(10) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

Chapitre 10 - L'envoi d'espions

Nous continuons dans les cinq premiers chapitres du Livre de Josué, mais je veux lire deux versets du Nouveau Testament :

"C'est par la foi qu'ils passèrent la mer Rouge à pied sec, et que les Égyptiens, qui cherchaient à la franchir, furent engloutis. C'est par la foi que les murs de Jéricho s'écroulèrent, après avoir en avoir fait le tour pendant sept jours" (Hébreux 11:29-30).

Or il y a là quelque chose qui n'apparaît pas à la surface, et c'est cette chose à laquelle j'ai déjà fait référence comme « quelque chose d'assez remarquable ». Si nous avions écrit l'histoire exacte de cette histoire du peuple d'Israël, nous aurions mis un verset entre Hébreux 11:29 et 30 et dit : « C'est par la foi qu'ils ont traversé le Jourdain », mais il n'y a pas un tel verset ici. De toute évidence, le Saint-Esprit s'est trompé ! Il a oublié quelque chose et a sauté directement de la mer Rouge à Jéricho. Croyez-vous cela? Ou croyez-vous en l'inspiration des Écritures ? Croyez-vous que le Saint-Esprit a gouverné la rédaction de la Bible ? Croyez-vous qu'Il a délibérément omis ce verset particulier concernant le Jourdain ?

En soulevant cette question, nous touchons quelque chose de très vital - la question de savoir si le Saint-Esprit a dicté les Écritures, et s'Il savait vraiment ce qu'Il faisait en omettant la référence au Jourdain.

Maintenant, l'une des leçons que nous chrétiens devons apprendre est que le Saint-Esprit sait mieux que nous. C'est une leçon que nous apprendrons tout au long de notre vie. Il y a quelque chose de plus dans les Écritures que nous ne le reconnaissons, mais le Saint-Esprit sait tout à ce sujet, et Il a écrit les Écritures avec Sa propre connaissance.

Pourquoi le passage du Jourdain n'est-il pas mentionné dans Hébreux 11 ? Pourquoi y a-t-il ce saut formidable de la Mer Rouge à Jéricho ? La réponse à cette question est pleine d'instructions, et est juste celle-ci :

La Mer Rouge et le Jourdain n'étaient pas deux choses distinctes, mais le Jourdain était l'achèvement de la signification de la Mer Rouge. Dans l'esprit de Dieu, le Jourdain était dans la mer Rouge. La mer Rouge est une partie et le Jourdain est l'autre partie, et les deux parties font une seule chose. Il y a quelques différences, mais il y a aussi des similitudes. Nous examinerons d'abord les similitudes.

Dans la mer Rouge comme dans le Jourdain, la mort a été anéantie, en principe. La Mer Rouge n'était que l'accomplissement de la mort du premier-né en Égypte. En d'autres termes, la mer Rouge a été le triomphe de la vie sur la mort pour le peuple du Seigneur. En Égypte, le peuple de Dieu était dans la mort, mais maintenant il était dans la vie. La mer Rouge était la grande preuve que la mort régnait en Égypte, mais que la vie régnait parmi le peuple de l'Éternel. Dans la mer Rouge, le peuple du Seigneur est sorti du royaume de la mort et est allé dans le royaume de la vie, et les gens qui appartenaient à la mort ont été noyés. Il en était de même dans le Jourdain. Nous verrons que c'était le grand témoignage du triomphe sur la mort. Lorsque le Jourdain déborda sur toutes ses rives, le Seigneur délivra son peuple de la mort. C'était une similitude entre les deux choses.

Ensuite, dans les deux événements, il y avait un témoignage de la vertu du sang. L'aspersion du sang de l'agneau pascal était le signal pour que le peuple du Seigneur soit délivré du royaume de la mort. Lorsque l'arche fut déplacée dans le Jourdain, le sang avait été aspergé sur le propitiatoire, et ce sang était le témoignage de la victoire sur le péché et la mort, un témoignage de la vertu du sang.

Ensuite, dans les deux cas, il y avait une autorité présente sur le monde des ténèbres. Vous vous souviendrez que Moïse a levé sa verge au-dessus de la mer Rouge, et cette verge a toujours été le symbole de l'autorité divine. Par cette autorité, le peuple fut délivré du pouvoir des ténèbres. Les ténèbres régnaient en Égypte, mais avec Israël, il y avait le combat de la colonne de feu. Il y avait les deux autorités, l'autorité des ténèbres et l'autorité de la lumière. Lorsque le capitaine de l'armée de l'Éternel rencontra Josué de l'autre côté du Jourdain, il représentait l'autorité divine par laquelle ces gens devaient être transférés d'un royaume à un autre. C'était une question d'autorité divine à la fois dans la mer Rouge et dans le Jourdain.

