(2) L'Horizon du Christ de T. Austin-Sparks

Transcrite à partir de messages donnés en avril 1961, la forme parlée a été conservée textuellement.

Chapitre 2 - La grandeur de Christ

Personne qui était ici ce matin ne s'attendrait, ou ne serait heureux, si je cherchais à parcourir tout le terrain que nous avons parcouru alors. Il devait être complet et exhaustif pour jeter les bases. Nous allons désormais le décomposer en fragments plus petits. Mais, pour vous rappeler et rassembler de nouveaux venus, permettez-moi de répéter que ce qui est devant nous à la fois par des mots réels dans le Nouveau Testament n'a pas été ainsi traduit, et par de nombreuses déclarations complètes, Jésus est déclaré et défini comme l'Horizon de Dieu pour tous Ses buts, intérêts et activités. L'Horizon signifiant la gamme la plus éloignée de la vision de Dieu et la sphère inclusive des intérêts et des activités de Dieu. Comme je l'ai dit, ce mot dans la langue originale apparaît en fait dans le Nouveau Testament, Dieu a tout horizon par Son Fils.

Qu'est-ce que cela signifie vraiment et qu'est-ce que cela veux dire? Eh bien, juste ceci : que le Fils de Dieu, notre Seigneur Jésus, est établi par Dieu le Père comme la norme, le représentant de ce qui sera finalement universel. L'universel sera une expression du Fils de Dieu. Tout ce qui se trouve dans cet horizon universel prendra son caractère de Lui. A Lui, à cela, Il donnera ce qui est vrai de Lui-même. Il doit donc être très grand ; si c'est le Christ universel, au-delà duquel il n'y a rien, parce qu’Il est l'Horizon. Vous savez très bien que même si vous vous tenez à un point donné et voyez l'horizon à mesure que vous avancez vers lui, peu importe la distance et la longueur, que ce soit des milliers de kilomètres, l'horizon est toujours devant vous, et tout autant devant vous; vous ne pouvez pas aller au-delà de l'horizon sur cette terre, dans ce monde, dans cette création.

Ainsi, quand Dieu a finalement les choses comme Il a l'intention de les avoir, toute la sphère se trouvera comme une expression de Son Fils ; une manifestation de Son Fils. Il doit être prééminent en toutes choses. Il doit remplir toutes choses et toutes choses doivent se résumer en Lui. Il est la somme de l'intention de Dieu. Qu'il est grand Celui que nous appelons notre Seigneur Jésus ! L'objet de ce temps est donc double : que nous puissions recevoir une impression nouvelle et fraîche de la grandeur de notre Christ ; et que nous puissions apprendre à quoi Il ressemble, et auquel Dieu nous a destinés à être conformes.

J'ai dit qu'Il est la norme, le représentant de ce qui finira par être universel. Par conséquent, donc Jésus - et j'utilise ce mot comme le Nouveau Testament l'utilise lorsqu'Il est appelé "Jésus"; dans le Nouveau Testament, la référence est toujours à Sa vie et à Son œuvre terrestres : Son humanité. Jésus doit avoir en Lui, dans Sa propre personne et dans Son œuvre, toutes les caractéristiques et tous les facteurs de ce qui sera finalement universel.

Chaque fois que vous Le touchez, vous ne touchez pas quelque chose de limité, quelque chose de confiné. Vous touchez ce qui va s'étendre aux pleines dimensions des âges éternels et des conditions éternelles. Avez-vous déjà essayé (cela pourrait être une occupation utile, mais je prononcerai tout de suite l'échec et le désespoir) avez-vous déjà essayé de mettre Jésus dans l'une des catégories humaines que nous connaissons ? Nous connaissons les différentes catégories humaines. La race humaine est divisée en ceux-ci. On peut dire des gens : il, elle, ils, appartiennent à une certaine catégorie. Il peut s'agir d'une catégorie de disposition, de tempérament, de sexe, de nationalité et de race, de langue, etc. Les catégories de l'humanité sont nombreuses. Avez-vous déjà essayé de confiner Jésus à l'un d'entre eux ? Essayez!

