Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1961, Vol. 39-1 – 39-4.
Chapitre 4 - "Le Christ est la fin, comme le Christ était le commencement"
Si nous voulons comprendre le livre de l'Apocalypse, la meilleure façon est de lire d'abord ses derniers chapitres, puis de revenir au début. Comme dans tant de choses, la fin explique tout, car la fin - le but - gouverne tout ; il en est ainsi ici, dans le dessein et les mouvements de Dieu qui englobent tout. Ces derniers chapitres, dans leur symbolisme sublime, rassemblent tous les éléments et traits de l'intention divine, et les voient consommés dans l'ascendance et la gloire pleines et finales.
Si nous devions essayer de concentrer toute la signification symbolique dans une seule définition, nous devrions le dire un peu de cette manière : La fin vers laquelle Dieu s'est toujours déplacé, et se déplace à travers tout ce que la Bible - telle que concentrée dans le livre de l'Apocalypse - contient, c'est avoir une certaine expression de Sa nature et de Son caractère, Ses vertus et Ses excellences, représentées et exprimées en gouvernement dans cet univers. Voir cette représentation organique, c'est voir à quoi ressemble Dieu et ce que Dieu a toujours voulu être dans Sa création.
Cette affirmation exige immédiatement une contemplation - sinon exhaustive, du moins suffisante - de cette représentation consommée. Alors, on commence par la fin.
La dernière caractéristique de la Bible correspond à la première de la Genèse, c'est :
La suprématie de la vie
"Il m'a montré une rivière d'eau de vie, brillante comme du cristal..." La Vie, la Vie Divine, a été la question suprême et dominante de tous les temps. La bataille des âges a été entre la vie et la mort ; leurs causes et sources respectives, et leurs fins. Pour voir à quel point cela est vrai, nous n'avons qu'à noter quel est le lien ici dans Apocalypse 22.
1. C'est la consommation et la finalité de tout ce qui a précédé.
2. Il est associé aux deux principaux facteurs de l'histoire -
a) Le Trône ; c'est-à-dire la suprématie, la domination, l'autorité, le gouvernement ;
b) L'Agneau; c'est-à-dire la rédemption, le salut, la destruction du péché, la justice triomphante et l'amour victorieux ;
aussi avec -
c) L'Arbre de Vie; c'est-à-dire la santé, la subsistance, la reproduction ou la propagation "selon son espèce" ;
d) L'élimination de toute barrière à une parfaite communion avec Dieu (vs. 3-6).
Nous ne pouvons jamais accorder trop d'importance à la vie éternelle, car, parmi et y compris toutes les autres choses, c'est ce qu'est le Christ, ce qu'Il est venu donner et ce qu'Il est mort pour obtenir.
La prochaine étape en arrière (chapitre 21) met en pleine vue -
"La ville sainte, la nouvelle Jérusalem"
Nous avons ici une galaxie parfaite de symbolismes.
Le concept de ville est qu'elle est le centre gouvernemental et le cœur du royaume. On y trouve tous les traits et caractéristiques qui sont vrais du royaume. Elle est la somme et la représentation de tous les éléments qui constituent le domaine sur lequel elle règne. Dans cette représentation symbolique de la fin de Dieu, nous avons la nature de la domination du monde telle que Dieu l'a toujours voulue.
Ici, nous devons faire une pause et ajuster soigneusement notre mentalité à la réalité fondamentale. Nous devons échapper à la finalité du symbolisme dans notre imaginaire et descendre à pieds joints sur ce qui se cache derrière ce symbolisme. Nous ne traitons pas vraiment les choses en tant que telles. Nous sommes en présence d'un caractère spirituel, et le caractère de Dieu en plus. Quoi qu'il en soit, c'est le caractère du Seigneur diffusé, distribué, inculqué et manifesté sous autant d'aspects qu'une métropole universelle peut en contenir. Nous pouvons en noter quelques-uns.
a) Ce qui est céleste : "La ville sainte... descendant du ciel."
Dans cette clause et ses implications, nous devons rassembler tout le poids de l'accent mis par le Seigneur Jésus sur sa nature céleste essentielle d'origine, de mission, de nature, de relation, de direction, de gouvernement et de ressource. C'est donc largement caractéristique de l’Évangile de Jean.
