(3) L'Horizon du Christ de T. Austin-Sparks

Transcrite à partir de messages donnés en avril 1961, la forme parlée a été conservée textuellement.

Chapitre 3 - L'esprit de servitude (dévouement)

Tout au long de la journée, nous avons été occupés à considérer et à reconnaître la grande vérité révélée dans la Parole de Dieu : que Dieu le Père a désigné Son Fils, notre Seigneur Jésus, pour être l'Horizon de tous Ses intérêts et de Ses activités. « Horizonté » signifiant la limite la plus extrême de sa préoccupation et la sphère inclusive de ses activités. Nous avons vu ce matin, dans une pose quelque peu complète des fondements de ces heures, que ce mot "horizon" apparaît dans le Nouveau Testament, mais pas dans notre traduction. Il est traduit, (et nous sympathisons tout à fait avec les traducteurs) le mot original est traduit, "ordonné" - "Qui Il a ordonné." Cela est répété concernant le Seigneur Jésus, mais le mot est le mot "horizon" - "Qui Il a fait l'Horizon".

Nous n'allons pas passer de temps sur la définition, mais nous allons continuer avec ce qui est contenu là-dedans, nous voyons que Dieu a fait de Son Fils la portée et la limite ultimes de Son dessein dans cette création. Mais Dieu a aussi fait de Son Fils le caractère, la norme, le représentant de la façon dont les choses doivent être universellement quand Dieu atteindra Sa fin : « Christ, tout, en tout. Cet après-midi, nous commençons par déterminer comment et sur quelles bases Dieu avance vers cette fin.

Nous avons vu Dieu entrer dans ce système de choses en posant sa main sur un homme, Abraham, pour faire de lui le premier d'un peuple qui devait être pour lui dans son désir, le dépositaire de sa pleine bénédiction pour tous les hommes. Et comment, à partir du moment où Dieu a posé Sa main sur cet homme-clé, cet homme générique, il a, pour commencer, été amené dans une histoire de profonde discipline sous cette main divine. D'un côté, la discipline de défaire. Défaire - un défaire continu et souvent terrible, pour amener l'homme à l'endroit où tout ce qu'il avait était Dieu. D'autre part, le constituant positivement sur les principes qui doivent s'obtenir et gouverner dans l'état universel des choses vers lequel Dieu se dirige.

Nous avons vu Israël sous la main de Dieu, dans la discipline, pour devenir le peuple serviteur de Dieu.

Le peuple serviteur de Dieu

Le principe de la servitude (dévouement) gouvernant tout, toutes les voies de Dieu avec eux : Abraham, Isaac, Jacob, Joseph, Moïse, David et tous les autres représentants ont été traités sur ce principe de la servitude - abandon total et complet et brisement devant Dieu. C'était la voie.

Il n'est pas difficile avec le regard le plus superficiel, de voir ces hommes face à face devant Dieu. Si nous voulons la clé de leur vie, c'est la clé ! Avec tous leurs défauts, leurs erreurs, leurs fautes, leurs torts et parfois leurs maux grossiers, la seule chose de Dieu dans leur histoire, dans leur vie, qui les gardait sous Sa main était qu'ils étaient des hommes à Ses pieds - brisés des hommes, des hommes vidés, des hommes humiliés, des hommes face à face.

Comme c'était vrai pour David. Nous pouvons avoir beaucoup de choses à dire contre David, mais la chose dont Dieu prend note est qu'il est un homme face à face devant Dieu - adoration, adoration, soumission. Dans chaque controverse que le Seigneur a eue avec lui, il descend; il se met à genoux et devient ainsi une partie de ce vase que Dieu cherchait à former pour son service.

Cet après-midi encore, nous avons ramené cela dans le cas de Celui en qui toute l'histoire d'Israël dans la discipline a été résumée, qui l'a reprise en Lui-même en plénitude, en qui vient ce principe de plénitude, d'abandon à la volonté de Dieu. à la perfection : le Seigneur Jésus.

Nous avons regardé Ses débuts sur cette terre, et le vase par lequel Il est venu dans ce monde, la vierge Marie. Nous avons vu l'ampleur du coût pour Marie d'accepter cette vocation, et comment le dernier mot, après avoir tout pesé, après avoir fait face à tout ce que cela impliquait - la stigmatisation sociale, le dilemme personnel, la crise religieuse - elle est sortie : " Voici la servante du Seigneur, qu'il me soit fait selon ta parole". Et à partir de cet esprit, de cette attitude, Christ est venu dans ce monde et est né. Nous pouvons dire par là que l'esprit de servitude a été trouvé en Lui par la nature même et la méthode de Sa naissance.

