(2) L’Évangile du Royaume par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", janvier-octobre 1961, vol. 39-1 – 39-5.

Chapitre 2 - Le fonctionnement du royaume de Dieu

Dans le treizième chapitre de l’Évangile de Matthieu, que nous avons peut-être ouvert devant nous en guise de rappel, nous trouvons l'opération du Royaume illustrée d'une manière septuple.

LES PARABOLES DU ROYAUME

Je ne propose pas d'essayer d'exposer cette voie septuaple, mais je ferai simplement ressortir du chapitre les traits saillants de l'opération de la règle souveraine de Dieu. Nous avons ici cette opération illustrée, dans ce qu'on a fini par appeler « les paraboles du Royaume ». C'est le titre que les hommes leur ont donné, mais il est bon de se souvenir que le titre que le Seigneur Jésus leur a donné était « les mystères du Royaume».

LA CLEF DES PARABOLES

Ces paraboles, ou mystères, du Royaume des Cieux sont vraiment impossibles à comprendre, sauf à la lumière de la définition du Royaume que nous venons de donner, c'est-à-dire comme règle souveraine de Dieu. Si vous les interprétez comme indiquant principalement un domaine ou une nature, alors vous êtes allé au-delà de leur mandat, et vous tomberez très certainement dans la confusion. Peu de parties du Nouveau Testament ont été plus sujettes à controverse que ces paraboles. Les diverses interprétations qui en ont été données ont divisé élèves et enseignants en écoles inconciliables. Nous en verrons quelque chose au fur et à mesure. Il est donc nécessaire de découvrir la clef des paraboles, afin d'être sauvé de cette confusion et de cette contradiction ; et cette clé réside sans aucun doute dans la définition du Royaume comme LE RÈGNE SOUVERAIN DE DIEU. Permettez-moi de répéter : je ne m'embarque pas dans une exposition de ces paraboles, mais je cherche à atteindre quelque chose d'une très grande importance et valeur pour nous-mêmes en ce moment.

  LA PARABOLE DU SEMEUR

La première est ce qu'on appelle la parabole du semeur (vv. 18-23). Le Seigneur Jésus a dit que la semence est la parole du Royaume. "Quand quelqu'un entend la parole du royaume", a-t-il dit. Maintenant, retraduisez cela par « le mot de la règle souveraine ». La parole de la règle souveraine a été prononcée. Quel est le résultat? Échec très largement. Le succès dans le sens positif est très limité, comparativement - quelque trente, quelque soixante, d'autres centuple. Vous voyez combien il est impossible de donner au Royaume l'idée d'un royaume ou d'une nature. Cela impliquerait que dans le domaine où Dieu règne, vous avez très largement des échecs. Mais ce n'est pas l'enseignement de la parabole. L'enseignement de la parabole est le suivant. La parole de la règle souveraine est envoyée, comme une semence ; et, peu importe s'il y a un grand échec dans la réponse et la réaction à cette parole, Dieu réussit à la fin avec un corps qui produit ce qui est implicite dans la Parole.

Oui, l'homme peut échouer. Il peut recevoir apparemment avec joie, et alors tout cela peut se réduire à néant. Il peut réagir d'une certaine manière et sembler aller bien - puis, à cause des difficultés et des adversités, s'estomper. Mais qu'il y ait échec, déception, panne : peu importe - Dieu obtient quelque chose dans Sa souveraineté. Il y a quelque chose que ce gouvernement souverain de Dieu sécurise. Vous voyez, c'est un mot formidable de la souveraineté pour les ouvriers. Vous travaillez, vous dispersez, vous donnez, vous travaillez, vous travaillez ; mais, si c'est la parole de la règle souveraine en vérité même, elle ne peut finalement échouer. Il peut y avoir beaucoup de déception, mais il y aura un problème qui répondra à l'intention de Celui qui l'a donnée. C'est très simple : mais vous voyez combien il est important de reconnaître la loi générale de la règle souveraine qui ne peut pas, pleinement et finalement, être vaincue. Beaucoup peuvent sembler prétendre que le travail est vain ; mais le Seigneur dit ici dans cette parabole : « Non ! Lorsqu'il s'agit d'une parole de la règle de Dieu, elle ne peut finalement pas revenir entièrement vide ; il en résultera quelque chose. La souveraineté gouverne.

