(2) La révélation de Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1961, Vol. 39-1 – 39-4.

Chapitre 2 - La deuxième lampe : le feu brûlant du premier amour

"Il y avait sept lampes ardentes devant le trône, qui sont les sept Esprits de Dieu" (Apocalypse 4:5b).

"Grâce et paix à vous, de la part de celui qui est, qui était et qui vient, et de la part des sept Esprits qui sont devant le trône" (Apocalypse 1 :4).

Rétrospection

Nous avons souligné dans notre première méditation de cette série que ces "sept lampes de feu devant le trône" représentent le septuple ministère du Saint-Esprit, en relation avec le Seigneur Jésus tel qu'il est présenté au chapitre 1. Il est tout à fait clair je pense, que la présentation du Seigneur donnée au chapitre 1 est le fondement sur lequel l'Église, telle qu'exprimée dans ces églises, est jugée, à la lumière de tout ce que le Seigneur avait donné. Nous avons dit qu'il arrive un moment, tôt ou tard, dans l'histoire du peuple du Seigneur, où Il vient dresser les comptes, défier et tester à la lumière de ce qu'Il a donné. Une crise survient, peut-être dans la vie individuelle, comme dans la vie de toute l'Église, ou de toute représentation locale de celle-ci ; il vient un moment où le Seigneur, après avoir donné et été très patient, et cherché à faire connaître Sa grâce, doit dire : Maintenant, regardez ici, nous ne pouvons pas simplement continuer à donner et à enseigner ; nous devons savoir où nous en sommes; nous devons voir combien il y a qui représente vraiment ce qui a été donné.

C'est une période de crise; c'est une période de bouleversements; c'est un temps de recherche profonde ; cela peut être une période très douloureuse; de très grands enjeux sont liés à un tel temps, comme à tout l'avenir. C'est ce que représentent ces trois chapitres, en ce qui concerne l'Église. Au fur et à mesure que vous avancez dans le livre, vous découvrez que la même chose est transportée dans le monde et les nations, et tout est jugé à la lumière du fait de Jésus-Christ. Le titre du livre devrait être ses premiers mots - pas le titre que les hommes ont donné, "La révélation de Jean le Divin", mais "La révélation de Jésus-Christ". C'est son titre, et cela s'applique non seulement au début, mais à tout le livre. Tout est amené au trône du jugement par le Saint-Esprit.

Maintenant, comme nous l'avons dit, cette présentation du Seigneur Jésus est principalement une caractérisation septuple ; c'est-à-dire qu'Il est présenté sous sept traits particuliers, et les lampes de feu correspondent à ces traits. Ces lampes de feu sont le témoignage brûlant du Saint-Esprit au Seigneur Jésus, vers le ciel - "devant le trône". Plus loin dans le livre, vous trouverez l'expression utilisée vers la terre - "les sept Esprits de Dieu, envoyés sur toute la terre" (ch. 5:6b). Ainsi, au Ciel et sur la terre, tout est jugé et déterminé selon le Christ. C'est la base du jugement final.

Nous avons regardé la première de ces lampes de feu : je voudrais ajouter un mot à ce que nous avons dit à ce propos. Elle se rapporte à la figure du Christ présenté "revêtu d'un vêtement jusqu'aux pieds" (1:13). C'est le témoignage brûlant du Saint-Esprit sur le fait que c'est seulement ce que Christ est, en tant que couverture pour tout ce que nous sommes, qui peut se tenir devant Dieu. C'est l'une des sept choses que 'l'Esprit dit aux églises' - à nous. C'est un témoignage brûlant.

Combien le Seigneur s'est-il efforcé de graver cela dans l'Église, que ce doit être une Église qui est couverte quant à toute sa vie naturelle. Si ce n'est pas le cas, comme à Corinthe et en d'autres lieux, il y a une terrible exposition et un terrible jugement. La menace de jugement de l'église de Corinthe était, comme vous le savez, que toutes ses œuvres s'envoleraient en fumée dans l'épreuve du feu, et elles seraient sauvées seulement et justes, « comme par le feu » (1 Corinthiens 3:13-15), sans rien d'autre, mais juste passer - tout le reste est perdu. Parce qu'ils étaient « nus » ; c'est-à-dire, comme nous le voyons dans cette lettre, c'est ce qu'ils étaient en eux-mêmes. Paul dit : 'Quand ceci et cela arrivent, n'êtes-vous pas des hommes ? Ne parlez-vous pas en hommes ? Vous vous comportez en hommes ! (3:3,4). Il dit : Ceci n'est pas Christ ! Se comporter comme ça, continuer comme ça, faire ces choses, avoir ces conditions - ce n'est tout simplement pas Christ ! Vous êtes « nus » devant Dieu ; vous devez être « revêtu » de Christ !

