Chapitre 6 - La Croix et le Ministère de l'Argent
Finances individuelles et ecclésiales
Le fait que Dieu ait si remarquablement honoré et béni le ministère du don systématique et proportionné constitue un argument en soi en faveur de la place élevée que ce sujet doit occuper dans nos délibérations spirituelles. Nous ne descendons pas à un niveau inférieur lorsque nous accordons à cette question une place à l’étude. En fait, les desseins plus larges du Christ sont sérieusement liés à ce sujet.
Abordons brièvement la signification de certaines déclarations du Christ en relation avec le ministère de l'argent.
1. Tout d’abord, rappelez-vous le principe d’intendance, tel qu’énoncé par Lui (Luc 12:42 ; 16:1-8).
Les éléments ici sont (1) un riche chef de famille, (2) un foyer dans le besoin et le monde au-delà, (3) un intendant entre les deux. L’intendant est placé dans une relation de privilège, de confiance et de responsabilité. Des ressources lui sont confiées qui appartiennent essentiellement à son Maître, et il est censé considérer tout ce qu'il possède à la lumière des desseins de son Maître pour la maison et pour le monde. Il considérera chaque exigence suprêmement et principalement selon sa valeur par rapport aux choses qui sont les plus proches et les plus chères au cœur du Maître, et son propre plaisir sera de voir ces choses satisfaites plutôt que par des désirs ou des désirs personnels, charnels ou mondains. ses propres ambitions. Il ne distribuera jamais les confiances de son Maître d'une manière qui lui donnerait une importance gratifiante pour la chair, ou détournerait l'honneur du Maître vers lui-même. Ce sera toujours au nom de son Maître et non avec sa propre signature.
Tel est le «bon et sage intendant», et le Maître a clairement indiqué qu'ainsi considérer et utiliser tout ce que nous avons est la voie sûre de l'approbation, de la bénédiction et de la récompense divines.
2. Considérez ensuite le principe de l'investissement (Matthieu 15:27).
Notons surtout que dans le passage cité il s'agit de « mon argent ». Toute la pensée de la parabole est celle d'utiliser les ressources qui nous sont confiées par Dieu, pour les plus grands résultats divinement approuvés. Il y a presque d’innombrables appels à ces ressources, et une certaine confusion existe dans l’esprit des chrétiens quant à ce qu’est ’’l’Entreprise du Royaume’’ (Kingdom Enterprise) et ce qui ne l’est pas. Social, philanthropique, humanitaire, caritatif, altruiste, religieux et spirituel, tout se mélange et se chevauche. Beaucoup sont d’un caractère généreux et magnanime, et n’ont besoin que d’un semblant de besoin ou d’une histoire plausible pour mettre la main à leur poche ou à leur sac à main ; tandis que d'autres, dans la limite de leurs moyens immédiats, s'inquiètent souvent quant à leur devoir face à tant d'appels de réclamants.
Pour la vie pleinement consacrée, il y a ce principe solide du Maître : décider quels sont les desseins les plus profonds et les plus vrais - non pas de l'éthique chrétienne - mais de la Croix du Christ, les objectifs réellement spirituels et éternels du Calvaire, et investir ainsi dans la limite la plus extrême dans ce qui est le plus calculé pour assurer ces fins. Cela signifie que tous nos dons seront remplis de prière et de considération attentive.
3. La subordination de l'argent (Matthieu 19:16-26).
La question de nos intérêts est étroitement liée à ce que nous avons dit. Le fait est que nos intérêts spirituels sont avant tout les autres ? L’argent et les moyens sont-ils une fin ou un instrument pour une fin ? On s’est souvent demandé si Celui qui connaissait tous les hommes avait adapté le test au type, dans le passage qui nous est présenté. Tôt ou tard, une véritable épreuve sera appliquée à nos évaluations comparatives, et une véritable crise sera précipitée si nous nous aventurons dans une quête de vie et de pouvoir spirituels, et nous arriverons aux eaux de l'épreuve pour savoir si toutes choses seront considéré comme une perte ou un refus afin que nous puissions gagner Christ et être trouvés en Lui. Il se peut que nous ne perdions jamais toutes choses, mais nous serons mis à l’épreuve.