Nous dirions à la personne qui a vécu à une certaine époque de l'histoire de ce monde qu'elle ne serait certainement pas adaptée à la vie et aux conditions de notre époque. Ils étaient bien pour leur temps, mais ils ne s'intégreraient tout simplement pas dans notre temps. Les gens de notre époque ne s'intégreraient pas simplement confortablement dans les situations d'il y a tant de siècles. Il y a une catégorie de temps. Pouvez-vous mettre Jésus dans l'une d'entre elles ? Je dis que votre effort sera un échec total. La chose la plus remarquable à son sujet est qu'Il fait un appel égal aux hommes et aux femmes. Il a la force d'un côté, la tendresse de l'autre. Le courage d'un côté, la sensibilité de l'autre. On peut continuer comme ça. Il a dépassé toutes les époques et toutes les générations. Il est plus grand que n'importe quel moment dans l'histoire de ce monde. Il est non seulement différent, mais au-dessus de tout type d'être humain. Celui-ci est également adapté à l'est et à l'ouest, au nord et au sud également, également adapté. Il s'intègre autant à l'Orient qu'à l'Occident. Il y a quelque chose à propos de Lui qui n'est vrai pour aucune autre personne dans la création.

Nous avons dit ce matin qu'Il est unique. Il est au-dessus de toutes les catégories, et pourtant, Il s'intègre et convient à toutes les catégories. Il est autant l'ami des analphabètes, des ignorants et des incultes que des éduqués. C'est cette globalité de Christ dans le caractère, dans le caractère, non seulement dans la Personne en tant que Dieu, mais dans le caractère, qui fait de Lui l'Horizon de Dieu pour toute la création finalement - Le Représentant Universel.

Maintenant, ce matin, nous nous sommes référés à la race hébraïque comme extraite des nations de ce monde, et commencée en Abraham "l'Hébreu" ou "l'homme d'au-delà". Et nous avons souligné que les relations de Dieu avec cette nation étaient des relations de discipline : avec Abraham le premier, avec Isaac, avec Jacob, Joseph, Moïse, David et tous les autres représentants de cette nation. Les relations de Dieu étaient des relations de discipline profonde et drastique avec un seul objectif en vue : faire d'eux et de cette nation Son peuple serviteur dans tout cet ordre de création - être Son instrument serviteur pour montrer à quoi Il ressemble ; pour l'amener dans ce monde; faire connaître son caractère, et établir ce caractère comme la chose dominante parmi les hommes.

Abraham l'Hébreu, l'homme d'au-delà, était un étranger, un étranger tous les jours de sa vie ; un pèlerin, quelqu'un qui non seulement est venu de l'extérieur, mais est resté dehors toute sa journée. Tandis qu'à l'intérieur, encore, à l'extérieur toujours. La course, c'était ça. Israël - un étranger, un pèlerin, un peuple en séjour, "non compté" pour reprendre les mots de Balaam, "non compté parmi les nations". Pas compté parmi les nations, et c'était un moyen coûteux; une façon de briser toute suffisance, toute arrogance et orgueil, tout ce genre. Un peuple méprisé et rejeté. C'était d'Israël, en premier lieu, même s'il avait un contenu prophétique concernant le Seigneur Jésus, que Jérémie s'écria : "Voyez s'il y a une douleur semblable à ma douleur, vous tous qui passez." Pourquoi ça? Le démantèlement de quelque chose pour amener Dieu seul dedans ; le démantèlement de l'homme, le démantèlement de tout cette plénitude, ce vide complet. Les moments les plus périlleux et les plus désastreux de l'histoire de ce peuple ont été lorsqu'il est devenu quelque chose en lui-même avec autosuffisance, supériorité, fierté. C'était le jour de leur désastre ; que ce soit dans leurs rois et chefs représentatifs, ou finalement en eux-mêmes.