Il y avait une autre chose qui a marqué les deux événements, et c'était le transfert d'un royaume à un autre - du royaume de Pharaon et d’Égypte, représentant le monde, au royaume de Dieu et de Son Christ dans le pays.

C'étaient les similitudes. Qu'en est-il maintenant des différences ?

Nous avons dit que Josué et le Jourdain étaient l'achèvement de quelque chose qui avait commencé à la mer Rouge. Tout le monde peut voir la différence entre la vie d'Israël dans le désert et sa vie dans la terre promise, et le mouvement de l'arche du témoignage à travers le Jourdain a complété ce qui avait commencé dans la mer Rouge.

La deuxième chose à propos du Jourdain était qu'il représentait la récupération d'un témoignage perdu. Le témoignage de la mer Rouge s'était perdu dans le désert. Les gens qui ont traversé la mer Rouge sont morts dans le désert, et ce témoignage a été perdu avec eux dans le désert. Lorsqu'ils ont été renvoyés de Kadesh-Barnea pour errer pendant quarante ans dans le désert, il s'en est suivi une histoire d'échec et un témoignage perdu, mais le Seigneur n'abandonne jamais son dessein et il a achevé dans une nouvelle génération ce qui avait été commencé dans la première. Le Jourdain répare ce qui a été perdu dans le désert.

Vous devez être très patient pendant que je pose les bases du vrai message ! La traversée du Jourdain rend réel ce que Dieu a vraiment prévu pour son peuple. Maintenant, vous voyez, nous avons des mouvements doubles. Il y avait deux mers (?) traversées, et la seconde réparait les dégâts de la première. Le second passage remporta la victoire là où le premier n'avait abouti qu'à la défaite. Maintenant, essayez de vous y tenir pendant un petit moment.

Il y a eu deux autres choses qui se sont produites. En surface, elles se ressemblaient, mais elles étaient fondamentalement différentes, et ce sont les deux occasions où des espions ont été envoyés. Ceci est très important et instructif pour notre vie spirituelle. Le premier envoi des espions fut un mouvement de l'homme. Moïse s'y réfère dans Deutéronome 1:22 : "Et vous vous êtes approchés de moi, chacun de vous, et vous avez dit : Envoyons des hommes devant nous, afin qu'ils explorent le pays pour nous, et nous rapportent le chemin par qu'il faut monter." Dans ma Bible, j'ai mis un cercle rouge autour d'un très petit gros mot, et je pense que ce petit gros mot est la clé de tout : "Et vous... chacun de vous... a dit : Laissez-nous... .". 'Vous - vous - nous.' Le peuple a décidé cela et Moïse a accédé à leur souhait. Parfois, vous savez, le Seigneur doit dire : 'D'accord ! Poursuivre!' car Il sait très bien que nous n'accepterons rien d'autre. Lorsque les Israélites dirent à Samuel « Fais-nous un roi pour nous juger comme toutes les nations » (1 Samuel 8 :5), Samuel les avertit : « Cela ne vient pas de l'Éternel, mais de vous-mêmes. Vous feriez mieux de faire attention à ce que vous faites ! Mais ils dirent : "Non, mais nous aurons un roi sur nous, afin que nous aussi nous soyons comme toutes les nations." Samuel a dit: 'D'accord, alors. J'accéderai à votre souhait et ferai ce que vous dites' - mais c'était la pire journée de travail qu'Israël ait jamais faite ! Nous connaissons le terrible désastre et la tragédie de Saül.

Alors les gens sont venus et ont dit : 'Envoyez des hommes.' Moïse a accepté, et le Seigneur a permis. Il y avait une grande question derrière cet acte du peuple, et cette question était de savoir si le Seigneur était aussi bon que Sa Parole. Le Seigneur avait dit qu'Il les ferait entrer dans le pays. Il l'avait dit à Abraham quatre cents ans auparavant, et Il l'avait dit à ce peuple. 'Envoyons des hommes devant nous..!' - en d'autres termes : « Voyons si c'est possible. Voyons si le Seigneur est à la hauteur de sa parole. C'était faire des expériences avec Dieu et Le mettre à l'épreuve.

Voyez-vous que c'était là toute la base de ce long livre du Deutéronome ? Dans ce long livre, tout était refait dans l'histoire de ce peuple, et Moïse répétait sans cesse : « C'était faux... c'était faux... c'était faux. Maintenant, vous devez tout arranger. Quelle est la leçon de ce premier envoi des espions ? C'est la tragédie qui résulte du fait que l'homme prend en main les choses de Dieu. Ce sont les gens qui ont pris la direction dans cette affaire. C'était un acte d'autodétermination et ne venait pas en premier lieu de Dieu.