4. La béatitude supérieure (Actes 20 :35).
Quand le Maître a prononcé ces paroles, nous ne le savons pas, nous ne pouvons que supposer, mais elles viennent clairement de Lui. Nous n’avons besoin que de deux éléments intimes de cette béatitude supérieure.
(1) C'est une bénédiction qui vient et grandit dans notre esprit à mesure que nous rendons possible la réalisation des grands desseins de la Croix
et que nous participons avec Christ à ses glorieuses réalisations.
(2) C’est la bénédiction d’une capacité accrue de donner. Plus nous donnons pour Dieu, plus nous pouvons donner, plus Il nous permet de donner.
5. Le principe du calcul par comparaison (Marc 12:41-44 ; Luc 21:1-4).
Ici, il ne s'agissait pas tant de ce qui était donné, mais plutôt de ce qui restait après le don. Non pas ce que montrait le chéquier, mais ce qu'indiquait le livret. N'est-ce pas une telle proportion que nous ne trouverons pas cela difficile ? Est-ce par sacrifice et dans la foi ? Est-ce pour l'amour qui ne compte pas le prix ? Comment le Christ a-t-il obtenu sa grande approbation de la veuve et affirmé le bon plaisir divin ? Parce qu’à Nazareth, avec une mère veuve et une famille nombreuse, ils avaient fait leurs sacrifices pour être fidèles aux Écritures. Il avait de bonnes raisons de connaître la nourriture la moins chère du marché : deux moineaux pour un sou, et si vous pouviez l'étendre à deux sou, vous obteniez l'aubaine d'un moineau supplémentaire, cinq pour deux sou. Mais ce sacrifice, pour être fidèle à la Loi qu'Il était venu accomplir, a conduit au jour où le soutien de famille, et au moins un de Ses frères, ont pu quitter le foyer et se consacrer sans réserve à l'œuvre du Royaume. C'est une parabole.
Enfin, n’oublions pas l’importance et la valeur d’être systématique. Le don occasionnel et aléatoire impressionne le donateur avec un faux sentiment de générosité. Nous constaterons que nous donnons réellement plus, et cela va plus loin, si nous divisons et répartissons soigneusement et systématiquement nos ressources et si nous tenons des comptes clairs et stricts. Alors nos dons ne sont acceptables aux yeux de Dieu que si nos vies sont consacrées. Ce doit être un don sanctifié. Le don doit rester et restera sur l'autel jusqu'à ce que nous ayons réparé le « quoi » que quiconque puisse avoir contre nous. Ce ne sont pas les choses, mais nous-mêmes que Dieu veut. De plus, tout ce que nous ferons sera motivé par notre estimation de Sa Croix. Le motif et la dynamique de tout véritable service sont un amour né d’une appréciation adéquate de Son amour pour nous. Est-il vrai que « tout le royaume de la nature », s’il était le nôtre, serait une « offrande bien trop petite » et que le seul don suffisant est « notre vie, notre âme, notre tout » ?
Jusqu'à présent, nous avons traité le sujet d'une manière assez générale et qui s'applique en grande partie à l'individu. Nous allons maintenant
considérer son application aux :
Finances de l’Église
Ce n'est pas la somme d'argent dont dispose une Église qui compte, ou qui doit être la norme de jugement, mais la mesure dans laquelle les desseins essentiels de la Croix du Christ sont réalisés.
Il existe de nombreuses églises qui disposent de ressources financières considérables, mais sont si spirituellement en faillite qu’elles ne peuvent pas mener efficacement leur propre ministère sans dépendre d’intervenants extérieurs. D’un autre côté, il y a beaucoup plus d’églises qui sont incapables d’accomplir l’œuvre divine de la Croix en raison de moyens financiers très limités. Il sera alors clair que ces deux conditions sont un déni et une limitation du Calvaire, donc quelque chose ne va pas.
Maintenant, nous devons reconnaître les principes absolument fermes de la Croix avant que le problème puisse être résolu, et ce sont les suivants : La Croix s'oppose directement et positivement au monde et à toutes les méthodes du monde.
Il n’est pas nécessaire ici de résumer l’enseignement du Christ et des Apôtres sur le monde, mais il suffit de dire que le monde est interdit et exclu comme étant antagoniste à la Croix et au Royaume de Dieu.