Maintenant, c'est une répétition, mais saisissez-la parce que cela nous conduit à Christ. Christ est la somme, la somme de toute la discipline et le but de la discipline en Israël. Il était de la postérité d'Abraham. Il appartenait par Sa naissance et Sa généalogie à cette race. Ce n'est pas en contradiction avec ce que nous avons dit au sujet de Son être au-dessus de la race. Il y est entré, et en y entrant, Il a pris en Lui-même tout ce dessein de Dieu pour la servitude dans la ligne de la discipline. Je me demande si vous avez vu que la vie du Seigneur Jésus du début à la fin était une vie de discipline ; une discipline profonde et terrible. Il a touché la note la plus profonde de cet aspect de la faiblesse humaine lorsqu'il a dit : « Le Fils ne peut rien faire de lui-même. » Quelle contradiction et quel contraste avec la nature humaine telle que nous la connaissons qui dit : « Je peux, je peux le faire, je le ferai, je suis bon pour ça. C'est la fierté de l'homme, c'est l'ambition de l'homme, de pouvoir le faire, de l'être. Dans le propre Fils de Dieu, il y a cette énorme négation de tout cela, même le Fils, même le Fils ne peut rien faire de Lui-même. Avec une répétition afin que vous puissiez vraiment saisir ceci : Jésus est la somme de tout ce dessein de Dieu à travers la discipline que nous voyons en Israël du début à la fin.

Sur ce, décomposons-la. Elle comporte de nombreuses parties. Peut-être n'en aborderons-nous qu'une ou deux cet après-midi.

Voyez l'objet, ce que Dieu fait dans cette discipline en Israël, puis dans sa forme consommée en Son Fils, en Jésus. Qu'est-ce que c'est? Faire le serviteur, produire le serviteur de Dieu, constituer la servitude.

Servitude

Regardez donc Ses débuts ; à Ses débuts dans ce monde, sur cette terre.

Voyez le principe repris, incarné dans Sa naissance même. Prenez Sa mère. Nous sommes en terrain très délicat, très délicat même, quand nous parlons de la mère de Jésus, à plus d'un titre. « Une vierge », dit l'Écriture, « concevra dans le sein et enfantera un fils ». L'ange du Seigneur est apparu à la vierge Marie. À notre époque de bas niveau, de bas niveau de moralité, où ces finesses et ces sensibilités sont tellement abaissées et dégradées, il peut ne pas être facile pour nous de comprendre, vraiment comprendre, ce que cela signifiait pour Marie. Voyez-vous qu'elle a été immédiatement confrontée à une stigmatisation sociale ? Une stigmatisation sociale ! Elle a essayé d'échapper à cela lorsque Joseph l'a emmenée en secret. Stigmatisation sociale. Voyez-vous son dilemme personnel? Si elle était pure, sans tache d'esprit, de cœur, et chérie comme toute femme vraie et noble devrait l'être, cet état d'esprit et de cœur sans tache, quel dilemme pour elle de se trouver dans cet état ! Et puis, quelle galère religieuse. Car, notez-vous, du point de vue de la loi de Moïse et des dirigeants juifs, ceci, ceci est visité par la lapidation et la mort. Cette procréation hors mariage est coupable, est criminelle en Israël.

