par T. Austin-Sparks
chapitre 3
LECTURE :
Jean 13 : 1-17 ;
Lévitique 8:24 ;
Exode 30:18-21 ;
Romains 6 :4, 8 :1,2,4 ;
1 Corinthiens 3:3 ;
Éphésiens 4:1,2, 5:2 ;
1 Jean 2:6.
Il y a plusieurs observations préliminaires à faire en abordant le message de Jean 13.
Premièrement, la fin de Jean chapitre 12 voit la fin du ministère public du Seigneur. Dès lors, il est avec les siens ; et c'est donc avec eux que nous le trouvons quand nous arrivons au chapitre 13.
Deuxièmement, les chapitres 11 et 12 ayant mis en évidence toute la question de la mort et de la résurrection, comme on le voit dans Lazare et le grain de blé, le chapitre 13 indique ce qu'il faut obtenir sur le terrain de la résurrection et de l'ascension, car tout est traité ici et en avant de ce point de vue - Christ ressuscité et retournant au Père (v. 1).
Troisièmement, tout est maintenant vers l'intérieur et non vers l'extérieur. Jusqu'à présent, tout a été objectif; chaque incident à travers tous ces chapitres a été d'une manière extérieure. Désormais c'est intérieur, c'est subjectif.
Quatrièmement, il n'est plus seulement individuel ; il est maintenant corporatif.
Ces quatre choses doivent être reconnues pour arriver à la pleine signification et valeur de ce qui suit. Il s'agit donc de ce qu'est l'Église en elle-même, comme sur le terrain de la résurrection et de l'ascension, car c'est l'Église qui est maintenant représentée. Judas s'en va ; Le Christ est laissé seul avec ceux qui doivent être le noyau de l'Église, et tout devient une question de ce qu'est l'Église en elle-même, du point de vue de la résurrection et de l'ascension du Christ, et de son union avec Lui.
Il est sur le point de quitter le monde. Toutes choses ont été remises entre Ses mains, et Il cherche à sécuriser le terrain intérieur qui conduira à l'accomplissement du seul but global de l'Église - la continuation de Lui-même en représentation sur cette terre, l'expression de Lui-même ici. Il s'en va, mais Il cherche à assurer la continuité, la continuation de Lui-même ici comme dans Son Église. Et ainsi, sur le point de partir, Il dit qu'Il leur laisse un exemple, et quand nous arrivons à analyser l'exemple, nous constatons que c'est quelque chose qui atteint jusqu'aux motifs les plus intimes du cœur - Christ ne peut pas être suivi dans juste un voie extérieure; c'est prouvé. Il doit être suivi d'une manière intérieure.
Ainsi, après avoir posé cette fondation, nous pouvons arriver au message inclusif du chapitre 13.
L'importance immense et la puissance de la douceur
Ce qui surgit, c'est l'immense importance et la puissance de la douceur. Peut-être n'a-t-on pas suffisamment reconnu que l'accomplissement par l'Église de sa grande vocation repose et dépend de sa douceur. Il a une affaire énorme en main, et il a des forces immenses contre Lui. Il ne fait aucun doute que l'appel de l'Église est en effet une très grande chose, pleine de problèmes indicibles et elle est combattue par des forces terribles ; et pour répondre à tout cela - le dessein, la vocation et toutes les forces du mal - l'essentiel de base est la douceur : parce que, en premier lieu, avant que l'Église puisse poursuivre son travail ici dans ce monde, elle doit être en une position où Satan n'a pas de terrain. La résurrection et l'ascension impliquent cela ; elles portent juste ça avec elles La résurrection et l'ascension signifient que tout le terrain de Satan a été mis de côté. Le Seigneur Jésus est monté en haut parce qu'il a triomphé. Je répète donc que la résurrection et l'ascension impliquent simplement que le pouvoir et l'autorité de Satan ont été détruits et que toutes choses sont entre les mains de Christ, pas de Satan.
