(1) Caractéristiques de Sion par T. Austin-Sparks

 Date des messages reçus inconnue. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 1 - La Stabilité du Christ

« L’Éternel est grand, il est l’objet de toutes les louanges, Dans la ville de notre Dieu, sur sa montagne sainte. Belle est la colline, joie de toute la terre, la montagne de Sion ; Le côté septentrional, c’est la ville du grand roi.....La montagne de Sion se réjouit, Les filles de Juda sont dans l’allégresse, A cause de tes jugements. Parcourez Sion, parcourez-en l’enceinte, Comptez ses tours, Observez son rempart, Examinez ses palais, Pour le raconter à la génération future. Voilà le Dieu qui est notre Dieu éternellement et à jamais ; Il sera notre guide jusqu’à la mort.» (Ps. 48:1,2,12-14).

« Il cherchait la ville qui a des fondements, dont Dieu est l'architecte et le constructeur » (Hébreux 11:10).

« Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, qui est Jésus-Christ » (1 Cor. 3:11).

« Son fondement est dans les montagnes saintes. Le Seigneur aime les portes de Sion plus que toutes les demeures de Jacob » (Ps. 87:1-2).

Les paroles du douzième verset du Psaume 48 suggèrent une contemplation de Sion dans son ensemble. «Promenez-vous autour de Sion et faites le tour d'elle.» Il n’est pas possible de reconstituer tout ce qui se trouve dans les Écritures concernant Jérusalem et Sion sans être appliqué au Seigneur Jésus et à Son Église. Il nous serait très peu utile, dans notre vie spirituelle, dans tous nos conflits, nos souffrances et nos perplexités et dans tout ce qui constitue la marche avec Dieu, d'avoir dans la Bible beaucoup de choses dites sur une ville dans une partie du monde qui a eu une grande histoire et qui a beaucoup attiré l'attention sur elle-même comme étant le centre et l'objet de nombreuses querelles, disputes et conflits, une ville dans laquelle la nation à laquelle elle appartenait avait beaucoup de plaisir et délice et sur lequel ses psalmistes composaient des psaumes, des louanges et autres adulations. Cela ne nous aiderait pas beaucoup si cela était simplement enregistré et transmis sous forme de livre. La Bible n’est pas comme ça. La Bible n'est pas non plus destinée à être simplement un livre dont nous tirons des leçons. Autrement dit, certaines choses se sont produites il y a longtemps et vous en tirez plus ou moins des leçons, vous en faites des exemples. C'est bien plus que cela. Tout ce qui est ici dans les Écritures est quelque chose qui est intemporel et qui est donc à portée de main pour avoir une valeur spirituelle à tout moment. En un mot, tout cela est rassemblé dans le Seigneur Jésus, puis nous est apporté dans le Saint-Esprit pour devenir une valeur pratique et actuelle dans nos expériences spirituelles et, aussi grande que soit la quantité concernant Jérusalem et Sion, tout cela est sur le Seigneur Jésus. Comme je l'ai dit, il est impossible de s'asseoir et de rassembler toutes ces choses sous ces noms, si vous avez la moindre illumination spirituelle, si vous êtes d'une manière ou d'une autre instruit par l'Esprit de Dieu, et ne pas être transporté vers le Seigneur Jésus et nous constatons que ces choses nous appartiennent d’une manière très réelle et intérieure. Pour que la contemplation de Sion dans l'Esprit devienne une contemplation du Christ. Tout comme Jérusalem est un symbole global dans de nombreux détails, un symbole de significations divines, de même Christ est la réalité de toutes ces significations introduites dans une relation organique vitale avec les croyants. Nous voyons le Christ parler dans ce symbolisme aux multiples facettes, s'exprimant directement dans nos vies, descendant jusqu'au plus profond de nous avec le défi, le réconfort, l'assurance et tout ce dont nous avons besoin. Car quiconque ne connaît que les Psaumes sait combien de choses sont dites à propos de Jérusalem et de Sion pour le réconfort et l’aide du peuple du Seigneur.

Nous avons souvent remarqué que le livre des Psaumes englobe toute la gamme des besoins humains et a toujours été celui vers lequel le peuple de Dieu s'est tourné dans ses heures de besoin. Quelle histoire de se tourner vers les Psaumes et de trouver dans les Psaumes quelque chose qui répond à presque tous les besoins dont nous pouvons être conscients. C'est comme si ceux qui ont écrit les Psaumes étaient amenés à traverser toutes les expériences dont les hommes sont capables et à crier et à trouver Dieu dans ces expériences. Oui, c’est comme ça, et si une grande partie de cela est rassemblée en relation avec Jérusalem et Sion, alors tout cela pointe vers et se résume dans le Seigneur Jésus. Cela signifie simplement qu’Il est la réponse à la somme de tous nos besoins. Il nous parle comme Sion parlait à Israël d’autrefois et à ces Psalmistes qui ont vécu ces nombreuses expériences.