Nous préparons la voie pour le deuxième envoi des espions. Lorsque la première génération mourut dans le désert et que la nouvelle génération fut prête à passer dans le pays, Josué envoya des espions. Est-ce que la chose ne va pas encore ? Joshua fait-il simplement ce qu'ils ont fait la première fois ? Le premier était de l'homme. La seconde est du Seigneur. mais il y a une grande différence. Lorsque le Seigneur ordonna à Josué d'envoyer des espions dans le pays, ce n'était pas parce qu'Il ne savait pas ce qu'il y avait de l'autre côté du Jourdain. Il savait tout sur les nations du pays, et tout sur Jéricho et les autres villes bâties. Il n'a pas envoyé ces espions parce qu'il voulait se connaître(?). Notez cette très grande différence fondamentale entre les deux occasions :

En premier lieu, le Seigneur avait affaire à un genre de personnes très différent. C'était un peuple de foi et non d'incrédulité, et il était parfaitement sûr pour Lui d'amener un peuple vraiment consacré à la communion avec Lui dans Sa puissance. Voyez-vous, si le premier avait réussi, le peuple aurait dit : « Nous l'avons fait », et s'en serait tiré toute la gloire. Mais ce peuple était un peuple très profondément discipliné. Toute vie personnelle avait été chassée d'eux et le Seigneur pouvait les amener à communier avec Sa puissance suprême. Cette deuxième génération aurait pu dire à ce moment-là : 'Eh bien, on a déjà fait ça une fois et souvenez-vous du drame ! Nous n'allons pas recommencer'; mais par expérience, ils avaient appris une leçon très profonde - que de nous-mêmes nous ne pouvons rien faire, mais si le Seigneur le dit, alors nous pouvons aller de l'avant. Tout ce qui est rassemblé dans l'arche, et l'arche au milieu du Jourdain parle de la fin de la vie propre et du commencement de la vie de Christ.

Avant de continuer, permettez-moi de souligner autre chose. Il est possible de faire une bonne chose d'une mauvaise manière, et le désastre s'ensuit. Parfois, le Seigneur nous demande de faire quelque chose sur une bonne base, ce qui serait désastreux sur toute autre base. C'est l'une des leçons que nous chrétiens devons apprendre. L'homme naturel peut prendre les bonnes choses en main, et il n'en résulte que des tragédies. Nous voulions dire que c'était juste. Nous avions la bonne intention et ne voulions pas faire le mal, mais nous l'avons fait. Nous avons choisi le moment pour le faire, décidé de la manière de le faire et l'avons pris en main. Le résultat a été qu'une bonne chose, faite par l'homme naturel, s'est avérée mauvaise. Vous voyez, à la fin, il s'est avéré que ce n'était pas une mauvaise chose d'envoyer des espions, mais il s'agissait de savoir si l'homme l'avait pris en main ou si cela venait vraiment du Seigneur. Très souvent, comme Israël, lorsque nous avons fait quelque chose de nous-mêmes que nous pensons être pour le Seigneur, nous devons attendre très longtemps avant que cela se passe bien.

Si vous ne comprenez pas cela, ne vous inquiétez pas. Si vous continuez avec le Seigneur, vous l'apprendrez tôt ou tard. Il y aura des choses dans votre vie à propos desquelles vous direz : « Si seulement j'avais attendu le Seigneur ! Si seulement j'avais été patient ! Si seulement je l'avais eu du Seigneur, tout ce temps n'aurait pas été perdu !' Rappelez-vous, c'est l'une des leçons importantes qui doivent être apprises avant de pouvoir sortir du désert pour entrer dans le pays.

Nous lirons dans Josué 4 versets 1-7 :

"Lorsque toute la nation eut achevé de passer le Jourdain, l’Éternel dit à Josué: Prends douze hommes parmi le peuple, un homme de chaque tribu. Donnez-leur cet ordre : Enlevez d’ici, du milieu du Jourdain, de la place où les sacrificateurs se sont arrêtés de pied ferme, douze pierres, que vous emporterez avec vous, et que vous déposerez dans le lieu où vous passerez cette nuit. Josué appela les douze hommes qu’il choisit parmi les enfants d’Israël, un homme de chaque tribu. Il leur dit : Passez devant l’arche de l’Éternel, votre Dieu, au milieu du Jourdain, et que chacun de vous charge une pierre sur son épaule, selon le nombre des tribus des enfants d’Israël, afin que cela soit un signe au milieu de vous. Lorsque vos enfants demanderont un jour : Que signifient pour vous ces pierres ? vous leur direz : Les eaux du Jourdain ont été coupées devant l’arche de l’alliance de l’Éternel ; lorsqu’elle passa le Jourdain, les eaux du Jourdain ont été coupées, et ces pierres seront à jamais un souvenir pour les enfants d’Israël."

