Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-6 - 43-6.
Publié avec la déclaration suivante :
(Les messages suivants proviennent de la série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous espérons que toute la série sera publiée sous forme de livre.)
Chapitre 1 - Unité avec Dieu dans sa répudiation de ce monde
NOTE. Le message suivant est le premier d'une série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous prévoyons que toute la série sera publiée sous forme de livre.
« N'as-tu pas, ô notre Dieu, chassé les habitants de ce pays devant ton peuple Israël, et ne l'as-tu pas donné à jamais à la postérité d'Abraham, ton ami ? (2 Chroniques 20:7).
"Mais toi, Israël, mon serviteur, Jacob que j'ai choisi, la postérité d'Abraham mon ami" (Ésaïe 41:8).
"Et s'accomplit l'écriture qui dit: Et Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice; et il fut appelé l'ami de Dieu" (Jacques 2:23).
Nous avons annoncé que dans ces soirées, notre sujet sera : « Dans le cœur de Dieu », et quand nous parlons du cœur de Dieu, nous entendons l'amitié avec Dieu, car l'amitié signifie que celui qui est entré dans le cœur de l'autre. C'est une question de relation de cœur.
C'est une chose merveilleuse que cela soit possible entre l'homme et Dieu ! C'est Dieu qui a dit de David qu'il était "un homme selon mon cœur" (Actes 13:22), et nous avons lu que trois fois dans la Bible Abraham a été appelé "l'ami de Dieu". En effet, Dieu Lui-même a dit de lui : « Abraham, mon ami » ce qui signifie qu'il était entré dans le cœur de Dieu. Cette entrée était progressive. Cela ne s'est pas fait d'un coup, mais c'est un mouvement de toute une vie, un pèlerinage spirituel qui s'est terminé dans le cœur de Dieu. Il y avait huit étapes distinctes - il y avait huit mouvements différents dans la vie d'Abraham qui se sont terminés là dans le cœur de Dieu, et nous espérons considérer certaines de ces étapes.
Mais avant tout, rappelons-nous que la Parole de Dieu révèle qu'il y a un pèlerinage spirituel. Pierre a dit : « Bien-aimés, je vous supplie en tant qu'hôtes et pèlerins » (1 Pierre 2:11), et l'auteur de la Lettre aux Hébreux l'a exprimé ainsi : « Ceux-ci sont tous morts dans la foi, n'ayant pas reçu les promesses, mais les ayant vues et saluées de loin, et ayant avoué qu'ils étaient des étrangers et des pèlerins sur la terre, car ceux qui disent de telles choses montrent qu'ils cherchent une patrie à eux... Mais maintenant ils désirent une meilleure patrie, c'est-à-dire une patrie céleste" (Hébreux 11 : 13, 14, 16). Vous voyez ce que cela dit : Ils sont tous morts dans la foi n'ayant pas reçu les promesses. Ils les avaient vues et saluées de très loin. Tous ces héros de la foi mentionnés dans ce onzième chapitre de la Lettre aux Hébreux sont encore à la recherche d'une patrie, c'est-à-dire en attente de leur héritage, et le chapitre douze montre bien que bien qu'ils aient quitté cette terre, ils ne font qu'un avec nous en 'regardant'. Ils « sont tous morts dans la foi, n'ayant pas reçu les promesses... Dieu ayant prévu quelque chose de meilleur à notre sujet, afin qu'en dehors de nous ils ne soient pas rendus parfaits » (Hébreux 11:1,40. R.V. marge). Ainsi Abraham « cherche » toujours avec nous la patrie céleste.
Il y a tout un groupe de mots du Nouveau Testament qui décrivent le croyant comme un pèlerin et un étranger, et ces nombreux mots grecs se rapportent aux gens de l'Empire romain qui n'avaient de domicile fixe nulle part. Ils n'étaient que des visiteurs de l'endroit. Ils étaient venus passer une nuit, une semaine, un mois ou un an, mais peu importe combien de temps ils restaient, ils n'appartenaient pas à l'endroit. Ils n'y avaient pas de résidence permanente, et notre Nouveau Testament est construit sur cette vérité. Tous ces mots grecs sont repris et appliqués aux chrétiens. Lorsque Pierre a dit : « Je vous supplie en tant qu'hôtes et pèlerins », il n'a pas dit : « Soyez des pèlerins et des hôtes », mais « Vous êtes ».
