Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-6 - 43-6.
Publié avec la déclaration suivante :
(Les messages suivants proviennent de la série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous espérons que toute la série sera publiée sous forme de livre.)
Chapitre 5 - Unité avec Dieu dans son dessein
"Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit" (Jean 3:6).
"Lorsque les temps furent accomplis, Dieu envoya son Fils, né d'une femme, né sous la loi, afin qu'il rachète ceux qui étaient sous la loi, pour que nous recevions l'adoption de fils. Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils, qui crie : Abba, Père" (Galates 4:4-6).
"Car ce ne sont pas tous les Israéliens qui sont d'Israël, et ce n'est pas parce qu'ils sont la postérité d'Abraham qu'ils sont tous des enfants, mais c'est en Isaac que ta postérité sera appelée. Autrement dit, ce ne sont pas les enfants de la chair qui sont enfants de Dieu, mais les enfants de la promesse sont considérés comme une descendance" (Romains 9:6-8).
Nous devons maintenant considérer l'unité avec Dieu dans Son dessein, mais avant d'en arriver là, je veux dire un mot général.
Je pense qu'il doit être très clair pour tout le monde que ce dans quoi nous chrétiens avons été amenés est une très grande chose. Je ne sais pas quelle est votre conception de la vie chrétienne. Il peut s'agir simplement d'avoir vos péchés pardonnés et de recevoir la promesse du ciel, ou il peut s'agir de quelque chose de plus que cela, mais nous devrions réaliser que ce à quoi nous avons été appelés est quelque chose d'immense, quelque chose que le plus long la vie ici sur cette terre ne peut jamais s'épuiser. Abraham a bien vécu plus de cent ans, mais il n'est jamais parvenu à la plénitude de tout ce à quoi Dieu l'avait appelé. Il est inclus avec le grand nombre dont l'auteur de la Lettre aux Hébreux a dit : "Ceux-ci sont tous morts dans la foi, n'ayant pas reçu les promesses" (Hébreux 11:13). Beaucoup de ceux auxquels il est fait référence dans ce chapitre ont eu une longue vie et ont marché avec Dieu, mais à la fin de leur longue vie, ils n'avaient pas épuisé tout ce à quoi Dieu les avait appelés.
Vous vous demandez peut-être pourquoi je dis cela, mais il y a beaucoup de jeunes chrétiens dans cette conférence, et je pense que l'un des plus grands besoins parmi les jeunes chrétiens aujourd'hui est de savoir à quel point est grande la chose à laquelle ils ont été appelés en Christ. Ceux d'entre nous qui voyagent d'Extrême-Orient en Extrême-Occident dans ce monde sont vraiment choqués par le peu de connaissances que les chrétiens ont de la pleine signification du christianisme. Il est tout à fait exceptionnel de trouver quelqu'un qui sache plus que les choses élémentaires du christianisme. Si je ne disais rien de plus, ce serait important.
Ce n'est pas seulement un enseignement biblique supplémentaire. C'est la provision vivante que Dieu a faite en Son Fils, Jésus-Christ, pour chacun de nous. Je ne pourrais rien désirer de plus que que vous quittiez cette conférence en disant : « Eh bien, ce dans quoi je suis entré est quelque chose de plus grand que tout ce que j'ai jamais imaginé !
Donc, nous procédons en ce moment juste pour regarder un peu plus cette grande signification de notre appel.
Si vous deviez essayer de résumer tout le sens de la vie d'Abraham, vous devriez le faire en une seule chose. Pourquoi Dieu l'a-t-Il appelé hors d'Ur en Chaldée et s'est-Il occupé de lui comme Il l'a fait tout au long de sa longue vie ? La réponse se trouve en une seule chose : le dessein de Dieu était d'assurer un peuple céleste sur la base de la filiation. Abraham était le premier d'une nouvelle race de personnes célestes. Dieu lui dit : "En ta postérité toutes les nations de la terre seront bénies" (Genèse 22:18), et cela devait se réaliser par son fils Isaac - un peuple de nature céleste en termes de filiation. Ici encore, nous touchons peut-être la plus grande chose qui ait jamais été révélée à l'homme : l'intention et le dessein de Dieu d'avoir enfin une race de gens qui sont Ses fils. Il n'y a rien de plus grand dans toute la révélation de Dieu que ceci - qu'Il ferait de nous Ses fils.