Nous avons ensuite vu les circonstances de Sa naissance. Toutes ces conditions autour de Lui à ce moment-là, dans cet événement, qui étaient tout sauf les conditions d'un seigneur, d'un roi, d'un grand, d'une personne d'importance et de réputation, de nom et de position - tout au contraire. Il est venu comme Serviteur sur le plan le plus bas de la vie humaine ; et à partir de ce moment, Sa vie fut une longue discipline en raison de cette loi : le service. Nous sommes ensuite passés aux trente années de silence pour donner l'explication, si souvent demandée, de la raison pour laquelle trente années doivent être passées dans le secret, le silence et le néant apparent : apprendre la soumission, l'asservissement, la patience, la foi en Dieu quand Dieu ne fait rien, et tout cela... Vous voyez la loi du service Divin comme le chemin vers cette fin quand tout l'univers de Dieu sera rempli de cet esprit : Ses serviteurs Le serviront. Le dernier mot.

Ce soir, nous passons à l'étape suivante.

Le Baptême du Seigneur Jésus

Un autre grand exemple de cette même chose, avant que nous puissions venir à Lui, Son baptême, nous devons regarder Son précurseur, Jean-Baptiste et informer, autant que nous le pouvons, la situation à ce moment-là. Il ne fait guère de doute qu'il s'agissait d'une situation préoccupante. Des multitudes sont allées vers Jean, des multitudes sont allées vers Jean, si nombreuses que lorsque Jésus a défié les dirigeants de la nation avec Sa question : "Le baptême de Jean, était-il du ciel, ou était-il des hommes ?" Ils ont dit, "Si nous disons, 'Du ciel' alors, 'Pourquoi ne l'avez-vous pas cru?' C'est notre problème. Si nous disons : "Des hommes", nous craignons le peuple : car tous les hommes croient que Jean était un prophète..." Tous les hommes !

Ils vinrent par multitudes vers Jean au Jourdain. Pourquoi? Eh bien, il se peut qu'il y ait eu un mouvement de l'Esprit de Dieu à ce moment-là, ce que nous pourrions appeler à notre époque un réveil. Mais bien évidemment par leur sortie en hordes, il y avait un souci à propos de quelque chose. Peut-être une lassitude des choses telles qu'elles étaient, un sentiment de frustration, celui sur lequel le Seigneur Jésus a mis le doigt lorsqu'il a dit : « Venez à moi, vous tous, vous tous qui êtes fatigués et chargés » - la lassitude et la frustration, en quête d'une réponse. De plus, évidemment un vrai sens du péché. Un sens réel du péché, il est dit : « Ils allèrent vers Jean pour être baptisés par lui dans le Jourdain, confessant leur péché » confessant leurs péchés ; un sentiment de péché.

Et nous savons par son message, qui était au cœur des choses, son message concernait la rémission des péchés. La rémission des péchés. C'était la situation et l'état des choses, en bref.

Mais regardez Jean. Jean, avec tout le succès apparent de sa mission, un ministère dont vous pourriez penser que des multitudes, des multitudes sortantes signifiaient un énorme succès de ce mouvement. Avec tout le succès apparent, Jean travaillait sous un sentiment de limitation. Il le trahit. Il le trahit : « En effet, je vous baptise dans l'eau... il vient après moi Celui qui est plus grand que moi... Il vous baptisera dans le Saint-Esprit et le feu... Le mien est, après tout, une sorte limitée de ce dont vous avez besoin, ce dont j'ai besoin, c'est de cette chose plus grande, plus grande. Il prêche la rémission des péchés et ils confessent leurs péchés, et il les baptise pour la rémission de leurs péchés. Puis, il lève les yeux et voit Jésus et dit : "Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde’’ ! Je ne peux pas faire cela. J'ai peut-être des foules ici, mais le mien n'est pas un salut cosmique. Le mien n'est pas un salut mondial. Après tout, il n'est que limité. C'est Celui-ci, cet Agneau de Dieu qui étendra tout ce ministère de salut, de pardon, de rémission et l'étendra au monde entier !" C'est l'horizon; c'est l'horizon, vous ne pouvez pas sortir de cela. Vous êtes lié à cela.