La douceur détruit le fondement de l'autorité de Satan
L'Église doit venir sur ce terrain, et nous constatons de manière si impressionnante - et c'est le plus impressionnant - que la toute première chose introduite sur ce terrain est peut-être la dernière chose que nous aurions pensé rencontrer. Lorsque nous arrivons sur le terrain de la résurrection et de l'ascension, sur le terrain du grand triomphe et de l'exaltation de Christ, nous rencontrons la douceur, et la douceur signifie que le sol de Satan est détruit, car la chute de Satan était due à l'orgueil trouvé dans son cœur, et la chute de l'homme était parce qu'il laissait entrer cette même fierté. Fierté - avoir tout en soi, être comme Dieu, être lui-même le siège de la connaissance. « Vous serez comme Dieu, connaissant le bien et le mal » (Genèse 3:5). Partout où il y a de l'orgueil, Satan a le terrain qu'il veut pour détruire, et le Seigneur ressuscité fournit un terrain contre cela par cette formidable leçon de choses sur la douceur. Oui, Satan, sinistre, puissant et terrible comme il est, peut souvent être complètement annulé par un esprit de douceur, tout son terrain peut lui être enlevé par un esprit de douceur. L'importance et la puissance de la douceur se voient donc d'abord en ce qu'elle détruit le fondement même de l'autorité de Satan.
La douceur, le grand facteur unificateur
Elle est alors considérée comme le grand facteur d'unification. Judas, le facteur de désintégration, a été contraint de se retirer. Satan va faire tout son possible pour disperser, diviser et désintégrer cette bande. Au vu de tout cela, le Seigneur, par son exemple, Ses paroles nous disent : « Pour l'unification de l'Église, l'intégration de l'Église, l'établissement de l'Église comme quelque chose qui ne peut être brisé ou divisé spirituellement, l'essentiel est la douceur." « Je vous supplie de marcher dignement de l'appel pour lequel vous avez été appelés, en toute humilité et douceur » (Éphésiens 4:1,2). Le message à l'Église de Philippe était dû à la désunion, et la douceur du Seigneur dans le dépouillement, l'humiliation et la forme de serviteur, Sa grande douceur et son humilité, est présentée par l'Apôtre comme le fondement du salut de l'Église à Philippe. Le facteur unificateur est la douceur. "Que cette pensée soit en vous, qui était aussi en Jésus-Christ" (Philippiens 2:5).
Si nous le savions, une très grande partie de la tension connue collectivement par le peuple du Seigneur, le report de la pleine bénédiction, le retard dans l'accomplissement du but essentiel, la détresse, le chagrin et la perplexité, sont dus au secret Orgueil. Le Seigneur le voit - réticence à lâcher prise quelque part, réticence à reconnaître quelque part, réticence à descendre d'une position prise quant à notre justesse. Oui, il y a beaucoup d'histoires douloureuses de ce genre, si nous le savions ; cela peut être attribuée à l'orgueil, l'orgueil caché ; et le Seigneur dit que le contre-pied à cela - à tous ces retards et ajournements, à cet arrêt, à cette menace de la désintégration complète du peuple du Seigneur - est la douceur. Si cela est vrai, nous avons raison de dire que c'est d'une importance et d'un pouvoir immenses. Personne ne dirait que, pendant les trois années avec le Maître, les Douze, voire les Onze, étaient une unité, et tout était dû à la rivalité, à la jalousie, aux intérêts personnels. Ce sont des traits de fierté.
La douceur la marque de l'amour
Mais alors il y a une autre chose qui ressort ici. C'est que la douceur est la marque de l'amour. Vous savez que l'Évangile de Jean peut être divisé en trois sections, sous trois mots - Vie, Lumière et Amour, et la section d'amour commence au verset 34 du treizième chapitre. "Je vous donne un nouveau commandement, que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés, que vous vous aimiez aussi les uns les autres. A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres." Mais la douceur est la marque de l'amour. La fierté et l'amour ne peuvent jamais aller de pair. L'amour et la douceur se trouveront toujours ensemble si l'amour est authentique. Si l'exemple doit être pris en compte - si le Seigneur Jésus est le grand exemple d'amour - l'argument est tout simplement accablant. "Ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les a aimés jusqu'à la fin [ou : jusqu'au bout]... Et... il a pris un linge" (v. 1,13).