LE BLÉ ET L'IVRAIE

La suivante est celle communément appelée la parabole du froment et de l'ivraie - l'ivraie (vv. 23-30). Ici du mot la pensée passe aux personnes. Ce n'est pas la parole qui est maintenant semée - ce sont des personnes qui sont semées. Les enfants du Royaume sont semés dans la terre, puis la nuit l'ennemi vient et sème ses propres enfants, les enfants de son royaume. Ce sont les enfants du Diable. Sa méthode est adaptée à son objet. Son objet étant d'annuler complètement ce qui est de Dieu, sa méthode est de l'imiter. C'est une ruse de cette mauvaise sagesse de Satan - des enfants d'imitation de Dieu mélangés avec les vrais enfants de Dieu afin d'annuler. Les ouvriers sont représentés comme venant voir le propriétaire du champ et lui disant ce qu'ils y ont trouvé, et il dit : « Ah, un ennemi a fait cela. Et ils disent: 'Que voudriez-vous que nous fassions? Allons-nous arracher cette autre chose ?

Il répond : 'Non, que la souveraineté fasse ce qu'elle veut ! Laissez-les grandir tous les deux ensemble, et la souveraineté, la règle du Ciel, rendra progressivement très clair qui est qui, et la fin sera un cours facile et sûr. Si vous commencez à faire cela maintenant, vous n'avez pas la sagesse du Ciel pour discriminer. Ce n'est pas votre affaire, et vous n'avez pas la faculté ou la capacité, de démêler ce travail profond du Diable, en essayant de distinguer ce qui est vrai et ce qui est une imitation. Ce n'est pas votre travail et vous n'êtes pas qualifiés pour le faire. Seul le Ciel peut le faire. Alors laissez-la continuer, et la règle souveraine rendra manifeste ce qui est d'elle-même et ce qui est autrement.

C'est la règle souveraine qui va résoudre et régler tout ce problème. Vous ne pouvez pas dire que le Royaume des Cieux ou le Royaume de Dieu est comme ce qui est décrit dans cette parabole - un mélange affreux. Ce n'est pas cela. Le Royaume de Dieu, le Royaume des Cieux, est une chose, et seule la règle souveraine de Dieu peut mettre en évidence ce qui est de Dieu.

Mais cela arrivera au fur et à mesure. Nous pouvons faire confiance à la règle souveraine. C'est très pratique : ça marche comme ça. Il y a ceux qui sont vraiment de Dieu, du Ciel ; et puis il y a ceux qui entrent - qui chantent peut-être les hymnes, utilisent la phraséologie, continuent le même chemin, s'associent à ceux du Royaume; Mais il y a une différence. Au fond, ils ne sont vraiment "pas des nôtres". Ce ne sont que des imitations ; ils ne sont pas réels, pas la chose authentique. Nous pouvons discerner, comme ces hommes l'ont discerné, qu'il y a quelque chose ici qui n'est pas la même chose, quelque chose qui est étranger, qui est étranger et étrange. Qu'allons nous faire? Est-ce qu'on ferait mieux de les chasser, de leur dire de partir ?

Non non! Continuez assez longtemps, et ils iront d'eux-mêmes. Les deux choses se manifesteront d'elles-mêmes et ce sera assez facile à long terme. "Ils sont sortis du milieu de nous", dit Jean, "... afin qu'il soit manifesté qu'ils ne sont pas tous des nôtres" (1 Jean 2:19). C'est un principe céleste, voyez-vous - il y a une manifestation. Il est difficile d'endurer patiemment ces gens dont vous sentez qu'ils n'ont pas, comme on dit, le fond du problème en eux - qui ne sont que des partisans du camp. Mais, comme pour la multitude mélangée qui a quitté l'Égypte avec Israël, le temps et les épreuves les découvriront. C'est ainsi que fonctionne le Royaume, la souveraineté, et cela demande beaucoup de foi et beaucoup de patience.