Vous vous souvenez, les dirigeants juifs ont amené une femme à Jésus à une occasion, prise en adultère, et ils ont dit, 'selon Moïse, elle devrait être lapidée.' Voici la situation religieuse, et elle a dû affronter tout cela seule dans le secret de son cœur et prendre une décision. Quel moyen coûteux ! Je ne suis pas romaniste, pas de lieu pour le culte de la vierge Marie, mais peut-être avons-nous perdu quelque chose, quelque chose par notre peur de cela. En tout cas, je vous suggère ceci : comme quelque chose en Israël par quelle voie Jésus devait venir dans ce monde, ce qui était un renoncement profond, formidable et presque terrible, un dépouillement. Rien de plus grand n'est sorti des lèvres humaines à la lumière de tout cela que : "Voici la servante du Seigneur, qu'il me soit fait selon ta Parole". Est-ce là l'esprit serviteur ? Est-ce l'esprit de vide de soi, d'abaissement de soi, d'abandon total, de soumission, d'humilité ? Humiliation? C'est sûrement le cas. C'était le vase et le véhicule avec ce caractère par lequel Jésus est venu dans ce monde. Sur ce principe. Ce qui était vrai là-bas, ce qui était vrai là-bas était un principe directeur pour le reste de sa vie. C'est ce qu'on appelle ecclésiastiquement « l'annonciation ». Il se peut que je préfère appeler cela le renoncement en ce qui la concernait - un lâcher-prise et un abandon de tout ce qui pouvait être chéri du point de vue de ce monde, pour accepter quelque chose de Divin, quelque chose de céleste. Quelle perception ! Quelle vision ! Quelle vision à travers tout ce terrestre, humain, vers le Divin. Jésus reprend cela dès Sa naissance même.

Regardez à nouveau les circonstances de sa naissance. Il est le Seigneur de Gloire ! C'est un titre scripturaire, "Le Seigneur de Gloire." Encore une fois, Il est « le Seigneur de la Vie », « le Prince de la Vie ». Il est « le Fils éternel de Dieu », qui pouvait dire en toute vérité : « Père, glorifie ton Fils... glorifie-moi de la gloire que j'avais auprès de toi avant que le monde fût. Puis, encore une fois, on peut écrire de Lui, "Qui a subsisté à l'image de Dieu... égal à Dieu." Tout cela, et pas de place dans l'auberge, pas de palais, pas de maison, pas de foyer, pas de lit, pas de nourrice, pas de domestiques. Combien vrais sont les mots, "Il s'est vidé."

Quelle vide, quelle vide. Ça y est : vidage ! Dieu, dans cette discipline, ce vidage. Celui-ci ne pourrait jamais dire : « Je suis né de parents distingués, je suis né et j'ai grandi dans un palais et une maison noble. Non, rien de tout cela. "Il s'est vidé et a pris sur lui la forme d'un esclave." Nous y revoilà, la discipline pour obtenir l'esprit du serviteur ; quelque chose d'un tel prix et d'une telle valeur pour Dieu. Quelque chose qui doit remplir l'univers entier à la fin. Ça ! Et ses serviteurs seront... quoi ? Être servis, bien sûr ! Non, ils le serviront. Le serviront.

Et pour le présent, le dernier : les trente ans.

Les trente ans

C'est la déception non dissimulée de la chrétienté que nous ayons si peu de connaissances sur ces trente années. Combien de personnes ont essayé de construire quelque chose, de remplir ce temps et d'expliquer. Pourquoi ces années silencieuses avec une seule très brève interruption à l'âge de douze ans ? Puis disparaissant à nouveau de douze à trente dans le secret et le silence. 30 années! Une période où chaque garçon et chaque jeune homme acquiert ses capacités, ses qualifications pour la vie, pour l'ambition de la vie. Une période de formation qui donnera une place dans ce monde lorsqu'elle sera terminée. Une sorte d'équipement et de qualification pour prendre une place digne parmi les gens de renom dans ce monde. C'est les trente ans.

