Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-6 - 43-6.
Publié avec la déclaration suivante :
(Les messages suivants proviennent de la série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous espérons que toute la série sera publiée sous forme de livre.)
Chapitre 2 - Unité avec Dieu dans une crise concernant l'homme naturel
"Maintenant, ce sont les générations de Terah. Terah engendra Abram, Nahor et Haran; et Haran engendra Lot. Et Haran mourut en présence de son père Terah dans le pays de sa nativité, à Ur des Chaldéens ... Et Terah prit Abram, son fils, et Lot, fils de Haran, fils de son fils, et Saraï, sa belle-fille, femme de son fils Abram ; et ils sortirent avec eux d'Ur en Chaldée pour aller au pays de Canaan ; et ils vinrent Et les jours de Térach furent de deux cent cinq ans, et Térach mourut à Haran. L'Éternel dit à Abram : Sors de ton pays, de ta parenté et de la maison de ton père, vers le pays que je te montrerai" (Genèse 11:27,28,31,32; 12:1).
Nous voyons dans ces messages que la vie spirituelle est un pèlerinage et que le chrétien est sur un chemin qui commence dans le monde et se termine dans le cœur de Dieu. Le verdict de Dieu sur la vie d'Abraham était : « Abraham, mon ami » (Ésaïe 41 :8), cette amitié signifiant qu'Abraham était réellement entré dans le cœur de Dieu. Nous voyons que ce pèlerinage spirituel comporte huit étapes, et nous avons déjà vu que la première grande étape est dans ces mots : « Sors ». C'est un appel de Dieu qui ne permet aucun compromis. Il doit y avoir un point auquel nous arrivons lorsque nous enjambons une ligne et sommes sortis du monde dans la voie de Dieu. C'est une décision très claire et sans équivoque d'être complètement séparé de ce monde pour Dieu. C'est là que nous en étions dans notre dernière méditation. Le premier pas décisif est l'unité avec le cœur de Dieu dans sa répudiation du monde.
Nous arrivons maintenant à la deuxième phase de ce pèlerinage, qui est l'unité avec Dieu concernant l'homme naturel. Lorsque nous avons pris la grande décision d'aller avec Dieu et d'obéir à son appel, tout n'est pas fini : la bataille n'est pas finie lorsque nous avons décidé que ce monde n'est plus notre monde. Nous constatons que la bataille ne prend qu'une autre forme, et nous sommes confrontés à un autre problème. Notre première crise concernait le monde extérieur à nous-mêmes ; la deuxième phase de notre pèlerinage est le conflit avec le monde à l'intérieur de nous-mêmes. En effet, cette question est juste avec nous-mêmes en tant que nous-mêmes, et c'est le début d'une nouvelle bataille qui peut impliquer tout ce qui s'est passé auparavant : si nous échouons dans cette bataille, nous pouvons simplement défaire ce que nous avons fait auparavant.
C'est le conflit avec l'homme naturel, et cet homme naturel est une chose très trompeuse. Il peut être un homme naturel très religieux et très zélé.
Je pense que vous aurez entendu l'histoire du grand prédicateur, Charles Spurgeon, qui avait un collège pour la formation des prédicateurs. L'un des sujets de ce collège portait sur la façon de prêcher, et chaque étudiant recevait un texte de la Bible sur lequel il devait prêcher un sermon. Un étudiant a reçu le sixième chapitre de la Lettre aux Éphésiens : "Pourquoi revêtez-vous toute l'armure de Dieu", puis viennent toutes les parties de l'armure. Eh bien, cet étudiant s'est occupé de son texte. Quand le jour est venu de prêcher son sermon d'épreuve, il s'est tenu en chaire, s'est ressaisi et a commencé à décrire l'armure. Il s'est présenté comme un soldat et, d'une manière très confiante et forte, il a décrit l'armure et lui-même comme portant cette armure. Il allait faire une grande impression sur son public ! Il s'avança, revêtu de toutes les armures, tira l'épée et cria : « Maintenant, où est le diable ? M. Spurgeon, qui était assis près de lui, a juste mis ses mains sur sa bouche et a dit : « Le diable est à l'intérieur de l'armure !
