(2) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

(2) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Chapitre 2 - Une arche en bois d'acacia

Nous sommes occupés de la grandeur et de la gloire de Jésus-Christ. Jusqu'à présent, nous avons examiné cette question de manière globale. Nous avons considéré l'immense vocation du Fils de Dieu dans cet univers, et de la grandeur de cette vocation nous en sommes venus à voir quelque chose de la grandeur de la Personne. Pour une si grande vocation, il faut une très grande Personne, et jamais un si grand dessein n'a été confié à un autre être. Elle exigeait que Dieu lui-même, en la personne de son Fils, fasse ce que Jésus-Christ est venu faire dans ce monde.

Maintenant, nous allons diviser cela en fragments.

Il y a de nombreuses manières dans la Bible par lesquelles la grande vérité de la grandeur et de la gloire de Christ nous est présentée. Cette semaine, nous nous limitons à l'une de ces voies par lesquelles Dieu a choisi de révéler Son Fils, et cette voie est au moyen de l'arche de l'alliance dans le tabernacle de l'Ancien Testament. Cette arche était la méthode temporaire de Dieu pour représenter la grandeur et la gloire de Son Fils.

Maintenant, je veux protéger cette affaire très soigneusement. Il y aura beaucoup de choses à dire sur cette arche alors que nous retraçons son histoire à travers l'Ancien Testament. Mais cela ressemble à une contradiction - je ne parle pas vraiment de l'arche. Elle sera peut-être mentionnée très souvent au cours de cette semaine, et vous pourriez penser que je donne des messages sur le tabernacle et l'arche, mais ce dont je parle vraiment, c'est ce que l'arche représente. L'arche n'est qu'un symbole, après tout. C'est l'un des types de l'Ancien Testament, et nous ne faisons ici que ce que Dieu a fait, et ce que Jésus lui-même a fait. Dieu a pris un objet terrestre pour enseigner les vérités célestes. L'objet n'est pas une fin en soi, mais seulement un moyen vers une fin, de sorte que pour comprendre et apprécier la typologie, nous devons prendre du recul par rapport à ce qui est utilisé afin de voir à quoi il sert. Nous devons voir ce que Dieu essaie de dire en utilisant cet objet. Il faut donc aller derrière le type jusqu'à ce qu'il caractérise.

Ce que nous allons voir en regardant cette arche et son histoire, c'est la suprématie et l'exclusivité absolues de Jéhovah en tant que Dieu. Cette arche va nous dire, si nous avons des oreilles pour entendre et des yeux pour voir, que Dieu est Dieu seul dans cet univers. Cette arche est le symbole des droits de Dieu dans cet univers.

Je me demande si vous avez déjà été impressionné par la manière dont le Psalmiste s'adressait si souvent à Dieu ? On l'appelait le « Créateur des cieux et de la terre », ce qui n'était qu'une façon de dire que Dieu a par création des droits suprêmes au ciel et sur la terre. Nous découvrirons au fur et à mesure que nous avançons que cette arche est érigée contre tous les autres dieux, et tous ces autres faux dieux des nations doivent s'incliner devant cette arche. Ceux d'entre vous qui connaissent un peu son histoire réalisent immédiatement à quel point c'est vrai. Que ce soit les dieux des sept nations en Canaan, ou que ce soit Dagon, le dieu des Philistins, ils descendront de leurs trônes quand cette arche entrera au milieu d'eux. Il y a beaucoup de dieux dans cet univers, mais ils devront tous plier le genou lorsque l'arche entrera en leur présence. Tous ces dieux représentent la rébellion contre la suprématie absolue de Jéhovah. Par conséquent, en principe, toutes ces autres divinités incarnent la loi de l'anarchie. Elles sont contre Jéhovah. L'anarchie est dans les cieux et sur la terre, et nous le savons aujourd'hui plus que jamais. L'anarchie a atteint son point culminant à notre époque, mais nous pouvons le voir tellement dans l'Ancien Testament. Très bien, alors : apportez l'arche et voyez ce qui se passe quand elle apparaît sur la scène !