Si vous n'avez pas obtenu quelque chose comme ça à trente ans, alors vous devrez être très occupé pour essayer de l'obtenir. Mais normalement, c'est la période, c'est la période dont vous sortirez avec soit vos diplômes, soit vos capacités, soit votre formation. Pour Lui - silence. Pour Lui - pas de telles choses, pour autant que nous le sachions. Et par Sa vie après la mort - le silence et la dissimulation. Ce qui se passe? Que se passe-t-il, pouvons-nous, pouvons-nous le dire ? Dans un contexte plus large, tout est conforme au principe permanent de Dieu : la discipline, la discipline du négatif. Y a-t-il une plus grande discipline dans votre vie, chers amis, que rien ne se passe ? Ce suspense dans l'attente, Dieu semblant ne rien faire. Savez-vous quelque chose à propos de cette agonie ? Allant de pair avec une conscience que Dieu signifiait sûrement quelque chose de mieux que cela, Dieu avait un but plus grand dans la vie que cela. Je dis, c'est la discipline, n'est-ce pas? Oui, la discipline de tout ce qui est vrai de notre humanité.

Je n'appelle pas une personne un être humain normal qui ne se soucie pas de sa vie, qui ne se soucie pas d'être utile et de faire quelque chose d'utile. Ce n'est pas un homme. Ce n'est pas un vrai être humain. Que Dieu reste pour une période interminable et garde tout en suspens, l'attente jour après jour, l'horrible monotonie... L'homme s'est révolté bien des fois. L'Ancien Testament parle de ceux qui se sont révoltés parce qu'ils n'avaient pas changé. Comment nous devons avoir quelques changements. La monotonie est une affliction terrible, n'est-ce pas ? Eh bien, trente ans d'attente comme ça. Que fait Dieu ? Si ce n'est le vidage de soi, je ne sais pas ce que c'est. Si ce n'est pour inculquer une sujétion absolue, la soumission à Dieu, comprendre ou ne pas comprendre, la plus profonde perplexité. Actif dans l'esprit, jamais passif et insouciant, actif dans l'esprit et pourtant, et pourtant Dieu n'apporte pas Ses desseins à la claire lumière. C'est cela la souffrance de l'âme : la soumission, l'esprit serviteur pour devenir la nature même et la constitution des choses.

Eh bien, c'était vrai pour Lui, et si nous voulons la confirmation que c'était vrai dans Son cas, nous examinons notre propre histoire spirituelle. L'agonie infinie du long suspense, de l'inaction, de l'attente et de la patience. Quelle grande place est donnée à la patience. Même à la fin de la Bible, la patience de Jésus-Christ est la marque des âmes saintes. Nous savons que c'est vrai; mais pour avoir l'explication, l'explication, il y a, d'un côté, ce qu'on pourrait appeler, si l'on veut, le négatif ; mais Dieu sait que c'est une sorte de négatif très positif, ceci. C'est un négatif angoissant : le vide, l'affaiblissement, l'impuissance. Il y a l'autre côté, la volonté de Dieu prééminente, absolument dominante, à laquelle s'abandonner. C'est de cela que le ciel va être fait ! C'est ce que les âges à venir vont montrer ! Quand Dieu est tout et en tout.

Mais ce n'est pas seulement quelque chose dans la Bible, c'est la perturbation de l'âme humaine pour y arriver, c'est comme ça. Jésus est sorti de Ses trente ans sans rien ; pas de distinctions académiques, pas de statut ou de références de la part des hommes. Il est plutôt sorti avec de nombreux handicaps. "Jésus de Nazareth, peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth?" était un mot d'ordre, un slogan avec un handicap pour tout jeune homme de trente ans, entrant dans l'œuvre de sa vie. Oui, les handicaps.

Eh bien, cela vous a-t-il aidé à voir que Jésus a pris en charge toute la discipline historique de Dieu en Israël pour faire d'Israël Son serviteur ? Et que la plus grande tragédie de l'histoire est qu'enfin Israël s'en est détaché et a cherché à prendre le pouvoir entre ses mains et à répudier le Fils de Dieu - il s'est mis hors de l'horizon de Dieu - les ténèbres extérieures. Je ne vais pas essayer d'expliquer ou de discuter ce que le Seigneur Jésus voulait dire par là, "les ténèbres du dehors : il y aura des pleurs, des gémissements et des grincements de dents" et cela pour les fils du royaume. Mais je vois clairement que pendant les deux mille dernières années, cela a été le lot d'Israël : des pleurs, des lamentations et des grincements de dents - hors de l'horizon de Dieu, dans les ténèbres, dehors, dans les ténèbres.