LA GRAINE DE MOUTARDE

La parabole de la graine de moutarde (vv. 31, 32) est l'une des plus difficiles de toutes, et celle qui a peut-être été l'occasion de certaines des pires interprétations et enseignements. "Le royaume des cieux est semblable à une graine de moutarde qu'un homme a pris et semée dans son champ : ce qui est certes moins que toutes les graines ; mais quand elle a poussé, elle est plus grande que les herbes et devient un arbre , afin que les oiseaux du ciel viennent se loger dans les branches." Croyez-vous vraiment, à la lumière de toutes ces autres paraboles et de tout Son enseignement, que le Seigneur Jésus a dit : « Ceci est le Royaume des Cieux - le Royaume des Cieux est ainsi » ? Si l'on veut accepter l'interprétation commune et populaire, alors nous sommes confrontés à de réelles difficultés. Certes, la parabole semble signifier que le christianisme, ou "le royaume des cieux", a de très petits débuts et ensuite grandit à de très grandes dimensions. Il y a peut-être une part de vérité là-dedans. Les débuts à Jérusalem ÉTAIENT petits et, au cours des siècles, le christianisme est devenu mondial. Mais est-ce exactement ce que le Seigneur voulait dire par la parabole ?

Il y a au moins trois choses qui nous tireraient vers le haut et nous feraient réfléchir à nouveau, et penser plus énergiquement.

La première est qu'à d'autres moments, le Seigneur a définitivement utilisé des termes de limitation stricte et sévère par rapport au salut, au chemin et à l’issue. Il en était ainsi à tel point que ses disciples furent surpris et s'écrièrent : "Seigneur, y en a-t-il peu qui soient sauvés ?" (Luc 12:23). Il a dit que le chemin de la vie était resserré et que peu de gens le trouvaient ou l'acceptaient : que la porte était étroite et que peu y entraient (Matthieu 7 : 13, 14). Il a appelé Ses disciples (représentants de Son Église) le "petit troupeau" à qui ce serait le bon plaisir du Père de donner LE ROYAUME (Luc 12:32). Il existe des idées contrastées entre "large" et "étroit", "large" et "étroit", grand et petit, populaire et impopulaire. Tout cela ne s'accorde pas avec l'interprétation superficielle habituelle de cette parabole.

Alors qu'en est-il des « oiseaux de l'air » ? A-t-il utilisé cette métaphore de manière contradictoire ? Dans la parabole du semeur, il en avait parlé dans un mauvais sens : emploie-t-il ici les mêmes termes dans un sens juste et propre ? Cela viole le principe de cohérence dans l'inspiration.

Troisièmement, est-il COURAMMENT vrai que la "graine de moutarde", la plus petite de toutes, pousse en un arbre aussi grand que celui qui est représenté ici ? Non, ce n'est absolument pas vrai. Si notre Seigneur a vu une telle chose - et il l'a peut-être fait - et a attiré l'attention dessus, il a attiré l'attention sur quelque chose d'anormal et non naturel. C'était suffisamment anormal et contre nature pour attirer l'attention.

Cela nous amène au facteur qui est commun à TOUTES les paraboles et à tout l'enseignement de Jésus, et des Apôtres par la suite. Dans toutes ces paraboles, il y a un élément sélectif, discriminant, contrastant, comparatif, bon et mauvais. Le Royaume des Cieux est ainsi : la règle souveraine est globale, mais elle est très particulière, sélective et judiciaire. La cohérence dans toutes les directions exige que nous interprétions cet "arbre" du christianisme comme un développement anormal, contre nature, capable d'abriter beaucoup de choses qui ne sont pas conformes à la véritable NATURE du Royaume. Ces "oiseaux" ne sont PAS les personnes nées d'en haut qui seules peuvent voir ou entrer dans le royaume (Jean 3). Ce sont tous les accrétions, les partisans du camp, les parasites, les diverses sortes de personnes et de choses qui profitent du christianisme et utilisent sa couverture, mais ne sont pas de sa nature. (accrétion Capture de matière par un astre sous l'effet de la gravitation.)