Mais notez encore Jean. Quel était le principe de la vie de Jean ? N'était-ce pas le dévouement (servitude) ? Rappelez-vous que Jean-Baptiste était la somme et l'apogée de toutes les prophéties hébraïques. Le dernier des prophètes d'Israël. Le dernier des prophètes d'Israël. "Il ne s'est pas levé," dit Jésus, "un plus grand que Jean le Baptiste". Cela veut dire beaucoup quand on regarde l'Ancien Testament. En lui se résume toute la signification des prophètes de l'Ancien Testament ; il en est le point culminant. Et quelle en était la signification ? La servitude. Servir, à chaque fois, tout au long du chemin.

Et regardez Jean ! Je pense que Jean est l'image la plus belle et la plus impressionnante d'un serviteur. Ils envoyèrent leurs représentants pour lui demander qui il était : « Es-tu celui qui doit venir ? Qui es-tu ? Qui es-tu ? Quelle opportunité ! Quelle opportunité, ce que beaucoup d'hommes saisiraient à cette occasion. "Pourquoi, ne savez-vous pas que je suis Élie qui devait venir ? Ne savez-vous pas que j'accomplis cette prophétie de Malachie, 'Il enverra Son messager devant Sa face' ? Savez-vous qui je suis ?" Non! "Je suis une voix qui crie dans le désert, une voix... Moi, mais Lui - Je dois diminuer, mais Il doit augmenter. Je fais ceci, mais Il fera tellement plus." En tant que précurseur et annonciateur du Christ, il est tellement gouverné par l'esprit de service, de servitude, qu'il amène Christ là-dessus. Il amène Christ devant les hommes là-dessus ! "Je... diminue." "Il... plus grand que moi." Si vous entendez n'importe quel serviteur fidèle parler comme ça, n'importe quel serviteur désintéressé au cœur pur parler comme ça, même dans ce monde, "Pourquoi, après tout, Je ne suis qu'un employé, Je ne suis qu'un serviteur, c'est Mon Maître qui est l’Homme. Il est l'Homme, Il est l'Unique. Si vous voulez savoir quelque chose, vous allez à Lui. Si vous voulez voir comment les choses doivent être faites, vous allez à Lui. C'est le véritable esprit serviteur. Nous n'en avons pas beaucoup dans le monde ces jours-ci, mais c'est ça, n'est-ce pas ? Et c'est Jean-Baptiste. Le grand serviteur du Seigneur dont le service est constitué sur ce principe d'abnégation, d'abaissement de soi, d'humilité, d'abnégation. "Je ne suis pas... je ne suis que... je ne suis qu'une voix."

Eh bien, être moins que cela, bien sûr, c'est se taire. Mais le simple fait d'être une voix est le côté positif du service. Là est la porte, la porte pour Jésus. Jean était la porte. Jean a ouvert la porte et a laissé entrer Jésus et c'est le genre de chose que la porte est.

Maintenant, nous passons à Jésus Lui-même et à Son baptême. Nous avons cité : « Ils sortirent vers Jean et furent baptisés par lui confessant leurs péchés ». Jean a dû écouter un grand nombre d'histoires tragiques et déplorables, « confessant ses péchés ». Quelle accumulation il a dû y avoir sur les rives de la confession des péchés du Jourdain. Il ne faut pas permettre à notre imagination de nous emporter là-dedans, mais cela dit : « confesser leurs péchés ». L'imagination pourrait nous faire dire, voici cet homme qui vient et confesse, peut-être un vol, peut-être ceci et cela, et toute la foule qui vient, confessant ses péchés. Et c'est le cadre et c'est la situation et Jésus intervient directement là-dedans, et demande à être baptisé avec les autres. Confessant leurs péchés, et Jésus, venant avec eux, se joignant aux pécheurs et à leurs péchés, et disant : "Laissez qu'il en soit ainsi maintenant."

Jean avait suffisamment de perspicacité et de discernement pour voir que ce n'était pas l'un des autres de la foule ; c'est un autre. Il n'est pas comme ces autres et il l'aurait empêché et aurait dit : "Non ! Non ! J'ai besoin d'être baptisé par Toi et Tu viens à moi ?" C'est le discernement; mais Jésus a insisté. Jésus insista : « Laisse qu'il en soit ainsi maintenant, car ainsi il nous convient d'accomplir toute justice. Alors il le souffrit. Jésus, Jésus, cet Agneau de Dieu sans péché, sans tache, sans tache. Sans défaut, prenant la place des pécheurs, parmi les pécheurs.