C'est une chose brûlante dans le Nouveau Testament. Puissions-nous ne pas être trouvés « nus devant Lui » au jugement de la première lampe de feu ! Quelle est son intensité de chaleur ! comme sa lumière est pénétrante ! comme son effet est discriminant ! Ne prenons pas cela simplement comme des mots, comme un 'enseignement'. Vous et moi devons nous tenir dans les « incendies éternels » (Ésaïe. 33:14b). Le test est maintenant, et le test va enfin être : combien de Christ nous orne, pour cacher ce que nous sommes en nous-mêmes ? C'est quelque chose à penser, à prier. C'est notre champ de bataille ! C'est le témoignage de Jésus.

La deuxième lampe : l'amour divin inébranlable

Passons maintenant à la deuxième lampe. Si ces lampes - ces énergies du Saint-Esprit - pour une lampe de feu est une chose d'énergie ; il n'y a là rien de simplement passif ; elle est énergétique - si ces lampes de feu correspondent à ces aspects du Christ dans la présentation, quelle est la deuxième lampe ? à quoi l'Esprit attire-t-il l'attention en second lieu ? Encore une fois, regardez la vision du Fils de l'homme, puis regardez les églises. Vous y venez immédiatement : "... revêtu d'un vêtement jusqu'aux pieds, et ceint aux seins d'une ceinture d'or" (1:13).

Nous savons, dans le symbolisme biblique, ce qu'une 'ceinture' suggère ou représente : c'est la force pour l'action, 'ceinture', pas relâchement ; le vêtement serré de manière à ce qu'il n'interfère en aucune façon avec le travail en cours. La ceinture est donc la force d'action. Les « seins » suggèrent toujours et toujours le service de l'amour. Et « l'or », comme nous le savons bien, est celui qui est de Dieu. En mettant ces trois choses ensemble, nous avons Christ dans la caractéristique de l'amour divin inébranlable et résolu, par opposition à l'inconstance et à l'impertinence de l'amour humain, de l'amour de l'homme, tel qu'il est manifesté envers Dieu.

La première adresse est à Éphèse, et le dernier mot à Éphèse, avec toutes les louanges possibles, avec toute la reconnaissance possible des vertus - le dernier mot est : "J'ai contre toi ceci, que tu as abandonné ton premier amour. Souviens-toi donc d'où tu es tombé, repens-toi, et fais tes premières œuvres..." (2:4,5). Premier amour... premiers travaux...

Voilà votre exemple. Le Seigneur vient en termes de cet amour divin inébranlable, résolu, cohérent et persistant, auquel eux et nous devons tout. Où en serions-nous s'Il n'avait pas continué à aimer, persisté dans l'amour ? s'Il avait été aussi volage que nous, aussi insistant que notre amour ? C'était le problème, et cela, pour le Seigneur, l'emportait sur toutes les autres valeurs à Éphèse, cela l'emportait sur tout le reste. En effet, Il plaça l'utilité continue de ce vase pour Lui sur cette seule question - le premier amour !

Nous nous tournons vers l’Évangile de Jean; nous avons ceci: "Jésus sachant que son heure était venue pour qu'il parte de ce monde vers le Père, ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les aima jusqu'à la fin" - "jusqu'à l'extrême!" (Jean 13:1). Et le suivant est la «ceinture» de cet amour. « Il... se lève du souper, et dépose ses vêtements ; et il prit un linge, et se ceignit. Puis il versa de l'eau dans le bassin, et commença à laver les pieds des disciples, et à les essuyer avec le linge. dont il était ceint" (v. 4,5). 'Ayant aimé... Il a aimé jusqu'au bout' - amour persistant !