Vous voyez, ce n'est pas seulement l'arche : c'est ce que l'arche représente. Nous verrons que l'arche est un type de Jésus-Christ, Dieu manifesté dans la chair. C'est la fonction de Jésus-Christ d'établir l'unicité, la parfaite sainteté, la toute-puissance et la merveilleuse grâce de Dieu. Toutes ces choses étaient des caractéristiques de l'arche, et le Seigneur Jésus-Christ les prend toutes en Lui. L'unicité de Dieu - il n'y en a pas d'autre - la sainteté absolue de Dieu, la puissance suprême de Dieu et la grâce indescriptible de Dieu. Ce sont des caractéristiques de l'arche qui pointent vers le Seigneur Jésus.

Il se peut que certains d'entre vous soient un peu sceptiques quant à la typologie de l'Ancien Testament. En effet, vous pouvez être sceptique quant à la place de l'Ancien Testament dans notre vie aujourd'hui, mais je pense que je vais devoir vous amener directement au vrai point.

Êtes-vous sceptique à propos de l'Ancien Testament ? N'avez-vous pas de place pour la typologie de l'Ancien Testament ? Si telle est votre attitude, alors vous devez fermer votre Nouveau Testament ainsi que votre Ancien Testament. Vous devrez déchirer votre Nouveau Testament et en jeter une grande partie. C'est pourquoi, à ce propos particulier, je vous ai demandé de lire le neuvième chapitre de la Lettre aux Hébreux. Nous allons juste le regarder.

"Et après le second voile, le tabernacle qu'on appelle le Saint des saints; ayant un encensoir d'or, et l'arche de l'alliance recouverte tout autour d'or, dans laquelle était un pot d'or contenant la manne, et la verge d'Aaron qui avait fleuri, et les tables de l'alliance; et au-dessus, des chérubins de gloire ombrageant le propitiatoire; choses dont nous ne pouvons maintenant parler séparément" (Hébreux 9:3-5).

Maintenant, cela regarde en arrière, mais au verset 8, c’est ramené au temps présent : "Le Saint-Esprit signifie que le chemin du lieu saint n'a pas encore été manifesté, tandis que le premier tabernacle est encore debout ; ce qui est une parabole pour le temps présent ; selon laquelle sont offerts à la fois des dons et des sacrifices qui ne peuvent pas, en ce qui concerne la conscience, rendre l'adorateur parfait, étant seulement (avec des viandes et des boissons et diverses ablutions) des ordonnances charnelles, imposées jusqu'à un temps de réforme" (versets 8 -10).

Je veux que vous notiez plusieurs petits fragments dans ce passage. "Pas encore." Maintenant, comme vous le savez, l'auteur de cette Lettre dit que ce "pas encore" est fini - maintenant tout est fini... "qui est une parabole pour le temps maintenant présent". Si vous regardez le verset 23, il dit : "Il fallait donc que les copies des choses dans les cieux...", et le verset 24 : "Car Christ n'est pas entré dans un lieu saint fait de main d'homme, semblable au modèle des vrais." Maintenant, rassemblez tous ces fragments. Pas encore pendant que l'ancien tabernacle était debout. Le 'encore' est un temps plus tardif. C'était une parabole des choses maintenant. C'était une copie des choses dans les cieux, et l'auteur dit tout au long de la Lettre : « Nous vivons en ce temps de réformation. C'est quelque chose de beaucoup plus grand que la Réforme sous Martin Luther ! C'est la reformation de tout, des types aux réalités, du type terrestre à la vérité céleste.