Le Seigneur faisait savoir à Ses disciples que c'était ce qui allait arriver, et que la souveraineté prenait tout cela à bras-le-corps. Il est bon que nous sachions que le Seigneur a prévu les développements du christianisme et ses anomalies, mais c'est au grand détriment que Son Esprit de discernement et de discrimination n'a pas Sa place auprès de tant de chrétiens.

Le Nouveau Testament, pour commencer, indique-t-il qu'il existe une chose telle que l'anormalité, ou ce genre de développement anormal, dans la véritable œuvre de Dieu ? Cela indique plutôt que, bien qu'en fin de compte la somme de très, très nombreux siècles sera « une grande multitude que personne ne peut dénombrer », il y aura, à mesure que nous nous rapprochons de plus en plus de la fin, un énorme tamisage et chute. Il est dit clairement que ce jour ne viendra pas avant qu'il y ait une grande apostasie (2 Thessaloniciens 2:3), et que "le jugement doit commencer par la maison de Dieu" (1 Pierre 4:17). Eh bien, alors, si c'est vrai - une grande apostasie - la Bible se contredit. Comme nous l'avons dit, l'enseignement du Seigneur parut si clair aux disciples à ce sujet qu'ils s'exclamèrent : « Y en a-t-il peu qui soient sauvés ? Qu'est-ce que tout cela à propos du chemin large et du chemin étroit ? La voie large - beaucoup la suivent; le chemin étroit - peu le trouvent. La Bible ne se contredit pas ; mais il dit que Dieu tient compte de ces choses, et que Dieu, dans sa souveraineté, les permet. Il ne sort pas et ne détruit pas cette chose bizarre communément appelée « Christianisme ». C'est peut-être là, mais Dieu, dans Sa souveraineté, poursuit Sa propre voie pour assurer ce qu'Il recherche. Bien que tout cela puisse être tout à fait vrai, la règle souveraine de Dieu continue, la souveraineté est préservée.

LA PARABOLE DU LEVAIN

Le même principe est implicite dans la parabole suivante.

"Le royaume des cieux est semblable à du levain qu'une femme a pris et mis dans trois mesures de farine, jusqu'à ce que tout soit levé" (v. 33).

(a) LE LEVAIN

L'interprétation populaire est que le levain est le christianisme : le christianisme étant pris par l'Église et mis dans le monde jusqu'à ce que toute la pâte soit levée - le monde entier est « levé » avec le christianisme. Il est suggéré que nous verrons le monde sauvé par le mouvement profond et silencieux du christianisme, travaillant fortement et profondément et secrètement, comme le levain. C'est facile de dire ce genre de choses, mais c'est un raisonnement superficiel. A la lumière de l'histoire, et à la lumière de la Parole de Dieu, c'est très difficile à croire.

Regardez encore. La population mondiale plus est largement supérieure à la population chrétienne qu'à n'importe quel moment de la dispensation. Après ces presque vingt siècles de christianisme, un nombre immense dans une très grande partie du monde n'a encore jamais entendu l’Évangile. Regardez ceci – 5,6 milliards sur les huit milliards d'habitants de la terre sont toujours dans l'ignorance de Christ. Alors qu'en est-il de la révélation indicible de l'iniquité dans les pays qui ont eu l’Évangile pendant des siècles ? On pourrait faire une immense accumulation de faits qui briseraient cette interprétation du levain au-delà de la reconstruction.

Quel est donc le sens du levain ? Je ne crois pas que le levain ici soit dans une catégorie différente du levain ailleurs dans la Bible. La cohérence de l'Écriture exige que nous interprétions toujours le levain comme la même chose, dans la même lumière : et partout ailleurs dans l'Écriture, le levain est mauvais - quelque chose qui doit être purgé. Dans l'ancienne économie, ils devaient allumer leur lampe la veille de la Pâque et fouiller la maison de fond en comble, dans les coins et les recoins, à la recherche de tout levain et le purger. La Pâque ne pouvait pas être mangée tant qu'il n'était pas certain qu'il n'y avait aucun vestige ou trace de levain nulle part. Ils devaient manger du pain sans levain pendant la Pâque. Le Seigneur Jésus a parlé du "levain des pharisiens et des sadducéens" (Matthieu 16:6) et du "levain d'Hérode" (Marc 8:15). Et Paul a parlé de 'la purge du vieux levain' (1 Corinthiens 5:7). Partout c'est quelque chose de mal. La fonction ou l'effet du levain est de se désagréger, de briser, de déchirer - chaque ménagère le sait. Et ce n'est pas différent ici : toujours c'est du levain et toujours c'est du mal. Si vous dites que le Royaume des Cieux, en tant que royaume, est ainsi, vous avez des ennuis. Mais la règle souveraine de Dieu sait tout de ce mouvement profond et secret de désintégration, de mal, qui est entré dans le domaine des choses divines. Ce n'est pas le Royaume des Cieux qui est comme une fermentation alcoolique, une désintégration, une putréfaction.