Nous savons tous si bien qu'un homme a déclaré que son amour pour son Maître pouvait résister à tout, même à la mort ; et nous savons ce qui s'est passé ! Mais je remarque ceci, que lorsqu'il enregistre la déclaration de Pierre, 'Bien que tous l'abandonnent, il ne le ferait pas ; il ira à la mort...', je remarque que l'auteur ajoute : '...et ainsi tous le dirent ' (Matt. 26:31-35). Ainsi tous l'ont dit ! Nous avons tout mis sur Pierre, mais ils ont tous dit la même chose; vous pouvez presque les entendre. Pierre a dit cela, et ainsi a dit l'autre 'Et moi aussi', et un autre, 'Moi aussi', '...et moi aussi' - c'est ce qu'ils ont tous dit ! Alors Jésus dit : « Vous serez tous scandalisés contre moi cette nuit, car il est écrit : Je frapperai le berger, et les brebis du troupeau seront dispersées… » ; et dans la suite, quand les soldats vinrent de chez le grand prêtre, avec leurs torches et leurs lances et leurs bâtons, il est dit : 'ils l'abandonnèrent tous et s'enfuirent...' (v. 56b).

Eh bien, Il savait tout d'eux, comment ils étaient faits - Il le leur a dit; mais 'ayant aimé, Il a aimé jusqu'à la fin'. Il était en effet ceint de cette sorte d'amour divin qui s'impose, qui souffre longtemps, qui n'abandonne pas ; amour persistant et fidèle - amour fidèle. Nous conviendrons tous que c'est une caractéristique du Seigneur Jésus, et nous devons être impressionnés par le fait que la toute première chose dont Il parle à l'Église est cette même chose. Quand il s'agit des sept églises, c'est vraiment là que ça commence.

La signification du "premier amour"

Combien il est nécessaire que nous soyons tous devant la « lampe de feu », et que nous soyons sondés, et que nous voyions à sa lumière ce que le Seigneur recherche : ce qui est ici appelé le premier amour. Quelles sont ses caractéristiques ? C'est sûrement la fidélité au premier motif. La plupart d'entre nous peuvent probablement se souvenir d'une époque de notre expérience chrétienne où le Seigneur nous a tellement capturés et captivés qu'il a gagné un engagement complet de nos vies à Lui-même ; Il était tout pour nous. S'il y a quelqu'un qui lit ces lignes et qui ne peut pas dire que c'était son expérience, il n'est pas encore trop tard ! Vous pouvez être capturé par le Seigneur Jésus plus d'une fois dans votre vie, et certains d'entre nous ont connu des capitulations plus puissantes à différents moments. Mais ceux d'entre nous qui connaissent cette première et merveilleuse expérience lorsque nous avons vu le Seigneur pour la première fois et que le Seigneur nous a trouvés, combien nous étions remplis de Lui ! Mais ceux d'entre nous qui connaissent cette première et merveilleuse expérience, lorsque nous avons vu le Seigneur pour la première fois, et que le Seigneur nous a trouvés, comme nous étions remplis de Lui ! Alors que nous devions être occupés à d'autres choses pendant la journée, combien nous étions absorbés par le Seigneur, aspirant simplement à ce que les autres choses soient réglées, afin de pouvoir nous occuper du Seigneur d'une manière plus directe et immédiate. Comme Il a tout rempli pour nous !

Maintenant, l'apôtre Paul nous donne une image merveilleuse dans sa lettre aux Philippiens. Tout d'abord, il dit que c'est exactement ce qui est arrivé au Seigneur Jésus lui-même. (Ce n'est pas dit directement, mais il ne fait aucun doute que c'est ce que l'on veut dire, parlant à la manière des hommes.) Il y avait un point où l'amour du Fils envers le Père, en termes d'intérêts et de gloire du Père, le dessein et le désir du cœur, était si grand, quand il l'a tellement captivé, qu'il s'est dépouillé, 's'est vidé' de tout dans la gloire du ciel - ce qu'il a appelé dans sa prière 'la gloire que j'avais avec toi avant que le monde fût' ( Jean 17:5). Il a tout laissé sortir de Son amour pour le Père, et l'amour du Père pour ce monde. C'est un côté de l'image.