Nous avons dit que dans le cas d'Abraham, cela devait être réalisé par Isaac, mais ceux d'entre vous qui connaissent vos Bibles savent très bien qu'Isaac était une impossibilité naturelle. Si Isaac devait exister, un miracle absolu devait être opéré par Dieu du ciel, et quand il est venu, Abraham avait plus de quatre-vingt-dix-neuf ans. Sarah n'avait que dix ans de moins, et cela parle de lui-même. L'Apôtre Paul l'a exprimé ainsi : « Il (Abraham) considérait son propre corps comme mort » (Romains 4 :19). Isaac était impossible - mais Isaac est né. C'était un miracle de Dieu - et tous les fils de Dieu ont commencé là. Il est absolument impossible d'être un fils de Dieu à moins qu'il ne fasse un miracle.
Cela nous amène à notre Écriture bien connue. Eh bien, Nicodème pourrait-il dire : "Comment un homme peut-il naître quand il est vieux ?" Mais Jésus a juste balayé ce mot 'comment?' et dit : « Nicodème, ça doit arriver. Tu dois naître de nouveau. Toi, Nicodème, tu penses au naturel, tandis que Je parle du spirituel. Ce qui est né de la chair est chair et ce qui est né de l'Esprit est esprit, et c'est de cela que je parle. C'est un miracle de l'Esprit de Dieu. Par conséquent, il t’est possible de revenir en arrière et de recommencer la vie comme un petit enfant.
Chaque enfant de Dieu est un miracle. Rien ni personne ne peut faire de vous un enfant de Dieu si ce n'est un miracle de l'Esprit de Dieu. Vous ne deviendrez pas un enfant de Dieu en allant à l'église chaque semaine, ou en adoptant les sacrements de l'église, que ce sacrement soit le sacrement du baptême ou de la Table du Seigneur. Ces choses ne font pas de nous des enfants de Dieu. Elles sont dans le Nouveau Testament comme des choses que les enfants de Dieu font quand ils sont enfants de Dieu, mais vous pouvez accepter tous les sacrements, vous pouvez aller à tous les offices et connaître dans votre tête toutes les doctrines, et ne pas être un enfant de Dieu. Un enfant de Dieu est celui qui est né par un miracle de Dieu. Toutes ces autres choses auxquelles j'ai fait référence peuvent, après tout, être des choses de la chair. La première phase d'un véritable enfant de Dieu est la naissance spirituelle surnaturelle. C'est une de ces merveilleuses choses de Dieu qui sont à la base même de la vie chrétienne.
Ainsi, la première phase de la filiation est la naissance spirituelle et surnaturelle. Vous voyez, c'est en Isaac qu'Abraham est devenu fils, car Isaac représente l'esprit de filiation. "Dieu a envoyé l'Esprit de son Fils dans nos cœurs" (Galates 4:6), et la réception de l'esprit de filiation est un acte divin : pas un processus, mais une crise. Il peut y avoir un processus menant à cela. Il se peut que vous mettiez longtemps à y parvenir, mais lorsque vous y venez, c'est une expérience positive et définitive. Abraham a mis longtemps à venir à Isaac, et Isaac a mis longtemps à venir à Abraham, mais quand Isaac est né, il n'était pas un processus - il était un acte. Je suppose que cela s'est produit dans les douze ou vingt-quatre heures d'un jour : ce matin, Isaac n'est pas - ce soir, Isaac est.