Il aimait; nous n'avons aucun doute sur son amour, et qu'Il est l'exemple suprême de l'amour. Il est également l'exemple suprême de la douceur. Ces deux vont ensemble. "Ce que je fais, tu ne le sais pas maintenant, mais tu le comprendras plus tard." Quel après ! Cet évangile est écrit dans l'après. Comment ça commence ? "Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et LA PAROLE ÉTAIT DIEU. La même chose était au commencement avec Dieu. Tout a été fait par Lui, et sans Lui rien n'a été fait de ce qui a été fait." "Et Il a pris un linge et s'est ceint."
Ces disciples n'avaient pas vraiment saisi la grandeur de la Personne qui était au milieu d'eux. De temps en temps, cela leur revenait avec une certaine force, et ils sentaient qu'Il était plus qu'un homme. Mais ils n'avaient pas encore pleinement compris qui Il était, et cela ne l'a jamais été avant sa résurrection et son ascension. Lorsque, quarante jours après sa résurrection, Il fut reçu au ciel et que le puissant Saint-Esprit entra en eux, alors, et alors seulement - mais alors - ils savaient parfaitement qui Il était. Cela les a submergés.
Et puis ils ont eu une contemplation rétrospective. « Dieu, très Dieu, qui a fait toutes choses, le Créateur de l'univers, est descendu ici et nous a lavé les pieds ! C'est formidable, n'est-ce pas? Ils ont su après coup ce qui s'était passé, ils ont su après coup la grandeur de la douceur de Dieu dans la Personne de Jésus-Christ, et cela a eu un effet ; c'était un pouvoir puissant dans leur vie. Ils peuvent ne pas être d'accord sur toutes les questions. Le travail en eux n'était pas immédiatement parfait, de sorte qu'ils étaient en parfait accord dans toutes les interprétations. Pierre et Paul peuvent représenter des points de vue différents, et à un moment donné, ils peuvent s'affronter. Ah, mais il y a quelque chose de plus profond que ça. Pierre dira : « Notre frère bien-aimé Paul aussi, selon la sagesse qui lui a été donnée, vous a écrit » (2 Pierre 3:15). Quelque chose au fond s'est produit, et vous les trouvez des hommes très doux, et, par leur douceur, des piliers de l'Église. Il est significatif que lorsque Paul a écrit aux Corinthiens, traitant des divisions, il a dit : « Le problème est avec votreb marche » - « vous… marchez à la manière des hommes » (1 Corinthiens 3:3). Jean dit : « Vous devez marcher comme il a marché » : « celui qui dit qu'il demeure en lui doit aussi marcher comme il a marché » (1 Jean 2:6) ; pas marcher comme des hommes. Tout est ici symbolisé par les pieds lavés.
La marche du croyant
Nous pouvons passer maintenant de cela à la chose suivante. La marche de l'Église dans ce monde est le lien. Nous avons lu tous ces passages sur les pieds et la marche. Nous pouvons voir quelle grande place la marche a dans la vie spirituelle. Le Seigneur Jésus dit quelque chose de très fort à ce sujet. « Si je ne te lave pas, tu n'auras aucune part avec moi » ; « cela dépend de votre marche, de vos pieds. Que veut-Il dire? Eh bien, après tout, ce lavement des pieds était la neutralisation du "toucher de la terre", le contact avec la terre - ce qui se trouve sous la malédiction, que Dieu ne peut jamais accepter, ce qui est complètement contraire à l'esprit de Dieu. Nous devons être ici, nous devons marcher ici ; mais nous devons avoir une grande sensibilité à la poussière, une grande sensibilité à la saleté.
Certaines personnes peuvent supporter beaucoup de saleté sans en être dérangées ! Ils ne sont pas très sensibles en la matière, et on les trouve donc peu lavants. Il y a d'autres personnes qui sont très sensibles au moindre contact de saleté, car elles connaissent le danger de contamination. Le chirurgien est extrêmement sensible à la saleté ; vous le verrez constamment « faire la vaisselle » laborieusement. Le commun des mortels se demanderait si tout cela est bien nécessaire : n'est-ce pas exagéré un peu ? Il se tient là ; il continue de frotter et de laver, de rincer et de laver à nouveau et de frotter. Mais il connaît le péril infini de la saleté, du contact avec un monde imprégné d'éléments dangereux, avec une autre vie nuisible ; et il y est sensible. Le Seigneur Jésus était extrêmement sensible, et Il a dû souffrir terriblement, marchant, dans Son impeccabilité, sur cette terre. Ici, dans ce chapitre, Il dit seulement d'une manière imagée : « Vous devez avoir une grande sensibilité au toucher de la mort, au toucher de la terre.