(b) LA FEMME

Il suffit de regarder des passages de l’Écriture comme Apocalypse 2:20-23 ("la femme Jézabel") et Apocalypse 17 ("la grande prostituée") pour se rendre compte qu'une "femme" si souvent dans la Bible est le symbole d'un système. Maintes et maintes fois, c'est une femme, personnellement ou symboliquement, qui a corrompu les choses divines ou qui a mis la corruption en relation avec elles. Voir Samson; voyez Salomon; voir les rois ultérieurs pour des exemples. Dans le message à Thyatire, cette insinuation du mal et de la corruption dans la Maison de Dieu est l'occasion du jugement le plus sévère - car on l'appelle "les choses profondes de Satan" (Apocalypse 2:24). Quelle prescience et prévoyance notre Seigneur avait dans ces paraboles ! Mais continuons.

(c) TROIS MESURES

Trois mesures. Rappelez-vous que trois est le nombre de personnes divines et de choses divines. Le mal s'est répandu jusque dans l'Église, de sorte qu'au sein même du christianisme, les Personnes divines elles-mêmes ont été soumises à des questions et à des doutes. Dieu Lui-même - le Fils, l'Esprit - a été déformé. Avec beaucoup d'autres choses de Dieu, le mal est venu les briser - pour détruire leur efficacité et leur puissance en détruisant leur solidité. Qu'allez-vous faire à ce sujet?

La règle souveraine de Dieu en tient compte - l'œuvre du mal, l'œuvre du mensonge, l'œuvre de la fausse représentation et de la mauvaise interprétation des choses de Dieu. L'histoire en est pleine, comme nous le savons. Nous détestons utiliser des termes et des étiquettes, mais n'est-ce pas seulement ce qui s'est produit au cours des cent dernières années dans le domaine appelé « modernisme » ou « libéralisme » ? N'est-ce pas le levain qui désagrège les choses divines ? La personne même de Jésus-Christ est dépouillée de Sa divinité ; la Parole même de Dieu est niée de Son autorité et de Sa finalité ; le Saint-Esprit Lui-même est dégradé de Sa dignité de personne divine ; etc. Le Seigneur Jésus a discerné l'avenir, a vu comment les choses se passeraient et a parlé ainsi. Il disait. 'Cette même génération ne sera pas éteinte avant que toutes sortes d'hérésies et d'erreurs n'entrent dans le domaine des choses divines' - ce qu'ils ont fait.

Mais le règne souverain de Dieu continue. Cela ne signifie pas la confusion de Dieu et la défaite de Dieu. Sa souveraineté est plus grande que tout cela. C'est le seul moyen d'être vraiment cohérent à la fois avec l'enseignement de l'Écriture et avec l'histoire elle-même. Ce doit sûrement être un pur aveuglement qui lit l'histoire d'une autre manière. Comme je l'ai dit, je n'expose pas ces paraboles, mais je relève le point qui leur est commun. Sous des angles divers, pour des causes diverses et différentes, dans des situations différentes, tout au long de l'âge : tout ce que peut permettre cette souveraineté, cette souveraineté est égale à tout, et sera pleinement justifiée à la fin.