Maintenant, je sais que beaucoup d'entre vous, chrétiens plus âgés, ne sont pas du tout intéressés par cela, car vous savez tout à ce sujet. Mais alors que nous avons tous besoin d'une nouvelle prise de conscience que notre vie chrétienne commence par un miracle, et que notre existence même en tant que chrétiens repose sur une base surnaturelle, les jeunes doivent le comprendre très clairement. Je sens que je dois prendre du temps pour cela, car la vie chrétienne est rendue trop facile. Trop souvent, la chose formidable qu'est la nouvelle naissance n'est pas claire. Devenir un enfant de Dieu, ce n'est pas mettre quelque chose à l'extérieur, même le nom de chrétien, mais faire quelque chose à l'intérieur que personne d'autre que Dieu Tout-Puissant ne peut faire. C'est le début de la filiation, et l'expérience d'Abraham avec Isaac, son fils, est la grande illustration de cette vérité.
Vous voyez, Dieu s'est donné beaucoup de peine pour qu'il en soit ainsi. Comme nous l'avons vu, Abraham a essayé de le faire par d'autres moyens, mais ce fut un échec tragique. Dieu a poussé cette chose si loin que c'était naturellement absolument impossible; et si nous n'avons pas vu que devenir enfant de Dieu est un miracle, nous n'avons jamais compris ce qu'est réellement le christianisme. Tout cela, et bien plus encore, se trouve dans ce simple mot que nous connaissons si bien : « Vous devez naître de nouveau ». Il n'y a pas de substitut à une nouvelle naissance.
Lorsque nous avons commencé la vie de filiation, nous commençons alors la vie de formation des fils. Il y a un chapitre dans le Nouveau Testament qui traite spécialement de cela - le douzième chapitre de la Lettre aux Hébreux. Il y est dit : «Vous n’avez pas encore résisté jusqu’au sang, en luttant contre le péché. Et vous avez oublié l’exhortation qui vous est adressée comme à des fils: Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, Et ne perds pas courage lorsqu’il te reprend ; Car le Seigneur châtie celui qu’il aime, Et il frappe de la verge tous ceux qu’il reconnaît pour ses fils. Supportez le châtiment : c’est comme des fils que Dieu vous traite ; car quel est le fils qu’un père ne châtie pas ?" (Hébreux 12 :4-7).
Je pense que nous avons une mauvaise idée de ce mot châtiment. Nous pensons, peut-être, que cela représente Dieu comme ayant un gros bâton dans sa main et nous frappant tout le temps. Vous n'avez qu'à faire une erreur et le gros bâton tombe! Cela, bien sûr, est une fausse idée de Dieu, et ce n'est pas ce que le mot signifie. Le mot 'châtiment' signifie simplement 'la formation des enfants'. Ce n'est pas un signe d'amour pour votre enfant si vous ne l'éduquez jamais. Si vous ne le formez pas, personne ne l'aimera plus tard, il n'est donc pas gentil de ne pas le former. Si former, c'est bien sûr corriger, et parfois utiliser le bâton, l'idée est de tout faire pour faire de cet enfant un homme ou une femme responsable. C'est un pauvre type d'homme ou de femme qui ne peut jamais prendre de responsabilités, dont on ne peut jamais être sûr, qui n'est pas fiable et à qui l'on doit toujours dire ce qu'il faut faire, n'ayant pas d'intelligence en lui-même. L'idée de la filiation dans l'esprit de Dieu est d'avoir des personnes qui sont absolument fiables et responsables, qui savent dans leur propre cœur ce qui est bien et ce qui est mal, et qui n'ont pas besoin qu'on leur dise constamment ce qu'il faut faire.