Mais Jean voit en Lui plus que cette foule, il voit le monde : "Qui ôte le péché du monde". Plus que toutes ces histoires terribles qu'il a dû écouter ; toutes ces confessions qui ont déversé dans ses oreilles, le péché du monde entier. Le péché du monde entier ! Cette chose s'est multipliée dix mille fois dix mille. Le monde entier. Jésus est intervenu là-dedans, l'horizon est fixé pour le péché. Le péché est-il universel ? Le péché est-il seulement le péché de ceux qui le confessent, ou est-ce le monde entier ? Nous savons quelle est la réponse à cela, et c'est l'horizon du péché. Et Jésus, l'Agneau, l'Agneau sacrificiel qui porte le péché, englobe toute la gamme du péché. C'est Son service à Dieu.

C'est Son service à Dieu, mais, mais regardez le prix! Regardez l'humilité, le vide pour Lui, Il savait qui Il était. Il pourrait plus tard dire : « Lequel de vous me convainc de péché »? défiant, et pourtant, comme tel, Il vient ici même, pour le péché du monde, se vidant, "étant fait péché, Lui qui n'a pas connu le péché." C'est l'esprit de service. En Israël, nous avons vu les nombreux types et figures de cela dans les prêtres et les sacrifices, les taureaux et les agneaux. Et voici Celui qui a fait ce que tous les millions de ces sacrifices n'ont jamais pu accomplir, "Enlever le péché du monde." Le monde.

Qu'est-ce que je suis chargé de vous faire comprendre ? Ceci, chers amis, est si manifestement, selon la Parole de Dieu, le chemin, le chemin vers cette grande issue universelle où toutes choses prendront leur caractère de Christ. C'est la voie coûteuse, la voie du vide, de la souffrance, la voie de l'acceptation des charges. Très souvent, nous pouvons être amenés à accepter des accusations qui sont fausses. Le Nouveau Testament nous le dit. Quand on nous jette ces choses qui nous mettraient sous un faux jour ; elles ne sont pas vrais à notre sujet, et nous n'avons pas le droit d'ouvrir nos lèvres, nous n'avons pas le droit de donner une réponse. Cet Agneau de Dieu était silencieux en présence des faux témoins; toutes les fausses accusations qu'il connaissait si bien. C'est l'esprit qui mène à : « C'est pourquoi Dieu l'a hautement exalté ». Cela mène à : « Tout pouvoir m'a été donné dans les cieux et sur la terre ». Voilà votre horizon de Christ dans la rédemption. Nous ne sommes pas surpris, n'est-ce pas, que lorsqu'Il a pris cette position, Il l'a acceptée dans l'esprit du véritable homme-serviteur. Immédiatement les cieux s'ouvrirent. Les cieux se sont ouverts. L'horizon était pour ainsi dire refoulé jusqu'aux limites les plus extrêmes. Et les cieux s'ouvrirent et la Voix Divine se fit entendre attestant : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui j'ai toute ma complaisance ».

Or, c'est ce qui s'est passé dans Son cas, les cieux se sont ouverts sur Lui; une voie dégagée jusqu'au ciel, jusqu'au Père, Dieu. "Mon fils, mon fils." Toutes les limites de la terre ont été brisées. Toutes les limites de l'horizon d'un monde pécheur ont été brisées. Le ciel s'est ouvert. Ce qui est dans Son cas, c'est ce vers quoi Dieu travaille pour toute cette création : un ciel ouvert ! C'est là que vous finissez votre Bible, n'est-ce pas ? "Il m'a transporté sur une grande et haute montagne, et m'a montré la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, descendant du ciel d'auprès de Dieu." L'image qui suit est l'image d'un peuple sous un ciel ouvert. Cela a été assuré lorsque Jésus a pris Sa place avec les pécheurs du monde et le péché lors de Son baptême. Et je dis, ce qui est vrai dans Son cas est ce qui sera vrai quand Christ en ces termes sera reproduit dans Son peuple. C'est vrai, cela peut sembler être un enseignement, mais cela peut toujours être mis à l'épreuve.