LA PARABOLE DU FILET

Nous arrivons à la dernière parabole, celle du grand filet lancé dans la mer - la mer parlant toujours de l'humanité - et rassemblant une grande multitude de poissons. Oui, la souveraineté de Dieu fait cela : entre le filet, avec sa multitude de poissons de toutes sortes, puis la souveraineté se met au travail et sépare le bon du mauvais, et à la fin Dieu a ce qu'Il recherchait depuis le début. Il l'a enfin. C'est ainsi que fonctionne la souveraineté. Il y a beaucoup d'instructions ici pour les chrétiens et pour les ouvriers chrétiens. S'il n'en tenait qu'à nous, nous nous mettrions au travail pour veiller à ce que nous ayons toujours et uniquement la chose qui est absolument, certainement et positivement selon la pensée de Dieu : nous choisirions cela, nous mettrions une haie autour d'elle et nous dresserions des murs à son sujet, et nous le protégerions et le garderions, en tant qu'entreprise exclusive. Mais ces paraboles disent : Non ! La souveraineté du Ciel ne fait pas ce genre de choses. La souveraineté du Ciel permet et tolère beaucoup de choses qui se révéleront finalement non conformes au Ciel. Oui, cela tient compte de beaucoup; mais elle conduit son propre cours, et, à la fin, à travers tout, Dieu aura ce sur quoi Il a mis Son cœur.

L'EXHAUSTIVITÉ DE LA RÈGLE DE DIEU

Pour résumer - voyez à quel point cette règle de Dieu est complète. La souveraineté de Dieu est l'une des choses les plus problématiques et les plus déconcertantes pour les chrétiens, par rapport à ce que Dieu permettra même en association avec Son propre travail. Nous ne ferions pas cela du tout. Nous serions très, très particuliers. Mais voyez à quel point Dieu est compréhensif. Il permet beaucoup. Il ne se contente pas de le permettre - Il utilise même beaucoup de choses que nous n'utiliserions peut-être jamais, ou sur lesquelles nous aurions une question. Il vient à travers les choses dans Sa souveraineté pour arriver à Ses fins. C'est SA FIN qui est le grand témoignage de Sa souveraineté. Nous disons : comment Dieu pourrait-il tirer quelque chose de ceci ou de cela ? Eh bien, Il le fait, c'est tout. Comment Dieu pourrait-il obtenir quoi que ce soit de cette façon ? Il le fait tout simplement ! Regardez ceci, regardez cela, regardez toutes ces choses : tout est-il possible à Dieu ? Le verdict à la fin est que Dieu a souverainement obtenu quelque chose.

Vous voyez, c'est le grand cœur et le noyau de tout cet enseignement et de cette révélation du Royaume de Dieu. Cela ne signifie pas que vous et moi n'avons pas besoin d'être sensibles au Seigneur - c'est une tout autre chose. Nous y reviendrons peut-être plus tard, quand nous dirons quelque chose sur le Royaume et l'Église. Cela ne signifie pas que, parce que nous voyons que la souveraineté de Dieu atteint ses fins malgré tout, nous devons simplement être négligents et insensibles à la pensée de l'Esprit ; de faire toutes sortes de choses que Dieu, s'Il pouvait avoir ce qu’Il voulait, ne sanctionnerait pas. Mais cela signifie que cette souveraineté de Dieu va couvrir beaucoup de terrain : elle va arriver à sa fin par de très nombreuses voies et moyens qui en eux-mêmes, intrinsèquement, ne sont pas de Lui. C'est cette règle des cieux qui, pour ainsi dire, « fait son travail ».

Nous, livrés à nous-mêmes, sommes si pointilleux, si particuliers, que nous ne laisserions pas de place à la souveraineté de Dieu. Le grand appel ici est : Laissez beaucoup de place à Dieu. C'est à cela que tout revient. Ne désespérez jamais d'une situation comme étant finalement et totalement sans espoir. En présence de la propagation de cette chose maléfique, ce levain - l'expansion de ce christianisme anormal, "anormal", avec ses contradictions et ses déceptions - il nous est interdit par cette souveraineté d'abandonner et de dire que c'est une chose sans espoir. Nous devons en arriver là où nous disons, croyons et prenons position : 'Cela semble être une situation assez désespérée, mais Dieu peut en tirer quelque chose, et Il le fera.'