Quel défi et quel appel pour nous, chers amis, quel défi... peut-être une interprétation des relations de Dieu avec nous. Tout revient à ceci : Dieu prend ces douleurs, des douleurs infinies avec nous, les brisant, les vidant, les humiliant, les affaiblissant, nous emportant notre propre capacité à faire, à accomplir et à atteindre, afin de nous amener à l'endroit où Sa volonté est préétablie. -éminente; et en faisant Sa volonté, Il peut se montrer au monde, aux hommes. C'est à travers des gens comme ça. Vous ne verrez jamais le Seigneur Jésus dans le genre de personnes arrogantes, ampoulées, autoritaires et autosuffisantes qui peuvent le faire, se forçant toujours à se positionner et assumant quelque chose alors que Dieu ne leur a jamais donné de position. Ce n'est pas le Seigneur Jésus. Non, "Il s'est fait sans réputation."

Il y a la fin, le but de Dieu. C'est très pratique. C'est très réel. Bien sûr, il y a beaucoup de chrétiens qui ne l'auront pas. Quand vous allez au bord de la mer, vous voyez trois types de personnes. Des gens qui restent sur la terre ferme, sur le rivage, et qui passent un bon et heureux petit moment à construire leurs châteaux de sable et que sais-je encore ; très heureux. Il y a une autre classe qui enlève ses chaussures et va dans les eaux peu profondes et pagaie. Si par hasard, par accident, une vague devait les attraper au-dessus des chevilles ou jusqu'aux genoux, eh bien, ils sont bientôt de retour sur la terre ferme. Ils n'ont rien de tout cela. S'amuser dans les bas-fonds et ils n'accepteront rien d'autre.

Il y a une troisième classe qui se déshabille et entre, et sort, et commence bientôt à se rendre compte qu'elle doit faire face à des forces qui sont plus que des forces humaines. Plus ils vont loin, plus leurs ressources de force et d'endurance sont épuisées et taxées. S'ils vont assez loin, jusqu'au large, il leur devient nécessaire de puiser dans des ressources qui ne sont pas du tout en eux-mêmes.

Beaucoup de chrétiens vont rester sur la terre ferme et passer des moments heureux, et ils n'auront rien qui interfère avec leur vie chrétienne heureuse et agréable. Il y a ceux qui vont juste entrer dans les bas-fonds et en avoir un peu plus, mais dès que les choses commencent à devenir difficiles, ils déboulonnent ; ils sont de retour, ils en sont sortis. Il y a des chrétiens qui plongeront dans les profondeurs du Seigneur et découvriront des ressources au-delà des leurs, en Christ.

Peut-être qu'il y a ces classes de gens ici cet après-midi, mais je m'adresse à la troisième classe. Vous êtes sorti avec le Seigneur, vous vous êtes engagé envers le Seigneur et vous avez dit : 'tout sera pour le Seigneur'. Vous êtes dans les profondeurs. Vos ressources sont taxées, peut-être au-delà de toute mesure et de toute endurance, mais c'est là-bas que vous allez faire vos découvertes, ces découvertes qui seront le fonds et le commerce des affaires du ciel ; seront les ressources qui seront en Christ seul, pour Le servir ici et dans l'au-delà. C'est le service. C'est la voie du service, mais celle-ci est tracée par Christ Lui-même. Il n'est pas seulement la portée, la sphère ; Il en est le contenu, la nature de ce qui se trouve dans l'Horizon de Dieu.

Puissions-nous avoir la grâce de Lui céder, d'être conformes à Son image.

À suivre

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