Tournez la page et vous constaterez que ce même amour a été engendré dans le cœur de cet homme, Paul. Il nous dit, en termes forts et complets, quel effet cela a eu sur lui. Il énumère toutes les gloires que les hommes appellent gloires dans ce monde - gloires d'ascendance, d'héritage, de naissance, de formation, de position, d'accomplissement - toutes les choses que ce monde appelle « gloires ». Et puis Jésus entre dans l'image pour Paul, et il dit, 'Ces choses qui m'étaient un gain' - en ces jours, dans ce royaume- 'Ces choses-là, je les ai considérées comme une perte pour Christ. Oui, je les considère comme un rebut pour l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur » (Philippiens 3:7,8). Voici un homme, suivant - peut-être seulement en termes humains - mais suivant la voie de son Seigneur, la voie de l'amour, et montrant qu'avec lui, dès le début, le premier amour signifiait que le Seigneur avait la première place en toutes choses ; en effet, rien d'autre ne pouvait être autorisé à se tenir à la place ou dans la voie du Seigneur Jésus. C'est le premier amour : ce qu'il fait et l'effet qu'il a.

Maintenant, nous savons qu’Éphèse avait eu une expérience comme celle-là. Vous savez ce qui s'est passé lorsque la Parole leur a été prêchée. Quand le Seigneur Jésus leur fut amené, ils étaient des dévots des sciences et des mystères païens, et ils avaient une bibliothèque qui coûtait une très grosse somme d'argent. Lorsque Jésus vint, par l'intermédiaire de Son serviteur, ils ont entassé leurs livres, leurs trésors, leurs objets de prix, sur la place du marché, et les brûlèrent. C'est leur valeur par rapport à Jésus ! C'est le premier amour ! 'Considère d'où tu es tombé'! (Apocalypse 2:5).

Comment le premier amour peut être perdu

C'est pour cela que le Seigneur revient. Il dit : « Je t'ai aimé ainsi ; c'est ainsi que je t'ai aimé, et que je t'ai continué à t'aimer ainsi, à grand prix. Mais je n'ai pas compté le coût à cause de l'amour, car l'amour ne compte jamais le coût, de cette façon. je t'ai aimé ainsi; Je t'ai tant donné ; Je t'ai vraiment beaucoup donné, depuis si longtemps. Quelle est la mesure de votre retour ? C'est comme ça maintenant ? C'était plutôt ça à une époque ? C'est moins comme ça maintenant ? C'est ça ? Béni soit l'homme ou la femme qui peut dire : Non, c'est plus aujourd'hui que jamais ! Ça c'est bon. Mais il se peut que certains d'entre nous doivent relever ce défi. Oh, le tranchant émoussé, émoussé par la familiarité avec les choses divines - comme le tranchant peut être émoussé par la familiarité ! « Nous avons déjà tout entendu ! Nous savons tout ! C'était peut-être Éphèse - la tragédie de la familiarité, d'un accès facile aux choses divines. Quand il est si facile à obtenir et qu'il y en a tellement à portée de main, comme cela émousse l'appétit ! Nous nous installons - eh bien, parce que cela n'a pas beaucoup d'importance; nous ne prendrons pas la peine de nous déranger ; Il est toujours là quand on Le veut ! Il fut un temps, peut-être, où nous parcourions des kilomètres, des centaines de kilomètres, pour un peu de nourriture spirituelle. Aujourd'hui, peut-être que nous ne sommes pas disposés à marcher un mile ! Il est donc possible que le premier amour perde son avantage à cause de cette familiarité, et de cette facilité, et de cette abondance.

Ou ce pourrait être la fraîcheur perdue d'une marche dans l'Esprit. Une marche dans l'Esprit a toujours une fraîcheur. Peu importe depuis combien de temps vous êtes sur le chemin, combien vous avez reçu, combien vous savez : la merveille d'une vie dans l'Esprit est que vous ne semblez jamais dépasser ce qu'il y a pour vous. Il ne s'agit pas du passé, en effet, vous savez bien que votre vie ne sera pas assez longue pour rattraper ce que vous avez déjà pressenti, discerné. Je n'exagère pas. Une vie dans l'Esprit a en soi une fraîcheur, une nouveauté continuelles ; un sentiment qu'il y a toujours quelque chose de plus. C'était la caractéristique au début, n'est-ce pas ? Nous avons pensé : « Dans quel monde sommes-nous entrés ! Quel nouveau monde ! Comme tout est nouveau ! Que pouvons-nous en faire ? C'est si grand, si merveilleux, si grand ! C'est un monde si merveilleux dans lequel nous sommes entrés, ce monde de Christ ! Est-ce vrai de nous aujourd'hui dans notre vie spirituelle ?