Les Fondements de Sion

Or, les autres passages que nous avons lus se réfèrent à une phase de toute cette affaire de Jérusalem et de Sion – c'est-à-dire ses fondations. Le passage d'Hébreux 11 faisant référence à Abraham dit qu'il cherchait la ville qui a les fondations. Ensuite l’apôtre Paul dit que le seul fondement est Jésus-Christ, il n’y a pas d’autre fondement. Puis le Psalmiste dit : « Son fondement est dans les montagnes saintes ». Le fondement de Dieu est dans les montagnes saintes. Vous vous souvenez que la parole du Seigneur à Abraham était qu'il devait se rendre sur une montagne lointaine, le pays de Morija, et y offrir Isaac en holocauste. Et, atteignant le sommet du mont Morija et regardant à travers l’espace de temps intermédiaire, la prochaine apparition de Morija aura lieu à l’époque de David. Vous vous souvenez de l'histoire de l'échec de David lors du dénombrement d'Israël, de la dévastation dans tout le pays, et finalement de l'aire du mont Morija, et là l'offrande à l'Éternel et le ravage de la mort sont restés, le sacrifice et le temple ont été sécurisés, le lieu de la maison du Seigneur, et vous atteignez une autre phase, un autre point, dans les fondements de la maison de Dieu. Et la fois suivante, sans mentionner le nom de Morija ni aucune montagne terrestre, en regardant à partir de ce point avec David sur une autre longue période de temps, vous arrivez à ce qu'Abraham cherchait : la ville qui a les fondations. Vous venez à Christ et à la Jérusalem céleste et voyez vers quoi Dieu s’est dirigé tout au long du chemin, et vous découvrez que l’expérience d’Abraham était fondamentale et que l’expérience de David était fondamentale. Et si vous comprenez la signification de l'offrande d'Isaac, comme de sa résurrection comme d'entre les morts, la signification de cette grande miséricorde de Dieu envers David sur le mont Morija, vous découvrez exactement quels sont les fondements spirituels. Nous y viendrons tout à l’heure, mais ici ce sont les fondements qui sont en vue, les fondements de Sion.

L'Importance des Fondations

Les fondations sont des choses extrêmement importantes. Tôt ou tard, tout, quant à sa valeur réelle, sera déterminé par les fondations. Dans un sens, nous n'en avons jamais fini avec les fondations. Bien sûr, il y a un autre sens dans lequel les fondations sont posées une fois pour toutes, et nous ne sommes pas censés revenir en arrière et poser les fondations encore et encore. Mais il y a aussi un autre sens dans lequel nous n'en avons jamais fini avec les fondations, même si elles sont posées. Nous sommes toujours traités sur la base de nos fondations. Dieu nous traite à la lumière de nos fondations ou de ses fondations. Il arrive qu'un grand bâtiment s'effondre complètement et qu'une enquête révèle que le problème se situe au niveau des fondations. Il arrive aussi qu'un bâtiment devienne très déformé. Il y a quelques jours, j'ai vu un bâtiment en Écosse. Il était droit lorsqu'il a été construit, mais maintenant une aile était à tel angle, une autre aile à tel autre angle. Les fenêtres ne fermaient pas, aucune porte ne tenait, tout était de travers, et bien sûr, il n'y a aucune difficulté à l'expliquer : les fondations ont cédé, elles n'ont tout simplement pas résisté. Ce bâtiment était exposé sur une grande partie de la campagne. À travers ce pays, des montagnes au-delà, les vents sont venus, et ils ont découvert les fondations, et il y a des bâtiments partout. Ces choses sont vraies dans de nombreuses vies. Certains s’effondrent entièrement, d’autres se déforment, se tordent, tous à l’envers, confus, sous tous les angles, et ce n’est qu’un problème de fondation. Certains révèlent de terribles incohérences dans la superstructure, soulevant de grandes questions quant à la minutie des travaux qui la sous-tendent. Tout est souvent une question de fondations. Nous pouvons devenir très lourds avec notre vérité sur la superstructure. Nous pouvons avoir toute la vérité de l'Église, du Corps de Christ, et de toutes ces choses célestes qui en elles-mêmes sont parfaitement vraies, et nous pouvons les avoir toutes comme une question d'enseignement ; et quelque chose arrive au jour de l'adversité et nous nous effondrons, nous ne nous levons tout simplement pas, nous sommes découverts, nous nous effondrons. Nous devons tous faire des aveux dans ce sens. Nous nous effondrons. Il y a une certaine faiblesse quelque part en matière de fondations.