Les cinq premiers livres de la Bible sont des livres de pèlerinage. La Bible s'ouvre avec l'homme à la maison. Dieu avait fait une maison pour l'homme, et il était là avec Dieu dans cette maison. Elle s'appelait « Paradis » ; mais l'homme a perdu sa maison, en a été chassé, et il est devenu un étranger, un étranger sans abri, une personne déplacée. Il était un vagabond sur la terre et un étranger à la maison de Dieu, tout cela parce qu'il n'était pas ami avec Dieu. Lorsque cette amitié s'est rompue, l'homme a perdu sa maison et il est depuis lors un pèlerin et un étranger sur la terre. Il n'y a pas de maison de repos pour l'âme de l'homme dans ce monde parce que le monde n'est pas l'ami de Dieu. C'est ainsi que la Bible commence, puis cette vérité est brisée, d'abord dans le cas d'Abraham. Tout au long de sa vie, Abraham a été un pèlerin. On nous dit qu'il vivait dans une tente, et qu'il se déplaçait dans le pays avec cette tente. Vous pensez peut-être que c'est bien d'être dans une tente pendant une semaine de vacances (bien que cela dépende des circonstances), mais je doute qu'il y ait quelqu'un ici qui aimerait passer toute sa vie dans une tente. Abraham était l'un de ceux dont il est écrit : "Ils cherchent un pays à eux" - un endroit qu'ils pourraient appeler "chez eux".
Nous passons d'Abraham à Israël, qui pendant quarante ans de leur vie furent des pèlerins et des étrangers dans un désert. Dieu leur avait promis à tous une maison, un repos à la fin du voyage, mais ils n'ont jamais reçu cette promesse de leur vivant - "Ceux-ci sont tous morts dans la foi, n'ayant pas reçu les promesses". Même lorsqu'ils sont allés dans le pays de la promesse, ils n'ont jamais eu de repos. Pourquoi en était-il ainsi ? Parce qu'ils étaient dans un monde que Dieu avait rejeté et renié, un monde avec lequel Dieu n'était pas ami, et un monde qui n'était pas ami de Dieu.
Cela nous amène à notre première étape dans le pèlerinage spirituel, et nous devons regarder d'autres passages de l'Écriture.
"Voici les générations de Terah. Terah engendra Abraham, Nahor et Haran, et Haran engendra Lot. Et Haran mourut en présence de son père Terah dans le pays de sa naissance, à Ur en Chaldée" (Genèse 11 : 27,28).
"Le Seigneur dit à Abram : Quitte ton pays, ta race et la maison de ton père, et va dans le pays que je te montrerai ; je ferai de toi une grande nation, je te bénirai, je rendrai ton nom grand, et tu seras une bénédiction ; je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront ; en toi seront bénies toutes les familles de la terre. Abram partit, comme le Seigneur le lui avait dit, et Lot partit avec lui" (Genèse 12:1-4).
"Terah prit Abram, son fils, et Lot, fils de Haran, fils de son fils, et Saraï, sa belle-fille, femme de son fils Abram ; et ils partirent avec eux d'Ur des Chaldéens, pour aller au pays de Canaan" (Genèse 11:31).