Pour avoir la victoire absolue du Calvaire dans le service comme dans la vie, nous devons être en totale sympathie avec la Croix, et cela exige que nous soyons « crucifiés » pour le monde et le monde pour nous. Les bazars, les concerts, etc., destinés à collecter des fonds pour l'œuvre du Calvaire, ou à attirer les gens au Calvaire, sont de l'esprit, de la méthode et du principe du monde, et bloquent donc le chemin de la victoire du Calvaire.
Ce sont généralement les personnes les moins spirituelles et les moins soucieuses du monde qui préconisent ces choses, et celles qui comptent le moins dans le véritable travail spirituel de l’Église.
Oui! Le fruit du Calvaire exige les principes du Calvaire, et la « chair » et le « monde » leur sont hostiles.
La Croix exige une identification absolue du croyant, de l'Église et de toutes les méthodes, moyens et ressources avec son objectif et ce que nous avons dit plus tôt, dans la méthode du Maître pour Son Royaume.
Si la Croix signifie pour le croyant et pour l'Église, l'union avec Christ dans Sa juridiction (Exousia Matthieu 28:18, etc.), par l'union avec Sa mort (à soi et au monde – leurs intérêts, leurs ambitions et leur nature), alors l’œuvre du Calvaire ne doit pas être contrecarrée par des circonstances et des conditions temporelles. Gardons cependant que nous ne rédigeons pas le programme, mais que nous savons toujours quels sont les projets de Dieu. La présomption impose souvent à Dieu des exigences qu'il ne peut pas reconnaître. Il est surprenant de voir ce qu'on peut faire pour très peu de dépenses lorsqu'on s'élève du niveau humain vers le spirituel.
[La partie suivante n'a pas été incluse dans le chapitre réédité du magazine. Tels étaient les derniers mots du chapitre du livre original.]
La manière encore plus excellente
Dans tout ce que nous avons dit sur le don proportionné, nous tenons à souligner que nous n'avons pas, par déduction, abordé ou implicitement le maintien proportionné ou le non-don. Ce que nous avons cherché à faire, c'est de donner d'abord la base minimale de l'attente du Seigneur, puis d'aider à la systématisation. Dans la Parole de Dieu, une partie n'a jamais été destinée à appartenir au Seigneur et le reste à l'homme. Elle était plutôt destinée à être représentative du tout et à être un prémice qui signifiait que tout était considéré comme appartenant au Seigneur et ainsi considéré. Lorsque le Saint-Esprit atteint pleinement son chemin, il fait ressortir ce principe et l'effet est que rien n'est considéré comme personnel ou privé, mais que tout est placé à la lumière du témoignage et considéré comme appartenant au Seigneur (Actes 2:44, 45; 4:34-37). Cela touche largement au péché d’Ananias et de Saphira. Non seulement ils ont menti au Saint-Esprit, mais ils ont également caché une partie du prix. Pierre, par l'Esprit, dit en effet : « Si vous voulez aborder cette question, vous devez aller jusqu'au bout ou pas du tout. Vous êtes libres de tout garder, mais vous n'êtes pas libres de partager les choses entre Dieu et vous-mêmes, tout doit être considéré comme le Sien, ou comme aucun. Dieu est jaloux du tout. Les obligations de nos vies sur terre doivent être remplies dans le cadre de notre vie chrétienne et de notre culte de Dieu et il ne doit pas y avoir de compartiments étanches entre spirituel et profane. Tout ce qui nous parvient avec justice doit être considéré comme une ressource pour les intérêts du Témoignage. Ceux qui arrivent à cette dernière position, hors du terrain légal, pour se placer sur le terrain de la grâce, découvriront bientôt que l'Esprit favorise la liberté et la libéralité. À long terme, Dieu n’est débiteur envers aucun homme.
Ainsi, sur cette note suprêmement pratique, nous terminons ce message sur la Libération du Seigneur, et il n'y a aucun doute que par ce moyen comme par tous les autres, la preuve du gouvernement du Saint-Esprit dans la vie et dans l'Église est vue, et le Seigneur est libéré pour poursuivre sans entrave son dessein mondial. Ces choses sont à la fois un témoignage et un test.
"Maintenant, à Celui qui est capable de faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons selon la puissance qui opère en nous, à Lui soit la gloire dans l'Église et en Jésus-Christ pour toutes les générations, pour les siècles des siècles." Éphésiens 15h20.
À suivre
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