Cela fonctionnera de plusieurs manières. Cela fonctionnera comme pour notre conversation. Si vous et moi sommes vraiment spirituels, si nous grandissons vraiment dans la vie spirituelle, nous aurons des réactions violentes à notre propre discours. Cela nous touchera aussi dans ce que nous lisons. Cela nous touchera de toutes sortes de manières. Le fait est qu'il doit y avoir une sensibilité à ce qui appartient au royaume de l'autre côté de cette Croix, le royaume auquel nous sommes censés être morts, et qui n'a rien de commun avec ce royaume de "marcher en nouveauté de vie"; oui, une sensibilité croissante, cela signifie de la douleur quand il y a quelque chose de présent que le Seigneur n'accepte pas ou avec lequel il n'est pas d'accord. Si l'Église doit accomplir sa vocation, si l'Église doit être ici avec l'impact du Seigneur ressuscité et ascensionné, elle doit être très, très sensible à ce qui est contre l'Esprit. Et, bien sûr, cela doit être vrai des individus qui composent l'Église.
Nous avons donc peu de difficulté à comprendre pourquoi l'Église a si peu d'influence, de pouvoir et d'effet. Elle est devenue tellement contaminée, et elle a perdu sa sensibilité aux choses spirituelles. Cela peut permettre tant de choses qui, du point de vue de Dieu, ont été supprimées lorsque le Seigneur Jésus est mort. Retournez voir Aaron et ses fils, les sacrificateurs, et la cuve entre l'autel et le tabernacle, la tente d'assignation. "Aaron et ses fils s'y laveront les mains et les pieds... AFIN QU'ILS NE MEURENT PAS" (Ex. 30:19). Ils doivent se débarrasser du contact mortel - du contact terrestre qui est le contact mortel. Ainsi, le sang a été placé sur le gros orteil du pied droit, indiquant toute la marche des serviteurs de Dieu. Je pense qu'il est inutile que nous allions plus loin que cela. Je vous rappelle seulement cette sélection de passages en tête de ce chapitre, et il y en a beaucoup d'autres sur la marche du croyant.
Et il y a ce grand mot inclusif aux Colossiens : « Si donc vous étiez ressuscités avec Christ, cherchez les choses d'en haut, là où est Christ, assis à la droite de Dieu. Concentrez-vous sur les choses d'en haut, pas sur les choses qui sont sur la terre. Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu" (Col. 3:1-3). Il y a le grand fossé de la Croix entre la terre et le ciel. L'union avec le Seigneur ressuscité et ascensionné signifie bien qu'il s'établit à l'intérieur du croyant, et à l'intérieur de l'Église quand c'est selon la pensée du Seigneur, une faculté de discerner et de percevoir ce qui est et ce qui n'est pas du Seigneur ; ce qui appartient à ce nouveau royaume et ce qui ne lui appartient pas ; et le développement de cette faculté est la voie de la vie et de la puissance spirituelles croissantes de l'Église, comme elle l'est pour l'individu.
Le lavage des pieds les uns des autres
Puis, enfin, sur cette affaire de lavement des pieds. "Vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres." Nous ne prenons pas cela au pied de la lettre ; nous savons que tout ici est symbolique. Mais là, c'est quelque chose que nous devons faire. « Nous devons aussi nous laver les pieds les uns aux autres. Qu'est-ce que ça veut dire?