Maintenant, cette histoire illustre ce point. Nous avons peut-être pris la grande décision de nous ranger du côté du Seigneur, de quitter le monde et de Le suivre, mais c'est alors que la véritable bataille intérieure commence. Il y a un ennemi à l'intérieur, et cet ennemi c'est nous-mêmes, ce que l'Apôtre Paul appelle "l'homme naturel".
Remarquez notre Écriture. Le Seigneur avait dit à Abraham : « Va-t'en de ton pays, et de ta parenté, et de la maison de ton père, vers le pays que je te montrerai », et puis nous lisons que toute la maison de son père est allée avec lui ! Terah, son père, a fait sortir Abraham. Le frère d'Abraham est parti avec eux, ainsi que son neveu, le fils de son frère décédé, et plus tard, nous sommes amenés à voir que toute la maison est partie. Ils sortirent tous avec Abraham, et pourtant le Seigneur avait dit : "Sors... de ta parenté et de la maison de ton père".
Vous voyez, en type l'homme naturel s'était emparé du dessein divin. Terah et la famille sont non seulement sortis avec Abraham, mais ils l'ont fait sortir. Vous n'êtes donc pas surpris qu'ils ne soient pas allés très loin ! Ils sont venus à Haran et ils y sont restés, on ne nous dit pas combien de temps, mais probablement un bon moment. On nous dit qu'Abraham avait soixante-dix ans à cette époque, donc beaucoup de temps a été perdu.
Ce fut le premier retard dans la progression de ce pèlerinage spirituel. Ils arrivèrent à Haran et y restèrent jusqu'à la mort de Térach. Terah, est-il dit, était un très vieil homme, et « le vieil homme » met beaucoup de temps à mourir ! Mais ce n'est qu'à la mort de Terah qu'ils ont pu reprendre leur voyage. Terah a été le principal facteur de ce hold-up spirituel, mais même lorsque la crise de Terah a été passée, il y avait encore quelque chose qui s'accrochait à Abraham. C'était cet homme Lot, qui fut une nuisance parfaite toute sa vie : ce quelque chose de l'ancienne vie qui continue de s'accrocher et menace toujours d'empêcher le progrès spirituel. Toute l'histoire de Lot révèle ce qui peut limiter le dessein de Dieu. Lot n'aurait jamais dû être là, et sa présence est toujours une menace pour la vie spirituelle. Cela créera la nécessité d'une autre crise, car la dernière chose qui appartient à cette ancienne vie naturelle doit être coupée. Lot devra partir.
Quel est cet homme ce Lot ? Eh bien, vous vous souvenez de la crise entre Abraham et Lot, quand leurs bergers se disputaient entre eux et Abraham, qui représente l'esprit de grâce, dit à Lot : « Qu'il n'y ait pas de querelle entre tes bergers et les miens. Lève les yeux et vois tout le pays. Il se trouve devant toi. Choisis ce que tu veux et j'aurai ce qui reste. Si tu vas dans un sens, j'irai dans l'autre. Alors Lot leva les yeux et inspecta tout le pays, et voyant le pays bien arrosé autour des grandes villes de Sodome et Gomorrhe, il dit : 'Je choisis cela.'
Alors Lot a déplacé sa tente en direction de la ville de Sodome. Il l'a laissée pendant un certain temps à l'extérieur de la ville, puis les attractions de cette ville l'ont attiré à l'intérieur. Il a cédé à l'appel de la ville de Sodome. Non content de sortir, puis d'entrer, il devait devenir un personnage important de la ville, et c'est ainsi que nous le retrouvons finalement assis à la porte de la ville, la porte étant l'endroit où toutes les personnes importantes se réunissaient pour discuter des affaires de la ville. Donc Lot est enfin un fonctionnaire important, et il ne fallut pas longtemps avant que les ennuis ne commencent. Certains rois firent une razzia avec leurs armées sur les villes de la Plaine, et Lot, avec toute sa famille et tout ce qu'il possédait, fut emmené captif, et c'est Abraham qui dut aller le secourir. Puis Lot retourna dans la ville et devint tellement une partie de celle-ci que lorsque les anges descendirent pour déclarer que Sodome et Gomorrhe allaient être détruites par le feu, il était si réticent à partir que les anges durent le prendre par la main pour le tirer.