Vous remarquerez que Josué a également pris douze pierres du pays et les a mises dans le lit du Jourdain. Ces deux ensembles de douze pierres représentent le coût d'aller de l'avant avec le Seigneur dans son plein dessein. Les douze pierres représentant le peuple de l'Éternel dans le lit du Jourdain disaient que ce peuple était mort pour toujours avec Christ. Pour utiliser une expression du Nouveau Testament, ils ont dit : « Vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu » (Colossiens 3 :3).

Vous pouvez presque entendre ces pierres parler ! Ils disent : « J'ai été crucifié avec Christ, et ce n'est plus moi. La vie de soi a été enterrée. Les douze pierres sur la terre disent : "Cependant je vis, mais ce n'est plus moi, mais le Christ." Paul a dit : « Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, ainsi nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. Car si nous nous sommes unis à lui par la ressemblance de sa mort, nous serons aussi par la ressemblance de sa résurrection" (Romains 6:4,5), et : "Nous jugeons ainsi qu'un seul est mort pour tous, donc tous sont morts ; et il est mort pour tous, que ceux qui vivent ne doivent plus vivre pour eux-mêmes, mais pour lui" (2 Corinthiens 5:14,15).

Vous voyez, le coût, le coût inclusif, c'est que nous sommes, dans la mort de Christ, séparés de l'ancienne vie de soi. Cette vie personnelle, qui a été notre perte dans le désert, est maintenant laissée derrière nous. Elle est enterrée là où se tenait l'arche, et désormais ce n'est plus la vie propre ; c'est tout pour Christ.

Le coût, alors, est le coût de nous-mêmes. Parfois nous chantons : « Ici, Seigneur, je me donne » - mais sommes-nous bien sûrs de nous être vraiment donnés ? C'est la pensée et l'attitude de Dieu envers nous. C'est absolu, en ce qui Le concerne, mais en ce qui nous concerne, cela doit être une crise, quelque chose d'un jour, où nous disons : "Aujourd'hui même, j'accepte pleinement la fin de ma vie personnelle". Mais peut-être dites-vous : "Eh bien, j'ai fait cela, mais ce moi revient toujours. J'ai quelque chose que j'aime beaucoup, et le Seigneur met le doigt dessus et dit : "Je veux cela". Pensez-vous qu'il s'agit d'une nouvelle crise du Jourdain ? Non, ce n'est pas un nouveau Jourdain. Le Seigneur dit simplement : "C'était inclus dans le Jourdain. Est-ce que tu pensais vraiment ce que tu as dit au Jourdain ? et nous devons dire : "Oui, Seigneur, quand j'ai été baptisé, j'ai dit adieu à la vie personnelle. Tu peux l'avoir". Le Jourdain était une crise inclusive.

Mais le Jourdain est aussi une expérience continue, un progrès autant qu'une crise.

Remarquez-vous ce que le Seigneur a dit au sujet de ces pierres sur le terrain? "Quand vos enfants demanderont dans le temps à venir, en disant : Que voulez-vous dire par ces pierres ?" quelle est la réponse? Mettons la réponse en termes modernes. Les enfants disent : « Pourquoi vivez-vous cette vie séparée ? Pourquoi ne faites-vous pas des choses que les autres font et pourquoi faites-vous des choses que les autres ne font pas ? Vous savez que ce sont des questions posées par des enfants. 'Tu es si différent des autres. Tu ne fais pas ce qu'ils font. Tu ne vas pas vers les choses auxquelles ils vont. Tu fais ceci et cela, ce que les autres ne font pas. Que veux-tu dire par ces pierres ? Quelle est la réponse? « Le Seigneur a fait une très grande chose dans ma vie. Il a changé tout mon monde d'intérêts. Il m'a donné un autre monde. Les enfants doivent le voir chez les parents, pas dans les cailloux. Pierre dit : "Vous aussi, comme des pierres vivantes, vous avez édifié une maison spirituelle."

Et le dernier mot est: "Et elles sont là, jusqu'à ce jour." Ces mots sont souvent utilisés dans la vie d'Israël, et ce n'est qu'une façon de dire : « Et cela demeure pour toujours. Notre union avec Christ dans la mort et la résurrection doit être quelque chose qui va jusqu'à la fin de notre histoire.

Puissions-nous tous avoir un témoignage qui fasse dire aux autres : 'Qu'est-ce que tu veux dire par là ?' !

à suivre

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