Dieu avait dit à Abraham : « Va-t'en de ton pays, ta parenté, la maison de ton père, vers un pays que je te donnerai ». Plusieurs centaines d'années plus tard, Étienne a dit : « Le Dieu de gloire est apparu à notre père Abraham, lorsqu'il était en Mésopotamie, avant qu'il n'habite à Haran » (Actes 7 :2). Comme je voudrais rester ici pour vous parler d'Ur des Chaldéens ! Quelle grande ville c'était, et quelle merveilleuse civilisation existait là-bas à cette époque ! Je voudrais aussi vous dire quelque chose sur le père Térah et sur ses trois fils, dont l'aîné était Abraham, et sur le genre de vie qu'ils menaient dans cette grande ville ; comment le fils, Haran, y mourut, et comment le fils de Haran, Lot, se joignit à l'oncle Abraham, mais le temps ne nous permettra pas de parler de tout cela, aussi intéressant soit-il. Nous devons arriver à ce premier pas dans le cœur de Dieu.
Dieu avait dit avec force et précision. "Sors" ! Dans ces paroles, il est tout à fait évident que Dieu avait répudié l'ancien monde d'Abraham et, en ce qui le concernait, en avait fini avec lui, et en avait fini définitivement. En effet, Il a dit à Abraham : 'Maintenant, c'en est absolument fini pour toi'.
Ceci marque le premier pas dans le cœur de Dieu. Le cœur de Dieu n'était pas en Chaldée, mais en dehors de la Chaldée.
Maintenant notez bien : ce n'était pas une étape dans le cheminement spirituel, mais une étape définie et fondamentale. Il y avait un point où un pied d'Abraham était en Chaldée et l'autre était dehors, et quand il leva ce pied et le mit à côté de l'autre, il avait franchi la ligne. Il n'y avait qu'une ligne entre la Chaldée et l'extérieur de la Chaldée. Dans notre langue du Nouveau Testament : entre le monde et hors du monde. Il était destiné par Dieu à être absolu et définitif à ce moment-là. Il ne permettait aucun compromis - le cœur d'Abraham devait aller au-delà de la ligne vers le cœur de Dieu. Toutes les phases et les étapes suivront cela. Cette décision et cette démarche de base seront ensuite appliquées et testées tout au long de sa vie. De nombreuses situations, de nombreuses épreuves et de nombreuses difficultés surgiront pour contester cette étape, et chacune de ces circonstances posera la question : Le pensiez-vous vraiment quand vous avez commencé ? Jusqu'où le pensiez-vous vraiment quand vous avez dit que vous alliez jusqu'au bout avec Dieu ?
Voyez-vous, il y a là, tout au début du pèlerinage spirituel, qui se termine dans le cœur de Dieu, cette crise : la crise qui est dans ces paroles de Dieu - « Sors» ! Toute l'intention et le dessein de Dieu sont liés à notre réaction à ce premier commandement.
Peut-être que beaucoup d'entre vous chrétiens plus âgés n'ont pas besoin de ce mot, mais il y a un certain nombre de jeunes, et il peut y avoir des personnes plus âgées qui sont jeunes dans le voyage. Ce que Dieu dit est ceci : Si vous êtes le moindrement soucieux de trouver une place dans le cœur de Dieu, c'est par là que vous devez commencer. Vous devez venir à cette première étape d'unité avec Dieu dans Sa répudiation de ce monde.
Voyez-vous, ce qui nous concerne, c'est le cœur de Dieu, c'est-à-dire l'amitié avec Dieu. On dit de Noé qu'en construisant l'arche "il condamna le monde" (Hébreux 11:7). Il ne s'agissait pas de savoir si le monde croyait qu'il était condamné. Le fait est que c'était un monde condamné, et ce n'était qu'une question de temps avant que le déluge ne vienne le détruire. C'était une bonne chose qu'il y ait huit personnes dans le cœur de Dieu ! Ils ont échappé au jugement à venir.