C'est la bonne nouvelle du Royaume, l’Évangile du Royaume. Je sais que beaucoup d'entre vous qui lisez ces mots peuvent le confirmer. Vous avez connu les situations les plus horribles et les plus impossibles de mélange et de désespoir. Vous avez désespéré - et puis vous avez vu Dieu faire quelque chose. Quelle force et puissance cela donne au reste de l'énoncé ! "Cet évangile du royaume sera proclamé... pour servir de témoignage à toutes les nations". Dans sa souveraineté, Dieu peut transformer la situation la moins propice et la moins prometteuse, l'état de choses le plus désespéré, en un glorieux témoignage. Oui, Il permet tant, mais Il gouverne tout. Et Il utilise toutes sortes d'agents - même le Diable lui-même. Ça doit être la souveraineté ! "Un ennemi a fait cela." Très bien : nous utiliserons l'ennemi pour montrer ce qui est bien et ce qui est mal, pour rendre d'autant plus manifeste ce qui est de Dieu et ce qui ne l'est pas. Le travail du Diable sera employé à cette fin. C'est la règle du Ciel.

Tout cela est confirmé dans le Nouveau Testament ultérieur. "Les choses qui m'arrivaient", écrit Paul (Philippiens 1:12) - quelles étaient-elles? Elles étaient l'œuvre du Diable. Encore une fois - "Nous aurions voulu venir à vous, moi Paul, une fois de plus, et Satan nous en a empêchés" (1 Thessaloniciens 2:18). Déclaration étrange et mystérieuse ! Oui, le Diable est occupé ; "un messager de Satan" (2 Corinthiens 12:7) - il est très actif. Et quel est le verdict à la fin ? "Ce qui m'est arrivé est plutôt lié au progrès de l'évangile" ! Sous la souveraineté de Dieu, les œuvres mêmes du diable sont utilisées pour atteindre la fin de Dieu.

Ce Royaume est une réalité présente. Il y a beaucoup de choses qui le contredisent et vont à son encontre. Dieu ne les consume pas et ne les anéantit pas : Il les permet, puis s'en empare ; et la fin est que Son trône est établi et qu'il est rendu manifeste que "son royaume règne sur tout" (Psaume 103:19).

Ce que ces paraboles nous disent est ceci - que Dieu fait face aux faits et n'a pas d'illusions. Il fait face au fait qu'une grande partie de l'ensemencement de la parole du Royaume échouera. Il fait face au fait que le christianisme deviendra un conglomérat anormal, sans aucun caractère distinctif de témoignage. Il reconnaît qu'il y aura un fonctionnement secret et caché de l'erreur, du mal, du mensonge, tout pour se désintégrer. Il fait face à tout - tout le travail du Diable, tout le travail du mal, tout l'échec de l'homme - et ensuite Il déclare Sa souveraineté sur tout cela. C'est ce qui ressort ici. Demandons la force d'y croire.

L'ŒUVRE JUDICIAIRE DE DIEU

Je n'ai pas dit grand-chose sur un autre aspect de ces paraboles : à savoir qu'il y a un travail judiciaire et discriminatoire qui se poursuit tout le temps. Ne manquez pas de voir cela. Tout au long de ces paraboles, Il coupe une ligne, Il fait preuve de discernement, Il agit avec justice. Dieu ne se contente pas de dire : 'Tout va bien - ne vous inquiétez pas. Asseyez-vous dans vos fauteuils, hommes chrétiens ; asseyez-vous, le Royaume vient. Non; plutôt - 'Levez-vous, hommes de Dieu!' Dieu n'est pas passif, indifférent, insouciant, disant : « Oh, tout ira bien, tout va bien ; Ne vous en faites pas.' Il n'est pas comme ça. Il agit et agira judiciairement. Il met vraiment les choses à leur place, et divise entre elles, comme Il le fait avec les églises dans l'Apocalypse. Il est discriminant. Il met ceci ici et cela là, et dit qu'ils appartiennent à deux royaumes différents. Cela fait partie de Sa souveraineté.

Mais notre point principal est celui-ci : l'opération du Royaume, ou la règle de Dieu, est d'amener enfin le triomphe de cette règle. Quoi qu'il en soit, cela signifie le triomphe de cette règle. La règle du ciel, la règle de Dieu, sort à la fin triomphante.

À suivre

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