Eh bien, nous sommes tous prêts à condamner Lot. Nous pensons qu'il était un pauvre type, et pas très bon. Mais en réalité, il n'est qu'un type de la vie naturelle en chacun de nous. Quiconque se connaît vraiment sait qu'il y a quelque chose comme ça dans sa nature. Il faut la miséricorde et la puissance de Dieu pour nous séparer de nous-mêmes. Oui, cette vie de soi est une chose terriblement forte et gravitera toujours dans la direction opposée à l'esprit. Cela fonctionnera toujours pour nous empêcher de continuer avec Dieu, et il doit y avoir une crise très réelle dans cette affaire. Cette crise est survenue dans la vie d'Abraham lorsque Lot a été séparé de lui. Le jour même où Lot décida de quitter Abraham, et Abraham fut séparé de Lot, le Seigneur apparut à Abraham et lui dit : "Lève maintenant tes yeux", et Il lui montra tout l'univers et dit : "Je rendrai ta semence comme la poussière de la terre" (Genèse 13:14-18). Ce n'est qu'une autre façon de dire : 'Maintenant, nous pouvons aller droit à la plénitude de Mon dessein.'
La grande crise de séparation entre ce qui est de l'esprit et ce qui est de la chair a eu lieu, et c'est la grande crise du sixième chapitre de la Lettre aux Romains. Vous devez vous rappeler que ce chapitre a été écrit pour les chrétiens, pas pour les personnes qui étaient encore à Ur en Chaldée, c'est-à-dire pour les personnes qui étaient encore dans le monde. C'était aux gens qui avaient fait le premier grand pas dans la décision pour le Seigneur mais qui n'avaient manifestement pas reconnu tout ce que ce pas impliquait. L'apôtre Paul ne dit pas : « Vous devez être baptisés en témoignage du fait que vous êtes sortis juste pour le Seigneur », mais : « Nous avons été crucifiés avec Christ. Nous avons été ensevelis avec lui par le baptême.» C'est ce qu'on entend quand nous avons été baptisés. Notre vieil homme a été crucifié avec Christ - mais nous avons fait sortir Terah et Lot et tous les autres avec nous. Nous n'avons pas reconnu tout ce que cela voulait dire lorsque Dieu a dit : "Sors !" Il doit y avoir cette nouvelle crise dans nos vies lorsque non seulement nous disons adieu au monde mais que nous nous disons adieu à nous-mêmes : "J'ai été crucifié avec Christ ; pourtant je vis ; et pourtant je ne suis plus" (Galates 2 :20) .
La plupart d'entre vous savent tout cela. Vous connaissez l'enseignement de Romains 6 et peut-être le connaissez-vous si bien que vous n'avez pas très envie d'en entendre parler à nouveau. Il ne m'appartient pas de vous juger, mais si vous avez vraiment traversé cette crise, elle ne devient jamais une chose sans intérêt. Elle s'impose dans votre vie d'une manière telle qu'elle dépasse même votre conversion.
Maintenant, permettez-moi de clarifier cette question afin qu'il y ait le moins de confusion possible. Il faut reconnaître que nous avons affaire à une situation qui est due à une appréhension imparfaite du sens de la grande crise de la Croix : la crise qui implique et comprend réellement tout depuis le pas initial jusqu'au pas final ; du "hors" de base au "dans" ultime. Avec Dieu tout ce qui est présent et implicite au départ. Avec Dieu, le voyage de l’Égypte à la Terre Promise n'a pas duré plus de onze jours ; mais avec Israël, cela a pris une génération, une vie. Du côté "extérieur" de la mer Rouge, la chanson contenait une clause qui supposait qu'ils étaient déjà venus dans la Sainte Habitation de Dieu (Exode 15:13) mais, bien que cela soit présent et inhérent au Seigneur, ils avaient un chemin à parcourir avant qu'il ne soit réalisé. Ce retard était dû à "la multitude mélangée" (Exode 12:38), c'est-à-dire au mélange en Israël, de deux choses qui proviennent de deux sources. Ceci est une parabole.