Eh bien, quelle est la signification ? Que devons-nous faire ? Il faut contempler le Christ à nouveau, d'abord par rapport aux fondements. S’Il est le fondement, si Sion prend son caractère de Lui, et si Sion est tout ce que ces Écritures disent que Sion est – «Des choses glorieuses ont été dites de toi, ô ville de Dieu» (Ps. 87: 3) ; «Le Seigneur aime les portes de Sion plus que toutes les demeures de Jacob» (Ps. 87:2) ; «Sion est belle en perspective, la joie de toute la terre» (Ps. 48:2) - ainsi vous pouvez continuer - si ces choses sont vraies et qu'une telle Sion tire son caractère de son fondement, alors pour avoir une telle Sion Les choses étant vraies pour nous, pour l’Église, nous devons regarder au fondement, c’est-à-dire que nous devons regarder encore et encore Christ.

La Stabilité du Christ Fondateur

Il y a ici une chose qui, bien sûr, se pose immédiatement en relation avec ce que je viens de dire et qui est peut-être la première, la caractéristique suprême du Christ comme fondement et de tout fondement juste, c'est la stabilité. C’est ce qu’une fondation est censée être : stable, avoir de la stabilité. Oh, comme Il était stable ; combien le Seigneur était calme, confiant, assuré, impassible, imperturbable lorsqu'Il était ici. Rien ne l'émouvait, rien ne l'ébranlait, rien ne le faisait vaciller. Il a fait face tranquillement, régulièrement et avec sang-froid à chaque poussée de forces adverses venues de la terre et de l'enfer. En effet, Il était un Rocher. Alors que la tempête se rapprochait rapidement, dont Il connaissait parfaitement la nature, sur le point de déferler sur eux tous, la tempête la plus terrible de l'histoire, les forces de l'enfer agissant par tous les moyens terrestres, juste à la limite, Il dit : « Que votre cœur ne soit pas troublé. » (Jean 14:1). Il savait les ennuis qui allaient sur Lui et sur eux. « Que votre cœur ne soit pas troublé. » Oui, c'est le Seigneur Jésus. La stabilité!

Le Secret de la Stabilité du Christ

Mais quel était le secret ? Ce n’était pas seulement le sang-froid humain, la force d’une grande âme, d’une grande volonté. Il y avait un secret. Sa vie était profondément enracinée chez son Père céleste. C’était l’une de ses phrases préférées : «Père qui est aux cieux». Sa vie entière était profondément enracinée ou, pour s’en tenir à notre métaphore, fondée et ancrée dans son Père céleste. Une relation de cœur est impliquée par « le Père », « Mon Père ».

Or, cette relation de cœur avec son Père n’existait pas simplement dans son cas, d’une manière qui n’existe pas dans notre cas. Je veux dire, c’est quelque chose qui a été mis à l’épreuve et essayé de toutes les manières possibles. Satan a fait tout son possible pour interférer avec cette relation de cœur avec le Père. « Si tu es le Fils… » (Matthieu 4:3). Tout était centré sur cette relation de cœur avec le Père. On insinue que celui qui est dans le besoin, dans la faiblesse, n'est pas pris en charge par le Père. "Si tu es le Fils...". La dernière terrible épreuve était centrée sur le même point. « La coupe que le Père m'a donnée, ne la boirai-je pas ? » (Jean 18:11). Oh, quelle coupe ! Quelle coupe amère ! Mais Il a dit : « La coupe – non que Dieu m’ait imposée, ni que je doive m’y résigner – que le Père m’a donnée ». Mon Père Me donne la coupe la plus amère que jamais l'homme ait été appelé à boire - Mon Père la donne. Vous voyez le point. C'est une coupe terrible, mais elle est tendue par le Père. Cela parle d’une relation de cœur, n’est-ce pas ?