Vous voyez, chers amis, Dieu va nous confier de très grandes responsabilités dans les âges à venir. La Parole dit : « Si nous souffrons, nous régnerons aussi avec Lui » (2 Timothée 2 :12 AV), et que pensez-vous que signifie « régner » ? Pensez-vous que cela signifie s'asseoir sur une sorte de trône et ne rien faire pour l'éternité ? Eh bien, si c'est l'idée, j'ai bien peur de ne pas en vouloir ! Je veux avoir quelque chose à faire qui en vaille la peine. Il y a un mot vers la fin de la Bible qui dit simplement : "Ses serviteurs le serviront, ils verront sa face" (Apocalypse 22:3,4 AV). Il y a une grande œuvre de gouvernement dans le royaume éternel pour laquelle nous sommes préparés ; la plus grande partie de notre expérience en tant que chrétiens dans cette vie est une formation pour l'éternité. Il y a beaucoup de choses qui ne peuvent pas être expliquées si ce n'est pas vrai. Voilà quelqu'un que nous pensons indispensable à l'œuvre de Dieu. Nous ne pouvons pas nous passer de lui ! Il est si utile et si nécessaire... et puis Dieu pose Sa main sur lui et le met de côté pendant des mois, voire des années, ou Il le retire directement de l'œuvre pour Lui-même au ciel. Nous ne pouvons pas comprendre ces choses. Nous dirions que cette personne était absolument nécessaire. Nous ne pouvons pas continuer sans lui - mais Dieu a un plus grand service en Sa présence qu'il n'en a ici.
Vous voyez, il y a cette phase de filiation qui est l'éducation des enfants. Je souhaite que nous puissions toujours considérer nos difficultés à la lumière de cela ! Il semble que la vie d'un chrétien soit plus difficile que n'importe quelle autre vie, et qu'il nous arrive plus d'ennuis qu'à n'importe qui d'autre. Dieu ne protège pas ses enfants des ennuis, mais, que nous le reconnaissions ou non, et que cela nous plaise ou non, ces difficultés et ennuis qui nous viennent sont là pour nous former à quelque chose et pour développer en nous l'esprit de filiation, c'est-à-dire développer l'intelligence spirituelle et la capacité spirituelle en nous.
Maintenant, je dois en venir à la troisième phase, qui ne prendra pas très longtemps. C'est ce que l'Apôtre Paul appelle : "La manifestation des fils de Dieu" (Romains 8:19 AV). Voici ses paroles : "Car la création attend avec ferveur la révélation des fils de Dieu... car nous savons que toute la création gémit et travaille dans la douleur jusqu'à maintenant" (Romains 8:19,22 RV) .
Voici une très belle idée. Personne ne remettra en question que toute la création gémit. L'Apôtre l'imagine dans un état qui dit : « Oh, j'aimerais que cela arrive bientôt ! Pourquoi attend-il si longtemps ? Quand cette chose arrivera-t-elle, je pense qu'elle va arriver ? Je suis juste à l'agonie à propos de tout ça. C'est ainsi que l'Apôtre explique les conditions de la création, et c'est comme ça, n'est-ce pas ? Cette pauvre création va très mal. Elle gémit et travaille dans la douleur, puis l'Apôtre, avec la lumière que Dieu lui a donnée, nous dit pourquoi elle est dans cet état. Dieu a un but caché dans l'histoire de ce monde, et dans l'histoire des nations, caché aux yeux et à la compréhension des hommes : Dieu fait quelque chose à travers les âges que les hommes du monde ne comprennent pas. Quelle est cette chose que Dieu fait en secret ? Il s'assure des fils, qui sont cachés du monde, mais l'existence même du monde exige que cette chose soit révélée un jour. Ce dessein secret et cette œuvre de Dieu doivent être rendus manifestes, et Paul dit : Lorsque cela arrivera, toute la création sera délivrée de l'esclavage de la corruption (Romains 8 :21). Quelle est cette chose qu'attend toute la création ? Ici, il est dit : « La manifestation des fils de Dieu. Les fils de Dieu vont être l'explication de tous les gémissements de la création, et lorsqu'ils seront manifestés, toute la création dira : « C'est ce que j'attendais !
L'apôtre Jean dit : "Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'est pas encore manifesté. Nous savons que s'il se manifeste, nous serons semblables à lui" (1 Jean 3 :2). . C'est la pleine signification de la filiation - nous serons comme Lui, le Fils de Dieu.
Je pense que vous conviendrez que ce que j'ai dit au début est juste : c'est une très grande chose à laquelle Dieu nous a appelés dans la communion avec Son Fils.
À suivre
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