C'est Lot et Abraham, l'un de chair, l'autre d'esprit : de la foi et non de la foi. Avec Dieu, ces deux choses sont entièrement et totalement séparées dans la mort et la résurrection - la Croix - de Christ, mais avec Son peuple, c'est une longue histoire de nombreuses applications du principe à travers une crise et un processus, ou une série de petits crises.
Peut-être n'avons-nous pas été suffisamment conscients que le Nouveau Testament, dans ses livres ou ses lettres d'enseignement, ainsi que dans son histoire, est entièrement lié à ces deux aspects, une crise fondamentale et globale, et un processus marqué par de nombreuses applications particulières de ce contenu ; illumination progressive et défis successifs. C'est l'explication de tout le mouvement des conventions évangéliques au cours des cinquante dernières années et plus. Elle est basée sur une compréhension imparfaite des implications fondamentales de la vie chrétienne. Par conséquent, les deux choses implicites dans les véritables conventions spirituelles sont l'illumination et le défi, se résolvant en une nouvelle crise.
Ces crises créées par le conflit entre l'homme naturel et l'homme spirituel en nous tous sont représentées dans le cas d'Abram par Lot, l’Égypte (Genèse 12:9-20), Abimélec (Genèse 20), Agar (Genèse 16... ), qui représentent tous des affleurements de l'homme naturel dans sa propre sagesse, sa force, son effort et sa faiblesse. Ceux-ci reviendront dans ces études, mais ils sont enregistrés pour notre instruction sur ce qui doit être ramené à la transition initiale. Abraham était appelé l'Hébreu, et cela signifie : l'Homme d'au-delà, c'est-à-dire au-delà du fleuve (Euphrate). Un fleuve s'étendait entre son ancien et son nouveau royaume.
Le chrétien a un fleuve, comme la mer Rouge ou le Jourdain, qui est une ligne de partage ; et spirituellement, il déclare ce qui appartient et ce qui n'appartient pas à chaque camp. Selon Romains 6, cette ligne de démarcation est la Croix de Christ, et le baptême y est dit être l'acceptation spirituelle du croyant de cette grande séparation. Le fait est que la Croix nous accompagne tout au long de notre vie et défie la présence et l'action de tout ce qui appartient à « l'au-delà » comme n'étant pas tolérable ici. Cette histoire de déni de notre ipséité est le chemin qui nous rapproche toujours plus du cœur de Dieu. Chaque nouvelle expression de la victoire de Christ sur le monde est un pas de plus dans le cœur de Dieu. De même que son « perfectionnement par la souffrance » signifiait une répudiation progressive et définitive du monde et de soi, de sorte qu'Il arrivait enfin dans le cœur de son Père, qui attestait et déclarait « mon Fils bien-aimé », ainsi chaque croyant est appelé à faire le même pèlerinage spirituel vers le même destin le plus béni. C'est la voie du continu
"Pas moi, mais le Christ",
mais ce chemin de Sa Croix mène droit dans le cœur de Dieu, quand et où Il dira "Mon ami".
Nous pouvons être sortis pour le Seigneur et travailler pour Lui, et pourtant il peut y avoir quelque chose de cette vie personnelle qui freine notre progrès spirituel, quelque chose de notre vie naturelle qui est sorti avec nous. Nous ne sommes pas disposés à laisser tomber. Nous le défendons et disons : « Il n'y a pas de mal à cela. D'autres bonnes personnes le font », mais ce n'est pas assez bon pour le Seigneur, et de nombreuses vies chrétiennes sont arrêtées car elles ne se contentent pas de continuer pleinement et librement avec le Seigneur dans tout Son dessein parce qu'il y a quelque chose comme Lot dans la vie. .
Nous sommes ici pour que le Seigneur obtienne une voie pleine et libre dans chaque vie. Disons : « Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur ; éprouve-moi, et connais mes pensées ; et vois s'il y a en moi quelque voie de chagrin » (Psaume 139 :23,24).
à suivre
Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus
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