Oui, testé dans cette relation, dans tous les domaines, et transmis cela aux Siens. « Votre Père céleste sait... » (Matthieu 6 :32). « Mon Père... votre Père » (Jean 20:17). Le Père qui est aux cieux; le lieu où Il était enraciné, où se trouvaient Ses fondements, ce lieu était tout à fait en dehors de ce monde. Il le fallait. C’est la seule façon d’assurer la stabilité. Si Ses fondements avaient été dans ce monde, eh bien, il n’y aurait ni stabilité, ni sécurité ici. Ses fondations étaient en dehors de ce monde. Oh, Dieu merci, il existe un lieu de sécurité en dehors de notre monde. L'apôtre utilise une autre comparaison lorsqu'il parle du lieu d'ancrage de l'âme, sûr et inébranlable, à l'intérieur du voile (Hébreux 6:19). C'est la même chose; un mouillage, oui ; un lieu de fondation, oui ; un lieu d'enracinement à l'extérieur. Christ a eu Sa fondation en dehors de cette scène et de tout ce qui s'y rapporte. Paul exprime cela dans une phrase : « Votre vie est cachée avec Christ en Dieu » (Colossiens 3:3), en dehors de cette scène. Cachées, oui, les fondations sont toujours cachées, mais oh, comme elles sont importantes !

La Stabilité du Christ doit être Nôtre par l’Esprit

Si le Seigneur Jésus est le fondement, comment est-il le fondement ? Si cela est vrai quant à Son fondement, et que cela doit être vrai pour nous, comment ? Nous avons été si superficiels. Nous avons dit : Oui, «aucun autre fondement ne peut être posé que celui qui a été posé, qui est Jésus-Christ », et cela signifie Sa Divinité, Sa Divinité ; cela signifie qu'Il a accompli une grande œuvre d'expiation sur Sa croix, Il est ressuscité des morts, Il est monté au ciel, Il est là à la droite de la Majesté là-haut, Il revient, et ces choses constituent le fondement. Tout cela est vrai, ne vous méprenez pas, je n'en retire rien, mais je veux dire qu'on peut croire tout cela et être terriblement secoué et s'effondrer complètement. Nous pouvons le croire comme une question de doctrine et comme une question de faits, et pourtant quelque part, d'une manière ou d'une autre, il y a un écart entre notre doctrine parfaitement orthodoxe, notre saine doctrine et la stabilité de nos vies, la rectitude de nos vies, la cohérence de nos vies. Quelque part, il y a une faiblesse, et pourtant nous avons tout cela. Jésus-Christ en tant que fondement ne l’est pas seulement en termes de doctrine ou de manière objective. Le Saint-Esprit est venu entrer en nous comme l’Esprit du Christ. Paul parle de l'apport de l'Esprit de Jésus-Christ, et grâce à l'apport de l'Esprit de Jésus-Christ, il serait capable de faire certaines choses (Philippiens 1:19). Que voulait-il dire, et qu'est-ce que c'est ? Cela signifie simplement que ce qui a été accompli et ratifié dans le Seigneur Jésus et perfectionné en Lui au travers d’épreuves, de souffrances, d’épreuves perfectionnées, est maintenant, par le Saint-Esprit, rendu réalité en nous. Nous lui ôterons notre caractère par l'Esprit, et nous aussi deviendrons, sinon d'un seul coup, du moins de façon tout à fait certaine, progressivement, plus assurés dans nos cœurs, plus stables, plus confiants, plus impassibles. Nos premières tempêtes sont un jeu d’enfant, mais même alors, pour un enfant, un petit vent contraire est un terrible ouragan, c’est affreux. A mesure que nous avançons avec le Seigneur, nous constatons que nous nous heurtons à des explosions, des cyclones, des adversités spirituelles, des épreuves et des assauts auxquels aucun enfant ne pourrait résister, et nous constatons que nous sommes secoués par cette nouvelle épreuve, cette nouvelle épreuve, cette nouvelle forme sous laquelle le Seigneur permet que nous soyons assaillis. Oh, béni soit Dieu, l'histoire est que nous ne nous laissons pas emporter ; c'est merveilleux de voir comment nous survivons et nous en sortons. Pourquoi? - à cause de la fourniture de l'Esprit de Jésus-Christ.