Maintenant, je suis sûr que cela a fatigué beaucoup d'entre vous, parce que vous n'avez aucune difficulté à ce sujet, mais je veux que vous, les gens fatigués, vous vous souveniez de deux choses. Il y a ici un grand nombre de jeunes chrétiens qui n'ont pas encore appris tout le sens de la Bible, et il y en a quelques-uns qui, parce qu'ils viennent d'une certaine partie de l'Europe, ont peu de place pour l'Ancien Testament. Il est donc nécessaire pour nous de voir que nous ne pouvons pas comprendre l'Ancien Testament sans le Nouveau Testament, et pour comprendre le Nouveau Testament, nous devons avoir l'Ancien Testament. Le Nouveau Testament est éclairé par l'Ancien Testament, et l'Ancien Testament est expliqué par le Nouveau Testament. Pardonnez-moi d'avoir pris autant de temps là-dessus, mais je pense que c'est important.

Revenons à cette arche. Vous savez qu'il porte un certain nombre de noms différents, que nous allons simplement mentionner, puis les expliquer par la suite. Quinze fois on l'appelle « L'arche de Dieu » ; quatorze fois on l'appelle « l'arche du témoignage » ; neuf fois on l'appelle « l'arche de l'alliance » ; cinq fois on l'appelle 'l'arche du Seigneur'; deux fois on l'appelle 'l'arche de la gloire' et une fois on l'appelle 'l'arche de la force de Dieu'. Examinons donc plus attentivement certains de ces noms.

Premièrement, l'arche de l'alliance. L'alliance est la base ou le fondement sur lequel Dieu est disposé à être avec nous. Peut-être que la plus grande chose dont l'homme a besoin est d'avoir Dieu avec lui, il est donc important de connaître le terrain sur lequel Dieu est prêt à être avec nous. Ainsi l'alliance est un accord que Dieu fait. C'est un contrat fait par Dieu, une charte fournie par Dieu. Dans l'alliance, Dieu dit : 'Voici les conditions selon lesquelles je serai avec vous.' Dieu a conclu une alliance et dit : « Voici l'alliance que je fais : que je serai avec vous sur cette terre. Si vous restez sur ce terrain, je resterai avec vous. C'est l'alliance, et l'arche est l'arche de cette alliance.

Ensuite, on l'appelle 'l'arche du témoignage', et dans la langue hébraïque le mot 'témoignage' est un mot différent du mot 'alliance'. Le témoignage est une déclaration faite par Dieu, une déclaration et une proclamation que Dieu fait à l'homme. Dieu est un Dieu qui parle, pas un Dieu muet. Il fait une proclamation. Si nous utilisions le langage du Nouveau Testament, nous dirions : « Dieu est un Dieu qui prêche ». Vous voyez, l’Évangile est une proclamation. C'est la parole d'un Dieu qui parle. « Dieu a parlé » est la grande proclamation des prophètes. Dieu s'est fait connaître en paroles. Vous devez ranger tout cela pour ce que nous allons dire dans quelques minutes.

Le troisième nom est 'l'arche du Seigneur'. Cela déclare qu'Il est Seigneur, et par le moyen de cette arche les hommes vont rencontrer Dieu. Ils vont savoir que c'est avec le Seigneur qu'ils ont à faire, et le nom « l'arche de Dieu » a une signification très similaire. Au moyen de cette arche, une relation avec Dieu est créée. Ils ont vraiment appris dans les temps anciens que cette arche signifiait que les hommes entraient en contact avec Dieu.

Maintenant, nous n'avons pas besoin de nous étendre sur les autres noms, 'l'arche de la force de Dieu' et 'l'arche de la gloire de Dieu'. Nous verrons cela au fur et à mesure que nous avancerons dans l'histoire de l'arche.

Tout cela était concentré dans un petit coffre. J'avais l'habitude de penser que l'arche avait à peu près la taille d'un cercueil d'homme, et que lorsqu'ils la transportaient à travers le désert, ils transportaient quelque chose comme un cercueil - quelque chose de la taille d'un homme. Mais cela, bien sûr, n'est pas vrai. L'arche était une boîte relativement petite, juste un peu plus longue que ce bureau de lecture ici, à peu près aussi large et aussi à peu près aussi haut. C'était vraiment une toute petite chose.