C'est encore une image. "Frères... si un homme est surpris en quelque faute, vous qui êtes spirituels, rétablissez-le dans un esprit de douceur, en regardant en vous-même, de peur que vous ne soyez aussi tenté" (Galates 6:1). C'est l'esprit de douceur aidant celui qui a été touché, souillé ou dépassé sur le chemin. Celui-ci est sur le chemin, et là se glisse quelque chose à corrompre ou à polluer, et le rattrape ; ses pieds sont pris. Maintenant, "vous qui êtes spirituels", lavez-lui les pieds, aidez-le à sortir de cela, aidez-le à se libérer. Je pense que nous soulignons plus souvent la saleté que de la laver. Nous sommes bien plus disposés à critiquer notre frère pour sa ou ses fautes qu'à nous efforcer de l'aider à s'en débarrasser. Se laver les pieds signifie sûrement simplement en faire notre humble affaire, en toute humilité et douceur, connaissant notre propre fragilité et faiblesse, pour aider à éliminer ce que nous voyons comme un défaut, une faute, un tort, un mal, dans notre frère.
Eh bien, cela couvre beaucoup de terrain, et je ne vais pas rester plus longtemps sur cette question du lavement des pieds, mais c'est quelque chose que le Seigneur a dit d'être un ministère dans l'Église, si l'Église doit être gardée dans la pureté ; quelque chose que nous devons faire. C'est ce que Paul appelle « dire la vérité dans l'amour » (Éphésiens 4:15) - dans l'amour, être fidèles les uns aux autres. C'est le lavage des pieds. Il peut parfois s'agir d'eau chaude, il faut parfois un peu de caustique - mais le baume de l'amour doit être là.
Avons-nous établi notre déclaration quant à l'immense importance et la puissance de la douceur ? Si je devais revenir en arrière et souligner tout ce qui a été dit, je pense que je devrais souligner principalement cette partie sur la sensibilité spirituelle au toucher de ce qui a en elle le pouvoir de mort et de désintégration. Il vient si subtilement, juste une suggestion. Nous n'avons qu'à faire allusion à quelque chose au sujet d'un croyant, d'un autre chrétien, et cela devient quelque chose qui fonctionne et grandit. L'ennemi cherche juste la moindre chose comme ça, pour la construire, et bientôt ce qui n'était qu'un indice ou une suggestion à leur sujet a impliqué toute leur vie dans un nuage noir, et ils deviennent suspects et totalement impurs, et vous commencez à les éviter. Ce n'est qu'une des nombreuses façons dont vous et moi sommes appelés à être sensibles à la poussière, à la saleté. Nous évoluons dans un monde très impur, naturellement et spirituellement. Il est si facile pour nous d'être affecté, et nous devons avoir cette sensibilité à la saleté pour nous en débarrasser afin de maintenir un corps vivant en bonne santé.
L'un des livres qui, à titre d'illustration, m'a peut-être le plus aidé dans tout ce domaine de la sensibilité spirituelle, est La Vie de Lord Lister. C'est l'histoire de l'homme qui était en grande partie responsable de toute cette science des antiseptiques, la grande guerre contre le microbe mortel. Quelle histoire c'est ! Et l'histoire s'ouvre sur la bataille qu'il a dû mener, et quelle bataille a été menée contre lui ! Vous pouvez difficilement imaginer un chirurgien venant effectuer une opération majeure dans un vieux manteau sale qu'il portait faire toutes sortes d'autres choses, puis repartir de cette opération, avec tout son sang sur lui, pour en effectuer une autre, et ainsi de suite. au. Nous ne sommes pas surpris que les hôpitaux eux-mêmes aient été des scènes de plus de mortalité que le monde extérieur. Quelle bataille ! Toute sa théorie a été moquée, méprisée, ridiculisée. Il a dû mener cette bataille jusqu'au bout, mais elle a été gagnée.
On connaît aujourd'hui l'importance du lavage. Le Seigneur Jésus savait tout à ce sujet ; ils n'étaient pas au courant. Ceci plus que Lister savait tout de cette contrepartie, cet antitype, de la contamination, quand Il a dit, entrant dans un univers imprégné de ces germes malfaisants provoquant la mort et le ravage, : « Nous devons nous laver avant de toucher à quoi que ce soit. Alors Il a dit à l'Église, comme première chose sur une base de résurrection-ascension : « Descendons pour laver le point de contact avec ce monde, et brisons ce contact, soyons purs et nets de ce monde. Toute notre vocation et notre témoignage en dépendent.
À suivre
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