Jésus a fait cette séparation fondamentale du monde quand il a été baptisé, et a utilisé son baptême comme un moyen de déclarer au ciel, aux hommes et à l'enfer que son cœur était séparé pour Dieu. Lors de son baptême, Jésus a pris parti avec le cœur de Dieu contre ce monde et a déclaré que Son cœur n'était pas dans ce monde - Il était avec le Père. Chaque chrétien est censé être baptisé. Vous pouvez avoir des opinions différentes quant à ce que c'est, comment cela devrait être, mais si vous voulez prendre Jésus comme exemple, et ce que le Nouveau Testament enseigne à ce sujet, vous devez reconnaître que le baptême est une déclaration que vous avez franchi une ligne et que maintenant votre cœur est entièrement avec Dieu et hors du monde. A peine Jésus avait-Il été baptisé qu'Il commença à être testé quant à la démarche qu'Il avait entreprise. Ces tentations dans le désert par le diable devaient Le tester pour savoir s'Il pensait vraiment ce qu'Il avait fait. Satan Lui a offert tous les royaumes de ce monde et toute leur gloire, et le test était : Le cœur de Jésus était-il hors du monde ou non ? Il s'est tenu fidèlement à la position qu'Il avait prise et a répudié le monde, et si vous voulez savoir ce que Jésus pensait du monde, vous n'avez qu'à lire un chapitre du Nouveau Testament - le dix-septième chapitre de l'Évangile de Jean. Là, Jésus se réfère à plusieurs reprises au monde et prie pour que ses disciples en soient délivrés. Il a dit : « Ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde » (Jean 17 :16).
Remarquez maintenant quelque chose : quel était le monde auquel Jésus faisait référence ? Le seul monde que les disciples connaissaient était le monde religieux, et c'était le seul monde dans lequel Jésus vivait du temps de Sa chair. Qu'entendez-vous par le monde ? Vous voyez, cela peut être une chose très religieuse. Il peut y avoir beaucoup de religions mondaines - il peut y avoir autant de monde dans la religion qu'il y en a en dehors. Le monde est un esprit, une mentalité, une puissance. En un mot, c'est tout ce qui n'est pas ami avec Dieu.
Dieu n'était pas l'ami de ce monde religieux à l'époque de Jésus. Le monde signifie l'indépendance vis-à-vis de Dieu, pouvoir se passer de Lui à sa manière. Il est égocentrique, non centré sur Dieu ; il est gouverné, trompé et aveuglé par Satan.
Maintenant, le point est juste ceci : Nous n'irons jamais nulle part dans ce pèlerinage spirituel jusqu'à ce que nous ayons entièrement et définitivement réglé cette seule question. L'une des choses les plus douloureuses que nous voyons est la façon dont tous les jeunes chrétiens ne marchent pas avec le Seigneur. Ils arrivent à un point où ils disent qu'ils vont avec le Seigneur, ils prennent une décision pour le Seigneur, et là ça s'arrête. Tant de gens ne vont pas plus loin que cela - et voici tout cet immense dessein de Dieu. Ils n'ont pris que le côté négatif de Son commandement et n'ont pas écouté le côté positif : "Vers le pays que je te montrerai..." ... 'Je ferai de toi une bénédiction et tu seras une bénédiction' . .. "en toi toutes les familles de la terre seront bénies".
Vous voyez, Dieu nous a appelé « hors » pour un puissant « dans ». Il ne s'est pas contenté de dire à Abraham « Sors» ! La séparation était gouvernée par le grand objectif d'être fait une grande bénédiction pour les autres.
Un monde est répudié, mais Dieu ne croit pas aux vides, alors Il doit mettre un autre monde à sa place. Abraham était le nouveau commencement de Dieu pour un monde nouveau. Il était appelé "le père d'une multitude de nations" (Genèse 17:5). Le père donne le caractère à la famille, et la toute première chose concernant le caractère de cet homme était que son cœur était entièrement tourné vers Dieu. Si nous sommes vraiment des enfants spirituels d'Abraham, nous devons adopter son caractère.
Eh bien, c'est là que nous commençons, le premier pas dans le pèlerinage spirituel vers le cœur de Dieu. Quoi que nous puissions dire de nous-mêmes, de nos fautes et de nos échecs, qu'il soit vrai pour chacun d'entre nous que nous avons un cœur tout entier pour Dieu, car c'est le chemin qui aboutit à ce que Dieu puisse dire, de vous et de moi, "Mon ami".
À suivre
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