mesure où la fructification est le service du croyant et de l'Église : alors il est tout à fait clair ici que le service et l'union avec Christ la bonne sorte d'union avec Christ, la sorte que nous avons mentionnée sont la même chose. C'est une union qui signifie l'identité de la vie en perdant la nôtre et en lui faisant céder notre séparation, notre vie indépendante et prendre la sienne. Cette union est spontanément service.

Nous avons pensé au service de Dieu comme une question de prédication et d'enseignement et de faire une multitude de choses pour le Seigneur. Ils peuvent n'être que le cadre ; ils peuvent n'être que l'enveloppe extérieure, comme l'écorce d'un arbre. Le Seigneur peut déverser sa vie à travers de telles méthodes et moyens, ou il peut ne pas nous laisser prêcher ou enseigner. Dans le cas de certains, il peut avoir la plus grande mesure de fruit sans qu'aucune prédication ne soit jamais faite du tout. Le fruit est l'expression spontanée d'une unité profondément enracinée avec Christ, et il peut y avoir beaucoup de satisfaction et de gloire pour Dieu à travers des personnes qui ne sont jamais autorisées à prêcher ou enseigner ou faire aucune de ces choses que nous appelons le travail chrétien. Mais exprimer Christ, vivre Christ, manifester Christ, laisser tout ce qui nous entoure ressentir Christ et être touché par Christ à travers notre présence - c'est certainement pour la gloire de Dieu et la satisfaction de son cœur, et c'est le service.

A quoi sert ce fruit ? C'est la vie de Christ manifestée, et Dieu aide à la fois les prédicateurs et les enseignants et les ouvriers, et ceux à qui ils prêchent, s'il n'y a pas une manifestation de Christ venant à travers ce qu'ils disent et font. Le véritable cœur de tout cela est cette profonde union de vie avec le Seigneur, et c'est ce genre de service qui satisfait Dieu.

Le couteau d'élagage

« Tout sarment qui porte du fruit, il le purifie» : par lequel nous comprenons qu'il veut dire qu'il émonde, et il y a une ou deux choses que nous devons conclure de cette procédure du Seigneur. Il ne dit pas que si un sarment ne porte pas de fruit, il le taille pour porter du fruit - non, il le coupe ; mais s'il porte du fruit, il le "nettoie, afin qu'il porte davantage de fruit". Le point ici est que, pour la pleine satisfaction du Père, ce n'est pas seulement la taille qui pèse avec Lui, ce n'est pas seulement la grandeur, ce n'est pas l'expansion des branches. Ce qui compte pour le Père en fin de compte, c'est la qualité et la quantité de fruits - en d'autres termes, la mesure du Christ, les qualités essentielles du Christ. D'autres métaphores ou figures du "Corps du Christ" par excellence - seront utilisées dans le Nouveau Testament ultérieur pour énoncer ce principe, mais ici c'est la mesure du Christ que le Père cherche.

Nous pouvons appuyer cela encore plus étroitement. Même dans ce qui vient du Seigneur - car le fruit vient du Seigneur; c'est l'expression de sa vie - même dans cette vigne, le Seigneur prend des mesures de restriction afin d'obtenir des valeurs intrinsèques. Paul et les églises auraient bien pu penser qu'il serait beaucoup plus précieux pour Dieu s'il avait été maintenu en liberté, libre de voyager à travers le monde et de rencontrer les saints ; mais le sécateur de Dieu a décidé qu'il serait d'une plus grande valeur intrinsèque si la liberté de Paul était restreinte et qu'il était mis en prison. Nous connaissons la sagesse de Dieu en cela maintenant. Remerciez Dieu pour ce qui est sorti de cette prison dans ces lettres - une valeur intrinsèque en effet ! Parfois, la sagesse et l'amour de Dieu opèrent dans ce qui ressemble à une limitation, de certaines manières et dans certaines directions, afin d'obtenir une valeur intrinsèque. Une parcelle de semences est une chose intensive, pas nécessairement une chose expansive ; mais il se peut qu'à l'heure actuelle le monde entier soit semé à partir de cette parcelle de semence : cette plante ou cette récolte se reproduira partout. Et le Seigneur dit ici : « Je ne suis pas d'abord intéressé par combien vous êtes grand et expansif, par ce que vous faites, même si cela peut être pour Moi, et même si cela peut être, dans une certaine mesure, par la vie que je vous ai donné. Ce qui me préoccupe principalement, c'est la richesse du fruit, la qualité du fruit et la mesure réelle de la valeur intrinsèque. Vous pouvez avoir des raisins et des raisins, et le Seigneur recherche la première qualité. Cela signifie qu'il y a beaucoup à dire « non » lorsque cette vie est au travail. Voici ces sarments qui s'étendent, et le couteau dit : "Non, pas ça, pas ça, pas ça." Le couteau d'élagage est un excellent instrument pour le "non" de Dieu - mais il est gouverné par le "oui" de Dieu. Le "Oui" se cache derrière. Le « oui » se rapporte à la qualité et à la valeur intrinsèque du fruit, la mesure de la satisfaction divine, et c'est ce qui régit le « non », qui se coupe.

L'objet de la taille

Enfin, l'œuvre du vigneron, le père, avec son sécateur, a pour objet de conserver le vrai caractère. C'est vrai dans tous les élagages, comme vous le savez. Vous y allez le long du chemin dans le jardin. Vous verrez des rosiers greffés qui portaient autrefois de belles roses. Ils n'ont pas été taillés. Maintenant, ils sont devenus sauvages : les souches sauvages ont pu supplanter les belles formes greffées, et elles ne portent que ce que nous appelons des églantiers. Ils sont peut-être jolis, mais nous savons que la plante est devenue sauvage faute de couteau. Le résultat n'est pas la vraie chose - c'est une chose sauvage ; c'est quelque chose d'inférieur, ce n'est pas ce qu'il aurait pu être. Il nous est si facile, si le Seigneur épargne le couteau et nous laisse seuls, de perdre notre caractère distinctif. Sortons simplement du Seigneur et courons librement, empruntons un peu notre propre chemin, et nous perdons le caractère distinctif de notre caractère. Il y a une sauvagerie, un élément étranger qui entre, et le vrai plaisir du Seigneur est perdu. Ce n'est que lorsque ce couteau revient et fait un travail assez dur, en disant: "Non, non, pas de cette façon, pas de cette façon", que le Seigneur récupère la chose qu'il avait d'abord voulue comme sa propre satisfaction. Mais quel est le résultat ? « Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit accomplie. » Nous devons admettre, après tout, que ce n'est pas de cette manière indépendante que nous avons vraiment trouvé notre joie; notre joie fait obstacle au premier rendez-vous et choix du Seigneur, et notre joie est très souvent restaurée par le couteau. "Pour que ma joie soit en toi."

Si vous allez à Hébreux 12, vous verrez l'interprétation et l'explication plus complètes. C'est la main du Père qui est sur nous pour obtenir ce qui, premièrement, justifie notre existence - la satisfaction de sa nature, l'accomplissement de son dessein - et, ce faisant, apporte sa joie dans nos cœurs. Ce n'est pas notre joie en premier lieu, mais la Sienne. Alors notre joie est Sa joie - et notre joie est accomplie.

À suivre

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