Quand le Seigneur Jésus entre dans n'importe quelle vie, à Sa place dans n'importe quelle vie, appelez-le comme vous voulez : conversion, nouvelle naissance, quand Il entre, n'est-il pas vrai que notre conscience est que le dôme a été retiré de nos têtes entre nous et Dieu, et le ciel est ouvert? "L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu." Lorsque Christ vient à sa place sur cette base : qu'il est la norme et la représentation de ce que Dieu va avoir, et en tant que tel, venant dans nos vies, il y a un ciel ouvert et l'attestation intérieure de l'Esprit. L'Esprit commence à nous sceller en tant qu'enfants de Dieu.

Je ne vais pas essayer de vous entraîner plus loin ce soir. Tout cela, je ne sais pas jusqu'où, combien tout cela s'inscrit chez vous. Je peux vous dire qu'en ce qui me concerne, ce n'est pas un enseignement étudié. Il vient d'une quête pour savoir ce que le Seigneur essaie de faire dans nos vies ! Qu'est-ce que c'est? Fait-il quelque chose ? Il doit l'être, car les choses sont si fortes, si réelles - parfois si terribles. L'expérience spirituelle est quelque chose dont nous ne pouvons pas nous passer. Ce n'est pas seulement tout calme, silencieux et rien de négatif. C'est le bouleversement, c'est la discipline, c'est le défi, c'est l'épreuve, c'est l'épreuve, c'est la souffrance, c'est l'adversité. Que fait Dieu ? C'est ma question et je suis sûr qu'elle doit être la vôtre. J'ai cherché la réponse et je crois que c'est celle-ci.

Comme dans l'Ancien Testament, comme dans le cas de Son propre Fils, comme dans le cas des Apôtres, notez-le : comme dans le cas de l'Église et des églises, ce n'est pas longtemps après que le Seigneur est venu à Sa place, que vous constatez que cette rupture, ce clivage et ce conflit s'installent dans des antagonismes furieux dans la conscience spirituelle.

Tout est sous la main de Dieu : Il le permet et le permet. Si Dieu est au-dessus de tout, s'Il est responsable de tout, s'Il est le Seigneur de tout, nous devons régler cela. Réglez cela : soit il est Seigneur, soit il n'est pas Seigneur - pas à mi-chemin. Si Il l'est, alors vraiment, comme Dieu l'a dit au diable à propos de Job : "Tu peux aller jusqu'ici. Je te donne la liberté jusqu'à un certain point. Je te la donne, je te l'autorise - jusqu'à présent." Aussi vrai que cela dans notre cas, le Seigneur permet, donne la permanence aux forces du mal.

Que fait-il? Il a introduit cette discipline historique, d'un côté, pour nous amener dans la faiblesse, dans la faiblesse - ce que nous n'aimons pas. Ce que nous aimons le moins, c'est de nous sentir faible. C'est l'une des choses les plus étonnantes qu'un homme comme Saul de Tarse puisse dire qu'il se glorifie dans les faiblesses. Gloire aux faiblesses !

Se sentir faible? "Oui, Il a affaibli ma force dans la façon de connaître la vacuité." Vous ne l'avez pas en vous, si le Seigneur ne le pourvoit pas, vous êtes fini. Ce genre de chose d'un côté se passe dans les vies chrétiennes. D'un autre côté, n'est-il pas vrai que là où cela fait son chemin, le Seigneur a donné à Son chemin quelque chose du caractère, dis-je, la beauté, l'autre sorte de force, c'est-à-dire que celle de Christ commence à se montrer. Une influence. Une influence... Oh, pour qu'une puissante influence sorte de nos vies, pour que nous soyons une influence pour Dieu dans les cieux. L'édification de quelque chose de positif de Christ - c'est l'autre côté. C'est l'interprétation.

Nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir. Nous le voyons à d'autres égards dans la vie de notre Seigneur. Mais cela, encore une fois, est suffisant pour mettre nos pieds sur le chemin de l'œuvre de Dieu, et le dessein de Dieu, la méthode de Dieu, la fin de Dieu.

Il ne fait aucun doute que lorsque Dieu atteindra la fin qu'Il s'est fixée, ce sera ce genre de Christ que l'on rencontrera partout. Vous n'allez pas vous pavaner au ciel comme des petits seigneurs et des gens importants. Je discerne que lorsque nous atteindrons vraiment la fin, nous dirons : « Tout est de Sa grâce. Tout est de Sa grâce. Tout est dû au Seigneur. C'est le Seigneur, rien que le Seigneur. Et il en sera ainsi pour l'éternité. C'est le Seigneur ! Il sera notre occupation et notre thème de louange.

À suivre

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