Qu'est-ce que l'Esprit de Jésus-Christ ? Premièrement, l’Esprit de fermeté. Ce n’est pas notre fermeté, Dieu le sait. Si cela nous avait été laissé, nous aurions été emportés depuis longtemps, nous ne serions pas là. Nous apprenons, oui, souvent par nos propres échecs, par notre propre effondrement, par notre propre faiblesse face aux épreuves et aux assauts, nous apprenons le Christ, nous découvrons le Christ, nous arrivons de plus en plus au point où nous adorons et disons : "Eh bien, je n'aurais jamais pensé que j'allais surmonter celui-là, il ne semblait pas que j'allais m'en sortir, il semblait vraiment que celui-là allait être ma fin, mais je m'en sors. ' C'est en cela qu'Il est notre fondement. Je sais que la vérité fondamentale est Sa Divinité et Son expiation, c'est le fondement de notre foi, mais d'une manière ou d'une autre, Il doit Lui-même entrer et être mon espoir de gloire, sinon il n'y a aucun espoir du tout. Il doit être mon espoir de gloire intérieure, être un fondement sûr dans mon esprit, un fondement inébranlable, et, pour ceux qui ont parcouru une certaine distance avec le Seigneur au fil des années, il leur est possible de dire très humblement : « Oui. , j’étais pris le long de cette ligne, je ne peux plus être pris le long de cette ligne maintenant. Il fut un temps où cela m’aurait terriblement ébranlé ; Dieu merci, j'ai dépassé cela. Je n’ai pas dépassé le point d’être ébranlé, mais pas sur ce point, de cette façon. » Nous voyons qu’Il nous a progressivement fait progresser dans sa propre stabilité. La ressemblance avec un rocher - n'est-ce pas exactement ce qu'il voulait dire lorsqu'il dit à Pierre : « Sur ce rocher je bâtirai mon église » et « Tu es Pierre (un morceau de rocher) » (Matthieu 16:18) ? Il s'agissait d'une prophétie concernant un homme faible, qui devait tirer son caractère de son Seigneur et devenir une partie du Christ en ce sens que, par le Saint-Esprit, ce qui était vrai du Christ serait vrai de lui.

Comme un rocher - oh, combien de choses parlent du rocher dans ces Psaumes. "Tu es mon rocher." Combien de fois David a utilisé cette parole de Son Seigneur. Vous voyez la fondation. Eh bien, je l'ai dit plus tôt, dans un sens, nous ne nous éloignons jamais des fondations. Autrement dit, Dieu s’occupe toujours de nous en matière de fondations pour nous rendre de plus en plus stables, ancrés, assurés et confiants. Il n'y a pas de fin à cela ici. Toutes les nouvelles secousses doivent provoquer cela, toutes les nouvelles adversités concernent la question des fondations. Nous ne leur échappons jamais. En d’autres termes, nous n’échappons jamais aux épreuves et aux épreuves de la foi, et la foi n’est-elle pas le fondement même de tout ? Le Dr Campbell Morgan a publié un petit livre sur Job. Venons-en aux derniers chapitres du livre de Job, ces chapitres dans lesquels le Seigneur aborde les questions avec Job et le fait sortir : « Où étais-tu quand j'ai posé les fondations de la terre ? (Job 38:4) : « Que sais-tu de ceci et de cela ? » Il a été conduit directement dans l’immense grandeur de Dieu. Et le Dr Morgan dit que Dieu n'a jamais abordé le problème de Job, Il n'a jamais essayé de résoudre le problème de Job pour lui ou de répondre aux questions de Job. La façon dont Dieu a traité les problèmes de Job a été de rendre Job sûr de Lui-même, le Seigneur. Et le Dr Morgan dit que lorsque Job est arrivé à l'endroit où il était sûr de Dieu, son problème n'existait plus, il avait disparu. N'est-ce pas le cas ? Le Seigneur ne répond pas à nos questions, n'explique pas nos expériences et ne résout pas nos problèmes directement. Il s'efforce de nous amener à un endroit où nous sommes tellement sûrs de lui que les problèmes sont réduits à néant. "Son fondement est dans les montagnes saintes. Le Seigneur aime les portes de Sion. C'est là que se trouve le cœur du Seigneur.

Remarquez maintenant : Abraham était appelé l’ami de Dieu. Comment était-il l’ami de Dieu ? Comment est-il devenu ce que Dieu aime plus que toutes les demeures de Jacob, où était le cœur de Dieu ? Tout simplement parce qu’au travers des épreuves et des épreuves, il s’est imprégné de l’Esprit de son Fils, Jésus-Christ. N'était-ce pas la scène de Morija ? - l'Esprit de Jésus-Christ déposant sa vie, son âme. Oui, c’est Christ en Abraham, à travers les épreuves et les épreuves, qui a fait d’Abraham l’ami de Dieu et a permis à Dieu de dire : « Mon ami, mon délice, mon bien-aimé. Plus que toutes les demeures de Jacob, ces choses terrestres ».

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