Comme vous le savez, elle était en bois d'acacia, un bois choisi pour sa solidité et son incorruptibilité. Cette arche ne serait jamais troublée par le ver du bois ou la pourriture sèche. Ce n'est pas juste une blague - je pense tout le temps au-delà de l'arche. Mais c'était là - une toute petite armoire avec une base en bois d'acacia.

Ensuite, elle a été recouverte d'or, et sur le dessus il y avait une plaque d'or pur. Cela s'appelait le propitiatoire, et au-dessus du propitiatoire se trouvaient les deux chérubins de gloire.

À l'intérieur de l'arche, il y avait trois choses. Il y avait les tables de l'alliance, le pot d'or avec un échantillon de la manne dans le désert, et la verge d'Aaron qui a fleuri et a porté du fruit.

Il faut passer du type à la réalité pour comprendre tous ces détails, mais avant cela mentionnons une autre chose : la place qu'occupait l'arche.

L'arche était juste au cœur et au centre non seulement du tabernacle mais de toute la nation d'Israël. Tout le système qui se rassemblait autour de cette arche était gouverné par la position qu'elle occupait. C'était là que Dieu avait sa place au centre de tout. C'est là qu'on l'a entendu parler et c'est là qu'Il s'est fait connaître.

Maintenant, nous nous retournons. Nous avons dit que cette arche était un type de Jésus-Christ, et nous commençons par la nature incorruptible du Fils de Dieu. Il pouvait dire : « Lequel de vous me convainc de péché ? (Jean 8:46). S'Il n'était pas le divin Fils de Dieu, comment a-t-Il osé dire une chose pareille ? Il n'y a pas un autre être humain dans tout l'univers de Dieu qui ose dire : « Vous ne pouvez trouver aucun péché en moi ». Remarquez, nous parlons maintenant de Son humanité - nous nous référons au bois d'acacia. Aucun péché ne pouvait enregistrer sa puissance dans sa vie. C'est ce que je voulais dire par "pas de vers de bois et pas de pourriture sèche". Ni le péché ni la mort ne pouvaient l'affecter. Le témoignage le concernant était: "il n'était pas possible qu'il soit retenu à mort" (Actes 2:24), et Pierre, citant le Psalmiste, a également dit: "Tu ne donneras pas non plus à ton Saint de voir la corruption" (Actes 2:27). Son humanité était une humanité parfaite et sans péché, et pourtant c'était la vraie humanité.

Ne souhaitez-vous pas être comme ça ? Ne souhaitez-vous pas que le péché n'ait aucun pouvoir sur vous ? Ne souhaitez-vous pas avoir une nature incorruptible ? Ne souhaitez-vous pas que la mort n'ait aucun pouvoir sur vous ?

Chers amis, nous sommes choisis pour être conformes à Son image afin que tout cela soit vrai de nous. Paul dit que même ces corps corruptibles vont être changés et "conformes au corps de sa gloire" (Philippiens 3:21). La Parole de Dieu nous enseigne que nous n'allons pas être de simples esprits désincarnés flottant dans les airs. Nous allons avoir des corps de résurrection, desquels tout péché et toute corruption auront été enlevés pour toujours. Nous sommes choisis pour cela, et c'est précisément dans ce but que Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est venu sous la forme d'un homme. Chaque fois que nous prenons le pain à la Table du Seigneur, nous témoignons réellement de ce fait que, par la foi, nous sommes devenus participants de ce Corps incorruptible de Christ. Nous sommes assurés en Lui d'un corps qui vaincra la mort.

Nous sommes lancés au début d'un océan puissant ! Jusqu'à présent, je n'ai fait qu'effleurer le bois d'acacia, mais l'arche traversera toutes les épreuves du désert. Elle surmontera toutes les difficultés et les adversités de la vie dans le désert et, comme nous le verrons, elle ouvrira la voie jusqu'à la terre promise de l'héritage.

À suivre

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