Ce peut être l'effet mortel du formalisme, de la routine. Peut-être avons-nous fait des choses chrétiennes une routine ; nous les avons réduites à cela; c'est la forme des choses - « C'est comme ça que ça se fait ! Que Dieu nous délivre de l'effet meurtrier et mortel de la formalité et que tout vive ! Or, on ne peut pas faire ça, notez-le, en essayant d'être original, et de changer les choses pour sortir de cette difficulté; vous ne pouvez pas le faire de cette façon. Cela a besoin de la lampe brûlante de l'Esprit. Si le feu n'est pas là, aucune méthode, ou méthodes modifiées, ou unicité ou singularité, ou quoi que ce soit d'autre, ne peut prendre Sa place.

Il peut s'agir de mettre des « choses » à la place de la Personne, même des choses chrétiennes. Le travail chrétien, vous savez, peut être une chose très, très nocive, si elle devient une fin en soi. L'ennemi est très soucieux de rendre les ouvriers chrétiens tellement occupés par le « travail », et toutes ses exigences, et tous ses nombreux aspects, qu'ils s'éloignent du Seigneur Lui-même. C'est la confession, la tragédie, de beaucoup de serviteurs du Seigneur. Le travail - il faut donner des adresses, très bien, très bien... Mais il y a un piège subtil à toujours lire sa Bible, ou écouter des messages, avec l'œil sur les personnes à qui on va donner des adresses. Vous ne pouvez pas croire à quel point c'est dommageable. Si vous et moi ne parlons pas aux autres de ce qui nous a déjà été dit, s'est occupé de nous, nous a défiés et nous a confrontés, le Seigneur nous délivre de notre parole. Oui, le travail, les exigences commerciales, peuvent prendre la place du Seigneur lui-même. Et le feu est étouffé comme ça !

Le premier amour est toujours caractérisé par une vision et un but. Nous le savons dans le naturel; c'est encore plus vrai dans le spirituel. Cela signifie qu'il y a un avenir; il y a quelque chose devant nous; il y a une formidable perspective. C'est un élément constitutif du premier amour. Quelque chose à vivre pour l'instant; un but dans la vie; un sens à la vie; quelque chose devant vous qui vous attire. C'est le premier amour, tout à fait pur et simple. Sommes-nous comme ça ? Vision, but - si cela s’en va, nous sommes « tombés » aux yeux du Seigneur ; nous avons « descendu ». Le premier amour est la disposition à souffrir, à payer un prix, à poursuivre l'objet de notre amour, quoi qu'il en coûte et quoi que les gens disent ou fassent. C'est le premier amour.

Beaucoup d'autres caractéristiques appartiennent à cela, 'ton premier amour'. Et à cause de cela « tes premières œuvres ». Puisse le Seigneur constater que Son appel à nous a quelque effet en attirant à nouveau nos cœurs. Si cela nous sonde comme la lampe ; si cela nous brûle comme le feu, puissions-nous écouter, « nous repentir et faire les premières œuvres ». 'Écoutez ce que l'Esprit dit aux églises.' Nous savons que nous ne serons jamais à la hauteur du Seigneur dans cette affaire ; nous serons toujours en deçà du Modèle. Mais la question est : Il y a une lampe de feu - brûle-t-elle ? Il n'y a pas d'espoir à moins que la "lampe de feu" - en d'autres termes, le Saint-Esprit - n'ait son effet dans nos vies. Mais c'est pourquoi Il est ici; c'est son œuvre : reproduire en nous ce qui est vrai du Seigneur Jésus. Et nous sommes tous d'accord pour dire que c'est vrai de Lui : « Ayant aimé... » Il persiste dans l'amour ; Il n'abandonne pas; Son amour ne se décompose pas et ne disparaît pas. Le Saint-Esprit est venu pour que l'amour de Christ - ce genre d'amour - soit répandu dans nos cœurs.

Le Seigneur vient devant nous dans cette vision; Il parle; et Il dit : 'Voilà ce que Je suis ; c'est comme ça que Je veux que tu sois.

Premier amour!

À suivre

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