Ensuite, nous devons noter Son enseignement sur le caractère céleste essentiel de l'Église, comme n'étant pas de ce monde. Jean, Paul et Pierre ont beaucoup à dire sur cette vérité et ce fait.
"Ils ne sont pas de ce monde, comme moi..." (Jean 17:16).
"Assis avec lui dans les cieux..." (Éphésiens 2:6).
"La Jérusalem d'en haut, qui est notre mère" (Galates 4:26).
« Vous êtes venus à... la Jérusalem céleste » (Hébreux 12 :22) ; etc.
Cette ville est l'incarnation de la nature céleste, de l'ordre et de la manière des choses.
Oui, la Ville n'est pas une chose, c'est une nature !
b) Avec cette nature va immédiatement sa Stabilité. Lisez la description en général et notez à quel point cette ville est importante. Comme c'est massif, pesant, fort, dominant et immense. C'est bien la Ville Éternelle. Cela dit simplement et avec force que la chose qui dure, qui dure dans le temps, imprenable et indestructible est le caractère Divin. Il n'est pas étonnant que Dieu se soucie plus de la conformité à l'image de son Fils, de la nature céleste, que de toute autre chose. Cela explique une grande partie de ses relations avec son peuple spirituel.
c) Coût élevé. "Pierres coûteuses".
Si les pierres citées évoquent la beauté et la gloire, c'est le fruit d'un grand prix :
Le coût du rachat. Le coût de la sanctification. Le coût du service. Le prix des âmes. Le prix de "la communion de ses souffrances".
Les perles qui forment les portes - les entrées et les sorties - concentrent cette angoisse coûteuse, car la perle est quelque chose de formé par les fluides vitaux de l'organisme.
d) Universalité.
De l'Arbre dans la Ville, les nations tirent leur santé. 'Les nations marchent à sa lumière.' Les portes sont sur les quatre côtés, et quatre est toujours le nombre de la création. Paul a prié pour que l'Église puisse savoir "quelle est la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur" de "l'amour de Christ qui surpasse toute connaissance" (Éphésiens 3: 18,19). Ici, en effet, cette prière a sa réponse. Compréhension de tout et sans exclusion, quand les choses sont pour toujours comme Dieu les veut. Alors, tout ce qui ne peut être aura été banni pour toujours. Ici, nous avons le "tout" répété de nombreuses fois dans la révélation de Paul.
e) Transparence.
La ville est comme "une pierre de jaspe, claire comme du cristal". La rivière est claire - ou brillante - comme du cristal. Et "la ville était d'or pur, comme du verre pur".
Ce qui est spirituel est transparent. Ce qui est charnel est opaque. « Rien de ce qui fait un mensonge » ne peut venir ici. Le menteur et le mensonge, avec toute tromperie, insincérité, malhonnêteté et duplicité, auront été brûlés. Le peuple de Dieu qui forme cette Cité aura été purifié et raffiné. L'Esprit de Vérité travaillera pour produire cette caractéristique d'unicité, de pureté et de clarté cristalline dans nos cœurs. Nous devons être aptes à la présence de Dieu. Ce qui précède ne sont que quelques indices et indications concernant le bien plus à la fin, auquel Dieu travaille. Si la Cité parle de gouvernement éternel, comme l'indique le nombre douze, alors, répétons-le, le Royaume éternel sera gouverné par ce qui est fidèle à la nature de Dieu.
Notre intention n'est pas de retracer à travers ce grand livre tous les mouvements et activités qui ont cette fin en vue. On verra - à la lumière de la fin - que le jugement de Satan et de son royaume, la destruction des hiérarchies mondiales sataniquement énergisées, puis, en tant que premier domaine de purification, l'interrogation et la mise en accusation des églises - en tant que représentants de toute l'Église - est gouverné par cette fin.
Il est démontré que cette première sphère de jugement ne permet aucune justesse purement comparative ou partielle. Le bien est noté, mais l'activité des "sept esprits", c'est-à-dire l'Esprit dans l'expression septuple, est sur la ligne de la plénitude spirituelle, de la perfection.
Ainsi, nous revenons au premier message de cette série et voyons comment la fin de Dieu répond à son commencement. Christ est le Premier et le Dernier.
FIN
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